Подводные камни

С возвращением Бенни всем стало немного спокойнее. Пусть и не до конца. Пока в ожидании всё равно делать нечего, Дарквуд всерьёз заинтересовался картинами, отчего попросил гнома провести небольшую экскурсию. Тот с радостью согласился, хотя и не смог отвечать на вопросы развёрнуто, из-за чего их большая часть осталась без ответов. Тем временем, под жестким надзором Де-Грейна, Пайд, он же Жан, или господин Пайпер, как назвал его Бенни, благополучно занялся хоть и не тем, чем хотел, но всё же своей работой, по-видимому. В данный момент парень сверяется с картотекой товаров, делает карандашом пометки на полях бланка о том, чего можно бы ещё прикупить, а чего на данный момент имеется в достатке… И периодически ловит на себе подозрительные взгляды Райза, который категорически отказался знакомится с исторической культурой Эдема. Наконец, не стерпев такого пристального внимания к своей персоне, Пайд завёл с ним диалог. — Не мог бы ты… прекратить так смотреть на меня? — Осторожно попросил он. — Это уже слегка напрягает. — Как? — Мрачно уточнил Райз, продолжая злобно сверлить парня взглядом. — Плотоядно. Будто жаждешь крови моей или чего-то похуже. Не хотел говорить, чтоб не смущать тебя, но данные мысли вынуждают меня становиться влажным в самых интимных местах. Мимика на лице Де-Грейна стремительно сменилась со злости сразу до нескольких степеней ужаса, затем до брезгливости и обратно до ужаса. Райз поторопился оставить Пайда в покое, пока тот не отколол нечто ещё более пошлое и вызывающее. «Ну наконец-то» облегчённо вздохнул Пайд, когда тот отчалил в сторону Бенни и Бьёрна. «А то у меня уже даже ладони запотевать начали. Ненавижу ощущать себя как под дулом ружья». Парень отошел слегка в бок, дабы обзору мешала деревянная подпорка балкона. Надел наушники. — Хэй. — Тихо шепнул Пайд в микрофон, продолжая делать вид, будто занят работой. — Ты ещё здесь? — Угу. — Ответил ему чей-то молодой мужской голос из наушника. — Надеюсь, ты славно развлёкся и услышал всё, что хотел. Ибо я пока не готов повторять подобные подвиги. — Более-менее. — Подтвердил собеседник. Слегка насмешливо добавил. — Чего голос мрачный? Так не понравилось проводить собеседование вместо меня? — Знаешь, я был не против проводить собеседования себе во вред, пока это были девочки. В конце концов, с ними было приятно поцеловаться в щёчку. Да и в случае чего, максимум, что мне грозило от барышень — это пощёчина. Но ты как-то вот случайно в нашем договоре забыл упомянуть, что сегодня это будут… совсем не они! — Не жалуйся. У нас их и так уже предостаточно. Надо иногда принимать в штат и мужчин. — Это ещё не жалобы. За текущее собеседование я уже несколько раз в глубине души перекрестился. Поимел за сегодня все шансы получить нечто большее, чем просто разбитое сердечко. А скажем, что-то менее метафорическое и более ощутимое наглядно. Голову или парочку рёбер, допустим. — Ты слишком драматизируешь, Жан. — Довольно равнодушно отозвался собеседник. — Твой мальчик собирался превратить Эдем в Ад. Как тебе такая не метафора? Резко сообщил ему Пайд, ожидая, что хотя бы это вызовет в собеседнике какие-нибудь эмоции в плане беспокойства. Зря. Собеседник помолчал пару секунд, а затем тем же тоном ответил. — Вот как. — Я-ясно. — Слегка обиженно протянул Пайд. — Что ж… Благодарю за моральную поддержку! Временами с тобой так приятно общаться. Ты прямо само сострадание, братец. — Ну, а что ещё я могу здесь ответить? Привыкай. Это очень похоже на него. Думаю, он мало изменился с нашей последней встречи. По крайней мере, характером. И чисто для справки, чтобы ты не надумывал себе лишнего: он не мой мальчик. — Как скажешь. — Многозначительно хмыкнул парень. — Вот так и скажу. — Хмыкнул в ответ собеседник. — Ладно, позже вернёмся к вопросу о "не твоих" бойфрендах. Надеюсь, хотя бы со своими супер-важными делами ты, наконец… — Нет. Оборвал его собеседник на полуслове, и теперь настала очередь Пайда молча переваривать информацию. Слегка обмозговав недобрую весть, парень опять подал голос. — Слушай, Прайд, это уже наглость. — Не называй меня по фамилии. — Проскрипел голос в наушнике. — А ты приди и заставь меня. — Нагло отозвался Пайд, беря того на слабо. — Ах, да-а… Ты же не можешь! — Мелкий засранец! — Возмущённо воскликнул собеседник. — Мы одного роста, дубина. И вообще, я старше тебя почти на год! — Ну всё. Как только я отвяжусь от Лестера, я приду за тобой, Жан! И распрямлю на тебе всё, до чего только добе… «Удачи тебе». На сим, относительно довольный собой Пайд завершил звонок, снял наушники. Под конец диалога парень расшумелся, чем привлёк внимание Бенни и Бьёрна. Ребята подошли к бару. — Проблемы? — Полюбопытствовал Дарквуд. — Ваш… наниматель. Мой названный младший брат, то бишь. — Слабо улыбнулся Пайд. — Я уже рассказывал о том, какой он душка? — Упомянул вскользь. — Ну, значит, не судьба. В другой раз. — Пожал плечами парень, выбираясь из бара. — В общем, кх-кхм… Думаю, он уже скоро придёт. — «Думаешь»? — Процитировал его Бьёрн. — Почти уверен. — Кивнул Пайд бодро направляясь в сторону сцены за кулисы. — Поэтому покину-ка я вас ненадолго, ладушки? Мне жизненно необходимо перепрятать утюжок для волос. Ибо от того, насколько хорошо я его спрячу, буквально зависит наше с вами дальнейшее мирное сосуществование. Дарквуд вопросительно глянул тому вслед, но интересоваться у Пайда, в чём дело, не стал. Вместо него перевёл взгляд на не менее озадаченного Бенни. Гном растерянно