Дом, Коты, Эндрилы

      Они никогда не думали ни о чём подобном. Не обсуждали, не произносили вслух. Возможно, мельком эта идея проскакивала, но быстро пропадала. Во-первых, это была слишком большая ответственность. Во-вторых, требовалось много ласки и нежности, на которую они были не щедры. Ну и, в-третьих, контракт по заключению аренды квартиры этого не позволял.       Это не то чтобы случилось ожидаемо, но они как раз шли домой, закупившись в новом супермаркете, который открыли неподалёку их дома. Людей было не так много, видимо, их отталкивал мелкий дождь, который постепенно усиливался. Все разбежались по домам и небольшим кофейням, которыми был утыкан весь район. Зонта парни с собой не имели, поэтому Эндрю натянул капюшон на толстовке себе и Нилу, чтобы не так сильно намочить голову. Миньярд не так давно переболел, простудиться вновь не хотелось.       Наверное, сама судьба приложила тут свою руку, а возможно, просто так сложилось, что из этого правда — мы не узнаем, но главное не это. Главное то, что они оба свернули на другую улицу, по которой раньше не ходили. Небольшие лужи отражали в себе маленькие здания, картинка была искажённой из-за мелкого дождя. Толстая подошва ботинок Эндрю громко ударяла по асфальту. Брызги разносились повсюду. Небо, ещё совсем недавно голубое, посерело, затянувшись тёмными тучами. Солнца почти не видно.       Тот день не стал тем самым, но именно он стал главным толчком. Возможно, потому что предприниматели и бизнесмены не додумались понастроить кофеин на этой улице, а возможно, потому что это было единственное заведение с неплохим фасадом, возможно, потому что их обоих туда манило, гадать можно долго, но факт остаётся фактом. Они вошли внутрь, вытерев подошву о небольшой коврик около входа.       Внутри пахло странно. Запах дождя смешался с ароматом кошачьего корма и шерстью. Аллергики не оценили бы.       Они не успели сделать и пары шагов, как из-за угла выскочила женщина. Низкая, ростом с Эндрю, с голубым передником, исшитым различными цветами, и волосами, собранными крабиком. Она оттряхивала ладони друг об друга и дружелюбно улыбалась. Следом за ней плёлся парень, совсем ещё юный, может, ученик старшей школы. Его запястья увешаны различными цветными браслетами, чем напомнил парням Ники, а волосы собраны в небольшой хвостик. Он был намного выше, как предположили парни, бабушки, и, вероятно, на пол головы выше Нила. — Добрый день, юноши! Проходите, вы можете оставить ваши сумки здесь.       Она небрежно обвела рукой зал, мол, бросайте, где хотите. Нил осторожно опустил пакеты около прилавка — внутри хрупкие яйца.       Женщина закончила отряхивать руки и подошла поближе. — Чем я могу быть полезна?       Парни переглянулись. Они и сами не знали, чем эта миловидная женщина могла бы им помочь. Идея зайти сюда была необдуманной и спонтанной. — Мы как-то случайно забрели сюда, — пожал плечами Нил, чуть улыбнувшись. — А я вот в случайности не верю! Если уж вы тут оказались, значит, так было нужно. Хотите посмотреть на наших малышей?       Как по команде на прилавок запрыгнул толстый и пушистый кот. Заострённые уши смотрят вверх, мохнатый хвост шатается из стороны в сторону, пока он лениво обводит взглядом зал. Останавливается на Эндрю. Несколько секунд они пялятся друг на друга, а после кот отводит взгляд, издавая негромкий звук, напоминающий фырканье. Нил не сдерживает смешок. Эндрю продолжает пялиться на кота. — Мы не планируем заводить домашних животных. Мы много работаем и часто бываем в отъездах, а за ними некому проследить. — Коты — очень самостоятельные существа! Они не требуют много внимания с вашей стороны. — И всё равно это очень спонтанно. — Можете просто посмотреть. Это не обязывает вас забирать кого-то!       Нил вопросительно смотрит на Эндрю. Тот пожимает плечами, мол, как хочешь, ты меня сюда привёл. Нил закатывает глаза, они оба свернули на эту улицу.       Они проходят вглубь помещения. Запах усиливается, а громкое мяуканье становится заметнее. Из разных уголков на них глядят большие глаза, светящиеся в полумраке. За последним поворотом обнаруживают большую комнату. Пол и поверхности усеяны четверолапыми. Тёмные, светлые, рыжие, пятнистые — множество мягких комков заполняют пространство. Эндрю едва не отдавил хвост одному из них, когда сделал шаг, не посмотрев под ноги.       