Потерянные и забытые воспоминания

      На следующий день в послеобеденное время Эдвард, Терренс, Даниэль, Питер, Ракель, Анна, Наталия и Хелен решили собраться за городом и побыть на свежем воздухе. Правда сейчас собрались только Эдвард и Наталия, Терренс и Ракель и Даниэль и Анна, а вот Хелен и Питер еще не появились. Анна ради интереса решила попробовать научиться играть на гитаре, а Даниэль с удовольствием помогает ей в этом, сидя у нее за спиной и подсказывая, какие надо перебирать струны и какие брать аккорды. И если у девушки все прекрасно получается, то мужчина хвалит ее с помощью приятных слов или скромного поцелуя.       Эдвард и Терренс иногда помогают им, но больше увлечены своими любимыми девушками и не скрывают своих нежных улыбок, когда смотрят на них. Наталия с легкой улыбкой на лице перебирает невероятно мягкие волосы Эдварда или же гладит его по щеке, пока его голова лежит у нее на коленях, а он сам чувствует себя полностью расслабленным, пока пальцы блондинки блуждают в его черных непослушных прядях. Ну а Терренс с большим удовольствием прижимает Ракель к себе, иногда поглаживая ее оголенные стройные ноги, которые она закинула на его колени. Пока сама девушка наслаждается тем, как нежные теплые руки скользят по ее удивительно мягкой коже, пользуясь тем, что на ней надеты мини-шорты.       — Поверить не могу, что я снова залажал на тех высоких нотах, — резко выдохнув, разочарованно говорит Даниэль. — Думал, что на этот раз все будет нормально, но нет…       — Да ладно тебе, Даниэль! — машет рукой Терренс, гладя Ракель колени и мило поцеловав ее в висок. — Расслабься! Ты думаешь, все поют так идеально и никогда не лажают? Было очень много таких случаев.       — Да, но со мной это происходит уже не в первый раз.       — Мне кажется, никто и не заметил этого. Народ был так возбужден, что никто не обращал внимания на такие вещи.       — Но кто-то может заметить это при просмотре видео, которое они записывали вчера. И люди, смотревшие прямой эфир, могли услышать, как я стал блеющей козой.       — Чувак, неужели ты не слышал, как громко кричала толпа? — бодро спрашивает Эдвард. — Уверен, что в такой ситуации было бы очень трудно услышать нас.       — Поверьте, ребята, сейчас наверняка все уже пришли в себя и пересматривают видеозаписи с нашим выступлением. Ругая меня…       — Не переживай, любимый, — с легкой улыбкой говорит Анна, сидя между ног Даниэля и неуверенно перебирая струны его гитары. — Никто не станет ругать тебя. Терренс прав: многие артисты могут так или иначе опозориться.       — И никто не станет любить их меньше только потому, что они недотянули какие-то ноты или забыли слова, — уверенно добавляет Наталия.       — Ну не знаю… — с грустью во взгляде резко выдыхает Даниэль. — Все это сбивает меня с толку…       — Все хорошо, Даниэль, не переживай ты так, — уверенно говорит Терренс. — У нас всех вчера был не самый удачный день. Единственное, что помогло мне, – это наши поклонники, которые визжали от радости и с удовольствием подпевали нам.       — Согласен. Кроме этого больше и вспомнить нечего.       — Хотя признаться честно, я чуть не оглох от их криков.       — Это точно! — соглашается Эдвард. — А я из-за них не всегда слышал вас и себя в наушнике. Тоже боялся где-нибудь облажаться…       — Однако вы трое отлично справились, — задумчиво отвечает Даниэль. — Ты, как всегда, сумел разогреть толпу, твой братец заставил всех визжать одним только своим появлением, а Роуз был бесподобен за ударными и вызвал кучу оваций во время своего соло.       — Поверь, приятель, ты тоже был великолепен, — уверенно говорит Ракель. — Мы с девчонками вчера с удовольствием смотрели ваше выступление. А еще к нам присоединились и наши с Терренсом служанки, и мы все танцевали под вашу песню.       — Жаль, что это было единственное ваше выступление, которое показывали в прямом эфире, — с грустью во взгляде отмечает Анна.       — Ничего, красавицы, очень скоро выйдет запись нашего выступления, которое мы записали вчера, — с загадочной улыбкой обещает Терренс. — Вы еще успейте потанцевать под нашу песню.       — Скорее бы… — с легкой улыбкой выдыхает Наталия.       — Знайте, ребятки, иногда подобные вещи заставляют меня задумываться о том, чтобы бросить это дело, — неуверенно признается Даниэль и целует Анну в макушку, начав гладить ее по голове, пока та смотрит на него с грустью во взгляде. — Но стоит мне увидеть радостные лица и услышать громкие возгласы наших фанатов, я понимаю, что не могу это сделать.       — Так, ну-ка сейчас же выкинь из головы эти мысли! — твердо требует Терренс. — Никто не будет бросать это дело! Если один из нас уйдет, то группа будет обречена на распад.       — Конечно, я никуда не уйду. Просто подобные конфузы заставляют меня думать об этом.       — Даже думать не смей. Группе нужны все четыре участника.       — Знаю-знаю, мы должны работать ради себя и наших поклонников и девчонок. Они все верят в нас, и мы не имеем права подвести их.       — Вот именно! Тем более, что никто не давал понять, что хочет ухода кого-то из нас. Поклонники любят нас. И вы все прекрасно увидели это вчера, когда они визжали от одного нашего появления.       — Да, вспомните, как некоторые были счастливы, когда мы дали им пять и даже взяли у кого-то телефон, чтобы снять парочку фоток и видео, — уверенно напоминает Эдвард. — Лично я думал, что они умрут от счастья… Ну или упадут в обморок от переизбытка эмоций.       — Я помню, — слегка улыбается Даниэль. — Это – одна из тех вещей, ради которых я хочу продолжить карьеру.       — Я работаю ради этого уже много лет, — признается Терренс. — Хоть изредка бывают случаи, когда поклонники ведут себя как одержимые маньяки, мне все-таки повезло.       — Да уж, когда эти фанатки начинают преследовать тебя где бы не был, это не есть хорошо, — задумчиво отмечает Наталия, копаясь в волосах Эдварда, пока его голова лежит у нее на коленях, а он складывает руки у себя на животе и слегка сгибает ноги в коленях.       — Это ужасно! — восклицает Ракель и заправляет тонкую прядь в свои волосы, забранные в красивый пышный пучок. — Я знаю одну фотомодель, с которой я однажды работала. Так вот ее преследовал сумасшедший фанат, который требовал, чтобы она вышла за него замуж. Он искал ее везде, много раз пытался ворваться в ее дом и даже ездил за границу, если она туда собиралась. Однако эта девушка почти сразу обратилась в полицию, и этого типа в итоге отправили на принудительное лечение. Нашли у него какое-то психическое заболевание…       — И знаешь, дорогая моя, учитывая, что ты очень знаменита, а парни готовы душу продать ради того, чтобы заполучить тебя, я, честно говоря, удивлен, что с тобой не случалось подобных ситуаций, — дружелюбно говорит Эдвард       — Вовсе нет, Эдвард. Со мной произошло кое-что похожее, но это было очень давно. Мне было-то лет восемнадцать… Когда моя карьера только начиналась. Но я никак не пострадала и вовремя обратилась в полицию.       — Да уж, и даже после такого ты не стала окружать себя охраной, — задумчиво говорит Анна.       — К счастью, больше подобных случаев не было. И единственные люди, которые преследуют меня, – это папарацци. Но слава богу, у меня с ними прекрасные отношения.       — Но думаю, сейчас тебе не стоит переживать, — отмечает Даниэль и быстро прочищает горло. — Уж Терренс непременно разберется с любым сумасшедшим фанатиком. Увидит, что кто-то пристает к тебе – разорвет его на части.       — Что правда, то правда, — с легкой улыбкой отвечает Терренс и еще крепче обнимает Ракель, прижав ее к себе, дабы дать ей чувство абсолютной защиты и спокойствия, которое позволяет ей чувствовать себя расслабленной. — Терренс МакКлайф заменит этой красавице четверых или пятерых охранников и разберется с любым, кто посмеет тронуть ее.       — И вообще, я всегда была уверена, что окружая себя кучей охранников, ты привлекаешь к себе еще больше внимания, — скромно признается Ракель. — Пытаясь спрятаться ото всех как преступник, интерес к тебе станет больше.       — Определенно, — задумчиво произносит Эдвард.       На пару секунд воцаряется пауза, во время которой Анна все еще продолжает учиться играть на гитаре с помощью Даниэля. А поскольку девушка делает это очень хорошо и редко ошибается, она очень часто получает похвалу и парочку поцелуев от своего возлюбленного.       — У тебя отлично получается, красавица, — с легкой улыбкой говорит Даниэль и целует Анну в висок. — Так глядишь, скоро ты научишься играть на гитаре.       — Да, только пальцы немного болят, — немного потерев руки, скромно отвечает Анна.       — Это дело времени, Анна, — уверенно говорит Эдвард. — Продолжишь играть каждый день хотя бы час-два – и пальцы привыкнут.       — Даниэль говорил то же самое.       — Слушай, а попробуй взять более высокие аккорды. Зазвучало бы еще круче.       — Это мысль! — восклицает Даниэль и немного меняет расположение пальцев Анны на грифе. — Попробуй-ка поиграть с такими аккордами.       Анна немного неуверенно перебирает все шесть струн гитары, наигрывая очень приятную мелодию, которая приходится Даниэлю по вкусу.       — Здорово получается! — слегка улыбается Даниэль. — Очень хорошо.       — Похоже на колыбельную, — отмечает Эдвард.       — Так, ты только не заваливайся спать! — восклицает Терренс. — Я понимаю, что ты там хорошо устроился, а твоя невеста наглаживает тебя по головке, но спать ты будешь только дома.       — О, ты себе не представляешь, как мне сейчас хорошо… — Эдвард с легкой улыбкой на пару секунд прикрывает глаза. — Моя любимая копается у меня в волосах, а рядом играет потрясающая мелодия… Настоящий кайф…       — Ну по твоей довольной роже видно… Лежишь там довольный как нажравшийся до отвала котяра.       Эдвард ничего не говорит и лишь улыбается гораздо шире, когда Наталия, гладящая его по голове, мило целует своего жениха в макушку и прикладывает ладонь к щеке. А тем временем Даниэль решает прекратить урок игры на гитары для Анны, заметив, что ее пальцы слегка покраснели.       — Ладно, принцесса, на сегодня достаточно, — спокойно говорит Даниэль, забирая у Анны гитару. — Молодец, отлично поработала.       — Правда? — скромно улыбается Анна.       — Конечно! А завтра мы продолжим наш урок. Попробую дать тебе что-нибудь посложнее, поскольку с легкими мелодиями ты отлично справляешься.       — Но я совсем не устала и могла бы еще немного позаниматься.       — Не надо. У тебя и так пальцы уже красные.       — Ну ладно. Завтра, так завтра.       — Умница моя.       Даниэль одаривает Анну милым поцелуем в щеку, который заставляет ее залиться краской и скромно опустить взгляд вниз.       — Да, Перкинс, уроки на гитаре тебе удаются очень хорошо, — с доброй усмешкой говорит Терренс, крепко обнимая Ракель, на груди которой он сплетает пальцы. — Я тут подумал, что ты мог бы уроки игры на гитаре давать – будешь классным преподом.       — Это ты мягко намекаешь на то, что я вчера крупно облажался? — удивленно выгибает брови Даниэль.       — Я же сказал, что никто не осуждает тебя за то, что ты не смог вытянуть эти ноты.       — Только это не остановит тебя от желания попрекать меня. Сначала полгода ржал надо мной из-за того, что я типа падаю в обморок при виде крови. А теперь нашел новую причину – я не могу вытянуть ноты на концерте.       — Решить эту проблему вполне возможно – просто надо не заниматься ерундой на занятиях по вокалу, а действительно работать.       — Да, а еще кое-кто уделяет мало внимания упражнениям на голос и его разогреву перед шоу, — отмечает Эдвард.       — Между прочим, пока вы с Терренсом где-то слонялись, мы с Питером этим и занимались. Была договоренность, что мы будем делать это вместе, но вы забыли обо всем на свете, когда учуяли запах вкусной еды.       — Вообще-то, я пошел перекусить, потому что ничего не съел дома, когда рано утром собирался ехать на съемку. Мне не хотелось с трудом переносить ноги из-за голода.       — Я тоже ничего не съел! — восклицает Терренс.       — Ну да, ничего! — громко ухмыляется Даниэль. — Да ты постоянно жрешь!       — Не постоянно!       — Слушай, Даниэль, а может, ты просто нервничал и поэтому не смог вытянуть ноты? — спрашивает Наталия.       — Вообще-то, мы взволнованы перед каждым шоу, потому что хотим сделать его идеальным, — отвечает Даниэль.       — Господи, Даниэль, да перестань ты думать об этом, — устало говорит Ракель. — Ничего ужасного не произошло. Просто немного не вытянул ноты. Даже самые знаменитые и любимые артисты могут где-то ошибиться и выставить себя не в самом лучшем свете. Открой Интернет, и ты сам увидишь, как много певцов и певиц могут где-то сфальшивить или не вытянуть ноту. А актеры могут где-то переиграть или полностью что-то завалить. Самые преданные поклонники все равно будут любить их, несмотря ни на что.       — Но то, что это происходит не первый раз – не нормально!       — И что? Я и сама могу так облажаться на съемках, что мне порой становится стыдно. Знаешь, сколько раз я выставляла себя в невыгодном свете в начале своей карьеры! Когда я еще только училась быть хорошей моделью. Но ничего! Научилась же! Хотя даже в этом случае со мной могут случаться конфузы.       — На нас возложены слишком огромные надежды, и ни один из нас не может подвести других. Однажды мы уже едва не позволили группе распасться. Больше такой ошибки допускать нельзя. Я не могу стать виновником еще одной беды группы.       — Я уверена, что скоро все наладится, — с легкой улыбкой уверенно говорит Наталия. — Может, сейчас отдохнешь несколько дней, и ты сможешь избавиться от этой проблемы. Ведь в последнее время вы с парнями работали практически без перерыва.       — И хорошо, что в такие моменты парни спасают положение и помогают вытянуть эти ноты. Делают вид, что так и было задумано. — Даниэль резко выдыхает. — Не знаю, что я бы делал без них…       — А может, стоит просто поменять тональность, чтобы тебе было комфортно петь? — предлагает Анна. — Хотя бы на какое-то время! Разница между песней, записанной в студии, и песней, исполненной вживую, может быть большой.       — Но будет уже совсем не то.       — Да, верно. Но не станет хуже. Подумай об этом. И в это время возьми еще пару уроков вокала и порепетируй дома или в студии… Если что, я могу с радостью помочь тебе. Ведь я когда-то занималась вокалом и знаю, что нужно делать.       — Не знаю, Анна… Все это реально выбывает меня из колеи… Я не могу сосредоточиться…       В воздухе ненадолго воцаряется пауза, во время которой Анна смотрит на немного грустного Даниэля, садится рядом с ним и нежно целует его в щеку, обвив руками его шею и положив голову ему на плечо. Благодаря этому мужчина чувствует себя намного лучше и находит в себе силы улыбнуться намного шире.       — Слушайте, ребята, давайте уже перестанем говорить об этом шоу, — устало предлагает Терренс. — Договорились же забыть обо всем плохом и немного расслабиться. А вы опять начинайте перемывать косточки себе и друг другу.       — Да, ребятки, мы понимаем, что то шоу было на самым лучшим, — спокойно говорит Ракель. — Но что сделано, то сделано. Надо забыть об этом и двигаться дальше. Вчера вы выступили не очень хорошо, но в следующий раз ваше выступление будет в сто раз лучше.       — Не мы, подруга, а я, — поправляет Даниэль. — Парни блестяще справились со своей задачей, а я снова все испортил.       — Черт, Перкинс, заканчивай наматывать сопли на кулак, — тихонько стонет Эдвард. — Все нормально! В следующий раз мы выступим гораздо лучше. А сейчас нам лучше отдохнуть.       — Да! — восклицает Терренс. — Вы еще начните говорить про Коннора, который обожает промывать нам мозги, чтобы наше настроение было еще ниже плинтуса.       — О, нет, только не напоминай о нем, — проведя руками по лицу, тихо стонет Даниэль. — Этот прыщавый сопляк опять как дебил ржал над моей неудачей.       — Нет-нет, не называйте даже имя этого придурка, — устало добавляет Эдвард. — А иначе он опять может применить свою магию и внезапно появиться здесь. У этого недомерка феноменальная способность мгновенно появляться там, где о нем говорят.       — Этот парень все еще продолжает издеваться над вами? — задумчиво спрашивает Наталия.       — И не говори! — устало произносит Терренс. — Ничего ему не сделали, но он ведет себя так, будто мы виноваты в сотне грехов.       — Да уж… — кивает Даниэль. — Этот сопляк тоже не дает нам сосредоточиться на выступлениях…       Все замолкают на пару секунд, лишь обмениваясь взглядами и уделяя немного внимания своей второй половинке. А затем Анна быстро осматривается по сторонам и слегка хмурится, пока Даниэль крепко прижимает ее к себе и в какой-то момент нежно целует ей плечо.       — Кстати, а почему Питер и Хелен до сих не приехали? — задумчиво спрашивает Анна.       — Понятия не имею, — пожимает плечами Терренс. — Хотя прошло уже достаточно времени.       — Да, эта парочка куда-то запропастилась… — кивает Ракель. — И ничего нам не сказала…       — По крайней мере, они сказали, что едут, когда мы разговаривали с ними, — отмечает Даниэль.       — Может, что-то случилось? — проявляет беспокойство Наталия.       — Думаю, они бы предупредили, — предполагает Эдвард.       — А что если эти голубки решили кинуть нас и провести время вдвоем в каком-нибудь красивом местечке? — прочистив горло, предполагает Даниэль.       — Нет-нет, обещать приехать и не сделать этого – это не про них, — уверенно отвечает Терренс.       — Ну не знаю… Роуз пользуется любым моментом, чтобы провести время с Хелен.       — Да, с тех пор как эти ребята начали встречаться, Пит стал очень счастливым, — скромно улыбается Эдвард.       — А Хелен и правда изменилась со школьных времен и стала очень хорошей, — признается Анна. — Ничего не осталось от той девчонки, которую мы с Ракель и Наталией знали.       — Да, я рада, что мы дали ей шанс, — скромно улыбается Наталия. — Хотя Хелен никогда не была такой уж испорченной стервой. Просто плясала под дудку мадам Кристенсен, которая думала, что она – пуп земли.       — Думаю, что любовь к Питеру помогла ей в этом, — предполагает Ракель. — Она выполнила свое обещание, которое хотела выполнить в случае, если Питер выживет. Сдала кровь и сделала денежное пожертвование в какой-то фонд.       — Да, пожертвовала часть денег, полученных после съемок клипа, — напоминает Анна. — А остальное отдала своей бабушке.       — Думаю, мы все рады, что блондин начал встречаться с такой хорошей девчонкой, — скромно улыбается Даниэль. — Прошлое Хелен, конечно, не самое лучшее, но все-таки будем помнить, что никто на этом свете не идеальный.       — Нет, Хелен – прекрасный партнер для Пита, — уверенно говорит Эдвард. — Узнав о случае с девчонками, я засомневался в ней, но она сумела доказать, что стала другой и больше не обидит их. И уж точно не предаст Роуза.       — Я и сама рада, что сумела простить ее и подружиться с ней, — признается Ракель, теребя свою тонкую серебристую цепочку на шее. — Изначально мы с девочками сделали это ради вас, парни. Не хотели вас расстраивать… Но со временем поняли, что поступили правильно.       — Да, мы рады, что у нас появилась еще одна подружка, — слегка улыбается Наталия.       — Скажите «спасибо» Питеру, — уверенно говорит Анна. — Это случилось благодаря ему. Благодаря тому, что он начал встречаться с девчонкой, которую мы знаем со школы.       — Это точно.       В разговоре на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой все просто обмениваются легкими улыбками. А в какой-то момент Ракель бросает взгляд в сторону, пока Терренс крепко обнимает ее обеими руками и мило целует в оголенное плечо, как и остальные парни, пользуясь тем, что все девушки забрали волосы наверх и надели открытые кроп-топы, идеально сочетающиеся с шортами.       — О, кажется, я вижу машину Питера… — задумчиво говорит Ракель.       — Неужели явились голубки? — удивляется Эдвард, медленно принимая сидячее положение.       Все тут же переводят взгляды туда, куда смотрит Ракель, и действительно видят машину, которая только что сюда приехала. Она действительно принадлежит Питера, который выходит из нее через несколько секунд, а за ним машину покидает и Хелен, заправляя свои забранные наверх волосы и забирая из салона свою сумочку.       — Явились, — с легкой улыбкой говорит Терренс.       Питер и Хелен покидают машину, но задерживаются еще на пару секунд. Затем девушка направляется к остальным, пока блондин открывает заднюю дверцу своей машины. Через секунду из нее выпрыгивает крупный золотистый ретривер, который с интересом осматривается вокруг, махая своим пушистым хвостом.       — Привет, ребята, — машет рукой Хелен.       — Ну наконец-то вы приехали! — бодро восклицает Наталия. — Мы заждались вас!       — Простите, задержались немного.       Наталия, Анна, Эдвард, Даниэль, Ракель и Терренс с легкими улыбками на лице приветствуют Хелен с помощью объятий и дружеского поцелуя в щеку. А через пару секунд к ним подходит и Питер, за которым следует ретривер.       — Всем привет! — радостно здоровается Питер. — Никто не против небольшого пополнения?       — Ты имеешь в виду эту собачку? — уточняет Терренс.       — Ага. Этот песик побудет с нами.       — Лично я совсем не против, — с легкой улыбкой отвечает Эдвард.       — Ничего себе, — удивляется Даниэль. — Эй, Питер, ты что решил завести собаку?       — Ну, вообще-то, она не моя… — задумчиво отвечает Питер, к этому моменту успев поприветствовать Терренса, Даниэля и Эдварда с помощью дружеских объятий и братского рукопожатия. — Хотя если бы я решил завести собаку, то соседки придушили бы меня голыми руками.       — Э-э-э, это моя собака, — скромно признается Хелен и гладит песика по голове, который переводит свой взгляд на нее, продолжая вилять хвостом.       — Твоя? — удивляется Терренс.       — Да. Хотя этот песик считает Питером своим хозяином и во всем его слушается.       — Боже, какой хорошенький песик, — с легкой улыбкой умиляется Ракель.       — И глаза у него добрые, — добавляет Наталия после того, как вместе с Ракель приветствует Питера с помощью объятий и дружеского поцелуя в щеку.       — Нет, девочки, этот песик очень дружелюбный, — уверенно отвечает Хелен. — И обожает знакомиться с новыми людьми. Так что стесняться он не будет.       — Кстати, ребятки, можете погладить его, если хотите, — спокойно говорит Питер, почесав песика за ухом. — Он не кусается.       Ретривер, послушно стоящий рядом с Хелен и Питером, негромко подает голос, радостно виляя хвостом, пока он смотрит на незнакомых ему людей, которым очень нравится этот красивый, ухоженный пес.       — Видно, что настоящий лапочка, — скромно улыбается Даниэль, быстро прочищает горло, опускается на колени перед этим псом и аккуратно проводит рукой по его идеально чистой мягкой шерсти.       — Он обожает, когда его гладят или чешут, — признается Хелен.       — Ну… И как же зовут этого пушистика, который мне уже нравится? А, песик? Что-то мне подсказывает, что ты – мальчишка.       — Это мальчик. А зовут его Сэмюэль. Правда ему почему-то не нравится эта кличка, и он плохо реагирует на нее. Так что называйте его просто Сэмми.       — Сэмми?       Песик по кличке Сэмми громко подает голос, как бы соглашаясь со словами Хелен.       — Ну что ж, Сэмми, будем знакомы, — уверенно говорит Даниэль и переводит взгляд на Хелен и Питера. — А он умеет выполнять какие-то команды?       — Да, умеет, — уверенно кивает Питер. — Голос подаст, лапу протянет, ляжет, сядет…       — М-м-м… — Даниэль с загадочной улыбкой смотрит на Сэмми и протягивает ему руку. — Дай лапу, Сэмми.       Сэмми тут же выполняет команду, протянув Даниэлю лапу, который осторожно пожимает ее.       — Молодец, хороший песик, хороший, — дружелюбно говорит Даниэль, погладив Сэмми по голове и быстро изучив то, что написано на адреснике, висящем на черном ошейнике пса.       Через пару секунд Даниэль встает на ноги и позволяет другим уделить немного внимания песику по кличке Сэмми.       — Не знаю, как вы, ребята, но мне тоже очень нравится этот песик, — признается Ракель.       — Погладь его, Ракель, не бойся, — с легкой улыбкой предлагает Хелен. — Сэмми совсем не злой, а очень добрый и милый песик. Вы тоже, ребята. Не стесняйтесь.       Ракель без страха подходит к Сэмми, опускается на корточки и аккуратно гладит собаку по голове с легкой улыбкой на лице, пока тот без остановки виляет хвостом с высунутым языком, а чуть позже лижет девушке ладонь.       — Эй, что ты делаешь? — скромно хихикает Ракель.       — Это он так выражает любовь, — объясняет Питер.       — Вот как…       Ракель еще немного трепет Сэмми за ухо и затем поднимается на ноги, пока песик продолжает с интересом рассматривать незнакомых ему людей.       — Хелен, почему ты не сказала, что решила завести собаку? — спрашивает Наталия, не отказавшись почесать Сэмми шерстку и погладить по голове.       — Просто хотела немного подождать, — скромно отвечает Хелен. — Пока он подрастет.       — Просто сказала бы, что взяла щенка, — отмечает Терренс.       — Прости. Так уж получилось.       — Надеюсь, теперь ты будешь все время брать Сэмми на наши посиделки, — выражает надежду Даниэль.       — Конечно, буду. Раз уж вам так понравился Сэмми, то я с радостью буду брать его с собой.       — О, я просто обожаю собак! Крупных, как Сэмми.       — Надо же… — удивляется Питер. — А ты не говорил.       — Кстати, у меня была собачка, когда я был маленьким.       — Реально? — округляет глаза Терренс.       — Правда собачка была очень маленькая.       — А что за порода? — интересуется Ракель.       — Чихуахуа. Девочка. Ее звали Челси. Была очень озорная, но добрая. Со светлой шерсткой.       — А что случилось с той собачкой? — недоумевает Наталия.       — Умерла. От старости. Челси умерла тогда, когда я был подростком. Лет тринадцать-четырнадцать.       — Жалко, — с грустью во взгляде произносит Хелен.       — Было очень тяжело смириться с потерей собаки, которая прожила с нами большую часть жизни. По крайней мере, моей. Я знал ее с самого детства и всегда любил играть с ней. Челси жила с родителями еще до моего рождения.       — А почему не хотел завести собачку тогда, когда жил один? — интересуется Питер.       — За собакой нужно постоянно присматривать, — объясняет Даниэль. — А у меня не было на то времени. Если бы дома был кто-то еще…       — Это правда, — уверенно кивает Хелен и с легкой улыбкой гладит Сэмми по голове. — Я не могу все время быть рядом с Сэмми, потому что работаю. И мне повезло, что за ним присматривает бабушка. А чтобы не нагружать ее, Питер иногда забирает его к себе. Несмотря на риск, что соседки устроят ему скандал.       — Так сильно хотела завести собачку? — спрашивает Наталия.       — Да, я долгое время мечтала об этом. И всегда знала, что если у меня и будет собака, то она должна быть крупная. Даже если люблю и маленьких, и больших.       — А как давно у тебя появился Сэмми? — интересуется Эдвард, пока Сэмми крутится вокруг него и с интересом обнюхивает его кроссовки.       — Примерно полгода назад. Я взяла его к себе еще щенком. В возрасте трех месяцев. А сейчас ему уже девять.       — Ты взяла его в каком-то питомнике? — уточняет Наталия.       — Нет. Просто я работаю с одной девушкой, у которой есть собачка, родившая четверых щенков. Она решила продать их. Но поскольку мы дружим, и ей известно о моем желании завести себе собачку, эта девушка мне позволила взять одного. И ничего с меня не потребовала. Так что Сэмми достался мне совершенно бесплатно.       — А твоя бабушка была не против? — интересуется Ракель.       — О, я очень долго уговаривала ее. Начала просить у нее и дедушки собачку, когда была еще ребенком. Но они мне не разрешали и говорили, что это очень большая ответственность. И после нескольких недель слезных обещаний заботиться о питомце мне все-таки удалось уговорить бабулю взять щеночка.       — И как она к нему относится? — спрашивает Терренс.       — Очень хорошо, Сэмми сразу же влюбил ее в себя, и теперь бабушка нисколько не жалеет, что уступила мне. А поскольку она сейчас нигде не работает и целыми днями сидит дома, то проводить время с Сэмми стало для нее отдушиной, пока я работаю или провожу время с друзьями или Питером.       — Здорово, — слегка улыбается Даниэль. — Хотя оно неудивительно, ведь Сэмми такой хорошенький. Вон как бегает вокруг нас.       — Значит, вы все ему понравились, — пожимает плечами Питер. — А собаки уж точно хорошо чувствуют, кому можно доверять, а кому – нет.       — Ну еще бы ему не понравился сам Терренс МакКлайф, — с гордо поднятой головой говорит Терренс. — Меня обожают абсолютно все: и люди, и животные.       — Ох, ну начинается… — закатив глаза, в один голос тихонько стонут Эдвард, Питер и Даниэль.       — А ну молчать! Вы же сами видите, что я понравился Сэмми. Вон он как бегает вокруг меня!       — Он бегает не только вокруг тебя, дорогой, — хитро улыбается Ракель. — Ты здесь не один.       — Ну не знаю, лично я не заметил.       Терренс получает от Эдварда легкий подзатыльник и быстро поправляет свои немного растрепанные волосы, пока Сэмми негромко подает голос, виляя хвостом и смотря на обоих братьев по очереди и также на всех остальных, кто сейчас тихонько хихикает.       — Эй, Наталия, все в порядке? — проявляет беспокойство Даниэль, заметив, что Наталия задумывается о чем-то своем, обняв себя руками. — Почему ты такая грустная?       — Все в порядке, — слегка улыбается Наталия, окинув всех взглядом. — Просто вспомнила кое-что из своего детства…       — Плохое? — слегка хмурится Эдвард.       — Нет, грустное.       — Неужели ты тоже пережила потерю собачки? — спрашивает Питер.       — Не собачки, а котенка.       — Он что умер? — округляет глаза Терренс.       — Нет, не умер… Но… Мне пришлось расстаться с ним… И это было очень больно…       — Но почему? — удивляется Даниэль.       — Ну… — Наталия тихо вздыхает и заправляет прядь волос за ухом. — Просто когда я была маленькой, то у меня была мечтать иметь питомца. Иметь кошку. Я – большая кошачья фанатка и всегда умиляюсь, когда вижу какого-нибудь маленького пушистого комочка. И… Я очень долго уговаривала своих родителей купить мне котеночка.       — Это правда, парни, — слегка улыбается Ракель. — Наталия всегда сходила с ума по кошкам. И если вы не заметили, то у нее в комнате висят несколько постеров с кошками и котятами.       — Да, а еще Рочестер в детстве собирала вырезки из журналов и газет, на которых были кошки, — признается Хелен. — И все ее календари в комнате всегда были с ними. По-моему, у нее до сих пор все это осталось.       — Где-то были, но не помню, где, — задумчиво говорит Наталия. — Надо будет посмотреть в своей комнате. Может, найду что-нибудь интересное…       — Окей, так что насчет котенка? — интересуется Питер.       — Поначалу мама была… Не то, чтобы против… Просто считала, что я не справлюсь… Что он мне быстро надоест… А котенок – не игрушка, которую можно забросить в ящик. Говорила, что за ним нужно ухаживать, и постоянно напоминала, что я не смогу отказаться от кошки, если потеряю к ней интерес. Но я была так настойчива, что в итоге родители согласились купить мне котенка. Правда с условием, что я буду сама ухаживать за ним.       Наталия замолкает на пару секунд и соединяет ладони вместе, с грустью во взгляде представляя себе, как маленький пушистый глазастый котенок помешается в них.       — Он был такой маленький… — с грустью во взгляде добавляет Наталия. — Черный, с белой грудкой… Котенок помешался у меня в ладонях… Я буквально влюбилась в него, когда мы с родителями поехать в питомник. Они позволили мне выбрать любого. Все были такими милыми, что я с радостью забрала бы всех. Но пришлось выбрать одного… Самого лучшего… Который буквально сам выбрал меня… Который понравился и мне. Ну… Вот мы и поехали домой вместе с этим пушистиком, которому от роду было всего два месяца.       — Это был мальчик? — интересуется Эдвард.       — Нет, девочка. Я назвала ее Мисси…       — И что случилось потом? — спрашивает Даниэль.       — Я выполняла свое обещание и заботилась о Мисси: кормила ее, игралась с ней, успела один раз искупать… Родители только лишь пару раз отвозили ее к ветеринару, чтобы сделать нужную прививку. Мы очень быстро подружились, и я крепко привязалась к ней. Бедная Мисси тосковала, когда я уходила в школу или гуляла с подружками. До сих пор помню, как она жалобно мяукала… И когда я приходила домой, она ни на секунду меня не оставляла.       — Была хулиганкой? — слегка улыбается Питер.       — Скорее любопытная. Как и любой котенок. Прыгала, бегала, все изучала… Но была смышленая. Стоило ей один раз запретить запрыгивать на столы и не царапать шторы, как Мисси прекращала это делать.       — И ничто не предвещало ничего плохого… — задумчиво говорит Терренс.       — Верно. А вскоре у меня начали появляться какие-то покраснения на руках и шее… Я начала сильно чесаться… Поначалу я не обращала на это внимания. Даже какое-то время скрывала это от родителей. Но когда у меня начался такой страшный зуд, что я расчесала всю руку до крови, мама взяла меня за руку и отвела ко врачу. Ну… И тогда выяснилось, что причина кроется в аллергии. В аллергии на шерсть кошек. Именно поэтому я и начала чесаться, а все мое тело было покрыто болячками и красными пятнами.       — А это значит, котенок больше не мог оставаться у тебя дома, — заключает Эдвард.       — Увы, — пожимает плечами Наталия и с грустью во взгляде тяжело вздыхает. — Я была ужасно расстроена и не хотела верить, что это правда. Будучи ребенком, я была еще более впечатлительной… И горько плакала, когда нам с родителями пришлось отдать Мисси в другую семью. Папа быстро нашел кого-то среди своих знакомых, кто согласился забрать моего котеночка.       Наталия подтирает слезы под глазами и шмыгает носом.       — Господи… Вы себе не представляйте, как мне было больно расставаться с этим пушистым комочком. Я так ее любила… Так привязалась к Мисси… Если бы вы знали, как я долго плакала из-за расставания с моей малышкой… Родители видели все, но ничего не могли сделать, потому что аллергию нельзя полностью вылечить. Только лишь облегчить ее симптомы. А раз так, то я больше не могла иметь кошек.       — Наталия… — с грустью во взгляде произносит Эдвард. — Девочка моя… Иди ко мне.       Наталия тихонько шмыгает носом и прижимается поближе к рядом стоящему Эдварду, который крепко обнимает девушку, гладит по голове и целует ее в висок.       — Я понимаю твои чувства, Наталия, — с грустью во взгляде тихо говорит Даниэль. — Порой мы так сильно привязываемся к животным, что они становятся для нас как члены семьи. Их потеря может быть равносильна смерти и лишить человека частички души.       — Вот и я чувствовала что-то подобное, — признается Наталия. — Как будто пережила смерть близкого человека…       Даже Сэмми выражает свое сочувствие, глядя на плачущую Наталию и с тихим поскуливанием легонько дотрагиваясь лапой до ее ноги, будто желая сказать: «Не плачь, все хорошо! Я рядом и готов поддержать тебя.»       — Я помню этого котенка, — с легкой улыбкой говорит Ракель. — Такой хорошенький маленький черный комочек… Эта девочка была очень ласковая и любопытная. Я бы с удовольствием забрала Мисси к себе, ведь мне нравятся домашние питомцы… Да и мистер и миссис Рочестер предлагали мне это… Но в том доме, где я жила с дедушкой, было очень мало место. И уход за животным требует больших трат. Ну а я не могла тратить кучу денег… Не могла даже нормальную одежду купить… Донашивала то, что отдавали наши соседи.       — А вот я не успела увидеть этого котенка, хотя и знала про него, — признается Хелен.       — Иногда я спрашиваю себя, какой стала Мисси после нашего расставания, — тихо шмыгает носом Наталия, все еще прижимаясь к Эдварду, который в этот момент гладит ее по голове и щеке. — Или… Она уже умерла от старости… Ведь с того момента прошло очень много лет.       — Мне очень жаль, что так случилось, — с грустью во взгляде тихо говорит Питер. — Правда.       — Мне тоже, — дружелюбно говорит Терренс. — Хотя мой опыт общения с кошками менее приятный. Точнее, с одной. У одного моего школьного приятеля был кот. Британский короткошерстный. Он был довольно злой и не слишком любил нежностей и всегда всех царапал. Мои руки до сих пор помнят его острые когти и зубы… Но зато когда он хотел есть, то был готов едва ли не на задних лапках стоять и облизать любого с ног до головы.       — Надо же, — тихонько хихикает Эдвард. — Видно, парень сразу понял, что ему лучше не связываться с тобой и давал понять, что ты вовсе не уникальный.       — Смотри как бы какой-нибудь котяра не расцарапал твою милую мордашку.       — А вот меня животные всегда любили, — уверенно признается Даниэль. — Стоило мне где-нибудь встретить дворовую кошку или собаку на улице, так она всегда подходила ко мне и начинала тереться об ноги или идти за мной. Один раз какая-то бездомная собака увязалась за мной и следовала едва ли не до дома. Никак не мог отвязаться от нее. Так захотела есть, что была очень настойчивой.       — А может, ты просто украл сердце этой собаки, и она хотела жить с тобой? — предполагает Ракель.       — У меня уже была собака дома! Две собаки – это, извини меня, слишком много. Да и родители бы не позволили и сказали бы то же самое. Чтобы за одной ухаживать, нужно уйма времени, сил и денег, а тут две…       — Пф, бери пример с Марты, моей соседки сверху! — хихикает Питер, приобняв Хелен за талию. — У нее вообще четыре кошки! И ничего – справляется же как-то. Пусть даже они и орут на весь дом и питаются тем попало.       — Четыре? — округляет глаза Эдвард.       — Да ладно? — удивляется Даниэль. — Было же две!       — Недавно эта женщина подобрала на улице еще двух, — пожимает плечами Питер.       — Да уж… Сочувствую, чувак.       — Есть чему. Это сумасшедший дом. Честное слово.       — Что-то подсказывает мне, что дальше будет хуже, — задумчиво предполагает Терренс. — Сейчас четыре кошки, а скоро будет в два раза больше.       — Типун тебе на язык! — громко восклицает Питер. — Я тогда застрелюсь. Ибо это точно будет настоящий ад!       — Она что, сумасшедшая кошатница? — удивляется Эдвард.       — Я бы так не сказал. Обычная одинокая женщина, у которой нет ни мужа, ни детей. Находит кошек где-то на помойках и тащит к себе домой. И даже не удосуживается отвести их к ветеринару, чтобы проверить, больны ли они чем-нибудь.       — А если у них полно блох? — восклицает Ракель. — Или чего-то похуже?       — А ее это не волнует. И если бы вы только знали, какая вонь и грязь царит в ее квартире. Там просто невозможно находиться! Никакой противогаз не поможет!       — О, господи… — морщится Ракель. — Неужели ей самой приятно?       — Звучит грубо, но она – одинокая, выжившая из ума бабка. Другого слова я не могу подобрать.       — Неужели ничего нельзя с этим сделать? — удивляется Наталия.       — А что можно сделать? — разводит руками Питер. — Некоторые соседки тоже жалуются на нее, ибо эти кошки не дают всем спать своим громкими мяуканьями.       — Даже ты ничего не можешь сделать?       — Мы все пытались поговорить с ней и заставить ее хотя бы ухаживать за ними, раз уж ей хочется оставить их себе. Но бесполезно. Лично я настолько устал ото всего этого, что предложил ей лично заплатить за все необходимые лекарства, врачей и все, что нужно.       — А разве она не ухаживает за теми кошками? — спрашивает Ракель.       — Если бы ухаживала и воспитывала, то они бы не ели тухлую еду, не царапали все, что видят и не мешали людям спать своим громкими мяуканьем. Эти кошки просто живут у нее дома, а ухаживать за ними она не хочет. Просто держит их у себя дома, чтобы не чувствовать себя одинокой. Кто-то подает голос в квартире – ей становится хорошо. А то, что она мешает соседям, ее совсем не волнует.       — Слушай, приятель, мне кажется, что тебе уже давно пора сваливать из той квартиры и найти что-то более нормальное, — уверенно говорит Терренс. — Есть столько домов и квартир, выставленные на продажу. Ты запросто можешь выбрать то, что тебе понравится.       — Да, блондин, сколько можно жить в этой дыре? — недоумевает Эдвард. — Купил бы для начала небольшую квартиру или домик! Или просто что-то арендовал! А как только наша группа начнет зарабатывать деньги на альбомах и выступлениях, то ты найдешь что-то побольше. Как это сделал я, когда у меня появилось достаточно денег после написания песен для других артистов. Пока что у меня будет небольшой скромный домик, но потом найду что-то другое.       — Честно говоря, я пока что не думал об этом… — запустив руку в волосы, задумчиво отвечает Питер. — Но чувствую, что придется… Потому что с каждым днем ситуация становится все ужаснее. А если эта ненормальная притащит еще пять кошек, то можно будет повеситься.       — Слушай, а может попросить Сэмми навести там порядок? — прочистив горло, бодро предлагает Даниэль. — Ну а что? Мне кажется, этот пушистик быстро усмирит этих кошек! Они побоятся и звука издать!       — Да кошки моей соседки и так страшно боятся его, когда Хелен оставляет Сэмми со мной, — по-доброму усмехается Питер, расставив руки в бока. — Я серьезно! Они все прячутся по углам и ведут себя как миленькие. Правда только до тех пор, пока пушистый находится у меня дома. А потом все начинается сначала.       — Ну… — задумчиво произносит Эдвард, опускается на корточки и с удовольствием чешет Сэмми за ухом, пока тот радостно виляет хвостом и подставляет свою морду для поглаживаний. — Может, они его и боятся, а вот мне этот песик очень нравится.       — Мне кажется, Сэмми понравился вам всем, — дружелюбно отмечает Хелен.       — Несомненно, — скромно улыбается Наталия, погладив Сэмми по голове. — Сэмми – просто лапочка.       — Ну значит, я напрасно переживала, что он вам мог не понравится.       — Не понравится? — удивленно произносит Эдвард. — Ты что, Хелен! Как такой милый пушистик может не понравится?       В какой-то момент Сэмми лижет Эдварда в нос в знак своей благодарности за почесывания. Сам же мужчина скромно улыбается, хотя ему и немного непривычно ощущать мокрый после собачьего языка нос.       — Надо же, первый случай, когда меня лизнула собака, — вытерев нос, с легкой улыбкой говорит Эдвард. — Раньше они только мою обувь нюхали, да у ног крутились.       — Просто ему понравилась твоя милая мордашка, — с легкой улыбкой пожимает плечами Даниэль.       Эдвард ничего не отвечает и лишь скромно смеется. Вся компания окружает Сэмми, чтобы погладить его и почесать за ухом, пока виляющий хвостом пес с удовольствием принимает их поглаживания и буквально купается во внимании, которое он так обожает.       — Кстати, а где Анна? — хмурится Питер. — Я еще не видел ее и даже не здоровался!       — Кстати, да, — задумчиво говорит Наталия, перестав гладить Сэмми по голове. — Куда подевалась Анна? Почему она не с нами?       — Она же была здесь! — восклицает Эдвард, поднявшись на ноги и окинув всех взглядом.       — А с ней ничего не случилось до нашего с Питером приездом? — обеспокоено спрашивает Хелен. — Может, у нее какие-то проблемы?       — Нет, она была в полном порядке, — разводит руками Даниэль. — Пока вы двое не приехали, мы с ребятами болтали, а я учил ее играть на гитаре.       — Но почему же она ушла туда? — посмотрев в сторону и слегка нахмурившись, задается вопросом Ракель.       — Куда? — слегка хмурится Терренс.       — Туда!       Все остальные переводят взгляды туда, куда указывает Ракель, и видят, что Анна, будучи чем-то напуганной или взволнованной, сидит там, где сидела до приезда Хелен и Питера. Друзья были настолько увлечены знакомством с Сэмми и воспоминаниями о животных в их жизни, что не заметили, как девушка начала нервничать и в какой-то момент отошла в сторонку.       — Это странно… — слегка хмурится Эдвард.       — Анна! — громко зовет Даниэль, приподнимает руку и делает подзывающий жест. — Анна, иди к нам! Почему ты сидишь там?       Однако Анна лишь бросает на всех короткий взгляд и продолжает сидеть на своем месте, выглядя чем-то напуганной, перебирая пальцы и рассматривая свои руки.       — Ничего не понимаю, — качает головой Даниэль.       — Не нравится мне это… — задумчиво говорит Терренс. — С ней явно что-то не так.       Даниэль ничего не отвечает и, прочищая горло, уверенно направляется к Анне, не став ждать действий остальных, кто остается на своем месте и переглядывается между собой. Подойдя к девушке, мужчина опускается перед ней на колени и приобнимает за плечи.       — Анна, в чем дело? — мягко, тихо спрашивает Даниэль. — Почему ты сидишь здесь одна?       — Мне страшно… — слегка дрожащим голосом произносит Анна, смотря в одну точку.       — Страшно? Но чего тебе бояться?       Прежде чем что-то сказать Анна молчит пару секунд и затем переводит неуверенный взгляд на Даниэля.       — Я боюсь собак, Даниэль, — неуверенно признается Анна. — Там собака… А я боюсь их.       — Собак? — удивляется Даниэль.       — Если бы я знала, что Питер и Хелен приведут сюда собаку, то вряд ли пошла сюда. Почему ты не сказал, что они приведут ее сюда?       — Никто не знал этого. Ребята просто сделали нам сюрприз и только сейчас показали этого песика.       — Лучше бы они предупредили заранее. Я бы придумала какой-то предлог, чтобы не пойти.       — Но, милая… — приходит в ступор Даниэль. — Почему ты боишься собак? Они очень хорошие! Лично я просто обожаю их и сейчас начал задумываться о том, чтобы завести песика.       — Нет-нет, не надо собак, — качая головой, дрожащим голосом произносит Анна. — Я их боюсь! Не надо! Я не хочу собаку! Не хочу! Я боюсь их! Они опасные! Они злые!       — Тише-тише, принцесса, все хорошо. — Даниэль нежно гладит Анну по щеке, пока ее начинает слегка трясти. — У тебя нет причин бояться.       — Есть… Хелен и Питер привели сюда собаку.       — Поверь мне, Сэмми – очень хороший пес. Он ничего тебе не сделает. Посмотри, как все обрадовались, когда увидели его. Столько посмотреть ему в глаза, и ты сразу влюбишься в такую хорошенькую лапочку.       — Нет! Этого не будет! Никогда!       — Не бойся, радость моя. — Даниэль мягко приобнимает Анну за плечи и прижимает ее к себе, нежно поцеловав в висок и поправив ей прическу. — Он очень хороший. Мы все в восторге от этого песика. А Сэмми с удовольствием дает нам себя гладить. Даже если он совсем не знает нас.       — Это не так… Эта собака злая… Она нападет на меня.       — Боже, милая, какая же ты у меня глупышка. Разве может такой милый песик на кого-то напасть? Да он и мухи не обидит! А у Хелен вряд ли бы была плохая собачка.       — Я не хочу здесь оставаться, — тихо шмыгает носом Анна. — Не хочу…       — Нет, Анна, ты что! — Даниэль мягко берет Анну за руку. — Все хорошо. Пойдем к ребятам. Познакомишься с Сэмми. Он тебе понравится.       — Нет, Даниэль, я не могу, не могу… — резко мотая головой, дрожащим от страха голосом отвечает Анна. — Пожалуйста, отвези меня домой. А потом можешь вернуться к ребятам…       — Нет, милая, не надо так говорить, — мягко говорит Даниэль. — И не надо бояться.       — Прошу тебя, дорогой, не заставляй меня нервничать. Я хочу домой.       — Неужели ты хочешь сбежать всего лишь из-за Сэмми?       — Да… Я не могу остаться… Прости…       — Ты же со мной, принцесса, — погладив Анну по щеке, мягко говорит Даниэль. — А ты помнишь, что всегда будешь под моей защитой.       — Пожалуйста, Даниэль…       — Доверься мне. Раз я говорю, что все будет хорошо, значит, так и будет.       — Нет… Я не останусь…       — Анна, милая…       — Или попроси Питера увести эту собаку отсюда.       — Просто подойди к Сэмми, и ты поймешь, что напрасно боялась.       — Нет… — с учащенным дыханием произносит Анна. — Я не хочу, чтобы он был здесь… Мне страшно…       — Сэмми не сделает тебе ничего плохого. Посмотри! Все буквально влюбились в этого песика! Он еще никого не покусал.       — Я не хочу… Не хочу…       — Послушай, милая. — Даниэль берет лицо Анны в руки и уверенно смотрит ей в глаза. — Если ты так боишься, что Сэмми нападет на тебя, то я попрошу Питера подержать его на поводке. Хотя это и будет ненужно, ведь этот пес и мухи не обидит.       — Если Питер не увезет отсюда эту собаку, то я сама поеду домой.       — Ты только попробуй. Знаешь, как говорят: посмотри страху в глаза. Вот и ты сделай то же самое. Если боишься собак – все равно подойди к Сэмми и погладь его. Или просто дай ему понюхать руку, чтобы и он привык к тебе, и ты успокоилась.       — Нет, Даниэль, нет. Не настаивай. Я не буду это делать.       — Анна…       Даниэль заключает Анну в свои крепкие объятия, одаривает ее поцелуем в щеку и затылок и еще крепче прижимает к себе, нежно гладя ее по голове, пока та слегка трясется, издает тихие всхлипы и нервно водит руками по его спине.       — Ну все, тише, малышка, успокойся, пожалуйста, — шепчет Даниэль и аккуратно вытирает слезы Анны под ее глазами, которые он в какой-то момент нежно целует. — Все хорошо…       — Мне страшно… — издает тихий всхлип Анна.       — Не надо. Со мной тебе нечего бояться. Я никому не дам тебя в обиду.       — Ты не сможешь спасти меня от той собаки.       — Не бойся того песика, он очень хороший. Честное слово.       — Нет, это неправда.       — Сейчас ты сама в этом убедишься. Давай вернемся к ребятам. Они беспокоятся за тебя.       — Нет, Даниэль, не надо.       — Доверься мне. Если бы песик и правда был злой, я бы ни за что не пустил тебя к нему.       — Пожалуйста…       — Ну все, принцесса, перестань плакать. — Даниэль размыкает объятия с Анной, обеими руками гладит ей щеки и одаривает милым поцелуем в губы, пока та продолжает сильно трястись. — Пошли к ребятам. Давай-давай.       Даниэль быстро встает на ноги и помогает тихонько плачущей Анне сделать то же самое. А затем он крепко приобнимает ее и ведет к своим друзьям, которые все это время с грустью и тревогой наблюдают за происходящим между влюбленными и иногда переглядываются между собой. И как только девушка оказывается очень близко к Сэмми, спокойно сидящий между Хелен и Питером, она еще крепче прижимается к своему возлюбленному.       — Эй, подруга, ты в порядке? — проявляет беспокойство Хелен.       — Да, в порядке… — дрожащим голосом неуверенно отвечает Анна.       — Почему ты пошла туда, когда мы все были здесь? — удивляется Ракель.       — Боже, ты что, плачешь? — повнимательнее присматривается к Анне Наталия. — Анна, ты чего…       — Ничего… — тихо, произносит Анна. — Просто…       — У тебя какие-то проблемы? — спрашивает Терренс. — Ты чем-то расстроена?       — Я… — Анна бросает испуганный взгляд на Сэмми, смирно сидящий рядом с Хелен с высунутым языком. — Собака…       — Это мой песик, — слегка улыбается Хелен. — Зовут Сэмми.       — Да, подруга, погладь его, — предлагает Эдвард. — Он такой милашка!       — Нет… — качает головой Анна. — Я не могу… Я…       — Эй, в чем дело? — погладив Сэмми по голове, удивленно спрашивает Питер. — Неужели ты боишься собак, раз так испуганно смотришь на Сэмми?       — Вообще-то, да… — неуверенно отвечает Анна. — Я до смерти боюсь собак… И… Не хочу… Чтобы она была здесь…       — Господи, Анна, ты с ума сошла! — слегка улыбается Наталия. — Как можно бояться такую лапулю?       — Не могу быть уверенна… Он… Нападет на меня…       — Не бойся, Анна, этот пес очень дружелюбный, — со скромной улыбкой мягко теребя Сэмми за уши, уверенно говорит Терренс. — Даже слишком.       — Ты только посмотри в эти глаза, — с легкой улыбкой добавляет Эдвард. — Разве может такой милый пес кого-то тронуть?       — Я говорил ей то же самое, но она стоит на своем, — признается Даниэль, крепко обнимая Анну и гладя ее по голове. — Даже надумала уехать домой, лишь бы не видеть Сэмми.       — Боже мой, подруга, как ты можешь такое думать! — недоумевает Хелен. — Сэмми и мухи не посмеет обидеть. Он совершенно безобидный.       — Подружка, ну ты чего! — слегка улыбается Ракель. — Нашла чего бояться!       Сэмми негромко лает пару раз, покорно сидящий рядом со своей хозяйкой Хелен, заставляя Анну слегка вздрогнуть от страха и покрепче обнять Даниэля.       — Ты только посмотри, какой он хорошенький! — восклицает Наталия, подходит к Сэмми и чешет его за ухом, скромно усмехнувшись, когда в какой-то момент тот тычется носом в ее ладонь и обнюхивает.       — Нет! — с широко распахнутыми глазами вскрикивает Анна и начинает еще тяжелее дышать. — Не трогай! Отойди от него! Он тебя укусит! Эта собака злая и плохая!       — Перестань, милая, — с легкой улыбкой говорит Наталия и мягко треплет Сэмми за уши. — Смотри, я глажу Сэмми, а он тянется ко мне.       — Пожалуйста, ребята, отойдите от него. Я не хочу, чтобы он причинил кому-то из вас вред.       — Перестань, Анна, — уверенно произносит Эдвард.       — Сэмми сумел покорить сердце даже такой заядлой кошатницы, как я, — добавляет Наталия. — Ты ведь прекрасно знаешь о моей сумасшедшей любви к кошкам.       — Он нападает на меня… — шмыгает носом Анна.       — О чем ты говоришь, Сеймур? — с округленными глазами удивляется Хелен. — Сэмми и мухи не обидит! Он может напасть на тебя только лишь от радости. Например, когда я долго не вижу его, мой мальчик всегда бурно встречает меня, вставая на задние лапы, вытягиваясь во весь рост и пытаясь облизать мое лицо.       — Я подтверждаю! — восклицает Питер. — Я не знаю пса добрее, чем Сэмми.       — Этого не может быть… — резко качает головой Анна.       — Боже, Анна, почему ты так боишься Сэмми? — недоумевает Ракель.       — Не только его… Я боюсь собак.       — Но почему? — удивляется Питер.       Анна несколько секунд молчит и испуганно смотрит по сторонам, а потом скрещивает руки на груди, пока Даниэль все еще прижимает ее к себе.       — На меня напала собака, когда я была маленькая, — неуверенно признается Анна. — Большая черная…       — Напала собака? — округляет глаза Эдвард.       — Да… Она вцепилась мне в руку так сильно, что я кричала как резаная… — Анна демонстрирует всем свой небольшой шрам на передней части запястья правой руки. — Вот даже шрам остался…       — Господи… — с ужасом в глазах качает головой Наталия.       — Но почему? — недоумевает Даниэль. — Почему та собака напала на тебя?       — Понятия не имею, — пожимает плечами Анна. — Я ничего не сделала, чтобы спровоцировать. Просто захотела погладить…       — Ты была одна в тот момент? — спрашивает Терренс.       — Нет, я куда-то ходила с папой… В какой-то момент он на что-то отвлекся, а я увидела ту собаку и пошла к ней. Ну и… — Анна тихо шмыгает носом. — Он сначала громко рычал и скалился… А стоило мне потянуть к нему руку, как тот пес вцепился в нее зубами. И… Та собака начала таскать меня из стороны в сторону…       — Ничего себе… — ужасается Питер.       — Ты никогда не говорила об этом, — отмечает Ракель.       — Тогда отцу и еще какому-то человеку с трудом удалось оттащить этого пса от меня, — со слезами на глазах тихо рассказывает Анна. — Не знаю, кто это был… Папа просто попросил его помочь… Ну а у меня после этого вся рука кровоточила… Боли я не чувствовала, ибо была глубоко шокирована. Могла лишь безутешно рыдать и прижиматься к папе. Пока он вез меня в больницу, чтобы убедиться в том, что с моей рукой ничего не случилось. И слава богу, все было хорошо. Не считая глубокого шрама от острых зубов.       — Хочешь сказать, что с тех пор ты и боишься собак? — заключает Хелен.       — Да… — Анна тяжело вздыхает. — Мне до сих пор страшно находиться рядом даже с маленькой собакой… Все время вспоминаю тот случай… И даже помню, как мама сильно ругала папу за то, что он не уследил за мной. Да и от бабушек с дедушек ему досталось… Мол, он чуть ребенка не угробил… И должен благодарить Бога за то, что я легко отделалась.       — Анна, дорогая… — с жалостью во взгляде произносит Наталия.       С этими словами Наталия подходит к Анне и на пару секунд заключает ее в крепкие объятия, затем к ней подходят и Ракель с Хелен, а после еще и Эдвардом с Питером и Терренсом подтягиваются.       — Теперь вы понимайте, почему я так боюсь? — неуверенно спрашивает Анна. — Почему не могу быть с вами…       — Конечно, понимаем, — мягко отвечает Ракель. — Но ты не должна бояться именно Сэмми.       — Он плохой…       — Нет, Анна, Сэмми не такой злой, как та собака, — спокойно говорит Терренс и гладит рядом находящегося Сэмми по голове, который с удовольствием тянется к нему. — Смотри, он сам тянется ко мне, когда я его глажу.       — Это точно! — слегка улыбается Хелен. — Сэмми просто обожает, когда его гладят. Ужасно любит повеселиться, поесть и получать ласку.       — Попробуй погладить его, и ты убедишься в этом.       — Нет, я не буду это делать, — тихо шмыгает носом Анна.       — Расслабься, милая, — мягко говорит Даниэль, крепко обняв Анну, прижав ее к себе и погладив по голове. — Хотя бы просто подойди к нему. Иногда нам нужно смотреть страху в глаза и бороться с ним.       — Не переживай, Анна, с тобой все будет хорошо, — уверенно говорит Эдвард. — Мы прекрасно понимаем твои страхи, но Сэмми совсем другой. Не такой, как та собака.       — Я не могу, не могу… — резко мотает головой Анна и еще ближе прижимается к Даниэлю, приложив сжатые в кулак руки к его груди. — Не хочу…       — Хорошо, принцесса, давай подойдем вместе, — предлагает Даниэль. — Пошли…       С этими словами Даниэль пытается осторожно подвести Анну к Сэмми, но та яро противится этому.       — Нет, Даниэль, нет… — дрожащим голосом произносит Анна и прячется у Даниэля за спиной. — Не заставляй меня это делать. Нет…       Даниэль тихо выдыхает, покачав головой и окинув своих друзей взглядом.       — Простите… — неуверенно извиняется Хелен. — Наверное, мне стоило предупредить вас, что я захочу взять собаку с собой. Мне очень жаль, ребята…       — Нет, Хелен, не извиняйся, — мягко говорит Эдвард, положив руку на плечо Хелен. — Ты же не знала, что Анна боится собак. Да никто не знал. Даже девчонки.       — Слушай, Питер, а ты можешь подержать Сэмми за ошейник? — просит Даниэль. — Может, так Анне будет легче, и она подойдет к нему.       Питер кивает и крепко берет Сэмми за ошейник, надеясь, что Анне удастся побороть свой страх, если она будет знать, что он оттащит собаку, если что-то случится.       — Я держу Сэмми, Анна, — спокойно говорит Питер. — Подойди к нему. Если что-то случится, то я оттащу его назад.       — Давай, милая, подойдем к Сэмми вместе, — уверенно и мягко говорит Даниэль, приобняв Анну за плечи. — Пошли.       Видя, что Питер держит Сэмми за ошейник, Анне становится немного легче, и она все-таки находит в себе силы преодолеть свой страх. Даниэль медленно подводит ее к ретриверу, который виляет хвостом с высунутым языком, даже не думая о нападении на бледную и трясущуюся от страха девушку. Так шаг за шагом девушка медленно, неуверенно подходит к Сэмми, боясь лишний раз посмотреть на него и думая о своем воспоминании из детства.       — Ну вот, — с легкой улыбкой произносит Даниэль. — А теперь просто протяни руку, чтобы Сэмми понюхал ее. Медленно.       Преодолев свой страх спустя долгое время, Анна очень медленно протягивает руку к Сэмми. Пес тут же нюхает ее и начинается утыкаться в нее своим слегка влажным носом и проявляет осторожность, будто понимая, что девушка боится его. Это заставляет девушку слегка улыбнуться и понять, что она песик действительно не настроен агрессивно по отношению к ней. Именно поэтому еще через несколько мгновений она все-таки решается погладить пса по голове. От чего тот начинает еще энергичнее вилять хвостом.       — Да, вы были правы… — с легкой улыбкой тихо говорит Анна. — Он действительно очень милый…       — Ну мы же говорили тебе, что он очень хороший, — уверенно отвечает Даниэль, мягко гладя Анне плечи. — И как видишь, мы не лгали тебе.       — Кстати, можешь попробовать угостить его, — предлагает Хелен, находит в свой сумочке, висящей у нее на плече, небольшой пакетик, из которого она что-то достает, а затем протягивает это Анне. — Вот, это его любимое угощение.       Анна берет собачье лакомство из рук Хелен и немного неуверенно протягивает его Сэмми, который очень быстро проглатывает вкусняшку и начинает облизываться, показывая, как ему это понравилось. Девушка еще раз немного неуверенно гладит собаку по голове и проводит рукой по его шерсти, а тот не перестает вилять хвостом и подставлять морду для ласки. Пока остальные слегка улыбаются, а Питер отпускает Сэмми и приобнимает Хелен, которая и сама немного успокаивается.       — Ну вот видишь, как все оказалось просто! — скромно улыбается Наталия.       — Но это не значит, что я не буду бояться других собак, — предупреждает Анна.       — Ничего, подруга, уверен, что Сэмми научит тебя перестать бояться собачек, — уверенно говорит Питер.       — Может быть… — Анна окидывает всех взглядом с легкой улыбкой на лице. — В любом случае спасибо вам всем огромное.       — Ну вот и умница, — слегка улыбается Даниэль, погладив Анну по голове.       Анна со скромной улыбкой мило целует Даниэля в щеку и заключает в крепкие, трогательные объятия, закинув руки ему на шею, пока тот с радостью отвечает на них, водя ладонями по ее спине. А когда они отстраняются, девушка еще раз окидывает всех своих друзей взглядом, как бы выражая благодарность.       — Кстати, ребятки, я забыла попросить вас не слишком баловали его едой, — задумчиво говорит Хелен и гладит Сэмми по голове. — У Сэмми просто зверский аппетит, а врач советует мне не раскармливать его.       — Зверский аппетит, как у Терренса, — расставив руки в бока, скромно хихикает Даниэль.       — Даже больше, — уверенно говорит Питер.       — Смотри, братан, ты встретил еще одну такую же обжору, как ты, — скромно ухмыляется Эдвард, хлопнув Терренса по бицепсу. — Нашел себе друга.       — Ой-ой, можно подумать, вы трое сидите на вечной диете и питайтесь одними листьями салата и капустой, — с тихой усмешкой качает головой Терренс.       — Для тебя это ноль целых ноль сотых процентов от того, что ты обычно ешь, — уверенно говорит Даниэль.       — Ну да, только не говори, что ты ешь как котенок. Представляю, сколько Анне приходиться стоять у плиты, чтобы прокормить такого проглота. Который, к тому же, вообще не умеет готовить.       — О, бедная Ракель и все твои служанки, которые готовят для тебя по двадцать раз в день.       — Ничего не двадцать!       — Ах да, прости, я не брал в расчеты еще сорок перекусов между завтраком, обедом и ужином. Забыл, как ты обожаешь дразнить всех огромным бургером с сочной свиной или куриной котлетой и стаканом холодной Coca Cola.       — Если очень хорошо попросишь, то я могу поделиться, — с хитрой улыбкой говорит Терренс. — Я ведь совсем не жадный.       — Нет, так неинтересно! — качая головой, тараторит Даниэль. — Мне больше нравится наблюдать за тем, как твои глаза округляются, когда у тебя из-под носа крадут что-то очень, очень вкусное.       — О да, лицо МакКлайфа в этот момент просто бесценно, — тихонько хихикает Питер.       — Большое спасибо за то, что заставили меня захотеть есть, — уверенно говорит Терренс.       — Мне кажется, в следующий раз нам надо организовать посиделки без еды, — задумчиво отвечает Эдвард. — А иначе мой любимый братик съест абсолютно все. Забыв о том, что может не влезть в свой свадебный костюм.       — Не хочу тратить время на всяких мелких спиногрызов. Лучше пойду возьму что-нибудь вкусненькое.       Терренс с хитрой улыбкой на лице и гордой поднятой головой щиплет Эдварда за щеку и направляется туда, где друзья обустроили себе местечко для пикника. Даниэль же провожает его загадочным взглядом и очень хитро улыбается, скрестив руки на груди.       — Знайте, ребятки, мне кажется, что сегодня что-то очень жарко, — задумчиво говорит Даниэль и протирает лоб. — Пойду посмотрю, что у меня есть в машине, чтобы освежиться. Или что-то, чтобы погонять нашу обжору. Пусть сбрасывает свои жиры.       Даниэль быстрым шагом направляется к своей машине, пока Эдвард и Питер переглядываются между собой и тихо усмехаются.       — А мы пойдем проследим, чтобы наш неподражаемый Терри не оставил нас без еды, — уверенно говорит Питер и хлопает Эдварда по плечу. — Пошли, МакКлайф.       — Да, красавицы, никуда не уходите, — окинув взглядом всех девушек, хитро улыбается Эдвард. — Мы будем недалеко.       — Сэмми, пошли с нами. Поможешь смотреть за этим обжорой.       Эдвард и Питер уходят вслед за Терренсом, а Сэмми тут же увязывается за ними, пока Ракель, Хелен, Анна и Наталия тихонько хихикают, покачав головой.       — Ох уж эти парни… — с легкой улыбкой вздыхает Анна.       — Мне кажется, сейчас начнется что-то грандиозное, — предполагает Наталия, расставив руки в бока.       — Это точно! — восклицает Ракель. — Раз наша компания собралась вместе, то нам стоит ждать от них чего угодно.       — Вы как хотите, девочки, а я лучше отойду на «безопасное» расстояние, — усмехается Хелен. — Кто знает, что придет им в голову, глядя друг на друга.       Анна, Наталия, Хелен и Ракель со скромным смешком отходят в сторону, поправляя свои забранные в пучки или хвостики волосы и невольно заставляя парней восхищаться их фигурами и открытой летней одеждой.       — Кстати, Анна, а почему ты никогда не говорила нам, что боишься собак? — интересуется Наталия.       — Да как-то не было случая, — немного неуверенно отвечает Анна. — Да и мне не очень приятно вспоминать тот случай. Точнее, страшно… Мурашки по коже бегут, как только я вспоминаю эту страшную собаку, ее бешеные глаза и острые зубы… На руке даже остался небольшой шрам.       Анна показывает своим подругам небольшой, едва заметный шрам на запястье правой руки.       — Прошло уже много лет, но он до сих пор не прошел, — признается Анна. — И напоминает мне о том страшном нападении.       — Мы все прекрасно понимаем, дорогая, — мягко говорит Ракель. — И нам правда очень жаль.       — Только помни, что не все же собаки такие плохие, — уверенно добавляет Хелен. — Как хозяин воспитает собаку, такой она и будет.       — Да… — тихо произносит Анна, обняв себя руками. — Возможно…       — Полагаю, хозяин той собаки был ужасный и сделал ее такой же, — предполагает Наталия. — Вот она и напала. Не на взрослого, а на ребенка.       — Слава богу, со мной тогда не случилось ничего ужасного, а папа вовремя заметил это. А иначе я могла бы запросто лишиться руки.       — Все хорошо, подружка, это уже в прошлом, — мягко говорит Хелен, погладив Анну по плечу. — Вот пообщаешься немного с Сэмми и поймешь, что бывают очень даже хорошие собачки, которые сами ко всем тянутся.       — Я знаю… И кстати, мне понравился твой пес… Сэмми, кажется…       — Вообще-то, Сэмюэль. Но он плохо реагирует, когда слышит это имя. Правда если нужно провести с ним воспитательную беседу, то я называю его Сэмюэлем.       — Хорошо. Значит, будем называть его Сэмми.       Девушки на секунду бросают взгляд в сторону на своих парней, двое из которых о чем-то болтают между собой, третий копается в пакетах с едой, а четвертый ищет что-то в багажнике своей машины.       — Кстати, Наталия, тот котенок… — задумчиво произносит Хелен. — Который жил у тебя… Какой он был породы?       — Мей-кун, — с легкой улыбкой отвечает Наталия. — Я всегда обожала кошечек этой породы. А моя Мисси была такая милашка… Тогда у нее были еще большие голубые глазки.       — Ах, Мисси… — с умилением произносит Анна. — Твой котеночек… Я все еще помню ее… Она была такая лапуля… Жаль, что тебе пришлось отдать ее из-за аллергии, а мы с Ракель не могли взять Мисси к себе…       — Я вспомнила о ней, когда мы знакомились с Сэмми. Поняла, что очень скучаю… И очень жалею, что не могу иметь котенка из-за аллергии. Что моя детская мечта была разрушена…       — О да, мы знаем, что ты всегда была сумасшедшей кошатницей.       — Это моя любовь. Такая же любовь, как и походы по магазинам. И к моему красавчику Эдварду.       Пока девушки скромно хихикают и продолжают обсуждать котенка, жившего с Наталией, и песика Хелен, который сейчас резво бегает из стороны в сторону, Эдвард, Питер и Терренс находят что-то среди еды и с удовольствием начинают это есть, удобно устроившись на одеяле, что расстелено на траве.       — Сегодняшний день должен быть гораздо лучше, — бодро говорит Терренс.       — О, любой день, когда мы не видим этого маленького оболтуса Коннора, лучший для меня, — отвечает Питер, согнув ногу в колене.       — Это точно! — восклицает Эдвард. — И как же хорошо, что мы не будем видеть его еще несколько дней. А то мне все больше хочется плюнуть в его наглую смазливую рожу.       — Скажите «спасибо», что он вообще делает какую-то работу, — отмечает Терренс и выпивает немного напитка из пластикового стакана.       — Ну хоть в чем-то от него есть толк, — отвечает Питер. — А иначе не было бы смысла продолжать платить ему деньги.       — Только мне кажется, что мы платим ему слишком мало, — признается Эдвард и выпивает что-то из своего стаканчика. — Лучше уж поднять зарплаты тем, кто работает добросовестно.       — Надеюсь, что нам осталось недолго терпеть этого крысеныша, — выражает надежду Терренс.       — Черт, как же я рад, что у нас будет большой перерыв, — резко выдыхает Питер. — Не будем видеть этого отморозка. Конечно, я буду скучать по выступлениям, но думаю, нам пока лучше сделать перерыв.       — Согласен, вся это немного выматывают, — соглашается Эдвард. — Хотя если нас избавят от нужды видеть Коннора, я спою хоть сто раз.       — Ничего, когда мы выгоним этого прыщавого придурка и найдем хорошую замену, все должно наладиться.       — Слушайте, давайте не будем обращать внимания на такие мелочи, — уверенно предлагает Терренс. — Лучше думайте о том, что мы с вами уже очень многого добились.       — Это точно! Можно сказать, что скорый релиз альбома – это уже успех. И я уверен, что он будет очень успешным.       — А там и мировой тур не за горами… — с легкой улыбкой задумчиво говорит Питер. — Сыграем не только в Штатах, но и в других странах… Выучим несколько фраз на разных языках…       — Попробуем местную кухню… Я с радостью попробую то, что мне еще не удалось отведать.       — О да, жратва для тебя святое, — тихонько хихикает Эдвард и вытирает рот бумажной салфеткой.       — Смотри, МакКлайф, будешь много жрать – у тебя вырастит огромная задница, — шутливо предупреждает Питер. — И бока полезут. И щеки станут в два раза больше.       — Этого не будет, потому что у меня великолепные гены, — с гордо поднятой головой заявляет Терренс и проглатывает кусочек того, что он достает из небольшого пакетика. — Ем что хочу в любых количествах и всегда остаюсь в форме.       — Ты говоришь так только потому, что наш отец в свои пятьдесят четыре держит себя в прекрасной форме? — спрашивает Эдвард. — Или потому, что мама в почти что сорок девять выглядит как тростинка?       — Ну я и говорю, родители дали мне все самое лучшее. И природа была щедра ко мне.       — Она немного переборщила, когда сделала тебя самовлюбленным ослом, который бесит всех и вся.       — Не вынуждай меня воспитывать тебя. А иначе я так тресну по заднице, что мало не покажется.       — Играешь в строгого папочку? Да, Терренс?       — Ну ладно, братан, дай ты ему потренироваться, — тихонько хихикает Питер, хлопнув Эдварда по плечу. — Ему же еще становится папашей.       — Сто раз поблагодарил высшие силы за то, что этот петух – всего лишь мой старший братец, а не папочка.       — Иногда ты бесишь меня больше, чем Кэмерон… — устало стонет Терренс. — Так и хочется…       В этот момент Терренс чувствует, как в его затылок попадает тонкая струя воды. Резко обернувшись, мужчина видит Даниэля с водным пистолетом в руках.       — Прямо в яблочко! — с широкой улыбкой громко восклицает Даниэль. — Жаль, что ты сидел задом, а то мог бы попасть прямо в лоб!       — Перкинс, твою мать, какого черта? — возмущается Терренс. — Откуда у тебя эта штуковина?       — Взял из дома. Знал, что захочу немного развлечься. И с парнями, и с девчонками.       — Эй, а есть еще один? — хитро улыбается Эдвард. — Я тоже хочу немного повеселиться!       — Конечно, есть! — Даниэль быстро прочищает горло. — У меня с собой еще три штуки.       — О, круто! — радостно потирает руки Питер. — Ну что, братва, каков наш план?       — Как какой? — удивляется Даниэль. — Надрать МакКлайфу задницу! Я не могу упустить такой шанс!       — Я не буду бегать за тобой, Даниэль! — тряся пальцем, уверенно заявляет Терренс и бросает короткий взгляд на Эдварда и Питера. — И за вами тоже, оболтусы!       — Да ладно!       Даниэль снова стреляет в Терренса из водного пистолета и попадает ему прямо в лицо, от чего тот издает негромкий писк.       — Перкинс! — громко возмущается Терренс.       — Что, приятель, холодая водичка? — хитро улыбается Даниэль. — Ну ничего! Сейчас жарко! Можно немного освежиться!       — Слышь, крутыш, давай тащи сюда все пистолетики! — бодро говорит Эдвард. — Устроим небольшое веселье.       — Ну это всегда пожалуйста. Тем более, что у меня на крючке не только твой братец, но и вы с блондином.       Даниэль стреляет из водяного пистолета уже в Питера и Эдварда, которые, однако, ловко уворачиваются от струй воды.       — Так, а вот это нечестно! — уверенно заявляет Питер. — Мы хотели играть против МакКлайфа-старшего!       — Верно, — кивает Даниэль. — Но почему бы мне немного не пошалить и не надрать задницы еще двум своим приятелям?       Питер не успевает увернуться от струи, которая попадает прямо ему в лицо после того, как Даниэль выстреливает из водного пистолета.       — Перкинс! — громко восклицает Питер.       — В чем дело, Роуз? — хитро улыбается Даниэль и обстреливает Питера из водного пистолета. — Какие-то проблемы?       — Так, ну-ка иди сюда, придурок! — Питер быстро встает на ноги и пулей бежит за Даниэлем, который продолжает обороняться с помощью водного пистолета. — Слышь, шоколадная башка! Я кому, твою мать, сказал! Иди сюда!       — Поймай меня, если сможешь!       После нескольких секунд погони с негромким смехом и попыток облить своего приятеля водой Даниэль начинает обстрел Эдварда и Терренса, которым, однако, удается пару раз увернуться от атаки.       — Ну, чего расселились как старые клуши? — весело спрашивает Даниэль. — Давайте, поднимайтесь! Растрясите свои жиры на заднице и пузе!       — Эй, где ты увидел у меня пузо? — с открытым ртом возмущается Эдвард и хлопает руками по своему животу. — Да я стройный как кипарис! Ни грамма жира! И стальной пресс! Как камень!       — Ну вот и закрепи результат. — Даниэль начинает обстрел Эдварда, который со смехом пытается увернуться, пока Терренс отсаживается в сторону и со смешком наблюдает за происходящим. — Давай, МакКлайф, хватит брать пример со своего братца и отращивать толстую задницу.       — Чувак, тебе что, скучно стало? — сквозь смех интересуется Эдвард.       — Ага. Мне скучно. Ужасно скучно. Хочу сделать маленькую гадость.       — Ну все, хватит! Перкинс! — Эдвард негромко вскрикивает, когда струя воды попадает ему прямо в глаз. — Угомонись, я сказал!       — Ты не переживай, Эдвард, я вовлеку в эту игру не только вас троих, но еще и наших красавиц, — уверенно заявляет Даниэль. — Ибо у меня есть план устроить грандиозное развлечение.       — Я уже сказал, что не буду заниматься этой дурью, — уверенно заявляет Терренс.       — Куда ты денешься! Вместе со своим братиком встанешь и побежишь как миленький.       — А если я не побегу? — хитро улыбается Эдвард.       — Тогда тебе придется пожалеть.       Превратившийся в непоседливого ребенка Даниэль снова обстреливает Эдварда водой из пистолета, а тот с негромкими визгами пытается увернуться.       — Ну ладно, раз ты захотел проблем, так держись, — уверенно говорит Эдвард. — Достану тебя голыми руками!       Эдвард резко поднимается на ноги и бросается за Даниэлем, который начинает бегать кругами и защищаться с помощью водного пистолета.       — А ну-ка сейчас иди сюда, придурок! — громко требует Эдвард. — Куда побежал, твою мать!       — Как ты меня назвал? — резко оборачивается Даниэль и снова обливает Эдварда водой из пистолета.       — Слышь, Перкинс, а ты вообще-то играешь не по честным правилам! — уверенно отмечает Питер.       — Да! — соглашается Эдвард, резко останавливается и расставляет руки в бока. — Какого хера мы с Питом мокрые, а ты сухой?       — Спокойно, братишки, я еще дам вам шанс поиграть с пистолетиком, — с хитрой улыбкой уверенно обещает Даниэль и подбрасывает водный пистолет, который затем тут же ловит. — Хотя вы меня ни за что не поймайте.       — Ха, да куда ты убежишь? — по-доброму усмехается Питер. — Со спортом ты не дружишь, а в спортзал ходишь через пень-колоду!       — Ага, и ты знаешь, что я очень хорошо бегаю, — с гордо поднятой головой заявляет Эдвард.       — Ну да, — по-доброму хихикает Даниэль. — Только ты все равно стал мокрым, облезлым котом. Вон вся твоя прическа испортилась.       — Скоро испортится твоя, когда я поймаю тебя, — обещает Эдвард, поправляя свою челку, которая упала на лоб под тяжестью воды.       — Ну попробуй. — Даниэль с хитрой улыбкой обстреливает водой сначала Эдварда, а потом уже и Питера. — Вперед, ребятки. Попробуйте.       — Посмотрим, что ты будешь делать без этой штуковины, — уверенно говорит Питер. — Как запоешь после того, как мы заберем пистолет и обольем тебя.       С этого момента Питер и Эдвард начинают гоняться за Даниэлем с целью забрать у него пистолет. А глядя на то, как его друзья и брат гоняются друг за другом и заливаются громким смехом, Терренс не может сдержать своего смешка. Он продолжает сидеть на своем месте и неторопливо поедать то, что находится в пакетах с едой, которые привез каждый из них.       — Бегайте-бегайте, братцы, — с хитрой улыбкой говорит Терренс. — Растрясите свои жиры на брюхе. Ну и… Перкинс и Роуз также могут немного погонять моего братика. А то малой что-то совсем обнаглел в последнее время. Хотя чуть позже я обязательно надеру Эдварду задницу. Ведь я просто обожаю делать. Эх… С каждым днем убеждаюсь все больше в том, что иметь братика – это реально круто.       Пока Терренс уделяет внимание прибежавшему к нему Сэмми, который с интересом обнюхивает то, что он держит в руках, Эдвард, Даниэль и Питер заливаются смехом, гоняясь друг за другом по всей огромной территории.       — Нет, ты посмотри на эту наглую рожу! — возмущается Эдвард. — Надеется остаться сухим до конца игры!       — Не поймайте, не поймайте, — весело отвечает Даниэль и показывает язык. — Лузеры! Лузеры!       — А это мы еще посмотрим, кто здесь лузер, — на бегу хитро улыбается Питер. — Посмотрим…       Питеру очень быстро удается догнать Даниэля, а после этого он со спины применяет к нему захват шеи и начинает крепко удерживать, пока тот пытается вырваться.       — Эй, а вот это уже реально нечестно! — возмущается Даниэль.       — Ну вот птичка и попалась, — хмуро улыбается Питер.       — Эй, Роуз! Ну-ка сейчас же пусти меня! Это против правил! Мы так не договаривались!       — Вот теперь будет честно! — хитро, широко улыбается Эдвард и резко забирает пистолет из рук Даниэля. — Ну держись, Дэн, тебе конец!       — Давай, МакКлайф, проучи его! — бодро подбадривает Питер, продолжая крепко удерживать Даниэля и не давая ему сбежать. — Я пока буду удерживать этого чувака!       Тут-то Эдвард отрывается по полной и с большим удовольствием обливает Даниэля с головы до ног, пока тот заливается смехом и пытается увернуться и выбраться из достаточно крепкой хватки Питера, которому в лицо в какой-то момент тоже прилетает пара струй воды.       — Блять, да в не в меня, придурок! — громко восклицает Питер. — В него!       — Нет, в него, в него! — весело подбадривает Даниэль. — Подмочи его перышки!       — Лучше в обоих! — с хитрой, широкой улыбкой отвечает Эдвард.       Эдвард обстреливает водой и Даниэля и Питера, которые, заливаясь громким смехом, пытаются увернуться.       — Вот крыса! — возмущается Питер.       — Все, МакКлайф, довольно! — восклицает Даниэль и прикрывает рукой живот, в который попадает струя воды. — Довольно, я говорю! Успокойся!       — Слушайте, а жизнь-то становится лучше, — бодро отмечает Эдвард. — И наши дела не так уж плохи.       — Ну значит, сейчас будет еще лучше.       — Эй, Дэн, ты говорил, что у тебя есть еще парочка пистолетов, — хлопает Даниэля по плечу Питер.       — Точно! Они в моей тачке! Сейчас принесу. А ты пока следи, чтобы этот мелкий спиногрыз никуда не свалил.       Даниэль быстро подбегает к своей машине, чтобы достать из багажника еще парочку пистолетов.       — Да-да, давайте, сразитесь со мной! — бодро предлагает Эдвард и еще раз обливает Питера водой. — Вызываю вас на честный бой!       — Смейся, смейся, красавчик, недолго тебе осталось, — уверенно отвечает Питер. — Сейчас мы тебе точно надерем зад.       — У вас ничего не получится.       — Эй, Пит, лови оружие! — громко восклицает Даниэль.       С этими словами Даниэль бросает Питеру один из двух пистолетов, который блондин блестяще ловит в высоком прыжке. После этого они оба начинают чувствовать себя намного увереннее и готовы продолжить веселье вместе с Эдвардом, ведущий себя слишком уверенно.       — О, как серьезно мы настроены, — по-доброму усмехается Эдвард.       — Ну, что теперь скажешь? — хитро улыбается Даниэль, направив водный пистолет на Эдварда.       — Что вам хана, придурки!       Эдвард снова начинает обстрел Питера и Даниэля, который отвечают ему взаимностью. Уже довольно промокшие парни заливаются громким смехом и чуть позже начинают бороться друг против друга и играть в догонялки, решив окончательно забыв о плохом и позволить себе расслабиться. Они замечают, как к их игре присоединяется и Сэмми, который, правда, больше заинтересован в игре с водяными струями. И не сразу понимают, что все это время Терренс с самодовольной улыбкой просидел в стороне и наблюдал за своими непоседливыми друзьями и младшим братом, иногда издающие негромкие вскрики.       — Так, стоп, братцы, — с немного затрудненным дыханием охрипшим голосом произносит Питер. — Стоп… А какого черта Терренс сидит в сторонке и тихо жрет нашу еду?       — Точно… — хитро улыбается Эдвард и переводит взгляд на Терренса. — А про моего большого братика мы-то совсем забыли.       — Так, ребятки, ну-ка пошли! — уверенно говорит Даниэль, подталкивая Питера и Эдварда в спину. — Давайте-давайте! Сейчас разберемся с этим проглотом.       А когда облитые с ног до головы парни подходят к Терренсу, он в этот момент копается в небольшой корзине для пикника в поисках чего-нибудь вкусного.       — Так, братец, а мы не поняли! — удивляется Эдвард и лохматит Терренсу волосы. — А чего это ты здесь расселся и под солнышком отращиваешь задницу?       — Ржу над вашими выкрутасами, — хитро улыбается Терренс. — Выкрутасами маленьких детишек.       — Давай вставай, нам с Роузом нужна твоя помощь! — хлопает Терренсу по плечу Даниэль. — Мы не справляемся с твоим братцем.       — Да, помоги нам, братан, — весело просит Питер. — Ты – единственный, кто может справиться с этим спиногрызом.       — Ага, а я – единственный, кто может справиться с этой обжорой, — уверенно заявляет Эдвард. — Не будет у вас меня, ни один из вас ни за что не смог бы приструнить нашего неподражаемого павлина.       — Да отвалите вы от меня! — машет рукой Терренс. — Не собираюсь я носиться за вами! Мне и здесь хорошо.       — Слушай, чертов ты пылесос, хватит уже жрать! — громко требует Питер. — Нам что, оставаться голодными из-за того, что ты жрешь все подряд?       — Эй, я еще практически ничего не съел! Не мог перестать смеяться, глядя на троих оболтусов.       — Слышь, МакКлайф, кончай уже постоянно жевать как кролик и поднимай свой драгоценный зад, — уверенно требует Даниэль.       — Знайте, ребятки, вы трое похожи на пятилетних мальчиков с этими пистолетиками… — тихонько хихикает Терренс. — Я взял в группу трех маленьких детей. Вам только сосок не хватает, да подгузников.       — Ой-ой, парни, смотрите какой Терри у нас взрослый! — тихо усмехается Эдвард.       — Стоит дать тебе повод, и ты побежишь как миленький, — уверенно добавляет Питер, дулом водного пистолета подпортив Терренсу прическу.       — Я же сказал, что не буду бегать за вами, придурки! — заявляет Терренс, приглаживает свои волосы, окидывает парней взглядом и тихо усмехается. — Ха, слушайте, кошаки, а вы классно выглядите! Может, устроите еще один забег, а я поржу над вами? Сделаю пару фоток и видосиков и выложу их в Интернет. Чтобы все знали, чем в свободное время занимаются барабанщик, басист и лид-гитарист «Against The System».       — Только если вы любезно присоединитесь к нам, повелитель петухов, — уверенно заявляет Эдвард.       — Не беси меня, Эдвард.       — Отказываешься поднимать свой зад?       — Да идите вы к черту, балбесы! А ты, братец, в первую очередь.       Терренс получает сразу три струи воды из водных пистолетов Эдварда, Даниэля и Питера. Он с негромкой усмешкой тут же скрывает свое лицо руками и начинает уворачиваться. Впрочем, парни уже успевают неплохо намочить ему футболку и короткие штаны и сильно испортить прическу.       — Так, ну-ка успокоились! — громко требует Терренс. — Кому я, твою мать, говорю! Вы обязаны меня слушаться!       — Давайте, ребятки, не останавливайтесь, — с хитрой улыбкой бодро призывает Даниэль. — Мочите его!       Терренс еще несколько секунд терпит выходку парней, но потом все-таки решает погонять всех троих.       — Ну все, ребята, вы сами напросились! — предупреждает Терренс. — Сейчас будете визжать как поросята.       Терренс встает на ноги и собирается погнаться за кем-то из парней, будучи настроенным очень решительно.       — Бежим, ребята! — громко восклицает Эдвард.       Эдвард, Даниэль и Питер с веселыми возгласами разбегаются в разные стороны, а Терренс не знает, за кем ему погнаться сначала. В какой-то момент он замечает еще один водный пистолет, валяющийся на траве рядом с машиной Перкинса, подбирает его и также начинает атаку. Между друзьями начинается шуточное соревнование. Все заливаются громким смехом, бегают как угорелые и не упускают ни единого шанса поиздеваться друг над другом. Также они вовлекают в свою игру и Сэмми, который с удовольствием играется со струями воды и с громким лаем преследует каждого из них. Пока девушки сидят на старой, местами обшарпанной скамейке и болтают о чем-то своем.       — Ничего себе, ты каталась на лошадях? — удивляется Хелен.       — Да, — с легкой улыбкой отвечает Анна. — Хотя было немного страшно.       — О, а я только гладила лошадь, но не решилась сесть на нее, — признается Ракель. — И когда я стояла рядом с ней, то думала, что я была очень маленькой. Хотя я довольно высокая – сто семьдесят восемь сантиметров.       — А я со своими метр шестьдесят была Дюймовочкой рядом с той лошадью.       — Как и я, — скромно хихикает Хелен. — Хотя я люблю смотреть фильмы про лошадей или соревнования по конному спорту.       — Увы, а вот мне ни разу не довелось увидеть лошадь вживую, — признается Наталия.       — Да и я не видела. Хотя люблю их так же, как и собак… И… Честно, мне трудно сказать, к кому моя любовь сильнее.       — Зато я точно знаю, что являюсь стопроцентной кошатницей, — уверенно отвечает Наталия. — Даже несмотря на свою жуткую аллергию.       — Сомневаюсь, что кошатница повесила бы столько постеров с кошками в своей комнате, — дружелюбно хихикает Ракель.       — Или покупать столько одежды с рисунками кошек, — добавляет Анна.       Подруги скромно хихикают и на пару секунд замолкают, пока их мужчины уже давно носятся по всей территории и ведут «ожесточенную» водную борьбу. А в какой-то момент кто-то из парней выпускает струю воды из пистолета, которая попадает в Наталию. Девушка негромко вскрикивает, резко оборачивается и видит, что четыре взрослых, мокрых с ног до головы парня веселятся как маленькие дети и громко смеются.       — Эй, придурки, вы что там делайте? — громко спрашивает Наталия.       — Вам опять нечего делать? — скромно хихикает Анна.       — Все вопросы к твоему парню! — подойдя к девушкам с немного тяжелым дыханием, уверенно говорит Терренс. — Это он начал обливать нас водой.       — Ну все, девочки, наши парни опять сходят с ума, — резко выдыхает Ракель.       — Эй, красавицы, чего грустим? — весело спрашивает Питер, тоже подойдя к девушкам. — Ну-ка вставайте!       — Нет, я пас! — приподнимает руки Наталия. — Что бы вы ни задумали, я не стану участвовать в ваших шуточках.       — Да ладно вам, девчонки, не стесняйтесь, — бодро говорит Даниэль и лохматит влажные волосы Терренса и Питера. — Мы всех приглашаем присоединиться к нашему веселью.       — Вот мы повеселились немного – и жизнь заиграла яркими красками, — уверенно отмечает Эдвард, подбегает к Терренсу и начинает виснуть на нем, закинув руку вокруг его шеи. — Проблемы с Коннором и группой кажутся уже не такими уж ужасными.       — Ну вот и развлекайтесь сами, — невинно улыбается Анна. — А мы тут посидим. Посмеемся. Подивимся, какими придурками наши мужчины могут быть.       — Ну пожалуйста, милые девочки, помогите нам как следует оторваться, — с жалостью во взгляде просит Питер.       — Да вы вроде и так неплохо справляйтесь, — скромно хихикает Ракель. — Зачем мы вам нужны?       — Нам скучно! — одновременно стонут Эдвард, Терренс, Даниэль и Питер.       — Ну а мы здесь причем? — разводит руками Хелен. — Развлекайте себя сами! Вы лучше знайте, что поможет вам развлечься. И заставить других смеяться на тем, как вы выглядите со стороны.       — А мы хотим, чтобы вы присоединились к нам, — уверенно говорит Терренс.       — А потом мои одежда и волосы будут мокрые? — удивляется Ракель и негромко хмыкает. — Нет, на меня не рассчитывайте!       — На нас тоже! — произносят Наталия, Анна и Хелен.       — Ну же, девчонки, мы ведь не хотим принуждать вас, — с хитрой улыбкой уверенно говорит Эдвард, тыльной стороной руки медленно проведя по оголенному плечу Наталии.       — И что вы нам сделайте? — невинно улыбается Наталия. — Без стеснения обцелуйте и облапайте нас прямо здесь?       — Лично я был бы не прочь, — более низким голосом произносит Терренс, кончиками пальцев нежно проведя по задней части шеи Ракель. — Тем более, что вы все сегодня такие красивые.       — Ага, — широко улыбается Питер, мягко взяв Хелен за плечи и мило поцеловав ее в макушку. — Топики, шортики… Довольно открытые… Но оставляющие простор воображению.       — Расслабьтесь, мальчики, — невинно улыбается Анна. — Это на нас не подействует!       — Да, так что идите отсюда, — уверенно говорит Ракель.       — Ладно, — кивает Даниэль, кончиками пальцев проводя по изгибу шеи Анны. — Раз не хотите помочь нам взбодриться по-хорошему, придется нам действовать еще решительнее.       — Спокойно, мальчики, спокойно… — тараторит Хелен, окидывая всех парней взглядом, пока те с хитрой улыбкой переливаются между собой. — Спокойно, я сказала… Не делайте глупостей. Не…       Все девушки негромко вскрикивают, потому что их мужчины решительно пускают в них струю холодной воды из пистолета. А поскольку Даниэль, Эдвард, Терренс и Питер не прекращают делать это даже спустя пару секунд, Ракель, Хелен, Наталия и Анна резко повскакивают с мест и отбегают от них подальше.       — Эй, моя одежда! — возмущается Ракель, чьи черно-серый кроп-топ и темно-синие джинсовые мини-шорты покрывается водными пятнами.       — Слушайте, придурки, да угомонитесь вы уже! — громко требует Наталия, осматривая свой нежно-голубой костюм, состоящий из кроп-топа и шортов.       — Хватит поливать нас водой! — восклицает Хелен, отлепив от тела свой кремовый кроп-топ, который промок так же, как и ее белые шорты.       — Да хватит, у меня из-за вас весь топик мокрый! — возмущается Анна, чувствуя, как ее пурпурный кроп-топ с бахромой на груди прилипает к телу.       — Ты можешь его снять, — с широкой довольной улыбкой отвечает Даниэль. — Я совсем не прочь.       — Перебьешься! Может, мне вообще раздеться до гола?       — Давай! Я согласен! Сними этот топик и эти шортики.       — Вот сам и раздевайся!       — А давайте вы все снимете с себя одежду? — весело предлагает Эдвард.       — Да? — расставляет руки в бока Хелен. — А что для вас еще сделать?       — Говорил же вам, что надо было ехать на пляж! — вставляет Питер. — Сейчас бы девчонки щеголяли перед нами в шикарных бикини!       — Ох, чего захотели! — скрещивает руки на груди Наталия.       — Да ладно, девчонки, развлеките нас! — весело восклицает Терренс. — Не видите, что мы скучаем?       — Идите вы к черту! — в один голос уверенно бросают Наталия, Ракель, Хелен и Анна.       Парни начинают с еще большим усилием обливать девушек водой. Те в итоги убегают от них как можно дальше, издав негромкий визг после того, как каждую из них игриво шлепают по ягодицам.       — Что ж, мальчики, хотите взбодриться – мы вам это устроим, — загадочно улыбается Хелен, когда подходит к Ракель, Анне и Наталии. — Эй, девчонки, у меня есть идея.       — Хочешь пошутить над ними? — уточняет Ракель.       — Именно.       — Да-да, давайте проучим этих придурков, — бодро предлагает Наталия.       — Что бы это ни было, я на все согласна, — уверенно заявляет Анна. — Надо показать им, что они пожалеют, если свяжутся с нами.       Ну а пока девушки придумывают свой план мести, настроение мужчин становится только лучше, а они сами начинают еще громче смеяться.       — Слушайте, ребята, мне это реально нравится! — бодро признается Терренс, подбрасывает вверх свой водный пистолет и ловит его. — Их визги заводят меня все больше. И за что я люблю летнее время, так это за то, что все девчонки ходят в коротеньких шортиках и открытых топиках.       — О, вот как ты теперь заговорил, — хитро улыбается Эдвард. — А то говорил, что не будет бегать, и вел себя как старая клуша.       — Ага, и сейчас сам похож на мокрого облезлого кота, — потрепав Терренсу влажные волосы, смеется Питер.       — Или же мокрого Сэмми, — прочистив горло, усмехается Даниэль.       В этот момент к мужской четверке подходит мокрый Сэмми, который с удовольствием принимал участие в их игре, сам над всеми подшучивал и не раз попадал под раздачу.       — О, Сэмми! — широко улыбается Эдвард и мягко трепет Сэмми за ухо. — Что же ты с собой сделал? На кого ты стал похож!       — На твоего братца, — вставляет Даниэль.       — Ха, можно подумать, вы выглядите красавцами, — по-доброму ухмыляется Терренс.       — Ты ничуть не лучше нас, — с хитрой улыбкой язвит Эдвард. — А может, даже и хуже.       — Напрашиваешься на неприятности? — Терренс резко направляет на Эдварда водный пистолет.       — Так я еще ничего не сделал!       — Не прикидывайся невинным мальчиком. Ты никогда им не был. Как родился занозой в заднице, так ею и будешь.       — Спокойно, братан, убери от меня эту штучку. — Эдвард с гордо поднятой головой убирает дуло водного пистолета Терренса от себя.       — Если не заткнешься, я засуну ее тебе сам знаешь куда.       — Тронешь пальцем – я маме с папой пожалуюсь.       — Нет, это я пожалуюсь, если ты обидишь такого важного мужчину, как Терренс МакКлайф.       — Это имя говорит мне лишь о том, что ты – мой старший братец.       — Ну да… Я – брат одного маленького крысеныша, которого надо как следует проучить.       — Ты этого не сделаешь!       — Почему же это? Ты что у нас какой-то особенный?       — Не уж-то сделаешь это со мной? Чувак! Я – же твой брат! Эй, это я, Эдвард! Твой любимый маленький братик, которого ты обожаешь.       Терренс с широченной улыбкой резко начинает обстреливать Эдварда из водного пистолета. Из-за чего тот вскрикивает и мгновенно отвечает ему взаимностью, пока Питер и Даниэль наблюдают за происходящим и ухмыляются, решив никак не вмешиваться и посмеяться над разборками братьев.       — Пищишь как девчонка! — громко смеется Терренс.       — Посмотрим, каким сопрано ты закукарекаешь, если кто-то отдавит тебе ноги или со всей силы врежет по яйцам, — язвит Эдвард.       Терренс с хитрой улыбкой направляет водный пистолет на Эдварда.       — Спокойно, Терренс, спокойно… — с округленными глазами произносит Эдвард. — Мы можем обо всем договориться. Спокойно, я сказал… Спокойно! Эй!       Однако Терренс продолжает обливать Эдварда водой из пистолета, пока тот издает негромкие вскрики и пытается избежать атак.       — Я – твой младший брат! — сквозь смех напоминает Эдвард.       — Поэтому ты и получаешь от меня по башке! — широко улыбается Терренс.       — Я маме пожалуюсь!       — А я – папе! Уж он-то надерет тебе зад ремнем.       — Я скажу, что ты все время обижаешь меня. И не любишь!       — Да ты что, приятель! Разумеется, я люблю своего братишку и не представляю жизни без него. — Терренс хитро улыбается. — Но я должен держать его в крепкой узде и регулярно надирать задницу. А иначе он сядет на шею и решит, что ему все дозволено. Дозволено идти против всеми любимого Терренса МакКлайфа.       — Сними корону, братец, она тебе не идет, — весело говорит Эдвард. — Ты нравишься мне гораздо больше, когда ведешь себя как хороший парень. Правда… Когда это было? А, точно! Я забыл! Этого никогда не было!       — Ну знаешь, когда мы познакомились, то ты тоже был гораздо лучше. Когда был тише воды, ниже травы и вел себя как хороший, послушный мальчик.       — Ну да, рядом с тобой я просто ангелочек. Милый и пушистый ангелочек, который никогда никому не доставляет проблем.       