Потерянные и забытые воспоминания

      — Ой, смотри, папочка, — иронично усмехается Джулиан. — Этот маленький сопляк угрожает нам ножиком.       — Да уж, ему бы в кроватке лежать, соску сосать, да слушать песенки любимой мамочки, а он строит из себя грозного с ножиком в руках, — качает головой Норман.       — Я не шучу, ублюдки! — сквозь зубы цедит Эдвард, крепко сжимая в руке нож. — Еще один – и вас убью!       — Не позорься, мальчик, — хитро улыбается Джулиан. — Маленький еще для того, чтобы играть с такими игрушками.       — А ты и твой папаша – психи, которым ВООБЩЕ нельзя давать в руки оружие!       — Эдвард, сейчас же брось нож! — громко требует Виктор.       — Всегда было смешно наблюдать, как сопляки строят из себя взрослых, — презренно усмехается Норман.       — А я всегда был за справедливость! — уверенно заявляет Эдвард. — Терпеть не могу, когда суки вроде вас беззаботно разгуливают на свободе.       — Слушай, щеночек, отдай мне нож, пока я не превратил тебя в отбивную, — злостно требует Джулиан. — Я понимаю, что ты любишь играть с голой жопой в огне. Но не надо связываться с Поттерами. Если ты загремишь в тюрьму, то ты, сука, уже никогда из нее не выйдешь. Как бы твои родственнички и дружки ни старались!       — Ты безоружен, Поттер! И ничего мне сделаешь! — Эдвард хитро улыбается. — Потому что ты – трус. Папенькин сыночек, который во всем ему потакает.       — Я ТЕБЕ СЕЙЧАС ПОКАЖУ ТРУСА, ПАРШИВЕЦ!       — НАЗАД! — вскрикивает Эдвард и резко направляет нож на Джулиана. — ЕЩЕ ШАГ – И ТЫ – ТРУП!       — Эдвард, сейчас же прекрати! — строго требует Виктор. — Брось нож!       — Послушай взрослого дядю, малыш, — с хитрой улыбкой советует Норман. — Твою мамочку хватит удар, если дядя полицейский наденет на тебя наручники и посадит за решетку.       — Не успокоюсь, пока вы, гниды, не окажетесь за решеткой, — сквозь зубы цедит Эдвард.       — Ладно, сопляк, поиграл немного – и хватит! — восклицает Джулиан. — Отдай мне нож, и я прикончу тебя и всю твою банду, включая эту БЕШЕНУЮ ПСИНУ!       — Я СКАЗАЛ, НЕ РЫПАЙСЯ, МРАЗЬ! — громко вскрикивает Эдвард, резко направив нож на Джулиана. — Только попробуй приблизиться ко мне, моему брату, моим друзьям или Сеймурам.       — Слушай, мальчик, а разве мамочка не учила тебя, что надо уважать старших, что оружие – не игрушка, и что убийство – тяжкий грех? — ехидно усмехается Норман.       — Ха, уж точно не вам говорить мне про грехи!       — Да ладно, отец, чему тут удивляться? — скрещивает руки на груди Джулиан. — Здесь интеллигентов нет! Что девчонка любит связываться со всяким сбродом, что этот голодранец нашел себе дружков среди быдла. Да и Сеймурам явно понравилось общаться с ними.       — О, пардон, я забыл, вы же у нас с элитной помойки! — насмехается Эдвард. — Куда нам, воспитанным людям, до вас!       — Слышь, чмошник, ты у меня сейчас землю жрать будешь, — грубо заявляет Джулиан. — У нас с отцом с такими разговор короткий – ремнем по жопе и башкой об стенку!       Джулиан быстрым шагом надвигается на Эдварда, который, обеими руками удерживая нож, целится противнику в грудную клетку, пока Терренс вспоминает про пистолет и пытается найти его, окидывая взглядом всю гостиную.       — Тронешь меня хоть пальцем – пожалеешь! — грубо заявляет Эдвард. — А причинишь вред близким – урою!       — Ничего, сопляк, сейчас взрослые научат тебя уважать старших и не лезть в чужие дела, — уверенно отвечает Норман.       — Ну давайте, попробуйте! Докажите, какие вы оба смелые и крутые без оружия в руках!       — Я УБЬЮ ТЕБЯ, ВОНЮЧИЙ ПАРАЗИТ, — сквозь зубы цедит Джулиан. — УБЬЮ!       Только Джулиан пытается снова напасть на Эдварда, тот резко отходит назад.       — Ты типа смелый, да, Поттер? — ехидно усмехается Эдвард, ловко раскручивает нож в руке и, крепко держа его, с гордо поднятой головой направляет оружие на Джулиана. — Хочешь сделать все, чтобы папочка и дальше гордился тобой?       — А-Р-Р-Р, ЧТОБ ТЫ СДОХ, СОСУНОК! — во весь голос вскрикивает Джулиан.       В этот момент Норман переводит взгляд на пистолет, который валяется на полу рядом с диваном, и собирается подобрать его. Однако Терренс намного раньше замечает его, пулей подбегает к дивану, падает на колени, подбирает оружие и резко переводит его на Поттера, параллельно с этим поднимаясь на ноги.       — Далеко собрались, уважаемый? — более низким, грубым голосом интересуется Терренс.       — О, смотрите, еще один крутыш! — ехидно усмехается Норман.       — Ну этот-то ладно – все говорят, что он обожает строить из себя крутого, — уверенно отвечает Джулиан. — А этому бы только сопли жрать, да соску сосать!       — Да я смотрю, вы сильно недооценивайте нас и наши силы, — отмечает Терренс, держа под прицелом и Нормана, и Джулиана и медленно, но уверенно подходя ближе к Эдварду, все еще держащий нож направленным на Поттеров. — Думали, что справитесь с нами на раз-два!       — Мы были уверены, что на этот раз вы будете беспощадными, — добавляет Эдвард. — И поэтому мы хорошо подготовились.       — Неужели вы наивно думайте, что сможете остановить нас? — ехидно усмехается Джулиан. — ДА НИКОГДА! Я УНИЧТОЖУ ВАС И ВСЕХ ЭТИХ ЛЮДИШЕК!       Джулиан резко срывается с места, но Эдвард и Терренс тут же направляют на него нож и пистолет.       — Тебе сказали, не двигаться! — грубо бросает Терренс.       — Терренс, Эдвард, сейчас же прекратили это! — взволнованно требует Виктор. — Опустили нож и пистолет!       Однако ни Терренс, ни Эдвард не слышат Виктора и делают все, чтобы не дать Джулиану и Норману приблизиться к стоящем сзади них Даниэлем с Питером, Анне, Максимилиану, Лилиан, и Дарвином с Оливером и еще двум полицейским, которые тоже держат свое холодное оружие направленным на преступников.       — Надо же… — ехидно усмехается Норман. — Вы только посмотрите… Два одинаковых с лица идиота решили поиграть в грозных спасителей.       — Все уже оценили ваши попытки заступиться друг за друга и за эту девчонку с ее мамашей и папашей, — грубо отвечает Джулиан. — Только вы все равно сдохните!       — А я вот так не думаю! — восклицает Эдвард. — Ведь благодаря нам Сеймуры сейчас живы и невредимы. А это является нашей главной целью.       — Мы грохнем их в любом случае, даже если будем вынуждены грохнуть тебя, этого актеришку, этих нищебродов и вашу псину, — с гордо поднятой головой заявляет Норман и бросает полный злости взгляд на громко лающего и рычащего Сэмми. — КОТОРАЯ, БЛЯТЬ, НИКАК НЕ УГОМОНИТСЯ!       — Мечтаю, чтобы он загрыз вас к чертовой матери, гадюки! — грубо бросает Терренс.       — Слушайте, ублюдки, прекратите уже это шоу и отдайте нам наше оружие! — сухо требует Джулиан. — Эта бесполезная курица и ее наивный, тупорылый папаша и вечно ревущая и сующая свой нос в чужие дела мамаша сдохнут в любом случае.       — По-моему, я уже говорил тебе, чтобы ты прекратил оскорблять Анну и ее родителей в моем присутствии, — приходит в бешенство Даниэль. — В моем ЧЕРТОВОМ ДОМЕ!       — Я буду назвать эту пигалицу как захочу и обращаться с ней так, как ОНА ТОГО ЗАСЛУЖИВАЕТ!       — Нет уж, мудак, в МОЕМ присутствии ты БУДЕШЬ проявлять к ней уважение! — Даниэль резким шагом подходит к Терренсу, выхватывает у него из рук пистолет, подходит к Джулиану и приставляет дуло оружия к его лбу, пока Анна слегка вздрагивает и прикрывает рот рукой. — Или я без сожаления выстрелю тебе голову. Выберу самый легкий путь.       — Да что ты? — ехидно усмехается Норман. — Но ведь тебя посадят за решетку. Лет на двадцать, а то и на всю жизнь.       — А МНЕ ПЛЕВАТЬ! Плевать, что меня закроют за решеткой на долгие годы. Что я могу выйти на свободу уже стариком или вообще подохнуть в камере. Зато я буду спокоен, что такие твари, вроде вас двоих, не посмеют причинить вред моей девушке.       — Можешь не стараться, ублюдок, ты не заставишь ее вернуться к тебе, — уверенно отвечает Джулиан. — Даже если ты решишь пожертвовать собой.       — Что бы между нами ни происходило, я на все готов ради этой девушки! Даже на убийство!       — Да грохни ты хоть сто человек! Клеймо изменника прилипло к тебе намертво!       — Бывают случаи, когда изменников прощают. Но никто никогда не простит ублюдков, которые издеваются над женщинами и доводят их до отчаяния.       — Если ты, слабак, готов прогибаться под этих бесправных существ, это не значит, что все должны им поклоняться!       — А никто не виноват, что ты ненавидишь их! И тебя уж точно никогда не простят за все твои деяния. Даже если ты будешь истошно орать и молить о пощаде, стоя на коленях.       — МНЕ НЕ НУЖНО НИЧЬЕ ПРОЩЕНИЕ! — во весь голос вскрикивает Джулиан. — МНЕ НУЖНА МЕСТЬ! Месть за то, что меня оскорбили и унизили и разбили все мои мечты!       — Если девушка тебя не любит, то ты никак не заставишь ее быть с тобой!       — НЕ ТЕБЕ МЕНЯ УЧИТЬ, БЕЗМОЗГЛЫЙ ГОЛОДРАНЕЦ!       Джулиан предпринимает попытку забрать у Даниэля пистолет, но тот тут же начинает сопротивляться и вскоре залупляет ему пару сильных пощечин. Правда Перкинс сразу же получает одну крепкую в ответ.       — Я уничтожу тебя, мразь, УНИЧТОЖУ! — сквозь зубы цедит Джулиан. — ТЫ НИКУДА ОТ МЕНЯ НЕ ДЕНЕШЬСЯ!       — Подожди, сынок, сейчас я помогу тебе, — уверенно говорит Норман. — Только отберу у этого сопляка нож.       Норман уверенно надвигается на держащего нож Эдварда и находящихся по обе руки от него Терренса и Питера. Но тут Сэмми начинает громко лаять на Поттера, закрыв их собой и встав в боевую позицию.       — С ДОРОГИ, ВОНЮЧАЯ ШАВКА! — грубо бросает Норман и ногой больно отталкивает Сэмми в сторону.       Сэмми резко отлетает на пару метров в сторону, тихонько поскуливая от боли.       — Сэмми! — с широко распахнутыми глазами громко ужасается Питер.       — Не с теми связались, уважаемый, — сквозь зубы цедит Эдвард и еще раз раскручивает нож в руке. — Вы еще не знайте, на что мы способны.       — СЮДА ИДИ, МАЛЯВКА! — во весь голос вскрикивает Норман. — СЕЙЧАС БУДУ УЧИТЬ ТЕБЯ УВАЖАТЬ СТАРШИХ!       Когда Норман собирается напасть на Эдварда, Терренс сам начинает бороться с ним в рукопашную.       — Думаешь, что сможешь меня одолеть? — хитро улыбается Норман и тихонько хмыкает. — Ты можешь быть крутым только на экране, актеришка одной роли.       Норман отталкивает Терренса от себя и собирается залупить ему крепкую пощечину, но тот вовремя перехватывает руку противника.       — Ха, и это все, на что вы способны? — иронично усмехается Терренс. — Да, староваты вы с сыночком для жесткой борьбы. Уж наш трусливый, бывший толстячок совсем никудышный. Вон какая у него отдышка!       — Че ты сказал? — приходит в бешенство Норман. — ЧЕ СКАЗАЛ, СУКА?       Норман берет первый попавшийся ему предмет, который он находит на столике под лестницей и со всей силой швыряет его в Терренса, но его вовремя успевает оттащить Эдвард, крепко схватив под руку. Неудача не останавливает Поттера, и он снова бросается в атаку уже на обоих братьев МакКлайф, у одного из которых в руках по-прежнему находится нож. Питер также помогает им, да и Сэмми делает все, что может. Сотрудники полиции пытаются скрутить преступников, а Даниэль с удовольствием вымещает на Джулиане зло, не обращая внимания на боль в руках и ногах. Пока Анна стоит в сторонке с Максимилианом и Лилиан и со слезами на глазах наблюдает за тем, как ее любимый мужчина мужественно терпит сильную боль и чудом избегает пулей, которые летят в него из пистолета. Который ее обидчику все-таки удается забрать, когда Перкинс заваливается на диван.       — Я ВЫСОСУ ИЗ ТЕБЯ ВСЕ СОКИ! — со злостью вопит Джулиан, пытаясь приставить пистолет ко лбу Даниэля, но встречая ярое сопротивление противника, который, лежа на диване, изо всех сил удерживает оружие над собой. — ВЫСОСУ!       — Не дождешься, ублюдок! — сквозь зубы цедит Даниэль. — НЕ ДОЖДЕШЬСЯ!       Даниэль коленом со всей силы бьет Джулиана в пах, выигрывая немного времени, чтобы быстро встать с дивана. Превозмогая жгучую боль и сильную усталость, Поттер направляет на Перкинса пистолет и делает выстрел, но тот резко отпрыгивает в сторону и швыряет в него то, что находит на столике под лестницей. Преступник успевает увернуться и делает еще несколько выстрелов в полицейских, которые пытаются поймать его и начинают использовать холодное оружие. Ну а Даниэлю пользуется моментом, побежав к Джулиану и в прыжке повалив его на пол.       — Ты, сука, все равно отправишься туда, где тебе самое место, — низким голосом заявляет Даниэль, приставив дуло пистолета к затылку Джулиана.       — Нет, это ты сколько угодно строй из себя героя, — сквозь зубы цедит Джулиан. — Но ТЫ ВСЕ РАВНО СДОХНЕШЬ!       Джулиан резко переворачивается на спину, со всей силы залупляет пощечину Даниэлю и грубо отталкивает полицейских, которые пытаются надеть на него наручники. А затем Поттер снова вступает в рукопашную схватку с Перкинсом и пытается отобрать у него пистолет, в который тот вцепляется обеими руками. А прибежавший на помощь с громким лаем Сэмми тихо скулит от боли, когда Поттер грубо отталкивает его ногой.       Спустя какое-то время Даниэль побеждает в борьбе с Джулианом и, казалось бы, вот-вот сделает все, чтобы полицейские наконец-то скрутили его. Да и Эдвард, Питер и Терренс вот-вот заставят Нормана сдаться. Но в определенный момент Поттеру-младшему удается со спины применить к Даниэлю удушающий прием и приставить пистолет к его виску, воспользовавшись тем, что тот на мгновение теряет бдительность. А Норман грубо хватает Эдварда за волосы и приставив нож к его горлу. Попытка Терренса помочь брату приводит к тому, что он и сам чувствует острое лезвие у горла. Да с Питером происходит то же самое, когда он пытается спасти обоих. Пока Анна заливается горькими слезами, Максимилиан с Лилиан пытаются как-то успокоить свою дочь, хотя и сами чувствуют, как часто бьются от волнения и ужаса их сердца. Сэмми заливается оглушительным лаем и бегает из стороны в сторону и не перестает громко лаять. Полицейские понимают, что ситуация намного сложнее, чем им казалось. Ну а четверо парней переглядываются между собой и пытаются сопротивляться, но едва сдерживают крик, когда их больно одергивают за волосы.       — Вам конец, ублюдки! — сквозь зубы цедит Джулиан, крепко удерживая Даниэля за волосы и держа пистолет плотно приставленным к его виску. — Суки! Сколько же мы из-за вас потратили времени!       — Вы знайте, что проиграли! — уверенно заявляет Терренс. — Но оттягивайте время! Чтобы вас не скрутили!       — Это ВЫ проиграли! — грубо заявляет Норман и еще плотнее приставляет острие ножа к горлу Терренса, которого он крепко удерживает под руку. — Ваша первая и последняя песенка спета!       — Наша песня еще не начиналась! — восклицает Эдвард.       — Смиритесь с поражением, жалкие охранники Сеймуров! — сухо отвечает Джулиан. — Умейте проигрывать!       — Мы не проиграем, пока стоим на ногах и можем бороться! — уверенно отвечает Питер, держа Сэмми за ошейник.       — Никто не уйдет отсюда живым! — грубо бросает Норман. — НИКТО! ВЫ ВСЕ СДОХНИТЕ!       — Джулиан и Норман Поттер, сдавайтесь! — уверенно требует Виктор, держа свой пистолет направленным на Нормана и Джулиана. — Немедленно отпустите ребят! Вам некуда бежать, а сопротивляться бесполезно!       — У вас ничего не получится, господин полицейский. Вы только зря тратите время, надеясь поймать меня и моего сына.       — Мы будем вынуждены стрелять, если вы не сдадитесь по-хорошему, — громко, уверенно заявляет Дарвин. — Или вы отпускайте молодых людей, кладете оружие на пол и поднимайте руки вверх, или мы открываем огонь!       — ДАВАЙТЕ, СТРЕЛЯЙТЕ! — вскрикивает Джулиан. — Сделайте нам одолжение, если вы подстрелите этих четверых ублюдков! А с Сеймурами мы как-нибудь сами разберемся.       — Пожалуйста, Джулиан, мистер Поттер… — со слезами на глазах громко, душераздирающе умоляет Анна. — Отпустите парней! Не причиняйте им вред…       — Эти ублюдки сдохнут по твоей вине, милочка, — заявляет Норман и, грубо схватив Терренса за волосы, резко переводит нож на Эдварда. — Эти три чмошника и твой бывший, нищеброд, за которого ты трясешься так же сильно, как и за мамашу с папашей.       — Довольно, Поттеры! — прикрикивает Максимилиан. — Оставьте невинных ребят в покое!       — Смиритесь, господа, — хитро улыбается Норман. — Победа остается за мной и моим сыном!       — Это еще не конец! — раздраженно бросает Даниэль и резко пытается из хватки Джулиана. — НЕ КОНЕЦ! ВЫ НИКОГДА НЕ ВЫИГРАЙТЕ! Я ЭТОГО НЕ ПОЗВОЛЮ!       — ХЛЕБАЛЬНИК СВОЙ ЗАКАТАЙ, ОТМОРОЗОК! — ревет Джулиан, плотно приставив пистолет к голове Даниэля и больно схватив его за волосы.       — ЭТО МОЙ ДОМ! Я МОГУ ДЕЛАТЬ ЗДЕСЬ ЧТО ХОЧУ!       — Вот и сдохнешь в своей собственной дыре! — Джулиан силой заставляет Даниэля посмотреть на всех присутствующих. — Посмотри на эту девчонку и своих дружков в последний раз! Ты больше НИКОГДА их не увидишь!       — Нет, не надо! — с широко распахнутыми глазами отчаянно вскрикивает Анна. — Умоляю! Прошу тебя!       — Тебе придется это увидеть, пигалица. Увидеть, как твой ненаглядный подыхает по ТВОЕЙ милости!       — Нет, Джулиан! Умоляю, не причиняй ему вред! — Анна тихо шмыгает носом. — Я этого не вынесу!       — Сдохнет не только он, но и вся эта компания. — Джулиан быстро окидывает взглядом внешне спокойных Эдварда, Питера и Терренса. — Они не останутся в живых!       — Эй, вы все! — с гордо поднятой головой громко восклицает Норман. — Смотрите, как легко мы расправимся с этими ублюдками! Смотрите, к чему приводит желание поиграть в героев!       — НЕТ! — во весь голос с ужасом в широко распахнутых глазах вскрикивает Анна.       Оглушительный лай взволнованного Сэмми перекрывает безутешный плач Анны, которая пребывает в отчаянии от собственного бессилия и невозможности спасти Даниэля, Питера, Эдварда и Терренса. Парни и сам рвутся помочь друг другу, но ничего не могут сделать с Норманом и Джулианом, угрожающие им оружием. Однако планам Поттеров не суждено сбыться, потому что в какой-то момент резко открывается входная дверь, а в гостиную словно метеор влетает неожиданный гость, громко вскрикнув:       — Довольно, отец! Пора ответить за все делишки!       Все тут же переводят взгляд на молодого человека и широко распахивают глаза.       — Райан? — искренне удивляется Анна.       — Что ты здесь делаешь? — недоумевает Даниэль.       — Знаю, меня никто сюда не звал, — уверенно отвечает Райан. — Но я намерен разоблачить этих двух ублюдков.       Никто не успевает сказать что-то еще, потому что в гостиную залетает запыхавшийся полицейский, который подходит к Виктору и указывает на Райана со словами:       — Мистер Джонсон, мистер Джонсон! Мы не смогли удержать его! Он ворвался сюда против нашей воли! Его предупреждали, но он не послушал!       — Хорошо-хорошо, я все понял, — приподнимает руку Виктор. — Возвращайтесь на свое место. Я разберусь.       Полицейский неуверенно кивает и очень быстро убегает из дома, а Виктор переводит взгляд на Райана, который кажется очень уверенным в себе.       — В чем дело, сэр? — слегка хмурится Виктор. — Кто вы такой, и что вам здесь нужно?       — Я пришел рассказать все о делишках моего отца и брата, господин полицейский, — уверенно отвечает Райан. — Хочу заставить ответить за все, что они сделали.       — А ты что здесь забыл, сопляк? — взрывается Джулиан. — Чего тебе не сиделось дома со своими чертовыми книгами?       — Не надо орать на меня, Джулиан, — с гордо поднятой головой уверенно отвечает Райан, подойдя поближе к Джулиану. — Я больше не позволю тебе и отцу издеваться над Анной и ее родителями! Отныне я объявляю вам открытую войну!       — Ах ты мелкий паршивец! — зеленеет от злости Норман. — Значит, ты шпионил за нами?       — Пришлось, папочка. — Райан ехидно усмехается. — Сами-то вы ни за что ничего не расскажете.       — Ты тоже был в сговоре с Сеймурами? И этими четырьмя ублюдками! — Норман окидывает всех полным злости взглядом, направляя на каждого пистолет. — Его появление тоже, блять, входило в ваш план?       — Я ни с кем не договаривался.       — Но, Райан… — качает головой Даниэль. — Как ты узнал о том, что у нас будет встреча?       — Сначала услышал разговор братца и отца об этой встрече. Да и Сеймуры предупреждали меня. Ну а потом я нашел бумажку с адресом этого дома в мусорном контейнере.       — И ты ради этого копался в мусоре? — издевательски усмехается Норман. — Берешь пример с пигалицы?       — Та бумажка была единственной вещью, которая лежала там. — Райан с хитрой улыбкой гордо приподнимает голову. — Вот я и решил сделать сюрприз.       — Так ты, недомерок, подслушивал? — приходит в бешенство Джулиан. — А потом докладывал все этим гадюкам?       — Да, я подслушивал! — уверенно заявляет Райан. — Вслушивался в каждое ваше слово. Старался зацепиться за любую мелочь. За все, что поможет мне доказать, что вы – мерзкие, ядовитые гадюки.       — О-о-о, а с каких это пор ботаники стали строить из себя крутых? — Джулиан ехидно усмехается. — Сначала белобрысый очкарик, а теперь еще и ты.       — В тихом омуте черти водятся, братец. Вы с папашей сильно недооценивали меня и зря считали бесполезным.       — Ха, и что ты сделаешь? Что может сделать ботаник, который помешан на математике и физике?       — Я много чего могу! Могу рассказать про все, что мне удалось найти. Да, Джулиан, я нашел компромат. И готов пойти против своей семьи, которая никогда не любила меня.       — Ха! — презрительно усмехается Норман. — Да что ты можешь, маменькин сыночек?       Норман грубо расталкивает Эдварда, Питера и Терренса в разные стороны и уверенно подходит к Райану. Пока МакКлайф-старший обо что-то спотыкается и почти что падает на пол, но сохраняет равновесие благодаря молниеносной реакции своего брата, который хватает его под руку.       — Ты ничего не сделаешь мне и Джулиану, сопляк! — с широко распахнутыми глазами угрожает Райану пальцем Норман. — Ты – трус! Бесполезный, трусливый мудак.       — Да что ты говоришь, папочка? — презрительно усмехается Райан, скрестив руки на груди. — Неужели совсем не боишься? Не боишься, что я могу тебе кадык вырвать?       Джулиан небрежно отталкивает Даниэля в сторону и направляется к Райану. Пока Перкинс камнем падает на пол, но быстро поднимается и подходит к Терренсу, Питеру и Эдварду. После чего парни дают друг другу понять, что с ними все в порядке, и бросают короткий взгляд на Сэмми.       — Ты это серьезно, братец? — иронично усмехается Джулиан. — Ты? Вздумал угрожать мне и отцу?       — Мне стыдно так вас называть, — сухо бросает Райан.       — Слышь, коротышка, мне хватит всего одного удара, чтобы вырубить тебя и испортить твою мерзкую физиономию! Ты ничего не сможешь сделать против меня. Ибо ботаники не держат ничего тяжелее ручки, тетрадки или учебника. Ручки у них слабенькие. А ножки едва держат.       — Пытаешься выглядеть сильным и грозным, унижая других? Хотя на самом деле ты неуверенный в себе трус!       — ОХАМЕЛ ЧТО ЛИ, СУЧЕНЫШ?       — Да, вы с отцом всегда считали меня тихим, незаметным, забитым и неуверенным в себе ботаником, которого волнует лишь учеба. И явно охерели от того, что я посмел вам нагрубить.       — Ты что, бросаешь нам вызов? — удивляется Норман.       — Моя цель – вывести вас на чистую воду и рассказать всем, как сильно вам не угодил весь мир.       — Вали-ка отсюда, пока я не разозлился, сыночек мой, — грубо требует Норман и резко направляет на Райана нож. — У тебя пять секунд. А иначе встанешь в очередь вместе с Сеймурами, их телохранителями и этой псиной.       — Нет уж, дорогой папочка! — смело бросает Райан. — Больше я не собираюсь молчать! Не собираюсь позволять тебе издеваться над невинными людьми. Пришло время рассказать, как вы столько лет притворялись друзьями Сеймуров и врали им.       — Мы уже все знаем, Райан, — со скрещенными на груди руками уверенно отвечает Питер. — Твои отец с братом уже показали себя во всей красе.       — Я знал, что рано или поздно они устанут притворяться хорошими, — уверенно говорит Райан. — И был уверен, что это случится именно на этой встрече. Сегодня утром я заметил, что отец доставал нож и пистолет, которые хранится у нас в сейфе. Я всегда знал, что они берегли оружие как раз для того, чтобы однажды покончить со всеми Сеймурами.       — Значит, ты был в моем кабинете? — приходит в бешенство Норман. — ДА? БЫЛ?       — А поскольку ты так спешил покончить с Сеймурами, то сейф остался открытым. Ты не запер его.       — ТУПИЦА! Я СКОЛЬКО РАЗ ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТОБЫ ТЫ, БЛЯТЬ, НЕ СМЕЛ ПОДХОДИТЬ К МОЕМУ КАБИНЕТУ!       — А я предупреждал тебя, отец! — восклицает Джулиан. — Ты должен был закрывать кабинет на ключ и прятать его! И я говорил, что этот мальчишка запросто мог замышлять что-то против нас. А ты только отмахивался и говорил, что Райан – для нас не угроза! ОКАЗЫВАЕТСЯ, ЕЩЕ КАКАЯ УГРОЗА!       — Ох, ты боже мой! — расставив руки в бока, иронично усмехается Райан. — Оказывается, у тебя есть мозги, Джулиан! Надо же! Все-таки человека без образования иногда могут быть мозги. Видно, что в школе тебя все-таки успели чему-то научить.       — О-о-о, смотрите, заговорил малой! Двадцать с лишним лет молчал, а тут вдруг голос прорезался!       — Ты считаешь себя хитрым и уверен, что сможешь все предусмотреть. Но увы… Лиса из тебя никакая! Зато крыса великолепная! А вся хитрость и все мозги достались мне.       — Если ты не закроешь свое хавало, клянусь, я отрежу твой гребаный язык! — со злостью во взгляде угрожает Норман. — РАЗГОВОРИЛСЯ, Я СМОТРЮ!       — Да-да, я знаю, что ты каждый день желаешь мне сдохнуть и жалеешь, что позволил своему сыну родиться.       — Вот в этом я с тобой согласен! Твое рождение было самой огромной ошибкой в моей жизни!       — Я не удивлен. Если бы у тебя был шанс вернуться назад, ты бы сделал все, чтобы я не родился.       — Мне достаточно одного сына, которым я безмерно горжусь! Мне не нужен чертова размазня, вроде тебя!       — Ты так любишь Джулиана лишь потому, что он – такая же гнида, как и ты? Нормального ребенка ты стыдишься, а гниду возводишь в ранги Богов!       — ЭТО УНИЖЕНИЕ! — взрывается Норман. — МУЖИК ДОЛЖЕН БЫТЬ МУЖИКОМ! А НЕ ТРЯПКОЙ, КОТОРОЕ ЦЕЛУЕТ МАМОЧКУ В ГУБЫ!       — Это ТЫ так думаешь! — грубо бросает Райан. — А любой порядочный родитель стыдится ребенка, который идет ради цели по трупам и считает, что бить женщин – нормально!       — Ты так говоришь, потому что тебя воспитывала твоя любимая мамочка, — сухо отвечает Джулиан. — Она все тебя целовала, обнимала, жалела, когда ты ревел от боли… Это из-за нее ты стал позорищем для мужиков. Подобием девки!       — Уж вас-то назвать мужиками язык не повернется! Вы – гниды, которые непонятно зачем живут на этом свете! У вас нет никаких целей, кроме как отгрести побольше бабла и отомстить всем, кто идет против вас! И я никогда не удивлялся вашему отношению ко мне.       — Да тебя не за что любить и уважать! — заявляет Норман. — Ты всегда был моей занозой в заднице! Я хочу сгореть от стыда, если кто-то спрашивает меня про тебя!       — Ну знаешь, я тоже стараюсь как можно меньше говорить со всеми о своем папаше. Если бы мама вышла замуж за другого мужчину, то я бы начал считать своим отцом.       — Какой же ты нудный и невоспитанный, — грубо бросает Джулиан и резко указывает на Эдварда. — Такой же, как этот сопляк! Вы оба – жалкие трусы, но строите из себя крутых!       — Что, Поттер, правда глаза колет? — хитро улыбается Эдвард. — Понимаешь, что Райан прав?       — Эти люди на самом деле ужасно не уверены в себе и боятся тех, кто сильнее их, — уверенно говорит Райан. — Вы только посмотрите, как они нервничают, понимая, что их поймали с поличным. Боятся, что в тюрьме их сожрут.       — Даже не мечтай сбагрить нас в тюрьму и стать хозяином в нашем доме, — сухо отвечает Норман. — ЭТО НАШ С ДЖУЛИАНОМ ДОМ! ТЫ НЕ ИМЕЕШЬ НА НЕГО НИКАКИХ ПРАВ!       — Ха, да подавись ты домом и своими деньгами! — презренно усмехается Райан. — Мне ничего от тебя не нужно!       — Ну да, мы видим! — ехидно смеется Джулиан. — Если бы тебе и правда не был нужен наш дом, то ты уже давно собрал бы все свои манатки и свалил бы куда-нибудь!       — А я как раз и собираюсь! Пусть твой папочка оставит тебе наследство! Чтобы ты подавился всем этим к чертовой матери! А я и цента не приму от этого ублюдка!       — Вот и хорошо! Быстрее сдохнешь, если окажешься на улице без денег и жилья!       — А ты не беспокойся! Я найду способ заработать себе на дом, на еду и все, что мне нужно. Мне как раз недавно предложили очень хорошую работу.       — Вот и вали из нашего дома! — громко требует Норман. — Чтоб мои глаза тебя не видели! Я устал каждый день видеть тебя! И проклинать двадцать пятое марта каждого года! Проклинать день твоего рождения! День, когда произошло то, что навсегда останется для меня позором!       — Какая же ты крыса, Норман Поттер. Как ты вообще можешь спокойно жить после всего того, что сделал? Неужели тебе станет так хорошо после того, как ты убьешь Сеймуров и присвоишь себе все, что у них есть?       — Не твоего ума дела, недомерок!       — Да мне… Мне стыдно называть тебя отцом. — Райан качает головой. — Поверить не могу… Я стыжусь своего собственного отца, который никогда не любил меня и всегда вел себя так, будто у него только один сын.       — А какого хера я должен тебя любить? — громко возмущается Норман. — Ты никогда не приносил мне никакой пользы! Всю жизнь ты был моим позором! Меня передергивало каждый раз, когда мужики спрашивали меня о том, как ты поживаешь. Было ахренеть противно изображать любовь к тебе. К маменькиному сыночку, который делал только то, что ОНА считала правильным.       — Да я как-то и страдал от недостатка твоего внимания. Мне было достаточно материнской любви. Любви человека, который окружал меня всей своей заботой. Моя мама делала все, чтобы я не чувствовал, что у меня нет порядочного и заботливого отца. И просила не обижаться на того ублюдка, который всю жизнь только всем гадит.       — Да как ты, сопляк, смеешь так со мной разговаривать? — приходит в бешенство Норман и крепко берет Райана за шиворот. — ЗАБЫЛ, ЧТО Я – ТВОЙ ОТЕЦ?       — Ха, неужели ты только сейчас вспомнил об этом?       — Я смотрю, ты, малявка, совсем распоясался! У ТЕБЯ КРЫША, МАТЬ ТВОЮ, ПОЕХАЛА ОТ УЧЕБЫ!       — Это у тебя она поехала! Причем уже давно!       — ТЫ ВЗДУМАЛ МЕНЯ УЧИТЬ, СОСУНОК?       — Все, папочка, больше ты меня заткнешь! Я больше не собираюсь молчать и спокойно смотреть на страдания тех, кто мне не безразличен! Отныне даже не пытайся закрыть мне рот! — Райан указывает на Нормана пальцем. — Теперь я буду говорить очень громко! Буду кричать на всех углах о том, что ты за гадюка! Скоро все узнают, что Норман Дональд Поттер – мерзкий ублюдок, которого надо отправить в психушку!       Пока все удивленно переглядываются между собой, ошарашенный Норман пару секунд пытается запугать Райана одним лишь своим испепеляющим взглядом, под которым тот, однако, не робеет. А затем мужчина со всей силы бьет своего младшего сына по лицу. Парень резко хватается на щеку и энергично потирает, но через секунду гордо приподнимает голову с еще большим презрением смотрит на отца.       — ДАВАЙ! — вскрикивает Райан. — ВРЕЖЬ МНЕ ЕЩЕ РАЗ! ДАВАЙ! ХОТЬ ДО СМЕРТИ ИЗБЕЙ! Можешь попросить своего любимого сыночка отколотить меня! Так же, как он сделал это с бедняжкой Анной!       — Не беси меня, мелкий паразит, — сквозь зубы цедит Норман. — ИЛИ Я ТЕБЯ ПРИКОНЧУ!       — Оставь все эти пустые угрозы при себе. — Райан подходит ближе к Норману, своим холодным взглядом буквально смотря ему в душу. — Запомни, сука, чем больше ты будешь нападать, тем громче я буду говорить. И тем более решительными будут мои действия. Я БОЛЬШЕ НЕ ПОЗВОЛЮ ОБРАЩАТЬСЯ С СОБОЙ КАК С ПОЛОВОЙ ТРЯПКОЙ!       — О, господи, Райан… — с округленными глазами покачав головой, искренне удивляется Максимилиан.       — Он всегда был таким тихим и скромным… — отмечает Анна. — Но сейчас в Райана будто злой дух вселился…       — Похоже, этот мальчик собрался навести здесь шороху… — задумчиво предполагает Лилиан.       — Надо же… — презрительно усмехается Джулиан, и скрещивает руки на груди, смотря на Райана как на что-то противное и мерзкое. — Я так понимаю, кое-кто захотел составить компанию этой бравой четверке. Раз ты в сговоре с ними и Сеймурами, значит, поплатишься за это жизнью.       — Да вы с папашей только и мечтайте понаблюдать за страданиями и смертями других, — грубо отмечает Райан. — Вы оба смеялись во весь голос, когда разговаривали о том, как ты издевался над Анной и однажды угрожал мистеру Сеймуру ножом. Ты с гордостью рассказывал о том, как заставлял эту бедняжку стоять перед тобой на коленях. Как ты оскорблял и унижал ее, когда она едва раскрывала рот и делала что-то не так. С каким удовольствием ты говорил, что чувствовал себя просто великолепно, видя, как девушка лежит у твоих ног и как собачка ждет твоих приказов.       — Эта девчонка получала по заслугам! Она ВЫНУДИЛА меня воспитывать ее! Потому что НИ ХУЯ не знает, как ведет себя НОРМАЛЬНАЯ баба!       — Да после такого спартанского воспитания любая девчонка потратит годы на то, чтобы прийти в себя. Годы! Анне крупно повезло, что ее вовремя спасли! Если бы не эти ребята, она бы уже умерла! ПО ТВОЕЙ, БЛЯТЬ, МИЛОСТИ!       — Эта девчонка думала, что ей все можно! Она привыкла, что ее мамаша с папашей не взялись за ее воспитание всерьез.       — Воспитывать можно не только кнутом, если ты не знал. Меня нисколько не удивляет, что к своим тридцати пяти годам ты до сих пор не встретил девушку и не женился, а отца все сторонятся. Женщины бегут от вас как от огня. Им плевать на ваши денежки. Они не хотят быть птичками в золотой клетке, которые смогут издавать звук лишь тогда, когда им разрешат.       — Если баба захочет, то она будет хоть на голове ходить, лишь бы обвешаться украшениями и носить дорогими шмотками.       — Да уж, вот мама связалась с женоненавистником… Он никогда не был с ней счастлив и возненавидел всех женщин, которых считал виноватыми в своих бедах. И тебя теперь учит тому же! Пользуется твоей ненавистью к Анне, которая однажды очень умно поступила, отказавшись быть с тобой.       — А с какой стати мне любить и уважать бабу, которая никогда не считала меня мужиком? — удивляется Норман. — Меня никто не спрашивал, хочу ли я жениться на твоей мамаше! Отец с матерью заставили меня это сделать. Хотя я миллион раз говорил им, что не хотел связываться с дочерью генерала, которая вела себя как мужик. Видите ли, отец дружил с ним! С детства мечтали породниться!       — Ты еще скажи, что твои родители заставили тебя и Женевьеву завести детей, — ехидно усмехается Максимилиан. — Что ты не хотел их.       — Ошибаешься, баран! Я хотел сыновей и любил их, когда они родились. Женевьева в этом случае не бесполезной и не нарожала мне баб. Только вот мои надежды оправдал лишь один сын. Второй же оказался предателем, который поддался влиянию своей мамаши.       — Да вы и Джулиана никогда не любили по-настоящему, — уверенно заявляет Анна. — В нем вас привлекает лишь только то, что он поддерживает все ваши грязные делишки и мгновенно выполняет ваши приказы. Вам нужны не сыновья, а выгода, которую они могут дать. Вы ищете выгоду в каждом. Женщины нужны вам для обслужи и рождения сыновей, а мужчины – для того, чтобы они помогали вам в ваших грязных делишках.       — Все верно, Анна, — уверенно кивает Райан. — Этого человека интересуют лишь деньги и выгода. Он не любит Джулиана и пользуется им ради достижения своих целей. Я же никогда не хотел участвовать в его делишках и в итоге стал для него объектом ненависти. Был бы я мерзавцем, Норман Поттер вспомнил бы, что у него есть еще один сын. И маму он любил бы, если бы она была для него молчаливой рабыней.       — Что за бред ты несешь, чудак! — возмущается Норман. — Я люблю своего сына и горжусь им и всеми его успехами! А он, в отличие от тебя, добился очень много в своей жизни и стал успешным человеком.       — Да что ты! Успешным человеком? — Райан громко, презренно смеется. — И чего он добился? Ни жены, ни детей, ни дома! Съезжать от тебя даже не думает. Трясется за свою работу как курица из-за яйца. Ну конечно! Ведь вы оба страшно боитесь потерять свой бизнес и стать нищебродами. Боитесь стать теми, кого вы презирайте и ненавидите так же сильно, как и девушек с женщинами.       — Их не за что уважать! — Норман бросает короткий взгляд на Терренса, Питера, Эдварда и Даниэля. — Вот эти чмошники – прекрасный пример того, какими настоящие мужики НЕ ДОЛЖНЫ быть!       — Да ты записываешь в чмошники и нищеброды всех, с кем когда-либо общалась Анна!       — А она только с такими и водится! — сухо бросает Джулиан. — Мозгов ни хера нет, вот и шатается со всяким голожопым сбродом.       — Что, братец, все еще бесишься, что потерял свой последний шанс жениться? — ехидно усмехается Райан. — Построил такие грандиозные планы на будущее с молодой, красивой и позитивной девчонкой, а она треснула тебя по башке.       — У нее могло быть все! — уверенно отвечает Норман. — Но ей подавай молодых и красивых! С шикарными телами! И плевать, что у него в кармане лежат последние два цента!       — Не поверишь, но настоящая любовь это не про мешок денег. Хотя откуда тебе об этом знать, если ты никогда никого не любил и держишь возле себя тех, кто готов вылизывать твою задницу до блеска?       — Ха, как будто ты, недомерок, знаешь об этом все!       — Знает, конечно, ведь он встречается с учебниками, — ехидно усмехается Джулиан. — Получает ничуть не меньше удовольствия, чем от секса с бабой!       — Вам с папашей вообще никто не нужен! Вы – эгоисты! Вам важны лишь ваши желания и ваш комфорт. Тебе, Джулиан, на самом деле, по хер на отца, а ты, папочка, и без него травил бы жизнь Анне и ее семье.       — Хватит нести чушь! — требует Норман. — МНЕ ТОШНО ТЕБЯ СЛУШАТЬ!       — А уж женщин вы до смерти ненавидите. Вы всегда мечтали подчинить себе понравившуюся женщину и закрыть ей рот. Чтобы она лишь обслуживала вас как бесправная служанка и была инкубатором для детей, с которыми ей пришлось бы корчиться самой. Мама много раз жаловалась, что отец никогда не помогал ей ни с Джулианом, ни со мной, когда мы еще были маленькими. Когда дедушка по материнской линии был жив, он иногда помогал ей. Но после его смерти она была вынуждена найти няню, ибо ты считал, что кормить ребенка и менять подгузники – это женская работа.       — Любой мужчина мечтает о том, чтобы не перечила ему. Никто не хочет быть подкаблучником!       — Не загребайте всех под одну гребенку, — грубо отвечает Даниэль. — Для женщины замужество – это не просто сделка, дающая финансовую подушку и шанс умереть рядом с близкими людьми. Это еще и гарантия счастья и безопасности. Гарантия, что ее не бросят в трудные времена, когда она нуждается в помощи.       — А ты вообще помалкивай там, нищеброд! — громко бросает Норман. — Раз ты типа такой правильный, так почему же изменил Сеймур и раздвинул ноги другой?       — В любом случае если бы Анна была несчастна со мной, то она уже давно вернулась бы домой.       — Ну а я понимаю, почему ты решил пойти на сторону. Ведь не каждый захочет быть с этой бездарной тупицей, которую ее родители не научили быть послушной бабой.       — Мы понимаем, что женщины не угодили вам, потому что ваша покойная жена держала вас и вашего старшего сыночка в ежовых рукавицах и сама принимала решения. Эта великая женщина оказалась сильной духом и знала, что делать. И Анна не виновата в том, что вас это так задело за живое, а ваш сыночек не смог с достоинством принять ее отказ.       — Не надо напоминать мне о той женщине! — раздраженно рычит Норман. — Никогда не прощу себе того, что поддался на уговоры своего папаши, женившись на Женевьеве. Что не поступил как настоящий мужик! Но больше всего я ненавижу себя за то, что допустил огромнейшую ошибку в своей жизни. Позволил Райану родиться.       — Да ты никого не любишь! — вскрикивает Райан. — НИКОГО! Даже своего неподражаемого Джулиана! А тем более, мою маму! Хотя она так хотела сделать тебе приятно и услышать хоть одно хорошее слово.       — Я бы заставил себя смириться с этим браком, если бы она не заставляла меня чувствовать стыд перед мужиками! Но я до смерти рад, что наконец-то избавился от контроля этого мужика в юбке! Я наконец-то мог делать что угодно, не спрашивая разрешения у этой генеральши.       — Что, Норман, вспоминаешь? — ехидно усмехается Райан. — Вспоминаешь, как ты с ней поступил?       — Жены генералов, маршалов и полковников часто ноют, что их мужья слишком строги и каждый день орут на них. Но почему-то никто не говорит о мужиках, которые живут с дочками генералов и полковников! — Норман презренно смеется. — А этот идиот еще удивлялся, почему никто не брал замуж его красивую молоденькую доченьку. Да потому что воспитывать надо было как бабу! Какой дебил позарится на мужика в юбке?       — Я все больше начинаю понимать, почему ты убил ее четыре года назад.       В этот момент все тихонько охают от ужаса.       — Что? — слегка хмурится Анна.       — Что значит «убил ее»? — недоумевает Лилиан.       — Думаю, мы все были удивлены, что здоровая женщина так рано умерла, — уверенно отвечает Райан. — Так вот этому есть простое объяснение: мама умерла не своей смертью. Это отец отравил ту женщину, подсыпав огромную дозу сильнодействующего яда в ее чашку чая.       Все широко распахивают глаза, будучи потрясенными после подобного признания, и не могут сказать ни единого слова.       — Ты клевещешь на меня! — с учащенным дыханием взрывается Норман. — ЭТО ЛОЖЬ!       — Ложь? — удивленно произносит Райан. — И ты, сука, еще смеешь отрицать это?       — Ты не сможешь ничего доказать!       — Могу, папочка, могу, — уверенно кивает Райан и гордо приподнимает голову. — И я сделаю это. Сеймуры разберутся с твоим сыночком, а я с радостью посажу тебя.       — Это очень серьезное обвинение, сэр, — уверенно говорит Виктор. — Вы уверены в том, что этот человек отравил вашу мать?       — Уверен, господин полицейский. Я знаю всю правду о том, как погибла моя мама!       — Ха, и ты только сейчас очухался? — ехидно усмехается Джулиан. — До этого ты довольствовался информацией о том, что твоя мамка сдохла от сердечного приступа!       — Да, я не думал о том, что смерть мамы может быть насильственной. Однако в день избиения Анны я разговаривал с мистером и миссис Сеймур, этими парнями и их девушками. Разговор с этими людьми заставил меня всерьез задуматься и провести собственное расследование. И я начал его. В тайне.       — Ну и что ты можешь рассказать нам, сопляк? — скрещивает руки на груди Джулиан. — Какую лапшу начнешь вешать нам на уши?       — Какую? — Райан расставляет руки в бока. — А пусть Норман сам расскажет, чем именно он отравил маму! Про вещество под названием стрихнин.       — Стрихо что? — слегка хмурится Даниэль.       — Стрихнин. В минимальных дозах он может быть лекарством, а в огромных количествах – одним из самых сильнейших ядов на свете. Я потратил много времени, чтобы узнать об нем абсолютно все: применение, дозы, симптомы отравления и прочее. Что-то узнал в Интернете, а что-то мне рассказали профессора из университета.       — Стрихнин? — переспрашивает Питер. — Так это же сильный яд! Его часто могут применять в качестве отравленной приманки для животных. А еще он является сильнейшим стимулятором и работает как кофеин. Но определенная доза может оказаться смертельной.       — Совершенно верно. Долгое время стрихнин действительно применяли как тонизирующее средство и против некоторых острых отравлений. Однако сейчас его используют очень редко, потому что это вещество очень опасно. Достаточно пяти миллиграммов, чтобы убить взрослого человека.       — Ха, и что нам с того? — презрительно хмыкает Норман, скрестив руки на груди. — Решил в очередной раз блеснуть своими знаниями и доказать, что ты все знаешь?       — А расскажи нам, как ты отравил маму стрихнином! Как она умирала в муках! Расскажи, как близкий мне человек погиб от удушья и остановки дыхания. Из-за того, что она не могла выдохнуть и вздохнуть и билась в ужасных судорогах. На протяжении долгого времени. Стрихнин медленно убивал ее, и ты НИЧЕГО не сделал для того, чтобы помочь ей. Просто наблюдал за тем, как ей становилось все хуже и хуже.       — Ты не видел этого! — грубо напоминает Джулиан. — И не можешь знать, что произошло с твоей мамочкой!       — И уверен, отец сделал все, чтобы никто не узнал настоящую причину ее смерти и не обнаружил, что он убил ее. Или ему сказали всю правду, но папочка скрывал ее от меня. Боялся, что узнав правду, я захочу посадить его за решетку. А так воспользовался мои шоковым состоянием и сказал, что мама умерла от сердечного приступа! И все! Никаких проблем!       Переглядываясь между собой, все присутствующие в гостиной качают головой и о чем-то перешептываются, понимая, что они не зря подозревали что-то неладное в истории со смертью Женевьевы.       — Вот это поворот… — качает головой Терренс.       — Так ты отравил Женевьеву? — с ужасом в широко распахнутых глазах заключает Лилиан. — Она действительно умерла не своей смертью?       — Все это произошло неспроста, — холодно добавляет Максимилиан. — Подозревали мы, что ты, падла, причастен к смерти матери Райана. И мотив убить ее у тебя был.       — Я всегда знал, что он не любит ее, — спокойно говорит Райан. — Но не думал, что у моего папаши хватит совести отправить в могилу.       — Вы что все с ума посходили? — громко хмыкает Норман. — У этого мальчишки уже крыша поехала из-за учебы!       — Давай, папочка, признайся! В присутствии стольких свидетелей и полиции! Признайся, что ты уже стал убийцей и уже четыре года вполне себе неплохо живешь с этим!       — Да как тебе, малявка, не стыдно? — приходит в бешенство Джулиан. — ЭТО, СУКА, ТВОЙ РОДНОЙ ОТЕЦ!       — Мне все равно! — повышает голос Райан. — Я вывожу вас на чистую воду в присутствии свидетелей и полиции, чтобы вы ответили за все, что сделали за всю свою никчемную жизнь.       — Ха, и чем ты докажешь это? Чтобы обвинять, нужны доказательства! А у тебя их не было и не будет!       — Не беспокойся, братец, я уже давно все предусмотрел и собрал нужную мне информацию, которую непременно передам полиции. И готов хоть сейчас дать показания и потребовать открыть дело по преднамеренному убийству моей матери.       — Очень хотелось бы узнать, как ты сможешь доказать, что это я убил твою любимую мамуличку, — скрещивает руки на груди Норман.       — Прежде всего, у меня есть пузырек сj стрихнином. — Райан кладет руку во внутренний карман куртки, достает оттуда маленькую стеклянную капсулу, которую демонстрирует всем присутствующим, и презренно смотрит на Нормана, округливший глаза и начав сильно нервничать при виде этой шутки. — Узнаешь? Ты до сих пор не избавился от нескольких капсул, которые лежат в ящике твоего стола. У меня складывается впечатление, что ты хотел отправить на свет еще кого-нибудь. Уж не меня ли, папочка? Вдруг ты собирался подмешать стрихнин и в мою чашку с кофе или чаем?       — Ты лазал в моих вещах? — приходит в бешенство Норман. — ТЫ КОПАЛСЯ В МОИХ ВЕЩАХ? ДА, СОПЛЯК?       — Стрихнин практически невозможно легко достать, потому что его нет в свободной продаже. А если и можно купить этот яд в аптеках, то в очень маленьких количествах. Однако тебе удалось найти его с помощью какого-то человека, которому ты заплатил хорошие деньги за достаточно большую порцию. Того количества хватило бы для отравления сразу нескольких людей. И я не удивлюсь, если ты когда-то хотел отравить не только маму или меня, но еще и Сеймуров. Да и если бы ты или Джулиан решили таким образом еще и бывшего возлюбленного Анны, это тоже не стало бы для меня сюрпризом.       — Значит, эта падла могла и нас отравить? — заключает Максимилиан.       — Я боялся, что они могут сделать это сегодня, — признается Райан. — Но благо, они не взяли капсулы с собой.       — И откуда ты, ботаник, это знаешь? — ехидно усмехается Джулиан.       — Я подсчитал капсулы до этой встречи. И когда я пересчитал их уже после, то количество осталось прежним. А значит, отравление не входило в ваши планы.       — О, боже мой… — качает головой Лилиан, слегка побледнев от ужаса.       — Черт, ну а тебе-то что? — возмущается Норман, активно жестикулируя. — Мало ли что у меня хранится? Имею права хранить у себя что угодно! Хоть наркотики!       — О, папочка, а ты бы следил за словами, — ехидно смеется Райан. — Полиция-то ведь здесь и все слышит. А то они подумают, что у тебя дома и правда припрятаны наркотики. Да, я не находил ничего подобного, но не удивлюсь, если у тебя и правда завалялась пара косячков.       — Наличие капсул со стрихнином еще не доказывают мою причастность к убийству твоей мамочки!       — А может, мне показать всем твою переписку с тем человеком, у которого ты купил стрихнин? Или дать послушать диктофонную запись, которую я сделал пару дней назад, когда ты разговаривал с тем же человеком и упомянул мою маму и то, что она умерла именно из-за стрихнина?       — ЧТО? — взрывается Норман. — ТЫ ЕЩЕ И В МОЙ КОМПЬЮТЕР ЗАЛЕЗ, ГАДЕНЫШ?       — Ты всегда считал себя самым хитрым и самым умным, — с тихой усмешкой отвечает Райан. — Хотя у тебя все всегда было в открытом доступе. Ты не устанавливал никаких паролей на компьютер и телефон. А пароль от твоей электронной почты я знаю наизусть. Твоих мозгов хватило только на такие легкие пароли, как «qwerty» или «12345». Да и я помню дату твоего рождения и день рождения всех, кого ты знаешь. Я не потратил и пяти минут, чтобы подобрать пароль, зайти в твою почту и прочитать твои письма, в которой есть много всего интересного.       Все начинают переглядываться и перешептываться между собой, будучи потрясенными заявлениями Райана.       — Вот вам и хитрый лис, — задумчиво говорит Даниэль.       — Слушайте, а этот парень реально умен и хитер, — с хитрой улыбкой отмечает Эдвард. — И все-таки не подвел нас. Он ведь обещал что-то выяснить про свою мать.       — Ну вот, а ты подозревал его в сговоре с ними! — восклицает Питер.       — Что ж, я полагаю, у нас есть еще одна причина наказать этого ублюдка, — уверенно отвечает Максимилиан.       — Конечно, я знала, что Норман никогда не любил эту женщину и лишь играл в любовь с ней, — задумчиво говорит Лилиан. — Но не могла представить себе, что ему в голову пришла бы мысль убить ее…       — Поверить не могу, что миссис Поттер стала жертвой… — качает головой Анна. — Бедная женщина…       — АХ ТЫ СВОЛОЧЬ! — вскрикивает Норман, будучи зеленым от гнева и страшно злясь, что попытка отрицать свою вину ни к чему не приведет. — ШПИОН! ПРЕДАТЕЛЬ! ТВАРЬ!       — Что, сначала сделал гадость, а теперь бьешь себя в грудь, утверждая, что ты не причем? — округляет глаза Райан.       — БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ, СОПЛЯК! ЧТОБ ТЫ, СУКА, СДОХ!       — А я предупреждал тебя, отец! — грубо напоминает Джулиан. — Говорил, что этот гаденыш может быть опасен для нас. Говорил: «Поставь пароли на компьютер и телефон и смени электронную почту!» Но ты меня не послушал! РЕШИЛ, ЧТО ТЫ, БЛЯТЬ, САМЫЙ УМНЫЙ И ХИТРЫЙ!       — ДА ЗАТКНИСЬ ТЫ! — раздраженно вскрикивает Норман. — МНЕ ТВОИ НОТАЦИИ СЕЙЧАС НА ХУЙ НЕ НУЖНЫ!       — Только не надо на меня орать! Я не виноват, что ты оказался настолько туп!       — Я СКАЗАЛ, ЗАТКНИСЬ! СКАЖЕШЬ ЕЩЕ ОДНО СЛОВО – И Я ТРЕСНУ ТЕБЯ ПО БАШКЕ!       — О, папочка занервничал… — ехидно усмехается Райан. — Уже огрызается на своего любимого сыночка. Ой-ой-ой…       — ЗАКРОЙ СВОЙ РОТ, МАЛЯВКА!       — Кроме того, ты никогда не удаляешь старые письма. Благодаря этому я нашел письма аж пятилетней давности! Признаюсь, мне понадобилось некоторое время, чтобы прочитать каждое и отобрать те, которые скомпрометировали бы тебя.       — Ха, неужели ты реально читал все те письма? — ехидно усмехается Джулиан.       — Их было около тысячи. Но ради того, чтобы посадить своего папашу за решетку, я был готов сидеть и читать их днями и ночами. И оно того стоило.       — А твоя любимая мамочка не учила тебя, что читать чужие письма и лазать в их вещах– это некрасиво? — грубо спрашивает Норман.       — На этот раз был вынужден это сделать. Это было сделано ради благой цели – узнать всю правду о смерти мамы, собрать доказательства и сдать тебя полиции с потрохами. Ты, сука, обязан ответить за то, что сделал с ней!       — Никто не станет этим заниматься! Никому нет дела до этого мужика в юбке, который сдох четыре года назад!       — Поскольку тебя сейчас посадят в обезьянник, то полиции будет очень интересно изучить все твои делишки. И я очень жалею, что не сделал этого раньше. Всего, что сейчас происходит, не было бы, если бы я засадил тебя в тюрьму еще несколько лет назад. Если бы сумел заставить себя не впадать в депрессию и разобраться в этом деле лично.       — Никогда… — указав пальцем на Райана, сквозь зубы цедит Норман. — Слышишь, никогда… Ты больше никогда не сможешь залезть в мой компьютер. Я ПОСТАВЛЮ ТАКИЕ ПАРОЛИ, ЧТО ТЕБЕ МОЗГОВ НЕ ХВАТИТ РАЗГАДАТЬ ИХ! И МОИ РАЗГОВОРЫ ТЫ БОЛЬШЕ НЕ УСЛЫШИШЬ! Я БУДУ НАМНОГО УМНЕЕ В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ!       — Ах, папочка, папочка… — злостно смеется Райан, качая головой и с презрением смотря на Нормана. — Ты поздно взялся за голову. Надо было раньше думать.       — ВОТ УЖ ТОЧНО НАДО БЫЛО ПОСЛУШАТЬ ДЖУЛИАНА! УМНЫЙ ЧЕЛОВЕК! СРАЗУ ТЕБЯ РАСКУСИЛ!       — И если ты думал, что я просто открыл почту, ввел пароль, почитал письма и закрыл ее, то можешь разочароваться. Я скопировал все нужные письма, сообщения на телефоне, который ты часто оставляешь в кабинете, и всякие заметки. Сделал пару распечаток и сканов и собрал в одну кучу некоторые диктофонные записи твоих разговоров с твоим сыночком, друзьями и еще кое-какими людьми. — Райан хитро улыбается с гордо поднятой головой. — Я собрал на тебя потрясающий компромат.       — То есть, ты уже давно следил за отцом и братом и собирал информацию? — неуверенно спрашивает Анна.       — Именно. Да, раньше я боялся пострадать и молчал, продолжая поддерживать имидж ботаника, которому плевать на дела папаши и братца. Но я никогда не спускал с них глаз. И всегда был в курсе всего, что они замышляли.       — КРЫСА! — вскрикивает Норман. — НЕНАВИЖУ ТЕБЯ!       — Крысы – это ты и твой сыночек. — Райан гордо приподнимает голову и уверенно смотрит на всех. — Вы всегда ненавидели Сеймуров и стремились к общению с ними лишь рады выгоды. А после ситуации с финансовыми проблемами вы пришли в ярость и начали мстить. Не только мистеру и миссис Сеймур. Вы еще и Анну в это дело вовлекли. После предложения Джулиана, который изъявил желание поиздеваться над ней.       — Ты никогда ничего не докажешь, братец! — со скрещенными на груди руками иронично усмехается Джулиан. — Что толку от того, что ты говоришь про отца подобные вещи? Даже полиция тебе не поверит! Им нужны доказательства!       — Я же сказал, что обо всем позаботился. — Райан с хитрой улыбкой снова сует руку во внутренний карман и достает черную флешку на тонкой цепочке и компактный диктофон, который уверенно показывает Джулиану и Норману. — Здесь есть все, что нужно. На флешку скопированы переписки, сообщения, сканы бумаг и еще много всего интересного. А на диктофон записаны разговоры, которые докажут не только ваши намерения по отношению к Сеймурам и бывшему парню Анны, но еще и причастность отца к смерти мамы.       Норман округляет глаза и начинает довольно часто дышать от волнения, переминаясь с одной ноги на другую, пока его глаза бегают из стороны в сторону, а все с презрением смотрят на него и Джулиана.       — Вот так ты любил Женевьеву, — сквозь зубы цедит Максимилиан. — Значит, каждый день вспоминаешь ее за ужином вместе с Джулианом? Тоскуешь по ней? Считаешь ее невероятной женщиной?       — А нечего было делать из меня подкаблучника и мнить себя главной в доме, — выходит из себя Норман. — Нечего было примерять на себя роль мужика, а меня делать подобием бабы! Эта генеральша получила то, что заслужила!       — Да как ты мог пойти на такое? Как мог лишить Райана человека, который всей душой любил его? Неужели не проще было просто развестись, раз уж тебе было так плохо?       — Еще чего! Развестись с той курицей, чтобы она нашла другого и сделала из него бабу? Я спас мужиков от этой участи!       — Господи, бедная миссис Поттер… — с жалостью во взгляде говорит Анна. — Она ведь была такой хорошей женщиной…       — Бедняжка, у меня сердце сжимается, пока я представляю ее мучения перед смертью, — с мокрыми глазами добавляет Лилиан и прикладывает руку к сердцу. — Бедная Женевьева… Она не заслужила всего этого…       — Нечего жалеть эту стерву! — грубо бросает Норман. — И поблагодарите ее папашу за то, что он НИЧЕМУ не научил свою дочь! Перепутал ее с призывником в армию!       — Да как тебе не стыдно такое говорить?       — Вы серьезно, миссис Сеймур? – удивляется Райан. — Да мой папаша впервые слышит такое слово!       — Э-э-э, простите, сэр… — обращаясь к Райану, задумчиво произносит Виктор. — Э-э-э… Как ваше имя?       — Райан Поттер, господин полицейский, — представляется Райан.       — Да, мистер Поттер… Вы не могли бы дать мне ту флешку, о которой вы говорили?       — С удовольствием! — Райан отдает Виктору флешку, пока Норман закатывает глаза со скрещенными на груди руками.       — И да, будьте добры проехать со мной и дать показания.       — Сделаю все, что вы мне скажете.       — УБЛЮДОК! — во весь голос вскрикивает Норман. — ЕЩЕ ОДНА ПАДЛА, КОТОРАЯ ИСПОРТИЛА МНЕ ВСЕ ПЛАНЫ! КОТОРАЯ ВСЮ ЖИЗНЬ МНЕ МЕШАЛА!       — Уж теперь-то мы не бессильны, — уверенно заявляет Питер, скрестив руки на груди. — Так что, уважаемые, вам придется минимум лет двадцать-тридцать щеголять в тюремной робе и искать себе друзей среди сокамерников.       — Кстати, если встретите мужика по имени Майкл МакКлайф, то передайте ему от нас привет, — с гордо поднятой головой добавляет Эдвард. — И пожелайте поскорее сдохнуть.       — Кстати, кто-нибудь хочет послушать запись разговора отца и его друга? — громко спрашивает Райан. — Услышать, как уважаемый Норман Поттер делает чистосердечное признание.       — Включай, Райан, — уверенно кивает Максимилиан. — Мы все хотим услышать признание этого гада!       Райан быстро включает нужную запись на диктофоне. Все сразу же могут услышать голос Нормана, говорящего с каким-то человеком по телефону. Первые несколько секунд они не слышат ничего особенного, но в какой-то момент слышат имя Женевьевы и начинают слушать уже гораздо внимательнее. Пока Сэмми мотает головой в разные стороны и иногда издает очень тихие звуки, находясь рядом с Питером.       «Ах да, Женевьева… Сейчас находится где-нибудь на небесах и наблюдает за своим любимчиком Райаном. Да-да, этот маменькин сыночек до сих пор не может смириться с ее смертью и наивно верит, что его обманули. Однако его любимой мамочки нет уже четыре года. Она умерла. Умерла, когда я подсыпал ей в чай тот стрихнин, который ты достал для меня…»       Лилиан закрывает рот обеими руками с мокрыми глазами и качает головой, пока все остальные переглядываются между собой.       «Ах, друг мой дорогой… Я так благодарен тебе за то, что ты спас меня от этого мужика в юбке. Эти четыре года – лучшие в моей жизни. Эта баба и шагу не давала ступить мне и Джулиану. Она должна была жить по МОИМ правилам! А эта мужичка всегда обращалась со мной так, будто я был у нее в рабстве! Ну так эта баба – дочь генерала! Этот старый хрыч сам воспитал ее такой и потом удивлялся, что его доченьку никто замуж не берет. О да, зря я согласился осуществить мечту папаши породниться со своим дружком…»       Норман тихо рычит и крепко сжимает руки в кулаки так, что его костяшки белеют, понимая, как сильно напряжена каждая его мышца.       «А? Да-да! Райан до сих пор думает, что Женевьева умерла от внезапного сердечного приступа. Нет, он не знает, что на самом деле ее смерть вызвана огромной дозой стрихнина… Да этот сопляк до сих пор не может отойти от шока и даже не задается вопросом, правда ли то, что ему сказали. Ну а мне оно и на руку! А то вдруг еще и посадить захочет! Ой, а я рассказывал тебе, как отравил эту дочурку генерала? Нет? Ничего себе! Столько лет прошло, а я не сделал этого… Ну слушай, короче! Эта женщина была огромной поклонницей чая и могла пить его целыми днями. Ну а в тот день я вызвался принести ей чашечку. Женевьева с радостью согласилась. Ну я его сделал и насыпал стрихнин из капсулы. И потом понес его женушке. Она все выпила за несколько минут. А я все это время поддерживал беседу. Ну а через минут десять она почувствовала легкое недомогание, на которое ей было плевать. Но потом ей становилось все хуже и хуже. Боли, судороги, неспособность дышать, светобоязнь, посинение кожи, тело сгибается и не разгибается… Эта женщина умирала в тяжелых мучениях на протяжении нескольких часов.»       Пока женщины и мужчины с ужасом во взгляде качают головой, представляя себе все эти страшные вещи, Сэмми тихо скулит, окидывает всех грустным взглядом и склоняет голову.       «Я делал вид, что пытаюсь помочь. Изображал волнение и страх, от которого не додумался вызвать скорую. Женевьева умоляла помочь, а я разыгрывал панику и делал вид, что телефон в доме не работал. Хотя я намеренно его отключил. Но в какой-то момент я высказал ей все, что думал о ней. Сказал, как она испортила мне жизнь. Как опозорила перед всеми мужиками на свете. Как она превратила одного из моих сыновей в трусливого подкаблучника. Женевьева пыталась возразить, но к тому моменту она едва могла говорить. Хотя и смогла сказать что-то про любовь и уважение. И после просьбы позаботиться о Райане моя измученная женушка откинула копыта. Конечно, я вызвал скорую! И усердно делал вид, что убит горем, когда врач сказал, что эта женщина мертва. Также пришлось разыграть драму еще и на похоронах. Но когда ее наконец-то закопали, мы с Джулианом на радостях выпили целую бутылку вина! А? Что? Нет, Райан не знал! В день ее смерти он торчал в университете! Однако мой младшенький сыночек едва ли не ревел, когда узнал про смерть своей мамочки. Запросто мог и в обморок свалиться от переизбытка эмоций. Не знаю, когда мы с Джулианом сообщили ему о смерти Женевьевы, Райан сразу же свалил в свою комнату и несколько часов оттуда не выходил. Горько ревел, как сказал Джулиан.»       В этот момент Максимилиан и Лилиан бросают ошарашенный взгляд на Нормана, не веря, что этот человек мог пойти на убийство, в котором он ничуть не раскаивается.       «Да на хуя мне было интересоваться его состоянием? Я буду рад, если мамочка заберет его с собой! И вообще, я не считаю его своим сыном! У меня есть только Джулиан! Он оправдывает все мои надежды! Да и если честно, мне порой кажется, что Райан и вовсе не от меня. Что Женевьева нагуляла этого сопляка и повесила его обеспечение на меня. Что? Ты предлагаешь мне отравить еще и Райана? Знаешь… Можно подумать… Но чуть позже. У нас с Джулианом есть более интересное дело. Да, я имею в виду Сеймуров. Мы покончим с этим двумя ублюдками и их бесполезной дочуркой уже через два дня… Что-что? Что будет с тем нищебродцем? Не знаю, друг! Я предоставлю это дело Джулиану. Раз тот голодранец украл у него девушку, вот мой сын и решит, что с ним делать. Тем более, что этот мудак и его дружки крепко избили моего сына, когда они пытались защитить девчонку. Джулиан до сих пор весь в синяках и целые сутки сильно хромал…»       Далее Норман тепло прощается со своим другом, а запись разговора заканчивается. На несколько секунд в гостиной воцаряется напряженная пауза, во время которой мужчины и женщины ошарашенным взглядом переглядываются между собой, пока Норман окончательно понимает, что Райан не блефовал, и он больше не может ничего отрицать.       — У меня нет слов… — дрожащим голосом произносит Лилиан. — Господи… Это… Это ужасно!       — Значит, Райан тоже мог умереть от отравления? — ужасается Анна.       — Мерзкие гниды… — с презрением говорит Даниэль. — Один безжалостно убивает человека и жрет вино, но строит из себя страдальца перед другими. А другой избивает девушку до полусмерти и психологически насилует.       — Ну что, Поттеры, вот мы вас и поймали! — с презрением во взгляде бросает Максимилиан. — Теперь никто не посмеет сказать, что мы клевещем.       — ГАДЮКА! — во весь голос вскрикивает Норман, указав пальцем на Райана, пока тот отдает диктофон Виктору, а тот передает его и флешку Оливеру и что-то ему говорит. — НЕБЛАГОДАРНАЯ СВИНЬЯ! Я ТЕБЯ КОРМИЛ И ОДЕВАЛ… ОПЛАТИЛ ТВОЮ УЧЕБУ… А ТЫ, БЛЯТЬ, ВОТ КАК ПОСТУПИЛ!       — Как ты, ублюдок, мог так поступить со своим отцом? — возмущается Джулиан. — Он столько всего для тебя сделал!       — А как эта сука могла убить мою маму? — вскрикивает Райан. — Почему нельзя было просто развестись с ней? Зачем надо было убивать?       — Да ты, блять, ОБЯЗАН сказать ему «спасибо» за то, что он позволил тебе жить в его доме и питаться на наши деньги!       — Не беспокойся, Джулиан, теперь я могу со спокойной душой свалить из дома, — уверенно заявляет Райан. — Я сделал все, что мне было нужно. Больше ничто не держит меня в доме убийцы моей матери и старшего братца, который едва не загнал невинную девчонку в могилу! Я охренел, когда увидел последствия того избиения и не верил, что это твоя работа. Но пришел в еще больший ужас, когда узнал о том, как моя мать умерла на самом деле.       — Ты заплатишь мне, негодяй, — сквозь зубы цедит Норман, резко подлетает к Райану, крепко берет его за шиворот обеими руками и сильно трясет, смотря на него налитыми кровью глазами. — Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ, МАЛЯВКА! ТВОЕ РОЖДЕНИЕ –САМАЯ ОГРОМНАЯ ОШИБКА В МОЕЙ ЖИЗНИ! ТЫ НЕ ДОЛЖЕН БЫЛ РОДИТЬСЯ НА ЭТОТ СВЕТ!       — Нет, это ТЫ не должен был рождаться! — отчаянно вскрикивает Райан. — Это из-за тебя я остался один! ОДИН! Ты всегда обращался со мной как с ненужной вещью! Ненавидел меня, презирал, высмеивал мои достижения, издевался и даже не пытался изобразить любовь и заботу ко мне. Тебя беспокоит только Джулиан. А я забыт!       — Ты – позор любого отца! Трусливый, бесполезный, уродливый и невоспитанный мудак! Гребаный маменькин сынок, который всегда целовал ее в жопу!       — А ты – позор любого сына и дочери! — Райан резко убирает руки Нормана от себя и грубо отталкивает его, так часто дыша, что его ноздри сильно раздуваются. — И знаешь, я бы еще закрыл на это глаза. Я привык к подобному отношению. Да, было неприятно, но я не чувствовал себя таким уж нечастным из-за того, что папочка забил на меня. Мама сумела компенсировать недостаток отцовской заботы. Однако я никогда… Никогда не прощу тебя за то, что ты лишил меня моего родного человека. Того, кто по-настоящему любил меня и радовался моим успехам.       — Ну да, больше некому радоваться твоим золотым медалькам и красным дипломам, — ехидно усмехается Норман.       — Я никогда не прощу тебе убийство матери. Слышишь, НИКОГДА! — Райан резко берет Нормана за шиворот и сильно встряхивает его, уставив леденящий душу взгляд в его глаза. — ТЫ УБИЛ ЕЕ! ТЫ УБИЛ МОЮ МАТЬ!       — ДА, УБИЛ! — вскрикивает Норман. — Эта сучка поплатилась за то, что посмела поставить себя выше мужика.       — УБЛЮДОК! — надрывает голосовые связки Райан. — Я ДО КОНЦА СВОИХ ДНЕЙ БУДУ ПРЕЗИРАТЬ ТЕБЯ! Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, НОРМАН ПОТТЕР! БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ ВМЕСТЕ С ДЖУЛИАНОМ! ЧТОБ ВЫ СДОХЛИ, СУКИ!       — Значит так, недомерок, — сухо произносит Норман, грубо отталкивает Райана от себя и больно хватает его за волосы. — Я больше не желаю видеть тебя в своем доме! ТЫ, МАЛЯВКА, СЕГОДНЯ ЖЕ СОБЕРЕШЬ СВОИ МАНАТКИ И СВАЛИШЬ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ! ЖИВИ КАК ХОЧЕШЬ! И НЕ РАССЧИТЫВАЙ НА МЕНЯ!       — ДА ПОЖАЛУЙСТА! — вскрикивает Райан и резко отстраняется от Нормана. — Я ДАЖЕ ГОТОВ ПОМЕНЯТЬ ФАМИЛИЮ, ЛИШЬ БЫ НЕ ВСПОМИНАТЬ О ТОМ, ЧТО НОРМАН ПОТТЕР – УБИЙЦА МОЕЙ МАТЕРИ!       — Даю тебе добро! Не будешь бельмом на моих глазах!       — Я отказываюсь от тебя как от отца, а от Джулиана – как от брата! ДОВОЛЬНО! Отныне я больше не связан с вашей семейкой! Забудьте, что я существую! Я БОЛЬШЕ НЕ ЧАСТЬ СЕМЬИ ПОТТЕР!       — СКАТЕРТЬЮ ДОРОЖКА, УРОД! — вскрикивает Джулиан. — СДЕЛАЕШЬ ДЛЯ НАС ХОТЬ ЧТО-ТО ПОЛЕЗНОЕ!       — Первый раз, когда ты меня ДЕЙСТВИТЕЛЬНО обрадовал! — уверенно заявляет Норман.       — Вот и прекрасно! — грубо бросает Райан. — Если это будет возможно, я обязательно вычеркну тебя из всех своих документов. Мне не нужен такой отец, как ты! НЕ НУЖЕН! НЕ НУЖЕН! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, УБЛЮДОК! ТЫ – УБИЙЦА! УБИЙЦА! УБИЙЦА! СДОХНИ, МУДАК! СДОХНИ!       Довольно тяжело дыша и едва сдерживая желание пустить слезу, Райан резко отворачивается и отходит в сторону, пока Лилиан и Анна подходят к нему, чтобы попробовать хоть немного успокоить.       — Ох, господи, довели парня… — качая головой, с ужасом в широко распахнутых глазах шепчет Виктор.       — Ну что, Поттеры, теперь-то вы поняли, что вам некуда деваться? — со скрещенными на груди руками спрашивает Терренс. — Вас раскусили и прижали к стене.       — Драться, кусаться и огрызаться бесполезно, — выдерживая холодный взгляд на Джулиане и Нормане, уверенно добавляет Питер. — И сбежать вам не удастся. Только раскройте дверь, как вас уже будет ждать полиция.       — Рано радуйтесь, дебилы! — грубо бросает Джулиан. — Даже если этот мальчишка сдал нас с потрохами, мы все равно не признаем вину.       — Тебе и твоему папаше придется это сделать, — уверенно заявляет Даниэль. — Ваши игры кончены.       — Норман и Джулиан Поттер, настоятельно советуем вам сдаться, — спокойно призывает Дарвин. — Мы не уйдем отсюда до тех пор, пока не отвезем вас в участок. Давайте вы не будете тратить наше время и усложнять себе жизнь.       — Сдаться – значит, признать себя пораженными! — с гордо поднятой головой заявляет Норман. — А мы, Поттеры, никогда ни в чем не виноваты! Мы ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ доведем дело до конца! КТО БЫ НИ СТОЯЛ У НАС НА ПУТИ!       Норман берет пистолет с небольшого столика рядом с диваном, который лежал там с тех пор, как здесь появился Райан, и направляет его на всех по очереди, а Джулиан оттуда же берет свой нож.       — И запомните, твари, если сюда заявится еще кто-нибудь, то мы грохнем всех без исключения, — грубо заявляет Норман. — Никто из вас не доживет до завтрашнего дня!       — Бесполезно сопротивляться, когда тебя прижали к стенке, — уверенно подойдя к Норману, сухо говорит Райан. — Все это начинает напоминать какую-то клоунаду.       — Ты, малявка, тоже составишь им компанию, — с хитрой улыбкой отвечает Джулиан. — Мы не позволим тебе жить. Особенно после того, как узнали, что ты, сука, шпионил за нами!       Джулиан пулей подлетает к Райану и пытается приставить нож к его горлу, но тот мгновенно делает блестящий захват руки, крепко схватив ее и влепив своему брату крепкую пощечину, от которой тот резко пошатывается.       — Нет уж, ублюдок, — грубым, низким голосом произносит Райан. — Даже не мечтай. Я не собираюсь быть твоей игрушкой для битья. Только пальцем тронешь меня – и ты сильно пожалеешь об этом. КЛЯНУСЬ, МРАЗЬ!       — Если он не сможет грохнуть тебя, то это сделаю я, — угрожает Норман. — С БОЛЬШИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ!       Норман направляет пистолет на Райана и уверенно делает выстрел, от которого тот вовремя уворачивается, резко упав на пол, перекатившись в сторону и ловко встав на ноги. А пока удивленный Поттер переглядывается с Джулианом, парень быстро окидывает гостиную взглядом, видит стеклянную глубокую миску, стоящую на столике рядом с лестницей, берет ее и с криком швыряет в отца. Правда тому удается увернуться, а миска улетает в окно, оставив на нем трещины и разбившись на тысячу кусочков. Норман снова делает выстрел в Райана, но тот прячется за диваном, пока пуля едва не попадает в Терренса, который вовремя опускается на корточки. После чего еще три пули едва не попадают в Даниэля, Эдварда и Питера. А когда еще одна пуля едва не попадает в Сэмми, то его спасет Роуз, пулей уведя пса в сторону.       Переглянувшись между собой и уверенно кивнув, все четверо решают помочь Райану. Пока Даниэль и Эдвард со спины набрасываются на Нормана и пытаются забрать у него пистолет, Терренсу с Питером приходится взяться за Джулиана, который подлетает к ним с целью воткнуть нож в кого-то из них. Они наносят больные и серьезные удары руками и ногами, используют крепкие захваты и удушения, предпринимать попытки защититься и защитить, и быть вынужденными много раз падать, кататься по полу, прятаться и использовать все, что попадается им под руку. Пока Максимилиан с Анной и Лилиан отходят подальше и прижимаются поближе друг к другу, Сэмми как может помогает парням, хотя и вынужден быть очень осторожным, чтобы не поранить лапы об острые осколки. Сотрудники полиции предпринимают безуспешные попытки арестовать Нормана и Джулиана и даже начинают в них стрелять. Впрочем, те легко уворачивается, а одержимый злостью Поттер-старший стреляет во всех без разбору.       В какой-то момент Даниэль на мгновение отвлекается, чтобы перевести дыхание, и тут же оказывается поваленным на пол Норманом, который хватает его за шкирку и толкает так, что перед падением тот ударяется затылком об угол дивана.       А пока он морщится от боли, Поттер-старший тут же заваливается на него, залупляет несколько крепких пощечин и больно оттаскивает за волосы. Стиснув зубы, Перкинс ногами и коленями наносит больные удары в пах или в грудную клетку и не сдается даже тогда, когда тот крепко сдавливает ему горло. И вскоре на помощь приходят Райан и Терренс: один применяет к Норману удушающий прием и вместе со вторым оттаскивает противника в сторону. Несмотря на неидеальную физическую подготовку, Поттер-младший держится изо всех сил и, даже будучи запыхавшимся и раскрасневшимся, не позволяет себе расслабиться. МакКлайфа-старшего мало беспокоят след крови под носом и легкие царапины на руках. А Даниэль не жалуется на легкое жжение в ободранных локтях и сильную боль во всем теле. Тем временем Эдвард и Питер также сталкиваются с неудачами. Так после падения на пол МакКлайф-младший случайно ранит запястье об осколки стекла. Из-за чего оно начинает кровоточить, хотя и не доставляет парню дискомфорта, ибо он лишь слегка морщится, резво встает и продолжает бороться. Так же, как и Роуз – после сильного удара переносицей об угол дивана. Он лишь прикасается к слегка посиневшему носу, равнодушно смотрит на кровь на ладони и начинает бесстрашно бороться с Джулианом в рукопашную.       Но в какой бы прекрасной форме не были друзья, им становится все сложнее держать ситуацию под контролем. Несмотря на все синяки, кровоподтеки и боль во всем теле, обоим Поттерам вскоре удается вдвоем сбить Даниэля с ног и швырнуть его так, что он ударяется лицом об спинку дивана и осколками ранит щеку и всю предлоктевую часть руки. После чего Норман с Джулианом сбивают с ног Эдварда, Терренса и Питера, которые получают еще несколько больных ударов по всему телу и из-за нервозности начинают все больше ошибаться. Полицейские и Райан тоже так или иначе страдают, хотя они прикладывают все усилия, чтобы помочь парням. А Анна тихонько плачет и громко вскрикивает от ужаса, когда в какой-то момент Поттеры начинают своим оружием угрожать Терренсу, Эдварду и Питеру, не позволяя им сделать даже шаг.       — Ну что, поиграли в догонялки – и хватит! — с хитрой улыбкой восклицает Норман, приставив к виску Терренса пистолет и грубо схватив его за волосы.       — Больше мы тянуть не намерены! — приставив к горлу Эдварда нож и больно схватив Питера под руку, сквозь зубы цедит Джулиан. — ВЫ СЕЙЧАС ЖЕ СДОХНИТЕ!       — НЕТ! — душераздирающе вскрикивает Анна. — НЕ ДЕЛАЙТЕ ЭТО!       — ЗАТКНИСЬ, ПИГАЛИЦА! НЕ ЛЕЗЬ, КОГДА МУЖИКИ РЕШАЮТ СВОИ ДЕЛА!       — А ну сейчас же отпустите парней, ублюдки! — уверенно требует Райан. — Не смейте даже пальцем их трогать!       — РОТ ЗАШИЛ, НЕДОМЕРОК! — во весь голос вскрикивает Норман и резко одергивает Терренса, когда тот пытается вырваться. — СТОЙ НА МЕСТЕ, МУДАК! СТОЯТЬ, ШПАЛА ДВУХМЕТРОВАЯ!       — О-о, смотрите, как этот сопляк хочет спасти своего братика, — ехидно смеется Джулиан, резко одернув Эдварда и поплотнее приставив нож к его горлу, когда тот хочет помочь Терренсу. — А НУ НЕ ДВИГАЙСЯ, СОСУНОК!       — А ты куда пошел, главный защитничек голодранца? — возмущается Норман, больно схватив Питера за волосы, когда тот резко срывается с места.       — ЛУЧШЕ ЗАТКНИ СВОЮ ГРЕБАНУЮ ПСИНУ! — Джулиан резко направляет нож на громко лающего Сэмми. — У МЕНЯ УЖЕ ГОЛОВА ОТ НЕГО БОЛИТ!       — Надеюсь, она разорвется, — грубо бросает Питер.       — РОТ ЗАКРЫЛ, МУДАК! — командует Норман.       — Нет, мистер Поттер, Джулиан, пожалуйста, не надо! — со слезами на глазах умоляет Анна.       — Да вам обоим самое место в психушке! — грубо заявляет Райан. — Тюрьма вас уже не исправит!       — Ну все, Джулиан, хватит тратить время! — рявкает Норман. — Заканчивай с этими ублюдками!       — НЕТ! — с широко распахнутыми глазами во весь голос вскрикивает Анна. — ПОЖАЛУЙСТА, НЕ НАДО!       Внешне спокойные Терренс, Эдвард и Питер нервно сглатывают и еще раз безуспешно пытаются вырваться.       — А НУ СТОЯТЬ! — вскрикивает Норман и со всей силы залупляет Питеру пощечину, после которой Сэмми с еще большей агрессией начинает рычать. — СМЕЛЫЙ БОЛЬНО НАШЕЛСЯ, Я СМОТРЮ!       — ХВАТИТ РЫПАТЬСЯ, ЩЕНОК! — взрывается Джулиан, поплотнее приставляет нож к горлу Эдварда и так сильно сдавливает его, что тому становится нечем дышать.       — Расслабься, индюк, ты сдохнешь вместе со своим братцем. — Норман плотно приставляет дуло пистолета к виску Терренса, пытающийся вырваться и выручить Эдварда.       — Пожалуйста, хватит… — с жалостью во взгляде громко умоляет Анна. — Отпустите ребят…       Пока жутко взволнованные Терренс и Питер переглядываются между собой и с Эдвардом, который пытается поймать хоть немного воздуха, Анна безутешно плачет и утыкается носом в плечо Райана, крепко ее обнимающий с надеждой немного успокоить. Сэмми жалобно скулит, громко лает и нервно бегает перед глазами Нормана и Джулиана. Пребывающие в шоке Лилиан и Максимилиан качают головой, крепко приобнимая друг друга, а полицейские вынуждены стоять на месте, ибо Поттеры угрожают им пистолетом и ножом. Тем временем Даниэль более-менее приходит в себя и, все еще сидя на полу, осматривается вокруг. Он широко распахивает полные ужаса глаза, когда видит, как Норман и Джулиан держит его друзей под прицелом. Вот Поттер-старший залупляет пощечину Питеру и Терренсу, когда те в очередной раз пытаются вырваться, а его сын очень плотно приставляет нож к горлу тяжело дышащего Эдварда.       Именно в этот момент Даниэль понимает, что больше не может рисковать жизнями парней и намерен сделать все, чтобы довести дела до конца уже в одиночку. А вспомнив слова Анны о том, что без парней он ничего не может, мужчина твердо решает доказать обратное. Так что он, не теряя ни секунды, резко встает на ноги и быстрым шагом подходит к Поттерам.       — Нет! — отчаянно вскрикивает Даниэль. — Сейчас же отпустите их!       — О, нищеброд нашелся! — восклицает Джулиан.       — Сейчас же отпустите моих друзей! Не смейте причинять им вред! НЕ СМЕЙТЕ! Я ВАМ ГЛОТКИ ПЕРЕГРЫЗУ!       — Думаешь, ты сможешь нас остановить? — ехидно улыбается Норман. — НИ ЗА ЧТО! ЭТИ УБЛЮДКИ СДОХНУТ! КАК И ИХ ВОНЮЧАЯ ПСИНА!       — Я закатаю вас в асфальт, если с ними что-то случится, — с учащенным дыханием угрожает Даниэль. — НЕ ПРОЩУ ВАМ ЭТОГО ТАК ЖЕ, КАК И ВСЕ ИЗДЕВАТЕЛЬСТВА НАД АННОЙ!       — Нам по хуй на твои угрозы, мудак! — грубо бросает Джулиан, вплотную приставляет нож к горлу Эдварда и собирается резко привести по нему. — НАС НИЧТО НЕ ОСТАНОВИТ!       — Начнем с малышни, — хитро улыбается Норман и приставляет дуло пистолета к виску Питера, больно оттягивая его за волосы. — Этот белобрысый урод и этот сопляк.       Как только Норман собирается нажать на курок, как Сэмми начинает взволнованно лаять и рычать.       — Нет! — вскрикивает Даниэль, довольно тяжело дыша. — Если хотите убивать, то убивайте меня! Но их не трогайте!       — Не беспокойся, голодранец, до тебя еще дойдет очередь, — обещает Джулиан. — Вот разберемся с этими ублюдками, так возьмемся за тебя.       — Стойте! Отпустите всех! А я останусь. С вами.       Все переводят свои потрясенные взгляды на Даниэля, а Сэмми издает тихий звук, вопросительно смотря на мужчину.       — Что? — приходят в ужас Питер, Эдвард и Терренс.       — Что ты несешь, нищеброд? — грубо бросает Джулиан.       — Немедленно отпустите этих людей, — уверенно требует Даниэль. — Всех до единого! Никто не должен пострадать.       — Ха, ты издеваешься? — ехидно усмехается Норман.       — Ты просто тянешь время в надежде спасти своих дружков и Сеймуров, — добавляет Джулиан.       — Если вы их отпустите, я останусь с вами. — Даниэль гордо приподнимает голову, уверенно смотря на Джулиана и Нормана. — Один на один.       — Ты че гонишь, трусишка? Вон у тебя уже штанишки мокрые! Ты же ничего не можешь без своих дружков!       — Я не шучу, Поттер, — грубым, низким голосом заявляет Даниэль. — Ты и твой папаша отпускайте всех здесь присутствующих, а я остаюсь. Без оружия. Без поддержки.       — Что? — тихо раздается во всех углах гостиной.       — Нет… — со слезами на глазах резко мотает головой Анна, от волнения начав часто дышать. — Нет-нет-нет… Не вздумай делать это, Даниэль! Не вздумай! Они убьют тебя!       — Даниэль, ты хоть понимаешь, что сейчас говоришь? — ужасается Максимилиан.       — Понимаю! — уверенно отвечает Даниэль, не отводя взгляд от Нормана и Джулиана. — Оставьте меня.       — Погоди, ты это серьезно? — сильно хмурится Райан.       — Если этим сукам так хочется кровопролития, то пусть они сделают жертвой меня. Я готов пожертвовать собой в обмен на ваши жизни.       — Нет! — взволнованно вскрикивают Питер, Терренс и Эдвард.       — Я никуда не уйду! — уверенно заявляет Питер.       — Я тоже! — в один голос восклицают Эдвард и Терренс.       — Тебе же хуже будет, если твои дружки свалят отсюда, — презрительно усмехается Норман.       — Но, с другой стороны, отец, почему бы и нет? — хитро улыбается Джулиан. — Нам ведь будет гораздо проще грохнуть этого ублюдка.       — Убивайте! — холодно заявляет Даниэль, гордо приподняв голову. — Делайте со мной что хотите. Только отпустите всех этих людей.       — Господи, Даниэль, одумайся! — ужасается Виктор, подойдя к Даниэлю, взяв его за плечи и наполовину развернув его к себе. — Думай, что ты говоришь! Раз уж мы все не можем справиться с этими двумя, то они тебя запросто убьют, если ты останешься один.       — Я уже все решил. Ваша жизнь в обмен на мою.       — Не надо заниматься тем, о чем мы не договаривались.       — Уведите всех отсюда, мистер Джонсон. Пока есть шанс спасти всех.       — Это безумие, Даниэль! — громко и взволнованно произносит Райан. — Эти ублюдки быстро высосут из тебя энергию и без проблем убьют!       — Я не позволю им причинить вам вред. Это мой долг.       — Да, но не ценой своей жизни!       — Я готов пожертвовать собой, если это будет нужно. — Даниэль отводит взгляд в сторону. — Вы увидите, на что я способен без помощи друзей.       Сэмми начинает тихонько скулить, с жалостью во взгляде смотря на немного тяжело дышащего и взволнованного Даниэля. Пес подходит к нему и носом тычется в его руку с надеждой заставить взяться за голову. А Джулиан и Норман, позабыв об Эдварде, Питера и Терренсе, с хитрыми улыбками переглядываются между собой, пока взволнованные парни широко распахнутыми глазами смотрят на своего друга.       — Ну что ж, сынок, мне кажется, что это и правда прекрасное предложение, — задумчиво говорит Норман. — Раз голодранец решил сдохнуть первым, то нам это даже в радость.       — Да, сжалимся над нищебродом и позволим ему загадать последнее желание, — злостно хихикает Джулиан.       — Так и быть, я умру, — без агрессии тихо произносит Даниэль. — Убивайте меня, но этих людей не смейте трогать.       — Господи, неужели он сдается? — шепотом недоумевает Лилиан, переглядываясь с Максимилианом.       — Нет-нет, он не может так поступить, — качает головой Максимилиан. — Господи, не допусти этого!       — И не пытайтесь отговорить меня, — спокойно говорит Даниэль и нервно сглатывает, пока он довольно тяжело дышит и понимая, как сильно его трясет. — Я делаю это ради вас всех.       — Нет… — с ужасом в глазах качает головой Анна, все больше осознавая реальность ситуации и напрочь забыв о каких-либо обидах. — Нет… Пожалуйста… Нет… Господи…       Сэмми выражает свой протест с помощью громкого, взволнованного лая.       — Уходите… — тихим, дрожащим голосом произносит Даниэль. — Прошу вас, уходите. Оставьте меня одного.       — Нет, Даниэль! — громко вскрикивает Анна, не сдерживая горькие слезы, что катятся по ее щекам. — Умоляю, не делай этого! Не смей! Это безумие!       — Поттеры согласились на мое предложение, — спокойно отмечает Даниэль. — А значит, вы можете уйти.       — Нет, ты не можешь! Не можешь! — Анна, тихо шмыгая носом, пулей подлетает к Даниэлю, разворачивает его к себе лицом и берет за предплечья, посмотрев на него мокрыми глазами, полных неописуемого отчаяния. — Пожалуйста, одумайся… Не делай глупостей.       — Мне надо было раньше это сделать. И не тянуть до последнего.       — Ради бога, не отдавай себя в жертву этим негодяям! — Анна тихо шмыгает носом. — Если с тобой что-то случится или если ты умрешь, я никогда себе этого не прощу.       — Если эти твари хотят мяса и крови, они ее получат, — без эмоций отвечает Даниэль. — Все будет как они любят.       — Нет, Даниэль, нет! Не вздумай! Я тебе не позволю! Ты не сдашься этим гадам добровольно! Ни за что!       — Сдамся, Анна, — без эмоций произносит Даниэль. — Я докажу, что на многое способен даже в одиночку.       — Заткнись, Даниэль, ЗАТКНИСЬ! НЕ ВЗДУМАЙ!       Пока Анна закрывает лицо дрожащими руками и начинает плакать навзрыд, а Сэмми пытается утешить ее, Питер, Терренс и Эдвард пулей подлетают к Даниэлю.       — Даниэль, ты совсем рехнулся? — ужасается Питер. — Ты что, блять, творишь? Где твои мозги?       — Даже и думать об этом не смей! — взволнованно добавляет Терренс.       — Все это было ошибкой, парни, — качая головой, отчаянно говорит Даниэль. — Я не должен был втягивать вас в эту передрягу.       — Спокойно, Даниэль, дыши глубже, — спокойно произносит Эдвард. — Не сходи с ума. Мы найдем выход.       — Я был уверен, что эти твари прижмут нас к стенке! И с самого начала был против вашего вмешательства в это дело.       — Все хорошо, приятель, еще не все потеряно, — уверенно говорит Терренс. — Мы все еще живы, и это главное.       — Напрасно я вас послушал. Вы не должны были ввязаться в это дело.       — Послушай, братан, мы прекрасно понимаем, что ты немного устал и не знаешь, что делать, — уверенно говорит Эдвард. — Но твое предложение – не решение проблемы.       — Я больше не могу смотреть на все это. Не могу подвергать вас опасности и заставлять разгребать то, что произошло лишь по моей вине.       — Мы не можем бросить тебя в беде, — уверенно заявляет Питер. — Если с тобой что-то случится, то это будет уже наша вина. Наша ошибка.       — Из-за меня и так пострадало слишком много людей. И я не могу допустить, чтобы жертв стало еще больше. Я должен один со всем разобраться.       — Как? У Поттеров нож и пистолет! Зевать нельзя! Упустишь момент – тебя точно грохнут!       — Не беспокойтесь за меня, парни, я справлюсь.       — Нет, я тебя умоляю, послушай ребят! — громко, отчаянно заявляет Анна. — Ты не справишься в одиночку! Не дай бог, эти гадюки снова отправят тебя в больницу с каким-нибудь сотрясением мозга! Во второй раз это не пройдет бесследно!       — Мне плевать на себя, – спокойно отвечает Даниэль. — Я думаю лишь о вас. Я дал слово защищать тех, за кого сейчас в ответе. Дал слово взять хоть на себя какую-то ответственность.       — Даниэль, пожалуйста…       — Пора доказать, что я больше не маленький мальчишка, которому на все по хер.       — Если ты останешься один – тебе конец! — отчаянно вскрикивает Анна. — Один против двоих – это провал!       — Даже если я не справлюсь, то умру со спокойной душой. Не жалея о том, что я даже не попробовал.       — Нет, Даниэль, НЕТ! Ты не сделаешь этого! НЕ СДЕЛАЕШЬ! — Анна резко переводит слезный, умоляющий взгляд на Терренса, Питера и Эдварда. — Терренс, Эдвард, Питер! Скажите ему что-нибудь! Вразумите! Я не смогу жить, если эти гады убьют Даниэля! Умоляю, парни! Я этого не переживу! Я не хочу!       — Успокойся, Анна, мы никуда не уйдем! — уверенно обещает Терренс. — Мы тоже себя не простим, если отдадим его на растерзание этим ублюдкам.       — Нет, ребята, вы не останетесь! — резко отрезает Даниэль.       — Да, мы порой лажаем, согласен! — восклицает Питер. — Но мы добились главного – Сеймуры живы. Мы их защитили.       — Знаю, но если вы не остановитесь, цена может быть слишком высокой.       — Ситуация все еще под контролем, Перкинс, — пытается успокоить Эдвард. — Поттеры не смогут до вечера бегать с ножом и пистолетом в руках.       — Уходите парни, умоляю вас. Позаботьтесь о Сеймурах.       — Если мы и уйдем, то вместе! — заявляет Терренс.       — Не слушайте его, парни! — уверенно говорит Райан, который только что подошел к парням. — Смотрите, как у этих сук глаза загорелись!       — Мы никуда не уйдем, Райан, — с гордо поднятой головой обещает Эдвард.       — Мы предпочтем умереть, чем бросать друзей в беде.       — Нет! — широко распахивает полные ужаса глаза Даниэль. — Даже не смейте!       — Заткнись, Перкинс! — грубо бросает Терренс. — Включи, сука, мозги! Хватит заниматься всякой херней!       — Я делаю это ради вашего же спасения!       — Нет, парень, ты точно сумасшедший, — качает головой Питер. — Серьезно, Перкинс, ты – безмозглый дебил!       — Да, я безмозглый! Потому что не был жестче с вами!       — Приди в себя, Даниэль! — Питер сначала трясет Даниэля за плечи, а потом берет в руки его лицо, пока к ним подходят Максимилиан и Лилиан, а Сэмми с жалостью во взгляде тихонько скулит. — Ты, блять, соображаешь, что творишь? Твое геройство никому не нужно! Нам нужно, чтобы мы все были живы и здоровы!       — Слушайте, я все равно поступлю как считаю нужным.       — Эй, мы понимаем, что ты сейчас отключил мозги и действуешь на эмоциях. Но прошу, постарайся взять себя в руки и трезво оценить свои силы.       — Если я не возьму дело в свои руки, мы никогда не отвяжемся от Поттеров, — с некой обреченностью в голосе отвечает Даниэль.       — Сука, у меня нет слов! — Питер резко отходит в сторону и пережимает переносицу носа, довольно тяжело дыша. — Только дебил пойдет в логово хищника добровольно!       — У меня нет выбора, Питер. Я должен разобраться с этими гадюками.       — НЕ ТАКИМ, БЛЯТЬ, ОБРАЗОМ! — срывается на крик Питер. — Попытка пойти навстречу верной смерти – одна из самых глупых вещей, которую может сделать человек. Нужно очень сильно не любить жизнь, чтобы подойти к убийце и сказать: «Стреляй!».       — Он прав, Даниэль! — с ужасом во взгляде восклицает Райан. — Будет глупо вот так легко отдать себя на растерзание.       — Я не говорил, что легко им сдамся, — спокойно говорит Даниэль. — Я просто хочу разобраться с ними в одиночку.       — Не надо, чувак. — Райан кладет руку на плечо Даниэля. — Они грохнут тебя быстрее, чем разнесут весь этот дом!       — Нет, Райан, — качает головой Даниэль. — Твоим отцу и брату нужна хотя бы одна жертва. И пусть ею буду я.       Сэмми еще жалобнее начинает скулить, смотря на Даниэля, который страшно боится идти на подобный риск, но понимает, что желание спасти близких ему людей куда сильнее.       — Да, Сэмми, я знаю, что ты тоже переживаешь, — спокойно говорит Даниэль. — Но это единственный выход покончить с этим дерьмом.       Сэмми снова очень жалобно скулит и трогает лапой ногу Даниэля, отчаянно надеясь изменить его решение.       — Нет-нет, Даниэль, пожалуйста, не делай это… — крепко вцепившись в руку Даниэля, полным отчаянием дрожащим голосом умоляет Анна. — Я не хочу…       — Так нужно, — спокойно произносит Даниэль. — Так должно было случиться с самого начала.       — Ты не переживай… Мы справимся… Поттеры никуда не денутся. Нужно лишь верить в лучшее и держаться вместе.       — Все кончено, — без эмоций произносит Даниэль. — Для тебя, Анна… Для твоих родителей… Для Райана… Для Питера с Эдвардом и Терренсом… И Сэмми… Вы все свободны.       — Нет, Даниэль, ради бога, не делай глупости, — с жалостью во взгляде умоляет Лилиан. — Не поддавайся эмоциям и усталости. Думай головой!       — Я с самого начала не хотел, чтобы парни во все это вмешивались. Пытался уговорить их не соваться в это дело, но они меня не послушали.       — Пожалуйста, дорогой, возьми себя в руки. — Лилиан мягко берет Даниэля за руки. — Ты нужен нам. Без тебя м с этими не справимся.       — Я не могу кем-то пожертвовать, миссис Сеймур. Каждая гибель будет лишь на моей совести.       — Ты не справишься один, пойми это! — восклицает Максимилиан. — С ними ты хоть как-то держишься. Если бы не ребята, Поттеры уже давно убили бы тебя.       — У парней есть девушки, которые сойдут с ума, если с ними что-то случится.       — А твоя сестра? — удивляется Анна. — Кто позаботится о Кэссиди, если Поттеры убьют тебя?       — Вот именно! — восклицает Лилиан. — Если Кэссиди останется одна, то она опять начнет употреблять наркотики, свяжется с плохой компанией и погибнет где-то в подворотне.       — Именно ради этого я и буду держаться, — спокойно отвечает Даниэль. — Ради сестры. Ради нее я больше никого не втяну в это дело.       — Не надо говорить так, будто ты принуждал нас к этому, — уверенно говорит Питер. — Мы сами на это пошли. Пошли бы на что угодно ради друзей. Я умру за своих братьев!       — Для нас это дело чести, — уверенно добавляет Терренс.       — Миссис Сеймур права: ты в отчаянии, — с грустью во взгляде отмечает Эдвард. — Я чувствовал все то же самое, когда мы не могли справиться с Уэйнрайтом. Но если бы вас с парнями не было рядом, я бы не выжил. Я здесь благодаря вам. А мы здесь ради тебя, Анны и ее родителей.       — Уходите, парни, прошу вас… — с жалостью во взгляде отчаянно умоляет Даниэль. — Я так больше не могу…       — Прекрати, брат, пожалуйста… — качает головой Питер.       — Позаботьтесь об Анне, мистере Сеймуре и миссис Сеймур. Я верю, что вы их утешите и защитите.       — Чувак, не надо… — умоляет Терренс. — Ты нам нужен.       — Послушай, Даниэль, тебе надо успокоиться, — с грустью во взгляде уверено отвечает Виктор. — Нам всем сейчас нелегко. Никто не думал, что все будет настолько сложно. Но обещаю, Джулиан и Норман ответят за все, что сделали.       — К чему все это шоу, Даниэль? — удивляется Райан. — Чего ты хочешь добиться? Кому пытаешься что-то доказать?       — Не думай, что нам станет легче, если эти ублюдки тебя прикончат, — спокойно добавляет Максимилиан и окидывает Даниэля взглядом с головы до ног. — Посмотри на себя! Ты весь в крови и синяках! Анна права – если из-за них ты опять окажешься в больнице с травмой головы, то можешь погибнуть.       — Говорю еще раз, мне плевать на себя, — без эмоций отвечает Даниэль. — Сейчас я думаю прежде всего о других.       — Не прыгай выше головы, Даниэль. Ты не справишься с двумя психами. Психами с оружием.       — Если отберу оружие – они будут неопасны.       — Господи, да ты посмотри на мою дочь! — Максимилиан бросает короткий взгляд на Анну, которая сильно трясется от страха и горько плачет в объятиях Райана. — Смотри, как она за тебя боится!       — А посмотри на своих друзей! — восклицает Лилиан, указав на взволнованных Эдварда, Питера и Терренса, с жалостью во взгляде смотрящие на Даниэля. — Они тоже не хотят тебя потерять!       — Неужели у тебя не сжимается сердце, глядя на этих людей? — Максимилиан берет Даниэля за плечи. — Прошу, Даниэль, одумайся! Не теряй разум!       — Так ты никого не спасешь, — добавляет Райан. — Хватит уже строить из себя Бэтмэна!       — Может, и так, — спокойно произносит Даниэль. — Но… Если мне придется умереть… Я хочу быть спокоен… Не хочу… Сожалеть… И… Ненавидеть себя…       — Нет! — выкрикивают Анна, Райан, Эдвард, Терренс и Питер, а Сэмми взволнованно лает.       — Не смей, Даниэль, не смей, не смей! — со слезами на глазах продолжает кричать Анна. — Я тебя никуда не пущу!       — И если я умру… — неуверенно произносит Даниэль и окидывает всех грустным взглядом. — Позаботьтесь о моей сестре… Пожалуйста…       — Нет, ты не умрешь! Уж лучше я еще раз позволю Джулиану побить меня, чем буду наблюдать за тем, как эта тварь и его папаша убивают тебя!       — Нет, Анна! Я этого не допущу! Кого эти твари и сожрут, так это меня!       — Пожалуйста, Даниэль… — Анна берет Даниэля за плечи и встряхивает мужчину, не сдерживая слезы и довольно часто дыша. — Ты не можешь так со мной поступить…       — Мне жаль… Но у меня нет выбора.       — ТВОЯ СМЕРТЬ – ЭТО НЕ ВЫХОД!       — А смерть кого-то из вас будет несправедливой!       — Пожалуйста, Даниэль… — Анна тихо шмыгает носом, пока слезы текут по ее щекам. — Не делай этого… Ради меня. Мне не нужны такие жертвы…       Наблюдая за Анной со стороны, некоторым начинает казаться, что она вот-вот поцелует Даниэля. И это правда. Девушка уже не думает ни о каких обидах и хочет во всеуслышание заявить о своих чувствах к нему. Тем более, что друзья мужчины и родители девушки с нетерпением этого ждут. Но стоит тяжело дышащей, бледной от ужаса и волнения Анне еще немного ближе приблизиться к внешне спокойному Даниэлю, как раздается грубый голос Нормана, который успевает перезарядить пистолет и что-то обсудить с Джулианом:       — Слушайте, уроды, вы там долго еще будете сопли разводить? Как бабы прощайтесь с этим ублюдком!       — Вы ответите за это! — резко развернувшись лицом к Норману, со слезами на глазах громко вскрикивает Анна. — Слышите, ОТВЕТИТЕ! Я сделаю для этого все возможное!       — Что, девочка, боишься потерять своего любимого? — ехидно усмехается Джулиан. — Тебя трясет от того, что скоро ты будешь реветь над его трупом?       — ГНИДЫ! Будьте вы прокляты! ПРОКЛЯТЫ! Я ненавижу вас обоих! Ненавижу! ДА БУДЕТ ПРОКЛЯТ ТОТ ДЕНЬ, КОГДА ВЫ ВОШЛИ В НАШУ ЖИЗНЬ!       Максимилиан прижимает буквально задыхающуюся Анну поближе к себе и гладит по голове.       — Проваливайте отсюда, пока мы не передумали! — грубо требует Джулиан. — А иначе будем стрелять в вас без разбору! Кому не повезет – сдохнет первым! А кто более счастливый – станет нашей последней жертвой!       — Вам не выйти сухими из воды, ядовитые гадюки! — уверенно заявляет Райан. — Мы найдем на вас управу!       — Не надейся, сопляк! — рявкает Норман. — Твоя любимая мамочка уже во всю ждет тебя наверху.       — Даже пожизненное было бы слишком мягким наказанием за столь жестокое убийство моей мамы! Твое место – в могиле! ТЫ должен там быть, а не она! ТЫ ДОЛЖЕН БЫЛ УДАВИТЬСЯ ОТ КРЫСИНОГО ЯДА!       — Так все, хватит тянуть время! — грубо бросает Джулиан. — Сейчас мы разберемся с этой крысой, а потом и с вами порешаем.       — Мы не отдадим вам нашего брата, суки! — низким голосом уверенно заявляет Питер.       — Только через наши трупы! — с гордо поднятой головой добавляет Терренс.       Питер, Терренс и Эдвард решительно закрывают собой Даниэля так, что теперь он стоит сзади них. Через пару мгновений Сэмми закрывает собой всех четверых и громко подает голос, а потом к ним подтягиваются Анна, Райан, Максимилиан и Лилиан.       — Хотите получить его шкуру – убейте всех нас, — бросает вызов Эдвард.       — О, твою ж мать… — злостно смеется Норман. — Как же уморительно смотреть на ваше стадо баранов…       — Мы не прощаем тех, кто покушается на наших близких, — уверенно заявляет Питер.       — Мир может быть полностью уничтожен смерчем, цунами или метеоритом, — добавляет Анна. — Но никакие природные катаклизмы не смогут убить в человеке любовь и желание сделать для кого-то больше, чем он делает для самого себя.       — Говорите вы, конечно, красиво, но это вам все равно не поможет, — уверенно говорит Норман.       — Расслабьтесь, народ, выйдете на улицу… — с хитрой улыбкой говорит Джулиан. — Подышите пока свежим воздухом. А мы пока покончим с голодранцем. Когда вернетесь – полюбуйтесь на его труп. А потом мы отдадим его на растерзание вот этой псине. Наверняка он никогда в своей жизни не видел столько мяса, сколько будет уже очень скоро.       — Никто из вас не тронет этого человека! — уверенно заявляет Анна. — НИКТО! Только через наши трупы!       — Да не переживай ты так, милая моя, — ехидно усмехается Норман. — Встретишься ты со своим любимым на небесах. И будете вы вместе навсегда. Мамочка с папочкой будут рядом. И твои дружки. И псина.       — Не смейте приближаться к нему! НЕ СМЕЙТЕ!       Сэмми несколько раз громко подает голос и начинает тихонько рычать на Нормана и Джулиана.       — Мы будем стоять за него горой так же, как он защищает нас всех, — с гордо поднятой головой заявляет Максимилиан.       — Вы не посмейте навредить невинному парню, — добавляет Лилиан.       — Ох, как Сеймуры защищают своего несостоявшегося зятька, — ехидно смеется Джулиан. — Решили смириться с тем, что эта девчонка влюбляется только в нищих чмошников.       — Да, м ошибались в нем. Но теперь мы считаем этого парня лучшим из всех, с кем когда-либо встречалась наша дочь.       — Зато для нас он всегда будет сбродом! — грубо заявляет Норман. — Жалким нищебродом, который миллион раз разрушил все наши планы и украл девчонку у моего сына!       — Я сама его выбрала! — громко заявляет Анна.       — Так все, хватит нести чепуху! — восклицает Джулиан. — Прощайтесь с голодранцем и валите отсюда.       — Мы же сказали, что не отдадим его на растерзание, — уверенно отвечает Райан.       — Не надо, прошу вас… — держа голову склоненной, спокойно произносит Даниэль. — Уходите…       — Нет, я останусь здесь! — уверенно заявляет Анна, резко разворачивается к Даниэлю и берет его за запястье. — Я не оставлю тебя с этими психами!       — Я тоже, — в один голос с гордо поднятой головой произносят Терренс, Питер и Эдвард.       Сэмми два раза решительно подает голос.       — Я тоже остаюсь, — уверенно заявляет Райан. — Хочу проучить этих мерзавцев за смерть моей мамы.       — Нет, не вздумайте оставаться! — отчаянно умоляет Даниэль. — Я настаиваю на том, чтобы вы все вышли.       — Мы все сказали, Даниэль! — уверенно отвечает Терренс. — Мы никуда не уйдем – и точка!       — Уходите… Бросьте меня… Я сам с ними разберусь.       Сэмми с жалостью во взгляде издает очень тихий звук, неотрывно смотря на Даниэля и лапой легонько трогая его ногу.       — Прости, Сэмми, но у меня нет выбора, — покачав головой, обреченно говорит Даниэль. — Я должен это сделать.       Все с ужасом в глазах качают головой, Сэмми тихонько скулит, а Анна не перестает горько плакать и сильно дрожать, прикрыв рот обеими руками.       — Блять, да что вы как девки-то? — возмущается Норман. — ВАЛИТЕ ОТСЮДА! Если через минуту здесь не будет пусто, я убью этого голодранца на ваших глазах.       — Уходите, — посмотрев на всех широко распахнутыми глазами, полными страха и отчаяния, тихо произносит Даниэль.       — Нет, Даниэль, не делай это… — со слезами на глазах дрожащим голосом шепчет Анна. — Умоляю…       — Не тяните время. Пусть все поскорее закончится.       — Я не хочу потерять тебя… — Анна крепко берет Даниэля под руку, смотря на него полными слез и жалости глазами. — Ты не можешь вот так сдаться и погибнуть…       — Моей целью было твое спасение. И я считаю, что добился этого. Твои родители тоже в порядке. А теперь пришло время встретиться с врагом лицом к лицу.       — Зачем? Тебе жить что ли надоело?       — Не отходи от парней, Анна. Я полностью доверяю им и знаю, что с ними ты будешь в безопасности. — Даниэль смотрит на Максимилиана и Лилиан. — Мистер Сеймур, миссис Сеймур, вы тоже. Ребята сделают все, что вам может понадобиться.       — Ради бога, Даниэль, одумайся, — с жалостью во взгляде умоляет Лилиан. — Ты не можешь так поступить.       — Мне придется, миссис Сеймур.       — Пожалуйста, Даниэль, не делай глупостей, — с жалостью во взгляде умоляет Питер. — Мы справимся, вот увидишь. Скоро все закончится.       — Нет… — Даниэль нервно сглатывает и по очереди смотрит на Эдварда, Питера, Терренса и Райана. — Эдвард, Питер, Терренс… Если со мной что-то случится, то позаботьтесь о Кэссиди. Помогите моей сестре вылечиться и устроиться в жизни. И ты тоже, Райан. Будь рядом с парнями и Сеймурами и помогай им. Хоть мы и мало знакомы, я знаю, что ты – парень надежный. Ты со всем справишься.       — Не подписывай себе смертный приговор, — уверенно просит Райан. — Мы всем умоляем тебя…       — Пожалуйста, Даниэль, успокойся и возьми себя в руки, — с жалостью во взгляде умоляет Виктор. — Я обещаю, скоро все закончится. Только не надо поддаваться панике.       Когда Сэмми в очередной раз жалобно скулит, Даниэль опускается перед ним на корточки и гладит его по голове, пока пес носом тычется ему в лицо и скромно лижет нос.       — Защищай этих людей, приятель, — с грустью во взгляде мягко просит Даниэль и бросает легкую улыбку. — Защищай так, как бы ты защищал свою хозяйку.       Сэмми издает еще более жалобный звук и склоняет голову, пока Анна совсем не стесняется рыдать навзрыд и прижимается поближе к Терренсу, который крепко обнимает ее и гладит по голове.       — НУ? — во весь голос вскрикивает Джулиан. — ДОЛГО ВЫ ЕЩЕ БУДЕТЕ ПРОЩАТЬСЯ?       Анна, Питер, Эдвард, Терренс, Райан, Максимилиан, Лилиан и Виктор с испугом в глазах переглядываются между собой, а многие еще и нервно сглатывают. Пока Даниэль поднимается на ноги и кивает, когда они смотрят на него молящим взглядом.       — Идите… — тихо произносит Даниэль. — Идите…       Несколько секунд все эти люди остаются на месте, надеясь, что Даниэль все же передумает. Задыхаясь от слез, Анна мечется из стороны в сторону, а в какой-то момент крепко вцепляется в руку мужчины и носом утыкается в его плечо. Это разрывает Перкинсу сердце и заставляет чувствовать себя так, словно его кто-то медленно режет ножом. Ее душераздирающие крики отзываются жгучей болью в груди. Заставляют его подумать о том, стоит ли все это затевать. Вызывают непреодолимое желание крепко обнять бывшую возлюбленную и прижать к себе, заверив, что все будет хорошо.       — ДА СКОЛЬКО, СУКА, МОЖНО? — возмущается Норман, больно хватает Даниэля под руку, резко отводит его в сторону и приставляет дуло пистолета к его виску. — ВАЛИТЕ ОТСЮДА, ПОКА Я НЕ ПРИСТРЕЛИЛ ЕГО!       — Я ЗАРЕЖУ ЕГО, ЕСЛИ ВЫ, СУКА, НЕ СВАЛИТЕ! — вскрикивает Джулиан, приставив нож к горлу Даниэля.       — Все на выход! — неохотно командует Виктор, пока Даниэль наблюдает за всеми с учащенным дыханием. — Дарвин, Оливер, проследите, чтобы все вышли.       Все присутствующие в гостиной очень неуверенно направляются к выходу. Некоторые в какой-то момент оборачиваются назад и с жалостью во взгляде смотрят на Даниэля, который находит в себе силы фальшиво улыбнуться и не может спокойно смотреть на все эти жалостливые взгляды. Анна не сдвигается с места, мечтая остаться здесь, но Лилиан и Максимилиан мягко берет ее под руку и против воли уводят за собой, несмотря на тихие протесты девушки. Питера, Эдварда и Терренса также уводят насильно, как бы они тому ни противились. Да и Сэмми порывается остаться, но вынужден следовать за блондином, который держит его за ошейник.       Уже через несколько секунд гостиная освобождается. Пока резко побледневший Даниэль изо всех сил скрывает то, как он сейчас напуган, Джулиан и Норман хитро улыбаются, с гордо поднятыми головами уверенно переглядываются между собой и ехидно смеются.       — Надо же, какой благородный поступок! — иронично усмехается Джулиан. — Пожертвовать собой, чтобы спасти других! Хотя тебе миллион раз сказали, что ты никак не спасешь этих людишек.       — Я знаю, — развернувшись к Джулиану и Норману, спокойно отвечает Даниэль. — Поэтому я сделаю все, чтобы вы и близко к ним не подошли.       — Без своих прихвостней ты как без рук.       — Думайте что хотите. Мне по хуй.       — Ты проиграл, парень, смирись с этим, — уверенно говорит Норман. — Тебя уже никто не прикроет.       — Я умею постоять за себя. — Даниэль гордо приподнимает голову. — Даже против таких ядовитых гадюк, как вы и ваш сыночек.       — Как сказал твой белобрысый дружок, не надо недооценивать других, — хитро улыбается Джулиан. — Ты играешь с огнем, пытаясь идти против нас.       — Приходиться примерять костюмчик Супермена, когда всякие гниды смеют вредить кому-то, кто мне дорог.       — О да, мы уже поняли, что ты это любишь, — презрительно усмехается Джулиан. — Любишь, когда тебя считают героем.       — Ничего, суки, вы надолго сядете. Будете отвечать за все свои преступления: от насилия над Анной и желания убить ее родителей и до умышленного убийством матери Райана.       — Это сопляк дорого заплатит за свой длинный язык, — уверенно заявляет Норман. — Мы не оставим его в покое, даже если он отказался от нас.       — Интересно, сколько еще невинных жизней вы погубили? — низким голосом интересуется Даниэль, крепко сжав руки в кулаки. — Сколько людей искалечено или лежит в могиле из-за того, что вы терпеть не можете тех, кто не лижет вам жопу?       — Осталось недолго до того момента, когда все эти людишки пару минут поплачут над твоим трупом, а затем сдохнут, — хитро улыбается Джулиан.       — Да уж, как все рыдали и визжали, когда сейчас прощались с тобой! — ехидно смеется Норман.       — А девчонка-то как тряслась и боялась! Руку даю на отсечение, что эта пигалица предпочла бы и дальше терпеть побои и оскорбления, лишь бы мы ничего не сделали тебе, твоим дружкам и ее мамочке с папочкой.       — Даже и думать об этом не смейте! — сухо отвечает Даниэль, угрожая Норману и Джулиану пальцем. — Ни вы, ни ваш больной сыночек больше не посмеют приблизиться к ней. Я готов хоть целыми сутками находиться возле нее и защищать от таких мерзких гадюк, как вы.       — О, надо же… — громко смеется Джулиан и начинает наматывать круги вокруг Даниэля, который не дает тому оказаться у него за спиной. — Сначала ты сделал гадость, а теперь решил искупить вину. Совесть замучила, когда ты узнал, как эта девчонка страдала. Она и видеть тебя не хотела и целыми днями сидела в своей комнате. Хотя сейчас эта пигалица сейчас была готова броситься тебе на шею и засосать прямо на глазах у своих родичей.       — Моей главной целью было не желание вернуть ее, а сделать все, чтобы она снова начала жить спокойной жизнью. В которой не будет места таким гадюкам, как ты.       — А я уже черт знает сколько лет мечтаю сделать все, чтобы ты всегда исчез из ее жизни. — Джулиан резко разворачивается к Даниэлю лицом и приподнимает его лицо с помощью ножа, острие которого впивается ему в горло. — Я бы грохнул тебя намного раньше. Если бы эта курица отвергла меня из-за того, что втюрилась бы в тебя. Из-под земли достал бы и разорвал бы тебя, сука, в клочья.       — Не будь ты таким мерзким ублюдком, она бы и могла обратить на тебя внимание, — сухо отвечает Даниэль. — Только вы бы долго не прожили вместе. Потому что у вас разные понятия счастья. Для Анны важны не размер кошелька и связи, а любовь и забота. Даже если бы ты каждый день задарил бы ее золотыми побрякушками, мехами и прочей ерундой, она бы не любила тебя по-настоящему.       — Эта девчонка была бы моей в любом случае! — грубо бросает Джулиан. — Мне плевать, любила она меня или нет! Эта девчонка принадлежала мне! МНЕ! Я ТАК РЕШИЛ! Сеймур должна была стать МОЕЙ ЖЕНОЙ!       — Не забывай, что она в любой момент могла бы подать на развод.       — Запугал бы ее и врезал пару раз по роже – мигом бы выкинула глупости из своей пустой башки.       — У всего в этом мире есть лимит. Она в любом случае нашла бы способ избавиться от тебя. Анна очень хорошо разбирается в людях, как и ее мать. Она сразу поняла, что стала бы твоей рабыней, которая не имела бы никаких прав в доме своего супруга.       — Она – баба! — грубо бросает Норман. — А у бабы нет никакого права решать, что ей делать! На это есть отец, брат, муж или любой родственник мужского пола!       — Слушайте, а вы вообще в каком веке живете? Алло, гараж! Сейчас женщина имеет те же права, что и мужчина. Она больше не его тень. Не бесправная рабыня. А рабство уже давным-давно отменили.       — Я на своей шкуре убедился в том, что может случиться, если вовремя не указать своей бабе на ее место и перестать угрожать кнутом.       — Если вы стали подкаблучником рядом со своей женой, это не значит, что надо срывать зло на всех женщинах.       — Я НЕ ПОДКАБЛУЧНИК! — взрывается Норман. — Я – МУЖИК! МУЖИК, ЧЬЕ СЛОВО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ОСПОРЕНО!       — Вы смейте называть себя мужиком после того, как подсыпали яд для животных в чашку своей жены?       — Если бы эта сучка не грозила нам с Джулианом кнутом и знала бы свое место, она бы осталась жива.       — Вы озлоблены, потому что одним командовала жена, а второго отвергла девушка, — с гордо поднятой головой отмечает Даниэль. — Вы сами несчастны и хотите, чтобы другие страдали.       — Если бы эта девчонка полюбила бы меня или дала бы мне шанс, то она жила бы как королева, — заявляет Джулиан. — Я бы все дал Сеймур, если бы она стала моей. Но она отказалась! Даже если была на тот момент свободна. Эта пигалица принимала ухаживания ото всех оборванцев! А на состоятельных ей было по хер!       — Ей не нужны твои шмотки и побрякушки, Поттер. Анне нужна любовь и забота. А ты и знать не знаешь, что это такое! И наивно думаешь, что можешь завладеть ею с помощью денег и подарков. Которые надо делать от души. А не для того, чтобы от тебя отвязались.       — Любая баба душу продаст за дорогущие меха и чистые бриллианты, — уверенно отвечает Норман. — Сеймур сто процентов завидовала бабам, у которых они есть, и злилась, что у тебя нет денег для того, чтобы подарить ей что-то, купленное не на барахолке.       — Если бы Анна захотела, я бы подарил ей любую вещь. Я часто дарил ей украшения, которые она с радостью носила. И ей было плевать, сколько они стоили.       — Да, и сколько же кредитов ты успел взять? — ехидно усмехается Норман. — Скольким людям ты сейчас должен? И какое имущество ты заложил, чтобы порадовать эту пигалицу?       — Никаких кредитов. Вы хотите думать, что я – нищеброд, но это не так. И этот дом тоже мой.       — Не дом, а какая-то халупа!       — Да, дерьмовый у тебя дом! — грубо бросает Норман. — Дизайнером точно был ты сам. Такой безвкусный интерьер мог придумать только один дебил.       — Зато я люблю каждый уголок своего дома! — с гордостью заявляет Даниэль. — И Анне тоже все нравилось, когда она жила со мной.       — Эту девчонку всегда тянуло ко всякому дерьму. Всегда была принцессой, но мечтала стать нищенкой.       — Наверняка она вообще не парилась о чистоте дома, — ехидно усмехается Джулиан. — У Сеймур ведь все валится из рук! Она ничего не умеет делать!       — Анна все умеет! — низким голосом возражает Даниэль. — И то время, что она жила здесь, было лучшим в моей жизни.       — Ну да, вы, грязнули, нашли друг друга. — Джулиан брезгливо проводит пальцем по столику рядом с диваном и видит на нем толстый слой пыли, от вида которой он морщит нос. — Фу, блять! Слой пыли толще, чем очки белобрысого урода!       — А в углах пауки уже начали паутину плести, — добавляет Норман, указав на угол под лестницей, где можно увидеть небольшую паутинку.       — Да… Притащил сюда Сеймур с надеждой, что она все тут бесплатно приберет, но вышел облом. А денег на клининг у тебя сроду не было! Хватает только на покрытый плесенью хлеб.       — И девчонка оказалась никудышной хозяйкой. Ее не учили готовить и убираться! Зато она в совершенстве освоила искусство вилять жопой перед нищебродами и обсуждать с бабами шмотки и прически.       — Да уж… — Джулиан ехидно усмехается. — Моя мать и то умела намного больше, чем эта безмозглая курица.       — Заткнитесь, — сквозь зубы цедит Даниэль, крепко сжав руки в кулаки. — Закройте свои поганые рты!       — Джулиан говорит правду, — уверенно заявляет Норман. — Эта девчонка не умеет делать даже самые элементарные вещи. Например, она вообще не умеет заваривать кофе. Опять принесла нам какую-то бурду, которую невозможно пить! Я едва не блеванул, когда сделал глоток.       — Унижая другого человека и заставляя его чувствовать себя дерьмом, вы не станете лучше в глазах других.       — Надо вправлять этой девчонке мозги уже сейчас. Если она и в тридцать лет будет такой же безрукой дурой, то замуж ее никто никогда не возьмет. У нее есть еще шесть лет для того, чтобы хоть чему-то научиться и не позориться перед людьми.       — Если каждая сука будет подвергать девчонок такому стрессу и постоянно критиковать за все хорошее и плохое, то ни у одной из них точно не выдержит психика. Девчонка либо рехнется, либо покончит с собой.       — Бабу надо постоянно дрессировать, — грубо отвечает Джулиан. — Выполнит команду – заслужит побрякушку. Заупрямится или окажется тупой – получит ногой по морде.       — От всей души благодарен родителям за то, что они правильно меня воспитали. Не позволили мне стать сукой, которую саму надо дубасить двадцать четыре часа в сутки.       — О да, очередной слабак, который прогибается под бабу!       — Хотя бы твоему брату повезло. Молодец парень, что слушал свою мать и понял, что вы мерзкие гниды.       — У МЕНЯ НЕТ БРАТА! — вскрикивает Джулиан. — Я никогда не считал этого слишком умного сопляка членом своей семьи! Он всегда был для меня чужим!       — Если бы не его мамаша, Райан тоже стал бы настоящим мужиком, — грубо добавляет Норман. — Но этот мудак пошел против меня. МЕНЯ! НОРМАНА ПОТТЕРА!       — Да невелика потеря! — ехидно усмехается Даниэль.       — Ты слишком много говоришь, ощипанный петух, — грубо говорит Джулиан.       — Серьезно? — округляет глаза Даниэль и расставляет руки в бока. — А мне кажется, это ты и твой папаша очень много говорите! Что же вы не убивайте меня, а? Вы же хотели по-быстрому покончить со мной! Но вместо этого пытайтесь доказать, что с вашими словами спорить бесполезно.       — Ха, а ты так этого хочешь? — с презрительной усмешкой интересуется Норман. — Почему же? А? Чувство вины перед бывшей? Или же чувство вины перед твоим белобрысым дружком, который чуть не сдох по твоей вине?       — Это вас не касается! — грубо отвечает Даниэль.       — Неужели ты считаешь, что смерть – лучшее решение? Думаешь, что если ты сдохнешь, то тебя простят?       — Мой вам совет, мистер Поттер: поменьше читайте все, что вы видите в Интернете и газетах. Там могут написать такой бред, что вы просто дар речи потеряйте.       — Но ведь во всем есть хотя бы небольшая доля правды, — уверенно отмечает Норман. — Поэтому я уверен, что ты имеешь отношение к попытке своего дружка покончить с собой. Уверен, что ты даже хотел этого. А этот оказался бесхребетным слабаком без гордости и великодушно простил тебя. И сейчас визжал ничуть не меньше, чем твоя милая Энни.       — Люди всегда беспокоятся за своих друзей. Он беспокоится обо мне, а я беспокоюсь о нем.       — Да уж, иногда люди меня поражают. — Норман с гордым видом подходит ближе к Даниэлю и приставляет к его лбу пистолет. — Например, я никак не могу понять, как жалкий ботаник и самоуверенный индюк вообще могут дружить. Этот белобрысый не должен быть частью твоей банды. Его место где-нибудь среди отбросов общества. Жалких ботаников. Как Райан.       — Не судите человека по внешности. — Даниэль резко отстраняется от Нормана с гордо поднятой головой. — Блондин только кажется безобидным пареньком, который не может защитить себя. Однако он становится очень смелым и уверенным, когда дело касается его самого и его близких друзей.       — Он такой крутой только потому, что рядом находятся его дружки и та вонючая псина, — уверенно заявляет Джулиан. — Без них этот урод точно наложит в штаны.       — Не смей оскорблять моих друзей, Поттер, — грубо требует Даниэль. — Уважайте их так же, как и Анну!       — Уважать тот сброд, с которым ты дружишь? — ехидно усмехается Норман. — Ха, я даже актеришку того не собираюсь уважать. Он мнит себя великим, хотя этот идиот не добился ничего, чтобы заслужить столь почетное звание.       — Не надо обесценивать его труд! Мой друг очень много работал для того, чтобы заслужить уважение в шоу-бизнесе.       — Ар-р-р-р, черт, я уже начинаю уставать от этих бесполезных разговоров, — раздраженно зарычав, закатывает глаза Джулиан. — Пора уже прикончить тебя и заняться остальными ублюдками.       — Так вперед! — Даниэль расставляет руки в бока. — Попытайтесь грохнуть меня!       — Ты ничего не сможешь без своих дружков, — презрительно хмыкает Норман. — Ты столь же бесполезен, как и эта жалкая пигалица.       — Да? Ну сейчас мы это проверим. ВЫ УВИДИТЕ, НАСКОЛЬКО Я БЕСПОЛЕЗНЫЙ!       Даниэль решительно подлетает к Норману и со всей силы кулаком наносит ему удар в челюсть, после которого тот сразу же чувствует привкус крови во рту. Далее он ногой бьет его в пах и швыряет так, что тот ударяется об угол дивана и камнем падает на пол. Джулиан с громким и раздраженным рычанием пытается воткнуть в Перкинса нож, но мужчина перехватывает его руку с оружием и сцепляется с ним в рукопашную. Это продолжается несколько секунд – до тех пор, пока Норман, с едва заметным синяком под глазом все еще сидя на полу рядом с диваном, снимает пистолет с предохранителя, направляет его на Перкинса и с раздраженным криком делает выстрел. Однако Даниэль грубо отталкивает Джулиана от себя, резко падает на пол и перекатывается на другую сторону гостиницы, пока его противник едва успевает отскочить от пули. Покрасневший от злости Норман с громким рычанием делает несколько выстрелов подряд, пока Даниэль бегает по всей гостиной и прячется за какими-то предметами, дабы избежать ранения. В итоге пули попадают в разные предметы и повреждают их, а одна из них даже пробивает окно, стекло которого трескается и разбивается на мелкие кусочки.       — Хватай его, Джулиан, хватай! — вскрикивает Норман, пистолетом указывая на Даниэля. — Не дай ему уйти!       Пока Джулиан преследует его, Даниэль хватает со стола что-то тяжелое и с криком швыряет это в противника, который, однако, ловко уворачивается. Норман же еще несколько раз стреляет в Даниэля, но тот снова демонстрирует блестящую реакцию и убегает от пуль словно метеор.       — Все равно ты долго не протянешь без своих дружков! — грубо бросает Джулиан.       — С ними или без, но я уничтожу вас обоих, суки, — с учащенным дыханием сквозь зубы цедит Даниэль.       — Это мы еще посмотрим, голодранец!       Джулиан ураганом побегает к Даниэлю и пытается всадить в него нож, но тот слишком больно и резко отталкивает его от себя таким образом, что тот камнем сваливается с ног. А сам Перкинс быстро убегает в сторону, падает на пол, совершает кувырок вперед и быстро поднимается, не зная, сколько он сможет продержаться, если будет бегать на таких скоростях. Тут на него внезапно нападает Норман и пытается свалить с ног, но Даниэль со всей силы толкает его в стенку, об которую тот ударяется головой и теряет равновесие. Снова напавший на него Джулиан тоже терпит поражение, ибо Перкинс ловко захватывает его руки, заводит их за спину и швыряет противника на один из небольших столиков, который вместе с ним и со всем содержимым оказывается на полу.       Взгляд Даниэля в какой-то момент останавливается на футбольном черно-белом мяче, который уже очень давно пылится под лестницей. Недолго думая, мужчина быстро достает его и бьет по нему ногой в сторону Нормана и Джулиана. Да так сильно, что Поттер-младший вскрикивает от боли и падает на пол, закрыв половину лица рукой. Норман в ответ снова начинает обстреливать в Даниэля, который очень быстро убегает в сторону, по дороге берет несколько небольших картон, лежащих под лестницей, и пытается ими защититься. Правда пара пуль пробивают все картоны насквозь и чудом не задевают Перкинса. Вскоре мужчина находит свой мяч и снова бьет по нему со всей силой, попав в пистолет Нормана, который вылетает из его руки и с грохотом падает на пол. После чего Даниэль наносит Поттеру-старшему пару сильных ударов по лицу и швыряет в сторону лестницы, об перила которой тот бьется лбом. Джулиан пытается всадить нож в спину противника, но тот кулаком наносит ему прямой удар по носу, больно берет за волосы и швыряет на диван, с которого тот сваливается уже с носовым кровотечением и синяком под глазом.       Даниэлю снова приходится отбиваться от Нормана, который быстро поднимается на ноги, подбирает свой пистолет с пола, целится в него и несколько раз выстреливает. Самая первая пуля снова оставляет трещину в окне, когда Даниэль опускается на корточки, вторая попадает в столик рядом с лестницей, третья – в спинку дивана, а четвертая пробивает стену. Все это время мужчина ловко прячется где только можно или перекатывается куда-то по полу. А когда ему удается подобраться близко к Норману, он резко захватывает руку с оружием и задирает ее вверх. Поскольку Поттер в этот момент делал выстрел, то пуля насквозь пробивает один из нескольких плафонов на люстре, которая слегка раскачивается. Джулиан снова налетает на Даниэля со спины с желанием воткнуть нож ему в спину. Но Перкинс больно бьет Поттера ногой по коленке и наносит его отцу такой сильный удар по лицу, что тот камнем падает на пол.       Даниэль наносит Джулиану больной удар в висок, резко отталкивает в сторону и не ждет, когда тот нападет на него, без страха вступив с ним в рукопашную. А как только ему удается повалить младшего Поттера на пол, он подбегает к хламу под лестницей, берет какую-то тяжелую палку и начинает обороняться против Нормана. Который вскоре выбивает ее из рук одним ударом ногой и вынуждает его бросаться в бега. Поттер-старший с большим удовольствием несколько раз выстреливает в него, но постоянно промахивается. А когда Джулиан нападет на Перкинса, тот приводит противника поближе к его отцу, сталкивает обоих лбами одним резким движением и валит их на пол. Во время падения Норман задирает руку вверх и пару раз случайно выстреливает: первый раз – в потолок, а второй – в одну из лампочек на люстре, которая мгновенно потухает и разбивается на мелкие кусочки. Даниэль к этому моменту уже начинает тяжело дышать, все больше понимая, что ему не так-то просто справиться с этим озлобленными людьми в одиночку. Тем не менее он не позволяет себе расслабиться и запрещает себе даже думать о желании расслабиться и прилечь.       — Все равно ты сдохнешь! — грубо заявляет Джулиан. — СКОЛЬКО БЫ ТЫ НИ УБЕГАЛ!       — Ха, да вы даже подстрелить меня не можете! — ехидно усмехается Даниэль. — Только тратите пули напрасно!       — Ничего, ты все равно от нас не денешься. ТЫ ОТВЕТИШЬ ЗА ТО, ЧТО РАЗРУШИЛ ВСЕ НАШИ ПЛАНЫ!       Норман быстро принимает сидячее положение и снова стреляет в Даниэля, резко отпрыгнувший в сторону, упавший на пол, сделавший кувырок, вставший на одно колено и посмотревший на разбитое окно, в которое попадает пуля. Джулиан же удачно пользуется моментом и заваливается на мужчину, желая хорошенько избить его. Правда он получает очень больной удар в низ живота и тут же скручивается от сильной боли, пока Перкинс в прыжке встает на ноги. А чтобы отвлечь Нормана, Даниэль без разбору хватает все, что видит перед собой, и яростно швыряет в него, бегая по всей гостиной.       — Сдавайся, голодранец! — направляя пистолет на Даниэля, требует Норман.       — Я не сдамся, пока живой! — со злостью во взгляде заявляет Даниэль. — НИКОГДА!       Уже давно не думая о сохранности вещей в своей доме, Даниэль с легкостью поднимает упавший на бок журнальный столик и с громким криком швыряет его в Нормана и Джулиана. Им двоим удается вовремя отскочить в сторону, а стол не ломается и всего лишь отлетает в другую часть гостиной.       — Что ж, возможно, ты и не настолько безнадежен, как мы думали, — презренно усмехается Норман. — Хотя рано или поздно ты все равно выдохнешься и сдашься.       — Никогда! — грубо бросает Даниэль.       — Это мы еще посмотрим, ублюдок!       Норман в очередной раз стреляет в Даниэля, но тот спасается резким кувырком в сторону, после которого он быстро встает на ноги. Его колени и локти ободраны после многократных падений и кувырков, но он не обращает на это внимания и борется так, словно от этого зависит его жизнь. А взбешенный сплошными неудачами Джулиан с оглушительным криком швыряет в Перкинса свой нож, но тот успевает забежать за ограждение, что разделяет кухню и гостиную, берет стул и, отвернув лицо в сторону, закрывает им себя. В конце концов острый предмет впивается в его подушку, а стул летит в Поттеров и довольно сильно бьет Джулиана по руке.       — АЙ, СУКА! — вскрикивает Джулиан, резко схватившись за руку. — КАК БОЛЬНО!       — Еще раз бросишь стул в моего сына, Я БРОШУ В ТЕБЯ ШКАФ! — грубо угрожает Норман. — ТЫ ПОНЯЛ, СОБАКА?       Норман с раздраженным рычанием снова проводит обстрел по Даниэлю, но ни разу не попадает во что-то, что находится близко к противнику. Перкинсу катастрофически не хватает времени немного отдышаться и отдохнуть, ибо на него вскоре нападает зеленый от гнева Джулиан, который залупляет тому пощечину и бьет кулаком в низ живота. Превозмогая боль, Перкинс вступает с Поттером в ожесточенную хватку, в которой уже начинает пропускать удары из-за сильной усталости. Тем не менее, даже в этом случае преимущество пока что находится на стороне молодого парня.       — СОБЕРИСЬ, СЛАБАК! — раздраженно вскрикивает Норман. — КАКОГО ХУЯ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ЗАВАЛИТЬ ЕГО?       — КАК БУДТО У ТЕБЯ ГЛАЗА НЕ НА ЖОПЕ! — огрызается Джулиан. — ТО ЖЕ МНЕ, СНАЙПЕР!       — СЛЫШЬ, СОСУНОК, ХАВАЛО ПРИКРОЙ, ПОКА Я НЕ ПРОСТРЕЛИЛ ТВОЮ БАШКУ!       — НЕ ОРИ НА МЕНЯ, СУКА!       — ЧЕ, ДАВНО РЕМНЕМ ПО ЖОПЕ ПОЛУЧАЛ? ШИБКО БОРЗЫЙ СТАЛ, Я СМОТРЮ!       Даниэль удачно пользуется спором Джулиана и Нормана и кулаком наносит Поттеру-старшему удар в висок, после которого тот камнем падает на пол и носом бьется об одну из ступенек. Из-за чего его носовое кровотечение усиливается. Правда мужчина, игнорируя этот факт, тут же хватает Перкинса за ноги и одним движением тоже валит его на пол. Парень удается лбом об эту же ступеньку и морщится от сильной боли. Правда Даниэль достаточно быстро встает на ноги и сразу же отпрыгивает в сторону, когда Норман берет палку, лежащую где-то в углу гостиной, и со всей силы швыряет ее в него.       

***

      В результате она летит в оконное стекло и ломает его. Это пугает всех, кто сейчас находится на улице. Полицейским, которые находятся достаточно близко к этому окну, приходится пулей отскочить в сторону, чтобы осколки или сама палка не попали в кого-то из них. И без того напуганная, бледная Анна со слезами на глазах громко вскрикивает, пока Терренсу приходится крепко прижать к себе, чтобы немного успокоить.       — Это просто безумие! — отчаянно восклицает Анна и тихо шмыгает носом. — Когда все это кончится?       — Господи, там наверняка происходит что-то страшное, — с тревогой в душе предполагает Лилиан, держа руку на сердце. — Окно разбито, а пули пробили уже все, что можно. Такими темпами Поттеры сейчас разнесут весь дом.       — Черт, Даниэль сумасшедший, — приложив руку ко лбу, качает головой Эдвард. — Неужели он и правда думает, что сможет справиться с ними в одиночку?       — Он пока что справляется… — задумчиво отмечает Райан. — Но как долго он продержится? Эти двое изведут его так, чтобы он даже руку не смог поднять.       — Черт, мы не должны были уходить оттуда, — хлопает себя рукой по лбу Питер, немного тяжело дыша. — Зачем мы вообще послушались Перкинса?       — Да, я тоже начинаю жалеть, что мы пошли у него на поводу… — нервно сглатывает Терренс. — Все это было неправильно…       — Вы должны немедленно вернуться туда и помочь Даниэлю, парни, — уверенно говорит Максимилиан, положив руку на плечо рядом стоящего Эдварда. — Поттеры точно выпьют из него все соки.       — А что будем делать мы? — издает громкий всхлип Анна и тихо шмыгает носом. — Будем наблюдать за тем, как они убивают Даниэля вместе с Питером, Терренсом и Эдвардом?       — Тебе уж точно нельзя идти туда, Анна, — уверенно отвечает Виктор. — Для тебя и твоих родителей лучше оставаться здесь.       — Но я не могу спокойно наблюдать за всем этим кошмаром! — Анна громко шмыгает носом. — Не могу находиться здесь, когда там творится черт знает что!       — Мы все понимаем, мисс Сеймур, но вам туда нельзя, — уверенно отвечает Дарвин. — Решив вмешаться в это дело, вы рискуйте сами стать жертвой.       — Но парни рискуют из-за меня! А я не могу допустить, чтобы кто-то пострадал из-за этих мерзавцев! Я не прощу себя, если с кем-то из этих четверых что-то случится. Не прощу!       — Не бойся, Анна, все будет хорошо, — приобняв Анну за плечи, мягко говорит Эдвард. — Никто не пострадает.       — Господи… Это невыносимо… Невыносимо!       — Успокойся, подружка, успокойся. — Эдвард покрепче обнимает Анну, когда она сама прижимается к нему как можно ближе, и мягко гладит ее по голове. — Скоро все закончится.       Сэмми тихонько подает голос, пока послушно находится рядом с Питером, пока все даже отсюда могут прекрасно услышать грохот разбивающихся предметов и звук, казалось бы, бесконечных выстрелов в доме Даниэля.       — Надо возвращаться в дом, парни, — уверенно говорит Терренс. — Мы не можем стоять здесь и вздрагивать от каждого выстрела и звука бьющихся предметов в доме.       — Да-да, ребята, идите туда, — кивает Виктор, похлопав Терренса по спине, а Райана – по плечу. — Идите вчетвером. Ты, Терренс, ты, Эдвард, ты Питер… И вы тоже, Райан. Песика тоже с собой берите. Вы все нужны Даниэлю.       — Вы правы, господин полицейский, — уверенно соглашается Райан.       — А как только вы обезоружите их, пусть кто-то из вас даст нам знать, — уверенно говорит Дарвин. — Если что, мы пошлем к вам пару полицейских на подмогу. Ну а в крайнем случае мы будем вынуждены открыть огонь.       — Ох, мне кажется, что гораздо проще будет сразу… — оглянувшись по сторонам и покопавшись в волосах, хочет сказать Питер.       Однако Питеру приходится резко замолчать, потому что в доме Даниэля раздается сначала оглушительный выстрел, а затем и полный боли крик мужчины. Это заставляет всех резко замереть, разом замолчать и с широко распахнутыми глазами начать думать о худшем – Норман и Джулиан все-таки ранили Даниэля. Или убили его.       — НЕТ! — с широко распахнутыми глазами отчаянно вскрикивает Анна.       — Даниэль! — вскрикивают Питер, Терренс и Эдвард.       — Это он… — начинает сильно нервничать Терренс, с ужасом в глазах посмотрев на всех. — Это был крик Даниэля…       Сэмми очень жалобно скулит и склоняет голову. А еще один выстрел и следующий за ним крик Даниэля еще больше пугает всех находящихся напротив его дома.       — Даниэль! — с испугом в широко распахнутых глазах громко вскрикивают Анна и Питер.       — Твою мать! — с учащенным дыханием ругается Питер.       — Нет-нет… — крепко вцепившись в волосы, резко мотает головой Эдвард. — Я не верю… Этого не может быть…       — Они убили его? — издает громкий всхлип Анна и крепко вцепляется в руку Питера, с ужасом во взгляде смотрящий на дом Даниэля. — Убили? Да?       — Нет-нет-нет-нет… — тараторит Терренс, приложив руку ко лбу. — Только не это! Только не это! Только не это!       — Даниэль мертв, да? Прошу, не молчите! Скажите мне что-нибудь! Он умер или нет?       — Узнай, что там происходит, и доложи мне, — обращается к Дарвину Виктор.       — Да, мистер Джонсон, — уверенно кивает Дарвин и быстрым шагом направляется к полицейским, которые стоят напротив окон дома Даниэля.       — Они убили его… — качает головой Анна. — Убили! УБИЛИ! ОНИ ЕГО УБИЛИ!       — Господи, не дай ему умереть, — тихо молится Максимилиан, приложив сложенные вместе ладони ко рту. — Будет несправедливо, если эти гадюки убьют Даниэля.       — Держись, Даниэль, держись… — отчаянно умоляет Терренс и рукой обхватывает горло. — Ты должен справиться…       — Твою мать, зачем мы бросили его там? — громко недоумевает Эдвард. — Я был уверен, что этим все закончится!       — Хоть бы он не погиб, хоть бы он не погиб… — с прикрытыми глазами отчаянно умоляет Лилиан, пока Максимилиан приобнимает ее за плечи. — Пожалуйста, Господи, пожалуйста… Защити Даниэля… Не дай ему умереть.       — Нет, только не это… — со слезами на глазах качает головой Анна. — Я не хочу потерять его… Не хочу!       Сэмми очень тихо скулит, с жалостью во взгляде смотря на горько плачущую Анну, которая закрывает лицо руками, пока ее крепко обнимает Райан.       — Почему, Даниэль, почему? — недоумевает Райан. — Почему ты так легко сдался убийце и насильнику!       — Пожалуйста, скажите мне, что это неправда, — издает тихий всхлип Анна. — Что они не убили Даниэля! Пожалуйста, кто-нибудь! Скажите, что он жив! Умоляю! Не молчите!       — Пожалуйста, брат, держись… — тихо умоляет Питер. — Держись! Ты не можешь умереть! Не можешь так легко сдаться! Это не про тебя! Ты – мужик сильный!       — Нет-нет, эти суки не могут выиграть, — качает головой Максимилиан. — Не могут! Не могут! НЕ МОГУТ! Я никогда с этим не смирюсь!       — Господи, они точно доберутся до нас, — издает тихий всхлип Лилиан.       — Нет, не доберутся! — с гордо поднятой головой уверенно возражает Питер. — Мы сделаем все для того, чтобы эти ублюдки не посмели тронуть кого-то из вас! Чтобы они отправились за решетку. Они не останутся на свободе. Не останутся! Мы не позволим!       Сэмми с гордым видом два раза громко подает голос, пока Питер, Эдвард, Терренс, Анна, Райан, Лилиан и Максимилиан мысленно молятся о том, чтобы их подозрения о том, что Даниэля подстрелили насмерть, оказались ложными. А спустя некоторое время к Виктору подходит Дарвин после того, как он что-то узнал у своих коллег.       — Ну что там? — напряженно спрашивает Виктор.       Несколько секунд Виктор слушает то, что говорит ему Дарвин, а затем они оба подходят к Анне, Лилиан, Максимилиану, Райану, Эдварду, Питеру и Терренсу.       — Слава богу! — резко выдыхает Виктор.       — Что? — взволнованно произносит Питер. — Что с Даниэлем?       — Радуйтесь, господа, Даниэля не подстрелили.       — Он живой? — дрожащим голосом неуверенно спрашивает Анна. — Они его не убили?       — Да, мистер Перкинс жив и сейчас борется с Поттерами, — уверенно сообщает Дарвин.       — Вы не обманывайте нас? — Анна тихо шмыгает носом. — Умоляю, скажите нам правду!       — Это правда, Анна, — уверенно подтверждает Виктор. — С Даниэлем все хорошо. Хотя мне сказали, что он выглядит не очень хорошо. Много кровоподтеков на лице и руках.       Терренс, Питер и Эдвард резко выдыхают с огромным облегчением и что-то бормочут себе под нос. Один закрывает лицо руками и задирает голову к верху, второй отворачивается от всех, вцепляется в волосы и смотрит на серое небо, а третий прикладывает руку ко лбу и проводит ею по волосам от макушки до лба.       — Черт, я реально очканул… — низким голосом произносит Эдвард.       — Я тоже… — признается Терренс.       — Это безумие… — качает головой Питер.       — Спасибо, боже, спасибо… — тихим, дрожащим голосом благодарит Анна, с прикрытыми глазами приложив сложенные вместе ладони ко рту. — Спасибо…       — Как же я рада, боже… — с облегчением произносит Лилиан, приложив руку ко лбу.       — Ох, боже, хоть бы с ним ничего не случилось… — с тревогой в душе желает Максимилиан.       — Надеюсь, он не сдастся просто так, — выражает надежду Райан. — Если Даниэль пострадает по их вине, это будет ужасно несправедливо.       — Все, парни, мы больше не можем терять время! — восклицает Питер, окидывая взглядом Терренса, Эдварда и Райана. — Возвращаемся в дом, пока его реально не убили.       — Да, ребята, надо возвращаться! — соглашается Эдвард. — Не хватало, чтобы мы потеряли Даниэля!       — Давайте-давайте, ребята, Сэмми, — торопит парней Терренс. — Райан, пошли с нами.       — Я выйду к вам, когда мы обезоружим их, — обращается к Виктору и Дарвину Райан.       А пока Терренс, Эдвард, Райан и Питер с Сэмми собираются сдвинуться с места, Анна резко мотает головой, не отводя слезного взгляда от дома Даниэля, из которого доносятся громкие звуки. После чего она быстро догоняет парней и преграждает им путь собой.       — Стойте, ребята! — взволнованно произносит Анна и качает головой — Я не могу спокойно смотреть на все это… И ждать, пока они убьют его.       — Не переживай, Анна, все будет хорошо, — уверенно отвечает Виктор, положив руку на плечо Анны. — Надо только подождать.       — Нет! Надо немедленно остановить этот кошмар!       — Ребята как раз идут туда для этой цели.       — Нет! Это затянется еще на долгое время!       — Господи, Анна, о чем ты говоришь? — слегка хмурится Райан. — Мы тебя не понимаем.       — Я должна покончить со всем этим. Одна.       — Что? — тут же приходят в ужас абсолютно все.       — Нет, дочка… — дрожащим голосом произносит Лилиан. — Только не говори, что ты собралась идти туда.       — Я больше не могу быть трусихой и скидывать все на мужчин, мама, — уверенно заявляет Анна и тихо шмыгает носом. — Никто не должен из-за меня страдать. А я не должна позволять им подвергать себя опасности.       — Нет, Анна, даже не думай об этом, слышишь! — взволнованно восклицает Эдвард, взяв Анну за плечи и развернув к себе лицом. — Ты ни за что не пойдешь в дом! Даже если Поттеры будут настаивать.       — Пойду, Эдвард! И никто меня не удержит!       — Господи, Анна, ты хоть понимаешь, что говоришь? — с широко распахнутыми глазами ужасается Райан. — Тебе было мало того, что сделал мой больной братец? Хочешь, чтобы они избили тебя до смерти?       — Нет, не хочу. Но больше всего я не хочу потерять дорого мне человека, который без того слишком многое пережил за последнее время. Я больше не хочу видеть, как он из-за меня подвергает себя опасности. Не хочу видеть, как он страдает. Я обязана помочь ему и спасти его от этих людей.       — Дочка, ради бога, не делай необдуманных поступков, — с жалостью во взгляде умоляет Максимилиан. — Ты ничего не сможешь сделать против Нормана и Джулиана. Они намного сильнее тебя.       — Уж лучше пусть они разбираются со мной, чем с Даниэлем, — уверенно отвечает Анна и пару раз моргает, дабы убрать слезы с ресниц. — Я не позволю им причинить ему вред!       — Нет, Анна, не вздумай! — взволнованно восклицает Питер, взяв Анну за плечи и развернув к себе. — Ты – слабая девушка, которой не под силу справиться с двумя опасными типами. Которые, между прочим, вооружены.       — Не останавливай меня, Питер. Я все равно сделаю это. Как бы вы все ни возражали!       Анна уверенно разворачивается и соберется подбежать к дому, но Терренс пулей догоняет ее, берет за плечи и разворачивает к себе.       — Ты куда пошла, сумасшедшая? — ужасается Терренс. — Приди в себя! Включи голову!       — Я знаю, что делаю, — уверенно заявляет Анна.       — Нет, Анна, ты никуда не пойдешь! Ты останешься здесь и будешь ждать, когда все закончится.       — Пожалуйста, Терренс, хватит…       — Побойся Бога, дочка! — с ужасом в мокрых, широко распахнутых глазах восклицает Лилиан. — Куда ты лезешь! Поттеры сожрут тебя с потрохами!       — Я не прощу себя, если хотя бы не попробую спасти того, без кого не представляю свою жизнь.       — Не вздумайте идти туда, мисс Сеймур, — уверенно говорит Дарвин. — Эти люди не пощадят вас. А одна вы с ними не справитесь.       — Я должна помочь Даниэлю!       — Ему сейчас помогут молодые люди. — Дарвин переводит взгляд на Питера, Эдварда и Терренса и жестом просит их уйти. — Все, они уходят!       — Нет, парни, оставайтесь здесь! — взволнованно умоляет Анна. — Я пойду одна!       — Нет, Анна, мы никуда тебя не отпустим, — строго наказывает Виктор. — Все скоро закончится. Просто не надо поддаваться панике и впадать в отчаяние.       — Обещаю, рано или поздно мы поймаем этих людей, — уверенно обещает Дарвин. — Только пусть молодые люди сделают то, что от них требуется.       — Я сама все сделаю, — взволнованно отвечает Анна.       — Да, и как ты собираешься это делать? — недоумевает Максимилиан. — Не полезешь же ты в драку с крепкими мужчинами! А твои слова будут для них пустым звуком!       — Не знаю, папа… Но я спасу Даниэля. Любой ценой.       — Нет, Анна, делай что хочешь, но мы не позволим тебе лезть на рожон, — уверенно заявляет Питер, взяв Анну за запястье. — Раз Даниэль просил нас позаботиться о тебе, то мы не имеем право подвести его.       — Мы сделали бы это и без его просьбы, — добавляет Эдвард. — Потому что ты – наша близкая подруга.       — Забудьте все, о чем он вас просил! – с мокрыми глазами восклицает Анна. — Забудьте! Потому что я больше не могу вести себя как трусиха. Ждать, когда меня спасут и когда я найду кого-то, кто защитит меня… Все, я больше не могу! Пора выходить и посмотреть страху в глаза!       — Это не тот случай, когда ты можешь проявлять смелость. Речь идет о твоей жизни.       — Но речь идет о жизни Даниэля! О жизни человека, которого я люблю! Я не могу позволить ему умереть! Он миллион раз спасал меня, но теперь пришла моя очередь спасать его.       Сэмми с грустью во взгляде издает очень тихий звук и лапой трогает ногу Анну, будто прекрасно понимая, что ее порыв может привести к печальным последствиям.       — Нет, Сэмми, — уверенно говорит Анна. — Я иду туда.       — Нет! — возражают Эдвард, Питер и Терренс.       — Забудь об этом, Анна! — восклицает Райан. — Ты не пойдешь к этим гадюкам!       — Оставайтесь здесь, парни, — спокойно просит Анна. — Позаботьтесь о моих родителях.       — Нет, Анна, не делай этого! — с ужасом в глазах на перебой умоляют Лилиан и Максимилиан. — Дочка, не надо! Это безумие! Они убьют тебя!       — Прости, мама… Прости, папа… Но я обязана сделать это. Это мой долг.       — Ради бога, доченька… — со слезами на глазах отчаянно умоляет Лилиан. — Не ходи. Ради нас с папой…       — Все будет хорошо. Я скоро вернусь.       Анна настолько быстро убегает в дом Даниэля, что даже рванувший за ней Питер не успевает догнать ее.       — Анна, стой! — кричит вслед Питер, пока за ним бегут и Эдвард с Терренсом. — Вернись сейчас же!       — Анна! — с ужасом в широко распахнутых вскрикивают Терренс и Эдвард.       Сэмми начинает взволнованно лаять и метаться из одной стороны в другую, не переставая это делать даже тогда, когда Питер берет его за ошейник.       — Анна, девочка моя… — дрожащим голосом со слезами на глазах произносит Лилиан.       — Господи… — отчаянно произносит Максимилиан. — Моя дочь погибнет…       — Господи, что она делает? Что она делает?       Лилиан носом утыкается в плечо Максимилиана, который крепко обнимает плачущую женщину и нежно гладит ее по голове.       — За ней, парни! — командует Терренс.       Эдвард, Терренс и Питер собираются идти за Анной, однако Райан быстро их догоняет и встает перед их лицом.       — Нет, парни! — возражает Райан. — Я сам пойду за ней! А вы ждите здесь и позаботьтесь о мистере и миссис Сеймур.       — Господи, Райан, а ты-то куда лезешь? — приходит в ужас Лилиан. — Ты же не умеешь драться! Норман и Джулиан не сжалятся и над тобой!       — Вы плохо знайте меня, миссис Сеймур. Сейчас я задам жару своим папочке и братику! Тем более, что я ужасно хочу предъявить счета этим двум мерзавцам. Особенно Норману. Этому старому ублюдку, по вине которого я потерял свою мать.       — Они опасны, Райан, — взволнованно предупреждает Эдвард. — После всех твоих рассказов они сживут тебя со свету.       — Пусть сначала поймают!       — Нет, Райан, оставайся здесь, — уверенно отвечает Питер. — Теперь ты их враг номер один. Так же, как и Даниэль.       — Мне есть что сказать этим двум ублюдкам, которые испортили мне всю жизнь и отняли у меня родного человека.       — Мы все прекрасно понимаем, Райан, — спокойно говорит Терренс. — Но ты не справишься с ними, даже если у тебя будет помощь Даниэля.       — Справлюсь.       — Хорошо, тогда мы все пойдем туда, — уверенно отвечает Эдвард.       — Нет, парни, вам лучше остаться здесь. В какой-то степени Даниэль прав: вы не должны вмешиваться в то, к чему не имейте никакого отношения.       — Но Даниэль – наш друг! — восклицает Терренс. — Наш брат! Мы не можем оставить его в беде и смотреть на то, как эти твари собираются грохнуть его.       — Ждите здесь. Я заставлю Анну вернуться к вам и помогу Даниэлю разобраться с этими ублюдками.       Райан быстро разворачивается и убегает в дом Даниэля вслед за Анной, пока остальные с ужасом в глазах качают головой. А через несколько секунд Сэмми начинает громко, взволнованно лаять и яро пытается вырваться из хватки Питера.       — Сэмми! — восклицает Питер, оттягивая Сэмми на себя. — Сэмми, а ты-то куда собрался? Место! Место, я сказал!       Сэмми продолжает упорно вырываться с громким лаем.       — Оставайся на месте! — приказывает Питер. — Не хватало, чтобы эти ублюдки подстрелили тебя!       Однако Сэмми с еще большей настойчивостью продолжает громко лаять и требует отпустить его.       — Сэмюэль, да успокойся ты уже! — строго прикрикивает Питер. — Ты никуда не пойдешь!       — Послушай, Питер, а может, тебе стоит пустить песика в дом? — слегка хмурится Виктор. — Сэмюэль очень умный и сможет помочь ребятам.       — Нет, мистер Джонсон, я не могу это сделать! Хелен с ума сойдет, если с Сэмми что-то случится. А если ее собака пострадает или не дай бог умрет, то она убьет меня.       — Пусти его, Питер, — спокойно советует Максимилиан. — Я уверен, что Сэмми справится.       — Я боюсь, мистер Сеймур, — качает головой Питер. — Пока Хелен нет рядом, я отвечаю за Сэмми.       — Эй, а может, и правда позволишь Сэмми пойти туда? — слегка хмурится Эдвард. — А? Пит? Ушастый найдет способ помочь Даниэлю, Анне и Райану.       — Да, Роуз, пусти его, — уверенно кивает Терренс. — Сэмми знает, что нужно делать.       Питер ничего не говорит и лишь отводит взгляд в сторону. А в какой-то момент Сэмми, жалобно поскуливая, трогает лапой его ногу и заставляет посмотреть на него.       — Не надо, Сэмми, я тебя прошу… — с грустью во взгляде умоляет Питер и опускается перед Сэмми на корточки. — Подумай о Хелен. О том, как она будет страдать, если с тобой что-то случится. Да и я тоже не хочу потерять тебя. Своего прекрасного хвостатого друга.       Сэмми начинает еще жалобнее скулить, облизывать Питеру лицо и тыкаться в него носом.       — Ну хорошо-хорошо, ладно… — с легкой улыбкой резко выдыхает Питер. — Я пущу тебя. Но пообещай мне, что ты будешь беречь себя и не позволишь им убить тебя.       Сэмми два раза уверенно подает голос, кладет лапы на плечо Питера и прижимается к нему. В ответ на это блондин с едва заметной улыбкой заключает пса в трогательные объятия и держит его в них около пары секунд, а после этого отстраняется и гладит его по голове, параллельно поднимаясь на ноги.       — Иди, приятель! Удачи тебе!       Обрадованный Сэмми снова подает голос, быстрее урагана убегает в дом и заходит в него с помощью заслонки на входной двери, пока Питер с тревогой в душе провожает его взглядом, а все остальные смотрят на песика, с замиранием сердца ожидая любого сигнала, чтобы наконец-то арестовать двух опасных преступников.       