пожал плечами. — Наверное, о чём-то повздорили, снова. — А я думал, его брат добряк. — Хозяин действительно очень добр. — Подтвердил Бенни. — Они не ссорятся. Не беспокойся об этом. У них просто… что-то похожее на ваши отношения с Райзом. Просто они подначивают друг дружку? Не уверен, как это называется. — Понятно. Так… получается, вас в семье семеро. — Вернулся здоровяк к теме прерванной экскурсии. — Хе-хе. — Улыбнулся Бенни. — Да. Лаудер, Слиппи, Аллер, Брайан, Гроулер, Модест и я. Семь гномов. Нас три сестры и четыре брата. Только… м-м… Мы не кровные родственники. Аристократы тоже не кровная родня друг другу на самом деле. Поэтому господин Пайпер представил тебе моего хозяина названным братом. Мне нелегко объяснить это. Но мы с ними все… — Всё равно семья. — Закончил за него фразу Бьёрн. — Да, отлично понимаю. У нас с Райзом и правда похожая ситуация. *** «А с внешней стороны и правда выглядит гораздо красивее» подумал Райз, созерцая окружающее пространство. В паре десятков метров от парадного входа в здание — не слишком большой, но приятный на вид трёхъярусный фонтан из тёмного камня, окруженный с четырёх сторон каменными же кубками. В каждом громадном кубке пышно растут белые цветы. От парадного входа в здание и до конца крылечка с лестницей, состоящей всего из семи ступенек, проложена ковровая дорожка. Над крыльцом вывеска. На ней выведена красивая короткая надпись: «Эдем». Вывеска особо без украшений, просто с лампочками, с мягкой, не режущей глаз подсветкой. Само здание, как и с тыльной стороны, спереди украшено резными спиралью колоннами. Однако, в отличие от той стороны, эти колонны ещё обвивает по всей длине плющ. Кроме того, спереди здание огорожено небольшим заборчиком, выстроенным из камней и частично обвитым тем же плющом, что и колонны. За ним простираются уже привычные своим внешним видом каменные однообразное улочки Эгиля. Но вот то, что расположено в его пределах… в пределах Эдема, то есть. Здесь практически нет каменной кладки. За исключением дорожек, но те выложены из разрозненных камушков. Не сплошняком. Всюду зелёный-зелёный ровный газончик. Тут и там растут кустарнички, невысокие деревья. Юноша не захотел торчать дальше взаперти, тем более торчать там, в компании с тем, кто нервирует. Так что пока все заняты своими делами, он незаметно для остальных вышел подышать воздухом. Райз прошелся по дорожке до фонтана, да сел на бортик, закинув ногу на ногу. Глубоко вздохнул. «Даже запах цветов ощущается» слабо улыбнулся он. «Да уж. А последний раз, когда мы с Эриком были в этом районе из-за поставок, здание выглядело совсем развалюхой. Не знал, что его отреставрировали». Хмыкнул «впрочем я всё равно узнал в нём бордель. Фасад эти "аристократы" мало чем изменили». Юноша задумчиво опустил ладонь в прохладную воду пока ещё не включенного фонтана. Подержав немного в прохладе, вынул, отирая шею. И вдруг взгляд сам поднялся вверх. Он снова увидел массивную на вид железную конструкцию. Стену. «Н-да. А вот такого в Эгиле никогда прежде не было. Интересно, для чего её установили». Не успел он предаться новым размышлениям, теперь уже на счёт железной стены, как начал слышать чьи-то голоса где-то неподалёку. Те звучат достаточно громко, чтобы понять по интонации, что некто ссорится. Но недостаточно чётко, чтоб разобрать, в чём там дело. «Снова скряги чего-то не поделили» мрачно вздохнул он, подозревая, что ныне вынужден слушать гномью ссору. Такие моменты — довольно распространённое явление у кряжистых коротышек. Гномы любят спорить и торговаться. А спорят и торгуются они едва ли ни по любому вопросу. Даже насущному. Ну, или, по крайней мере, большая масса тех гномов, которые встречались Де-Грейну. Однако уже вскоре случилось нечто заставившее Райза резко пересмотреть свои выводы. Голоса усилились, и среди двух раннее неразборчивых он услышал один женский. *** — Отпусти! — Раздался грозный девичий крик. В узком лестничном проулке между домами мужчина преследует девушку. Пытается удержать её силой за руку. Та сопротивляется. Но проход слишком узкий для манёвров, да и на крутом спуске отбиваться довольно рискованно. — Ну, не ломайся! — Не отстаёт тот от неё, продолжая тянуть к себе. — Это всего лишь свидание. Давай! Я же не прошу тебя стать моей женой прямо сейчас. — Я говорю: «нет»! Категорически протестует она. Но мужчина будто не слышит её, продолжая настаивать на своём. — Я сделаю для тебя всё, чего пожелаешь! Обещаю. Просто согласись! Мне нужен всего один шанс. Только один. И ты сразу поймёшь, как сильно я тебя люблю! Ты увидишь… Я смогу сделать тебя невообразимо счастливой! Поверь! — Ты сделаешь меня очень счастливой, если уберёшь от меня свои руки. Прямо сейчас! Она с силой одёрнула свою руку, вырывая её из цепких пальцев мужчины, и вдруг заметила. Тот замер, но глядя не на неё, а ниже, через её плечо. Рефлекторно, девушка тоже обернулась… и дрогнула. Зрачки нежно-голубых глаз слегка расширились, губы приоткрылись, встречая перед собой грозного юношу с алыми волосами, собранными в высокий хвост. Тот тоже застыл, встретившись с ней взглядом, нервно сглотнул. Слегка поправил свою рубаху, дабы выглядеть более презентабельно. Ни то, чтобы девушка была до безумства красива. На её симпатичном лице довольно легко можно отследить мужские черты. Просто: «девчонка как девчонка. Обычная». Сказал бы Райз в любой другой миг, ибо в принципе, не особо когда-либо интересовался всей этой романтической лабудой с поисками