Черное пламя и снежный вихрь

*Год спустя* - Ты снова виделся с этим щенком! – выкрикнул Сюэ Ян. – Ты вернулся поздно, и от тебя несет шалфеем.* Он весь пропитался этой гадостью, а ты вместе с ним. - А-Ян, мы просто случайно встретились на рынке и поговорили, - возразил Сун Лань. – Тебе семнадцать, а ты всё еще капризничаешь, как ребенок. Взрослый заклинатель, вон, учитель тебе выделил мастерскую, темное железо испытываешь, а стоит мне чуть-чуть задержаться… Сюэ Ян пнул разбросанные на полу железки. - Мы же решили, что будем мстить Чан Цианю вместе! - Ян-ди, - Сун Лань обнял его и прижал к себе. – Послушай, другие адепты клана Чан не виноваты, что их глава такой подлец. И А-Пин не виноват, что родился от такой сволочи. Их всех даже близко не было, когда Чан Циань тебя избил и толкнул под повозку… - Плевать, - упрямо возразил Сюэ Ян. – Если я убью Чан Цианя, мне и их придется убить, чтобы они не отомстили мне в ответ. Какой бы он ни был мудак, родственники обязаны вступиться за главу рода. Сун Лань молчал, перебирая пальцами жесткие, непослушные волосы. Он понимал А-Яна, до поры до времени ему нравился замысел диди поднять лютых мертвецов и заставить их убить всю семью Чан… Но как некстати проросло травой в сердце непрошенное чувство! И тут он воскликнул: - Я придумал, А-Ян! Мы можем убить Чан Цианя так, чтобы никому и в голову не пришло нас подозревать. Чтобы его родные и подчиненные поверили, будто он погиб на охоте, а мы спасли жителей Юэяна от опасной твари. Мы войдем в доверие к ним… пусть они считают нас доброжелателями и хорошими друзьями наследника. Разве влияние и деньги нам помешают? - Вот теперь я узнаю своего Лань-гэ, - Сюэ Ян прижмурился от удовольствия. – Я представляю себе, как будет весело, если вся эта свора будет в ножки нам кланяться… а ты будешь трахать своего глупого А-Пина в роскошной спальне его папаши. - Тебе еще рано обсуждать такие вещи, мелочь, - Сун Лань нахмурился. – Повзрослеешь, влюбишься, поймешь. Сюэ Ян увернулся из его объятий и продолжил разбирать детали и талисманы, и Сун Лань устроился на циновке чуть поодаль, рассеянно наблюдая за ним и вспоминая. Диди совсем еще юн, он не понимает… не понимает, как случается, что другой человек неожиданно становится настолько дорог. После той первой встречи Сун Лань столкнулся с юным господином Чан в Линьси, куда летал по поручению наставника. Чан Пина окружили на улице подвыпившие парни, похожие с виду на разбойников. То ли они настолько опьянели и были уверены в том, что, раз их пятеро, можно напасть на одного, даже на заклинателя, то ли Чан Пин выглядел беззащитным и безобидным, настоящей лакомой добычей… как бы там ни было, они окружили парня, стали насмехаться и приставать к нему. Но тут приблизился Сун Лань, и церемониться не стал, расшвыряв всех точными, мощными ударами. Поймал Чан Пина за руку, затащил на свой меч и полетел с ним подальше, пока мужчины не опомнились. Глубоко выдохнув, спросил: - Что же ты не защищался? Ты заклинатель, неужели даже огненных талисманов с собой не взял, как так? - Я… я растерялся. Отец считает, я ни на что не годен, - дрожащим голосом признался Чан Пин. – Молодой господин мог не тратить силы, спасая такого, как я. - Глупости! – воскликнул Сун Лань. – Нельзя так легко сдаваться. Воспользовавшись замешательством Чан Пина, он пригласил его в чайный дом, угостил чаем и сладостями, представился по всем правилам и развлек разговорами о всяких забавных мелочах. Конечно, не так, как это умел Сюэ Ян, но Чан Пин был рад самым незначительным знакам внимания. Бедный парень радовался доброму слову, как уличный мальчишка – плошке риса и ночлегу в сарае! Так и начались эти тайные встречи то в городе, то на охоте в лесу. Редкие, ведь глава Чан не давал сыну той свободы, которой обычно располагали молодые господа из хороших семей… но Сун Ланя с каждым днем всё больше тянуло к Чан Пину. Он решил во что бы то ни стало избавиться от Чан Цианя. Чтобы отомстить за А-Яна – и чтобы никто не мешал обладать любимым. На охоте в Бацю молодым заклинателям повезло убить невепря – огромную лютую тварь, похожую на кабана, но с двумя совиными головами. Но жителям городка Сюэ Ян сказал, будто уничтожил обычного олютевшего кабана. А останки крупной и опасной твари запечатал чарами нетления и спрятал в цянкунь. Под темными заклятиями труп мог долго сохранять такой вид, будто чудовище было убито недавно. - Твой А-Пин будет горевать, но ты его утешишь, да, Лань-гэ? – засмеялся Сюэ Ян. Сун Лань погладил его по голове. - Всё будет хорошо, диди.