***

      Даниэль из последних сил продолжает защищаться от Нормана и Джулиана, убегая от них, перекатываясь по полу в разные стороны и швыряя в противников все, что видит перед глазами. На его лице отчетливо видны синяки и небольшие кровяные подтеки, а одежда в некоторых местах порвана так, что ее вряд ли можно будет спасти. Ему приходится прикладывать много усилий и проявлять поразительную реакцию, чтобы спастись от ранения пулей или ножом. А Джулиан и Норман все больше выходят из себя из-за сплошных неудач, хотя и не сдаются в своих попытках извести Даниэля, который начинает выбиваться из сил. Поттер-старший без разбору стреляет по всему, что видит перед собой, а его сын в какой-то момент бросает нож в противника, которому, однако, удается резко увернуться.       — ДА ЧТО Ж ТЫ ЗА ДЕБИЛ ТАКОЙ БЕЗРУКИЙ? — со злостью во взгляде вскрикивает Норман.       — КАК БУДТО У ТЕБЯ РУКИ ПРЯМЫЕ! — рявкает Джулиан. — ВСЕ ВРЕМЯ МИМО!       — ГЛУПЫЙ, БЕЗДАРНЫЙ И БЕСТОЛКОВЫЙ МУДАК!       — ЭТО ТЫ СЕЙЧАС ПРО СЕБЯ?       — ТЕБЯ, БЛЯТЬ! ВОТ ВЗЯЛ БЫ И ПОЙМАЛ ЕГО ГОЛЫМИ РУКАМИ! С НОЖИКОМ ТЫ ВСЕГДА, ТВОЮ МАТЬ, КРУТОЙ!       — А ТЫ НЕ МОЖЕШЬ БОРОТЬСЯ БЕЗ ПИСТОЛЕТА!       — Посмотрим, как вы запоете, когда я у вас все это отберу, — грубо говорит Даниэль, немного тяжело дыша.       — ТЕБЕ ВСЕ РАВНО НЕ УЙТИ ОТ НАС, СУКИН СЫН! — кричит Норман. — ХОТЬ НА ПОТОЛОК ЗАПРЫГНИ!       Норман снова стреляет в Даниэля, но тот резко падает на колени, увернувшись от пули, которая попадает в настольную лампу, что стоит на столике рядом с лестницей, и разбивает ее плафон на несколько частей.       — АР-Р-Р, СУКА, КОГДА ЖЕ ТЫ, БЛЯТЬ, СДОХНЕШЬ? — раздраженно рычит Джулиан. — НАМ ЧТО, ДО ВЕЧЕРА С ТОБОЙ ВОЗИТЬСЯ?       — Если вам охота прыгать здесь как обезьяны, пожалуйста, — уверенно отвечает Даниэль.       — БЛЯТЬ, ВОТ НЕПОТОПЛЯЕМАЯ ХЕРНЯ! — грубо заявляет Норман. — ПОДЫХАЙ ТЫ УЖЕ, НАКОНЕЦ!       Норман снова делает выстрел в Даниэля, но парень резко отпрыгивает и кувырком перекатывается в сторону. Пуля попадает сначала в что-то железное рядом с лестницей, а потом рикошетит в слегка покачнувшуюся люстру, пробивая второй плафон и одну из лампочек. А пока Даниэль с затрудненным дыханием бросает взгляд на верх, Джулиан с громким рыком молнией подлетает к нему, довольно легко сваливает с ног, заваливается на него сверху и пытается избить настолько жестко, насколько возможно. Перкинс прикладывает все свои оставшиеся силы для того, чтобы обороняться, но столь активная борьба уже изрядно измотала мужчину, который понимает, что помощь ему бы сейчас точно не помешала.       — Ну все, теперь-то я точно прикончу тебя, сука, — сквозь зубы цедит Джулиан. — Я УБЬЮ ТЕБЯ!       Джулиан достает нож из кармана куртки и пытается воткнуть его в грудную клетку Даниэля, крепко прижимая противника к полу. Но Перкинс вовремя перехватывает руку с холодным оружием и удерживает ее над собой, подчиняясь инстинкту самосохранения, который заставляет его забыть об усталости. Впрочем, Поттер не сдается и начинает действовать еще решительнее, пока Норман злостно смеется, с гордым видом скрестив руки на груди.       — Давай, сынок, сделай это! — уверенно подбадривает Норман. — Ты сможешь грохнуть эту мразь! Голодранец уже выдохся! Он уже кое-как ковыляет и с трудом дышит.       — Даже не мечтайте… — в коротком перерыве медленно произносит Даниэль. — Я не сдамся вам! НЕ СДАМСЯ!       На пару секунд Даниэлю удается освободиться, коленом больно ударив Джулиана между ног, отшвырнув его в сторону и резко присев. Однако он и опомниться не успевает, как снова оказывается в ловушке, когда Поттер локтем врезает ему по носу, резко разворачивается, наносит ему пощечину, из-за которой тот падает на пол, и затылком больно бьет его об ступеньку лестницы.       — НЕ ВЗДУМАЙ РЫПАТЬСЯ, УБЛЮДОК! — вскрикивает Джулиан. — ТВОЕ ВЕЗЕНИЕ ЗАКОНЧИЛОСЬ!       С этими словами Джулиан резко выкручивает Даниэлю руку так, что тот громко вскрикивает от боли.       — Что, сука, больно? — ехидно усмехается Джулиан. — БОЛЬНО, БЛЯТЬ?       — Что б ты сдох, мудак… — сквозь зубы с тяжелым дыханием произносит Даниэль. — Сгори в аду…       — Желаю того же тебе, Сеймурам и твоим дружкам.       Джулиан еще немного выкручивает руку Даниэля, который, сильно морщась от боли, громко вскрикивает и предпринимает безуспешную попытку вырваться.       — Давай, Джулиан, сломай ему все, что можно! — злорадно призывает Норман. — Зарежь его! Пусть от него ничего не останется! Пусть все увидят большой кровавый кусок мяса, когда придут сюда.       Джулиан, ехидно хихикая, еще немного держит руку Даниэля выкрученной, а потом резко прижимает его лицом к полу, пока тот сильно морщится и отчаянно пытается освободиться. Конечно, в какой-то момент Даниэлю удается выбраться, локтем свободной руки ударив противника в солнечное сплетение, перевернувшись на спину и нанеся тому сильную пощечину. Однако через пару мгновений он снова получает сильный удар по лицу и резко оказывается поваленным на пол. Поттер приподнимает нож над своей жертвой и резко опускает с целью воткнуть острие в сердце. Но Даниэль снова перехватывает оружие и, чувствуя сильное напряжение в каждой слегка дрожащей мышце тела, через силу пытается его убрать. Немного погодя Норман хочет пойти помочь своему сыну покончить с Даниэлем. Но стоит ему сделать несколько шагов, как вдруг в гостиную молнией залетает Анна, видит все, что предстает перед ее глазами, и громко вскрикивает с широко распахнутыми глазами:       — Нет! Стойте! Прекратите это!       Даниэль резко переводит широко распахнутые, полные испуга на Анну, приоткрывает рот и с еще большим рвением пытается выбраться из хватки Джулиана.       — Анна! — отчаянно вскрикивает Даниэль. — Анна, уходи отсюда! Уходи! Возвращайся к ребятам! Немедленно!       — Закрой свой рот, ублюдок! — грубо бросает Джулиан и залупляет Даниэлю сильную пощечину.       — Нет, Джулиан! — громко умоляет Анна. — Хватит! Отпусти его! Отпусти, я тебя умоляю!       — Я же просил оставаться с парнями! — с тяжелым дыханием напоминает Даниэль. — Почему ты меня не послушала? Почему?       — БЛЯТЬ, ДА ЗАВАЛИСЬ ТЫ УЖЕ! — все громче кричит Джулиан и, пользуясь тем, что Даниэль немного повернулся боком, кулаком со всей силы бьет его прямо в поясницу.       — НЕТ! — со слезами на глазах вскрикивает Анна, будучи не в состоянии смотреть на то, как Даниэль душераздирающе вскрикивает от боли и сильно морщится. — ДЖУЛИАН, ХВАТИТ!       — ЗАТКНИСЬ, ПИГАЛИЦА! БАБЫ НЕ ВМЕШИВАЮТСЯ В РАЗБОРКИ МУЖИКОВ!       Джулиан резко переворачивает Даниэля на спину и пытается воткнуть нож где-то между его горлом и грудной клеткой, но тот с рыком и стиснутыми зубами перехватывает оружие.       — ХВАТИТ, УМОЛЯЮ! — громко умоляет Анна, поднеся сложенные вместе ладони ко рту, и тихо шмыгает носом.       — Что, девочка! — презренно смеется Норман и медленно, с гордо поднятой головой подходит к Анне. — Пришла посмотреть, как твой любимый умирает?       — Забудьте о мести, мистер Поттер, — достаточно уверенно требует Анна. — Простите за все причиненные вам неудобства.       — Ты что издеваешься надо мной? — ехидно усмехается Норман. — Да я ждал этого несколько, мать его, лет! ЖДАЛ, ТОГО ДНЯ, КОГДА Я СМОГУ ЗА ВСЕ ОТОМСТИТЬ!       — И что вам это даст? Удовлетворение? Радость?       — Это даст мне то, чего хочу Я. Правда тебе, девочка моя, этого не понять. Потому что ты слишком глупа и мала. Ты не способна проникнуться всем, что я чувствую.       — Вы ничего не чувствуйте, мистер Поттер! Не хотите чувствовать. Вы уверены, что месть и зло – это абсолютно нормально. И не знайте, что все может быть иначе.       — А ты пришла сюда, чтобы рассказать о чем-то добром и светлом? С надеждой, что тебе удастся меня переубедить? Ха… Типичный поступок любой безмозглой бабы!       — Месть, зависть и ненависть – это путь в никуда. Путь в самую глушь, из которой вы не сможете выбраться без чьей-то помощи.       — Я повторяю еще раз, безмозглая ты курица, — подойдя поближе к Анне, уверенно отвечает Норман. — Я не откажусь от своих планов. Ни-ког-да.       — Не надо… — качает головой Анна. — Обещаю, мы с родителями простим вас и вашего сына за все. А отец с матерью заберут заявление из полиции. Только хватит ненависти и мести! Давайте жить в мире! Пожалуйста…       Норман громко усмехается и с гордо поднятой головой начинает кругами ходить вокруг Анны, которая старается держать мужчину в поле зрения, пока Даниэль широко распахнутыми, полными испуга глазами наблюдает за ней и с тяжелым дыханием яростно пытается выбраться из крепкой хватки Джулиана.       — Неужели ты и правда думаешь, что тебе удастся пробудить во мне светлые чувства и заставить любить всех людей на свете? — недоумевает Норман. — Забудь о желании стать героиней и спасти голодранца, пигалица.       — Прошу вас, мистер Поттер, отпустите его, — с жалостью во взгляде умоляет Анна. — Не причиняйте ему вред… Он ни в чем не виноват…       — Этот мудак уже миллион раз нарушил наши с Джулианом планы и поэтому должен сдохнуть. Не переходил бы нам дорогу – остался бы в живых!       — Если хотите, то вы вправе сделать со мной все что угодно. Я все переживу. Только умоляю, не трогайте этого человека и не убивайте его. — Анна тихо шмыгает носом. — Я не смогу без него жить…       — М-м-м, вот как ты говоришь? — презрительно улыбается Норман. — А ведь недавно ты и слышать о нем не хотела и, наверняка, мечтала, чтобы он сдох.       — Я никогда никому не желала смерти! Даже тем, кого не люблю и ненавижу!       — Да уж… Если бы ты не была влюблена в этого нищеброда, то не закатывала бы такие истерики! Не орала бы как резаная, видя нож у его горла или пистолет у виска!       — Вам никогда не понять это! — уверенно заявляет Анна. — Потому что вы – гнида. Тварь, которая посмела безжалостно убить свою ни в чем неповинную жену.       — Не надо надеяться, что этот козел делает все это лишь потому, что хочет вернуть тебя. Он просто испугался твоих мамашу с папашей и поэтому так усердно лижет им жопу. А так ты ему на хуй не нужна такая безрукая и тупая.       — Оставьте свое мнение при себе. Оно меня не волнует.       — Ну знаешь, меня тоже не интересует твоя болтовня. Так что мы с тобой квиты, девочка.       — Просто отпустите этого человека и оставьте всех нас в покое, — уверенно смотря Норману в глаза, решительно требует Анна. — Немедленно!       — Слушай, ну раз уж ты не захотела стоять на улице, то я могу устроить двойное убийство. Одновременную смерть. Для тебя и твоего любимого голодранца. Мой сын грохнет этого ублюдка, а я грохну тебя. — Норман уверенно направляет на Анну пистолет. — И никто нам не помешает.       — НЕТ! — во весь голос вскрикивает Даниэль, еще яростнее пытаясь вырваться из хватки Джулиана. — НЕ СМЕЙТЕ! Сейчас же уберите от нее пистолет! А иначе я сотру вас в порошок! Как и вашего мерзкого сыночка!       — ЗАКРОЙ СВОЙ ГРЯЗНЫЙ РОТ, УБЛЮДОК! — взрывается Джулиан, снова бьет Даниэля по лицу и одной рукой сильно сдавливает ему горло, уставив на него свой полный злости взгляд. — НАМ ПО ХУЙ, ЧТО ТЫ ОРЕШЬ!       — УБЕРИ РУКИ! — Даниэль силой убирает руки Джулиана от своего горла и крепко сжимает его запястья. — Я НЕ ПОЗВОЛЮ ВАМ ПРИЧИНИТЬ ЕЙ ВРЕД!       — Попробуй остановить меня, — с ехидной улыбкой бросает вызов Норман, обеими руками держа пистолет, направленный на Анну, которая никак не показывает свой страх. — Ну же, сукин сын, вперед. Не дай мне сделать дырку в башке этой дряни.       — НЕ СМЕЙТЕ ЕЕ ТРОГАТЬ! ХОТЬ ПАЛЬЦЕМ ЕЕ ТРОНЕТЕ – Я ВАС ЗАЖИВО ЗАКОПАЮ!       Запретив себе думать о какой-либо усталости, Даниэль снова пытается вырваться из хватки Джулиана, нанося ему крепкие удары руками и руками. Но почувствовавший свое превосходство над противником Поттер со всей силы бьет Перкинса по лицу и кулаком наносит удар в солнечное сплетение. Из-за чего тот истошно вскрикивает и временно лишается возможности дышать.       — НЕТ! — сильно вздрогнув, вскрикивает Анна и прикрывает рот обеими руками. — НЕ НАДО, ДЖУЛИАН!       — Смотри, девочка, смотри, как твой любимый погибает в бою, — с гордо поднятой головой говорит Норман, развернув Анну лицом к Джулиану и Даниэлю и приставив пистолет к ее затылку. — Ты ведь так хотела видеть его страдания…       — ДЖУЛИАН, ПОЖАЛУЙСТА! — отчаянно умоляет Анна.       — Твой любимый уже не сможет защитить тебя. Им займется мой сын. А мне никто не помешает выстрелить в тебя.       — Стреляйте! — бесстрашно бросает вызов Анна, резко развернувшись лицом к Норману и гордо приподняв голову. — Стреляйте в меня! Сейчас же!       — Нет, Анна, нет! — взволнованно вскрикивает Даниэль. — Не смей! Замолчи! Замолчи сейчас же!       — Ну давайте, мистер Поттер, чего вы ждете?       — Понимаю… — хитро улыбается Норман. — Жизнь будет тебе не мила, если этот ублюдок сдохнет. Ведь он был единственным, кто согласился так долго терпеть тебя и даже позволил хозяйничать в своем доме.       — Да, без него мне будем незачем жить! — уверенно заявляет Анна и тихо шмыгает носом. — Если вы убьете его, то можете убить и меня.       — Нет! — вскрикивает Даниэль. — Беги, Анна, БЕГИ! Я УБЬЮ ВАС, СУКИ! ВЫ СДОХНИТЕ, ЕСЛИ ПОСМЕЙТЕ ВЫСТРЕЛИТЬ В НЕЕ!       — Лучше заткнись и посмотри, как легко я расправляюсь с той, которую ты предал, — ехидно усмехается Норман. — С той, которая должна была принадлежать МОЕМУ СЫНУ!       — НЕ-Е-Е-ЕТ!       Даниэль настолько громко кричит, что практически теряет голос и начинает время от времени откашливаться. Впрочем, для него это сейчас сущий пустяк, ведь Норман вот-вот выстрелит в Анну, которая даже не пытается сопротивляться. Правда, когда Поттер-старший уверенно хочет сделать выстрел, в гостиную пулей влетает Райан и без колебаний прячет девушку у себя за спиной. И нажатие на спусковой крючок ничего не дает.       — ЧТО ЗА Х… — приходит в бешенство Норман, еще пару раз пытается выстрелить и что-то проверяет в пистолете. — Сука, патроны кончились… ДЖУЛИАН! ДАВАЙ ЕЩЕ ПАТРОНЫ!       — У меня больше нет, отец, — разводит руками Джулиан. — Это были последние.       — ЧТО? В СМЫСЛЕ ПОСЛЕДНИЕ?       — А я говорил, чтобы ты не стрелял без разбору! НО ТЫ, БЛЯТЬ, МЕНЯ НЕ СЛУШАЛ!       — Сука! — Норман бросает пистолет на пол, медленно переводит свой озлобленный взгляд на Райана, резко подлетает к нему, хватает под руки и сильно встряхивает. — ЭТО ВСЕ ИЗ-ЗА ТЕБЯ, СОПЛЯК! СТОИЛО ТЕБЕ ПРИПЕРЕТЬСЯ СЮДА, ТАК ВСЕ ПОШЛО КО ДНУ!       — И что ты теперь будешь делать? — ехидно усмехается Райан. — Без своего пистолета ты ведь как без рук! Так же, как и Джулиан – без своего ножа! Ты так мечтал прибить этого парня, что забыл о том, что запасы патронов не вечны.       — ТЫ ВЕЧНО ВСЕ ПОРТИШЬ, НЕДОМЕРОК! С МОМЕНТА СВОЕГО РОЖДЕНИЯ! ЕСЛИ БЫ НЕ ТЫ, НАША ЖИЗНЬ БЫЛА БЫ НАМНОГО ЛУЧШЕ!       — Уж моя точно была НАМНОГО лучше, если бы у меня был другой отец. Я бы согласился на ЛЮБОГО!       — БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ! НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, СОСУНОК! НЕНАВИЖУ! НЕ-НА-ВИ-ЖУ! ЧТОБ ТЫ СДОХ!       — ХВАТИТ ОРАТЬ, НОРМАН ПОТТЕР! — взрывается Райан. — Хватит всей этой ненужной никому, кроме тебя и этого ублюдка, войны! ХВАТИТ! ДОВОЛЬНО! ПРИЗНАЙ, СУКА, ПРОБЛЕМУ И ИДИ ЛЕЧИСЬ!       — Проваливай отсюда, пока я тебя в порошок не стер! И НЕ СМЕЙ БОЛЬШЕ ПОПАДАТЬСЯ МНЕ НА ГЛАЗА!       — ДАЖЕ И НЕ МЕЧТАЙ, МЕРЗАВЕЦ! — Райан крепко сжимает руки в кулаки. — Я И САМ ЖЕЛАЮ МЕСТИ! ЗА ВСЕ, ЧТО У МЕНЯ ОТНЯЛИ! ЗА «СЧАСТЛИВОЕ», СУКА, ДЕТСТВО!       — Ты ничего мне сделаешь.       — Ошибаешься, мразь. Если хочешь грубости – ТЫ ЕЕ ПОЛУЧИШЬ!       Райан без колебаний кулаком наносит Норману очень сильный удар по лицу и едва не сваливает его с ног. Потом он с громким криком делает это еще раз и все-таки валит отца на пол, леденящим взглядом смотря на него сверху, тяжело дыша и крепко сжимая руки в руки.       — Это тебе за мою мать, ублюдок! ЗА ЕЕ СТРАДАНИЯ! Я, СУКА, УНИЧТОЖУ ТЕБЯ! СДЕЛАЮ ВСЕ, ЧТОБЫ ТЫ ДО КОНЦА СВОИХ ДНЕЙ ПОДЫХАЛ В РЕШЕТКЕ! ЧТО Б КТО-НИБУДЬ ПОДМЕШАЛ ТЕБЕ КРЫСИНЫЙ ЯД В ВОДУ, ЧАЙ ИЛИ КОФЕ! ЧТО БЫ ТЫ МЕДЛЕННО ПОДЫХАЛ В ТАКИХ ЖЕ МУКАХ!       — Надо же, наш ботаник начинает приходить в себя после смерти своей мамочки и обретать голос, — ехидно усмехается Джулиан. — Спустя четыре года!       — И теперь этот голос никуда не пропадет! Я это так не оставлю! НЕ ОСТАВЛЮ!       — Слушай, мальчик, иди-ка ты отсюда. А иначе мы запросто организуем тройную смерть! — Джулиан хитро улыбается. — Смерть бездарной пигалицы, ее бывшего и ее несостоявшегося муженька! Вот будет весело!       — Райан! — громко произносит Даниэль. — Райан, немедленно уведи Анну отсюда! Скажи парням, чтобы они не спускали с нее глаз!       — Я тебя не оставлю! — уверенно заявляет Анна. — Не оставлю с этими мерзавцами!       — Он прав, Анна! — спокойно отвечает Райан, повернувшись лицом к Анне. — Ты зря сюда пошла. Возвращайся к ребятам и оставайся с ними.       — Нет, Райан, если я и уйду, то только с ним!       — Без обид, подруга, но ты точно ненормальная! Тебе было мало того, что с тобой сделал Джулиан?       — Если бы это спасло жизни близких людей, я бы до конца своих дней терпела оскорбления, унижения и побои! А ради этого человека я готова умереть.       — Уходи, Анна, я тебя умоляю. Твои родители сейчас страшно переживают за тебя, а парни жалеют, что не смогли удержать тебя. Пожалуйста, подумай о них и возвращайся.       — Я уйду только с Даниэлем!       — Ты ничего не сможешь сделать! Драться с мужчинами – это не для девушек. Полезешь в драку – тебя…       Райану приходиться замолчать, потому что Норман, который успевает быстро прийти в себя и подняться на ноги, хватает его за шиворот обеими руками и сильно трясет, одним лишь взглядом поселяя в нем ужас.       — Слышь ты, облезлый щенок, кто тебе, блять, разрешил так разговаривать со старшими? — сквозь зубы цедит Норман. — ЕЩЕ МОЛОКО НА ГУБАХ НЕ ОБСОХЛО! Если ты такой дерзкий, ТО Я БЫСТРО ОТПРАВЛЯЮ ТЕБЯ К МАМОЧКЕ!       — И что ты мне сделаешь? — с гордо поднятой головой спрашивает Райан. — Отравишь меня так же, как и маму? А потом будешь улыбаться во все тридцать два зуба, пока я буду мучиться и подыхать?       — Мне надо было сделать это еще в день твоего рождения! Если бы я знал, что ты вырастишь гнидой, то сделал бы все, чтобы твоя мамаша не родила тебя. Или сделал бы так, чтобы ты сдох еще новорожденным.       — Здесь только две гниды – это вы, мистер Поттер, и ваш сыночек! — смело заявляет Анна. — А Райану очень повезло, что его душа не была отравлена так, как были отравлены ваши души. Повезло, что его воспитанием занималась такая чудесная женщина, как миссис Поттер.       — Да надо было сплавить этого сопляка твоим мамаше с папашей, чтобы они растили вас обоих бездарными идиотами. Вы оба стоите друг друга. Все бы поверили, если бы кто-то сказал, что вы – брат и сестра.       — Да лучше бы я жил с Сеймурами! — отчаянно восклицает Райан. — Лучше бы считал родителей Анны своими отцом и матерью, а эту чудесную девушку – своей сестрой. Я бы был безмерно благодарен тебе, если бы ты отдал меня Сеймурам! Ведь у меня была бы любящая семья! Я был бы окружен отцовской любовью. Уверен, что мистер Сеймур любил бы меня как своего сына.       — А я однажды предлагал отцу сплавить тебя этим ублюдкам! — грубо признается Джулиан, крепко прижимая голову Даниэля к полу. — Но твоя мамаша тут же закатила скандал. Хотя мой отец сразу же согласился и был готов с радостью избавиться бы от приживалки в НАШЕМ доме.       — А жаль! ОЧЕНЬ ЖАЛЬ! Может, моя жизнь была бы намного лучше, если бы я жил в их доме.       — Если бы не твоя мамаша, я бы выгнал тебя НАМНОГО раньше! Это из-за нее мы с отцом были вынуждены жить с тобой под одной крышей! ИЗ-ЗА НЕЕ!       — Да, а чего вы выгнали меня из дома сразу после смерти мамы? — Райан расставляет руки в бока. — Какого черта вы мучились еще четыре года? Так увлеклись празднованием ее смерти, что забыли про меня? Или ваши мысли уже занимал план мести Сеймурам?       — С сегодняшнего дня ты больше не имеешь никакого права жить в нашем доме, — уверенно заявляет Норман. — Все, Райан! Собирай свои манатки и вали куда хочешь!       — Обещаю, вы больше никогда меня не увидите. И можете забыть, что меня с рождения звали Райан Престон Поттер. Я избавлюсь от этой грязной фамилии и навсегда забуду о том, что связан с двумя ублюдками.       — Сомневаюсь, что ты успеешь поменять фамилию, — презренно усмехается Норман. — Потому что ты сдохнешь вместе этими двумя тварями, которые испортили НАМ ЖИЗНЬ!       — Ты не посмеешь тронуть ее. — Райан прячет Анну у себя за спиной и с гордо поднятой головой уверенно смотрит на Нормана. — И твой сыночек не убьет этого парня.       — Ха, и кто же мне помешает грохнуть этого ублюдка? — презренно усмехается Джулиан. — Ты что ли?       Джулиан со злорадным смехом приподнимает нож над Даниэлем и собирается резко воткнуть его в грудную клетку. Но тот с рычанием обеими руками крепко перехватывает оружие и безуспешно пытается убрать его, страдая от дикой усталости. Каждая мышца тела слегка дрожит от сильного напряжения, а из-за нервозности ему еще и довольно трудно дышать. Тем не менее он все еще борется. Его так или иначе мотивирует Анна. Которая, не думая о последствиях, хочет подбежать к нему и как-то помочь. Однако Райан вовремя берет ее за запястье, притягивает к себе и крепко обнимает, пока та со слезами отчаянно пытается освободиться.       — Нарываешься на неприятности, девочка, — злостно усмехается Норман. — Во-первых, тебе не удастся тягаться с сильными мужиками. Во-вторых, когда они решают свои проблемы, бабы обязаны молчать и стоять в сторонке.       — Хватит, умоляю вас, — с жалостью во взгляде отчаянно умоляет Анна. — Он практически без сил! Еще немного – и Джулиан убьет его!       — Этот голодранец, конечно, держался неплохо, но его доминирование было временным.       — Ну да, твой сыночек пытается зарезать того парня, а что ты сделаешь нам с Анной? — интересуется Райан. — У тебя ведь кончились патроны!       — Ничего, я все равно уничтожу тебя и эту девчонку. — Норман окидывает взглядом всю полуразрушенную гостиную. — Найду… Норман Поттер никогда не сдается… Он всегда находит решение…       А пока Анна и Райан переглядываются между собой, через несколько мгновений в гостиную с громким лаем молнией влетает Сэмми. Он сразу же налетает на Джулиана, чтобы спасти Даниэля, который находится на последнем издыхании, словно после долгого бега с препятствиями, зубами крепко вцепляется в руку Поттера и усердно тащит его в сторону, пока тот начинает истошно кричать от боли от острых клыков.       — А-А-А-А, ОТПУСТИ МЕНЯ, ГРЕБАНАЯ ПСИНА! — вопит Джулиан и резко трясет руку с надеждой, что Сэмми отпустит ее. — ПУСТИ! АР-Р-Р, ЧТОБЫ ТЫ СДОХ, КУСОК ДЕРЬМА!       Тяжело дышащий Даниэль с трудом находит в себе силы принять сидячее положение и со спины применяет к Джулиану удушающий прием, после которого начинает задыхаться, жадно глотать воздух и отчаянно, но тщетно вырывается на свободу.       — Спасибо, Сэмми… — благодарит Даниэль. — Ты – прелесть!       Сэмми негромко рычит, все еще продолжая крепко удерживать руку Джулиана своими крепкими зубами.       — Все, приятель, спасибо… А сейчас помоги Анне и Райану и по возможности уведи их отсюда.       Сэмми отпускает руку Джулиана и очень жалобно скулит.       — Я справлюсь, обещаю… Помоги им, пожалуйста…       Сэмми издает какой-то звук и немного неохотно, но уверенно бежит к Райану и Анне, которые крепко обнимают друг друга и с ужасом во взгляде переглядываются между собой.       — ЕЩЕ И ПСИНА ПОЯВИЛАСЬ! — приходит в бешенство Норман. — ДА ПУСТЬ ТОГДА СЮДА ВСЕ ПРИПРУТСЯ! ЧТОБ СДОХНУТЬ ВМЕСТЕ С ЭТИМ ГОЛОДРАНЦЕМ И ВАМИ ДВУМЯ!       Норман хочет сказать что-то еще, но Сэмми с громким лаем крепко хватает зубами его руку и очень легко валит мужчину с ног, пока тот кричит во весь голос и пытается резко вырваться из столь крепкой хватки пса.       — Беги, Анна! — отстранившись от Анны, восклицает Райан. — Здесь тебе опасно находиться!       — Я ни за что не оставлю тебя и Даниэля! — уверенно заявляет Анна.       — Не переживай, мы со всем справимся.       — Я хочу помочь! Это мой долг! Мне неловко из-за того, что все постоянно прячут меня за своими спинами, а я как трусиха этим пользуюсь.       — Потому что ты бессильна против этих ублюдков.       — Пожалуйста, Райан…       — А-А-А-А, СУКА, ПУСТИ МЕНЯ! — во весь голос вопит Норман, пока Сэмми все еще продолжает держать его руку зубами и в какой-то момент тянет на себя так, что тот падает на пол. — ОТПУСТИ РУКУ, ВОНЮЧИЙ КУСОК ДЕРЬМА!       Райан молнией подлетает к Норману, переворачивает его на спину и наносит несколько сильных ударов по лицу, пока Сэмми то со злостью во взгляде рычит, то громко лает на Поттера-старшего. Пока Анна с ужасом в широко распахнутых, мокрых глазах наблюдая за происходящим и вздрагивая от каждого удара, который Даниэль или Райан получают от Джулиана и Нормана. К слову, Перкинс недолго душит своего противника, которому уже через несколько секунд удается освободиться и отшвырнуть противника в сторону. Даниэль очень быстро встает на ноги и несколько раз бьет Джулиана кулаками и коленями по всему телу, очень тяжело дыша, но стараясь не думать о том, что его сил почти иссякли. А как только его противник, превозмогая боль, начинает подниматься, Перкинс отбегает в сторону, хватает со стола небольшой золотой подсвечник и пытается ударить его по голове, когда тот налетает на него. Однако Джулиан с раздраженным рыком обеими руками быстро перехватывает этот предмет и пытается сам схватить его, чтобы посильнее ударить Даниэля по голове.       Вскоре на помощь Джулиану прибегает Норман, который отшвыривает Райана в сторону и пинает ногой Сэмми. Он грубо хватает Даниэля за шиворот и резко толкает к столику рядом с диваном, на котором еще осталось много нетронутых мелких предметов. Которые, впрочем, падают на пол вместе с мужчиной и самим столиком. Тут ему на выручку подоспевают Райан и громко лающий Сэмми. Молодой парень не отказывается от желания хорошенько врезать Джулиану кулаком по лицу и в солнечное сплетение, а пес начинает громко лаять и рычать на Нормана, который пытается ударить собаку подсвечником, но терпит неудачу из-за блестящей реакции ретривера, вовремя схвативший руку с этим предметом и заставивший того выронить его на пол. Кроме того, Анна иногда хватает все, что попадается ей на глаза, и бросает это в Джулиана или Нормана, несколько раз удачно попав им в лицо или голову. Попытку последнего напасть на девушку удачно предотвращает Даниэль, невероятно легко повалив его на пол, забравшись на него и нанеся несколько крепких ударов кулаком по лицу. Райан же вполне неплохо справляется с Джулианом, явно не ожидавший, что такой неспортивный человек может так сильно и метко бить и хорошо драться. Ну а Сэмми старается помогать всем понемногу: рыкнет на одного, схватит другого или сбросит что-то тяжелое на голову одного из противников, поднявшись на несколько ступенек выше с каким-то предметом в зубах.       В какой-то момент Джулиан хочет добраться до Анны после того, как она со всей силы швыряет что-то ему в голову. Но стоит только мужчине резко сделать несколько шагов к ней, как путь ему преграждают сначала Даниэль, а потом и Райан. Они вместе набрасываются на него, валят его на пол и несколько раз наносят пару больных ударов по всем частям тела. Некоторое время парни удерживают преимущество, но потом так получается, что Джулиан хватает своего брата за волосы и швыряет его к лестнице, об ступеньку которой он больно ударяется лицом. Потом Поттер одним легким движением валит Перкинса с ног, крепко придавливает руками к полу и кулаком бьет прямо в живот, заставляя того очень громко вскрикнуть. Райан тем временем быстро встает на ноги и подбегает к Анне, на которую Норман уверенно надвигается с подсвечником в руках, и которая уходит от него задом и бросает в него все, что видит перед глазами. Парень уводит девушку в сторону, а сам резко нападает на отца, который пытается ударить по голове уже его, но в итоге получает удар кулаком в челюсть и роняет подсвечник на пол. Норман хоть и наносит Райану несколько сильных пощечин в ответ, но на того это мало как влияет, и он продолжает довольно жестоко бороться с ним, будучи абсолютно уверенным в себе и своих силах.       Однако если Райан превосходит Нормана по силе, то у Даниэля снова возникают большие проблемы с Джулианом. На этот раз Поттер с еще большей злостью и упорством борется со своим противником, прекрасно видя, что у того уже практически не осталось сил, и он в любой момент может сдаться. Правда Даниэль из последних сил сопротивляется своему врагу, крепко стискивая зубы и не жалея остатков энергии, чтобы не дать ножу, что возвышается над его грудью и находится в нескольких сантиметрах от нее, пронзить его насквозь.       — Ну все, мразь, тебе недолго осталось, — со злостным смехом сквозь зубы цедит Джулиан. — Я убью тебя, жалкий голодранец. Ты сдохнешь… Уже сейчас… Вот-вот…       — Ну уж нет, ублюдок… — довольно тяжело дыша, раздраженно произносит Даниэль. — Я не сдамся… Тебе!       — Это мы еще посмотрим!       Джулиан, обнажая свой презренный оскал, прилагает еще больше усилий, чтобы воткнуть в Даниэля нож и убить его. Но тот будто бы уперся рогом и упрямо стоит на своем. Мужчина выглядит до ужаса бледным и буквально помирает от изнеможения, но все равно до боли напрягая каждый сантиметр сильно ослабевшего тела, как будто он выполняет какую-то тяжелую работу. От такого сильного напряжения Даниэля все больше начинает трясти, а также он чувствует небольшую головную боль. Хотя Перкинс не обращает на это внимание. Сейчас, когда на кану стоит жизнь, мужчина готов зубами цепляться за малейший шанс выжить, а адреналин, что бурлит в крови, так или иначе помогает ему держаться на плаву. Ну а Райан еще ожесточеннее борется с Норманом с помощью рук и ног. Оба практически равны по силам и полны энергии. Хотя без пистолета Поттер-старший чувствует себя менее уверенно, да и далеко не молодой возраст тоже дает о себе знать. Родные отец и сын буквально грызут друг другу глотки и дерутся как заклятые враги, которые много лет ненавидят друг друга и мечтают о мести, нанося безжалостные удары куда только можно и предпринимая попытки задушить или ударить обо что-нибудь головой.       Сэмми делает все возможное, чтобы хоть как-то помочь Даниэлю и Райану. Однако его усилий хватает лишь на то, чтобы помочь последнему защищаться от Нормана. Пока Джулиан начинает пылать куда более сильной агрессией к Даниэлю, чем когда-то к Анне. Любое сопротивление заставляет Перкинса терпеть сильные удары в самые уязвимые места, что заставляют его кричать от сильной боли, сильно морщиться и испытывать проблемы с дыханием. Так что пес старается помочь хотя бы одному, в какой-то момент оттащив Нормана от Райана, чтобы парень смог немного отдышаться.       — Все нормально, песик, я справлюсь, — довольно тяжело дыша и оперевшись руками о колени, уверенно говорит Райан. — А ты пока помоги Даниэлю. У него там дела совсем плохи… Он вот-вот выбьется из сил… И заставь Анну уйти отсюда! Делай что хочешь, но заставь ее вернуться к парням.       Сэмми два раза громко подает голос, пулей подлетает к Джулиану и пытается схватить и оттащить его от умирающего из-за упадка сил Даниэля. Однако озлобленный Поттер с налитыми кровью глазами очень сильно отталкивает его ногой, заставив пса жалобно поскулить. Впрочем, он быстро приходит в себя, что-то с себя стряхивает и подходит к Анне, которая опускается перед ним на колени.       — Сэмми, мальчик… — погладив Сэмми по голове, дрожащим голосом произносит Анна.       Сэмми очень жалобно скулит с грустью во взгляде.       — Это точно не закончится хорошо… — Анна издает пару всхлипов. — Райан никогда не умел хорошо драться и вряд ли долго продержится. А у Даниэля вообще нет сил. Он вот-вот сдастся, Сэмми! Даниэль на грани! Джулиан сейчас изведет его!       Сэмми носом тычется Анне в лицо и скромно лижет ее нос, чтобы хоть как-то утешить плачущую и трясущуюся девушку.       — Я не хочу потерять его, понимаешь, — с жалостью во взгляде признается Анна, обеими руками гладя Сэмми морду. — Я люблю его. Очень люблю. Но я потеряю Даниэля, как только он позволит этому мерзавцу убить его. Я не хочу этого, Сэмми, не хочу… У меня сердце разрывается. Если этот человек умрет, то у меня не будет смысла жить. Мне не нужен этот мир без него.       Сэмми еще жалостливее скулит и на несколько секунд прижимается поближе к Анне. А затем он аккуратно берет рукав ее темно-серой джинсовки и тянет девушку в сторону двери.       — Нет, Сэмми, я никуда не уйду, — дрожащим голосом уверенно говорит Анна. — Я не брошу Даниэля. Я должна быть с ним. Должна спасти его. Хотя и не знаю, как.       Сэмми тихо подает голос, смотря на Анну так, будто он говорит: «Нет, Анна, прошу тебя, уйди. А я сделаю все, чтобы помочь Даниэлю и Райану и наказать плохих людей.».       — Мне так плохо… — со слезами на глазах дрожащим шепотом произносит Анна, гладя Сэмми по голове и мягко трепля его за уши. — От того, что я вынуждена наблюдать за всем этим. И самое обидное – это то, что я не могу вмешиваться в их борьбу. Потому что я – девушка, которую никто не пожалеет. О, боже, за что мне все это? За что?       Все еще сидя на коленях, Анна закрывает лицо руками и продолжает тихо, но безуспешно плакать, пока жалобно скулящий Сэмми изо всех сил старается утешить ее и все-таки уговорить уйти отсюда. Немного погодя девушка тихо шмыгает носом, заключает пса в свои объятия и с дрожью во всем теле прижимает его к себе, пока тот воспринимает этот жест благосклонно, дружелюбно виляя хвостом. А в какой-то момент Анна медленно окидывает взглядом всю гостиную и видит сцепившихся в рукопашной схватке Райана и Нормана и Джулиана, пытающегося воткнуть нож в измученного и бледного Даниэля, все больше желающего сдаться. Сердце девушки неприятно сжимается, причиняя ей невыносимую боль. Более сильную боль, чем ту, которую она испытывала, когда ее зверски избивал Джулиан.       — Нет, Сэмми… — тихо произносит Анна, отстраняется от Сэмми и качает головой. — Я не могу… Не могу стоять здесь как колонна. Надо сделать хоть что-то для того, чтобы спасти их. Я обязана попробовать помочь хотя бы одному из них. А иначе все это будет длиться вечность.       Сэмми издает странный звук и вопросительно смотрит на Анну, будто спрашивая ее: «Но что ты можешь сделать?».       — Нет-нет, я не собираюсь лезть в их драку… Да я и не смогу побить их… Я должна сделать что-то, что не причинит мне никакого вреда, но в одно мгновение покончит с этими мерзавцами. Но что я могу сделать? Что?       Анна снова окидывает взглядом всю гостиную и обращает внимание на Райана, который одним ударом левой валит Нормана на диван, с которого тот затем камнем скатывается на пол. А затем взволнованная, тяжело дышащая девушка смотрит на Джулиана, с громким рычанием и криком пытающийся воткнуть нож в грудную клетку Даниэля, который с зеленым лицом, покрытом маленькими капельками пота, дрожащими руками удерживает холодное оружие над собой.       — Нельзя стоять в сторонке… — качает головой Анна, на пару секунд задумывается и чешет Сэмми шерстку, пока тот дружелюбно виляет хвостом. — Сэмми, пожалуйста… Помоги Райану справиться с Норманом и будь рядом с ним. А я пока придумаю, как помочь Даниэлю спастись от Джулиана.       Сэмми жалобно скулит, будто предупреждая Анну об опасности, которая ей грозит.       — Не бойся за меня, я справлюсь, — спокойно и решительно обещает Анна и мягко берет морду Сэмми в руки. — Мы справимся, Сэмми! Просто не сдавайся и гляди в оба.       Сэмми еще более жалобно начинает скулить.       — Все хорошо, мальчик, не надо бояться. Надо посмотреть страху в глаза. Ты не узнаешь, пока не попробуешь. Раз я вернулась сюда, то обязана покончить со всем этим. Я верю, что все будет хорошо.       