второй половинки, выстраиванием своей личной жизни и девчонками в том числе. Единственные две женщины в своей жизни, которых тот всегда считал и считает по сей день очень красивыми, являются его матерью и сестрой. Но что-то вдруг ёкнуло внутри юноши, глядя в эти сверкающие небесной красой глаза незнакомки. У стоящей перед ним всего на десяток ступеней выше смуглая кожа, короткие прямые чёрные волосы. Причёска асимметрична. С левой стороны лица пряди короткие, заправленные за ушко. С правой — более длинные, касаются подбородка. Кроме того, у девушки ярко выраженные скулы, нижняя челюсть, из-за чего лицо выглядит слегка квадратным. Аккуратный носик, полноватые губы, достаточно густые выразительные брови и ресницы. О фигуре сложно судить в данный момент. На незнакомке довольно большая, явно не по размеру ей футболка, на пояс повязана клетчатая рубашка, а под ней короткие шорты. На изящные ножки обуты громоздкие кроссовки. На шее чокер с подвеской в виде кошачьей лапки. На руках кожаные перчатки без пальцев. Пролетело всего пара секунд, а кажется, точно бы на вечность время остановилось. Созерцая сложившуюся ситуацию, на ум сразу полезли стандартные шаблоны из лёгких романов, которыми в детстве так любила зачитываться сестра и над которыми он обычно посмеивался, говоря каждый раз лишь одно: «в настоящем мире таких дураков не бывает». Он, но не Эрик. Эрик всегда вёл себя будто рыцарь, сошедший со страниц книжки для "глупых девчонок" верящих в прекрасных принцев, которые тоже умом не блещут, раз тут же бегут женится на таких вот смазливых незнакомках после первых трёх секунд встречи с ними. Юноша категорически не разделял такого поведения. Однако отчего-то именно в этот момент Райзу захотелось поступить так, как сделал бы, наверное, Эрик и те самые дураки-принцы и рыцари, над которыми он раньше смеялся. Не проронив ни слова, девушка заторопилась вниз по ступенькам. Следом за ней опомнился и мужчина. Незнакомка уже поравнялась с юношей, как вдруг Райз поймал её. Аккуратно приобнимая за спину одной рукой, притянул немного ближе к себе. Застывая в тёплых объятиях Де-Грейна, девушка обняла его в ответ. Чем они двое вызвали откровенный шок у оппонента. Тот опешил, глядя на стоящую в обнимку парочку. — Мне кажется, она ясно выразилась, что не желает видеть тебя. — Жестко произнёс Райз, глядя тому в глаза. — Убирайся. — Ч-чего? — Растерялся тот, но быстро собрался. — А ни то что!? Ты кто такой вообще. Много берёшь на себя, сопляк. Мы с ней… — Не имеете ничего общего. — Оборвал возмущения на полуслове юноша. — Скользкий слизень. Прими отказ с достоинством, если в тебе ещё хоть что-то осталось от мужчины, кроме усов. Пока и их не лишился. Подобного удара по своему самолюбию оппонент не вынес. Сердито поджимая губы и хмурясь, дохляк-усач грозно зашагал на Де-Грейна, вообразив себя по меньшей мере, боксёром-тяжеловесом. Наверняка тот намеревается вмазать наглому сопляку по первое число, как вдруг девушка украдкой глянула в его сторону сквозь густые ресницы. А в следующий миг… произошел поцелуй. Таких поворотов колеса сансары никто из двух противников не ожидал. Серебряные глаза Райза распахнулись от удивления. С поцелуем он ощутил тёплое дыхание на своих губах. Ощутил, как сердце от одной мысли о происходящем забилось ещё быстрее, чем билось до этого, готовое вот-вот остановиться. Ладоням и лицу стало жарко. Он понял что начинает краснеть. Скрыв нежно-голубые очи за густыми ресницами, девушка нежно касается его тонких выразительных губ своими. Неспешно, будто впереди у них есть целая вечность. Только юноша не может ответить. Его веки подрагивают, взгляд теряет фокусировку. Наконец девушка коснулась его плеча прерывая недолгие мгновения. — Что всё это значит!? — Ошарашенно воскликнул мужчина. — Не нарывайся на неприятности, Лестер. — Приглушенно ответила незнакомка едва глядя в его сторону. — Последний раз предупреждаю: «больше не преследуй меня». Это плохо закончится. — ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ!? Почти взревел Лестер, чем вырвал Райза из ступора. Юноша начал припоминать, что вообще-то пришел сюда на крики и собирался защитить девушку… Однако что-то пошло не так в его жизни. — Ты… Ты говорила что ни с кем не встречаешься из-за рабо…! — Я солгала. — Спокойно прервала его девушка. — Не хотела расстраивать тем, что у меня уже есть жених. Прости. Спектр эмоций на лице раннее раздосадованного Лестера резко сменился на злость. Мужчина быстро приблизился, намереваясь ударить теперь уже, видимо, бывшую свою возлюбленную по лицу. Та зажмурилась… однако пощёчины не последовало. Вместо этого, всё ещё слегка растерянный произошедшим, Райз успел развернуться вместе с девицей, чем защитил её от удара. Тот пришелся не ей и не по лицу, а Райзу и по затылку. В следующую секунду, выпустив девушку из объятий, не оборачиваясь, Де-Грейн вдарил Лестеру локтём в живот, а когда мужчина согнулся, юноша с разворота зарядил ему кулаком в челюсть левой и добил правой в нос. Хлынувшая после последнего удара кровь охладила пыл мужчины. В ответ тот только и смог лишь смачно плюхнуться на ступени, хватаясь за разбитый шнобель. — Оставь его. Спешно схватила Райза за руку незнакомка, призывая прекратить драку, уйти. Девушка двинулась вниз по лестнице и потянула юношу за собой. Тот не стал сопротивляться, и уже через несколько мгновений они вместе сбежали по лестнице. А затем она резко свернула к воротам Эдема, и ребята побежали сквозь сад к дальнему