На пути к лучшему миру

- Невилл, что случилось? Ты бледный какой-то… - Гермиона нахмурилась, глядя на него поверх учебника. - Не знаю, как сказать… - тот покосился в сторону, пытаясь сформулировать мысль, - мне кажется, об этом лучше не говорить. Она на некоторое время застыла, перебирая в голове варианты, после чего неуверенно спросила. - Это… это касается Полумны? Он покачал головой. - Эм… - девушка задумалась, - это что-то про… ну… твоих родителей? - Нет, это… это касается Поттера. - Поттера? Он что-то опять сделал? - Сделал, - Невилл нервно сглотнул и сжал вилку, - умер. - Что… нет, погоди! То есть… то есть как это – умер? Когда?! - Прошлой ночью. Он ходил к Дамблдору, как и рассказывал, а потом убежал на башню и… и выстрелили себе в висок смертельным проклятием. Гермиона прикрыла глаза, сосчитала до десяти и снова их открыла. - Невилл… Он что… Нет, ты серьезно?! Разве такое возможно?! А как… как он выжил?! - Я не знаю. Не уверен. Но… но он же рассказывал, что он теперь вроде как Темный лорд. Тоже в каком-то роде… бессмертный. - Интересно, - Грейнджер передёрнуло, - знаешь, я почему-то не удивлена. Совсем. - Почему? – юноша посмотрел на нее с искренним изумлением. – Это было отвратительно! Я… я пытался его остановить, но я не успел! Это ужасно! Я… нет, я никогда больше не хочу этого видеть! Каким бы мерзким и неприятным Поттер ни был, пусть уж лучше живет! Без него как-то… - Как-то грустно, да? – вдруг печально улыбнулась Гермиона. – Чего-то сразу не хватает. Тем для разговоров. Перепалок. Какого-нибудь подвоха в конце концов… Знаешь, я почему-то давно знала, что когда-нибудь это случится. Он же… ну, он сумасшедший. По-настоящему. В мире маглов таких, как он, закрывают в лечебницах. А не отправляют на войну из-за какого-то пророчества. - Мне кажется, дело не только в этом. Он как-то вполне себе жил с этим, в прошлом году сам порывался убивать Пожирателей направо и налево… Но что с ним такое случилось? Я не могу представить, что такого ему сказал Дамблдор, что тот… - Да, это очень жутко. Даже зная, что он не совсем человек и что, возможно, его так просто не убить, это все равно ужасно. - И неправильно. - Мне очень странно о таком думать… Что я вообще могу беспокоиться о ком-то, вроде Поттера. Еще чуть-чуть, и я пожалею Малфоя! - Мне его и правда жаль… - Что? - Ну, сложно, наверное, быть другом Поттера. Это ведь не первый раз, когда он пытался. Может… может Малфой постоянно его за таким ловит. Он мне не нравится, но… но знаешь, после вчерашнего я готов простить ему даже то, что он ну… Малфой. Ты понимаешь. Представляешь, он ведь ЖИВЕТ с этим. Ведь кроме него никто с Поттером не дружит. Вообще. Даже в Слизерине его не любят на самом деле. Я сам столько раз слышал об этом… - Ну, можешь успокоиться, потому что, по всей видимости, мы теперь тоже его друзья, - Гермиона поморщилась и вздохнула, - клуб тех, кому жаль Мальчика, который выжил и не рад этому. - А ты была бы рада? – Невилл вдруг нахмурился и посмотрел на нее. – Я вот не думаю, что не сошел бы с ума, будь я Гарри Поттером. И знай, что мне нужно будет все время встречаться с самым страшным и Темным волшебником за последние сто лет. - Я… Я бы не впадала в такое отчаяние! Если на тебе лежит такая ответственность – ты просто не имеешь права от нее отрекаться! Ты… ты просто пытаешься до тех пор, пока не получится! Какой толк от того, что ты будешь вечно жалеть себя? Ничего не изменится. Вообще ничего! Надо просто продолжать делать то, что необходимо. - Это жестоко, Гермиона. - Это действенно, - отрезала она, - есть вещи, которые просто нужно делать. Не думать. Делать. Правильные вещи. Которые никто кроме тебя не сделает. - Посмотрел бы я, как ты ему это скажешь в лицо. - И скажу, - Гермиона захлопнула учебник и Невилл поежился от ее взгляда, - Гарри Поттер слишком много ноет! - У него жизнь тяжелая, - заметил юноша. - У тебя тоже, - девушка скосила на него глаза, - но ты не устраиваешь истерик, не рыдаешь, не вешаешься и не пытаешься покончить с собой, не огрызаешься на окружающих и не ведешь себя как последний мудак! Как-то же тебе это удается, скажи? - Я все-таки не Поттер. - И хорошо, потому что второго такого Хогвартц не выдержит. - Что ты задумала? - Я хочу поговорить с ним. - Чтобы