На пути к лучшему миру

Прошло несколько дней и Гарри разрешили покинуть больничное крыло. Приближались каникулы, и в коридорах замка уже чувствовался запах свободы и беззаботной жизни. Ученики радовались окончанию экзаменов, строили планы на лето и предавались заслуженному отдыху. Солнце заливало весь замок светом сквозь огромные окна и, казалось, что он светится изнутри. Растрепанный черноволосый мальчик в очках шел между группками студентов, развлекавшихся тут и там разной мелочью. Мимо пролетели Фред и Джордж, известные на всю школу затейники из Гриффиндора, с очередной феерической идеей взорвать что-нибудь в кабинете Филча. Гарри не обратил на них особого внимания. В последнее время ему сложно было сосредоточиться на окружающей действительности и он брел, словно не замечая всеобщего ажиотажа. Но вдруг, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, он обернулся. Сидя на подоконнике, на него смотрела Гермиона Грейнджер в окружении Невилла и Рона. Мальчик медленно приблизился к ней, и та настороженно приподняла голову. - Я слышал, что кто-то решил назвать меня Воландемортом? От упоминания этого имени Невилл ойкнул и свалился с подоконника, Рон чуть не вскрикнул, и только Гермиона продолжала так же странно его разглядывать. - А это не правда? - Нет, - усмехнулся он, - вы все идиоты, раз уверены в этом. Я хуже него. Во много раз хуже. И, эффектно развернувшись на пятках, он с улыбкой пошел дальше. Троица проводила его настороженными взглядами. - Он совсем свихнулся? - Н-н-наверное, - пролепетал Невилл, залезая обратно, - м-мне кажется, что он н-не врет… - А ведь никто не видел Квиррелла с той ночи… И новостей о нем не слышно, - девочка задумчиво посмотрела на свои руки. - Думаешь, он убил его? - Не сомневаюсь, - та пожала плечами, - в любом случае, теперь нужно быть осторожнее. С этим Поттером опять что-то не так… - Гермиона, он сам признался в том, что еще хуже Сама знаешь кого! Разве это не доказательство? - Боюсь, что нам снова никто не поверит, Рон. Остается только надеяться, что в следующем году он не решит сделать убийства своим хобби. Гарри приблизился к двери кабинета Снейпа. Конечно, сейчас там его могло и не оказаться, но он рискнул и осторожно постучал. Дверь сама приоткрылась, приглашая войти внутрь. - Что на этот раз, Поттер? – Северус стоял у окна и, казалось, совершенно не обращал на мальчика внимания. - Здравствуйте, профессор. Я пришел вас поблагодарить, - он улыбнулся. Декан резко развернулся и странно посмотрел на Гарри. Тот по привычке хотел было отвести взгляд, но не стал и продолжил: - Драко сказал мне, что если бы не вы, то я бы умер. Спасибо вам. Первый раз в жизни мальчик заметил на лице преподавателя что-то кроме строгого презрения. Он не мог понять, что это за эмоция. Снейп как будто был озадачен и в его глазах мелькнуло что-то теплое. На долю мгновения, высветилось откуда-то из глубины и тут же исчезло, растворившись в привычном холоде. - Что ж… Я рад, что наш избранный жив. Было бы крайне печально допустить смерть первокурсника, - тот усмехнулся. - Профессор, знаете… - Гарри не был уверен в том, что это стоит рассказывать, но понимал, что других кандидатур у него пока нет, - там, в подземелье, я встретился с Воландемортом. С его лицом…. На затылке Квиррелла. Кажется, он пытался вернуться и хотел для этого украсть какой-то камень, я точно не помню… Но почему никто кроме вас не заметил, что с ним что-то не так? Почему никто не проверил его? Весь год я жил рядом с тем, кто убил моих родителей, кто… кто убил мою маму, - тут он поперхнулся, глотая подступающие к горлу слезы, - почему никто, кроме вас? - Не упоминайте это имя! – прорычал Северус. Перед ним стоял мальчишка, растрепанный, в круглых очках и с такой болью и отчаянием