На пути к лучшему миру

Он почувствовал, что что-то не так, как только в достаточной степени пришел себя и смог наконец-то осознать, где именно находится. Гарри даже не помнил, как заснул, и вообще с трудом мог восстановить цепь событий прошедшей ночи. Все смешалось в голове в мутную, болезненную кашу, и теперь, когда его пробудила озверевшая в буквальном смысле Грейнджер и погнала наверх, к башне, он никак не мог до конца понять, что же все-таки происходит. Однако поднявшись из подземелий и пробежав пару лестничных пролетов, он догадался, в чем именно дело. Буквально вылетев на Астрономическую башню, он с трудом смог пробиться сквозь магический вихрь, отрезавший ее от остального замка. В центре его, воздев к небу палочку, стоял, пошатываясь, Невилл, и не своим голосом кричал что-то на древнем языке. Пустая чаша валялась у его ног, и капли темный жидкости, упавшей на каменные плиты, вспыхивали черным огнем. «Что этот придурок пытается сделать?!» — подумал Гарри, продираясь к нему. Однако стоило ему подойти ближе, как он тут же все понял. Невилл, мертвенно бледный и напряженный, из последних сил произносил заклятие, выпивавшее из него жизнь по капле. Каждый раз, когда он спотыкался, задыхаясь от боли и тяжести, замок трясло до основания и руническое кольцо, повисшее над Хогвартцем, вспыхивало алым. Гарри уже не мог вмешаться в ход ритуала — это убило бы их обоих. Но также он видел, что у одного Долгопупса попросту не хватит сил для того, чтобы завершить его как следует. Поэтому он сделал то, в чем однажды поклялся тому робкому мальчику, посмевшему очароваться иллюзией его могущества. Гарри схватил его правую руку, сжимавшую готовую вот-вот загореться палочку, и произнес заклинание, активирующую магию договора. Руна, подаренная им Невиллу три года назад, вспыхнула белым светом и затопила собой все небо над школой. Мощная волна света и жара прокатилась по всем стенам, по каждому этажу, и ударила в землю по всему периметру, словно тысяча молний. Невилл упал на колени и, дрожащей рукой сделав надрез на ладони, принялся кровью выводить на каменных плитах знак, который Гарри видел впервые. Но стоило только Долгопупсу завершить его контур, как буря мгновенно стихла, словно ее и не было. Кровь ушла в камень, как вода в песок, так, что вскоре ничего на башне не могло выдать того, что только что здесь произошел, быть может, один из тяжелейших ритуалов за последнее столетие. Кровавое зарево зимнего вечера осветило небо над Хогвартцом, прежде чем смениться морозными сумерками. Гарри склонился над Невиллом, проверяя, дышит ли он. — Бог мой, Гарри! Что здесь… — пробормотал Слизнорт, вбегая на башню в сопровождении МакГонагалл. — Живо, его нужно доставить к мадам Помфри! — рявкнул Поттер, вытирая кровь, потекшую из носа. — Он истратил почти все силы! В ту же секунду левитирующим заклинанием Гораций поднял Невилла в воздух и все трое поспешили вниз с башни, над которой теперь начали сгущаться темные облака. Спустя полчаса Гарри сидел в кабинете МакГонагалл и с удивительной для человека скоростью поглощал ужин, доставленный эльфами. Он уже и не помнил, когда нормально ел, поэтому горячее мясное рагу с кофе и йоркширским пудингом показалось ему лучшей едой, которую только доводилось пробовать. Минерва рассеянно глядела на него, напряженно думая о том, что произошло. Наконец, когда на тарелках не осталось ни крошки, а Поттер начал походить на хотя бы частично вменяемого человека, она прокашлялась и строго спросила: — Зачем вы вернулись в школу, мистер Поттер? — Зачем? — отхлебнув кофе, он изумленно моргнул. — Разве это не очевидно? — Прошу