На пути к лучшему миру

Невилл долго не мог проснуться. Какая-то странная усталость навалилась на него, мешая открыть глаза. Вокруг раздавались приглушенные голоса и, зацепившись за это, он попытался заставить себя приподняться и открыть глаза. - Мистер Долгопупс, не вставайте! – голос мадам Помфри раздался над его головой. – Вы еще недостаточно пришли в себя! - Что… - хрипло спросил он, - как… что случилось… мы… мы победили? - Да, мистер Долгопупс, но это уже не важно. Вам пока лучше оставаться в постели, и раз вы в данный момент бодрствуете, примите лекарство. - Ох… С-с-спасибо… - пробормотал он, неуклюже принимая из рук ведьмы небольшой стаканчик с отвратительно пахнущим зельем. – А где… где Полумна? - О Мерлин, с мисс Лавгуд все в порядке, но она пока не пришла в себя. Ее отец в данный момент сидит напротив вас. Вдруг что-то темное с громким карканьем спикировало вниз и на кровать юноши уселась огромная ворониха. - Поди прочь! – нахмурилась мадам Помфри. – Лети, не беспокой мальчика! - Не надо… - попросил Невилл, умоляюще глядя на нее, не прогоняйте… Алису. - Тебе сейчас вредно волноваться, а с птицей и потом можно поиграть. - Я уже не ребенок… - осторожно возразил он, но тут же сконфуженно замолчал под суровым взглядом ведьмы. - Конечно, вы не ребенок, мистер Долгопупс! Но вы – мой пациент! Не думаю, что Августа обрадуется, если с вами что-нибудь еще случится! Вам сейчас нужно побольше отдыхать и набираться сил. Не беспокойтесь ни о чем. После того, как вы поужинаете, я могу дать вам сонного зелья. - Не надо… Думаю, я засну без проблем. Только не выгоняйте Алису, я попрошу ее быть потише. - Что ж, - с сомнением ответила та, - под вашу ответственность. Когда та отошла от его кровати, Невилл наконец-то смог оглядеться. По левую руку от него ярким фиолетовым пятном мельтешила спина Ксенофилиуса Лавгуда, который, кажется, плакал, сжимая руку дочери. По правую темным пятном виднелись каштановые кудри Гермионы и чья-то рыжая голова – по всей видимости, принадлежавшая Рону. Алиса клюнула его в руку и потянула за рукав пижамы. Тихо рассмеявшись, Невилл погладил ее перья. - Много всего произошло, да? - Очень много, - улыбнулась Гермиона, повернувшись к нему, - с возвращением. - Как… как долго… - Четыре дня. Невилл, я так рада, что с тобой все в порядке! – подошедшая к нему девушка наклонилась, чтобы крепко обнять. – Мы очень волновались! - Кто? - Я и Драко. - Драко? Он… он что, тоже здесь? - Да, вот он. Эй! – Гермиона окликнула его, и с соседней кровати поднялось что-то светлое. - Да? Грейнджер, я слышал, что Долгопупс теперь с нами, но не обязательно теперь извещать об этом весь Хогвартц! Я вообще-то пытаюсь понять, как восстановить стены! - Что? – похлопал глазами Невилл, не зная, то ли удивляться, то ли просто смириться. - Хогвартц разрушен, - с грустью пояснила Гермиона, - и его никак не удается восстановить… обычной магией. Признаться, мы все ждали, когда кто-то из вас очнется. Ну… ты, или Гарри. Потому что я знаю только теорию, но вот с практикой рунической магии у меня… не так хорошо. - Ох… я… я постараюсь помочь, - робко ответил Невилл, - а что уцелело? - Ну… Больничное крыло, большой зал, часть главной лестницы, половина коридора третьего этажа, несколько башен в крыле Когтеврана… Гриффиндору, увы, не повезло – наша башня и все, что к ней относилось – лежит в руинах. Но вот подземелья Слизерина и Пуффендуя совершенно не пострадали. Все равно всех уже или забрали домой, или они сами уехали. Остались только мы. Невилл внимательно посмотрел на нее. В больших карих глазах вместо ожидаемой радости отражалась глубокая, режущая сердце печаль – и он понял, что не все пережили эту битву. - Гермиона… - осторожно начал он, - кто-то погиб? - Ага, - она с грустью кивнула, - Джинни, Билл… Грозный Глаз и Тонкс… Кое-кто из Когтеврана и Пуффендуя, я их не