в глазах, что Снейпу стало не по себе. Он не понимал, как отвечать, потому что и сам не знал ответа. Он продолжал смотреть на ждущего ребенка, после чего отвернулся и отстраненно произнес: - Я не знаю, Поттер. По всей видимости, мир населен идиотами. Это единственное, что я успел понять. - Профессор… Я... Я хочу задать последний вопрос. Д-директор сказал, что мама пожертвовала собой ради меня. Что ее любовь настолько сильная, что продолжает меня защищать до сих пор. Это… это правда? Я не понимаю, как это может быть! Разве… разве она сможет меня защитить? Губы Северуса вытянулись в тонкую полоску, а пальцы непроизвольно сжались в кулак от этих слов. Он ничего не мог сделать. Ничего. Он предполагал, что ждет сына Лили впереди, он знал, что тот тоже начинает понимать, и этот ужас, который они оба испытывали, каким-то неведомым образом делал их чуть ближе друг к другу. Снейп сглотнул и медленно, подбирая слова, ответил: - Я не могу дать вам ответ, Поттер. Только совет. Постарайтесь не оказываться на пороге смерти, по крайней мере до тех пор, пока я не буду уверен, что вы сможете выбраться самостоятельно. Гарри с мокрыми глазами смотрел на Снейпа. Вытерев их рукавом, он кивнул. - Да, профессор. В последний день перед началом каникул все ученики собрались в большом зале. Волшебный потолок показывал ясное, с редкими перьевыми облаками небо и призраки, радующиеся вместе со всеми, кружили под самыми сводами. Кубок школы в этом году, как и в предыдущие, достался Слизерину, поэтому по стенам были развешаны изумрудно-серебряные флаги. Ученики радовались окончанию учебного года и праздничному обеду. Место профессора Защиты пустовало, лишний раз подтверждая историю о проклятии Темного лорда. Гарри смотрел на профессорский стол, и на своих соседей по факультету, на жутковатого Кровавого Барона, напугавшего какого-то второкурсника, выплыв из стены. Все это стало таким родным и привычным, что ему не хотелось возвращаться. Он спросил у МакГонагалл, можно ли ему остаться на лето в школе, на что та ответила отказом. - Поттер, что с тобой? – Драко внимательно вгляделся в поникшее лицо друга. - Не хочу возвращаться к Дурслям. Особенно после того, что случилось… Я… я же не смогу снова терпеть их и однажды, если дядя попробует снова схватить меня за волосы, я боюсь не сдержаться и применить на нем какое-нибудь заклинание. Но тогда меня отчислят, я же знаю. Целых два месяца провести с ними, забыв о том, что я волшебник… Конечно, мне придется вернуться, ведь у меня нет другого выбора. Малфой задумчиво посмотрел перед собой. Он не очень много знал о маглах, но те, которых описывал Гарри, были явно почти самыми отвратительными. Драко не был уверен в успешности своей затеи, но попробовать явно стоило. - Слушай, я что-нибудь придумаю. Почему бы тебе не пожить у меня на каникулах? - У… у тебя? – Гарри распахнул глаза от удивления. – А как же твой отец? - Я напишу ему письмо и убедительно попрошу, чтобы он разрешил. Знаешь, все-таки ты мой друг, а если он любит меня, то должен любить и моих друзей. Гарри немного повеселел. Шансов, что его захотят видеть в наверняка роскошном особняке почти не было, но жить с этой мыслью было гораздо приятнее, чем с воспоминаниями о Дурслях. Он вновь посмотрел на один из флагов факультета, гордо реявшего под потолком, и улыбнулся. Слизерин действительно был самым лучшим, и мальчик искренне радовался своей принадлежности к его наследию. Люциус Малфой вскрыл конверт и вытащил оттуда письмо. Легкая улыбка, появившаяся было на его лице, быстро исчезла и он, поперхнувшись чаем, закашлялся. - Что такое, милый? Что-то случилось с Драко? – Нарцисса встревоженно на него посмотрела. - Поттер… - прохрипел тот. - Что Поттер? - Наш сын…. Хочет, чтобы я разрешил ему привезти