Женщина парой движений согнала котов с кресел, позволяя гостям сесть. Те предпочли постоять, поэтому она села сама. Закинула ногу на ногу и принялась рассказывать, вероятно, всё, что знала об этих существах. Про уход, про любовь, заботу, ненавязчивость, целительные качества. — Вы парни молодые, но и в вашем возрасте здоровье подводить может, а коты это всё чувствуют! Лягут на больное место, пригреют, и сразу легче станет! По собственному опыту говорю. — Это всё очень интересно, но мы, правда, не планировали ничего такого.       Уходя, Нил споткнулся об крупного котёнка, за что получил грозный взгляд и затяжку на джинсах. Он очень сомневался, что вернётся сюда ещё раз. Они вернулись через два дня, полны уверенности, взять кота.       Это не было необдуманным решением. Они говорили долго, взвешивая все за и против. Часы разговоров и оценки собственных возможностей. Коты — не просто игрушка, которую ты можешь выбросить в любой момент. Это живое существо, которое полностью зависит от тебя, твоей добропорядочности и ответственности.       Поэтому за длительными и содержательными разговорами следовало твёрдое решение. Они вернулись в то же место. Сегодня парень встречал их один. — Бабушка ушла по делам, чем я могу вам помочь? — Мы были здесь пару дней назад.       Юноша прищурился, вглядываясь в их лица, толика узнаваемости проглянулась на его лице. Он кивнул и поманил за собой в уже знакомую комнату.       Долго выбирать не пришлось. Нил вновь споткнулся об нечто мягкое, за что второй раз получил. Он опустил взгляд на этот комочек, и что-то в его сердце кольнуло. Оно. Это то, что им нужно. Нил медленно наклоняется, пытаясь не спугнуть кота. Тот грозно шипит, отходя назад. Светлая шерсть покрыта цветными пятнами, отсутствовал кончик уха. — Он немного конфликтный. На днях подрался со старшим котом, вот ему и оттяпали ухо.       Эндрю и Нил переглянулись. Миньярд кивнул. — Мы возьмём этого, — утвердительно произнёс блондин. — Вы уверены? Он не породистый и немного покоцанный. У нас есть котята получше.       Они молчат. Решение уже принято. Сегодня отсюда они уйдут втроём.       По крайней мере, они так думали.       Эндрю не спешил уходить. Он оглянулся, рассматривая остальных животных, те в ответ рассматривали его. Казалось, оценивающе. Большие глаза глядят со всех углов. Но лишь один из них решился на приближение. Кот вальяжно спрыгнул с подоконника и, медленно переставляя лапы, подошёл ближе. Обнюхал ноги блондина и, наконец, прильнул, пару раз потёршись мордочкой. На тёмной ткани джинс тут же остался волос. Миньярд замер, неотрывно глядя на кота. Тот остановился и посмотрел в ответ, буравя взглядом. Нил наблюдал за созданием этой тонкой связи, чуть улыбаясь. Видимо, придётся уйти вчетвером.       Они купили всё необходимое по рекомендации юноши, посадили котов в переноски, хотя те явно протестовали. Несколько раз поцарапали Нила и громко мяукали, привлекая внимание других котов.       Это краткий рассказ о том, как их стало четверо. Но есть история после.       Выбор кличек Эндрю полностью переложил на плечи Нила. — У тебя большой опыт в придумывании имён. — Да, для людей! Но не для котов же. — В ответ Эндрю только пожимал плечами, мол, я всё сказал, это твоя работа. — Если наших котов будут называть Стивом и Робертом, это твои проблемы. — Если наших котов назову я, это будет Кот Один и Кот Два.       Сошлись на том, что клички выберет Нил. Называть животных цифрами было странно, но и оставаться с человеческими именами они не могли. Поэтому Нил воспользовался дополнительным ходом, неким «звонком другу». Он открыл общий чат с Лисами и напечатал сообщение. Вопросы посыпались уже через минуту. А после уже и предложения. Ники хватило ровно на одно нормальное, после чего он сдался.       Нил удивился, но Лисы активно поддерживали его идею назвать одного из котов Сэром Мяушкинсом Беспощадным. На секунду Нил пожалел, что вообще спросил у них. Он задумывается, как всё это могло стать частью его жизни, а после забивает, выключая экран телефона. Направляется к Эндрю, озвучить отобранные варианты. Миньярд пялится на него долгих две минуты, не проронив и слова. Нил молчит в ответ, с трудом сдерживая улыбку.       