концу здания… Сбавили темп беглецы, лишь затерявшись среди пышных кустарников. Девушка набегу отпустила руку Де-Грейна, собираясь перелезть через ограду, когда юноша вдруг подал голос, чем вынудил её остановиться. — Не за что. — Скрестил руки на своей груди Райз, ожидая от незнакомки хотя бы имени или банальное: «спасибо». — Вот именно. — Резко отозвалась девушка, из-за чего юноша слегка растерялся. — Не жди от меня благодарностей. — Что? — Ошарашенно переспросил он. — Обязательно было его избивать!? — Возмущённо обернулась она, упирая руки в бока. — А тебе обязательно было лезть целоваться!? Не менее возмущённо парировал Райз, но вместо смущения от данного поступка вызвал в девушке только смех. Из-за которого ему стало даже немного стыдно от собственного упрёка. «Хочу обратно в лес» подумалось юноше уже в который раз за день. — А что? Скажешь: «не для тебя моя роза цвела»? — Беззлобно ухмыльнулась она, едва сдерживая смех. — Ну, извини, что вот так бессовестно забрала твой первый раз. Я как-то не думала, что такой грозный парень целоваться-то не умеет. — Я… — Едва ни потерял он дар речи от всего вышесказанного. — Кхм! Конечно, умею! Глупость какая… Там и уметь нечего! Максимально убедительно попытался он возразить. Девушка вновь звонко расхохоталась, глядя на покрасневшего Де-Грейна. «Я на грани провала…» мысленно похоронил себя юноша. Не зная, куда себя деть и чтоб не встречаться с девицей в нынешний момент взглядом, он подошел к ограде, опёрся на неё руками, становясь чуть поодаль от собеседницы. Незнакомка оказалась немного выше него. Как Пайд, на полголовы. — Тогда может быть поцелуемся ещё раз? Убеди меня. — Ч-чег… НЕТ! — Вскрикнул тот. — Вот как. — Слегка грустно как будто произнесла она, усаживаясь на каменный заборчик. — Я поняла. Твоё сердечко уже занято кем-то особенным. — Вовсе нет! — Опять возразил Райз, будто это является чем-то постыдным. Девушка многозначительно хмыкнула, поднимая бровь. Юноша напрягся, косясь на неё. — Чего ещё за: «хмк». Такое. — Ничего. — Равнодушно пожала плечами незнакомка. — Грешным делом решила, тебе нравятся мальчики. Новое высказывание, как удар поддых, таки выбило Райза из колеи. Что ещё она подумает о нём? Что решит? Это оказался первый раз за очень долгое время, когда он удосужился обратить своё внимание на девушку. А эта самая девушка откровенно над ним издевается. Нет, юноша давно привык к подколам Миры, но она всё же родня. А сторонние девушки обычно не посмеивались вот так над ним. Никогда. В детстве, в Эгиле над ним издевались лишь старшие мальчишки, но ни разу не девочки. А в университете он вроде как местный плейбой. Пусть и гремит его слава не так громко, как у Максвелла, имеющего личный фан-клуб в лице сразу нескольких младших курсов со всего Веона. — Никто мне… не нравится… — Проворчал он, мрачно отводя взгляд. — Тогда чего не ответил? Полюбопытствовала она, на что юноша тактично промолчал, не собираясь сдавать позиции и признаваться в своей неопытности по текущему вопросу. Девушка с мягкой улыбкой вздохнула. — Я просто хотела тебе подыграть. Не сердись. Думала, ты знаешь, что делаешь. Кстати говоря, где ты всего этого понабрался? — Не важно. — Спешно ответил тот, стараясь как можно быстрее съехать, наконец, с темы своих неудачных геройств. — От дурака одного… И из книг. — Понятно. — Кивнула она. Слегка помолчав, добавила. — Спасибо за помощь, пусть оно и прошло грубовато. Он бы не угомонился, не имея весомых причин оставить меня в покое… — Так это происходит не первый раз? Почему ты никому не расскажешь? Не обратишься в полицию? — Вновь вопросительно смотрит он на неё, не понимая мотивов данного поведения. — Такое сталкерство может плохо закончится для тебя… — Не могу. — Это не ответ. — Помрачнел Райз. Девушка равнодушно развела руками. — Кто вообще это за мужик? — Лестер. Один из местных пивоваров и по совместительству, видимо, теперь уже бывший наш партнёр по бизнесу. — Оу… — Слегка обеспокоенно ойкнул юноша. — Да. Думаю, ты лишил нас одного из деловых партнёров. — Подтвердила она и ободряюще похлопала того по ладони. — Не принимай близко к сердцу. Всё равно он особо не нравился никому. Слишком… навязчивый тип. Не понимает слов: «нет» и «нельзя». Она замолчала, и юноша тоже остался в лёгких раздумьях. Ибо пребывает сейчас в потрясении из-за пережитых событий. Всё же его благой поступок возымел неожиданно настолько серьёзные последствия, о которых он и подумать не мог. «Вот и помогай девушкам в беде после такого» шмыгнул он носом. — Я могу чем-то помочь? — Только если умеешь стирать людям память. — Слабо улыбнулась она уголком губ. — Ладно. До свидания, мой рыцарь в сияющих доспехах. Мне уже пора на работу. А тебе пора бы вернуться к своему другу. Не разгуливай здесь один. — Да я так… — Попытался оправдаться юноша, как вдруг осознал для себя страшное. Резко отпрянул от девушки, указывая на неё пальцем, едва ни вскрикнул. — Так ты из этих!? — «Из этих»? — Удивлённо подняла она брови. — Из извр… — Попробовал подобрать он слова, но поторопился и не смог. — Пфх… «Ну разумеется. Почему нет? Отлично, Райз. Первая девушка, что вообще мне понравилась, и та из этих ненормальных аристократов Эдема. За что жизнь так жестока со мной». Юноша резко отвернулся спиной к ней, намереваясь уйти, когда сделав полшага, остановился из-за оклика. — А мне-то на секунду показалось ты джентльмен. — Поднялась она, вставая на каменный забор во весь рост. — А ты, оказывается, простой