знаю… - А… как это было? - Тяжело. И больно. – ответила девушка, присаживаясь на край его кровати. – Мне практически повезло – меч Годрика Гриффиндора спас меня. А вот Рону… На него наступил великан, и теперь мадам Помфри пытается придумать, как… как восстановить его позвоночник. Но он жив, и я радуюсь этому, - она шмыгнула носом, вытирая глаз ладонью, - ты вот очнулся. Это хорошо, правда. Я очень рада. Мне так не хватало кого-нибудь, кроме Малфоя… Рон теперь все время спит, как и Гарри. И Полумна… - Что с ней? – обеспокоенно спросил Невилл, оглядываясь на Ксенофилиуса. - Она… Я точно не знаю, но она прогнала то, что осталось от армии Воландеморта. Кажется, это было что-то вроде взрыва, или звуковой волны. Но я не помню ничего, кроме ослепительного света. Так… так странно, да? - Да нет, - юноша покачал головой, - но этого не стоило делать. - Без нее бы у нас ничего не вышло. Потому что к тому времени от ОД и Ордена практически ничего не осталось. Невилл на это ничего не сказал, лишь, с тихим стоном встав с кровати, медленно подошел к Лавгуду. Он, как всегда бледный и немного дерганый, сидел рядом и бормотал что-то несуразное, сжимая ладонь дочери. - Полумна… моя маленькая Полумна… Что они с тобой сделали… - И правда… Этого было слишком много, - пробормотал Невилл, касаясь ее головы. - Вы… вы друг Полумны, да? – прошептал Ксенофилиус, поднимая на него немного безумные заплаканные глаза. - Да, - серьезно кивнул тот, - я ее друг. - Знаете… Она всегда была очень… Очень храброй, как ее мать. Я делал все, чтобы защитить ее, но этого было недостаточно! Недостаточно! Я… я поверил Ордену, обещавшему ее спасти, я верил им! Но они не сделали этого… Моя Полумна… С ней не должно было этого случиться, нет, не должно было… - Ее спас Драко, - вздохнул Невилл, - да, я тоже очень удивился. Но это так. Кажется, Полумна очень высокого о нем мнения, даже несмотря на то, что он Пожиратель Смерти. - Все равно это почти бессмысленно, - Ксенофилиус достал из нагрудного кармана совершенно невероятной расцветки носовой платок и с шумом в него высморкался, - она меня не слышит! Не просыпается… даже когда я зову ее… - Она проснется, - твердо заявил юноша, - я… я верю, что она проснётся. Она очень сильная, просто нужно еще немного времени. Чуть-чуть больше, чем всем остальным. - Т-ты… ты и правда так думаешь? – Лавгуд поднял на него заплаканные глаза. - Я очень хочу в это верить, - честно ответил он. За прошедшие после этого три дня Невилл успел услышать во всех деталях историю обороны Хогвартца и вместе с Драко, Гермионой и преподавателем Древних рун подумать над проблемой замка. Они сидели вечерами на кроватях, согреваясь чарами и горячим шоколадом, обсуждая способы, с помощью которых можно было бы восстановить руины. - Почему ни в одном из учебников не указан механизм взаимодействия с руническими ключами замка? Это просто-напросто глупо! – насупилась Гермиона, перелистывая страницу. - Возможно потому, что это было целую тысячу лет назад? – Драко поднял бровь. – Кто стал бы хранить записи о тысячелетних заклинаниях? Не думаю, что кто-то из основателей предполагал, что двое Лордов практически уничтожат Хогвартц и вряд ли бы они оставили на этот счет хоть какие-то инструкции. - Почему нет? – Невилл почесал веко правого глаза под повязкой. – Если бы я был кем-то из основателей, то наверняка бы создал подробное руководство… для замка. Только спрятал бы его там, где его бы смог найти… - Наследник? – вдруг спросил Малфой. – Ты намекаешь на Тайную комнату? Удивительно, но это может оказаться правдой. Во многих… старых семьях до сих пор предпочитают хранить ценные знания там, где до них не доберется никто из посторонних. - Но как нам попасть в Тайную комнату? – тут же забеспокоилась Гермиона. – И ведь мы даже не знаем наверняка, есть ли там хоть что-нибудь! - Да, но мы могли бы