Подводные камни

Мужчина поднялся откидывая пряди со лба, серые глаза пристально смотрят на юношу. — Живее заканчивайте с уборкой Роджерс, я не собираюсь ждать вас с распаковкой остаток дня. Парень помрачнел остановившись с тряпкой. — С какой стати я вообще должен заниматься этим... — Не поверите, я задаю себе тот же вопрос уже третьи сутки. Тот зло зыркнул на Роба возвращаясь к работе «заканчивайте с уборкой, Роджерс... я не собираюсь вас ждать... как дал бы!». Пока он распаковывал последнюю коробку протирая попутно пыль, Уайт пристраивал второй котелок на огонь. На стене размеренно тикают часы, в окна спальни молотит каплями гроза, уже за полдень, а в желудке Джерри еды совсем не прибавилось. Активно он начал урчать ещё по дороге в университет, если точнее - в магазине, куда они зашли купить продуктов перед тем как вернуться. В конце концов Джерри остановился в попытке подавить назойливые звуки из недр голодного живота «да сколько ж можно! Хватит урч...». — Роджерс. Мальчишка почти выронил коробку. — Да что!? — Сзади возник Уайт. — Не подкрадывайтесь… это пугает. — Тренируйте реакцию. — Сухо. Забрал у него ящик. — Мне надоело слушать ваше урчание. — Из-за вашей «деловой» встречи я попрощался с завтраком. — Чья вина что вы так впечатлительны. — Констатировал. — Я не впечатлителен… — Прорычал. — Идите есть, вы мне мешаете. С огромным усилием он молча отложил тряпку в сторонку. Этот спокойный тон, равнодушный, вообще отсутствующий вид, особенно когда профессор говорит что-либо наименее лестное... а делает он это практически постоянно, страшно выводит из равновесия. Впрочем, уже через пару минут мальчишка позабыл обо всех недоразумениях. Расплываясь в довольной ухмылке он уплетал, возле окна спальни, приличную миску супа. Бульон был наварист, и его насыщенный вкус заставлял Джерри время от времени смаковать это удовольствие. Кто бы мог подумать, профессор умеет что-то ещё, кроме как быть грубым и мрачным! «Вкуснотища!». — Как самочувствие? — Со мной всё… — По телу прошел разряд. Юноша обеспокоенно взглянул на вот уже полупустую тарелку, заподозрив неладное в вопросе. Слишком уж много за один день у него спрашивают на счёт самочувствия. — с каких пор вас стало так сильно интересовать моё здоровье? — Я не собираюсь вас травить. Добыть хороший яд за такое короткое время почти невозможно. — Констатировал мужчина стоя в дверном проеме. Прикурил сигарету. — Это не ответ! Роб лишь равнодушно смотрел куда-то сквозь него и молчал. «Да вы...» хмурь «да пошло оно, блин!» Джерард оставил тарелку на подоконнике, демонстративно прошагал в гостиную. — Далеко собрались? Покрутился в поисках своих вещей, но не нашел. Их не было ни в спальне, ни в коробках что он разбирал. Бросив поиски, просто взял куртку с сушилки, направился к выходу. Уайт преградил ему путь. — Я задал вопрос. Мальчишка попытался оттолкнуть его или протиснуться, открыть дверь, но ни замок, ни Роб, не поддались. Крепче закусив сигарету мужчина схватил его за запястья, занес руки над головой. Его отсутствующий вид выводил подростка из себя. Парень начал брыкаться, но всё было зря. — Ухожу! Я ухожу! И не собираюсь отвечать вам куда! Постоянно игнорируете меня, затыкаете, не отвечаете на вопросы. Сплошные угрозы и шантаж, и я дважды побывал в лазарете по вашей вине! Не ваше дело! Вам ведь плевать куда я пойду. — До тех пор, пока вы находитесь под моим наблюдением, не зависимо от моего же желания, каждый ваш шаг – моё дело. Хочется вам того или нет, таковы обязанности. Не всё в жизни происходит так как хотелось бы. — Утром вы были другим, почему опять… — Довольно. — Резко. — Вы ведь общаетесь иначе с другими! — Крикнул. — Почему со мной нельзя так!? Почему нельзя просто сказать мне в чем дело? Поговорить!? — Поговорить… Мужчина вдруг крепче сжал руки нависая над оппонентом мрачной тенью. Его голос похолодел. Джерри был уверен, прямо сейчас, в этот самый момент, Уайт искренне