прощения, но нет, — она с измученным видом потерла виски, — не в вашем случае. Как, я полагаю, вам уже известно, что мы пытаемся подготовиться ко встрече с Сами знаете кем. И что вы, мистер Поттер намерены делать? — Я здесь лишь для того, чтобы выполнить одно крайне утомительное дело. — И какое же, позвольте спросить? — Убить Тома Реддла. Минерва замолчала, пристально его разглядывая. Гарри в это время вытащил из кармана сигарету и закурил, задумчиво глядя на шкафы со свитками и книгами позади нее. — Долгопупс не сможет сражаться. Неделю, по крайней мере. Вот идиот… в одиночку потянуть такое невозможно. Но, с другой стороны… Ладно, какой у вас план? — У нас? — Ну да. Зная Грейнджер, она наверняка придумала целую схему защиты и обороны замка. Сам Долгопупс в жизни бы не додумался сотворить что-то подобное тому, что он сделал сегодня. Вообще, вы хоть понимаете, с чем вам придется иметь дело? — И очень хорошо, мистер Поттер, — строго ответила МакГонагалл, — сегодня должны прибыть члены Ордена Феникса и те из авроров, кто готов сражаться за Хогвартц. — А ученики? Я не говорю про этих сумасшедших гриф… — он осекся, поймав взгляд Минервы, — я не говорю про членов ОД — их проще убить, чем отговорить от этой дурацкой затеи. Но не думаю, что Слизерин захочет принимать в этом участие. — Тех, кто не отправился домой, мы… мы планируем спрятать в Хогвартце. — Что ж… это… это правильно. Наверное… — Мистер Поттер, ответьте, пожалуйста, на мой вопрос… Сможете ли вы… победить… победить Того, кого нельзя называть? — Я не знаю. — честно ответил Гарри, выдыхая облако дыма. — Я не знаю… «И ни один из них не сможет жить спокойно до тех пор, пока жив другой…». В пророчестве ничего не говорится о том, что я смогу победить, или хотя бы выжить. — А как же пророчество мисс Лавгуд? — с явной надеждой в голосе спросила МакГонагалл. — Пророчество Лавгуд? — Гарри поморгал глазами, вспоминая. — Какое… какое такое пророчество… — Я точно не помню, — замялась та, — но там что-то говорилось о Лорде Весов и Лорде Времени, о том, что круг замкнется и цикл повторится… — Вот оно что… — изумрудные глаза сузились, — странно, что я об этом снова узнаю последним. Но теперь мне кое-что все же ясно. Хотя я до сих пор даже предположить не могу о том, что… что произойдет. Видите ли, Реддл в последнее время стал слишком непредсказуемым, чтобы я мог хоть что-то утверждать наверняка. Не могу также исключать того, что… — он вдруг остановился, вглядываясь в пустоту, — того, что я умру. Насколько я понимаю, в новом пророчестве об этом ничего не говорилось? — Нет, не говорилось, насколько мне известно. — произнесла МакГонагалл, глядя на него не то с сожалением, не то просто с жалостью. — Но Дамблдор, думаю, верил в то, что вы сможете это сделать. — Дамблдор… — Гарри усмехнулся, — Дамблдор верил. Но мне это ничего не говорит. Я тоже хочу верить… Но это ничего не гарантирует. Ничего. И… профессор, я хотел бы кое о чем вас попросить. — Да, мистер Поттер? — После того, как я умру — не важно, с каким общим исходом — найдите Драко. Он в одной из пещер за Черным озером — Дамблдор пытался спрятать там один из Даров Смерти. Сидит в моей мантии… Надеюсь, к тому моменту он не свихнется окончательно. — Вы говорите о Драко Малфое? — Минерва заметно напряглась, произнося это имя. — Как вам должно быть известно, — скривился Гарри, — он предал Реддла. И тот убил его семью. Самое дорогое что у него было. И ни вы, ни кто-либо еще в этом мире не смеете осуждать и ненавидеть его за то, что он притворялся Пожирателем! Как и Снейпа! — Откуда вам известно о том, что… что Малфой не