попытаться… - протянул Драко, - если бы могли… - тут он посмотрел на Поттера и устало вздохнул, - но наш единственный змееуст спит. Хотя можно было бы попытаться разбудить Зевса и попросить его, но он обыкновенно не просыпается в холодное время года. - А ты… ты не помнишь ничего на парселтанге? Ну, вы же с Гарри спали на соседних кроватях, и тебе, наверное, часто приходилось слышать язык змей. - Я слушал шипение и стоны Поттера шесть лет своей жизни, но неужели ты думаешь, что я, не будучи змееустом, смог хоть что-то из этого понять и запомнить? А даже если бы и смог, думаешь, у меня получилось бы идеально передать всю тончайшую палитру тональностей шипения? В этом языке нет букв, лишь вибрации, поэтому то, что ты предлагаешь – идиотизм. - Вообще-то я говорил про библиотеку Когтевран… - вздохнул Невилл, - это величайшая магическая библиотека, по крайней мере, в Британии. В ней я видел очень древние книги, большая часть из которых как раз времен основателей Хогвартца. - И каковы шансы в нее попасть? Неужели ты считаешь себя наследником Когтеврана? - Чтобы попасть в эту библиотеку, не обязательно быть наследником, нужно просто… знать, что тебе нужно. Иметь хорошую цель, понимаешь? Благую. Не думаю, что у Воландеморта бы получилось туда попасть, духи Когтевран бы не пропустили его. - Тогда у большей части волшебников не было ни единого шанса туда попасть, - ухмыльнулся Малфой. - Вот именно! Невилл, ты ведь уже был там! Может, попробуешь снова? И я уверена, что ты вполне смог бы найти какие-нибудь древние рукописи, которые смогу нам помочь… - Честно говоря, именно это я и собирался сделать, потому что «Теория Древних рун» нам вряд ли чем-то поможет. - Когда пойдешь? – тут же спросила девушка. - Не знаю, - он пожал плечами, - в прошлый раз это было ночью. Думаю, что и в этот раз тоже стоит идти ночью. - Сейчас вечер, - Драко посмотрел на огромные часы, висевшие над входом в лазарет, - значит, скоро придет мадам Помфри и заставит нас свернуть обсуждение рун до завтра. - Тогда после ее ухода, - кивнул Долгопупс. - Ну почему я так и не решилась овладеть рунической магией? – вздохнула Гермиона. – Я ведь была уверена в том, что Гарри занимается чем-то темным и потенциально незаконным! - Ты не ошиблась – он в принципе никогда ничем «законным» не занимался, - Драко закатил глаза, с хрустом потягиваясь, - и в большей части все его волшебные эксперименты крайне опасны. - Но Невилл же смог! – настаивала Грейнджер. - Потому что он уговорил меня пойти за ним, и не самым честным способом, - буркнул Невилл, - если ты не забыла, то я его первый и единственный последователь. - Ну, ты пока все еще не некромант, - рассмеялся Малфой. - А что… Пожиратели Смерти таким… занимались? - Не все. Некоторые, - уклончиво ответил тот. Как и предсказывал Драко – вскоре к ним нагрянула мадам Помфри с вечерней порцией зелий. Осмотрев Гарри, Рона и Полумну, она уже в который раз предложила им переместиться в подземелья Слизерина или Пуффендуя. - Ни к чему вам троим сутками сидеть здесь, - она покачала головой, - ничего с ними не сделается, я ведь присматриваю за ними. - Вы не знаете Поттера, - нахмурился Малфой, - сейчас он спит, но даже я не могу сказать, что с ним будет, если я надолго исчезну. - Ну уж не говорите! – ведьма сурово на него посмотрела. – Мистер Поттер такой же человек, как и все остальные, и к тому же я не думаю, что в таком состоянии он заметит ваш уход! - Проблема в том, что он – не человек, как и я. Так что никто не знает, чем это может обернуться. Гарри безумен, а лишний раз оставлять его одного я не хочу. - Ну хорошо… А вы? – тут она обернулась к Невиллу и Гермионе. – Чего вам здесь сидеть? Идите в подземелья, там теплее и уютнее, спать будете лучше. - Но… - пробормотал Долгопупс, - но как… мы не можем… Сейчас? - Нет, милый, - та наконец смягчилась, - конечно же не