грубиян. Как общая масса. — Замолчи! — Резко отозвался Де-Грейн. — Ни то попытаешься ударить меня, как хотел Лестер? Учти, тебе я дам сдачи. — Я никогда не опущусь до подобного! Бить беззащитных и слабых само по себе низко и подло. И мужчина, поднявший руку на женщину, просто трус, либо мерзавец. Грозно возразил он оборачиваясь-таки к незнакомке. А та вдруг, раскинув руки в стороны, сделала шаг с каменного заборчика вперёд. И пусть тут совсем не высоко, но юноша за неё испугался! За эту девчонку, что без конца посмеивается над ним. Райз попытался поймать несносную девицу и даже поймал. Неудачно. Из-за чего теперь они оба упали на траву. В голове слегка помутилось после резкого соприкосновения с земной твердью. В глазах поплыло. Нежно-голубые очи смотрят на него пристально, мимоходом изучая лицо, но в основном фокусируясь на глазах. — Так ты всё-таки джентльмен. — Послышался мягкий голос лежащей на нём сверху. — Мой рыцарь в сияющих доспехах. — Я Райз. Тихо представился тот, и услышав в ответ приглушенное хихиканье, невольно улыбнулся уголком губ. Закрыл глаза, начиная терять сознание. — Всё ещё хочешь уйти? — Спросила она. Юноша не ответил. Вместо этого тоже задал вопрос незнакомке. — Как… зовут тебя? — Моя фамилия Прайд. Произнесла девушка. И это осталось последним, что услышал от неё юноша. *** — М-м… Тяжело застонал он, ощущая боль в голове и отчего-то запястьях, и на ногах, ближе к лодыжкам. Юноша открыл глаза… с ужасом завертел головой, первые мгновения не понимая происходящее. Кругом только тьма. Нет, не сумрак, не ночь… а тьма! Густая, беспросветная тьма в которой нет ничего. Дикая идея пронеслась в мыслях и сорвалась с губ. — Я ослеп!? С ещё большим ужасом воскликнул он, собираясь проверить сию страшную догадку, коснуться своего лица руками… и не смог. Тело точно шевельнулось, но руки не опустились. Машинально Райз поднял голову, но само собой, ничего не увидел, что могло бы помешать им опустится. А затем раздался чей-то голос прямо напротив него. — Ты не ослеп. — Мягко мурлыкнул некто напротив него. Судя по тональности, скорее всего, молодой мужчина. — Просто подвешен и хорошо связан. И правда, прислушиваясь к своим ощущениям, он осознал, что на глазах всего лишь повязка. Но перевязь слишком хороша. Ничего не видно через неё. Юноша агрессивно рванулся навстречу голосу и опять не сумел. Ноги тоже слишком хорошо зафиксированы на месте. Тогда он попытался сложить вместе ладони. «Вот же!» однако даже максимально напрягая руки, тугая верёвка не поддалась ни на сантиметр «чёрт! Чёрт! Чёрт… Не получается!». — А-а-а. — Пропел голос. — Я хорошо позаботился о том, чтобы ты не сложил знак. Такого вспыльчивого мальчишку стоит держать в узде. Поджоги мне здесь ни к чему, Искорка. Кем бы он ни был, Райз ему не ответил. Юноша смутно прикидывает свои текущие возможности, чему активно мешает раскалывающая голова и неординарная ситуация в целом. «Кто он? Что ему нужно?» полезли тревожные звоночки. Он не знает, кому бы мог насолить вдруг настолько, чтоб этот "кто-то" решился на подобное похищение. Не успел он подумать, как почудились звуки. Будто бы осторожные, но всё равно отчётливо слышные… шаги? Похититель вдруг отошел, кажется, куда-то подальше, ненадолго остановился, и направился обратно к нему. Судя по характерному стуку во время передвижения, в помещении, где держат Райза, деревянный пол. И раз доски под ногами незримого незнакомца ни разу не скрипнули, значит, вероятнее всего, помещение находится в хорошем состоянии. Вскоре шаги стихли. Райзу показалось, похититель прошел к нему за спину. И не ошибся. В следующее мгновение нечто твёрдое, шершавое, коснулось губ. Юноша резко повернул голову в сторону. — Открой рот. — Спокойно, даже довольно ласково попросил он. Райз мотнул головой. — Вот так сразу, без разговоров? Я не собираюсь кричать, звать на помощь. Можешь не утруждаться заткнуть мне рот. — Хмх. — Приглушенно хмыкнул тот. — И что в этом такого смешного? — Думаешь, я собираюсь вставить кляп, чтобы заставить тебя молчать? Без тени издёвки прошептал он почти в ухо Райза. Тёплый воздух от дыхания прошелся вдоль шеи, вынуждая юношу рефлекторно поёжится. В следующую секунду Незримый прижался к его спине, а к губам вновь прислонили кляп. — Маленькая моя Искорка, я делаю это ради полностью противоположного эффекта. — Чего!? Недоуменно воскликнул юноша и попался. Собеседник протолкнул в его рот небольшой округлый предмет, и не успел тот избавится от него, как ремешок уже плотненько затянули. — Мне не нужно, чтоб ты молчал. Но ты, конечно, попытаешься сдерживаться. Вот тут-то нам и поможет наш маленький инструмент. С открытым ртом тебе будет лучше кричать, чем с закрытым. — Произнёс он, подкрепляя свои слова действиями. Райз ощутил, как тот вдруг прижал его в объятия, плотно обхватывая ладонями грудь через рубаху. «НЕТ!» новая волна ужаса прошлась по организму. Юноша попытался отпихнуть его, ударить головой… всё тщетно. — М-МГХ! В шее возникла внезапно резкая боль. Кажется, оппонент его укусил. Следом за укусом послышался удовлетворённый вздох. «Ублюдок! Как только я выберусь… То снесу тебе голову, кем бы ты ни был!» крепче стиснул в зубах кляп юноша. Кляп действительно небольшой, даже целиком рот не занимает, но всё равно страшно мешается, из-за чего невозможно что-либо произнести, окромя невнятного мычания. Ещё и слюни как будто бы обильнее выделяться начали из-за него. *** За время отсутствия Де-Грейна Пайд уже перепрятал утюжок