он повторил свой «подвиг»? - Я поговорю с ним так, чтобы у него больше не возникло подобной мысли. - Мне кажется, не стоит. Пока, по крайней мере. Может, попозже… - М… Ладно, возможно, ты прав. Но я не вижу смысла не сообщать ему этого, потому что… Потому что так ведь не может продолжаться вечно, правда? - Ты думаешь, это так просто? - Это совсем не просто. Но разве у нас есть выбор? Если уж мы оказались втянуты в эту историю, то нельзя просто сидеть и делать вид, что ничего не происходит, пока Поттер превращается в еще одного сумасшедшего Темного лорда. - И что же ты собираешься делать, Гермиона? – Невилл скрестил руки на груди и вопрошающе на нее уставился. - Знаешь, мне кажется немного нечестным то, что Дамблдор делится разной информацией по поводу Воландеморта только с Поттером. Тот тут же разбалтывает ее Малфою, конечно, он-то ему доверяет, но ведь отец Малфоя – Пожиратель Смерти! Я не удивлюсь, если он пересказывает все, что слышит от Поттера, своему милому папочке. - Думаешь, Поттер бы такое стерпел? Гермиона выразительно на него посмотрела и закатила глаза. - Ну ты же видел, их, Невилл! Да если Малфой скажет, то он добровольно пойдет к Темному лорду и начнет с ним любезничать. Ты даже не представляешь, НАСКОЛЬКО он на нем повернут! Меня это, если честно, иногда даже пугает. - Я вообще стараюсь об этом особо не думать… - юноша поежился, - это ненормально, как по мне. Неправильно. - А они хоть когда-нибудь вели себя нормально и делали хоть что-то правильно? Причем, среди девочек об этом уже давно ходят разные слухи… - О чем? О том, что Поттер… ну… того? - Смотря с какой стороны «того». - Я в контексте Малфоя. - Ааа… - протянула Гермиона, - ну да, единственный контекст существования Поттера, это Малфой. Ну прямо как вы с Полумной. - Не надо нас сравнивать! – тут же взвился Невилл. – Мы с Полумной друзья! - Ну вот, Поттер с Малфоем тоже «друзья», - она пожала плечами. – За милю видно, как вы крепко дружите. - Гермиона, - тот гневно выдохнул, - а ты в курсе, что пол школы считает, что ты вообще встречаешься с Поттером? Тайно? - Ага, а другая половина школы уверена, что он встречается с Малфоем. Тоже вроде как тайно. Я еще нахожусь не в самом плохом варианте. - И тебя это не беспокоит? - А почему это вообще должно меня беспокоить? – она нервно улыбнулась. – Меня вообще не беспокоит, кто с кем встречается, кто с кем жмется по углам и целуется, может, конечно, этот кто-то мог бы мне нравиться если бы не был таким тупицей! Но какая мне разница, правда? Уверяю тебя, Невилл, меня это ни капельки не волнует! Невилл запоздало понял свою ошибку. Как только тема отношений и «всякого такого» касалась ее самой, каким-то неведомым образом разговор начинал сводиться к Рону и Лаванде, с которой те, по всей видимости, очень друг друга любили. Весь Гриффиндор уже давно был в курсе, и они успели стать одной из «Пар», за которой пристально наблюдали целым факультетом. Невилл знал, что Гермиона, в отличие от многих других девочек, слишком гордая и самодостаточная, чтобы опускаться до попыток разрушить счастье друга, что она бы ни в коем случае не стала его переманивать обратно, соблазнять, опаивать любовным зельем и делать прочие неприятные вещи. Она просто пожелала бы им всяческих успехов, а потом, спрятавшись где-нибудь в углу, прорыдала бы часа три-четыре, размышляя о том, почему Рон такой слепой дурак. Он пытался что-нибудь придумать, чтобы помирить друзей, однако один и правда был не слишком догадлив, и к тому же, как и многие, подозревал Гермиону в тайных отношениях с Поттером, а та, в свою очередь, от обиды не пыталась его разубедить и лишь гордо качала головой, делая вид, что такое существо, как Рон Уизли, ей сугубо безразлично. Глядя на них, Невилл тайно благодарил судьбу за то, что Полумна не склонна к настолько яркому проявлению чувств и вообще из всех девочек, которых он знает, самая нормальная и спокойная. С ней можно было спокойно общаться, не опасаясь, что в один прекрасный день их жизнь превратится в вечное соревнование, как у Рона и Гермионы. - Эм, так у тебя вроде был какой-то план насчет Дамблдора и всего остального, да? – спросил он, пытаясь перевести тему. - Да, был… - девушка, однако, уже его не слушала, а пристально вглядывалась в