«Доброе утро. Надеюсь, что в этот раз никто и ничто нам не помешает. В противном случае впредь придётся ужинать на заднем крыльце моего дома, спрятавшись ото всех»
Ответ пришёл моментально. «Мне нравится, как это звучит, Мэй.» — И мне. — прошептала она, но отвечать не стала. Бросив смущённый взгляд на ухмыляющуюся Тесс, Мэй встрепенулась и нарочито бодро произнесла. — Так, все! Допивай свой кофе и едем работать. У нас сегодня куча дел!***
Криса Тесс увидела задолго до того, как подруга припарковала машину у кондитерской. Парень сжимал в руках букет белоснежных роз и выглядел максимально расстроенным. — Не видела бы вчера как он кидался на Роба, возможно даже пожалела бы, — проворчала Паркер. — Как вспомню — так вздрогну, — вздохнула Тесс и вышла из машины. Завидев девушку, Крис кинулся ей навстречу, держа прямо перед собой цветы. Это выглядело так нелепо, что Хантер едва сдержала смех. — Прости меня! — выдохнул парень, виновато улыбнувшись проходящей мимо Мэй, которая наградила его суровым взглядом карих глаз и исчезла в кондитерской. — Крис… — Нет, Тесси! Дай мне сказать! Я повел себя просто чудовищно! Мне стыдно, что тебе пришлось стать свидетелем всего этого! Но этот сукин сын… — Крис шумно выдохнул через нос, едва сдерживая гнев. — Почему ты позволяешь ему так фамильярно с тобой говорить? — Роб дал мне это прозвище практически с первого дня знакомства. Он никогда не переходил черту, и я не вижу в этом ничего ужасного. — ЗАТО ВИЖУ Я!!! — Крис, не кричи, пожалуйста. Тесс старалась говорить спокойно, но внутри нее все уже начинало кипеть от раздражения. Она не планировала ссориться, или же эмоционально выяснять отношения, но похоже Крис был иного мнения на сей счет. — Хорошо, извини. Просто меня жутко бесит, что какой-то мажор подкатывает к моей девушке! — Не говори глупостей, — возразила Тесс. — О, поверь, так и есть! Я способен отличить физический интерес от обычного делового общения! Хилл так и мечтает оказаться у тебя под юбкой. — Как и ты. Слова вырвались непроизвольно, и Тесс тут же об этом пожалела, как только увидела потрясение на лице Криса. Она сделала шаг ему навстречу, но парень отступил и зло прищурился. — Поверить не могу, что ты это сказала. — Крис, я прошу тебя, давай мы успокоимся и попытаемся остаться друзьями. Ты чудесный человек, просто я… — Не продолжай, — рявкнул тот и, отшвырнув от себя цветы, умчался. Грустно вздохнув, Тесс опустилась на корточки и принялась собирать с асфальта бутоны. На душе было паршиво, но она понимала, что скорее всего иначе и быть не могло. Не в характере Криса довольствоваться дружбой с той, в кого он влюблен.***
Закусив губу, Мэй с упоением рассматривала сайт строительной фирмы семьи Дейва, пока грустная Тесс принимала заказ по выпечке на свадьбу. Прошла уже половина дня, но подруга отказывалась от любой помощи, явно стремясь работой изгладить неприятный осадок, оставшийся после разговора с Крисом. На яркой фотографии с логотипом Дейв позировал в обществе еще двух братьев и отца. Все высокие, голубоглазые и безумно красивые. Немного пролистав страницу сайта вниз, Мэй наткнулась на фотографию матери, которая, если верить размещенной информации, руководила отделом маркетинга и бухгалтерией фирмы. Миловидная, с добрыми серыми глазами, она вызывала желание обнять. Мэй даже была уверена, что от нее пахнет домашними кексами с имбирем. Ей казалось, что от всех людей с чистой душой пахнет чем-то подобным. Вновь покрутив колесиком мышки, девушка принялась рассматривать список объектов, строительством или реконструкцией которых занималась фирма. С удивлением обнаружила, что один из домов строят буквально в квартале от ее кондитерской. Еще больше удивилась, увидев, что куратором и главным инженером является Дейв Кинг. Желание увидеть его вживую стало нестерпимым. — Вот это совпадение… — пробормотала она и бросила взгляд на часы. — А? — Тесс посмотрела на нее, отвлекшись от ежедневника с заказами. — Малыш, отпустишь меня на часок? — Ты обедать? — Да. И еще хотела заскочить кое-куда. Тебе что-то купить? — Нет, не хочу. Встав из-за стола, Мэй крепко обняла подругу и с нежностью чмокнула в щеку. — Этот мудак тебя не достоин. И уж тем более не стоит твоих слез. Запомни это, пожалуйста. И еще одно: если не перестанешь грустить, я разозлюсь. Ты ведь не хочешь, чтобы я злилась? — Нет, конечно, — улыбнулась Хантер. — Я так и подумала. Чмокнув подругу еще раз, Мэй схватила сумочку и выбежала за дверь. Продолжая улыбаться, Тесс села за стол и подняла глаза на работающий компьютер. Вкладка с сайтом King&Son так и осталась открытой. Цокнув язычком, Тесс рассмеялась.***