ненавидит его. Мальчишка не знает из-за чего, понятия не имеет, по какой причине это случилось. Но профессор определённо точно ненавидит его. Всей душой. — Нам не о чем разговаривать, Роджерс. Меня тошнит от людей вроде вас. Роб выволок его обратно в спальню и запер. В дверь сразу же полетела тарелка... осколки со звоном осыпались на деревянный пол «почему всё так?!». *** К ужину Уайт отпер дверь, но подросток так и не вышел. Мужчина стоял перед зеркалом в ванной, новая попытка вымыть чёрную слизь из раны на плече не увенчалась успехом. Он чувствовал, как тяжелеют веки, закрываются глаза. Хотелось провалится в сон и забыть. Забыть всё. Забыть этот проклятый день, этот день, и многие-многие прошлые дни до него. До всего. «Снова умылся так, что волосы впереди намокли... растяпа» вздох. Сил и желания не хватило чтобы вытереться. Как только голова коснулась подушки, Роб заснул: Тёмный, заваленный камнями, длинный коридор. Без просвета, без выхода. Груды камней, полуразрушенные стены. Помещение покосилось на бок. Воздух липкий, тошнотворный, опутывает горло, сковывает дыхание, всё в этом месте пропиталось запахом крови и горелой плоти. С каждым вздохом его всё меньше остается. Будто обугленные тела, пепел, словно снег опадает с потолка. Зола, чёрная копоть на стенах, на полу. Слышатся крики, но во круг ни души. Может они в самой голове, пытаются разорвать её в клочья, чтоб вырваться наружу? Где-то вдалеке топот… быстрые шаги. Много-много шагов. Люди? Вой сирен. Как же раскалывается голова, руки теряют чувствительность. Белый яркий столп света ударил в глаза, вдалеке красные и синие огни. Ноги подкосились. Чья-то рука подхватила, не позволила пасть. — Мягкая… *** К его огромному удивлению, день с профессором проходил неплохо, даже довольно хорошо, по крайней мере до текущего момента. Перед возвращением в университет они зашли купить немного продуктов. Юноша не знал, что собрался готовить мужчина, однако процесс покупок оказался таким увлекательным! Уайт спокойно реагировал на сторонние вопросы, несколько раз они даже нормально пообщались. И как всё смогло вот так обернуться? Джерард сидит на кровати глядя на черепки в ладонях, он порезался, собирая осколки. Парень силился понять, что же пошло не так в сегодняшнем дне. Может не стоило обращать внимание на профессора? Не надо было так реагировать? Ну ведь правда, от чего же именно в тот момент мужчина стал самим собой? У Джерри было мало друзей, четверо, и те, даже не с его факультета. Всего второй курс, он был новичком в Веоне. Ребята из его специализации на факультете, с кем он успел сдружится за год, уже выпустились в конце весны. Новеньких, поступавших к нему на специальность всячески отговаривали, из-за чего многие ушли, некоторые избрали другую. К концу первого года со всего курса он остался один, а потом, весной выпустились старшие. Он оказался единственным представителем своего класса во всём университете. Уже тогда он привык быть изгоем, даже со стороны своего факультета его недолюбливали. Почти каждая тренировка кончалась для Джерарда травмой. «Если бы не декан…» думал в такие моменты подросток. Он мог понять ненависть, неприязнь, но слова Уайта… его недолюбливали, но никто не выражал какие-либо протесты, не делал обидные замечания, не грубил ему, всем просто не было до него никакого дела. И ему было всё равно. Закрыв глаза, парень крепче сжал черепки. Ранки на пальцах за саднили. *** — Ну как вам первый день? — Я в восторге, спасибо большое! — Маленький эльф широко улыбнулся, пожимая руку тучному мужчине в фартуке. — Бьёрн… э… ему тоже всё понравилось. — Хорошо раз так. Доброй ночи, не опаздывайте завтра. Рыжик замахал рукой поднимаясь по ступеням на верх. Он нашел Бьёрна сидящим в темноте у окна. Здоровяк услышал, как скрипнула входная дверь, как Макс с разбегу перескочил спинку дивана приземляясь на сидения. — Ты чего на полу. — Тот никак не отреагировал на его