Примерно так у них появились два кота с именами Король Пушистикус и Сэр Толстикус МакКэтэрсон.       Поначалу привыкнуть к ещё двум существам было трудно. Находить клочки шерсти по всей квартире, новой, между прочим, так как с прошлой пришлось съехать — хозяйка ни в какую не разрешала иметь животных.       Теперь осваивались не только коты, но и их хозяева. Привыкали к новой местности, виду из окна, планировке. Эта квартира была немного больше прошлой, хоть это и не входило в их планы. Она имела две ванны, но второй они никогда не пользовались. Только иногда заходили для уборки.       Коты облюбовали себе полку в шкафу. Король любил забраться повыше. Он отыскал глубокую хрустальную вазу и залазил внутрь. Когда тот сделал так впервые, Нил подумал, что он выпрыгнул из открытого окна. Даже после того, как кота нашли, Нил не оставлял окна полностью открытыми, всегда только режим проветривания.       Животные привыкали к новым людям в своём окружении с трудом. Сэр постоянно царапал руки, благо мебель не трогал. Король любил срыгивать комки собственной шерсти прямо в их постель. После первой такой находки Эндрю вышвырнул его за дверь спальни и ещё два дня делал вид, что того не существует вовсе. Король хорошенько подумал над своим поведением и больше подобных попыток не предпринимал.       Клочки шерсти оставались на их одежде, диване и кровати. Несколько раз Нил удивлённо вытаскивал длинный светлый волос изо рта, думая, что тот принадлежит Эндрю, но блондин притащил котов, и они сравнили оттенки волосин. Непонятно, как волос Сэра оказался там, но факт остаётся фактом.       Команда не могла не заметить этого, но благополучно никак не комментировала. В их личную жизнь никто не лез, за что они были благодарны.       Теперь еду приходилось покупать на четверых. К выбору корма они подошли ответственно. Долго рассматривали варианты в зоомагазинах, а после обратились к специалисту. Не сказать, что котам было не всё равно. Они просто брезгливо нюхали новую пищу, поднимали взгляд, глядя прямо в глаза, мол, серьёзно, это всё, на что вы способны? И потом уже ели, вылизывая миски до блеска. Парни привыкли к подобным взглядам. Прозрачное осуждение и ни грамма уважения.       Но, не смотря на всё это, коннект они нашли. После второго матча на этой неделе Эндрю вернулся домой слегка подбитым. Один из членов команды соперников, забив на все правила, влетел в ворота, сбивая блондина с ног своим весом и клюшкой. Тому вручили красную карточку, а Миньярд ещё с минуту отходил от удара головой. Он не сказал, но левое запястье ныло всю оставшуюся игру.       Они вернулись домой поздно вечером, аппетита не было, только усталость. Поэтому они выкурили по сигарете и, кое-как почистив зубы, направились прямо в кровать.       Эндрю всё ещё привыкал к дополнительному весу в их постели, поэтому напрягся, когда матрас прогнулся. Но за напряжением следовало непонимание и лёгкое удивление. Один из котов — в темноте он не понял, кто конкретно — улёгся на его руку, тихо мурча. Вибрации отдавались в костях, а коже мгновенно стало тепло. Эндрю несколько минут продолжал просто лежать, не шевелясь. Думал, что кот не решится остаться тут надолго, но тот не двигался. Казалось, он просто чувствовал это ноющее чувство, которое мешало блондину.       На следующее утро Король не метал хмурых взглядов в сторону Эндрю, и, кажется, Миньярд знал почему.       Это не было лёгким знакомством. Это была война за территорию и чистые простыни. Это были две разбитые чашки и вечные потоки ругательств, когда кто-то из них спотыкался, наступая на мягкий комок. Это были нервные часы в поисках одного из них, запрятавшегося где-нибудь в укромном месте. Это было тихое урчание и дополнительный вес на кровати. Это было тихое мяуканье, которое заставляло прерывать пылкие поцелуи. Это были комки шерсти повсюду и мелкие царапины, полученные за «плохое поведение». Это смена квартиры из-за двух гордых существ со странными именами. Это их ежедневная рутина с того самого дня, как они свернули не на ту улицу.