Подводные камни

Джерри старался следовать их с Уайтом уговору, и вести себя как прилежный ученик целый месяц. На самом деле юноша почти не видел профессора с самой пятницы, а уже был вечер воскресенья, это начало его немного беспокоить. Скрипнула дверь, Уайт вернулся за полночь. Мальчишка лежал на кровати глядя в потолок, он услышал быстрые шаги в сторону ванной. Потом Джерард слышал шум воды пару минут, и затем всё стихло, Роб вернулся в комнату, на диван. Сигаретный дым донёсся до спальни. Подросток хотел было спросить что-то, но не успел раскрыть рот, раздалось уже привычное «Роджерс». — Ложитесь спать. По моим наблюдениям, вам уже лучше. Значит, завтра переезжаете. — Вернете мне вещи? — Нет, вы переедете в комнаты Эгиды. — Когда я смогу вернуться домой… — Когда прекратите быть под моим надзором, или повзрослеете. — Иронизировал мужчина. На самом деле Джерард был не против, тем более ведь ему правда стало гораздо лучше. Хорошее питание и лекарства делали свое дело, он стал выглядеть нормально, но всё равно чувствовал себя истощенным. *** На новой неделе в перерыве между парами Райзу удалось встретить Роджерса, парень быстро вспомнил и его и сестру, долго удивлялся как вообще мог забыть о друзьях. Мальчишка страшно раскаивался, но друг его успокоил. Они так же встретились с Максом, рыжик был страшно рад видеть его. К сожалению, Дарквуд к ним не подходил, и сам Райз быстро прерывал разговор если видел парня поблизости. Джерри наблюдал эту картину всю неделю и не понимал, что случилось. Друзья молчали. Мира шла на поправку, уже к среде её выписали, девушка получила новую форму, стала ходить на занятия, от тренировок её пока освободили. Она несколько раз пыталась заговорить с Бьёрном, но юноша уходил только завидев её, либо Миру сразу же уводил брат. В конце концов Джерри надоело наблюдать это безобразие и недомолвки, и раз уж он теперь свободен от профессора… то пригласил друзей в гостиную комнату своего факультета. В помещении было довольно пусто, его факультет почти не использовал комнаты, так что там обитал лишь сам Джерард и ещё несколько ребят, что так выгодно отсутствовали сегодня. Первыми пришли Бьёрн с Максом. Начало было неплохим, эльф рассказывал смешные истории, Дарквуду даже удалось немного расслабится, парень пил мятный чай с ухмылкой наблюдая за забавными карикатурами остроухого. Джерард так смеялся что, когда подошла его очередь, не смог показать пантомиму. Чуть позже подошли Райз с сестрой. Брат усадил её в кресло, подальше от компании, и сам устроился рядом. Бьёрн замолчал с их приходом, вскоре он забрал кружку, и большую часть времени вообще стоял у окна. Остальные пытались развлечься, Джерри и Макс несколько раз звали его, но тот оставил просьбы без внимания. Девушка смеялась, улыбалась друзьям, но её взгляд говорил об обратном, Мира то и дело оглядывалась на одинокую фигуру. Крошка подговорил Джерарда и они вдвоем смогли уболтать Райза, тот отвлекся от чего не заметил как ушла сестра. — Так и будешь от меня убегать? Парень подавился от неожиданности, по подбородку стекла пара капель. В отдельной смежной с гостиной, маленькой комнатушке было лишь окно и больше ничего, даже свет проникал сюда из зала да с улицы. Девушка остановилась, поправляя волосы, короткие и густые. — Думаю будет лучше если… если… Губы задрожали, он отвернулся к окну отпивая из кружки. Он давно готовился к этому, ведь прекрасно знал, что всё так обернётся. Но несмотря на понимание ситуации, то были слишком страшные слова, чтобы смочь так просто произнести их в слух. Мира осторожно подошла к нему, пытаясь заглянуть в тёмные омуты его глаз. — Не смотри на Райза, ты ведь знаешь его, горячая голова… он остынет. Я не виню тебя за то, что случилось. Спасибо, что нашли нас. Он отвёл взгляд, но внимание привлекли линии и тот подался вперед, склоняя голову на бок, протянул ладонь к шее Миры. — От куда это у тебя? Она вдруг отстранилась, прикрывая рубцы рукой. Юноша застыл непонимающе глядя