Мэй осторожно выглянула из-за угла пока ещё не достроенной гостиной симпатичного трёхэтажного коттеджа. Дейв и ещё несколько мужчин стояли у большого стенда, разглядывая план дома и что-то бурно обсуждая. Дейв хмурился, то и дело делая пометки чёрным маркёром прямо на чертежах. Выглядел он при этом настолько внушительно и сексуально, что Мэй на несколько минут выпала из реальности, откровенно любуясь мужчиной. — Прошу прощения, а вы кто? Вздрогнув от неожиданности, Паркер обернулась и уставилась на пожилого мужчину, который в ответ разглядывал её. На стройку ей удалось пробраться незаметно, но, видимо, на этом удача себя и исчерпала. — А я… Мне… — Вам нельзя здесь находиться. Во-первых, это опасно: не дай Бог отступитесь где или балка упадёт, а во-вторых… — Я уже ухожу. Извините, заблудилась. Краем глаза Мэй видела, что Дейв и другие мужчины уже обратили на них внимание. В голове билась лишь одна мысль: «БЕЖАТЬ». — Давайте я вас хотя бы провожу, — не унимался старик. — Нет-нет-нет! — отмахнулась Мэй, торопливо шагая к выходу. — Я сама! Прежде чем переступить порог, девушка бросила взгляд через плечо и застонала: Дейв, быстро шёл в её сторону. Выскочив на улицу, она огляделась. По лестнице поднималась группа рабочих с какими-то мешками и досками. Времени у Мэй не было, поэтому она помчалась к другой стороне крыльца, решив, что спустится там. Однако первый же шаг обернулся провалом — туфелька Мэй увязла в уже начинавшем застывать цементе. — Твою мать!!!!!! — выругалась она, пытаясь выдернуть ногу, но туфля проваливалась все глубже. Плюнув на обувь, девушка вытащила ступню, стянула вторую туфельку и грациозно, на носочках буквально пролетела по деревянному парапету. — Эй, Золушка… — вкрадчивый голос Дейва достиг её ушек. Пулей промчавшись по поляне перед домом и не обращая внимания на недоуменные взгляды рабочих, которыми те провожали босую брюнетку, девушка принялась рыться в сумочке в поисках ключей от машины. Достав, она щелкнула брелоком и даже успела немного открыть дверь, когда подошедший Дейв захлопнул её обратно. — Дееееейв! Привет! — обернувшись, Мэй нацепила на лицо свою самую обаятельную улыбку и заправила за ушко прядку волос. — Здравствуй, — глаза мужчины искрились смехом. — А я… Представляешь, ехала мимо, смотрю — дом строят. Решила посмотреть! А оказывается нельзя! И меня прогнали, пришлось уйти… там цемент… а я ведь опаздываю и пришлось… Вываливая всю эту тираду, Паркер наблюдала как одна бровь, стоявшего напротив мужчины, медленно, но верно ползёт вверх. — Ладно. Я приехала сюда специально. — сдалась Мэй. Дейв улыбнулся, а затем наклонился к ней и поцеловал. Мэй понадобилось несколько секунд, чтобы осознать происходящее, но губы Дейва быстро помогли сориентироваться. Обвив шею мужчину руками, девушка прижалась ближе, испытывая ни с чем ни сравнимое чувственное удовольствие от его прикосновений. Она не знала сколько продлился их поцелуй, но ей все равно было мало. Едва не застонав от разочарования, когда Дейв отстранился, Мэй опустила глаза. — В следующий раз, когда решишь сделать мне приятно, позвони заранее. Я перенесу обед, и мы сможем пообщаться. На стройке не безопасно. Хорошо? — Да, — слегка покраснев от стыда и того, что так глупо попалась, Мэй продолжала смотреть в землю, аккурат на свои голые пальцы ног, с темно-вишневым педикюром. — Давай-ка я тебя подвезу. Подхватив её на руки, Дейв направился к своей машине. — Я сама! У тебя, наверняка, куча дел! Не стоит! — Паркер безуспешно пыталась высвободиться, но Кинг держал крепко. — Дела подождут. — Но машина… — Пригонят к кондитерской или к дому, как скажешь. Поняв, что спорить бесполезно, Мэй позволила усадить себя на переднее сидение его автомобиля и даже пристегнуть. Все это Дейв проделывал с абсолютно спокойным выражением лица. — Выглядишь так, будто бы к тебе на работу ежедневно заявляются странные девицы, оставляя свою обувь в цементе и тебя это совсем не удивляет, — проворчала Мэй, когда он сел за руль. — Я бы скорее назвал тебя не такой как все. Что, к слову, мне в тебе и нравится, — улыбнулся Кинг и легонько коснулся фалангами пальцев её носика. Этот совершенно невинный жест вновь вызвал в Мэй дикое желание ощутить вкус его губ. Резко отстегнувшись, девушка обхватила руками его голову и снова поцеловала. Дейв ответил сразу же, накрыв её ладошки своими. Паркер чувствовала, как желание туманит разум, а поцелуй становится всё более жарким, но ничего поделать не могла: так, как Дейва, она ещё не хотела никого и никогда. И она, черт возьми, его получит. Чего бы ей это ни стоило.