другой конец стола, где Лаванда как раз делала Рону тосты с джемом. – Будто бы у него рук нет! Как… как это противно! Неужели это все, что ему нужно? Чтобы она была блондинкой и намазывала ему джем на тосты, как мамочка?! - Гермиона, а не хочешь сходить к Дамблдору? – положение было отчаянным и Невилл выдал первое, что пришло в голову. – Сама у него все узнаешь, зачем ждать очередной истерики Поттера? - Невилл… - она наконец повернулась к нему, - Невилл… ты просто читаешь мои мысли! Я ведь хотела предложить то же самое! Пойти и узнать у него самим! - Только думаешь, он нам расскажет? - Ну… мы скажем ему правду. - О чем? - О том, что Поттер не тот, кто может справиться с такой задачей. - А мы что, сможем? - Мы хотя бы не вешаемся чуть что, и не стреляем себе в голову смертельными проклятиями. Неужели ты и впрямь думаешь, что этот несчастный слизериец сможет хотя бы не свихнуться окончательно до конца года, не говоря уже о том, чтобы искать и уничтожать печати Темного лорда? Невилл, кто еще способен этим заниматься? Малфой? После Поттера мы единственные в школе, кто настолько преуспел в магии, чтобы суметь разобраться с вещами… такого масштаба. Конечно только потому, что нам пришлось как-то отбиваться от него, но это уже что-то. И потом, - она понизила голос, - мы станем анимагами, а значит, у нас появится больше шансов. - Ты говоришь так, будто бы они у нас вообще есть. Гермиона, это взрослая война. Пусть с этим занимаются те, кто в этом разбирается по-настоящему. Министр, авроры, кто угодно! Мы ведь всего лишь школьники! - В магловском мире, безусловно, так все и было бы, - она вздохнула, - но у волшебников все вверх-тормашками! Неужели ты способен верить в Министерство после того, что они устроили в прошлом году? А авроры? Они оказались бессильны… Возможно, они могут справиться с Пожирателями, но не… не с НИМ. Дамблдор ведь верит в Поттера. Чем он отличается от нас? - Тем, что он тоже Темный лорд. Хотя и пытается это отрицать. Он такой же, как… как Воландеморт. Может, не настолько ужасный, но я уверен, почти такой же могущественный. Ты… ты просто ни разу не видела, КАК он колдует по-настоящему. А я видел, и скажу, что зрелище это не самое приятное. - И думаешь, он с этим родился? Как выяснилось, школьная программа совершенно не готовит нас к той реальности, в которой мы живем. Поэтому нам придется готовиться самим. Насколько это возможно. И потом… У нас все же есть кое-какое преимущество. - Какое? То, что в случае чего мы будем выглядеть настолько жалко, что нас не станут убивать сразу? - То, что никто всерьез не подумает о том, что кто-то вроде нас будет разбираться с этим. Темный лорд будет добивать Министерство и аврорат, вряд ли в его мерзкую чудовищную голову придет мысль, что школьники тоже могут быть опасны. Никто не ожидает, что мы можем начать действовать. Никто! Все ждут, когда Дамблдор и Поттер все исправят, когда, в конце концов, это дурацкое Министерство начнет работать по-настоящему! - Это звучит как безумие… и знаешь, очень смахивает на рассуждения Поттера. Еще в прошлом году ты бы ни за что не стала так… говорить. - Прошлый год уже в прошлом, - твердо отрезала девушка, - я-то думала, что в этом мире есть еще справедливость… или хотя бы что-то хорошее, на что можно надеяться… Но, как выяснилось, надеяться можно только на себя. И на лучших друзей. - Я очень не хочу это признавать, но, кажется, ты права, - выдохнул юноша, - такое ощущение, будто мы единственные, кто собирается хоть что-то делать. - Уверяю тебя – так оно и есть. - Интересно, почему? Почему все таки-мы? - Потому что мы гриффиндорцы. Мы не отсиживаемся в норах, как… как какие-нибудь змееусты, и не прячемся, и не бросаем дело, не доведя его до конца! - И откуда ты берешь столько уверенности? - Из страха, Невилл. Знаешь, я всегда делаю то, что страшнее всего, чтобы перестать этого бояться. Больше всего мне хочется уехать домой и остаться там, выкинуть волшебную палочку и никогда не возвращаться в Хогвартц и в мир волшебников. Мне очень, очень страшно. Но я не хочу жалеть себя, как Поттер, и убегать. Поэтому я буду делать то, чего боюсь. Потому что так… так будет правильно, наверное. - Ты очень храбрая, Гермиона… я бы так не смог. - Конечно, смог бы! Ты очень хороший