сейчас. Но завтра я вас отправлю туда, так что будьте готовы. Спорить с ведьмой было бесполезно. Поэтому Гермиона лишь тяжело вздохнула, принимая с подноса свою долю оздоравливающей настойки. Через пару часов, когда опустевший замок погрузился в сон, Невилл поднялся и подошел к кровати Малфоя. Тот полулежал, подвинув Поттера к краю – «герой» все равно не двигался, даже за тем, чтобы лишний раз напомнить о том, что он все еще жив – и притворялся спящим. - Драко… - Что? - Могу ли я на время одолжить мантию Гарри? Мантию-невидимку? - Можешь. Но у меня ее нет – она в кабинете МакГонагалл, вместе с мечом Гриффиндора и Бузинной палочкой. - До него далеко идти… - задумался Долгопупс. - А как ты вообще собираешься попасть в эту библиотеку? - В прошлый раз мы просто пошли в Выручай-комнату, и она вывела нас в книжный лабиринт. - Ты уверен, что это сработает и в этот раз? - Мне кажется, что да. Изнанка Хогвартца отправляет тебя туда, куда тебе нужно… - Это было раньше, - Драко покачал головой, - ты же слышал, что у Поттера с Реддом там была дуэль. И, больше того, там что-то случилось со временем. Если даже сам замок не может восстановиться, то было бы логичным предположить, что и Выручай-комната теперь… работает по-другому. Если вообще работает. - Я тоже думал об этом, - вздохнул юноша, - но какие еще у нас варианты? Кто-то же должен попробовать. И потом, я не один. - Ворон не в счет, - покачал головой Малфой, - нет, ты можешь идти. Будет просто отлично, если у тебя что-нибудь получится. Но всегда нужно просчитывать риски. - Какой слизеринский подход… - пробормотал Невилл, разглядывая в полумраке витраж. - Самый рабочий из всех. - Рад за тебя. Но я все равно попытаюсь, даже если в итоге у меня ничего не выйдет. Алиса, пойдешь со мной? Он подставил плечо слетевшей с канделябра воронихе и направился к выходу. Однако не успел он пройти и пары шагов, как вдруг прямо перед ним, лишь на пол дюйма дальше его носа, с потолка свалилась книга. Подняв облако пыли, она раскрыла перед ним свои потемневшие страницы. Алиса забила крыльями и поднялась в воздух, а Невилл инстинктивно выхватил палочку. - Что это было?! – Гермиона и Драко тоже вскочили. - Это был подарок, - раздался над ними чей-то хриплый, насмешливый голос. Задрав головы, волшебники увидели привидение. Призрак парил над самым потолком, скрестив на груди руки, и с интересом разглядывал всю их компанию. Зрачки Драко тут же расширились и он зашипел, наставляя на него палочку. - Ты! Т-ты! Как ты все еще смеешь быть здесь?! - Кто это, Драко? – изумилась Гермиона, пытаясь разглядеть в старике знакомое лицо. - Нет, это возмутительно! – старик вдруг посуровел и, скривившись, выругался. – Во имя вселенской тьмы, Альбус, почему твои ученики не узнают меня?! Меня, Геллерта Гриндевальда?! Почему из всех твоих воспитанников меня узнает только юный Малфой?! - Как ты посмел не умереть?! – Драко, казалось, буквально закипал от гнева. - Как… О, это долгая история… Но ты очень старался, я знаю… - тут он подлетел к нему и надрывно, словно задыхаясь, начал смеяться. - Драко… - пробормотал Невилл, - что происходит?! - Я убил тебя! Почему ты не умер?! - Я умер! – оскалился Геллерт. – Очень даже умер! Но, как ты понимаешь, я не смог бы упокоиться без своего любовника! Альбус! Хватит прятаться, я не собираюсь в одиночку терпеть это! Неужели за все эти годы ты так и не удосужился никому обо мне рассказать?! - Не горячись, Геллерт, - миролюбиво произнес призрак Дамблдора, выплывая из стены. Гермионе показалось, что она забыла, как дышать. Невиллу, по всей видимости, тоже. Один Драко на это никак не отреагировал, лишь убрал палочку в карман и насупился, вглядываясь в стариков. - Профессор Дамблдор… Профессор… Вы – призрак! – наконец прошептала ошеломленная девушка. - Да, Гермиона, судьба не захотела отпускать меня дальше, как