с собой Поттера. В наш дом! - Что… - его жена выронила серебряную ложечку. - «Дорогой и любимый отец, я пишу к тебе с очень важной просьбой. Я бы очень хотел, чтобы ты разрешил мне пригласить Гарри пожить у нас на летних каникулах, потому что иначе ему придется возвращаться к отвратительным и ужасным маглам, которые смеют поднимать на него руку и морят голодом. Кстати, Гарри очень тебя уважает и все время тобой восхищается. Пожалуйста, напиши мне ответ сразу же, как получишь письмо. Целую вас с мамой, Драко»… Малфои переглянулись. Люциус закрыл глаза, посидел пол минуты и затем снова открыл. - Поттер. В моем доме. Восхищается мной… Цисси, ты слышала? Я бы удивился меньше, если бы Дамблдор добровольно передал мне титул Главы Везенгамота. - Но в любом случае, он ведь всего лишь ребенок, и к тому же лучший друг нашего сына. У Драко никогда не было друзей, и все Рождество он только о нем и говорил. - Я помню, - Малфой-старший поморщился, обдумывая ситуацию. - И ведь ты помнишь, как к мальчику относится Министерство? Если ты станешь другом Поттера, то Фадж начнет чуть больше тебе доверять. - Не думаю, Цисси. Все это слишком странно… - Но ты же не можешь отказать Драко? Только представь, как он расстроится. - Уже, - вздохнул Люциус, окидывая письмо взглядом, - что ж, думаю, ничего страшного не произойдет… Если только Дамблдор не решит прислать к нам ораву авроров. - Не думаю, что это возможно, - Нарцисса откинулась в кресле и посмотрела на мужа, - только представь, как наш сын будет счастлив. Ты же помнишь себя в его возрасте… Ему нужен близкий друг, и Поттер не самая ужасная кандидатура. Если не брать в расчет его мать, то семья его отца также принадлежала к нашему кругу, так что я не против его визита в наш дом. - Если смотреть на это с такой стороны… - тот, пораздумав еще немного, взял перо, пергамент и начал писать ответ. На следующий день ученики уже толпились на платформе в Хогсмиде, ожидая прибытия поезда. Гарри и Драко с волнением вглядывались в безоблачное небо, надеясь увидеть там силуэт птицы. - Я уверен, что отец согласится, - подбадривал себя и друга Малфой. - Ничего страшного, если откажет, я привык. Мы же все равно встретимся через два месяца, а Дурслей я как-нибудь перетерплю. - Ты волшебник и маглы не имеют права посягать на твою свободу! Это… это же нечестно! Они не владеют магией и как они могут что-то указывать тем, кто стоит выше них? - Это особенные маглы, - вздохнул Гарри, - они считают волшебников чудаковатыми идиотами и ненавидят их… И меня заодно. - Гарри… Смотри… К ним стремительно приближался филин Драко. Мальчик поймал письмо и дрожащими руками вскрыл конверт из пергамента. Через минуту его лицо просветлело, и он радостно закричал: - Гарри, отец разрешил! Он разрешил тебе приехать к нам на все летние каникулы! - Что… Правда? – мальчик не верил своим ушам. - Да! Мы проведем это лето вместе! Он кинулся к другу, и мальчики обнялись, переполняемые восторгом. В этот момент Гарри почувствовал себя самым счастливым – он не поедет к Дурслям, он останется с Драко и проведет в доме волшебников все лето… Как только Хогвартц-экспресс подошел к платформе, они побежали занимать купе. Гарри посмотрел в окно на школу, силуэтом темневшую вдали, и на сердце стало тепло. Зевс привычно устроился под воротником рубашки, и мальчик наконец-то ощутил облегчение. Жизнь все еще была достаточно пугающей, но сейчас все было хорошо как никогда прежде. Он сидел в поезде со своим лучшим другом, Панси, тоже подсевшая к ним, уже во всю хвасталась планами на каникулы, Крэбб с Гойлом развлекались отобранной у какого-то пуффендуйца игрушкой, и все это было таким родным и знакомым, что он без устали улыбался, думая о том, что это лето, вероятно, будет лучшим в его жизни.