появление. — Хорошая фотография. Крошка указал на снимок, лежащий на запачканной книге в руках друга. На потрепанном фото чуть впереди красовался Макс в зеленом костюме рождественского эльфа. За ним, с колпаком на боку, Джерри, в обнимку с красноволосым парнем в накладной бороде. Слева от Макса сам Бьёрн, с красным носом и ободком из рогов, в образе Рудольфа. Все четверо вокруг снеговика в шарфе. И на переднем плане девушка, она делала снимок на фотоаппарат, так получилось, в кадр попала лишь часть её лица. Парень аккуратно провел пальцами по её волосам. — Мы скоро найдем их, выше нос, ну. — Мы даже не знаем выжили ли они, что искать спустя столько времени, кости? От куда такая уверенность? Я уже устал убеждать себя: «всё нормально». — Они выжили, наверняка выжили. — Похлопал друга по плечу. — Иначе быть не может. — Ты же знаешь, чем всё кончилось последний раз. Даже если и так… не знаю… я буду последним, кого они захотят видеть. — Не вини себя, она знает – мы сделали всё что могли. А он... он не сможет ненавидеть тебя вечность. — Я уже себя ненавижу, Макс, каждую секунду, пока без дела сижу. Не могу забыть то выражение лица… — Поднял глаза на маленького эльфа, друг выглядел очень обеспокоенным. — ты видел, кто я такое. — Ты наш друг. — Уже нет, уже вряд ли так можно сказать, я – угроза. Бьёрн подошел к окну оставляя книгу с фотографией на диване. — Тьма не отдыхает, не знает жалости. Моя тьма не исключение. Всё сложнее подавить в себе ярость... боюсь кто-нибудь снова попадет под горячу руку, как Мира. *** Остаток выходных и пару дней после них прошли спокойно, Джерард больше не говорил с Уайтом без надобности. Мужчина тоже, более не интересовался его самочувствием, лишний раз не обращался к нему. То снова стал «старый-добрый-мрачный-профессор» как его назвал Макс, и каким его знавал юноша. Роб уже получил новую мантию от Джессики, однако прицепить на неё знак Эгиды не торопился. Его поведение забавляло девушку: «А тебе идёт, декан Эгиды, Робин Уайт». Мужчина лишь цыкал да морщился всякий раз при данном упоминании. Макс с Бьёрном пропадали на уроках, встречаться с друзьями Джерарду удавалось только в перерывы между занятиями. Поскольку он был единственным со своей специальности, и пока Дефенс отсутствовал, у него появилось достаточно свободного времени, которое он проводил за просмотром тренировок других факультетов. Когда их не было, парень бесцельно слонялся по университету. Однако вскоре об этом прознал Роб, мужчина быстро нашел чем занять подростка. Пусть и без особого энтузиазма, в свободное время между уроками Роджерс начал посещать занятия и лекции профессора. Так продолжалось ещё несколько дней до того момента как всё это занудство ему не надоело. В один из вечеров парень не выдержал: — Я хочу начать тренировки. Мужчина равнодушно перелистнул следующую страницу газеты допивая кофе, даже не удостоил Роджерса взглядом. Джерри повторил ещё раз. И ещё. И снова… — Мне тоже нужно тренироваться! В конце концов он вскочил из-за стола. Его чашка пошатнулась, часть содержимого пролилось на поверхность. Уайт оторвался от чтения прессы переводя взгляд на растекшиеся лужицы. — У вас есть с кем тренироваться, Роджерс? Разве вы не один на курсе? Парень насупился ещё пуще, сел обратно вытирая капли ладонью. — Тренировки проводятся ведь и между группами одного факультета, я бы мог… — Вы слишком хлипкий, — Прервал. — чтобы я смог доверить вам спарринг с кем-то из других курсов. — Тогда, я буду тренироваться с Бьёрном и Максом! Уверен, они будут только рады помочь мне. На секунду ему показалось у профессора задергалось веко. — Вы в своем уме? Вы видели Дарквуда? Он уже отправил в лазарет несколько человек с начала недели. Смею предположить, Фокса отправите в лазарет вы. Ваш друг так и не научился блокировать удары. — Но я… — Хватит. Вы вернетесь к тренировкам, когда появится ваш декан. Будете его головной болью - занимайтесь чем