друг, Невилл… Я уверена, что ты намного смелее меня, просто сам пока об этом не знаешь. - Нет и еще раз нет! – строго произнесла Минерва, скептически их оглядывая. – Профессор Дамблдор крайне занят, а все, что вы хотите сказать ему, можете поведать мне. - Эм… - Гермиона замялась и покосилась на Невилла, - мы хотели узнать у директора кое-что. Нам очень, очень нужно с ним поговорить! Это… это насчет его занятий с Гарри Поттером! - А при чем здесь вы? – МакГонагалл вздернула бровь. – Насколько мне известно, то, что профессор Дамблдор обсуждает с мистером Поттером, является исключительно их делом, в которое не следует впутываться кому бы то ни было. - Это касается еще и Воландеморта! - Мисс Грейнджер! – та сурово на нее посмотрела. - Попрошу вас не упоминать… это имя! Особенно так громко! - Простите… Но это правда очень важно! - Неужели вы думаете, что профессор посвятит вас в какие-либо тайны просто по одному вашему требованию? В конце концов, мистер Поттер наверняка поделится с вами интересующей вас информацией, если сочтет это необходимым. - Нам нужно сообщить директору кое-что важное о Поттере! – настаивала Гермиона. – Думаю, он вряд ли будет рад услышать это спустя месяц, самым последним! - И что же вы такое собираетесь ему рассказать? - Извините, профессор МакГонагалл, - твердо произнесла Гермиона, - но мы действительно не можем сказать об этом никому, кроме профессора Дамблдора. - Ну хорошо! – после минутного размышления выдохнула Минерва. – Я узнаю у профессора и если он сможет уделить вам время, я вас сопровожу. – Но если цель вашего визита окажется слишком незначительной, то… - Не окажется! – заявила девушка. – Мы бы не стали беспокоить директора по пустякам, особенно в такое время. Невилл с изумлением смотрел на Гермиону, а затем сделал серьезное лицо и кивнул, как бы в подтверждение ее слов. МакГонагалл сурово на них посмотрела, после тихо произнесла: - Идите за мной. Они облегченно выдохнули и тут же поспешили за деканом Гриффиндора. На их счастье Дамблдор не только был у себя, но и согласился их выслушать, вопреки недоумению Минервы. Та спустилась по лестнице и сообщила, с некоторым, впрочем, удивлением, что директор ждет их в своем кабинете. Гермиона еще раз поблагодарила ее и кивнула, взбегая вверх по винтовой лестнице, и Невилл, что-то пробормотав для приличия, последовал за ней. Он еще никогда не был в директорском кабинете и теперь испытывал откровенный страх. Юноша знал, что Дамблдор обычно всегда вежлив и мягок с учениками, но сам факт добровольного пребывания в таком месте, как директорский кабинет, его настораживал. И больше этого его беспокоила тема, которую они собирались обсудить, так как Невилл прекрасно понимал, что их причастность к делам Поттера не совсем законна. Однако отступать было уже слишком поздно, поэтому, собрав всю свою серьезность в кулак, он тихо постучал. - Входите-входите, - раздался из-за двери веселый голос Альбуса Дамблдор. - Эм, добрый день, профессор… - произнесла Гермиона, заходя внутрь, - мы не отнимем у вас много времени, но мы хотели обсудить кое-что очень важное! - Минерва любезно сообщила мне, что у вас для меня какое-то очень срочные новости. Лимонную дольку? Седобородый волшебник в ярко-изумрудной мантии и остроконечной шляпе с кисточкой озорливо подмигнул им и протянул серебряное блюдце со сладостями. Над его столом, уставленном многочисленными загадочными предметами, механизмами, весами и колбами, парил красивый фарфоровый чайничек, из носика которого поднимался пар. - Мы… - начал было Невилл, но Гермиона тут же вставила. - Извините, но мы действительно хотим поговорить о чем-то очень важном. Это… - Присаживайтесь, - Дамблдор чуть нахмурился и указал на два стула, резво подскочивших к столу. – Я так понимаю, дело касается Гарри? - Да, мы знаем обо всем, чем он занимается. И занимался. И о чем вы с ним разговариваете. Он нам все рассказал… - Вот как? – Альбус, по всей видимости, был и впрямь удивлен. – Очень необычно слышать такое о нем. Я был уверен, что у Гарри нет друзей, кроме Драко Малфоя, разумеется. - Мы… мы ему не друзья! Мы только… - Беспокоитесь о нем, - улыбнулся директор, - что ж, я очень рад узнать, что он не один. Хотя, признаюсь, я не думал, что он когда-нибудь захочет