для волос и уже вернулся к своей прошлой деятельности. А с Бьёрн, с Бенни вместе пересмотрели все картины в зале, все игровые столы, обсудили все трое, кто в какие карточные игры любит играть… Как и прежде, ныне парочка, только теперь уже Бьёрна и Бенни, сидит в баре, а Пайд работает, попутно болтая с ребятами. — Высокие отношения у вас с братом. — Прокомментировал здоровяк. — Да-а… чуть чего, приходится прятать от него утюжок. Всё грозится распрямить мои кудри. Ненавижу это. Впрочем… он ни разу не попытался его отыскать. — Улыбнулся Пайд. — Но я всё же страхуюсь. «Хм?» обеспокоенно вдруг оглянулся по сторонам Дарквуд, принюхиваясь. — Что-то не так? — Озадаченно спросил Бенни. Пайд с гномом вопросительно уставились на здоровяка. — Пахнет… зерном пахнет. — Обеспокоенно ответил Бьёрн. — Совсем не далеко… Не понимаю, откуда. — О-о! — Потёр ладони Пайд. — Похоже, это наша пропажа, с пивоварни вернулась-таки под шумок. Он туда мельницу ходил проверять. Отсюда и запах зерна. Бьёрн не разделил общей радости. «Точно такой же, как и тогда» посерьёзнел парень. Он вспомнил о запахе, услышанном в первый день в Эгиле. Запахе незнакомца, что следовал за ним и Райзом от магазинчика к магазинчику, пока те искали работу. И своих мыслях после откровенного разговора с Де-Грейном. Последний кусочек мозаики занял своё место. Картина сложилась. «Сын мельника». Бьёрн подорвался со стула, направляясь на выход из зала. Ребята поспешили за ним. — В чём дело? — Пайд преградил ему путь. — Объясни, и мы всё обсудим. — Нечего обсуждать. Мне нужно срочно найти Райза, пока он не сделал глупость. — Например? — Уточнил Кудрявый. Бьёрн тяжко вздохнул, переводя взгляд на гнома. — Я считаю, он напал на тебя потому, что принял за Эрика. — Эр…!? Кхм… — Кашлянул Пайд, прерываясь на полуслове. Впрочем, он уже выдал себя. Дарквуд кивнул. — Так вы с хозяином уже знакомы? — Удивлённо поднял гном брови от такой новости. — Заочно. — Ответил Бьёрн, не углубляясь в подробности. — Позже поговорим о насущном. Нужно найти Райза, пока он не наткнулся на Эрика раньше. Я видел, как он шел к выходу. Должно быть он ещё где-то на улице. — Н-да… Причмокнул Пайд, почёсывая затылок, чем поймал на себе ещё более встревоженный взгляд Дарквуда. Однако здоровяку ничего не ответил, лишь мотнул головой. Ибо новая дурная весть делу ничем не поможет. «Сильно сомневаюсь, что брату что-либо угрожает. Акирэ намного сильнее. Но в этом-то и проблема, пожалуй. Парень может нарваться, если полезет с ним в драку». Троица отправилась на поиски Де-Грейна. *** Крепкие горячие ладони прошлись вдоль торса до пояса, прижимаясь к телу плотнее, и обратно вернулись к груди, распахивая рубаху юноши, теперь уже окончательно. Следом за рубахой пришел черёд корсета. Что-то упёрлось Райзу в бок, прошлось вдоль него, и ткань затрещала, а затем корсет просто упал на пол. Похоже на то, его завязки распороли чем-то острым. За ним, слегка потянув Райза за хвост, вынуждая запрокинуть голову, тот стянул с него резинку. Прямые, длинные алые локоны опустились на спину. Не проронив ни звука, как и обещал, юноша терпит издевательства молча. В глубине души мысленно проклиная этого человека всем, на чём свет стоит. Однако уже вскоре пришел черёд нижней части одеяния. Когда человек коснулся завязок на штанах, Райз не смог оставаться всё так же плюс-минус спокоен. Юноша судорожно начал крутиться, извиваться, всячески пытаясь хоть как-то помешать тому раздеть себя окончательно. «Я УБЬЮ ТЕБЯ! УБЬЮ! ТОЛЬКО ПОПРОБУЙ ПРИКОСНУТЬСЯ КО МНЕ, И ТЫ ТРУП!» стискивая зубы до боли, засопел он. Тот не остановился. Райз ощутил, как ткань неторопливо сползает с бёдер к коленям. «Чёртов садист… Наслаждаешься моментом, да!? Так медленно стаскивая это…» от мыслей о том, что этим можно наслаждаться, ему поплохело. «Помяни моё слово, недолго тебе осталось. Я придумаю, как отсюда выбраться и тогда…». Завершить свою мысль ему не позволило прикосновение. «СВОЛОЧЬ!» со всей силы дёрнулся Райз, заново попытавшись вырваться из оков. Кисти рук заболели сильнее. В ответ, прижавшись к его спине и оставляя на плече поцелуй, мучитель проник под ткань белья не снимая его, беря нежную плоть в свою ладонь. — Такой маленький… — Слегка насмешливо, без издёвки в голове прокомментировал садист, вызывая в Де-Грейне новую волну такой дикой ненависти, что кляп под зубами аж скрипнул. — Нужно помочь ему стать побольше. Когда начались активные поступательные движения и вторая рука стала дополнять первую, потирая между пальцев сосок левой груди, аккуратно сдавливая, вытягивая его, массируя. Райз сдавленно задышал. Ничего не получается. Юноша стоит на полностью вытянутых руках, распрямлённых ногах, без возможности даже согнуть хоть одну конечность как следует. Лишь слегка. Кем бы он ни был, этот садист определённо знает своё дело. Он связал Райза так, что у него не осталось пространства для манёвра. Горячая ладонь бодро проводит вверх и вниз, оттягивая кожу, раздразнивая плоть, периодически с особой заботой заостряя своё внимание на головке. Из-за чего орган в руке содрогается, становиться больше, твёрже и, в конце концов, начинает выделять смазку. Вторая рука продолжает дразнить твердеющий сосок. — Мгх… кх… — Шумно сглотнул он, когда пальцы вновь задержались на уже мокрой головке подольше. С уголка губ потекли слюни вдоль подбородка. В шею пришелся новый поцелуй, затем в ухо. Это вызвало только новый приступ дурноты с отвращением. Вдруг ладонь, занимающаяся соском, коснулась