на неё. В тот же момент появился Райз, он наконец заметил исчезновение сестры, и вместе с ним остальные. — Да ты издеваешься… — Презрительно. — Райз, не надо. — Одёрнула его сестра. — Не надо? Ему ведь так интересно. Уже и забыть успел, кто это сделал. Да, Бьёрн? — Райз! — Давайте не будем портить вечер… — Попытался вклинится кроха. — Он испорчен его присутствием, Макс. — Пойдемте играть, всё ведь было нормально. — Поддержал эльфа Джерри. — Я никуда не пойду пока он не уберется от сюда. Макс с Роджерсом и Мира, обеспокоенно переглянулись на ребят. Дарквуд кивнул, оставляя посуду на подоконнике. — Почему? Зачем ему уходить? Что вообще происходит, мне объяснит кто-нибудь!? Вы всю неделю грызётесь, что вы скрываете!? — Всё в порядке, Джерард, успокойся. Увидимся позже. — С самого начала нужно было это сделать, этому монстру не место в обществе. — Не смей говорить так. — Толкнула Мира брата. — Как ты можешь! Он нас спас. Тебя - спас он! — Он убийца, Мира, пойми наконец. — Парень схватил её за руку указывая на продолговатые отметины. — Один раз он уже... он почти… я не готов потерять тебя снова... «Не… понимаю…?» Джерри стоял посреди переполошившейся компании, не зная, что сказать или сделать, что-то начало вспоминаться, гомон голосов заполнил его сознание. Бьёрн прошел к выходу, Мира поймала его за край рубашки. — Стой… Её глаза полны отчаяния, всё же юноша прошел дальше, ткань выскользнула из её пальцев. — Твой брат прав. Так будет… — Голос вновь задрожал, но он заставил себя продолжить. — лучше для всех. Он поспешил уйти. Между братом и сестрой тоже всё разладилось. Эльф тщетно пытается удержать теряющего равновесие Роджерса. — Что ты творишь!? — Крик. — Пошли, Мира. Райз подал ей руку, девушка отвесила ему пощечину и сбежала, брат последовал за ней. В комнате остались лишь двое... — Эй! Кто-нибудь! Эй! Вернитесь! Ребята! Джерри опустился на пол. Видения, смысл которых он не понимал заполонили сознание. Макс всеми силами пытается поднять друга, но тот не поддается. Разноцветные блики плывут перед глазами, он слышит музыку, чьи-то голоса… потряс головой и цветные пятна завертелись быстрее, проясняя картину. Большой деревянный стол, гора стаканов на нем, переодетый в рождественского эльфа Макс ставит на него большой поднос. За ним с накладным красным носом и запутавшимися в гирлянде рогами Михаэль, он несет новые напитки. Поставив одну ногу на стул, торжественную речь декларирует Райз, наигранно поглаживая накладную густую белую бороду. Садясь на край стола, эльф надевает на Джерри свой колпак. Бьёрн поднимает бокал глинтвейна провозглашая тост, обращается к бородачу. Звон стаканов. Одна из кружек разбилась. «На счастье», сказал кто-то из ребят. Все смеются. Несколько ярких вспышек, на стол летят фотографии... Райз, Джерард, Макс и Бьёрн с Мирой. Маленький эльф закусил лакричную палочку пародируя Уайта. Райз незаметно подвесил к рогам Дарквуда омелу, подначивая в таком виде подойти к Мире. Кто-то снял с подноса крышку. «С Днем рождения!» кремовая надпись на торте. Бородач махом задувает все восемнадцать свечей, и компания дружно макает его лицом в торт. Вкусно. Девушка предлагает сделать совместное фото на улице. Они вылепили снеговика, Мира повязала на него свой шарф. Пора делать фото. Вспышка… картина сменилась. Дым кругом, чьи-то шаги, снег скрипит под ногами, деревья отбрасывают жуткие тени. Силуэты впереди на поляне между сосен. Звуки борьбы, лязг, и крик. Блики поплыли перед глазами. Новая вспышка, алые пятна на снегу. Следы. Когти. Кровь. Смерть. *** — Приходи на ужин. Девушка сидит на краю помятой постели, глядя на него сияющими сапфирами. Мужчина курит, облокотившись о подоконник. Его взгляд был тяжелым, устремленным куда-то вниз, на фонтан перед главным входом. — Ужин. — Задумчиво повторил, запахивая рубашку, поправляя ремень. — Как в прошлом году. — Уточнила. — Будет мама, отец, думаю позвать ещё пару друзей. Тот затянулся и с шумом выпустил дым. — Роб? — Слушаю. — Так