дружить с учениками Гриффиндора. - Он не хотел до тех пор, пока ему это не стало выгодно, - Гермиона скрестила руки на груди, - Гарри Поттер ведь никогда и ничего не делает просто так, у него всегда есть какой-то план. И часто очень зловещий. Но… профессор, - она замялась, подбирая слова, - нам кажется, что вы ошибаетесь насчет него. - Ошибаюсь? – Дамблдор поднял седую бровь. - Да, ошибаетесь. Гарри не сможет победить… Воландеморта. И найти Дары Смерти, и уничтожить эти штуки, которые делают его бессмертным. Он вообще ничего не сможет. - Он действительно рассказал вам… все? – директор смотрел на них с искренним изумлением. - Рассказал, и более того, - девушка вздохнула, - он хочет, чтобы этим занялись мы. - Чем? - Уничтожением Темного лорда. Дамблдор замолчал, пристально их разглядывая. Невиллу отчаянно хотелось провалиться сквозь землю, или вернуться назад во времени и отговорить Гермиону от этой дурацкой затеи, но увы, они уже были здесь и ему приходилось сохранять серьезный вид, даже под изучающим взглядом директора Хогвартца. - Вы, безусловно, очень храбрые молодые люди и очень благородно с вашей стороны проявлять такую заботу о друге, но, боюсь, я не имею права посвящать вас в эти тайны. Как и Гарри не имел никакого права вам это рассказывать, хотя бы потому, что это касается только него и Воландеморта. Было бы очень неправильным взваливать такую ответственность на ваши юные плечи и подвергать вас величайшей опасности. - А Поттера значит можно? – Грейнджер скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на Альбуса. Внутри Невилла все сжалось и похолодело от мысли о том, как, должно быть, разозлится Дамблдор от такого заявления. Он знал, что Гермиона с некоторых пор вообще не признает никаких авторитетов, но все же ее выпад в сторону такого великого волшебника ужаснул его до глубины души. «Она или невероятно храбрая и бесстрашная, или безумная… Или все вместе!» - нервно подумал он, пытаясь сохранить внешнее спокойствие. - Дорогая Гермиона, мне кажется, вам не… - Он покончил с собой после разговора с вами. И Невилл это видел. – большие карие глаза сурово сверлили волшебника, который, услышав эти слова, заметно помрачнел. – Невилл видел, как он выбежал из коридора, ведущего к вашему кабинету. Невилл, расскажи. Юноша вздрогнул, услышав свое имя, испуганно посмотрел сначала на Гермиону, затем на Дамблдора и понял, что смолчать не получится. Сглотнув, он начал: - Я… Это вышло случайно, он... он чуть не сбил меня, и у него было такое страшное лицо… Я знаю, что он… что он может сделать что угодно, когда злится. Что угодно. Я боялся, что он что-нибудь натворит, я имею ввиду, причинит кому-нибудь вред. У него это бывает… Я побежал за ним, но… - тут он остановился и замер, нервно сжав край мантии. Гермиона положила теплую руку ему на плечо и кивнула. Он закрыл глаза и тяжело выдохнул. - Я забежал за ним на башню в тот момент, когда он выстрелил себе в голову смертельным проклятием. И он.. он умер. Я… я думал, что это все. Что он умер по-настоящему. А потом… потом он открыл глаза. - Профессор, нам кажется, что пророчество выбрало не того. Он сумасшедший. Гарри Поттер – сумасшедший неуравновешенный… безумец. Вы думаете, он сможет сделать то, что вы от него хотите? Он же… он же не сможет! Вы слишком много от него просите! Он… он уже почти сошел с ума! Знаете, о чем он говорит? Он хочет сам пойти к Воладеморту, чтобы тот убил его! Навсегда! Вы и правда думаете, что Поттер сможет его победить? Он же слизеринец! Дамблдор тяжело на них посмотрел. От легкой веселости на его лице не осталось и следа, а взгляд пронзительных серых глаз был мрачен и задумчив. - Вы кому-нибудь рассказали? - Нет, - Гермиона помотала головой, - мне кажется, о таком… о таком лучше не рассказывать. Я знаю, о чем вы думаете. О том, что мы маленькие и глупые, и ничего не понимаем! Что это не наше дело! Что с этим разберутся те, кто старше и умнее нас! Но вы сами в это верите? Разве Министерство может сделать хоть что-то?! Вы… вы разве не помните, что было в прошлом году? И… и все ждут, что Гарри Поттер победит Темного лорда, но разве он сможет сделать это в одиночку?! Ему вообще хоть кто-нибудь помогает? - Нет, я вовсе не считаю вас глупыми, - вздохнул Альбус, - наоборот… Зачастую… зачастую