Сэмми еще пару секунд продолжает издавать какие-то странные звуки до того, как он скромно лижет щеку девушки и накрывает лапой ее руку, что лежит у нее на коленях. В ответ она сначала бросает легкую улыбку и гладит ретривера по голове и с уверенным кивком делает жест, дабы дать понять, что он может идти. Сэмми тихо подает голос и молнией уходит помогать Райану, пока Анна встает на ноги и оглядывается по сторонам в поисках того, что может помочь ей спасти Даниэля. Пока Джулиан прилагает все больше и больше усилий для того, чтобы лишить своего врага всех его сил, со злостным смехом мысленно отмечая, что тот очень близко к тому, чтобы перестать сопротивляться гибели.       — Черт, должно же быть что-то, что помогло бы мне! — бубнит себе под нос Анна, с учащенным дыханием оглядываясь по сторонам. — Что я могу использовать? И как? Помоги мне, господи, помоги… Я должна спасти Даниэля… Должна как-то нейтрализовать Джулиана…       Анна с широко распахнутыми глазами крепко вцепляется руками в волосы.       — Думай, Анна, думай… Время идет! Если ты ничего не придумаешь и будешь стоять здесь как пень, Даниэль погибнет! Шевели мозгами… Твою мать… Твою мать!       А спустя несколько секунд спустя Анна бросает взгляд в сторону и в самом углу барной стойки видит высокую, по размеру похожую на пивной стакан, хрустальную вазу.       — Ваза… — тихо произносит Анна. — А что если попробовать ударить Джулиана по голове? Если я решусь, то это будет сильный риск… Я могу просчитаться… Либо убить его, либо слишком слабо ударить… Но с другой стороны… Уж лучше я отвечу за последствия, чем позволю этой сволочи убить дорогого мне человека. Пора переставать быть трусливым кроликом. Я обещала парням спасти Даниэля. И я это сделаю.       Анна резко выдыхает и решительно направляется в сторону кухни, отгоняя от себя сомнения и заставляя себя верить, что у нее все получится. А тем временем Райана настолько сильно измучил Нормана, что тот буквально на коленях ползает от усталости. Все попытки нанести парню хоть какой-то удар заканчиваются неудачей. Сэмми делает все, чтобы помочь молодому парню и тоже не позволяет Поттеру расслабиться. Так, пока парень сцепляется в рукопашной с отцом, пес зубами берет валяющийся на полу подсвечник, вместе с ним поднимается на несколько ступенек выше, выжидает хороший момент и сбрасывает предмет на голову противника, который с оглушительным криком падает на пол.       — А-А-А, ПРОКЛЯТАЯ ПСИНА! — сильно морщится Норман, схватившись за голову. — МОЯ ГОЛОВА!       Райан сразу же переворачивает Нормана на живот, прижимает его лицо к полу и заводит руки за его спину. Правда парню не удается слишком долго держать своего отца, ибо тому ловко удается оттолкнуть его в сторону и подняться на ноги. Поттер пытается сбежать отсюда, начиная жалеть о том, что он решил затеять эту игру. Но Сэмми молнией спускается вниз, догоняет противника, крепко вцепляется в его руку и с тихим рыком легко валит его на пол, пока тот вскрикивает от боли, пока острые клыки глубоко впиваются в его кожу. Райан подлетает к своему отцу и еще немного удерживает его до того, как понимает, что тот больше не пытается бежать и не сопротивляется псу, который крепко удерживает свою жертву как одну из своих любимых игрушек и время от времени издает полное удовлетворения рычание.       — Молодец, песик, молодец! — с легкой улыбкой хвалит Райан. — Отличная работа!       Сэмми тихо рычит и мотает головой, крепко удерживая руку Нормана в зубах, а Райан скромно ему улыбается.       Понимая, что его силы на исходе, Даниэль начинает мысленно прощаться со всеми своими близкими людьми и все больше ослаблять хватку, позволяя Джулиану выиграть. Пока его противник начинает злостно и громко смеяться и с хитрой улыбкой ждет, когда парень совсем перестанет сопротивляться.       — Да, сука, сейчас ты за все заплатишь, — ехидно усмехается Джулиан. — За то, что посмел встать у меня на пути и украсть у меня бабу!       Поскольку ему уже не нужно прижимать Даниэля крепко к полу, Джулиан берет нож обеими руками и начинает истерически смеяться, медленно приподнимать оружие у него над грудью и наблюдая за своей обессиленной жертве, которой уже ничто не поможет. Пока Анна добирается до столика рядом с кухней и берет хрустальную вазу.       — Давай, Анна, вперед! — настраивает себя Анна. — Ты сможешь. Ты справишься. Ради спасения Даниэля. Ради спасения того, без кого твоя жизнь не будет никакого смысла.       Анна резко выдыхает, уверенно подходит к Джулиану со спины, пока Даниэль, завидев ее, мгновенно распахивает полные ужаса глаза. Девушка безо всяких слов решительно бьет Поттера по голове настолько сильно, насколько это возможно. Ваза мгновенно разбивается на множество кусочков, которые падают на пол. Даниэль едва успевает зажмурить глаза, закрыть лицо руками и отвернуть его, чтобы осколки не попали в него. А Джулиан слегка вздрагивает от неожиданности, почувствовав резкую боль в затылке, резко ослабив хватку, уронив нож на грудь Даниэля и схватившись за голову. Он смотрит на свою руку и видит на ней тонкую кровяную линию, все более остро начав чувствовать слабость, головокружение, заложенность в ушах и чувство тошноты и понимая, что зрение становится все более расплывчатым с каждой секундой. Пару-тройку секунд он смотрит в одну точку пустым взглядом, а потом с закатанными глазами мешком падает на пол и закрывает их.       Сначала Даниэль непонимающе таращится на Джулиана, который без сознания как раз падает рядом с ним, а потом его полный ужаса взгляд медленно останавливается на Анне, у которой в руках осталась часть разбитой вазы. Девушка неуверенно смотрит на него округленными глазами, а потом – на обломок вазы и лежащего без сознания Поттера, не зная, убила ли она его или просто оглушила. Ошарашенный Перкинс не до конца понимает, что она только что спасла его от смерти. Поступок Анны шокирует также и Райана, который все прекрасно видел от начала и до конца.       — О, черт… — качает головой Райан, широко распахнутыми глазами смотря то на Анну, то на бессознательного Джулиана. — Анна… Ты…       — Я должна была сделать это… — с учащенным дыханием говорит Анна и бросает взгляд на часть разбитой вазы в ее руках. — У меня не было выбора…       — Но… Ты… Могла убить его… Или навлечь на себя неприятности.       — Знаю… Это был риск… Большой риск…       — А он… Живой?       Анна ничего не говорит и получше смотрит на бессознательного Джулиана.       — Да, кажется, он живой… — с затрудненным дыханием произносит Анна. — Вроде дышит… Но без сознания.       — О, боже мой… — резко выдыхает Райан.       — Джулиан… — тихо произносит Норман, переведя свой ошарашенный взгляд на Джулиана. — Джулиан, сынок, ты слышишь меня? Джулиан!       Стоит Норману зашевелиться и попытаться подняться, как Сэмми начинает громко лаять, а Райан крепко прижимает голову отца к полу.       — Что ты с ним сделала, мелкая дрянь? — сквозь зубы цедит Норман. — ТЫ УБИЛА ДЖУЛИАНА! СУКА! Я ЗАСАЖУ ТЕБЯ ЗА РЕШЕТКУ! ТЫ СДОХНЕШЬ В ТЮРЬМЕ!       Норман снова пытается подняться, но Сэмми крепко берет зубами его руку, не давая ему никуда уйти. Мужчине остается лишь раздраженно рычать, с тревогой в душе смотря на бессознательного Джулиана.       — Я немедленно зову полицейских! — уверенно сообщает Райан. — Пусть хватают этих двоих. Песик, проследи за этими гадюками, пожалуйста.       Сэмми громко и уверенно подает голос, лапами прижав тихо рычащего Нормана к полу, а Райан пулей встает на ноги и подбегает ко входной двери. Анна пару секунд стоит на месте с обломком вазы в руках, а потом отходит в сторону и медленно выдыхает с прикрытыми глазами, будучи гордой за себя от осознания того, что она все-таки смогла сделать то, что хотела. Ну а абсолютно обессиленный Даниэль лежит на полу с закрытыми глазами и очень тяжело и прерывисто дышит, не имея сил не то, чтобы встать, а даже просто пошевелить пальцами. Один раз Перкинс пытается сесть, но из-за изнеможения с тихим стоном тут же падает камнем на пол. Каждая мышца тела все еще сильно напряжена и дрожит, звук бешено стучащего сердца эхом отдается в голову, а на глаза наворачиваются слезы, вызванные чувством облегчения и мыслью, что все наконец-то закончилось.       Тем временем Райан открывает входную дверь пулей вылетает на улицу. Там по-прежнему находятся жутко взволнованные Лилиан, Максимилиан, Питер, Терренс, Эдвард, Виктор и полицейские, которые резко поворачиваются к молодому парню, как только он появляется на пороге дома.       — О, господи, Райан! — с широко распахнутыми глазами восклицает Лилиан, крепко держа Максимилиана за руки.       — Все кончено! — объявляет Райан, с гордо поднятой головой окинув всех полицейских взглядом. — Вы можете арестовать их, господа полицейские Джулиан и Норман нейтрализованы, никуда не сбегут и не будут сопротивляться.       — Ты уверен в этом? — слегка хмурится Максимилиан.       — Прошу вас, скорее идите в дом и надевайте на них наручники, пока у вас есть шанс.       — Быстрее, ребята, быстрее! — громко командует Виктор. — Все в дом! Да что вы там копайтесь?       Виктор, Дарвин, Оливер и все полицейские немедленно заходят в дом, на всякий случай приготовив свои оружия. Райан пропускает их всех, отойдя от входной двери, и подбегает к Максимилиану и Лилиан, к которым чуть позже присоединяются и Питер с Эдвардом и Терренсом.       — Что там произошло, Райан? — взволнованно спрашивает Эдвард. — Рассказывай все!       — Как Анна? — с ужасом и слезами в глазах обеспокоено спрашивает Лилиан. — Они что-нибудь сделали с ней? Прошу, Райан, не молчи! Скажи нам правду!       — Ничего не скрывай, Райан! — восклицает Максимилиан. — Что эти твари сделали с Анной?       — Прошу вас, мистер Сеймур, миссис Сеймур, успокойтесь, — мягко говорит Райан, дотронувшись до плеча Лилиан и Максимилиан. — С Анной все хорошо. Она в полном порядке.       — Слава богу! — с облегчением выдыхают Лилиан и Максимилиан и крепко обнимают друг друга.       — А Даниэль? — проявляет беспокойство Питер.       — Да, Райан, что с Даниэлем? — взволнованно спрашивает Терренс.       — Эти ублюдки причинили ему вред? — настороженно спрашивает Эдвард.       — Нет-нет, парни, не беспокойтесь, — качает головой Райан. — Даниэль тоже в порядке.       — В него и правда не стреляли? — уточняет Питер.       — Нет, к счастью.       — А где он сейчас? — интересуется Терренс.       — Лежит на полу без сил. Даниэль потерял все силы после того, как очень долго боролся с Джулианом, который пытался воткнуть в него нож.       — Значит, Джулиан не ранил его? — неуверенно спрашивает Лилиан.       — Нет, не ранил.       — Но как он тогда спасся? — недоумевает Максимилиан.       — Его спасла Анна. Если бы не она, Джулиан уже давно бы убил Даниэля.       — Что? — в один голос удивляются Терренс, Питер, Эдвард, Лилиан и Максимилиан. — Анна?       — Спасла Даниэля? — широко распахивает глаза Терренс.       — Она вазой ударила Джулиана по голове и вырубила его, — сообщает Райан. — Сейчас он без сознания, но живой.       — Господи, но ведь моя дочь могла убить его! — приходит в ужас Лилиан.       — Нет, она его не убила. Он скоро очухается.       — О, боже мой… — прикладывает руку ко лбу Лилиан. — О чем эта девочка только думала?       — Но надо признать, она поступила очень смело, — добавляет Максимилиан. — Я не думал, что Анна захочет ввязываться в эту борьбу. После всего, что с ней произошло.       — Послушайте, давайте пойдем в дом, — уверенно предлагает Райан. — Теперь мы можем зайти туда! Анна сейчас там и сама вам все расскажет.       — Погоди, она что, осталась там одна с этими двумя ублюдками? — слегка хмурится Терренс.       — Я оставил вашего песика вместе с Джулианом и Норманом.       — А с ним-то все хорошо? — проявляет беспокойство Питер. — Он не пострадал?       — Нет-нет, он в порядке. Этот песик вообще молодец! Он здорово помог мне и Анне.       — Слава богу! — с легкой улыбкой выдыхает Питер. — Я так боялся, что с Сэмюэлем что-то случится!       — А я знал, что Сэмми не подведет, — скромно улыбается Максимилиан. — И с Джулианом легко разобрался в прошлый раз, и сейчас обоих проучил.       — Это точно! Норман так бегал от него, что аж пятки сверкали!       — То же самое было и с его сыночком, который вообще боится собак, — уверенно говорит Эдвард.       На пару секунд в воздухе воцаряется пауза, во время которой все скромно хихикают, а Райан бросает взгляд на прошедшего мимо него полицейского.       — Ладно, господа, давайте зайдем в дом, — бодро предлагает Райан. — Сейчас вы сами все увидите и узнайте.       Райан резко разворачивается и направляется в дом, пока Эдвард, Питер и Терренс бегут вслед за ним, а Лилиан и Максимилиан рука об руку идут быстрым, но спокойным шагом. Пока некоторые полицейские без проблем надевают на Нормана наручники и поднимают его на ноги под громкий лай Сэмми, на которого он раздраженно рычит.       — Ар-р-р, поганая шавка! — сквозь зубы цедит Норман. — ЧТОБЫ ТЫ СДОХ! ТЫ ИСКУСАЛ МЕНЯ ДО КРОВИ!       Сэмми начинает издавать устрашающий рык, обнажая свои острые зубы, пока полицейские уводят раздраженного Нормана за собой.       — ЗАТКНИ СВОЮ ПАСТЬ! ГОЛОВА ОТ ТЕБЯ БОЛИТ!       Тем временем в гостиной появляется Райан, который сразу же направляется куда-то в сторону, а после него сюда вбегают Питер, Терренс и Эдвард и приходят в ужас, увидев то, во что превратилось это уютное и прекрасное место.       — О, парни… — осматриваясь вокруг, задумчиво произносит Эдвард.       — Вижу… — качает головой Терренс. — Половина гостиной уничтожена… Кругом одни осколки и разбитые вещи, одно окно разбито, а второе все в трещинах и пулях… И я вижу пули в стенах… У люстры разбито несколько плафонов…       — Да тут придется менять половину всего! — восклицает Питер. — Может, даже и делать капитальный ремонт!       А пока потрясенные Питер, Эдвард и Терренс осматриваются вокруг и нервно сглатывают, в гостиную заходят Максимилиан с Лилиан, видят Анну и подходят к ней с вымученной, но искренней улыбкой.       — Анна, доченька… — с облегчением выдыхает Лилиан.       — Мама… — устало улыбается Анна. — Папа…       Анна заключает Лилиан в крепкие объятия, которые та с радостью принимает, а Максимилиан обнимает обеих одновременно и нежно гладит дочь по голове. Сеймуры остаются в объятиях друг друга еще несколько секунд, прежде чем они отстраняются и обмениваются более широкими улыбками.       — Боже, дочка, ты нас напугала! — погладив Анну по щеке, восклицает Максимилиан. — Мы чуть с ума не сошли, когда ты убежала в дом!       — Райан сказал, ты спасла Даниэля от Джулиана, — взволнованно добавляет Лилиан.       — Это правда, — уверенно кивает Анна.       — Господи, да это же безумие! Ты же запросто убить его или навлечь на себя его гнев!       — Я должна была пойти на это. Должна была спасти Даниэля. Его силы были на исходе, и он вот-вот был готов сдаться. Мое сердце обливалось кровью, пока Джулиан изводил его. А я слишком сильно люблю его, чтобы потерять. И не смогла стоять и ничего не делать.       — Господи, неужели ты не испугалась? — удивляется Максимилиан. — Этот ублюдок мог сделать с тобой что-то похуже, чем в тот раз!       — Знаю… — Анна бросает легкую улыбку. — Но лучше уж рискнуть и хотя бы раз попробовать что-то сделать, чем стоять в стороне как жалкая трусиха. Рисковать и жертвовать ради любимого человека – не грех. Грех даже не пытаться ничего делать, прикрываясь страхами и слабостью.       — О, Анна, девочка моя… — резко выдыхает Лилиан.       Лилиан и Максимилиан с более широкими улыбками снова обнимают Анну и прижимают ее поближе к себе, с трудом веря, что все плохое наконец-то закончилось. А параллельно с этим полицейские ведут озлобленного Нормана к выходу и проходят мимо скрестивших руки на груди Терренса, Питера и Эдварда.       — УБЛЮДКИ! — с налитыми кровью глазами вскрикивает Норман. — БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ! ПУСТЬ ВАШ ДРУЖОК СДОХНЕТ КАК И СЕЙМУРЫ! СДОХНИТЕ ВЫ ВСЕ! НЕНАВИЖУ ВАС, УРОДЫ! И ЭТОГО СОПЛЯКА РАЙАНА ТОЖЕ НЕНАВИЖУ! ВЫ ВСЕ – ГАДЮКИ! СДОХНИТЕ, ТВАРИ, СДОХНИТЕ!       Норман без стеснения плюет Питеру, Терренсу и Эдварду в лицо и на пол. А молодые люди лишь отворачивают лица, решив ничего не говорить Поттеру в след, с гордо поднятой головой хитро улыбаясь и наблюдая за тем, как полицейские уводят его. Как только он уходит, все трое с легкой улыбкой переглядываются между собой и резко переводят взгляд на Сэмми, который сначала два раза громко подает голос, а потом быстро подбегает к ним, дружелюбно виляя хвостом.       — Сэмми! — с широкой улыбкой восклицает Питер. — Мальчик мой!       Питер опускается на колени, гладит Сэмми по голове и чешет ему шерстку, пока пес радостно виляет хвостом и скромно лижет кончик носа блондина.       — Я так за тебя волновался, — скромно признается Питер и на пару мгновений крепко обнимает Сэмми.       Через пару мгновений Эдвард и Терренс тоже опускаются на колени и начинают наглаживать и начесывать Сэмми с легкими улыбками.       — Молодец, приятель, молодец, — хвалит Эдвард, похлопав Сэмми по заду.       — Мы знали, что ты не подведешь, — добавляет Терренс.       Сэмми с гордым видом два раза подает голос и по очереди лижет кончик носа Питеру, Эдварду и Терренсу, заставляя их скромно хихикнуть. А через пару-тройку секунд к парням со скромной улыбкой подходит Анна и дает о себе знать:       — Парни…       — Анна! — произносят Терренс, Питер и Эдвард, резко обернувшись к нее.       Парни поднимаются на ноги и радостно налетают на Анну с крепкими, дружескими объятиями.       — С тобой все хорошо? — проявляет беспокойство Питер, взяв Анну за руки. — Мы так переживали! Чуть с ума не сошли!       — Все хорошо, парни, не беспокойтесь, — скромно улыбается Анна и отстраняется от Питера, Эдварда и Терренса после того, как обнимает каждого.       — Эй, неужели ты и правда ударила Поттера по голове, чтобы спасти Даниэля? — удивляется Терренс.       — Слава богу, мне это удалось.       — Боже, не могу поверить! — взволнованно восклицает Эдвард.       — Вы прекрасно знайте, почему я пошла на это. Знаю, что мой поступок был рискованный, но я не могла оставаться в стороне, видя, как этот мерзавец пытается воткнуть в него нож. — Анна на секунду опускает взгляд вниз. — Жизнь без Даниэля в этом мире не имела бы для меня никакого смысла.       — Ну ты даешь, подруга! — Эдвард берет Анну за руки. — Понимаешь, что ты спасла Даниэля? Спасла! Спасла от верной смерти!       — Я просто сказала себе, что должна это сделать, — скромно признается Анна и гладит Сэмми по голове, когда он оказывается рядом с ней. — Сэмми пытался уговорить меня не делать это, но я не послушала. Отправила его помогать Райану, а сама быстро нашла способ помочь Даниэлю.       — Я в шоке! У меня нет слов!       — Ты удивила не только Даниэля, но и всех нас! — восклицает Терренс. — Мы с парнями в шоке! Райан в шоке! И твои родители тоже!       — Мы охренели так же, как и тогда, когда Наталия спасла нас с Терренсом, — уверенно отмечает Эдвард.       — Слушайте, а я не знала, что Райан так здорово умеет драться, — бодро признается Анна. — Неужели это вы успели научить его паре приемов? А, ребята?       — Мы? — округляет глаза Терренс. — Да что ты!       — Мы вообще не знали, что Райан захочет появиться здесь, — добавляет Эдвард.       — И задать всем такую жару! — восклицает Питер.       Сэмми два раза уверенно громко подает голос, а Анна с легкой улыбкой снова гладит его по голове.       — Сэмми тоже здорово помог нам, — уверенно отмечает Анна. — Вы бы видели, как он мучил отца Джулиана! Норман аж сам хотел сбежать отсюда.       — Как сказал Райан, он бегал так, что аж пятки сверкали, — скромно улыбается Терренс.       — Теперь он отправится туда, где ему и его старшему сыночку самое место, — уверенно добавляет Питер.       — Все еще трудно в это поверить, — качает головой Анна. — Такое чувство, что эта борьба еще не закончилась.       — Согласен. Но к счастью, все уже кончено. Навсегда.       Пару секунд в воздухе царит пауза, во время которой Питер гладит Сэмми по голове, ибо пес сам прижимается к нему.       — Спасибо вам за помощь, ребята, — со скромной улыбкой благодарит Анна. — Я не знаю, как мне благодарить вас.       — Да брось, мы почти ничего не сделали, — скромно машет рукой Эдвард. — Мне кажется, мы с парнями были здесь лишними. Перкинс в какой-то степени был прав: нам нечего было здесь делать.       — Что вы такое говорите! Да если бы не вы, этот кошмар никогда бы не закончился!       — Думаю, Даниэль сыграл в этом намного большую роль, — задумчиво отвечает Терренс.       — Его роль неоценима. Я не могу это не признать.       — Не оставляй его без благодарности, Анна, — уверенно советует Питер. — Он заслуживает этого больше меня, Эдварда или Терренса.       — Не оставлю, обещаю, — со скромной улыбкой кивает Анна. — Я безмерно благодарна ему за все, что он сделал. И страшно переживала из-за его рискованных поступков.       — Мы рады это слышать. Да и эти слова определенно согреют нашему приятелю душу.       Сэмми тихо подает голос, а Анна ничего не говорит и продолжает скромно улыбаться.       — И вам я тоже безумно благодарна, — спустя пару секунд нарушает паузу Анна. — Еще раз спасибо. Я в вечном долгу перед вами, ребята. Рассчитывайте на меня во всем.       — Спасибо, Анна, — с легкой улыбкой дружелюбно благодарит Терренс. — И тебе большое спасибо за то, что ты спасла Даниэля. Мы совсем не хотим потерять нашего лучшего друга. Нашего брата.       — Несмотря ни на что, я не могу отрицать, что Даниэль – прекрасный, преданный друг, — скромно улыбается Анна. — Вам очень повезло дружить с таким удивительным человеком, как он.       — Это верно, — дружелюбно соглашается Питер. — У него полно причуд, но он всегда был классным другом.       Сэмми уверенно подает голос, а Анна, Эдвард, Терренс и Питер скромно улыбаются ему и друг другу. После этого парни снова заключают девушку в дружеские объятия, таким образом благодаря ее за проявленную смелость.       — Ладно, я пойду поговорю с Райаном, — мягко потрепав Сэмми за уши, задумчиво говорит Анна. — Ему сейчас нужна поддержка. После того как он узнал, как умерла его мать.       Анна разворачивается и направляется к Райану, который в этот момент о чем-то разговаривает с Лилиан и Максимилианом. А спустя пару секунд Сэмми негромко подает голос, и парни осматриваются вокруг, видя много полицейских в доме, которые выполняют свою работу.       — Слушайте, а где Даниэль? — слегка хмурится Эдвард. — Кто-нибудь видел его?       — Понятия не имею… — оглядываясь вокруг, задумчиво отвечает Питер.       — Странно… — задумчиво произносит Терренс.       Немного походив по гостиной и осмотрев каждый уголок, Терренсу, Питеру и Эдварду удается заметить лежащего с закрытыми глазами на полу и тяжело дышащего Даниэля. Точнее, его первым замечает МакКлайф-младший, который хлопает своих брата и друга по плечу и указывает в ту сторону, где их приятель лежит без задних ног. После чего, недолго думая, все трое сразу же подходят к нему.       — Эй, Даниэль, ты как? — опустившись на корточки и похлопав Даниэля по плечу, спрашивает Питер.       — Ты чего валяешься в куче осколков? — спрашивает Терренс.       — Ребята? — хрипловатым голосом устало произносит Даниэль, лениво посмотрев на своих друзей. — О, блять! Как хорошо, что вы здесь…       — Да, чувак, выглядишь так, словно по тебе поезд проехал… — качает головой Эдвард.       — Это волнует меня в самую последнюю очередь… — Даниэль на секунду прикрывает глаза.       — Сука, Перкинс, ты безбашенный! — возмущается Терренс, приложив руку ко лбу. — Ты до чертиков всех нас перепугал!       — Мы думали, эти ублюдки выстрелили в тебя, — добавляет Питер. — Знаешь, как мы все очканули, когда услышали выстрел и крик!       — Неужели все кончено? — дрожащим голосом спрашивает Даниэль. — Прошу, скажите мне, что все это кончилось… Если нет, то убейте меня…       — Все кончено, парень, — с легкой улыбкой отвечает Эдвард, опустившись на корточки и похлопав Даниэля по плечу. — Можешь выдохнуть.       — Ох, спасибо, МакКлайф… — более низким голосом произносит Даниэль. — Ты реально обрадовал меня…       — Да уж, еще одну бойню ты не переживешь, — задумчиво произносит Терренс и тоже опускается на корточки.       — Ох, ребята… — Даниэль с прикрытыми глазами медленно выдыхает, а затем пустым взглядом секунду-две разглядывает потолок и нервно сглатывает. — Я тут чуть не сдох… Это было жестоко. Слишком жестоко. У меня охереть как все болит…       В этот момент Сэмми подходит к Даниэлю и, тихо поскуливая и виляя хвостом, тычется носом в его лицо.       — Такое впечатление, что я уже два-три раза пробежал кросс метров так на пятьсот… — низким, хриплым голосом добавляет Даниэль, продолжая часто дышать. — А то и пять-десять километров. Я лежу и подыхаю тут от усталости уже минут десять… А может, больше… Не знаю.       — Да мы уже поняли, что здесь была жесть, — задумчиво отвечает Эдвард.       — Сколько же мне понадобилось усилий, чтобы эта сука не воткнула в меня нож… Который был в нескольких миллиметрах от груди… — Даниэль устало проводит рукой по своему бледно-зеленому лицу. — Я думал, что справлюсь… Но этот мудак казался намного сильнее… Из-за того, что у меня уже не оставалось сил бороться с ним и его папашей.       — А ты думал, что сможешь уложить их на лопатки на раз-два? — удивляется Питер. — Один против двух вооруженных!       — Я бы смог продержаться, если бы мне не пришлось… Удерживать нож над собой. Это отняло у меня больше сил, чем бег по всей гостиной…       — Блять, Перкинс, ты больной! Какого хера ты заставил нас уйти? Будь мы рядом, ты бы не довел себя до такого состояния!       — Я попросил вас уйти, потому что не хотел рисковать вашими жизнями.       — А своей, значит, было правильно жертвовать? — громко недоумевает Питер.       — Знаю, это был безумный поступок… Знаю, что я мог подохнуть. Но у меня не хватило духа и дальше позволять вам терпеть побои и быть их заложниками.       — Ну и молодец! — восклицает Эдвард. — Тебя спасло лишь чудо! Огромное везение!       — Для меня было важнее спасти жизни других. О своей я парился меньше всего.       — Да, Перкинс… — резко выдыхает Терренс. — Похоже, из тебя не выбить желание быть крутым в глазах других.       — На моем месте вы бы поступили так же. Вас не волновало бы, против скольких вам пришлось бы бороться, если бы речь шла о ком-то близком вам.       — Твою мать, вот мы три идиота! — хлопает себя рукой по лбу Терренс. — Мы не должны были слушать тебя, когда ты попросил нас всех уйти. Слушать Райана, когда он убежал за Анной.       — Простите, ребята… — медленно выдыхает Даниэль. — Я реально совершил тупость… Но понял это, когда Поттер пытался воткнуть в меня нож и не давал шанса выбраться…       — Ладно, что сделано, то сделано, — резко выдыхает Эдвард. — Не будем об этом говорить. А сейчас давай ты все-таки встанешь с пола.       — Хорошая идея… — Даниэль через силу пытается медленно принять сидячее положение, но без сил снов ложится на пол, поскольку его руки настолько ослаблены, что не могут удержать его вес. — Но нет… Я лучше останусь здесь…       — Окей, сейчас поможем, — уверенно говорит Питер и быстро поднимается на ноги. — Давай-давай, Перкинс, поднимай свою тушку!       Поскольку Даниэль из-за упадка сил действительно не может добраться до дивана сам, Терренс, Питер и Эдвард помогают своему приятелю встать, держа его под руки. Им же и приходиться довести Перкинса до дивана, на который тот с тихим выдохом обессиленно падает. Сэмми сразу же подходит к мужчине и кладет морду к нему на колени, пока тот с закрытыми глазами откидывает голову назад, все еще довольно часто дыша и страдая от слабости во всем теле и сильной боли в руках.       — О, твою мать, как же мне плохо… — тихо стонет Даниэль, проводя руками по своему лицу. — У меня все болит…       — Скажи «спасибо», что ты вообще живой, — отмечает Питер, расставив руки в бока. — А будь ты здесь один, эти двое уже давно бы превратили тебя в огромный кусок кровавого мяса.       — Б-р-р-р, Питер… — Даниэль слегка морщится и прикладывает руку ко лбу. — Будь добр, не говори о чем-то, связанного с кровью. Мне и так плохо… А если кто-то начнет говорить о крови, то меня точно стошнит.       — Но это правда, приятель, — уверенно отмечает Терренс. — Эти двое грохнули бы тебя, не будь здесь никого. Тебе крупно повезло остаться в живых после такого.       — Сейчас я больше чувствую себя полудохлой крысой.       — Это закономерно, — спокойно говорит Эдвард. — После стычки с Уэйнрайтом меня несколько дней скручивало от адской боли.       — Черт, еще и голова разболелась… — Даниэль сгибается пополам и руками энергично трет виски. — Походу, я слишком переусердствовал…       — От перенапряжения, — предполагает Питер.       — Ох… Я бы точно сдох, если бы не Анна. Если бы она не… — Даниэль на пару секунд замолкает, резко замирает, округляет глаза и удивленно смотрит на Эдварда, Питера и Терренса. — Стойте… Анна! Парни… Она… Она… Спасла меня?!       — Ага, — уверенно кивает Терренс. — Поттер валялся в отключке, а полицейские занимались им, когда мы зашли сюда.       — Она вырубила его… Ударила Поттера вазой по голове, когда он хотел воткнуть в меня нож.       — Мы были в шоке, когда Райан рассказал об этом, — признается Эдвард, приложив руку к сердцу. — Никто из нас и подумать не мог, что Анна могла решиться на такое.       — Не могу поверить… — качает головой Даниэль. — Не верится, что я остался жив благодаря этой девушке.       — Да, Перкинс, вот так! — бодро восклицает Терренс.       — Да, но ведь я просил вас присматривать за ней.       — Прости, Даниэль, но мы смогли удержать ее, — качает головой Питер. — Мы пытались остановить Анну, но она пулей рванула сюда. Ни мы, ни ее родители, ни Райан, ни мистер Джонсон с его напарником.       — Ничего себе как получилось… — Даниэль потирает ладони и крепко сцепляет пальцы рук. — Моей целью было ее спасение, но в итоге она спасла меня.       — Но ведь ты выполнил свою миссию. Анна и ее родители живы, а полиция наконец-то арестовала Поттеров.       — Я реально в шоке… В полном.       — Однако это правда, старик, — с легкой улыбкой отмечает Терренс. — Анна прибежала сюда, чтобы спасти тебя от этих ублюдков.       — О да, ради этого желания ее бы ничто не остановило! — уверенно добавляет Эдвард.       — А знаешь, как она испугалась, когда ты вскрикнул, и мы подумали, что тебя убили! — восклицает Питер. — Анна закричала громче всех и была готова впасть в истерику.       — Правда? — с недоверием смотря на своих друзей, слегка хмурится Даниэль.       — Правда, — с легкой улыбкой уверенно произносят Эдвард, Питер и Терренс.       Сэмми подтверждает слова парней громким, уверенным лаем, пока Даниэль бросает мимолетную улыбку, чувствуя, как эти слова приятно греют ему душу.       — Кстати… — задумчиво произносит Питер. — А из-за чего ты заорал как резаный, если в тебя не выстрелили?       — Нет, никто в меня не стрелял, — спокойно объясняет Даниэль и чешет затылок. — Просто когда папаша Поттера выстрелил, но не попал в меня, я неудачно поскользнулся и упал прямо на осколки, которые будто бы мне всю спину изрезали. Было очень больно, и я не смог сдержаться.       — Осколки попали в спину? — слегка хмурится Эдвард.       — Возможно. Но на осколки я упал два раза.       — Вот почему… — задумчиво произносит Терренс.       — Слушайте, а вы можете посмотреть, что у меня там на спине? А то болит хер знает как!       Даниэль, превозмогая слабость, медленно встает с дивана, поворачивается к друзьям спиной и приподнимает куртку с футболкой. Эдвард, Питер и Терренс сразу же могут видеть, что половина спины их приятеля покрыта маленькими кровавыми ранами, а в некоторые места неглубоко воткнуты пара-тройка маленьких осколков.       — О-о… — округляет глаза Терренс.       — Твою мать, чувак… — приходит в ужас Питер.       — Что, все настолько ужасно? — слегка хмурится Даниэль.       — У тебя вся спина в кровавых ранах, — объясняет Эдвард. — Правда они небольшие и должны быстро пройти. Однако кое-где воткнуты маленькие осколки.       — Осколки? У меня в спине?       — Они вошли не очень глубоко. Можно легко вытащить их пинцетом и обработать раны, чтобы не попала грязь.       — Ладно, сейчас все разойдутся, и я принесу все необходимое, чтобы обработать раны. Вашими тоже надо заняться… — Даниэль переводит взгляд сначала на Эдварда и его руку, на которой полно порезов, и лицо, также покрытое небольшими кровяными пятнами, а потом и на Питера с Терренса, у которых тоже есть раны. — Вы все здорово пострадали из-за этих ублюдков.       — Да, но у меня раны неглубокие, — задумчиво отмечает Эдвард, бросив взгляд на свою полную царапин руку. — Совсем не больно…       — Да и у меня тоже… — спокойно говорит Питер и слегка дотрагивается до переносицы. — Правда переносица немного болит. Надеюсь, нос потом не посинеет…       — Кстати, а кто-нибудь уже осмотрел Сэмми? — слегка хмурится Даниэль, бросив короткий взгляд на Сэмми. — Вдруг осколки попали в его лапы или еще куда-то.       — Точно, надо посмотреть! — Питер опускается на корточки и жестом подзывает Сэмми к себе. — Сэмми, а ну-ка ко мне! Давай лапы!       Питер за несколько секунд внимательно осматривает лапы Сэмми и его самого, пока тот с высунутым языком просто виляет хвостом.       — Все нормально, никаких ран и осколков!       — И это удивительно, — отмечает Эдвард. — Он ведь повсюду бегал!       — Вряд ли бы он был таким бодрым и веселым, если бы у него были раны, — уверенно предполагает Терренс.       — Это точно! — соглашается Питер, гладит Сэмми по голове и поднимается на ноги. — Впрочем, синяки и раны сейчас совсем не важны. Главное – что мы добились своего.       — Вот и хорошо! — приподнимет руки Даниэль. — Пока что с меня героических поступков достаточно.       Сэмми два раза громко подает голос, заставляя Эдварда, Даниэля, Терренса и Питера скромно хихикнуть. Ну а пока парни с усталыми улыбками продолжают о чем-то говорить, Анна что-то обсуждает с Лилиан и Максимилианом, а Райан – с Виктором и Дарвином, полицейские надевают на пришедшего в себя Джулиана наручники и ставят его на ноги. И как только они начинают уводить его к выходу из дома, взволнованный Поттер начинает истошно кричать и вырываться, привлекая к себе внимания всех присутствующих.       — Нет… — дрожащим голосом с широко распахнутыми глазами произносит Джулиан. — Нет, только не в полицию! ТОЛЬКО НЕ В ТЮРЬМУ! Я НЕ ХОЧУ ТУДА! НЕТ! НЕТ!       Дрожащий Джулиан с испугом в глазах осматривается по сторонам, видит Анну и подбегает к ней поближе.       — Анна… — с жалостью во взгляде произносит Джулиан. — Анна, милая, умоляю, спаси меня… Только ты можешь помочь мне! Пожалуйста, дорогая, не позволяй им посадить меня за решетку! Я НЕ ХОЧУ ТУДА! НЕ ХОЧУ!       — Твоя игра окончена, Джулиан, — с гордо поднятой головой уверенно заявляет Анна. — Ты отправишься туда, где тебе и твоему отцу самое место.       — Нет, пожалуйста, не поступай так со мной!       Джулиан еще ближе подходит к Анне и падает перед ней на колени, смотря на нее жалостливым взглядом, пока полицейские подходят к нему и поднимают его на ноги. Ну а девушка решительно подходит поближе к мужчине, пока остальные напряженно наблюдают за происходящим.       — Ты не можешь так поступить со мной, — резко мотая головой, тараторит Джулиан. — Я ЭТОГО НЕ ЗАСЛУЖИВАЮ!       — После того, как чуть не избил меня до смерти? — низким голосом удивляется Анна. — Или после того, как чуть не убил всех присутствующих здесь вместе со своим отцом?       — У тебя каменное сердце! Ты слишком жестока и несправедлива ко мне!       — Это у меня-то каменное? А у тебя, значит, нет? Значит, ты у нас такой хороший, милый и пушистый?       — ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО! — отчаянно, громко вскрикивает Джулиан. — Я НЕ ХОЧУ В ТЮРЬМУ! НЕ ХОЧУ ОТВЕЧАТЬ ЗА ТО, ЧЕГО НЕ ХОТЕЛ ДЕЛАТЬ!       — Да что ты!       — Клянусь, это не моя идея! Это все мой отец придумал! Только он должен за все отвечать! Я ЗДЕСЬ НЕ ПРИЧЕМ! Он заставил меня издеваться над тобой! Я ЭТОГО НЕ ХОТЕЛ!       — Довольно, Поттер! — повышает голос Анна. — Я больше не поверю ни одному твоему лживому слову!       — Я лишь делал то, что он мне приказывал. Клянусь, убийство всей твоей семьи – это его идея, а не моя.       — Да, но идея издеваться надо мной была твоя!       — Нет, это не так! Это отец заставил меня бить тебя! Он хотел, чтобы ты умерла! А я этого не хотел!       — Будешь убеждать меня в том, что я глухая? Или что я прослушала?       — Умоляю, Энни, прости меня! — отчаянно умоляет Джулиан.       — Не называй меня так! — резко обрывает Анна. — Меня зовут Анна! И я терпеть не могу, когда меня называют Энни!       — Клянусь, я исправлюсь и больше никогда не буду относиться к тебе так омерзительно. Только дай мне шанс!       — Тебе уже давали миллион таких шансов!       — Этот будет последний! Обещаю, я больше не разочарую тебя. Никогда не обижу! Никогда не подниму на тебя руку! Не буду потакать своему отцу! Буду тем, о ком ты всегда мечтала!       — Ты мне и даром не нужен! — низким, грубоватым голосом уверенно заявляет Анна. — Я никогда не буду уважать тебя после всего, что ты сделал со мной и моей семьей.       — Я люблю тебя, Анна… — дрожащим голосом отчаянно признается Джулиан. — Люблю всем сердцем! Даже после того, как ты меня отвергла! Я никогда не переставал любить! И ждал, что ты когда-нибудь обратишь на меня внимание.       — Ты не знаешь, что такое любовь, Джулиан. Твои мерзкие поступки по отношению ко мне нельзя назвать любовью или даже элементарным уважением. Ты не уважаешь женщин! Твой отец сам ненавидит их и тебя этому учил.       — Нет-нет, это не так, клянусь! Я очень хорошо отношусь к женщинам! А вот отец – да! Он их ненавидит! Ненавидит из-за мамы, которая во всем контролировала его и не позволяла почувствовать себя мужиком. Этот человек всегда боялся стать подкаблучником. Стыдится признаться в этом своим друзьям. Для него это унижение.       — Да, а ты смотрел и слушал его и считал, что это правильно. Что девушки и женщины – пыль и грязь.       — Нет-нет, это не так. Я всегда говорил отцу, что он неправильно поступает, ненавидя всех женщин из-за того, что мама подавила его мужскую силу.       — Ты и правда думаешь, что сможешь избежать того, что тебя ждет, обвиняя во всем своего отца? — Анна скрещивает руки на груди. — Нет, Джулиан! Сообщников преступников не оправдывают, а также судят по всей строгости закона.       — Умоляю, Анна, не позволяй им упрятать меня за решетку, — с жалостью во взгляде отчаянно умоляет Джулиан. — Клянусь, я озолочу тебя и буду выполнять все твои капризы! Ты будешь купаться в деньгах и богатствах! У тебя будет все, что ты пожелаешь. Я отдам тебе все, что у меня есть. Буду много работать, чтобы ты ни в чем себе не отказывала.       — Увы, Поттер, но тебе больше не понадобится все, что вы с отцом заработали за все эти годы.       — НЕТ! Я НЕ ХОЧУ БЫТЬ НИЩИМ! НЕ ХОЧУ СЧИТАТЬ КАЖДЫЙ ЦЕНТ! НЕ ХОЧУ СТАНОВИТЬСЯ ГОЛОДРАНЦЕМ!       — Мысли и страхи сами по себе очень мощные силы. Если они объединятся, то порой происходит то, о чем ты даже подумать боишься.       — Умоляю, Анна, спаси меня! — отчаянно умоляет Джулиан. — Спаси от тюрьмы! Только ты можешь помочь мне. Пожалуйста, скажи полицейским, чтобы они меня отпустили.       — Да, и я знаю, что будет дальше! — расставляет руки в бока Анна. — Ты будешь какое-то время прикидываться хорошим, чтобы усыпить мою бдительность и заставить меня поверить тебе и расслабиться. А потом снова обнажишь свое гнилое нутро и начнешь с утроенной силой оскорблять, унижать и избивать меня. И изобьешь так, что я уже точно не смогу выжить.       — Нет-нет, милая, я больше никогда не подниму на тебя руку. Клянусь своей жизнью. Клянусь памятью своей мамы. Я больше не сделаю того, что сделал тогда, когда был в состоянии аффекта. Когда ты разозлила меня.       — Ты обещал это миллион раз! Не только мне, но и моему отцу! Ты притворялся невинной овечкой и отчаянно пытался выдавить из себя хотя бы одну жалкую слезинку, чтобы заставить других думать, что тебе и правда жаль. Однако все каждый раз начиналось сначала, и ты никогда даже и не думал останавливаться. И ты винишь в этом не себя. Не свое воспитание и свой омерзительный характер. А других.       — Теперь все будет иначе, милая… Клянусь, дорогая… — Джулиан снова подлетает к Анне и падает перед ней на колени, а полицейские подходят к нему, ставят на ноги и силой пытаются увести. — Я сделаю все, чтобы ты полюбила меня. Чтобы меня начали считать хорошим человеком.       — Я даже не буду спрашивать, не стыдно ли тебе за все, что ты делаешь. Но твоей матери стыдно за то, что у нее вырос такой мерзкий сыночек. Она в гробу переворачивается из-за всех твоих поступков!       — Пожалуйста, Анна, поверь мне! — громко умоляет Джулиан. — Клянусь, если ты поверишь мне и дашь еще один шанс, все будет иначе. Я докажу тебе и твоим родителям, что умею быть другим.       — О да! Получать тумаки по поводу и без и до смерти бояться, что меня могут в любой момент избить! Это то, о чем я всегда мечтала!       — У тебя будет все: деньги, золото, бриллианты, меха, личные помощники и услуги самых лучших специалистов. Ты будешь моей королевой! Клянусь, я ни цента не пожалею на тебя и буду отдавать тебе все! Я совсем не жадный! И ради любимой девушки готов во многом отказывать себе, лишь бы она была счастлива и ни в чем не нуждалась.       — Мне не нужны твои деньги, Джулиан, — с гордо поднятой головой холодно заявляет Анна. — Мне ничего от тебя не нужно. И ты мне тоже не нужен! Будь ты мультимиллионером, входящий в список самых богатых людей в мире по версии Forbes, я все равно не соглашусь быть с тобой. Мне не нужен богатый, но мерзкий, гадкий и бесчувственный ублюдок, который может только лишь приказывать, оскорблять и избивать.       — Разве ты не хочешь жить в роскоши и не знать нужды в деньгах? Ты же выросла в далеко не бедной семье и с детства привыкла жить как принцесса! А со мной твоя жизнь нисколько не поменялась бы.       — Да лучше я буду нищая, голодная и голая, чем решу жить с человеком, который относился бы ко мне как к половой тряпке. Хотя я заслуживаю любовь и уважение к себе!       — Ты никогда не жила в нищете и не знаешь, что это такое. Хуже этого может быть только мужик-подкаблучник.       — Довольно, Поттер! Ты прекрасно знаешь, что я никогда не любила тебя и не была даже заинтересована в тебе. А сейчас, после всего, что мне пришлось пережить по твоей вине, я вообще не хочу знать тебя.       — Но я люблю тебя! — громко, отчаянно восклицает Джулиан. — И хочу быть с тобой!       — Хватит говорить о том, о чем ты и знать не знаешь!       — Я полюбил тебя с самого первого дня нашего знакомства. Да, ты была еще ребенком, но я был уверен, что нам суждено быть вместе. И по мере того, как ты взрослела, я все больше в этом убеждался. Я работал как проклятый лишь для того, чтобы обеспечить тебе красивую жизнь. Не спал сутками, не ел, не пил… Все это ради тебя! Ради тебя я приносил такие огромные жертвы и губил свое здоровье.       — Это уже твои проблемы. Человека нельзя заставить полюбить насильно. Любовь либо есть, либо нет! Третьего не дано!       — Ты бы полюбила меня, если бы дала мне шанс! Тебе бы понравилось жить со мной и чувствовать себя обеспеченной дамой, которой завидовали бы все твои подруги.       — Любовь – это не товар, который ты можешь купить за миллионы долларов. Эта бесценная вещь, которую можно найти не на полках с дорогой одеждой или бриллиантами в сто карат, а рядом с человеком, который в холодную погоду не выпустит тебя из дома без шарфа, перчаток и шапки.       — Анна, родная…       — Я не их тех, кто живет с мужчиной из-за денег, Джулиан. Мне плевать, сколько у него этих бумажек. Для меня важно то, как он обо мне заботится, насколько ценит, на что готов ради меня и чем готов пожертвовать. Если бы я полюбила нищего, который заботился бы обо мне как о королеве, то однозначно осталась бы с ним.       — Ты полюбишь меня, обещаю! Клянусь, ты будешь моей королевой во всех смыслах! Только спаси меня от тюрьмы! Все, что хочешь – все в этом мире будет только лишь для тебя. Я умею любить и быть нежным! Дай мне шанс доказать это. Ты не будешь разочарована! И пожалеешь о том, что бегала от меня.       — Да пошел ты к черту, кретин! — сквозь зубы цедит Анна, сжав руки в кулаки. — У нас разные понятия слова «счастье». Я не хочу быть богатой ценой своего здоровья.       — Пожалуйста, Анна… — скулит Джулиан. — Дай мне шанс… Я не хочу в тюрьму… Меня там сожрут…       — Знаешь… Над тобой не зря издевались все, кому не лень, когда ты был ребенком. Не зря они давали тебе обидные прозвища, связанные не только с тем, что ты был толстым. Уверена, они знали о твоем мерзком характере. Может, ты и похудел и до сих пор во многом себя ограничиваешь, но твой характер нисколько не изменился. Ты насквозь фальшивый, жалкий актеришка!       — Нет-нет, дорогая, пожалуйста, не говори так, — с мокрыми глазами, резко мотает головой Джулиан. — Это маска. Я не такой ужасный, каким ты меня считаешь.       — Я сразу поняла, какой ты на самом деле. И очень рада, что другие это тоже поняли. Что меня не считают клеветницей.       — Умоляю, роднуля, прости меня… — сложив вместе ладони и поднеся их ко рту, умоляет Джулиан. — Я правда очень сожалею обо всем, что сделал.       — Хватит, Джулиан! — резко отрезает Анна, махнув рукой. — Довольно разыгрывать драму!       — НЕТ, АННА! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ТАК ПОСТУПИТЬ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! НЕ ОТДАВАЙ МЕНЯ НА ЖИВОДЕРНЮ!       Джулиан подлетает к Анне и пытается дотронуться до девушки. Однако она сначала резко вырывается, а потом дает Поттеру крепко пощечину, после которой все слегка вздрагивают и удивленно переглядываются между собой.       — Не смей приближаться! — чуть громче требует Анна. — Будешь рассказывать свои сказки соседям по тюремной камере!       — Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! — истерически вопит Джулиан. — Я ПОКОНЧУ С СОБОЙ, ЕСЛИ ТЫ НЕ СПАСЕШЬ МЕНЯ! ЕСЛИ НЕ БУДЕШЬ СО МНОЙ! МНЕ НЕЗАЧЕМ БЕЗ ТЕБЯ ЖИТЬ!       — Не делай себе хуже, если не хочешь отправиться не в тюрьму, а в психушку.       — У ТЕБЯ НЕТ СЕРДЦА! МЕНЯ СОЖРУТ В ТЮРЬМЕ! Я БУДУ ТАМ БЕЗ ПАПЫ! БЕЗ ТЕБЯ! СОВСЕМ ОДИН!       Джулиан начинает истерически кричать и биться руками об спинку дивана, ведя себя как маленький капризный ребенок, у которого началась истерика. Он отчаянно сопротивляется полицейскими и прячется от них по всей гостиной. Пока недалеко стоящие Даниэль, Питер, Эдвард и Терренс не могут сдержать смешки, но делают все, чтобы не засмеяться во весь голос.       — Не верю, фу-у-у-у! — с гордо поднятой головой восклицает Терренс, показав палец вниз. — Больше эмоций! Больше драйва! Люди должны рыдать навзрыд!       Сэмми два раза уверенно подает голос.       — Тьфу, что за жалкий актеришка! Либо переигрывает, либо недоигрывает.       — Да уж, актерская карьера ему точно не светит, — уверенно соглашается Эдвард.       — Ха, да я без подготовки сыграю лучше этого психа! — с гордо поднятой головой уверенно заявляет Даниэль. — Так сыграю, что все просто охереют!       — С такой жалкой игрой Поттеру не светило бы никакого признания в шоу-бизнесе, — со скрещенными на груди руками говорит Питер. — Ну только если «Золотая малина» в номинации «Худший актер».       Эдвард, Терренс, Даниэль и Питер скромно хихикают, а Сэмми снова тихо подает голос, как будто он полностью их поддерживает.       — ПОМОГИТЕ, А-А-А-А! — продолжая бегать от полицейских, истерически вопит Джулиан. — ПАПА! ПАПОЧКА! ПОМОГИ МНЕ! УМОЛЯЮ! МЕНЯ ХОТЯТ УБИТЬ!       — Да, Поттер, тебе не в тюрьму надо, а в психбольницу, — качает головой Анна.       — ПОЖАЛУЙСТА, АННА! — Джулиан падает на пол и начинает тарабанить руками об пол. — ПОМОГИ МНЕ, Я ТЕБЯ ОЧЕНЬ ПРОШУ! Я НЕ ХОЧУ В ТЮРЬМУ! НЕ ХОЧУ БЫТЬ НИЩИМ!       — О боже мой… — закатывает глаза Анна.       — Я ОЗОЛОЧУ ТЕБЯ, МИЛАЯ! ОТДАМ ТЕБЕ ВСЕ, ЧТО У МЕНЯ ЕСТЬ! ТОЛЬКО НЕ ОТДАВАЙ МЕНЯ ЭТИМ ЛЮДЯМ НА РАСТЕРЗАНИЕ! УМОЛЯЮ, АННА, РАДИ ВСЕГО СВЯТОГО!       Джулиан снова пытается подлететь к Анне и взять ее за руки, но та грубо отталкивает его от себя и сразу же бросает взгляд на полную чашку остывшего кофе, которую в какой-то момент переставили на барную стойку. И пока Поттер бьется в истерике и следует за девушкой по пятам, она подлетает к стойке, берет чашку и выливает немного на голову мужчине, а остатки – ему в лицо. И пока Джулиан брезгливо вытирает лицо и осматривает одежду, все остальные издают одобрительные возгласы, а многие даже аплодируют.       — Да! — бодро возглашает Терренс. — Так ему и надо!       — Ты – моя героиня, Анна! — восклицает Даниэль.       — Красотка! — широко улыбается Питер. — Врежь ему еще и между ног!       — Получай, ядовитая гадюка! — злорадствует Эдвард.       Сэмми весело подает голос, пока Лилиан и Максимилиан со скромной улыбкой переглядываются между собой.       — Ах, моя ж ты девочка! — одобрительно восклицает Максимилиан.       — И как нам не гордиться такой чудесной доченькой? — добавляет Лилиан.       К этому моменту Джулиан вытирает попавший в лицо кофе, но замечает, что его волосы потеряли свою первоначальную форму и пропитались этим запахом. А затем он стыдливо смотрит на всех, кто смеется над ним, пока Анна бросает им легкую улыбку.       — ЧТО ВЫ ВСЕ РЖЕТЕ? — с тяжелым дыханием взволнованно вскрикивает Джулиан. — Я ВАМ НЕ КЛОУН!       — Что, Поттер, вспоминаешь былые времена? — хитро улыбается Анна. — Когда тебя унижали и оскорбляли из-за лишнего веса и ужасного характера?       — Нет, Анна… — переведя взгляд на Анну и покачав головой, произносит Джулиан. — Не давай им смеяться надо мной… Пожалуйста… Я ЭТОГО НЕ ВЫНЕСУ!       — Даже не надейся разжалобить меня, — холодно бросает Анна. — Надо думать головой, прежде чем что-то делать! Думать не о себе любимом, а о других. О том, что они будут чувствовать, если их обидят. И не плясать под дудку своего папаши, который обиделся на весь женский пол!       — Но я люблю тебя! Что ты прикажешь мне делать с любовью к тебе? Это из-за тебя я уже много лет не подпускаю к себе ни одну женщину!       — Меня это не волнует, Поттер. Я не люблю тебя, никогда не любила и ни за что не полюблю такого ублюдка, как ты.       — НЕТ! ТЫ ДОЛЖНА БЫТЬ МОЕЙ! МЫ ДОЛЖНЫ ПОЖЕНИТЬСЯ! ТЫ ДОЛЖНА РОДИТЬ МНЕ СЫНОЧКА!       — В таких случаях я никогда не обманываю. Если я не люблю человека, то говорю об этом сразу же.       — МОЙ ОТЕЦ ОБЕЩАЛ ТЕБЯ МНЕ! ОН ОБЕЩАЛ!       — И вот что еще… — Анна замолкает на пару секунд, скрещивает руки на груди и подходит ближе к Джулиану. — Мое сердце принадлежит другому. И ты это прекрасно знаешь.       — Не говори так, умоляю… — дрожащим голосом произносит Джулиан. — Ты причиняешь мне боль.       — Я люблю только одного человека, — еще тише, но очень уверенно заявляет Анна. — Того, кто ради меня пойдет на все и ценит меня такой, какая я есть. Того, кто не пытается сделать меня своим идеалом. Не оскорбляет, не унижает и не поднимает на меня руку.       — ПОЧЕМУ ТЫ ПРЕДПОЧЛА ЭТОГО НИЩЕГО УБЛЮДКА? — взрывается Джулиан. — ПОЧЕМУ НЕ ДАЛА МНЕ ПРИКОНЧИТЬ ЕГО? У МЕНЯ ВСЕ БЫЛО НА МАЗИ!       — Потому что я получала от него все, о чем мечтала! Ради такого чудесного человека я готова измениться полностью. И делать все, чтобы ему было комфортно.       — Я МОГ ДАТЬ ТЕБЕ В ДВА РАЗА БОЛЬШЕ!       — Да, в два раза больше унижений! В два раза больше синяков! В два раза больше травм! В два раза больше страданий!       — Я могу быть лучше этого голодранца! — взволнованно тараторит Джулиан. — У меня есть все, а у него – ничего!       — Повторяю еще раз, я никогда не полюблю тебя! Ты мне противен! Я всегда до смерти боялась находиться рядом с тобой и мечтала убежать, когда видела где-то поблизости. И страдала от того, что была вынуждена общаться с тобой и твоей семьей.       — Клянусь памятью матери, я исправлюсь! Только прикажи полицейским отпустить меня, и ты станешь самой счастливой и обеспеченной женщиной на свете.       — Все, Поттер, закрой рот! — Анна резко скрещивает руки на груди. — Мне надоело тебя слушать!       — ПОЖАЛУЙСТА, АННА!       — Уведите его, — сохраняя на лице полную невозмутимость, с гордо поднятой головой обращается к полицейским Анна, когда они подходят к Джулиану.       — Что? — широко распахивает глаза Джулиан. — Нет! НЕТ! Н-Е-Е-Е-Е-Е-Т!       Полицейские довольно быстро берут Джулиана под руки, пока он начинает яро сопротивляться и вырываться.       — Отпустите меня! НЕТ! Я НЕ ХОЧУ В ТЮРЬМУ! НЕ ХОЧУ! Я ПЕРЕРЕЖУ СЕБЕ ГОРЛО! НЕТ! НЕТ, АННА, НЕ ДЕЛАЙ ЭТО! Я исправлюсь, клянусь! Я люблю тебя! ЛЮБЛЮ! ТЫ – СМЫСЛ МОЕЙ ЖИЗНИ! Я УМРУ, ЕСЛИ ТЫ НЕ БУДЕШЬ СО МНОЙ! НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!       В этот момент к Анне, которая, сильно хмурясь, с гордо поднятой головой холодным взглядом наблюдает за тем, как бьющегося в истерике Джулиана уводят полицейские, подходят Лилиан и Максимилиан, приобнявшие свою дочь. Да и Райан в какой-то момент присоединяется к семейству Сеймуров, не скрывая своей широкой улыбки.       — Райан… — дрожащим голосом отчаянно произносит Джулиан. — Райан, брат… Прошу, помоги мне! Пожалуйста… Не бросай меня в беде!       — Что, пухляш, ты все-таки вспомнил, что у тебя есть брат? — ехидно усмехается Райан. — Как только остался без папули и вот-вот отправишься за решетку, так «Райан, помоги!»       — Пожалуйста, Райан, выручай! Обещаю, я буду тебе хорошим старшим братом, если ты спасешь меня от этих людей. Никто не посмеет обидеть тебя. Любой, кто посмеет это сделать, будет иметь дело со мной! Клянусь! Клянусь памятью нашей мамы! Я все для тебя сделаю! Только спаси меня! ПОЖАЛУЙСТА, Я ТЕБЯ ОЧЕНЬ ПРОШУ! ТЫ МНЕ НУЖЕН!       — Ха, еще чего! — скрестив руки на груди, презренно хмыкает Райан. — С какой стати я должен спасать ублюдка, который едва не отправил на тот свет невинную девушку! Или твоего папашу, который безжалостно убил мою мать!       — Мы же братья! Родные братья! Как ты можешь так со мной поступить! Это ведь я когда-то уговорил отца не выставлять тебя на улицу после смерти мамы! И просил его не делать это, пока ты не найдешь жилье и работу!       — Я что-то такого не помню!       — Это правда, брат! Я уговаривал его! Потому что мне было жаль тебя! Я не хотел, чтобы ты жил на улице как бомж!       — И ты думаешь, я поверю в эти сказки? Еще скажи, что твой папочка любил меня!       — Любил… Очень… Но ревновал тебя к маме. Потому что ты все время тянулся к ней, а на отца почти не обращал внимания! Хотя если бы ты уделял ему побольше внимания, то он любил бы и тебя тоже.       — Хватит рассказывать сказки, Джулиан! Никто не поверит в твое типа искреннее раскаяние! Ты уж если и играешь роль страдальца, то будь поубедительнее. Не переигрывай!       — Умоляю, Райан, спаси меня от тюрьмы! Я не хочу туда! Меня там сожрут с потрохами! Я точно покончу там с собой!       — Иди в тюрьму, мерзавец! — громко требует Райан. — Тебя и твоего папочку уже заждались там! Обещаю, ты скучать не будешь. Ты найдешь себе очень много новых друзей. Да и папочке весело будет.       — НЕТ, РАЙАН, НЕТ!       — Норман уже ждет тебя на улице! Иди скорее к нему.       — Нет-нет, брат, не делай это! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! НЕ БРОСА-А-АЙ! Н-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Т! А-А-А-А-А!       — Уводите его, господа полицейские! Мы больше не хотим лицезреть эту наглую мерзкую рожу!       — ПОЖАЛУЙСТА, БРАТИК, ПОМОГИ МНЕ!       Полицейские с горем пополам притаскивают яро сопротивляющегося Джулиана к выходу из дома. В какой-то момент Поттер бросает озлобленный взгляд на гордых и вполне уверенных в себе Даниэля, Питера, Терренса и Эдварда, которые со скрещенными на груди руками и легкими улыбками на лице наблюдают за ним.       — ВЫ, ЧЕТЫРЕ УБЛЮДКА! — во весь голос взрывается Джулиан. — ВЫ ОТВЕТИТЕ МНЕ ЗА ВСЕ! ЧТОБ ВЫ ВСЕ СДОХЛИ, СОБАКИ! НЕНАВИЖУ ВАС! НЕНАВИЖУ!       Джулиан пытается резко рвануть в сторону парней, но полицейские тут же одергивают его и насильно ведут к выходу, пока Даниэль, Эдвард, Питер и Терренс остаются абсолютно спокойными и никак на все это не реагируют.       — Ненавижу вас всех! — грубо бросает Джулиан. — Особенно тебя, жалкий голодранец! ТЫ ВСЕ МНЕ ИСПОРТИЛ! В ОЧЕРЕДНОЙ РАЗ! Я бы превратил тебя в кучу тухлого мяса, если бы девчонка не спасла тебя в последнюю секунду. ТЕБЕ, БЛЯТЬ, ПОВЕЗЛО! Но запомни, мразь, даже девять жизней кошки когда-нибудь кончаются. А значит, кто-то все равно грохнет тебя. Так же, как и твоих дружков и вашу псину.       Эдвард, Даниэль, Питер и Терренс ничего не говорят и лишь тихо усмехаются.       — ХВАТИТ РЖАТЬ, СУКИ! — во весь голос вскрикивает Джулиан. — Я ПРОКЛИНАЮ ВАС И ЖЕЛАЮ ГОРЕТЬ В АДУ! ЧТОБ ВАС ВСЕХ ПЕРЕЕХАЛ ПОЕЗД!       Спустя несколько секунд Джулиан покидает дом против воли в сопровождении двух полицейских. А гордые и уверенные, хотя и жутко уставшие Даниэль, Терренс, Питер и Эдвард не считают нужным что-то говорить вслед и провожают его молча.       — Сделаем вид, что мы ничего не слышали, — хитро улыбается Эдвард. — Или что эта просто лаяла собака.       — Да, обычная дворняжка, — уверенно говорит Даниэль.       — Гав-гав, Поттер! Гав-гав!       — Точно, гав-гав! — по-доброму усмехается Питер. — Что переводится как «приятного времени в тюрьме, пенсионер».       Сэмми три раза громко подает голос, а Даниэль тихо усмехается и мягко треплет пса за уши.       — Ушастый передал ему наши пожелания, — устало, но искренне улыбается Даниэль.       — Ну что ж, братва, все закончилось! — бодро добавляет Терренс и широко улыбается. — Мы добились своего!       — Слава богу! — облегченно выдыхает Виктор. — Хоть у нас едва не появились жертвы, но все усилия того стоили.       — Иногда приходиться приложить много усилий, чтобы не позволить чему-то плохому случиться, — задумчиво отвечает Даниэль. — Я бы сказал, слишком много.       — Самое главное, что все живы и здоровы, а преступники пойманы, — похлопав Даниэля по плечу, говорит Виктор.       — Теперь можете не беспокоиться об их судьбе, — уверенно добавляет Дарвин. — Это будет уже наша забота.       — Спасибо, мистер Остин, — дружелюбно благодарит Эдвард.       — Нет, это вам спасибо. Спасибо за вашу смелость.       — Молодцы, парни, — слегка улыбается Виктор. — Хоть многое пошло не по плану, вы в любом случае сделали отличную работу.       — Спасибо большое, мистер Джонсон, — уверенно благодарит Терренс.       — Мы сделали что могли, — пожимает плечами Питер.       — Я вами доволен, — с гордо поднятой головой хвалит Виктор и обращает внимание на Сэмми, который тихо подает голос. — Ты тоже отлично поработал, песик.       Виктор с легкой улыбкой обменивается рукопожатием с Даниэлем, Питером, Эдвардом и Терренсом и хлопает их по плечу, а также гладит Сэмми по голове, пока пес дружелюбно виляет хвостом. Немного поговорив с ними, капитан полиции оставляет их, чтобы кое-что обсудить с полицейскими, Дарвином и Оливером. В какой-то момент все решают разбиться по группам: Даниэль разговаривает с Лилиан и Максимилианом, Терренс, Питер и Эдвард возятся с Сэмми, а Анна уделяет немного внимания Райану, который сам подходит к ней, явно чувствуя себя не слишком комфортно из-за всей этой ситуации.       — Знаешь, ты поразила всех нас, — скромно признается Райан. — Я бы никогда не думал, что ты способна на такое. Ты всегда была такой тихой и скромной…       — Иногда чувства заставляют нас пойти на нетипичные для нас вещи, — с грустью во взгляде тихо вздыхает Анна.       — Хоть ты сильно рисковала, я могу лишь похвалить тебя за смелость.       — Честно говоря, я уже давно мечтала сделать подобное с твоим братом. Хотелось смело высказать все, что я думаю о нем. Раньше я терпела Джулиана и пыталась не обращать внимания на его характер ради своей семьи, которая все равно не поверила бы мне. Но после всего, что произошло, у меня нет никакого желания видеть и слышать его. Я поняла, что мне нужно говорить громко и откровенно.       — Ты очень смелая, подруга, — скромно улыбается Райан. — Я и сам много лет молчал из страха перед этими двумя психами. Хотя мне очень жаль, что я столько лет трусил и не помог тебе. Кто знает… Может быть, с тобой не произошло бы всего этого ужаса, будь я более смелым.       — Пожалуйста, Райан, не надо ни в чем винить себя. — Анна с едва заметной улыбкой гладит Райана по плечу и по-дружески обнимает его, пока тот с радостью отвечает на этот жест. — Все это зависело не от тебя.       — Но я должен был попробовать защитить тебя. Это была моя обязанность. Мы ведь столько лет дружим…       — Признаться честно, я была в шоке, когда увидела тебя здесь, — скромно признается Анна. — После стольких лет, что мы не общались.       — Я хотел навестить тебя, когда ты еще была в больнице, но был сильно занят в университете. Хотя я все время думал о тебе и желал поскорее выздороветь.       — Я рада, что ты все-таки появился и в открытую дал Поттерам понять, что находишься на нашей стороне.       — Я всегда был на стороне Сеймуров. И уже давно хотел остановить Джулиана и Нормана. Однако я до смерти боялся этих людей. Хотя и внимательно наблюдал за ними.       — Но ведь однажды ты рассказал моей маме про Джулиана и просил ее и папу защитить меня.       — Это правда. Я испугался, когда услышал разговор брата и отца о том, что ты объявилась, ушла из дома своего возлюбленного и переехала к отцу. Я боялся, что они могут воспользоваться этим и тем, что твой отец до нужного момента ничего не будет подозревать. Он ведь слепо верил, что Норман и Джулиан святые.       — Ты прав… Папа всегда считал их ангелами, а эти двое пользовались этим и очень хорошо притворялись. Мне казалось, что мама была такой же, но сейчас и у нее открылись глаза на многие вещи. Я увидела их с другой стороны и узнала много нового о них. И… Может быть, даже помогла им научиться открыто выражать свои чувства. Прислушиваться к другим…       — В любом случае они всегда желали тебе самого лучшего, а твоя мама любой ценой пыталась спасти тебя от брака с Джулианом.       — Я знаю, Райан, — с легкой улыбкой кивает Анна. — Мы просто раньше не понимали друг друга и хотели разного. Но сейчас все изменилось. Мы… Начали слышать друг друга и считаться с нашими желаниями. Начали лучше разбираться в том, что чувствует каждый из нас.       — Я рад за тебя и твою семью. И очень рад, что вся эта история наконец-то закончилась.       — Кстати, а что подтолкнуло тебя пойти на все это? Все-таки непросто решиться пойти против семьи, вывести их двоих на чистую воду и бесстрашно вступить в драку с ними. Ты приятно удивил меня, став таким смелым и решительным.       — Поступки Джулиана подтолкнули меня на это. Мне хотелось придушить его из-за всего, что он с тобой делал. А после разговора с Даниэлем, твоими родителями и твоими друзьями в день твоего избиения я решил действовать. Кроме того… Раньше я не задумывался о том, что случилось с моей мамой. Все эти четыре года прошли для меня будто в тумане. Я был в трауре и не мог смириться с тем, что ее больше нет. Но сейчас я решил взять себя в руки и разузнать всю правду.       — А ты подозревал, что это сделал твой отец?       — Иногда проскакивала такая мысль. Но я не хотел поверить, что это правда. Хотя мне пришлось, когда я услышал его разговор с тем человеком… Который достал для него яд. Я едва сообразил, что было бы неплохо записать его.       — Послушай, приятель, мне правда очень жаль, что твоя мама стала жертвой собственного мужа, — с грустью во взгляде выражает сочувствие Анна. — Она была потрясающей женщиной и не заслужила такого.       — Если бы я знал это раньше, то мог бы спасти ее от гибели. Будь я намного любопытнее, мама была бы жива. И своего папашу я тоже мог засадить намного раньше, если бы взял себя в руки и узнал причину ее смерти, о которой они с Джулианом промолчали.       — В любом случае твоя мама гордится тобой. Уверена, что ты не разочаровал ее.       — Может быть… — пожимает плечами Райан и бросает взгляд в сторону. — Меня могут назвать маменькиным сынком, но даже спустя четыре года я все еще не могу смириться с ее смертью. Я никогда не забываю маму и часто смотрю на ее фотографии. Кроме того, я даже… Говорю с ней… С надеждой быть услышанным и получить помощь или наставление.       — Она слышит тебя и помогает, когда тебе это надо, — скромно улыбается Анна. — Твоя мама всегда будет твоим ангелом-хранителем. Где бы ты ни был. Может, ее нет в живых, но она всегда будет жива в твоем сердце. В твоих воспоминаниях.       — Спасибо за теплые слова, Анна, — мягко погладив плечи Анны, с легкой улыбкой благодарит Райан. — В любом случае мне придется с этим жить. Мама мертва, и я уже никак не могу ей помочь.       — Ты сделал главное – доказал вину ее убийцы.       — Я знаю. И я очень рад, что Поттеры очень долго просидят за решеткой. Так что ты можешь жить спокойной жизнью. Да и твои родители могут заняться своими делами.       — Ты прав. Теперь мое сердце успокоится. — Анна бросает легкую улыбку. — И я очень рада, что могу делать все, что хочу. Общаться с моими девочками, по которым ужасно соскучилась.       — Это все благодаря Даниэлю. Ты должна поблагодарить его и дать понять, что ценишь старания этого человека. Он едва не погиб ради тебя. Да и его друзья сделали очень многое, чтобы помочь вам обоим, и тоже заслужили похвалу.       — Я знаю, — скромно улыбается Анна. — У меня нет слов, чтобы выразить им свою благодарность. Питер, Эдвард и Терренс могли наплевать на это дело и провести этот день со своими девушками. Но они боролись так, словно это их жизни находятся под угрозой. Может, кажется, что они мало что сделали, но это далеко не так. Без них мы были бы мертвы.       — Эти парни очень хорошие. Они умеют дружить и не бросают друзей в беде. Я видел, как они переживали за Даниэля, пока стояли на улице. Ребята отчаянно хотели вернуться и помочь ему…       — Они как братья. Братья, которые порвут любого, кто посмеет причинить кому-то вред.       — Здорово… — Райан бросает легкую улыбку. — Хотел бы я иметь таких же друзей. Ведь мне порой так не хватает кого-то, с кем можно о чем-то поговорить… Кого всегда можно попросить о совете.       — Думаю, парни были рады подружиться с тобой. Ты быстро найдешь с ними общий язык, если захочешь подружиться.       — Кто знает, Анна, кто знает…       Райан бросает взгляд в сторону и краем глаза замечает Лилиан и Максимилиана, которые в этот момент разговаривают с Даниэлем, не переставая широко улыбаться. Через пару мгновений они заключают мужчину в крепкие объятия, которые тот с удовольствием принимает, а женщина обменивается с ним дружеским поцелуем в щеку. Правда, хоть Перкинс и очень дружелюбен с родителями Анны, легко заметить, что его улыбка вымученная, а глаза покрасневшие и пустые.       — Твои родители буквально влюбились в Даниэля, — едва заметно улыбается Райан. — Миссис Сеймур сейчас буквально зацелует его на радостях.       — Думаю, теперь мои родители видят, что он не такой ужасный, каким они его считали, — задумчиво отвечает Анна.       — Ты бы это… Э-э-э-э… — Райан слегка прикусывает губу. — Поговорила с ним что ли… Парень так старался ради тебя… Был готов пожертвовать собой… Было бы некрасиво оставить его без благодарности после всего, что он пережил.       — Ты прав, Райан… Абсолютно прав…       Пока Анна с некоторой грустью во взгляде наблюдает за Даниэлем, тот разговаривает с Лилиан и Максимилианом, которые не устают благодарить его за спасение их дочери.       — О, боже, Даниэль, ты наш ангел-хранитель! — взволнованно восклицает Лилиан. — Мы с Максимилианом безумно благодарны тебе за спасение нашей дочери.       — Мы никогда этого не забудем, — уверенно добавляет Максимилиан.       — Спасибо большое, мистер Сеймур, — скромно отвечает Даниэль. — Я рад, что сумел сдержать свое обещание.       — Мы отныне в долгу перед тобой! — восклицает Лилиан и берет Даниэля за руки. — Проси у нас чего хочешь! Мы все для тебя сделаем. Даже невозможное.       — Да, Даниэль, не стесняйся обращаться к нам, — добавляет Максимилиан. — Что бы у тебя ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на нас.       — Спасибо, я буду это помнить, — кивает Даниэль. — Мне приятно, что вы цените мои старания. И теперь я абсолютно спокоен, потому что ваша дочь в безопасности.       — Правда ты до смерти напугал всех нас, когда решил бороться с этими двумя больными тварями один на один.       — А уж как Анна переживала за тебя! — кладет руку на сердце Лилиан. — Она чуть с ума не сошла, когда мы услышали выстрел и твой крик. Мы думали, у нее истерика начнется.       — Знаю, простите… — медленно выдыхает Даниэль. — Просто я не хотел, чтобы эти двое убили кого-то из вас или вашу дочь… И я также пережила за своих друзей, которые не имеют к этой истории никакого отношения. Я… Не хотел, чтобы они пострадали и погибли из-за меня.       — Настоящие друзья не бросают человека в беде. А твои друзья доказали, что дружба для них очень важна, и они всей душой дорожат тобой.       — Я неоднократно пытался уговорить их не помогать мне, но они меня не послушали. И я страшно из-за этого нервничал. Хотя я и благодарен им за это. Ведь без них мне было бы намного сложнее.       — Тебе все-таки не стоило выгонять их на улицу, — уверенно отмечает Максимилиан. — Они бы не позволили тебе оказаться на волосок от смерти.       — Я знаю, мистер Сеймур. Я чуть не погиб и мог сдаться от потери сил. Было очень трудно бороться против Поттера с ножом в руке. У меня больше сил ушло на то, чтобы удерживать его над собой. В противном случае он бы уже давно ранил меня…       — Хоть мы и шокированы тем, что нам пришлось пережить, мы очень рады, что все кончилось, — с легкой улыбкой отвечает Максимилиан.       — Еще одной борьбы я не вынесу. Мой бензин закончился.       — В любом случае мы с Лилиан высоко ценим твои храбрость, решительность и умение держать свои обещания.       — Мы гордимся тобой, Даниэль, — с гордо поднятой головой признается Лилиан. — Ты оправдал все наши ожидания.       — Приятно это слышать, — скромно улыбается Даниэль.       — Думаю, и Анна высоко ценит твои усилия, — загадочно улыбается Лилиан. — Мы с Максом наблюдали за ней и заметили, что в критической ситуации она позволила своим чувствам выйти наружу.       — Да после такого она уже не будет сердиться на тебя, — скромно улыбается Максимилиан. — Анна напрочь забыла об обиде, когда ты заявил о желании пожертвовать собой и заставил нас на мгновение подумать, что Поттеры убили тебя.       — Мне кажется, Анна увидела все, что ей было нужно. Больше ничего делать и говорить не нужно. Этого достаточно.       — Сейчас я не буду ничего загадывать, — задумчиво отвечает Даниэль. — Пусть все немного успокоятся, отдохнут и придут в себя после всего пережитого.       — Ты прав, — уверенно соглашается Максимилиан. — Тем не менее не теряй надежду. Мы с Лилиан искренне верим, что однажды Анна все-таки вернется к тебе. Это наша мечта. Мы не сомневаемся в том, что ты – идеальный партнер для нее.       — И не будем скрывать, что именно тебя мы хотели бы видеть не только парнем нашей дочери, но и ее мужем, — с загадочной улыбкой добавляет Лилиан.       — Пусть время все решит, — скромно улыбается Даниэль и на секунду отводит взгляд в сторону. — Я сделал все, что смог. И теперь буду просто ждать…       — Думаю, нам всем надо отдохнуть и привести мысли в порядок, — предполагает Максимилиан.       — Вы правы… — Даниэль проводит рукой по своему бледному лицу и массирует виски. — Так переволновался и перетрудился, что даже голова разболелась…       — Немудрено! — восклицает Лилиан.       