ты придешь? — Ещё затяжка, повернулся. — У меня много работы. Сухо ответил он, Джессика чуть опустила голову, отводя взгляд. — Иногда мне кажется, эта работа тебе нужна больше, чем я. Затянулся последний раз и выбросил сигарету. Прошел ближе, опускаясь на корточки, беря её ладонь в свою. Тонкие изящные пальцы, гладкая кожа, по сравнению с его рукой. Девушка смотрела на него, но Уайт так и не взглянул ей в лицо. — Я постараюсь прийти, хорошо? Она хотела ответить, но их прервал стук в дверь. Роб спешно отстранился, проходя в комнату, Джесс последовала за ним. На пороге стоял взъерошенный эльф. Коротышка интенсивно жестикулировал, пытаясь объяснить, что стряслось. Не дожидаясь ответа рыжик убежал. Уайт кивнул невесте и отправился за ним следом. *** — Что произошло? — Я не знаю, он просто упал. — Развел руками малыш. — Мы немного повздорили с Райзом… ничего серьёзного. Джерри не участвовал в ссоре. Мужчина хмыкнул, присаживаясь на край кровати, Роджерс был в отключке. Веки дрожат, подросток шевелит губами, периодически поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Начали проступать капельки пота на лице. Роб отправил ребят достать лёд с полотенцем и нашатырь, сам остался в комнате. Было уже поздно, медсестра закончила смену ещё час назад. Он насупился, глядя на распластавшегося мальчишку, вздохнул да отвернулся «от тебя сплошные проблемы. Впрочем, сейчас это было очень кстати». Холод. Все трясется, под ногами и вокруг… или это тело так сильно дрожит? Страшные изломленные тени протянули свои когти, окружая его. Резкая боль в боку. Губы распахнулись в немом крике… и вдруг всё исчезло. Всё ещё холодно, но от чего-то стало так спокойно на душе, тревога ушла. Он рефлекторно дернулся от неожиданного прикосновения. Незаметно для себя, понял, он больше не бежит. Нечто мягкое обволакивает его целиком. Бережные прикосновения к телу, оно начало нежится в сладкой истоме, само подалось вперед. Приятный сгусток тепла коснулся плеч, потом что-то скользнуло по спине. «Щекотно». Голова сама мотнулась в сторону приземляясь на мягкую поверхность. Далее тепло коснулось запястья, пригревая руку, шею… затем исчезло. Новое касание, лоб. Теплое, но шершавое, грубое и всё же так бережно... так нежно… он чувствует, как оно убирает растрепавшиеся пряди волос с лица. После холода, испытывать такие чувства оказалось столь приятно что он разомлел. Даже не заметил, как взял источник этого блаженства в свою ладонь. Прижимая его к щеке мальчишка удовлетворенно вздохнул. Так тепло, светло и уютно на сердце… «что это, такое родное…» ему стало интересно, что же это. Приглушенный свет, какой-то хлопающий звук. Подросток приоткрыл глаза, но даже не разобрал кто это рядом, в полумраке. Волосы закрыли его глаз и часть скулы, но юноше показалось, у человека в профиль довольно красивые черты лица. Он обернулся на что-то и не замечал, что парень уже очнулся. Джерри тихонько зевнул, вновь прикрывая глаза. Что-то зашевелилось в руках, в следующее мгновение человек ушел. — Как он? Не очнулся? Затараторил крошка. Мужчина не ответил, он рассеянно смотрел на свою ладонь. Друзья переглянулись, оставляя на столике приготовления. — Всё в порядке? — Новый вопрос вернул Роба в реальность. — Нормально. У него жар, пульс участился. Можно не волноваться, через пару часов, может к утру, всё будет в порядке. — Может, мы можем чем-то помочь? — Ещё обеспокоенно поинтересовался эльф. — Не нужно, пусть спит. Идите домой. — Спасибо, профессор. — Поблагодарил его Бьёрн. — Угу… давайте без приключений сегодня, держитесь по дальше от нового района. Парни заверили его, что больше подобного происшествия не повторится и поспешили на выход. Уже когда они уходили, тот добавил: — Хороших выходных. Макс распахнул глаза от удивления, всё же не каждый день от Уайта можно услышать что-то похожее, в следующее мгновение широко улыбнувшись, помахал ему. Бьёрн кивнул затворяя за собой дверь. Её приглушенный щелчок вновь разбудил