юность удивляет старость своей рассудительностью. И зачастую мы гибнем в плену собственных ожиданий… Гермиона, что именно произошло с Гарри? Как он пережил смертельное проклятие? - Я не знаю… - Он был мертвым. Правда был. Даже не дышал, - тихо произнес Невилл, - а потом просто открыл свои… жуткие глаза. Вот и все. Мне кажется, что он… он все больше походит на Сами знаете кого. У него был такой взгляд, будто он вернулся с того света. Я… я знаю, почему это произошло, он сам рассказывал, что теперь стал таким же, как Темный лорд, но… но это по-настоящему страшно. Я никогда больше не хочу этого видеть. - Поэтому мы пришли, - Гермиона поморщилась, - он злой, грубый, невоспитанный, он ужасный человек! Но… но это будет неправильно, если он… если он умрет. Он просто очень несчастный, понимаете? Он не справится с этим. Он не хочет быть избранным, и может, он прав? Может, пророчество все же не о нем? - Почему вы решили взять на себя такую ответственность? Насколько я помню, у вас никогда не ладились отношения. - Он… на самом деле он не такой, каким притворяется. Он много для нас сделал. Даже хорошего. И… и это неправильно, если он будет все делать в одиночку. – девушка продолжала неотрывно глядеть на Альбуса. – Почему какое-то дурацкое пророчество должно говорить нам, что делать? Разве это правильно, ждать, пока один и без того ужасно больной слизеринец сделает такую сложную и тяжелую работу? Он ведь не справится. И мы не хотим стоять в стороне, когда происходит такое. Мы хотим помочь, ему, всем остальным! Если вы считаете, что один школьник должен с этим справиться, то почему мы не можем? - Гарри не простой школьник, - Дамблдор нахмурился, - и испытания, которые ему предстоят, вовсе не для детей. - Мы тоже много что умеем, - Гермиона гордо вскинула голову. - Да! – вдруг воскликнул Невилл. – Гермиона практически в одиночку в прошлом году организовала сопротивление Амбридж и Министерству, вы знаете, как та ее пытала? Гермиона даже ни разу не пожаловалась! У нее до сих пор на руке шрамы остались! Она… она знает все заклинания, даже те, которые мы будем изучать только в следующем году, да она храбрее и сильнее всех авроров вместе взятых! Она даже Министра не боится, вообще никого! И у нее хватает сил сражаться с Гарри Поттером, даже он ее боится! - Невилл… - девушка изумленно на него посмотрела. – А Невилл учился у Поттера! Он лучший волшебник в школе, и он дрался с Пожирателями Смерти в Министерстве! Неужели вы не помните? Он… он невероятно храбрый и талантливый волшебник! И, между прочим, это пророчество вполне могло быть о нем! Он ничуть не слабее и не хуже Поттера, как по мне! Альбус задумчиво разглядывал учеников, сидевших напротив него, и, казалось, принимал какое-то очень важное решение. Наконец, нарушив повисшую тишину, он медленно произнес: - Иногда судьба посылает нам ответы на вопросы, но увы, зачастую мы оказываемся не в силах расшифровать их. Вероятно, я действительно допустил ошибку, возложив такую ответственность на одного Гарри и мне очень жаль, что я ничем не могу ему помочь. Впереди трудные для всех временя и, пожалуй, было бы лучше, если бы у него появились такие преданные и бесстрашные друзья. Я буду глупцом, если позволю вам и дальше пытаться помогать Гарри в его нелегком деле, но еще большим глупцом я буду, если не сделаю этого. Однако, насколько я понял, мое разрешение вам вовсе и не требуется? - Э… ну… - потупилась Гермиона, неловко косясь на маленькие серебряные весы. - Безусловно, вы не были бы гриффиндорцами, если бы спрашивали хоть у кого-нибудь разрешения! – он вдруг рассмеялся и широко улыбнулся. – Сейчас нам как никогда прежде требуются те, кто способен самостоятельно действовать, и кто знает, что по-настоящему правильно. Думаю, мы можем ожидать от вас в будущем великих дел. Однако, как я вижу, вы хотите спросить меня еще о чем-то? - Да! Пожалуйста, сэр, расскажите нам о том, что это за загадочные предметы, в которых находится душа Воландеморта? И как нам искать Дары Смерти? - Увы, не на все вопросы я могу ответить. В первом случае – потому что и сам не совсем понимаю, что это, а во втором потому, что еще слишком рано для этого. Боюсь, что в следующем году все будет уже по-другому и никто не знает, что