видишь, хотя я был бы совсем не против. - У твоей «судьбы», между прочим, есть имя! - Геллерт, это попросту невежливо – ты говоришь с леди. Извините его, друзья, он очень тщеславен и несколько болезненно реагирует на… забвение. - Я знаю… - глава Гермионы округлились, - я читала книгу Скитер! «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора»! Там говорилось про вас с Гриндевальдом! - Говорилось! – тот закатил глаза. – ВСЯ эта книга должна была быть посвящена тому, чем мы с Альбусом на самом деле занимались! - Нет! – рявкнул Драко, совершенно позабыв о том, что кто-нибудь может их услышать. – Нет! Я достаточно наслушался историй о ваших похабных похождениях, с меня довольно! - Геллерт! – Дамблдор сурово сверкнул на того глазами из-за очков половинок. – Что ты успел рассказать бедному мальчику?! Ему еще рано знать таком! - О чем? – невинно оскалился Гриндевальд. – О том, как поднимать трупы? Или как убивать? Или… - Заткнись! – Малфой был вне себя от ярости. – Ты жил в МОЕМ доме, против МОЕЙ воли, ты отравлял мне жизнь, ты пил отцовское вино, ты… ты смеялся надо мной! И после всего этого ты вернулся в Хогвартц и стал призраком?! - Это был мой гениальный план, мальчик, - тот доверительно ему подмигнул, - я знал, что делаю. Еще тогда, когда ваш Темный Лорд решил вернуть себе человеческое тело с помощью Камня Некроманта, я понял, что больше нет смысла участвовать в происходящем. И тогда я просто украл его. Украл его у обоих Лордов. Не правда ли, я очарователен? - Нет, - мрачно отрезал Драко. - Альбус, у твоих учеников совершенно нет вкуса по части интриг! Чему, интересно, ты их учил все эти годы? - Любви, дружбе, и другим важным вещам, - парировал Дамблдор, вывязывая на спицах призрачный шарф. - То есть, ничему, - тяжело вздохнул тот, после чего внезапно обратился к Гермионе, - ты! Да, вот ты, юная ведьма, скажи-ка, сколько ступеней может быть в Асмодеевом круге? - Что… - Так… Другой вопрос… Для призыва духа, чью кровь лучше использовать – свою, или чужую? - Эм… - Гермиона замялась, явно не зная ответа. - Ну и наконец, чем проще всего отвести порчу? - Я… я не знаю, сэр… - пробормотала девушка, но потом, взглянув на Дамблдора, возразила, - мы и не должны этого знать! Это – черная магия! Запретные чары! - Альбус, это – правда? - Что? Мисс Грейнджер совершенно права, незачем юным волшебникам в этом разбираться. Эти знания крайне опасны, и Министерство приложило достаточно усилий, чтобы навсегда спрятать их. - Интересно, - язвительно прошипел Геллерт, - а как же тогда эти чудесные юные дарования собирались искать «Рукописи Шеарим Хашалом»? И еще на изнанке Хогвартца, где время теперь вечно изменчиво и непостоянно, после дуэли Лорда Времени и Лорда Весов? - Простите, сэр! – вмешалась Гермиона, которую едкий старик тоже начал раздражать. – Но что это все значит? Что за рукописи такие? - Я думаю, это что-то, что связано с Хогвартцом, - вдруг заявил Невилл, до того разглядывавший книгу, - что-то о рунах. - Какой сообразительный, - похвалил Геллерт, - верно, это то, что вы назвали бы «инструкцией». Хотя это банальнейшая книга о призыве сущностей. - И чем она нам поможет? – поднял бровь Драко. - Драко, ты невнимательно читал «Теорию Древних рун», - вздохнула Гермиона, - замок ведь не был построен! Он был призван! Призван, понимаешь! - Откуда? - Вероятно, из другого мира, - заметил Долгопупс, - и изнанка Хогвартца – тому подтверждение. - У меня новый фаворит, - хрипло расхохотался Гриндевальд, - Альбус, ревность не мучает? - Дорогой, отстань от мальчика, - с улыбкой произнес тот, набирая петли. - И как изнанка Хогвартца это доказывает, Невилл? - Это ведь истинный облик замка, верно? Ведь Хогвартц – это не замок. Это существо. Которое приняло форму замка, потому что… - Потому что так было нужно вашим основателям. Они погрузили его в сон, чтобы он был не слишком