хотите. Раздосадованный, парень встал из-за стола. — Пройтись мне хоть можно? — До комендантского часа. Тот взглянул на часы приступая к ужину. Джерри ушел. «Этот старик! Этот взбалмошный старик! Как мне всё надоело» парень сердито расхаживал вдоль холла пока его не окликнули. — Ребята! — Ну как ты? Макс уставился на него сияющими изумрудами. Роджерс тяжело вздохнул, привалился к стене. — Если я не умру от скуки, меня убьет Уайт. Я же говорил, я ему не нравлюсь. — Что ты опять натворил? — Поинтересовался Дарквуд. Собеседник насупился. — Ничего не творил. Он отказывается допустить меня к тренировкам! Несправедливо! Мы с вами могли бы тренироваться вместе. — Пф-ф... — Рыжик подавился смехом. — ясно чего он тебя не допускает. Бьёрн уложил парочку наших, его сейчас отстранили. — Всё так. Сейчас я не лучший партнёр для спарринга. А Макса ты знаешь. — Эй! Я делаю успехи вообще-то. — Да, уже не все удары ловишь головой, прогресс. — Злюка… Маленький эльф выкатил нижнюю губу, здоровяк подобрал сползающую сумку с плеча. — Ладно, придется ещё подождать. Тебе необходимо поладить с ним, иначе ты не сможешь нам помочь. — А вы так и не рассказали, в чем дело... — Поговорим о нём, когда ты сможешь беспрепятственно покидать Веон. Не потеряй бумагу, а лучше, избавься от неё. Будет не хорошо если её найдет Уайт. Увидимся завтра. «Точно… я же не прочел записку. Надо будет найти куда я её сунул вообще, надеюсь не забуду теперь». Максвелл обнял друга на прощание, и они пошли из холла. Джерри махал им вслед. Эльф уже убежал, когда Бьёрн задержался у двери оборачиваясь к Роджерсу. — Почему бы не попросить у профессора провести с тобой тренировку? Подросток опешил, он хотел ещё что-то сказать, но тот уже ушел. Вскоре после их разговора Джерард побрёл обратно. Он застал Уайта говорящим с деканом Цереры возле сада на третьем этаже. Девушка передала тому сверток, Роб поблагодарил её, и она в ответ поцеловала мужчину в щеку. Мальчишка смутился увиденному, решил задержаться на повороте, не выходить к ним сейчас. — Роджерс, долго вы ещё будете бродить в потемках? — Уайт… — Одернула его Джесс. Парню пришлось показаться, в тот момент он проклял всё за своё скорое возвращение. Он виновато улыбнулся, приветствуя Тайлес. — Простите, я лишь… хотел спросить. — Замялся поудобнее формулируя вопрос. В итоге зажмурившись просто выпалил всё как есть. — А вы не могли бы потренироваться со мной, пожалуйста?! Лишь открыв глаза тот заметил, что обратился вовсе не к Уайту, а к Джессике. Девушка глядела на него и Роба с удивлением, слабо улыбнулась. — Прости, я пока занята на своем факультете. Думаю, как твой декан, профессор Уайт с радостью согласится тебе помочь с данным вопросом. Мужчина бросил на неё неодобрительный взгляд скрещивая руки на груди. Та лишь улыбнулась ещё сильнее, помахала рукой на прощание. — До свидания, Джерри. Всё тот же неодобрительный взгляд Уайт перевел на мальчишку. — Ну и что это было? — Вы ведь сами сказали, когда будет декан, он потренируется со мной? А вы, кстати, декан моего факультета сейчас. Сам удивился своей наглости. Паренёк был уверен, оппонент сейчас просверлит в нем дыру, но тот только хмыкнул. — А вы умнеете на глазах. «Почему всё, что он говорит звучит как оскорбление…» нахмурился. — Это значит да? — Подозрительно. — Заключим пари. Если вы хорошо проявите себя за текущий месяц, я допущу вас. Если нет, вы будете безоговорочно выполнять все мои указания. — Месяц?! — Выпалил юноша почти в отчаянии. — Ещё слово, и будет два. — Но… месяц… — Три. Равнодушно произнес мужчина, вытаскивая пачку из кармана и удаляясь в свои покои. Парень зарычал, прислонившись к колонне, приложил ладонь ко лбу. — Неплохое начало, Роджерс, отмечу ваше поведение в графике. — Да вы шутите?! Закрыл дверь. Джерард сполз на пол, что есть сил он вдарил кулаком по поверхности, согнулся, рука заныла. «Вредный старик!» ему стало больно от удара, и от чего-то смешно.