может понадобиться Гарри в его трудном деле. Он очень могущественный волшебник, и, к сожалению, очень одинокий. Я рассказываю ему обо всем, что знаю, в надежде, что однажды ему это поможет. Но глядя на вас я понимаю, что даже тысяча могущественных артефактов не заменит нескольких верных друзей. Я хочу, чтоб вы запомнили - битвы выигрываются не оружием, они выигрываются нашими поступками. - Кажется… кажется я вас понял… - пробормотал Невилл, - однажды Поттер рассказал мне, что он пережил смертельное проклятие в первый раз, потому что его мама… пожертвовала собой. Это правда? - Да, Невилл, ты абсолютно прав. Однако, как бы вам не хотелось, я не могу рассказать вам о тех тайнах, о которых вы так рьяно желаете услышать. - Почему? – тут же спросила Гермиона. – Мы достаточно в этим разбираемся, в магии и прочем… - Потому что еще слишком рано, - директор мягко улыбнулся, - и есть вещи, о которых лучше не знать, просто потому что это знание вряд ли принесет вам много пользы. А вот о чем бы я действительно хотел вас попросить, так это присмотреть за Гарри. Не потому, что он должен исполнить пророчество, совсем нет, а просто потому, что он в этом нуждается. И раз вы сами решили, что желаете быть частью его истории, то я могу лишь поблагодарить вас за это. - Эм… ну… хорошо… - протянула девушка, - нам и так приходится все время за ним следить, чтобы он ничего… не натворил… - Что ж, тогда я могу быть спокоен, - Дамблдор кивнул, - однако вам уже пора. - Что… - Да, спасибо большое, что уделили нам время, - тут же закивал Невилл, хватая Гермиону за руку, - мы пойдем! - Невилл! - Мы пойдем! – тверже произнес он, вставая. - Что ж, спасибо за визит. И все же зря вы отказались от лимонных долек, они довольно неплохи на вкус, - и Альбус, улыбнувшись, подмигнул им. - Мне кажется, что нас обманули. Я рассчитывала на совершенно другой поворот событий! – Гермиона раздраженно всплеснула руками. – Я думала, что услышав про Поттера, он все нам расскажет, а вместо этого директор начал говорить о том, что нам, видите ли, нужно за ним «присматривать» и дружить! Мы пришли узнать о серьезных вещах, а он говорил с нами так, будто… будто мы дети какие-то! И самое странное, что я даже не смогла ему ничего ответить! Я так растерялась… - Ну он все-таки директор. И вряд ли в его планы входило то, что Поттер нам все разболтает, - задумчиво протянул Долгопупс, - я радуюсь тому, что Дамблдор хотя бы не разозлился. - Почему он вообще должен злиться? Нет, это очень странно… я была уверена, что он воспримет нас всерьез. Признаться, я надеялась, что он попытается научить нас тому, чему учит Поттера… - А мне с самого начала все это казалось пустой затеей, - вздохнул юноша. - Да? – девушка подняла бровь и скрестила руки. – А кто мне сказал «давай пойдем к Дамблдору»? - Да я же просто так… Я не думал, что ты прям сразу так… пойдешь… - Конечно! И что теперь делать? Мы так ничего и не выяснили! - Нет, кое-что мы все-таки узнали… - И что же? - То, что директор не против того, чтобы мы помогали Поттеру и вообще вмешивались в это. - Будто бы нас остановил его запрет! – Гермиона фыркнула. – Что ж, как всегда, придется выяснять все самим! Прекрасный получается расклад! Министерство не справляется с Пожирателями Смерти, с каждым днем погибает все больше людей, Гарри Поттер пытается умереть, Дамблдор ничего не говорит и вообще постоянно пропадает из школы, оставляя ее на произвол судьбы, и, по всей видимости, мы единственные, кого это тревожит! Как будто… Как будто всем все равно, что с ними будет! - Не все же такие смелые как ты, Гермиона, - вздохнул Невилл, - но меня это тоже беспокоит... Дамблдор устало вздохнул и закашлялся. Чай перед ним давно остыл и теперь он глядел на дно чашки , где плавали три чаинки. - Значит, еще двое… Впрочем, возможно, это и к лучшему. Возможно, ты просто слишком стар и уже начинаешь совершать непростительные ошибки… В конце концов ему ведь всего шестнадцать и, возможно, друзья юному Лорду намного нужнее твоих глупых советов… Однако это ничуть его не успокоило. Наоборот, осведомленность двух гриффиндорцев касательно дел Поттера и Реддла беспокоила его даже больше, чем факт того, что Мальчик, который выжил, пытался покончить с собой. Этого он никак не мог предвидеть, и