живым. Но все же кое-что он еще может, не правда ли? - Лестницы… - догадалась Гермиона. - Да, - кивнул Гриндевальд, - они отражают настоящий облик замка, который вечно стремится к изменениям. - Но я все еще не понимаю… - Долгопупс распахнул фолиант и Алиса, громко каркнув, уселась прямо на испещренные неизвестными символами страницы, - что это за язык? - Альбус… - Геллерт помрачнел и обернулся к бывшему директору. - Что? – тот оторвал глаза от вязания и усмехнулся. – К чему детям изучать иврит? Латыни достаточно, поверь мне. - Из тебя вышел отвратительный директор, Альбус. У титула Темного Лорда было больше смысла, даже у главы Визенгамота, но не у директора! - Не смейте так говорить про Дамблдора! – взбеленилась Гермиона. – Он самый лучший директор, который только мог быть у Хогвартца! - Спасибо, Гермиона, - умилился тот, - я очень тронут. - А почему вы все-таки не умерли? – не сдавался Драко, до сих пор терзаемый этим вопросом. - Подумай сам, - фыркнул Гриндевальд. - Драко, это элементарно! – кивнула Грейнджер. – Призрак появляется тогда, когда человека что-то еще удерживает в этом мире. Либо если он уж очень боится смерти. Здесь, я думаю, первый вариант… - Угадала, - похвалил Геллерт, - я знал, что без Альбуса никуда я больше не отправлюсь. Поэтому я попросту призвал его дух сюда, чтобы было кому составить компанию. - Это… неправильно. Нельзя так делать… - усомнилась девушка. - Я сказал ему то же самое, - печально кивнул Дамблдор, закрывая ряд, - но это, увы, уже ничего не меняет. Я не предусмотрел того, что в игру вмешается тот, кто сможет меня обойти. - Как трогательно, - процедил Драко, - и что, вы здесь навсегда? - Как и все призраки, - вздохнул тот. - А что значит этот символ? – вставил Невилл, до того пристально погруженный в неизвестный текст. - Догадайся. - Геллерт! - Альбус, неужели ты считаешь, что я должен сделать все за них? - Да, я считаю. Несколько минут двое призрачных стариков сверлили друг друга взглядами, после чего Гриндевальд сдался и, подлетев к Долгопупсу с Алисой, ткнул полупрозрачным пальцем в книгу. - Это семнадцатый абзац, посвященный так называемому…э… кругу Сфинкса, что, по факту, означает схему переплетения рунических связей и последовательностей на шестистах шестидесяти шести точках. - И какое отношение это имеет к восстановлению замка? – моргнул тот, явно ничего не понимая. - Самое прямое. Это достаточно подробная инструкция формирования «рунических лат», которые были разрушены в ходе битвы и без которых вы не сможете восстановить замок. Вам всего-то необходимо залатать бреши, связать новые магические узлы вместо старых. Это основы, в конце концов. - О которых никто никогда не слышал, - фыркнула Гермиона. - Потому что они заперты в Архиве вашего «заботливого» Министерства. На востоке такими глупостями не занимаются и учат всему сразу, - побурчал Гриндевальд. - Надеюсь, ваше любопытство удовлетворено, а теперь, я думаю, вам пора спать, - Дамблдор поднялся с невидимого стула и потянулся, - уже очень поздно, а такими вещами следует заниматься на свежую голову. - Но профессор! – поспешила обратиться к нему Гермиона. – Почему вы появились только сейчас?! Почему вас не было с нами, когда мы защищали замок?! - Потому что я знал, что вы и без меня прекрасно справитесь, - туманно отозвался тот, - я уже сделал достаточно для этой школы, меня можно понять. - Нет! Столько… столько людей умерло! И… и вы ведь могли нам помочь! Хотя бы советом! - Вот именно поэтому он ужасный директор, - усмехнулся Геллерт, - и великолепный Темный Лорд. Засыпали юные волшебники в смешанных чувствах. Невилл долго не мог успокоиться от осознания тяжести и масштабности вставшей перед ними задачи, Гермиона пыталась найти оправдание такому откровенно неправильному поступку Дамблдора и, к тому же, его лояльности к одному из самых темных волшебников