Через пару секунд к Даниэлю, Максимилиану и Лилиан скромно подходят Терренс, Эдвард и Питер с Сэмми, которые смотрят на них так, словно просят разрешения присоединиться.       — Парни, спасибо вам большое за все, что вы сделали для нас, — с легкой улыбкой благодарит Максимилиан. — У нас нет слов, чтобы выразить вам свою благодарность.       — Мы не бросаем своих друзей в беде, мистер Сеймур, — уверенно отвечает Питер. — Когда у них какая-то проблема, мы пытаемся решить ее.       — Даниэлю и Анне повезло с такими чудесными друзьями, как вы, — скромно улыбается Лилиан. — В наше время это большая редкость. Редко кто вот так умеет дружить. Многие дружат только ради какой-то выгоды. А когда у друзей случается беда, то они быстро сливаются.       — Нет, мы вовсе не такие! — качает головой Терренс. — Если мы с кем-то дружим, то это искренне. Дружба имеет для нас большое значение. Мы на все готовы ради своих друзей.       — Любой, кто дружит с вами, должен ценить вас. А ваши девушки обязаны беречь таких чудесных парней.       — Не беспокойтесь, миссис Сеймур, наши девушки бесконечно ценят нас и находятся рядом в сложные и легкие времена. И они придают нам сил. Когда мы находимся в отчаянии и не знаем, как поступить, то девчонки всегда поддержат нас и помогут найти какое-то решение.       — Надеюсь, они понимают, что владеют настоящим сокровищем, — уверенно говорит Максимилиан. — Бесценным сокровищем.       — Спасибо, мистер Сеймур, — дружелюбно благодарит Эдвард. — Нам приятно это слышать.       — Мы признательны вам четверым за вашу смелость, преданность и решительность, которые вы проявили ради спасения нашей дочери, — с легкой улыбкой уверенно говорит Лилиан. — Отныне мы с Максимилианом – ваши вечные должники. Если вам когда-нибудь что-то понадобится, то мы сделаем все, что сможем.       — Спасибо, но думаю, что Даниэль заслуживает гораздо большую похвалу, — скромно отвечает Терренс. — Это он должен получать похвалу. А мы скромно постоим в сторонке.       — Нет, парни, не надо скромничать, — качает головой Максимилиан. — Вы все молодцы. Мы уже считали себя обязанными вам еще с того дня, когда вы спасли Анну от Джулиана и не дали ему избить ее до смерти.       — Стоять в стороне, когда друзьям плохо, – не про нас. Ничто и никто нас не испугает, если дело касается нашего близкого человека.       — А еще мы за справедливость, — уверенно добавляет Питер. — Когда преступник сидит в тюрьме, а невинные люди продолжают жить и радоваться жизни.       — В любом случае огромное вам всем спасибо, — вежливо благодарит Лилиан. — Даниэль, Питер, Эдвард, Терренс… Мы никогда не забудем всего, что вы для нас сделали.       — Спасибо огромное, миссис Сеймур, — скромно улыбается Даниэль.       Сэмми очень скромно и тихо подает голос, а Лилиан и Максимилиан переводит на него свой взгляд, слегка улыбаются ему и гладят пса по голове или мягко треплют за уши.       — Не беспокойся, Сэмюэль, мы про тебя не забыли, — дружелюбно говорит Максимилиан.       — Ты – чудесный пес, — с легкой улыбкой добавляет Лилиан. — Большое тебе спасибо, что защищал нашу дочку и этих парней.       — Думаю, сегодня кое-кто заслужил большой кусок мяса.       Сэмми два раза подает голос, дружелюбно смотря на Максимилиана и Лилиан с высунутым языком и виляя хвостом, пока Даниэль, Эдвард, Питер и Терренс с легкой улыбкой переглядываются между собой.       — О, боже, да чего же прелестный песик, — скромно улыбается Максимилиан. — Такой умный, послушный и хороший. Он как будто с полуслова понимает все, что говорят люди.       — Может быть, и понимает, — загадочно улыбается Питер. — Животные чувствуют все то же, что и люди. Только выражаем мы это по-разному.       — Жаль, что мы не можем его понять.       — Иногда мы с друзьями думаем, что как бы понимаем Сэмюэля, когда он лаем пытается что-то сказать.       — Можно сказать, мы нашли ключ к взаимопониманию, — с легкой улыбкой пожимает плечами Эдвард.       Лилиан, Максимилиан, Эдвард, Питер и Терренс скромно улыбаются и продолжают говорить о Сэмми, который иногда привлекает к себе внимание, чтобы его немного погладили. А в какой-то момент Даниэль тихо оставляет их и отходит в сторону, а затем начинает устало ходить по полуразрушенной гостиной и грустным взглядом осматриваться вокруг. И спустя несколько секунд к нему подходит Виктор с какой-то папкой в руках.       — Мои коллеги уже собираются уезжать, — уверенно сообщает Виктор. — Здесь мы уже сделали все, что нужно, а сейчас нам надо вернуться в полицейский участок и заняться бумажной волокитой.       — Надеюсь, они не найдут способ сбежать из-под стражи, как это произошло с Уэйнрайтом, — выражает надежду Даниэль.       — Нет-нет, не беспокойся. На этот раз они никуда не сбегут. Мы будем очень внимательно следить за ними до того, как им вынесут приговор.       — Хорошо бы им дали максимально возможный срок.       — Я тоже на это надеюсь. Но думаю, так все и будет, поскольку у нас достаточно доказательств. Хотя в любом случае теперь все зависит уже не от тебя, парней, Анны и ее родителей.       — Если вам понадобится что-то еще, то дайте знать. Для нас важно добиться сурового наказания для этих людей.       — Мы об этом позаботимся. А ты, Даниэль, отдохни хорошенько и приведи себя в порядок. Ты что-то совсем извел себя за эти дни и сам на себя не похож.       — Да, теперь можно расслабиться, — устало улыбается Даниэль. — Я считаю свою миссию успешно выполненной.       — Ни о чем не переживай. Отдыхай, проводи время с друзьями, заботься о своей сестре, готовься к свадьбе Эдварда и Наталии и Терренса и Ракель…       — Не беспокойтесь, мистер Джонсон, мне есть чем занять себя. Я найду способ отвлечься от мыслей об Анне.       — Мой тебе совет, парень, — похлопав Даниэля по плечу, уверенно произносит Виктор. — Не теряй надежду. Я нисколько не сомневаюсь в том, что Анна не оставила это без внимания. И задумалась о том, правильно ли она поступает.       — Не знаю… — пожимает плечами Даниэль. — Будь что будет… Если она захочет расстаться, я буду уважать это решение. Как-нибудь смирюсь и забуду. Все-таки расставание с девушкой – это не конец света. Это больно, но не смертельно.       — Прислушайся к тому, что тебе говорят люди, Даниэль. Не игнорируй их слова. Когда придет время, ты сам поймешь, что мы все были правы.       — Время покажет, мистер Джонсон. Давайте не будем гадать. Я не хочу об этом говорить, по крайней мере, сейчас.       — Ладно, я тебя понял. Но помни, что однажды все обязательно наладится. К тому же, ты не одинок: у тебя есть друзья, которых ты считаешь своими братьями и сестрами, и родная младшая сестренка. Несмотря на все твои косяки, они всегда будут на твоей стороне.       — Я знаю, — скромно улыбается Даниэль. — Если бы не они, я бы уже давно сошел с ума.       — Уделяй им побольше внимания и не замыкайся в себе, как бы сильно тебе ни хотелось.       — Хорошо… Спасибо большое за поддержку.       Виктор ничего не говорит и лишь кивает со скромной улыбкой на лице. Через пару секунд Даниэль медленно разворачивается и куда-то уходит. А затем к капитану полиции спокойно подходят Лилиан с Максимилианом.       — Переживает парень… — с грустью во взгляде отмечает Виктор. — Боится, что навсегда потерял вашу дочь.       — Да уж… — кивает Максимилиан. — Даниэль старается не показывать этого, но мы видим, что ему плохо.       — В любом случае он молодец, что не стал ждать, пока все само наладится. Поступки всегда говорят громче любых красивых слов.       — Ах, как же я хотела бы, чтобы он стал моим зятем… — тяжело вздыхает Лилиан. — Даниэль – тот, кто нужен моей дочери. С ним Анна точно будет счастлива и в безопасности.       — Дайте ей время, господа. Прийти в себя и понять, что ее кошмар уже остался в прошлом.       — Мы ни в коем случае не собираемся давить на Анну и примем любое ее решение, но я бы тоже хотел видеть его своим зятем, — уверенно признается Максимилиан. — Даниэль – чудесный парень. Я уверен, что он будет прекрасным мужем и отцом, когда в будущем захочет этого.       — С этим человеком Анна не будет обделена любовью и заботой и не будет вынуждена на всем экономить, — добавляет Лилиан. — Этот парень в состоянии зарабатывать хорошие деньги… Совсем не жадный… Воспитанный… Не глупый…       — Всему свое время, — уверенно говорит Виктор. — Но поверьте, это не конец их истории. Далеко не конец.       — Дай бог, мистер Джонсон… Дай бог…       Пока Максимилиан, Виктор и Лилиан продолжают о чем-то разговаривать, Даниэль все еще медленно ходит по гостиной. В какой-то момент он подбирает с пола пару подушек, хорошо стряхивает с них все осколки и кладет на кресло. А затем мужчина осматривается вокруг, не слишком обрадовавшись тому, что ему предстоит долгая уборка, ибо хоть сейчас готов упасть на диван из-за сильного изнеможения. А спустя несколько секунд к Даниэлю немного неуверенно подходит Райан, к которому Перкинс поворачивается лицом, поскольку чувствует чье-то присутствие за спиной.       — Ты как? — проявляет беспокойство Райан. — Совсем плохо?       — Более-менее, — спокойно произносит Даниэль.       — Тебе повезло, что эти твари не прикончили тебя. Ты находился в такой ситуации, когда это казалось неизбежно.       — Знаю, но к счастью, все закончилось хорошо.       — И я правда очень рад. И рад, что с тобой все нормально.       — Кстати… — немного неуверенно произносит Даниэль и бросает короткий взгляд в сторону. — Мне очень жаль, что твоя мать стала жертвой Нормана.       — Спасибо, но ничего уже нельзя изменить, — с грустью во взгляде спокойно отвечает Райан.       — В любом случае я понимаю тебя. Понимаю, что значит остаться без семьи.       — Разве твои родители мертвы?       — Да, погибли, когда мне было двадцать два. Оба – от сердечного приступа. Сначала отец, а следом и мать.       — Сочувствую…       — Спасибо… Но теперь я перестал чувствовать себя одиноким, потому что недавно нашлась моя младшая сестра, которую много лет считал мертвой.       — У тебя хоть кто-то есть… — Райан тихо вздыхает. — А вот я остался совсем один. Мать мертва, а отец с братом умерли в моих мыслях… У меня никого не осталось…       — Кстати, а что ты будешь делать после того, как твоих брата и отца арестовали? Останешься в их доме или уйдешь, как и хотел? Думаю, теперь ты спокойно можешь остаться там.       — Нет, — качает головой Райан. — Я не хочу жить в доме убийцы и насильника, которых буду всю жизнь проклинать. Да и у меня действительно нет на него никаких прав.       — И куда же ты пойдешь? У тебя же нет жилья! И работы!       — Что-нибудь придумаю… Не пропаду.       — Если захочешь – можешь обратиться ко мне за помощью в поисках жилья. Я могу кого-нибудь поспрашивать и найти хорошие недорогие варианты… Да и вообще – обращайся ко мне по любому поводу. Я считаю тебя обязанным себе, ведь ты здорово помог нам и сыграл важную роль в этой истории.       — Спасибо, Даниэль, — скромно улыбается Райан. — Ты тоже обращайся ко мне, если что. Как и твои друзья.       — Хорошо, мы запомним, — с легкой улыбкой дружелюбно произносит Даниэль. — Спасибо, Райан.       — И да, не переживай из-за Анны: еще не все потеряно. Мы все прекрасно видели ее настоящее отношение к тебе. Она пошла на риск, чтобы спасти тебя от моего озверевшего братца.       — Меня приятно удивило то, что она проявила такую смелость. Так решительно ударила по голове твоего брата…       — Просто ты был рядом, и она чувствовала себя в безопасности. Еще бы немного – и эта девчонка показала пару приемов из тхэквондо.       — В любом случае я благодарен ей за то, что она спасла меня. Если бы не Анна, я бы сейчас был мертв.       — Вот и призадумайся об этом. Тебе не кажется, что это может что-то значить?       — Может, и значит… — пожимает плечами Даниэль. — Но всему свойственно меняться.       — Так или иначе лично я считаю, что ты полностью искупил свою вину.       — Сделал все, что смог, — дружелюбно произносит Даниэль.       Райан слегка улыбается и обменивается с Даниэлем рукопожатием и легким хлопком по плечу.       — Не говорю тебе «прощай навсегда», — задумчиво говорит Райан. — Может быть, когда-нибудь мы встретимся еще. Не будем зарекаться.       — Было бы здорово, — бросает легкую улыбку Даниэль. — Если захочешь, можешь сгонять куда-нибудь и выпить пивка или что-то такое.       — Мы обсудим это, когда я решу свои проблемы. А сейчас я пойду попрощаюсь со всеми… И уйду…       — Хорошо. До встречи, Райан.       — Счастливо, Даниэль.       Райан разворачивается и куда-то уходит, пока Даниэль с легкой улыбкой на лице наблюдает за ним, скрестив руки на груди. После чего он бросает взгляд в сторону и снова начинает бесцельно бродить по всей гостиной.       — Простите… — скромно произносит Райан после того, как подходит к Лилиан, Максимилиану, Эдварду, Терренсу и Питеру. — Я бы хотел попрощаться с вами и сказать, что ухожу.       — Мы не успели выразить сожаление по поводу твоей мамы, — с грустью во взгляде произносит Лилиан и мягко гладит Райана по плечу. — Нам безумно жаль, что Женевьева умерла при таких обстоятельствах.       — Да, Райан, нам очень жаль, — выражает сочувствие Максимилиан.       — Большое спасибо, — кивает Райан. — За то, что заставили меня проснуться и узнать правду. Без вас я бы так и не узнал бы, что мама погибла по вине отца.       — Твои отец и брат за все ответят, — уверенно отвечает Питер. — Эта история для нас закончена.       — Я знаю… И очень рад, что все хорошо закончилось.       — Спасибо, что помог нам, — с легкой улыбкой благодарит Терренс. — Мы ценим твои старания и рады, что ты не подвел нас.       — Я просто сделал то, что должен был сделать. Джулиан и Норман давно должны были ответить за все свои делишки.       — Теперь точно ответят, — уверенно говорит Эдвард.       — Надо только будет оформить обвинения официально. Тот полицейский, с которыми разговаривали мистер и миссис Сеймур, попросил меня поехать с ним в участок и дать показания. Так что я сейчас поеду туда.       — Будем надеяться на суровый приговор для этих двоих.       — Мы позаботимся об этом, — уверенно обещает Максимилиан. — Мы с Лилиан обратимся к нашим знакомым адвокатам, которые не пустят все на самотек.       — Да Бог все так и будет! — выражает надежду Райан.       Сэмми два раза уверенно подает голос, а Райан охотно гладит пса по голове, видя, что тот упорно смотрит на него и явно напрашивается на ласку. В какой-то момент Даниэль подходит к разбитому окну, в которое смотрит со скрещенными на груди руками, видя, как находящиеся на улице полицейские, включая Виктора, Оливера и Дарвина, что-то обсуждают между собой и рассаживаются по машинам. Впрочем, ему не приходиться долго оставаться в одиночестве и копаться в своих мыслях, потому что чуть позже к нему медленно, очень скромно подходит Анна. Почувствовав чье-то присутствие у него за спиной, мужчина разворачивается сначала наполовину, а потом и всем корпусом и опускает скрещенные руки вниз.       — Спасибо за все, что ты сделал, — с легкой улыбкой благодарит Анна. — Я высоко ценю все твои старания и желание жертвовать собой.       — Спасибо, что помогла мне, — скромно улыбается Даниэль. — Если бы не ты, то я бы сейчас вряд ли был бы жив.       — Я не могла оставаться в стороне. Вот и решила хоть немного помочь.       — Ты рисковала.       — Знаю, но я верила, что у меня получится. — Анна на секунду опускает взгляд вниз. — Можешь… Считать это моей благодарностью. Ты не подвел и сдержал свое обещание.       — Должен признаться, это далось непросто… Без повреждений в бою не обошлось. Но в итоге добро все-таки победило зло и спасло всем жизни. — Даниэль пожимает плечами. — Как и в любой сказке со счастливым концом.       — Это мои любимые, — скромно улыбается Анна. — А эта история закончилась хорошо лишь благодаря тебе, Даниэль. Благодаря твоей смелости и твоей решительности. Ты не боялся рисковать и был готов пожертвовать собой, чтобы спасти нас.       — Да ты и сама молодец. По мне ты вела себя очень достойно. Хотя я беспокоился, что ты была слишком смелой с Поттерами.       — Просто мне было спокойнее от мысли, что ты был рядом. Я знала, что была в безопасности.       — Эта ситуация доказывает, что ты можешь быть очень храброй и решительной.       — Может быть. Да и молчать надоело. Хотелось высказать все, что копилось годами.       — В любом случае я никогда не дам тебя в обиду, — уверенно отвечает Даниэль. — Что бы ни случилось, ты всегда можешь рассчитывать на мою защиту. Я сделаю все, чтобы помочь тебе. Даже если мне придется пожертвовать собой.       — Надеюсь, тебе никогда не придется жертвовать собой. Я хочу этого меньше всего. Точнее, совсем не хочу… Я… Никогда не прощу себя, если ты пострадаешь по моей вине.       — Если будет нужно, то я всегда готов.       Анна улыбается намного шире, в этот момент даже не вспоминая о своих обидах на Даниэля. А выдержав короткий взгляд, девушка медленно, но уверенно подходит поближе к мужчине, прикладывает ладонь к одной щеке и нежно целует другую. Тот несколько смотрит на нее удивленными, широко распахнутыми глазами и буквально боится пошевелиться, слабо понимая, что сейчас произошло. Ну а девушка отстраняется и снова улыбается мужчине.       — Спасибо еще раз, — мягко благодарит Анна. — Я никогда этого не забуду.       Анна с легкой улыбкой нежно гладит обескураженного и удивленно хлопающего глазами Даниэля по щеке. После чего она медленно разворачивается и подходит к своим родителям, пока мужчина с приоткрытым ртом смотрит ей вслед. Этот милый момент не остался незамеченным для Лилиан и Максимилиана, которые широко улыбаются, начав думать, что еще есть надежда на воссоединение их дочери с Даниэлем. Правда когда Анна подходит к ним, они ничего об этом не говорят. Эдвард, Питер и Терренс начинает возбужденно перешептываться, радуясь происходящему как маленькие дети. Да и Сэмми тихонько подает голос, начав более энергично вилять хвостом. Недолго думая, парни с широкими улыбками бодро подлетают к Перкинсу, который в этот момент смотрит в одну точку и пытается понять, что означает этот милый поцелуй, заставивший его сердце приятно встрепенуться.       — Эй, Перкинс, ты живой? — весело спрашивает Эдвард, похлопав Даниэля по плечу.       — Мы здесь, чувак! — размахивая руками перед лицом Даниэля и пару раз щелкнув пальцами, бодро добавляет Терренс. — Земля вызывает Даниэля! Э-э-эй!       Даниэль резко встряхивает головой, быстро прочищает горло и смотрит на друзей так, будто ничего и не произошло.       — Что? — округляет глаза Даниэль. — Что вас так развеселило?       — Так значит, говоришь, что все кончено? — с гордо поднятой головой закинув руку вокруг шеи Даниэля, загадочно улыбается Питер. — О да, мы видели! Убедились, что случай безнадежный.       — Такой безнадежный, что Анна поцеловала тебя, — по-доброму усмехается Эдвард. — Сама! По своему желанию!       Сэмми два раза уверенно подает голос, пока Даниэль продолжает удивленно смотреть на своих улыбающихся друзей.       — Ну! — восклицает Терренс. — Чего ты так пялишься на нас? Не уж-то не чувствуешь, как стало теплее?       — Вы это о чем? — удивляется Даниэль.       — А то ты не понимаешь! — с широкими улыбками восклицают Терренс, Эдвард и Питер.       — Так, ну-ка прекратили улыбаться! — Даниэль легонько хлопает Эдварда и Терренса по плечу, а Питера – по голове. — Чего вы так возбудились? Того и гляди кончите в унисон!       Сэмми уверенно подает голос, дружелюбно виляя хвостом.       — И ты туда же, ушастый! Спокойно, ребятки, дышите глубже. Не надо так нервничать. Это был всего лишь благодарственный поцелуй в щеку! Разве девушка не может таким образом поблагодарить меня за помощь?       — Харе играть в идиота, Перкинс, — качая головой, тихо хихикает Питер. — Не маленький мальчик ведь! Опыт уже есть, а значит, должен понимать то, что очевидно всем, кроме тебя.       — Да что вам от меня надо?       — Соображай, дурья ты башка! — Питер лохматит Даниэлю волосы, все еще держа руку обвитой вокруг его шеи. — Неужели ты реально не понимаешь, что это значит?       — Это ничего не значит, Роуз! — возражает Даниэль, резко отстраняется от Питера и отходит в сторону. — Это был дружеский поцелуй!       — Бла-бла-бла, — расставив руки в бока, закатывает глаза Эдвард. — Мы видели, какой это был дружеский поцелуй! Такой дружеский, что Анна с удовольствием продолжила бы его!       — И если ты не заметил, то Анна хотела поцеловать тебя еще с того момента, как ты попросил всех нас уйти, — отмечает Терренс. — И сейчас она все-таки дорвалась!       — Ага! Сеймур смотрела на тебя так, будто и правда хотела это сделать! Если бы Поттеры не заставили нас уйти, эта девчонка точно поцеловала бы тебя.       — Ой ну все, угомонитесь! — закатив глаза и скрестив руки на груди, хмуро отмахивается Даниэль. — Не делайте из мухи слона! Вы как дети, которые восторгаются всем, что видят в первый раз.       — А ты как упрямый осел, который упрется во что-то рогом и стоит на своем! — восклицает Терренс. — Это же очевидно, чувак! Неужели ты реально ничего не понимаешь? Или ты – просто тугодум, до которого еще ничего не дошло?       — Любая девчонка может поцеловать парня в щеку, чтобы поблагодарить его, попрощаться или поприветствовать!       — Да, но не так нежно и чувственно, как это сделала Анна! — уверенно отмечает Эдвард.       — Это знак, чувак! — взволнованно восклицает Питер. — Знак того, что ты еще можешь вернуть ее!       — Угомонитесь, ребята, — спокойно говорит Даниэль. — Не надо так возбуждаться из-за такого пустяка.       — Пустяка? — громко удивляется Терренс. — Для тебя такой поцелуй – это пустяк?       — Мы были абсолютно правы! — весело вставляет Питер. — Эта девчонка растаяла после того, как ты спас ее и ее семью!       — И она спасла тебя от Поттера! Спасла, чувак! Кто бы мог подумать, что Анна будет действовать так решительно?       Сэмми снова уверенно подает голос.       — Видишь, даже Сэмми согласен с нами! — отмечает Эдвард.       — Ладно, черт с вами! — приподнимает руки перед собой Даниэль. — Оставайтесь при своем мнении! Хотя я не собираюсь летать в облаках, не думая о том, что меня вполне может ждать жесткий облом.       — Хорошо. Только потом не говори, что ты был идиотом.       — Да если Анна и вернется ко мне, то я сделаю что-нибудь мозговыносящее!       — Давай лучше обойдемся без риска и просто заключим пари, — предлагает Питер.       — Пари? — Даниэль с хитрой улыбкой поворачивается к парням. — М-м-м… А вы не боитесь проиграть и делать то, что я захочу?       — Нет, приятель, это ты будешь делать то, что мы скажем, — с гордо поднятой головой усмехается Эдвард, указав пальцем на Даниэля. — Мы с парнями уверены в своей победе на все сто.       — Ладно… И что же вы сделайте, если я окажусь прав?        Э-э-э… — Эдвард на секунду отводит взгляд в сторону. — Пока не знаю! Потом что-нибудь придумаем! Когда у нас мозги встанут на место после сегодняшнего.       — Ты слишком самоуверен, МакКлайф… — скрещивает руки на груди Даниэль. — Как и вы двое!       — Да, мы уверены в себе! — гордо приподнимает голову Питер. — И уже предвкушаем момент, когда ты будешь осуществлять наши желания.       — Я уже мечтаю как следует оторваться! — Даниэль расставляет руки в бока. — Поблажек не будет!       — Да знаешь, мы тоже не пощадим тебя.       — Готовься проиграть и охереть от того, что тебя ждет, Перкинс, — уверенно добавляет Терренс.       — Это мы еще посмотрим, братцы.       — Ждем месяц, — предлагает Питер. — Если за месяц ничего не происходит – ты выиграешь. А если произойдет – выиграем мы.       — Хорошо! — хитро улыбается Даниэль. — Заметано!       Сэмми громко, уверенно подает голос, а Даниэль, Терренс, Эдвард и Питер дают друг другу пять и пожимают лапу песику, когда он привлекает к себе внимание.       — О, кажется, все уже ушли… — оглядевшись по сторонам и не увидев никого, кто еще недавно был здесь, задумчиво говорит Эдвард.       — Да, полицейских машин нет, — отмечает Терренс, посмотрев в одно из окошек. — Все уехали.       — До сих пор с трудом верится, что все закончилось, — устало отвечает Даниэль, направляясь ко входной двери, и запирает ее на замок. — Эта борьба отняла у меня все силы.       Даниэль возвращается к друзьям и тяжело вздыхает, с грустью во взгляде осматривая всю полуразрушенную гостиную.       — Блять, сколько же мне предстоит здесь убираться! — ужасается Даниэль, крепко вцепившись в свои волосы. — Мне бы упасть на кровать, а мне придется разобраться с этой херней.       — Да, не знал бы, в чем дело, подумал бы, что здесь пробегали мамонты, — качает головой Питер.       — А мне еще надо забрать Кэссиди из дома Терренса и Ракель… И свою тачку… Ох… Сука… Убейте меня кто-нибудь…       — В любом случае Ракель, Хелен, Наталия и Кэссиди сейчас вместе, — уверенно говорит Терренс. — Сплетничают о чем-нибудь со служанками, например. Обсуждают нас…       — И с нетерпением ждут, когда Анна сможет присоединиться к ним, — добавляет Эдвард.       — Да она уже может спокойно общаться с девчонками, — пожимает плечами Даниэль. — Никто не посмеет запретить ей это делать.       Сэмми тихонько подает голос.       — Да, Сэмми, мы тоже очень рады, что девчонки снова могут проводить время с Анной, — скромно улыбается Даниэль.       — Не только они, — слегка улыбается Терренс. — Теперь и мы можем расслабиться. И уделять больше внимания группе. Сейчас ничто не мешает нам вернуться к выступлениям.       — Да, только разберусь со всем этим для начала… — Даниэль снова окидывает взглядом всю гостиную. — И постараюсь не рехнуться…       — Мы могли бы помочь навести здесь порядок, — задумчиво предлагает Питер. — Вместе быстрее управимся.       — Да вы же сами до чертиков устали!       — Ну и что? Нам не трудно помочь! И я считаю, что мы должны помочь, ведь… Мы и сами кое-что разбили.       — Да, приятель, прости, что мы разбили половину твоих вещей, — скромно извиняется Эдвард.       — Забейте, ребята, — с легкой улыбкой машет рукой Даниэль. — Я не пользовался и половиной всего, что было разбито. Да и я уже не помню, откуда некоторые из них взялись.       Даниэль подбирает с пола какую-то вещичку, которая осталась целой, секунду-две рассматривает ее, медленно расхаживая по гостиной, и кладет ее на столик под лестницей.       — Э-э-э, если вдруг что-то было для тебя очень важно, мы скинемся и купим, — задумчиво говорит Терренс.       — Нет, парни, не думайте об этом, — уверенно отвечает Даниэль. — Если с кого и спрашивать моральный ущерб, то только с тех ублюдков.       Даниэль снова осматривается вокруг, обращая особое внимание на все, что было разрушено в результате борьбы.       — Ох, твою мать… — устало стонет Даниэль. — Вы только посмотрите вокруг! В стенах, потолке и стеклах остались пули, одно окно разбито, в остальных появились трещины… Два плафона на люстре разбились…       — Охереть… — задумчиво произносит Питер, мысленно оценивая обстановку.       — Походу, мне придется делать внеплановый ремонт. Восстанавливать все постепенно, ибо я разорюсь, если начну делать все сразу.       — Ты вполне можешь сэкономить на рабочих и позвать на помощь нас, — с гордо поднятой головой отвечает Эдвард. — Лично у меня большой опыт в этом деле.       — Ты что возомнил себя профессионалом в ремонте домов после того, как едва начал делать ремонт в своем гнездышке? — скромно хихикает Питер.       — Да у меня золотые руки! Я все умею! А мой домик получается просто идеальным.       — Кстати, а у меня один вопрос! — восклицает Терренс. — Почему ты еще ни разу не просил нас помогать тебе с ремонтом? Уже вот-вот к алтарю пойдешь, а в твою хату Блонди пока что не приведешь!       — Ну ты что, братец, как я могу позволить такому важному человеку пачкать руки в цементе! Да и ты не сможешь помочь мне с ремонтом.       — В смысле? — Терренс скрещивает руки на груди. — Это еще почему?       — Да потому что ты никогда это не делал! Даже ни разу не менял лампочку или не забивал гвоздь.       — Неправда! Я все ремонтировал и менял сам, когда жил в съемной квартире!       — Да? И сколько пальцев ты себе отбил?       — Ни одного! Можешь посчитать! — Терренс выставляет руки ладонями к Эдварду. — Эти золотые руки умеют все! Может, мои ручки и выглядят невероятно мягкими и нежными и похожи на аристократические, но они чертовски умелые.       — Ар-р-р, заткнись, Терренс… — резко выдыхает Эдвард. — У меня сейчас нет сил с тобой возиться.       — Мечтаю не слышать тебя хотя бы минут пять.       — А мне уже твоя рожа надоела.       — Ох, слушайте, давайте вы оставите свои споры на потом, — устало просит Даниэль. — Лучше приберегите силы для уборки и поездки домой.       — Да ладно тебе, чувак! — восклицает Питер. — Расценивай это как шанс что-то поменять у себя дома и сделать это место еще лучше.       — Меня и так здесь все устраивало. Ремонт – это вынужденная мера. Я не могу оставить все в таком состоянии.       — В любом случае ради такого важного дела можно было пожертвовать и целым домом.       — Верно. Поэтому я ничуть не расстроен из-за уничтожения половины гостиной. Потихоньку все восстановлю.       — А еще это стало причиной, по которой можно найти много всего интересного, о чем ты, наверное, напрочь забыл, — бодро отмечает Питер. — Лично я многое вижу впервые!       С этими словами Питер подбирает с пола футбольный мяч, несколько раз подбрасывает его в воздух и пару раз отбивает его головой. Глаза Сэмми мгновенно загораются, и он с громким лаем весело подбегает к блондину.       — Ух ты, футбольный мячик! — радостно восклицает Эдвард. — Вспоминаю, как гонял свой с мальчишками, когда был совсем мелким!       — Сэмми, ну-ка давай! — бодро восклицает Питер и бросает мяч Сэмми, который с громким лаем в прыжке отбивает его носом.       — Слушайте, нам надо найти хорошее местечко и замутить пару товарищеских матчей, — уверенно предлагает Эдвард. — Позвать всех мужиков, разбиться на команды и выяснить, кто сильнее.       — А поскольку Даниэль играл в футбол, то он покажет нам пару трюков, — широко улыбается Питер и пару раз отбивает мяч разными ногами.       — Ага, научит отбивать пенальти!       — Эй, МакКлайф, присоединяйся! — Питер отбивает мяч, который ему прикатывает Сэмми. — Смотри, как мы с Сэмми здорово играем!       — Давай мне пас!       — Чур я – нападающий!       — Окей, буду защитником!       Эдвард с радостью начинает подбрасывать мяч руками или коленями и передавать его Питеру или Сэмми. Наблюдая за парнями, которые время от времени издают веселые возгласы и буквально готовы начать бегать по всей гостиной, Терренс тихо хихикает и переглядывается с Даниэлем, расставивший руки в бока и хмуро посмотревший на самых младших в их компании.       — Еще немного – и они окончательно разнесут эту гостиную, — качает головой Терренс.       — Эй, малышня, хватит мучить мой мяч! — громко требует Даниэль. — Или вы решили окончательно все здесь уничтожить? Чтобы мне нечего было восстанавливать!       — Давайте к нам, мужики! — бодро предлагает Питер. — Смотрите, как круто! Кто будет бить угловой?       — Так, я сейчас кому-то забью угловой! Ну-ка быстро положили мяч на место! Не хватало, чтобы вы разнесли все к чертовой матери!       — Да ладно тебе, Перкинс! — весело восклицает Эдвард. — Лучше продемонстрируй нам свои умения!       — Ладно, придурки. Я посмотрю на вас, когда вы случайно наступите на осколок и будете стонать от боли, если он вопьется в ногу.       — Ох, старик, не будь таким хмурым.       — Вы с Питером нашли «очень хорошие» время и место для того, чтобы бегать с мячиком по гостиной и притворяться, что вы умейте играть в футбол. Смотреть матч по телику или гонять мяч с друзьями и знать все правила – не значит быть названными хорошими игроками.       — Ну и ладно, хоть развлеклись немного! — восклицает Питер, перекидывая мяч из одной руки в другую.       — Все, парни, сворачивайтесь! — уверенно командует Терренс. — Давайте вы и правда отложите это на потом, и мы по-быстрому здесь все уберем.       — Ох, смотрите какие мы взрослые и серьезные, — по-доброму усмехается Эдвард.       — Ага, только стоит дать им повод, и от этой серьезности не останется и следа, — со скромным смешком добавляет Питер и бросает мяч Эдварду, к которому подбегает Сэмми, громко подающий голос.       — Вы и правда выбрали не самое лучшее время и не самое лучшее место, — расставляет руки в бока Терренс.       — Расслабься, братец, не будь таким кислым, — весело призывает Эдвард. — И ты тоже, шоколадка. Лови мячик!       Эдвард бросает Даниэлю мяч, который едва не попадает ему прямо в лицо, но который тот вовремя ловит.       — Так все, шутки в стороны! — кинув мяч на диван, уверенно командует Даниэль. — Давайте наконец уберем все это и разойдемся по домам.       — Да, но для начала неплохо бы обработать раны и вытащить у тебя из спины осколки, — напоминает Терренс.       — О, точно! Надо заняться ранами!       — Тогда тащи сюда пинцет, спирт, вату, перекись и все, что может нам понадобится, — бодро говорит Эдвард.       — Окей, сейчас принесу… Заодно возьму для себя таблетку. А то у меня сейчас башка взорвется от боли…       Даниэль разворачивается в сторону ванной комнаты, где у него хранятся все необходимые медикаменты. Но сделав несколько шагов, он останавливается и поворачивается лицом к Терренсу, Эдварду и Питеру, пока Сэмми увлекается футбольным мячом, скатив его на пол и начав играть с ним.       — Парни… — с легкой улыбкой произносит Даниэль и замолкает на пару секунд. — Спасибо большое, что помогли мне. Я бы ни за что не справился с этим один, без вашей помощи.       — Мы просто выполнили свой долг, — с легкой улыбкой отвечает Терренс. — Настоящие друзья не бросают в беде.       — Вы очень многое сделали для того, чтобы покончить с этой историей. Ваша помощь была неоценимой. Благодаря нашим совместным усилиям мы спасли Сеймуров и проучили этих мерзких, больных ублюдков.       — Сила четверых, — со скромной улыбкой пожимает плечами Эдвард. — Вместе мы сильнее!       — И… Я рад, что вы не бросили меня. Даже после того, как я миллион раз уговаривал вас не вмешиваться в это дело.       — Мы бы не отказались помочь, даже если бы ты заставлял нас это сделать, — добавляет Питер. — Даже если бы ты захотел найти причину поругаться с нами, мы бы не бросили тебя в беде.       — Знаю, — скромно улыбается Даниэль. — Пусть даже у нас были неудачи, я все равно благодарен вам. Сеймуры правильно сказали, что мне невероятно повезло дружить со всеми вами. Это правда. У меня… Еще никогда не было таких классных друзей, которые действительно хотят делать что-то ради меня. Готовы не только получать, но и отдавать.       Сэмми подходит поближе к парням и громко подает голос.       — Сэмми тоже очень рад, что ты у него есть, — дружелюбно говорит Терренс.       — И что ты обожаешь его, — добавляет Эдвард.       — И он безумно счастлив, что ты жив и невредим, — дружелюбно говорит Питер. — Как и мы трое.       — А я счастлив, что у меня есть вы, братцы! — бодро восклицает Даниэль. — Вы лучшие, ребята! Лучшие!       Сэмми снова два раза подает голос, подходит к скромно улыбающемуся Даниэлю, который с радостью гладит пса по голове и мягко трепет его ушки. В ответ на что пес вытягивается во весь рост и лижет ему нос, прижимая передние лапы к его груди и заставляя мужчину скромно хихикнуть.       — Ты тоже, Сэмми, ты тоже лучший.       Эдвард, Терренс и Питер также одаривает Сэмми лаской, пока он всей душой этим наслаждается. А в какой-то момент все четверо крепко обнимают друга и обмениваются хлопками по спине или голове, облегченно выдыхая с мыслью, что никто из них не пострадал. А затем пес сначала громко лает, а затем начинает у них перед носом, немного поднимая друзьям настроение и заставляя их устало, но искренне улыбнуться.