теперь, потеряв ощущение контроля над ситуацией, Альбус занервничал. Как бы он ни пытался подвести действие к единому знаменателю, судьба продолжала испытывать его старческое терпение и каждый раз напоминала, что он, несмотря на сотню прожитых лет, все еще слишком глуп и недальновиден. И вот каждый раз ему приходилось напоминать самому себе о терпении, о необходимости ждать… Но у него не было времени. С каждым днем проклятие отнимало все больше сил, с каждым днем он чувствовал, что слабеет и что ему все труднее сопротивляться. Ему еще так много нужно было рассказать Гарри, успеть подготовить его, но в попытках наверстать упущенные годы он лишь допускал одну ошибку за другой. - Как жаль, что я уже не успею увидеть, каким именно образом развяжется этот узел? С другой стороны, быть может, судьба таким образом намекает, что мне уже стоит перестать вмешиваться в ее планы, как ты считаешь, Фоукс? – Дамблдор посмотрел на феникса, в этот самый момент чистившего перья. – Необходимо лишь дать случиться тому, что должно… Даже если это может обернуться катастрофой. Лорд Воландеморт неподвижно глядел на Пожирателей Смерти. Ему было сложно скрыть свое раздражение, особенно после только услышанных новостей. Усмехнувшись, он приблизился к Макнейру, нервно задержавшему дыхание. - Похоже, длительное пребывание в Азкабане крайне… плачевно сказывается на ваших интеллектуальных способностях… Приказ бы предельно прост – обнаружить дом Блэков, но вы так и не смогли это сделать! О какой… преданности может идти речь, когда вы даже на это не способны?! – его высокий, холодный голос прозвучал так громко, что стекла в окнах задребезжали. - М-милорд… - Пожиратель Смерти низко склонился перед хозяином, - мы бросили все наши силы, но… - Мне не нужны ваши жалкие оправдания, мне нужен результат! Или вы ждете, что я лично начну разгуливать по Лондону в поисках фамильного особняка?! Как его можно было не найти? - Он… он и-исчез… - пробормотал тот, - клянусь вам, Милорд, он исчез! - Довольно! Я устал слушать ваши жалкие отговорки! Круцио! Макнейр издал дикий, полный ужаса вопль, падая на колени перед своим Лордом. Остальные Пожиратели молча смотрели на него, и только у Люциуса Малфоя, заметно побледневшего и постаревшего, дернулся самый уголок губ. Это продолжалось долго. Дольше, чем необходимо. Намного дольше. Наконец, Воландеморт решил, что пока что боли достаточно, и опустил палочку. - Жалкие безмозглые тупицы… И вы еще смеете называть себя магами?! Вы позорите благородное имя волшебников, своей неспособностью справиться с элементарнейшими вещами! Неужели мне, Лорду Воландеморту необходимо все делать самому?! Тогда зачем мне, в таком случае, вы и ваши никчемные жизни?! Его алые глаза горели такой яростью, что, казалось, стены вот-вот начнут плавиться под его взглядом. Пожиратели молчали, и, наконец, один из них сделал шаг вперед и склонился перед хозяином. - Мой Лорд… Позвольте мне заняться этим… - Антонин… - тот оценивающе на него посмотрел, - что ж, быть может, хотя бы ты сможешь исполнить приказ Лорда Воландеморта, и желательно раньше, раньше следующего года! - Я не подведу вас, мой Лорд, - тот кивнул и медленно выпрямился. - Безусловно… Потому что ты знаешь, что будет в случае провала. Он кивнул и отвернулся от Пожирателей, слушая, как они помогают Макнейру подняться и выволакивают его из комнаты. Его ужасно раздражала их мышиная возня, но увы, пока что ничего поделать с этим он не мог. Ему приходилось мириться с их совершенной неспособностью мыслить и выполнять приказы, даже самые простые. Лорд Воландеморт предполагал, почему они до сих пор не нашли дом Блэков, однако пока что не хотел лично в это вмешиваться. Он был прекрасно осведомлен о том, что Сириус Блэк был одной из пешек Дамблдора и тот, вероятно, приложил руку к тому, чтобы укрыть особняк от его глаз. Что-что, а прятать старый волшебник умел лучше всего и в этом ему не было равных. Однако до тех пор, пока тот был жив, он не мог позволить себе начать действовать в полную силу. Не будь старика, он бы сам отправился в Лондон и сделал все, что необходимо. Количество возможных жертв и разрушений его не волновало – лишь та горстка авроров, которые пока что представляли угрозу – из-за своего количества, разумеется.