обманул вас? — Потому что он принес мне клятву. Повисло молчание. Некоторое время ведьма обдумывала услышанное, встревоженно растирая пальцами частички табака, упавшего на стол. Гарри думал о Драко. Его колотила нервная дрожь и он даже не пытался это скрыть — сил не было. Так бы они и сидели, не решаясь прервать тишину, если бы вдруг в окне не вспыхнуло что-то ослепительно белое и в кабинет вдруг не вспорхнула… лань. Сотканная из света и волшебства, она обежала комнату и лишь на мгновение остановилась напротив юноши. Однако стоило ему моргнуть, как патронус вновь пролетел сквозь стекло и растворился в морозной тьме. — Что это было? — Минерва вопросительно на него посмотрела, после чего встала и, подойдя к окну, открыла его взмахом палочки. — Патронус, насколько я понял. И я даже знаю, чей… — Чей? — та резко обернулась. — Северуса Снейпа. — Что?! Откуда?! Почему он здесь?! — Не знаю! — Гарри вскочил и тоже подбежал к окну. — Возможно, ему нужна помощь! Но почему тот ничего не сказал?! Не передал никакого сообщения?! — О господи… Они уже… — Что — уже?! — Снейп — один из Пожирателей, мистер Поттер! Вероятно, это значит, что они уже близко! — Что за чушь! Хотя… возможно, так он хотел предупредить меня… Переглянувшись, Поттер с МакГонагалл кинулись к двери. Юноша выбежал первым и теперь впервые в жизни пожалел, что так и не научился создавать нормального патронуса. Или хотя бы не удосужился придумать хоть какой-нибудь способ для связи с учителем, вроде их с Драко медальонов. Он практически забыл о том, что лестницы в школе очень любят менять направление. Поэтому его путь до первого этажа оказался несколько труднее, чем он рассчитывал. И как раз-таки на одной из лестниц Гарри, почти потерявший голову от попыток понять, что значил патронус Снейпа, нос к носу столкнулся с Джинни. — Уйди. — коротко буркнул он, пытаясь ее обойти. — Подожди! Там… Там члены Ордена не могут войти из-за защиты… и еще там Снейп! — Что — Снейп?! Они его схватили?! — Да, кажется… Толкнув ее так, что она чуть не упала, он стремглав помчался вперед. Перелетев через перила, он произнес замедляющее заклинание и, стоило только его ботинкам коснуться каменных плит первого этажа, как он побежал так быстро, как, казалось, еще никогда не бегал. Одна единственная мысль о том, что второго его любимого человека могут убить, придавала ему столько сил, сколько не смог бы и самый могущественный артефакт. — Поттер! Первым, что он услышал, выбежав из школы, был крик Грейнджер. Они с Роном и еще несколькими учениками и преподавателями собрались на середине тропы, ведущей к хижине Хагрида. Тот тоже был здесь, взволнованно глядя на тех, кто толпился за незримой магической стеной. Когда Гарри бросил туда взгляд, внутри у него все похолодело. Аластор Грюм и Билл Уизли держали на прицеле палочек Северуса Снейпа. Тот стоял, даже не глядя на них, и лишь увидев Гарри Поттера, позволил себе моргнуть. Закрыв глаза, он сосредоточился. За спиной Грюма топтались Тонкс, Молли, Фред и Джордж, а также Кингсли. Мысленно выбрав одного из близнецов, Поттер крепче сжал свою волшебную палочку и прошептал: — Легилименс… И тот закричал, падая в снег. Близнец тотчас же кинулся к нему, но тот, оттолкнув его, вдруг выпрямился и, сверкнув внезапно засиявшим зеленым светом глазами, прохрипел: — Отпустите… профессора… Только посмейте к нему притронуться, и я убью вас… — Опять ваши фокусы, Поттер… — процедил Снейп, скосив глаза. — Аластор, это мой брат! — рявкнул Билл, опуская палочку. — Упустить Пожирателя Смерти, который сам пришел сюда?! — завопил тот. — Скорее уж небо упадет на землю, чем