Эдвард снова издает громкий вскрик, когда Терренс подвергает его очередной атаке воды и начинает бегать за парнем. Который, впрочем, защищается с помощью водного пистолета, обливая им своего брата.       — Пит, Дэн, спасайте, на помощь! — весело восклицает Эдвард, спрятавшись за спинами Даниэля и Питера, с тихими смешками наблюдая за происходящим. — Спасите меня от этого придурка! Он меня уже задолбал!       — Ну, чего спрятался? — громко ухмыляется Терренс. — Давай, Эдди, покажи свою смазливую мордашку!       — Не дождешься! — Эдвард, стоящий за спиной у Питера, выстреливает из водяного пистолета прямо Терренсу в лицо, заставляя того издать негромкий вскрик.       — Эй, ты в глаз попал, придурок!       — Так, МакКлайф, хватит стрелять в меня! — требует Даниэль после того, как ему в лицо попадает струя воды из пистолета Терренса.       — Прости, приятель, я целился в этого мелкого спиногрыза. Который явно хочет меня позлить.       — Лузер, лузер! — весело дразнит Эдвард, в какой-то момент показав Терренсу язык и состроив смешную рожицу. — Даже поймать не можешь! И бегать не умеешь!       Эдвард резко прячется за спиной Питера, в которого Терренс попадает, когда снова выстреливает из водного пистолета с целью попасть в своего брата.       — Слушай, МакКлайф, я не собираюсь получать по башке от твоего братца за твои делишки, — уверенно говорит Питер, бросив Эдварду короткий взгляд. — Иди надирай ему задницу подальше от меня.       — Вот именно, малой, хватит прятаться! — бодро говорит Терренс. — А ну-ка давай показывайся!       — Не поймаешь, не поймаешь! — издевается Эдвард.       — Сюда иди! Слышь ты, чучело облезлое! Эдвард! Я кому сказал! Ты обязан меня слушаться!       — От облезлого чучела слышу!       — Ну все, крысеныш, сейчас ты у меня получишь!       — Ой, мамочки…       Эдвард с тихим смешком резко срывается с места, а Терренс тут же начинает гнаться за ним. Он довольно быстро догоняет своего брата, применяет к нему захват шеи и с утроенной силой лохматит ему и без того взъерошенные мокрые волосы. Правда МакКлайф-младший быстро перехватывает инициативу и сам успевает сделать со своим братом то же самое, пока Даниэль и Питер стоят в стороне и негромко хихикают, наблюдая за очередным противостоянием братьев, заливающихся громким смехом.       — Обожаю наблюдать за тем, как они надирают друг другу задницу, — с хитрой, широкой улыбкой говорит Питер, расставив руки в бока.       — Я тоже, — со скрещенными на груди руками соглашается Даниэль. — Им только дай повод, и они начнут собачиться сию минуту.       — Я буквально живу ради таких моментов.       — Ты только посмотри, какая у них идиллия. Даже не хочется лишний раз вмешиваться и портить ее.       — Нет, я не собираюсь вмешиваться. По крайней мере, пока. Это гораздо интереснее боя UFC.       — Да. Давай еще немного понаблюдаем, а потом можно добавить немного масла в огонь. Сыграть против обоих и надрать им задницы.       — М-м-м, чувак, ты знаешь толк в хороших развлечениях.       — А то, друг мой! — с широкой улыбкой гордо приподнимает голову Даниэль.       Питер скромно хихикает и качает головой, пока Терренс и Эдвард с громким смехом продолжают носиться друг за другом и нападать с помощью водных пистолетов или шутливых потасовок.       — Слушайте, вы, два балбеса, чего стоите там и ржете как лошади? — возмущается Терренс, пытаясь забрать у Эдварда водный пистолет, который тот крепко сжимает обеими руками. — Могли бы и помочь немного!       — А зачем? — невинно улыбается Питер. — Вы отлично справляйтесь без нас. У тебя и твоего маленького братика там такая идиллия, что не хочется нарушать ее.       — Да, ребятки, вы – такая сладкая парочка, — скрестив руки на груди, широко улыбается Даниэль. — Ну просто идеально! Тедвард держит марку!       — Вы продолжайте собачиться, ребятки, продолжайте. А мы с Дэном пока сделаем парочку фоток и видосиков.       — Выложим их в аккаунты группы. Ведь наши поклонники обожают наблюдать за тем, как вы собачитесь.       — Да. Хоть ссоры братьев и сестер – это классика жанра, многие все равно находят это очень забавным.       — Ар-р-р, хватит, блять, издеваться! — возмущается Эдвард, немного тяжело дыша, и негромко вскрикивает, когда Терренс несильно оттягивает его волосы и снова применяет к нему захват шеи. — Не видите, что этот павлин со мной делает!       — Не слушайте этого спиногрыза! — восклицает Терренс. — Помогите мне! Я страдаю из-за него больше!       — Ну это я бы еще поспорил.       Эдвард резко пускает струю воды из пистолета прямо Терренсу в лицо и, пользуясь моментом, убегает от него подальше. Правда тот тут же бросается за ним в погоню, умудряется схватить за край влажной футболки и тянет на себя. Это происходит настолько быстро, что МакКлайф-младшему не удается сохранить баланс, и он с веселым возгласом падает на землю под громкий смех своего старшего брата.       — Ну и кто здесь лузер? — сквозь смех спрашивает Терренс. — Мало того, что ты бегать не умеешь, так еще и на ногах не можешь удержаться.       Эдвард пользуется моментом, когда Терренс хочет отойти в сторону, с хитрой улыбкой хватает его за ногу и резко тянет на себя. В результате тот тоже падает на землю с негромким возгласом и слышит усмешки молодого парня.       — Как будто ты можешь удержать свою тушку! — хихикает Эдвард. — Которая весит целую тонну!       Эдвард в прыжке поднимается на ноги и стряхивает какую-то грязь со своих коротких джинсовых штанов и серой футболки. И снова со всех сил убегает, когда Терренс встает следом за ним и бросается в погоню, с утроенной силой начав поливать его водой из пистолета. И это быстро приводит к тому, что его оружие вскоре перестает стрелять, потому что в нем заканчивается вода.       — Эй, что такое! — недоумевает Терренс, нажимая на спусковой крючок и видя, что ничего не происходит. — Ты че, серьезно? Черт, нет… Только не сейчас…       — Ха-ха-ха! — громко смеется Эдвард. — Ну ты и лох! Так усердно поливал меня водой, что она закончилась!       — Ничего, братец, я все равно достану тебя. Пусть даже и голыми руками.       Как только Терренс пускает в погоню, Эдвард с широкой улыбкой защищается с помощью своего водного пистолета, в котором, однако, тоже вскоре заканчивается вода. После этого братья просто начинают гоняться друг за другом и бороться в рукопашную, заливаясь громким смехом и, как многие говорят, действительно получают удовольствие от подобных шуточных боев. Впрочем, все это не длится слишком долго, потому что Сэмми решает не то прекратить это, не то самому позабавиться. Когда братья оказываются недалеко от Даниэля и Питера, пес встряхивается, чтобы его шерстка снова стала сухой. Из-за воды, которая летит в разные стороны, все четверо резко отворачиваются и щурятся, а Эдвард и Терренс прекращают бороться между собой.       — О, Сэмми, ну какого черта ты прервал это веселье? — устало стонет Питер.       — Да, пушистый, зачем? — удивляется Даниэль. — Такое классное шоу было!       — Ох, спасибо большое, Сэмми, — резко выдыхает Эдвард и гладит Сэмми по голове. — Если бы не ты, этот придурок гонялся бы за мной целый день.       — Тебе это будет лишь на пользу, — с затрудненным дыханием уверенно отвечает Терренс и еще больше лохматит Эдварду волосы. — Если жрать много сладкого, то пиджачок не застегнется на твоем брюхе в день свадьбы.       — Смотри, как бы ты не начал целоваться со своим пузом.       — Мне очень жаль, что твоя мечта никогда не осуществится.       Сэмми в прыжке негромко подает голос, снова высовывает язык и невинно смотрит на всех парней, будучи готовым продолжить веселье, но принимать в этой игре куда более активное участие.       — Слушайте, братцы, а куда девчонки пропали? — задается вопросом Даниэль.       — И правда, где наши красавицы? — удивляется Терренс и тоже быстро осматривается вокруг. — Я нигде их не вижу!       — Наверняка пошли придумывать план мести, — предполагает Эдвард.       — Что бы они ни задумали, мы не должны сдаваться им, — уверенно отвечает Питер. — Не дать им думать, что они смогут так легко отделаться от нас и выйти сухими из воды.       — Воды в пистолетах осталось очень мало, и нам не удастся освежить их, — задумчиво говорит Даниэль. — Так что выход один – брать их голыми руками.       — Будут брыкаться и кусаться.       — И что? Мы же все мастера в их успокоении! Немного усилий – и ни одна не скажет и слова.       — Ну можно еще пару раз шлепнуть их по попе за непослушание, — хитро улыбается Эдвард.       — М-м-м, да мы можем сделать с ними столько всего, — загадочно улыбается Терренс. — Например…       Терренс не договаривает свою мысль, потому что сначала Сэмми издает громкий лай и отбегает в сторону, а потом откуда ни возьмись к нему, Эдварду, Даниэлю и Питеру со спины подбегают Наталия, Анна, Ракель и Хелен и выливают им на и без того мокрые головы немного воды из бутылок. Из-за того, что вода оказалась очень холодной, парни резко вздрагивают и издает негромкий вскрик, чувствуя, как одежда прилипает к телу. Пока девушки начинают заливаться смехом, прикрыв рты руками и покачав головой.       — Классно выглядите, парни! — с широкой улыбкой весело восклицает Наталия.       — Вот теперь просто идеально, — уверенно говорит Ракель.       — Эй, какого черта? — возмущается Питер, проведя руками по мокрым лицу и волосам.       — Вы хотели взбодриться – мы предоставили такой шанс, — гордо приподнимает голову Анна.       — Но мы не имели в виду, что нас надо облить водой! — отмечает Эдвард. — Да еще и холодной!       — Правда? — округляет глаза Хелен и закатывает их. — Ой… Наверное, мы вас неправильно поняли.       — Или правильно, — загадочно улыбается Ракель, приложив палец к губе. — Вон какие все красавчики! Лично мне очень нравится!       — О да, наши мокрые облезлые коты бесподобны, — тихонько хихикает Наталия, лохматит Терренсу волосы и щекочет Эдварду живот.       — Это что, женский бунт? — удивляется Даниэль, пытаясь отлепить свою мокрую футболку от тела.       — Да, мы – бунтарки! — уверенно заявляет Хелен. — Вы же сами сказали, что собирайтесь называть своих поклонников именно так.       — А вы вообще в курсе, что мы правим парадом? — уверенно спрашивает Терренс, вытирая свое мокрое лицо. — Кто дал вам право так себя вести?       — И кто это сказал? — тихонько хихикает Ракель. — Об этом не было сказано ни слова!       — Зарвались вы, звездочки наши! — восклицает Анна. — Еще альбом не выпустили, а уже решили, что всем вам обязаны.       — А девочки не могут идти против парней, потому что они всегда были главнее, — уверенно заявляет Питер.       — Расслабьтесь, мальчики, мы не собираемся плясать под вашу дудку, — хитро улыбается Хелен. — По крайней мере, пока.       — Да, мы хотим немного развлечься и погонять вас, — игриво улыбается Наталия. — А то нам с девочками стали скучно, пока вы тут развлекайтесь друг с другом.       — Вот именно! — восклицает Анна. — Мы не собираемся упускать такой чудесный шанс.       — Раз уж вы втянули нас в эту игру, то мы намерены пойти до конца и стать победителями, — с хитрой улыбкой добавляет Хелен.       — Ну не знаю, кто еще победит… — загадочно улыбается Даниэль.       — И вы всерьез намерены бороться с нами? — округляет глаза Эдвард.       — Да, МакКлайф, собираемся, — уверенно кивает Ракель.       — Слушайте, парни, в нашем гареме и правда начался девичий бунт, — задумчиво говорит Терренс, окинув взглядом всех парней.       — А в нашем курятнике петухи стали что-то уж слишком борзыми, — уверенно отвечает Наталия.       — Нет, вы это слышите? — по-доброму усмехается Питер. — Разве это нормально?       — Так все, мужики, хватит это терпеть! — с гордостью приподнимает голову Даниэль. — Пора проучить наших бунтующих красавиц и показать, кто здесь главный.       — Ой-ой, как наши мальчики перья распушили, — скромно хихикает Анна.       — Эй, ребятки, хотите еще раз немного освежиться? — с хитрой улыбкой предлагает Ракель.       — Ага, будете еще более сексуальными, чем прежде, — уверенно добавляет Хелен. — Побегайте перед нами полуголыми…       — Да ладно, девочки, они и так неотразимы! — восклицает Наталия. — Вон какие аппетитные пирожки! Так и хочется раздеть их до гола! И убежать отсюда вместе со всей их одеждой. Пусть покажут себя во всей красе, раз они так любят раздеваться.       Все девушки начинают негромко хихикать, не замечая, что они начинают немного краснеть, пока не слишком довольные положением дел парни переглядываются между собой, а сидящий рядом с ними Сэмми негромко подает голос.       — Нет, они еще и издеваются над нами! — возмущается Даниэль.       — Ну что, мужики, покажем им, что не стоит связываться с нами? — с гордо поднятой головой спрашивает Терренс.       — Не догоните, не догоните! — начинают весело скандировать Анна, Ракель, Хелен и Наталия.       Но как только Эдвард, Питер, Терренс и Даниэль резко срываются с места, все девушки мгновенно разбегаются в разные стороны с криками «Бежим!». Сэмми также присоединяется к этой борьбе и начинает лаять, бегать за всеми подряд и играть с водными струйками, которые парни пускают в своих красавиц, обливающие своих возлюбленных остатками воды из бутылок.       Впрочем, парни очень быстро ловят своих девушек и начинают пытать их легкой щекоткой или игриво шлепают их по ягодицам. Иногда Ракель, Анна, Хелен и Наталия подшучивают друг над другом и в шутку избивают своих мужчин пустыми бутылками и еще больше лохматят их мокрые волосы и не упускают шанс так или иначе пошутить над ними словесно или на деле. Сэмми пару раз веселит всех небольшими выкрутасами и вмешивается, когда кто-то расходится слишком сильно, чтобы успокоить. Никто из друзей не готов мириться с поражением, и все продолжают в шутку бороться друг с другом и даже успевают сделать парочку забавных фотографий и видеозаписей на свои мобильные телефоны, получая кучу положительных эмоций и огромное удовольствие от времяпрепровождения в столь чудесной компании.