его шеи. Вынудив Райза обернуть голову, садист поцеловал его в щёку. А далее рука продолжила своё путешествие с шеи на грудь, по торсу. «Только попробуй зайти ещё дальше… только посмей…» спустилась до живота, слегка поглаживая его. Затем на бедро, под бельё, оттягивая ткань вниз. «Клянусь! От тебя… мокрого места не останется!». Быть может, будь угрозы произнесены в слух, они хоть как-то да возымели эффект на мучителя. Но ему не ведом внутренний монолог Райза. Потому, не опасаясь не озвученных угроз своей жизни, тот потянул бельё дальше. Юноша остался раздет. Лишь ткань длинной рубахи, как на зло, щекотно касается обнаженного тела. — Всё ещё молчишь. — Слегка досадно произнёс мучитель, перемещая теперь обе свои руки на талию юноши. — Ничего. Это тебе понравится… надеюсь. Будет приятно. В тело как током ударило. Не желая представлять, что может "понравится" и "быть приятно" в следующем действии, но вряд ли сулящем для себя нечто хорошее, испуганный, юноша вновь заметался, как загнанный зверёк в клетке. Глаза раскрылись ещё шире от ужаса «НЕТ!». Крепкие руки сжали кожу сильнее, спускаясь на ягодицы. «НЕТ! НЕТ! НЕТ!». Раздвинув их, нечто склизкое и мокрое коснулось сжатой дырочки, начиная как будто вылизывать её. «НЕ-Е-ЕТ!». — М-М-М-КХ! МХ! М-М! Человек добился, чего хотел… Райз завыл. Шумно и часто прерывисто выдыхая, всхлипывая. Почти захлёбываясь в собственных слюнях у него началась истерика. Слёзы заструились из глаз. Садист не остановился. Вскоре после данного события уверенность в том, будто он сможет вырваться из западни начала покидать юношу. «Хочу домой… Домой… Хочу… Обратно в Старлайт. В университет. К Мире… К ребятам…». Появилось ещё более резкое желание убить мучителя. Убить. Растерзать немедленно. Разбить его голову. Бить до тех пор, пока от него ничего не останется, даже следов. Либо умереть самому прямо здесь, прямо сейчас. На этом месте. «Я не выберусь» пришла ещё одна страшная мысль в голову «и они наверняка подумают, будто я бросил всех! Бросил их…» только и смог он стиснуть пальцы в кулак, впиваясь в кожу ладоней ногтями. И хуже всего в ситуации… этот проклятый садист не солгал. Организм совершенно не слушается Райза! Собственное тело предательски поддаётся всем манипуляциям. Всем прикосновениям. Плавится под ними, сотрясаясь от возбуждения. Вскоре, продолжая ощущать всё более настойчивые и настойчивые касания к дырочке, а затем и открытые попытки зайти дальше в неё, сил сопротивляться уже не осталось. Он устал. Тело устало. Стало трудно стоять на ногах. Вновь возникла ярко выраженная боль в запястьях и на ногах, в голове из-за слёз и истерики. Обессиленный физически и морально, Райз перестал сопротивляться, за что в глубине души начал ненавидеть, кроме садиста, ещё и себя самого. «Почему… Почему это настолько приятно… что мне так… Что мне слишком… слишком!» шумно вдохнул и выдохнул он носом, ощущая острую нехватку воздуха в лёгких. «Я… Что ты… что… сделал со мной…». Внутрь слегка разработанной дырочки проникло нечто твёрдое, но, судя по внутренним ощущениям, не большое. Юноша предпочёл не раздумывать о том, чтобы это могло быть. Оно слегка продавило стенку кишечника, задевая нужную точку. Райз протяжно застонал, стараясь закусить кляп в попытке заглушить внезапно вырвавшийся звук. С кончика плоти выделилась прозрачная ниточка смазки. Тело само затряслось в наслаждении. Ноги задрожали. Он попытался сжать их вместе, но те расставлены в стороны достаточно широко. Получилось лишь немного свести вместе коленки. Садист прервался. «Сдохни…» громко всхлипнул Райз, и по щекам снова заструились слёзы. Внезапно переместившись вперёд, мучитель нежно коснулся его щеки, на что юноша лишь мотнул головой в сторону. Человек слегка досадно вздохнул на сей жест. Вновь взял плоть юноши в свою ладонь, осторожно проводя от кончика к основанию, чем вызвал новую волну трепета в теле Райза. Ноги задрожали ещё сильнее прежнего. — Быстро ты… Уже дошел до своего максимума. — Мягко прокомментировал он, продолжая неспешно массировать головку. — Тогда поторопимся. Через мгновение после данных слов юноша ощутил новое прикосновение. Человек прижался к нему, только уже спереди. «Нет! Стой! Что это!? Что происходит?». И не успел юноша с ужасом осознать для себя новое происшествие, как его плоть уже погрузилась в нечто горячее и скользкое. Нечто интенсивно сжимающее его. Не выдержав новый наплыв эмоций и ощущений, сознание потухло. Плоть интенсивно за пульсировала изнутри. Он запрокинул голову, часто задышал ртом, в перерывах между вздохами выдыхая отрывистые стоны с мычанием. — Ужас с тобой. Кончил не успев даже опробовать весь процесс… — Досадно вздохнул тот, однако на достигнутом останавливаться не стал, продолжил двигаться. — Мог бы и попытался сдержаться немного. Засочившаяся с уголков губ слюна смачным сгустком потекла с лица на шею и грудь. Тело сильно содрогнулось, вынуждая Райза всё больше непроизвольно резко выгибаться от частых судорог. А поступательные движения с внешней стороны лишь продолжились, усиливая их. *** Тем временем поиски Райза продолжаются. Из-за длительного пребывания в лесу особо без возможности пользоваться благами цивилизации в плане средств гигиены, поиски по запаху Бьёрна мало продвинули. Он не смог распознать запах Райза среди прочих. Вместе с Бенни им двоим пришлось отправиться в город расспрашивать прохожих, видел ли кто Де-Грейна. Пайд с ребятами не пошел под предлогом: «вдруг Райз вернётся, а никого