я отпущу эту мразь! — Только попробуй! — голосом Поттера зашипел Джордж. — Что ты сделал с моим братом, Поттер?! — Рон, глядя на это, вдруг толкнул его и повалил в снег, приставив к горлу палочку. В ту же секунду он отлетел назад, оглушенный невербальным заклятием. Его старший брат, только что испытавший на себе тяжелейшую форму легилименции, пошатнулся и тоже чуть не упал, схватившись за плечо Фреда. — Уизли… Ненавижу… Уизли… — пробормотал Гарри, медленно поднимаясь. — Не трогай его, Рон! — Гермиона обернулась к Поттеру. — Впусти их! Сделай что-нибудь с барьером! — Закрой рот, грязнокровка! — рявкнул он, рукой приказывая ей отойти. — Вы, все! Уйдите, иначе от вас ничего не останется! Он смотрел в глазу Снейпу и молился дьяволу, чтобы у старого аврора хватило выдержки не убить «предателя» в то время, пока он разбирается с защитой замка. Присев на корточки, Гарри задрал рукав и, сделав надрез на запястье, перевернул его. Защиту замка мог частично снять лишь тот, кто ее устанавливал, и юноша очень надеялся, что его вмешательство в ритуал Долгопупса поспособствовало тому, что магия распознает его как ее «хозяина». Бледные губы зашептали импровизированное заклятие, которое он использовал в прошлые разы, чтобы настраивать рунический круг. В этот раз все было сложнее. Ученики, в основном члены ОД, замерли неподалеку, с опаской наблюдая за волшебником, который кровью на снегу выводил непонятные большей их части знаки. Рон держал Гермиону за руку, в то время как Джинни то и дело переглядывалась со своими братьями и матерью. Все смотрели на Поттера. Растрепанный, бледный, с горящими, словно у нелюди, глазами, он шипел и скрипел зубами. Руны вспыхивали на снегу, а затем таяли, не оставляя следов. Наконец, спустя довольно продолжительное время, он поднялся и сделал очень странный жест. Словно коснувшись рукой в воздухе чего-то твердого, Гарри с трудом раздвинул незримую завесу и явно с большим усилием произнес: — Заходите… Через несколько секунд члены Ордена Феникса и Снейп были внутри. Как только вторая нога Бруствера коснулась защищенной территории, Поттер убрал руку и закричал от боли так, что Молли испуганно вздрогнула. Но тут же это прошло. Даже не разгибаясь, он вырвал у Грюма палочку безмолвным заклятием, и в мгновение ока встал между Снейпом и остальными Орденцами. Бешено вращая глазами за треснувшими стеклами очков, он зло и холодно прокричал: — Никто… Никто не тронет профессора, ЯСНО ВАМ?! ИЛИ Я УБЬЮ КАЖДОГО, КТО ПОСМЕЕТ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ С НИМ СДЕЛАТЬ! — Ты не знаешь, о чем говоришь, мальчишка! — рявкнул Грюм, принимая палочку у Билла. — Он Пожиратель до мозга костей, я предупреждал Дамблдора о нем! Он пришел, чтобы доставить тебя к Темному Лорду, если ты еще не понял, Поттер! — Да даже если и так — мне плевать! — Довольно. — произнес сухой, звенящий от гнева голос Снейпа. Гарри резко обернулся к нему, нервно скалясь. — Профессор… Профессор, зачем? Почему вы пришли сюда один? — Из-за вас, Поттер. Вы — главная проблема в моей жизни, и вы опять все портите своими отвратительными глупыми выходками! Вы ничуть не изменились с нашей последней встречи, такой же… несносный, совершенно не думающий о последствиях мальчишка! КТО вам разрешил применять легилименцию на членах Ордена?! КТО разрешил вам нападать на тех, кто рискует своей жизнью, защищая вас?! — Профессор… — Гарри вдруг как-то странно хихикнул, а затем его лицо вдруг исказилось гримасой и он… зарыдал. Гарри Поттер, который только что обещал всех убить, плакал. Не вытирая слез, он шагнул к Северусу и, крепко обняв, завыл, утыкаясь