столетия, а Драко… Драко просто искренне ненавидел обоих. Гриндевальд был проблемой. Ничто не мешало ему при последующем посещении Хогвартца аврорами рассказать им все неприглядные стороны его службы Воландеморту, и в таком случае ему пришлось бы приложить грандиозные усилия к тому, чтобы повторно оправдать себя. Единственными, на чью помощь он малодушно смел надеяться, были Невилл и Гермиона, но даже они вряд ли бы смогли ему помочь, если бы кто-нибудь из Министерства узнал о том, что он… некромант, да к тому же очень талантливый. Запрещенное вот уже пятьсот лет на территории Англии темное искусство могло значительно запятнать его и без того замаранную репутацию, поэтому почти до самого утра юноша лежал, невольно покрывая кровать под собой коркой инея. Гарри, замерзнув во сне, прижался к нему плечом и только это помогло Малфою успокоиться. Перебирая пальцами чёрные растрепанные пряди, он с напряжением думал о будущем и том, как мучительно будет восстанавливать с такой легкостью разрушенную жизнь. - Добро пожаловать, сэр! – Почти Безголовый Ник поклонился Дамблдору, придерживая свою голову. - Доброй ночи, сэр Николас, - тот с улыбкой кивнул. - Не будете ли вы столь любезны представить своего спутника? - Сэр Геллерт Гриндевальд, величайший Темный Лорд и черный маг этого столетия, - без лишней скромности ответствовал тот, - друг и любовник ныне покойного директора. - Геллерт! – нахмурился тот. - Все и без того в курсе, дорогой Альбус, стараниями некой «Риты Скитер», - фыркнул тот, - и я не готов простить тебе того, что ты стер обо мне почти все упоминания! - Но вовсе не обязательно говорить об этом всем вокруг! Сэр Николас, прошу меня простить, - призрак директора виновато улыбнулся и, угрожающе подняв вязание, ткнул спицей своему путнику в плечо. - Не стоит извинений, - вежливо ответил тот, - что ж, желаю вам приятной ночи, джентльмены! Когда призрак сэра Николаса мягко скрылся в стене за одним из чудом уцелевших портретов, Дамблдор со вздохом присел на одну из деревянных балок под потолком и принялся как ни в чем не бывало вязать свой бесконечный шарф. Гриндевальд устроился рядом, поскрипывая коленями. - Я ведь не хотел такой жизни, Геллерт, - наконец, произнес тот, - это ведь лишь тень жизни, печальное существование. Кто знает, что бы ждало нас там, за порогом? - Уверен, что меня – ничего хорошего. - После всего, что ты сделал? Разумеется. Но опять же, я тебя предупреждал. - Я бы бросил все, если бы ты не отказался от меня. От идеи, от… от власти. От чего угодно. Но не от меня. - Ты был не готов от этого отказываться, Геллерт. Даже тогда, будучи, в сущности, обиженным ребенком, я понимал это. Ты понял, что есть вещи страшнее бессилия только теперь, я же знал это с пятнадцати лет. - Я тоже знал это с пятнадцати лет, - серьезно произнес тот, - именно поэтому я сделал то, что сделал. - Это тебе сейчас так кажется. Ты молодой видишься себе романтическим героем, исполнявшим мечты двух юношей, ненавидящих этот мир, но на деле ты просто хотел силы. Со мной, или без меня – не важно. - Ты все переврал, как обычно. Как ты это умеешь. Я ведь сдался тебе. Я сдался, когда понял, что ты действительно скорее убьешь меня, чем позволишь сделать хоть шаг вперед, Альбус. Ты был очень жесток. И я до сих пор удивляюсь тому, что простил тебя. - Я был жесток лишь однажды, но лишь потому, что мир в этом нуждался. Ты лишь однажды простил, но только затем, чтобы отомстить самым изящным способом из всех. Браво, Геллерт. - Это не месть. Это справедливость. - Одно не исключает другое. Вот, примерь, - с этими словами Дамблдор протянул Гриндевальду длинный узкий шарф, мягко светившийся призрачным светом, - это скроет твои синяки от удушья. - Как мило с твоей стороны, - усмехнулся тот, заматывая шею шарфом, - да, так действительно лучше. Будем считать, что это твое извинение.