нет на месте». Как только парочка скрылись из поля зрения, парень галопом вернулся в Эдем. Пронёсся через коридор в зал со сценой, из него сразу же на второй этаж по лестнице, а оттуда по длинному балкону вдоль стен со множеством дверей и опять за угол, к лестнице на чердак. За пару рывков парень пересёк лесенку и… ударился плечом в дверь. «Заперто!» досадно щёлкнул пальцами. Слегка потоптавшись на месте, спонтанно родился новый план. «Нужно найти Мастера. Наверняка он знает, где сейчас Акирэ». *** Вновь пришел в себя юноша уже после судорог. Спустя несколько минут, когда те закончились а тело слегка расслабилось. — М-м… Замычал он, сглотнул, разминая уставшую от нахождения в одном положении челюсть. С удивлением заметил, как и в первый раз после отключки, во рту нету кляпа. Юноша открыл глаза, с ещё большим удивлением созерцая странную комнату. Значит, повязки на его глазах уже нет. Комната со стенами из красного дерева. Одна из них, с лева от юноши, обита панелями с красным бархатом. На ней несколько крючков с различных мастей плётками, розгами. С той же стороны стоит большое кресло. Прямо впереди — массивная двухспальная кровать с колоннами из тёмного дерева. Обставленная с обеих сторон тумбочками, заправленная багровым покрывалом, на котором видно лишь две большие, объемные, мягкие по виду подушки. «Подушечки…» от их созерцания, Райзу захотелось лечь полежать. По правой стороне — частично зашторенные красными занавесками арочные окна. И прям возле них стол с ремнями. К своему сожалению, юноша всё ещё крепко связан. Глянув вверх, он увидел под потолком пару крюков, на которых и закрепили тугие алого цвета верёвки. И на ногах точно такие же, только прикреплённые к полу. — Очухался? Произнёс некто прям за его спиной. Райз судорожно оглянулся по сторонам, но не смог вывернуться так, чтоб получилось увидеть наконец-таки своего мучителя. — Это ты вовремя. Меж ягодиц прошлось нечто твёрдое, горячее… нечто определённо однозначное судя по ощущениям. Глаза Райза расширились, тот начал активно протестовать. — НЕТ! — Вскрикнул он. Человек не остановился, продолжая пристраиваться по удобнее, крепко прижимая юношу в свои тёплые нежные объятия, начал покрывать шею лёгкими поцелуями. — Нет… стой. Хват… хватит! Е-если не остановишься, тогда я… — Да-да? — Мягко оборвал его голос. — Будешь кричать? Кричи. Если помнишь, я этого и хотел. Ударить меня ты не сможешь. Ты крепко связан, Искорка. Мне не хотелось этого делать… но ты тот ещё искуситель в моём Эдеме. — Т-ты! — Лишь успел он произнести, когда в следующий миг с губ сорвался дикий крик боли. Будто в организм со всего размаху деревянную палку вогнали. — УБЬЮ! Вс-всех вас! Убью! Дырочка сильно сжалась, зажимая в плотное кольцо чужую плоть, когда та вдруг резко двинулась, высвобождаясь практически полностью и вновь заполняя её, чем попутно вызвала новый крик, даже громче, чем предыдущий. Организм обдаёт огнём. «БОЛЬНО!» звенит в голове и заставляет в глазах помутится «так… больно... горячо. Всё… горит…». — Удачи тебе в этом деле. Довольно равнодушно отозвался мучитель, перемещая свои руки Райзу на пах и внутреннюю сторону бедра. Тело задрожало в новом цунами перевозбуждения от данного прикосновения. Садист оставил ему новый нежный поцелуй на плече. — Какой голос, какие лёгкие… — Едва ни присвистнул тот. — Громче девчонки надрываешься. Жаль скоро он сядет от таких воплей. — АКХ-А! Зат-кнись! Со стыда спешно закусил губу Райз, опустил голову. Вскрики начали происходить чуть реже и тише. Вид собственного обнаженного тела, того, что оно сейчас в таком состоянии, всё в слюнях, левый сосок натёрт и пульсирует. И тем более осознание факта, что какой-то мужик наглым образом всё ещё надругается над ним, лапает в таких местах и телу оно приятно… вызвал у Райза рвотный позыв. Юноша еле сглотнул противный, подкативший к горлу комок. — Не будь я уверен, что ты начнёшь кусаться, поцеловал бы тебя. — Вновь подал голос оппонент. — Давай. Подходи. И я сразу врежу по твоей мерзкой харе, урод! — Ну ладно, Искорка. Ласково отозвался тот, производя очередной толчок, и внезапно остановился. Райз почувствовал… теперь в него упирается такое ощущение, будто бы нечто ещё значительно побольше? И тоже пульсирующее. Он попытался оглянуться. — Чт-что это? Что ты делаешь? Чт… — Ах, это… — Сделал вид, будто не понял его беспокойства подлец. — Узел. Тебе вряд ли понравится, попка ещё слишком узкая. Будет больно. Произнеся это садист вновь почти вышел из него и вогнался обратно. Однако войти глубже текущего места не получилось, из-за чего тот продолжил попытки. С каждым новым движением у Райза начало прерываться дыхание. — Чт…!? Сто-ах… стой! НЕТ! Вновь вогналась в него чужая плоть, сильно давя на эрогенную зону. Тело выгнулось дугой. Если б юноша мог, то приподнялся бы ещё на носочках. Приличным сгустком капнула с его дрожащей плоти смазка на пол. — Подожд… — Ещё толчок. Дыхание перехватило, застыл в груди вздох. — Снова кончаешь? Мх… Прости, что вот так, за один день отнял у тебя все первые разы. Не ожидал, что ты всё ещё такой девственник, Райз. Вдруг произнёс человек почти одновременно с ним. А после сего звуки внезапно исчезли, будто юноша очутился в вакууме. — …ди… — Найди меня, когда очнёшься от сна. Мой глупый рыцарь в сияющих доспехах. Последний толчок молнией пронзил тело. Вакуум лопнул. В ушах резко зазвенело. В глазах потемнело. Юноша снова потерял сознание. С ним осталась лишь резкая острая боль. «Эрик…».