лицом в его плечо. В этот момент вся боль и все страдание, которое он носил с собой все это время, вырвалось наружу, не выдержав этой встречи. Он ждал ее. Ждал почти так же сильно, как встречи с Драко, а быть может, даже сильнее. Он никогда и никому бы не позволил помешать этому, и теперь, увидев наконец того, о ком думал многие месяцы, не хотел больше его отпускать. Гарри хотелось рассказать обо всем, наконец-то по-настоящему, откровенно поговорить, просто вспомнить, что он — не один, и что у него, кроме его друга, есть еще и друг его матери… — Пойдем, Аластор, — пробормотала Молли, отворачиваясь от них, — пойдем, Минерва нас уже ждет. — Я слежу за тобой, Снейп! — прорычал старый аврор, вращая своим волшебным глазом. — Никогда бы не подумал, что «избранный» умеет рыдать, — криво усмехнулся Джордж, потирая виски. — Нашим головокружительным тянучкам и не снилось, братец. — За такое я ему хоть сейчас голову откручу. — мрачно заметил Фред, косясь на внезапную сцену. Медленно, постоянно оглядываясь, ученики, преподаватели и члены Ордена, сопровождаемые Хагридом, побрели в замок. Над ними в вышине загорались редкие зимние звезды, удивительно яркие для такого мрачного вечера. — Возьмите же наконец себя в руки, Поттер! — прошипел Северус, настойчиво отлепляя его от себя. — Что вы устроили?! — Н-ничего, — ответил Гарри, вытирая глаза, — п-п-просто я р-рад, что вы живы! Я д-думал… вы здесь… Я…Я не понимаю! — Понимание никогда не являлось вашим талантом! Идемте уже в замок! — Но п-профессор, почему вы не сопротивлялись?! Почему не трансгрессировали?! — Не задавайте идиотских вопросов, Поттер! — Неужели вы правда прибыли сюда только… из-за меня? На минуту Снейп остановился и, вглядевшись в глаза Гарри, прошептал: — ОН теперь силен, как никогда… И он идет за вами, Поттер. Поэтому я бы советовал вам подготовиться, пока у вас еще есть время. — Я уже готов, если вы не заметили. — Этого все еще недостаточно! Гарри на это ничего не ответил. Да и что он мог сказать, зная, что это чистейшая правда? Он прекрасно понимал, с КЕМ ему придется встретиться лицом к лицу, и чем все это может закончиться. Поэтому он лишь поплотнее закутался в мантию, стараясь успокоиться. — Так значит, ты намеренно сдал замок? — сощурившись, произнес Грозный Глаз, вперившись в Снейпа. Орден Феникса вместе с МакГонагалл и Гарри заседал в ее кабинете. Все, включая Минерву, недоверчиво косились в сторону Поттера и бывшего директора школы. — Я лишь выполнял приказ Дамблдора. — Какой такой приказ? Нам о нем ничего не известно, Северус! — Этот приказ касается Поттера и его… безопасности. — Нет! Альбус доверял тебе… Но почему из всех нас он доверил это именно тебе? Неужели я, или Молли, или Кингсли справились бы хуже? Почему из всего Ордена он выбрал… Пожирателя Смерти? Ты принес клятву верности тому, кто собирается захватить школу и убить Поттера, и переметнулся на его сторону, стоило лишь Хогвартцу остаться без Дамблдора? По лицу Снейпа невозможно было сказать, что он чувствует. Ни один мускул не дрогнул на нем, и ничего не отразилось в черных глазах. Наконец, он тихо, четко выговаривая каждое слово произнес: — Я делал это по приказу Альбуса Дамблдора. — И я был в курсе… Большей части всего, — как всегда, без разрешения, встрял Гарри, — если хотите, я, ваш «избранный», могу поклясться в том, что профессор никогда не предавал Дамблдора и меня по-настоящему! — Мистер Поттер, неужели все это время вы знали о том, что… что Северус все еще на стороне Ордена? — МакГонагалл вопросительно на него посмотрела. — Да. Я не знал точно… Но ни минуты в этом не сомневался. — Откуда