мальчишку... до этого момента Джерри лежал в полудрёме. Он всё слышал, но ещё не понимал снится ли ему оно или уже нет. Кто-то устраивается на краю кровати, рядышком с ним. Почувствовав легкое прикосновение на щеке тот улыбнулся. Он повернул голову утыкаясь носом в теплую, мягкую поверхность, протянул руку в желании продлить приятные ощущения. В ту секунду оно отстранилось. Вдруг к голове приложили нечто холодное, мокрое, подросток рефлекторно вскочил, распахивая глаза. От неожиданности Уайт аж выронил компресс. Лазурные омуты ещё больше округлились когда Джерри узрел, что сидит без рубашки, раздетый по пояс, а рядом находится Роб с протянутой к нему рукой. Не менее ошарашенное лицо профессора тотчас исказилось, Джерри показалось у мужчины подёргивается веко. Мальчишка подтянул к себе подушку прикрывая тело, уселся. — Что вы здесь делаете, где ребята? — Ушли. — Отстранился Роб, пересаживаясь с постели в кресло. — А-а… здесь есть кто-нибудь ещё? — Он оглянулся по сторонам. Тот не ответил. — Тут… был кто-то ещё? — Нет. Роб вопросительно смотрит на него, подпирая подбородок рукой. Юноша некоторое время молча сидел, соображая, что произошло, переводя взгляд на кровать, Уайта, снова на кровать, дверь… наконец он взглянул на свою ладонь. «Нет…» кажется глаза уже стали размером с два блюдца. Очень медленно он поднял их на сидящего в кресте, тот молча и довольно равнодушно просто наблюдал за его действиями. «Да не может быть…» начал краснеть, брови затряслись, Джерри натянуло улыбнулся, резко отворачиваясь к Уайту спиной. «Серьёзно…» быстро повернул голову оглядываясь через плечо и вернулся обратно, прижал ко лбу компресс. Роб кашлянул на такой жест поворачивая голову в противоположную сторону. — Уже минимум дважды за месяц убеждаюсь в ваших феноменальных способностях досаждать окружающим. — Я не просил приходить. — В следующий раз воспользуюсь вашим советом, Роджерс, не приду. Хмыкнул. Мальчишка начал закипать, вполоборота он повернулся к оппоненту. Тот смотрел куда-то в стену, не на него. — Спасибо. — Процедил. — Можете уже идти. — Тц… вам больше идет, когда вы спите, Роджерс. Меньше болтаете. Встал с кресла направляясь к выходу, подросток снова начал краснеть. — А вам… вам… Он за жестикулировал, пытаясь подобрать слова, но профессор уже захлопнул дверь. Не найдя, что бы такое ответить парень заорал на всю комнату. — А вам тоже! Упал в кровать закрываясь руками. Лицо горело, он был готов провалится. Уайт усмехнулся, взглянув на свою ладонь, «этот вопль… н-да». Покачав головой отправился в свои апартаменты. Надвигалась ночь, Джерри убрал весь учинённый бардак с посудой, что они устроили в общей комнате факультета. Он думал о случившемся, о словах Райза, об отметинах на шее у Миры, о своих видениях. Он был уверен, он уже видел всё это раньше, то были какие-то воспоминания, вероятно, просто картина всё ещё не была целостной. Ночью он начал жалеть, что остался один. Бесконечные кошмары не давали уснуть. Истерзанные тела, крики, кровь на снегу, жуткие следы, не менее страшный лес. И хуже всего - темнота, беспросветная, густая, всепоглощающая. Он никогда не боялся её, не боялся оставаться один, но эта… она была другой. Во сне, в каждой тени, в каждом темном уголке, за каждым одиноко стоящим деревом крылось ужасное бесформенное создание, оно не знало жалости. Беспощадный монстр преследовал его в каждом видении, на каждом шагу. Куда бы он ни пошел, везде был его черный оскал, он не знал, как может тьма быть такой яркой, может принимать такие разные формы. Куда бы не спрятался Джерард, она всюду находила лазейку. Выманивала его с помощью друзей, зазывала, а если он не поддавался и прятался в закрытое место, она просачивалась… каждый раз кошмар кончался одинаково, черные когти пронзают его плоть. Он проснулся от собственного крика, в холодном поту, с резкой болью в теле. Померещилось кто-то стоит над ним, мальчишка подскочил к тумбочке зажигая лампу. «Никого…» остаток ночи он провел без сна.