такая уверенность, парень? — усмехнулся Грюм. — У нас с Дамблдором было больше общих секретов, чем можно представить, — заявил юноша, сжимая подлокотник кресла Снейпа. — Поттер, если вы не прекратите позорить мой факультет своим отвратительным поведением, мне придется вышвырнуть вас за дверь! — раздраженно процедил Снейп, даже не поворачивая к нему головы. — Профессор, я вообще-то защищаю вас! — И хоть кто-нибудь просил вас об этом? — Нет, но я вполне способен… — Идиот! Гарри замолчал и с его стороны раздалось лишь возмущенное фырканье. Оставшееся время он не вмешивался в разговор и обсуждение планов обороны замка, планируя у себя в голове откровенный разговор с учителем. Он не мог отрицать того, что эта ночь, вероятно, окажется последней в его жизни и он больше не увидит Снейпа, по крайней мере, в этом мире. Поэтому Гарри с трудом дотерпел до того момента, когда члены Ордена наконец решили разойтись, чтобы оттащить Северуса в укромный угол и высказать ему все, что хотел сказать в течении всех этих долгих месяцев. — И все-таки здесь что-то нечисто, Минерва… — пробормотал Грюм, клацая своей ногой по каменым плитам. — С чего бы Дамблдору поручать какое-то особое задание ему… — Дамблдор доверял ему, и Гарри, по всей видимости, тоже, — впервые за весь вечер заступилась за коллегу МакГонагалл. — Мальчишка просто испытывает симпатию к таким, как он! К черным магам. Помяни мое слово, Минерва, будет лучше, если они убьют друг друга! И ты знаешь, о чем я. Поттер опасен, да, очень опасен, и наверняка Снейп тоже в этом замешан… Иначе с чего бы ему вдруг прибегать, поджав хвост? Он знал, что здесь его схватят, значит, надеялся только на Поттера… Я помню второе пророчество, драка двух Лордов… то еще зрелище. И Альбус, старый черт, даже словом не обмолвился о том, что мальчишка будет похуже всей этой черномагической кодлы! Впрочем, он никогда особо не делился тайнами, этого у него было не отнять! — Признаться, я и сама в недоумении, — Минерва оглянулась на Молли и Тонкс, беседовавших за их спинами, — он сбежал из замка после того ужаса, что творился здесь с его разрешения. Здесь пытали учеников, Аластор, и теперь этот человек мало того, что вернулся в школу, так его еще и защищает сам Гарри Поттер! Хотя это можно было предвидеть… Боюсь, что даже будь Северус до конца на стороне Сам знаешь кого, мальчик все равно бы продолжил его защищать. — Потому что он еще ничего толком не понимает! Хотя, возможно, и не поймет… Да, не думалось мне, что когда-то придется застать такое… Иногда мне начинает казаться, что я стал слишком стар для таких битв, Минерва, слишком стар… Гарри смотрел на Снейпа. Тот явно очень устал, Гарри чувствовал это, а потому был, как всегда, раздражен и не настроен беседовать. Но другой возможности могло и не представиться, поэтому юноша, собравшись с силами, произнес: — Я знаю, что… что произойти может все, что угодно. И что я могу умереть. Но я готов к этому. Правда, готов. Я смогу. Но я очень хочу поговорить с вами, поэтому умоляю, не заставляйте меня заткнуться и не уходите! Я… я просто хочу поблагодарить вас. Даже если вы всего лишь продолжаете выполнять приказ Дамблдора, даже если вы меня ненавидите — мне все равно, понимаете? Просто… спасибо вам за то, что пришли сюда ради меня. И что спасали меня все эти годы. Вы… Вы лучший учитель из всех, что у меня были, правда! И, пожалуй, только сейчас я понял, каким на самом деле придурком был, доверяя вам меньше, чем следовало бы! Я разочаровал вас, знаю… Но я счастлив быть вашим учеником, профессор… Я знаю, что на самом деле вы очень хороший друг, и что, наверное, все должно было быть иначе… Поэтому спасибо вам за все, что вы сделали, профессор. Снейп закрыл глаза и сделал несколько медленных вдохов и выдохов. Наконец, когда он вновь посмотрел на Гарри, то в тоне его голоса больше не было такого раздражения, как прежде. Он был скорее печальным, чем упрекающим, и звучал непривычно мягко для такого человека, которым был Северус Снейп. — Моей задачей было охранять вас и следить за вами все эти годы, как и за Малфоем. Так или иначе, я лишь делал свою работу, с которой до конца так и не справился. — Почему? — Потому что я должен был проконтролировать вашу смерть, Поттер. В звенящей тишине раздался нервный, дергающийся, истеричный смешок. Затем еще один, и еще, пока Гарри не сложился пополам от болезненного хохота. По щекам у него текли слезы и от этого зрелища Снейпу ощутимо стало не по себе. Нахмурившись, он произнес: — В этом нет ничего смешного. — Правда? — хихикнул Гарри, скалясь, словно собака. — А по-моему, это чертовски смешно! Это лучшая шутка в моей жизни, профессор! Да вся моя жизнь — гребаная шутка! Я ведь знал, что этим все и закончится, да, я знал! Я догадывался! Зачем тогда Дамблдор меня так уговаривал?! Зачем? Но я скажу вам кое-что… Да, я скажу, и вы меня отлично поймете… Тут он подошел совсем близко к Снейпу и, вглядевшись в его глаза, доверительно произнес: — Я давно понял, что мне не выжить. Даже если я смогу убить Реддла, наверняка он утащит меня в могилу вместе с собой, и вам не нужно будет утруждать себя этим. Я знал это… Я догадывался об этом, потому что, в конце концов, мне уже слишком много раз везло остаться в живых после нашей встречи… — Вы, как всегда, не умеете слушать, Поттер. — Что же я пропустил? — То, что я не справился со своей работой. Гарри задумался. Снейп никогда не признавался в чем-то хорошем прямо, тончайший намек — вот и все, чем приходилось довольствоваться. Поэтому в его тоне он отчетливо нащупал какое-то послание, которое тотчас же принялся расшифровывать. — Вы что… решили нарушить приказ Дамблдора? Не стоит. Правда, не стоит. Вы прекрасно справились. И я его понимаю, я… я знаю, почему он приказал вам это. — И… почему же? — Потому что я — крестраж. Потому что во мне живет часть Тома Реддла. Но я хочу вам признаться… Я тоже не справился с приказом Дамблдора. Провалил эту задачу… Он, видите ли, хотел, чтобы я нашел и уничтожил все крестражи, но я… я не уничтожил ни одного. Просто, потому что не захотел. Поэтому не вините себя за то, что вы не сделаете того, чего должны. Это не ваша война, а моя, и я решу, как ее вести. Дамблдор мертв, поэтому вы давно свободны. И… если вы пришли сюда только потому, что до сих пор выполняли приказ и на самом деле вам не хочется здесь быть, я пойму. Я пойму, если вы уйдете, и так будет даже лучше, потому что я буду спокоен. — Разумеется, мне не хочется, — черные глаза гневно сузились, — мне не хочется оставаться здесь больше ни минуты, но я продолжаю делать свою работу, Поттер, и вам не мешало бы делать свою! Он хотел было ему ответить, но в этот момент его сознание пронзила знакомая невыносимая боль. Голос Воландеморта, бархатистый и ледяной, как дыхание смерти, раздался в голове. «Гарри Поттер… Я знаю, что ты в Хогвартце, и мы скоро встретимся…» «Жду с нетерпением… ублюдок» — ответил ему Гарри, прежде чем колоссальным усилием воли вытолкнуть его из своих мыслей. — Реддл… — прохрипел он, хватаясь за руку Снейпа, — Реддл скоро будет здесь… Надо сказать остальным… — Сидите здесь, Поттер, я все… — Нет, — Гарри мотнул головой, — я в порядке… Пойду с вами, профессор. Вы… вы не должны идти к ним один.