Подводные камни

«Надо бы пойти взглянуть, что творится в моём кабинете» выдохнул мужчина сигаретный дым, прерываясь с просмотром оживлённых улочек Эгиля. «А то как-то вдруг тихо стало. Надеюсь, эти два остолопа в самом деле не сломали мой ноут». Бросив курить, Бао потушил окурок в пепельнице. Забрав её с подоконника, мимоходом убрал на самый верх одной из двух книжных полок и вышел с чердака. «Что за…» уже почти спустившись на второй этаж, он заметил, как из кабинета вышел Акирэ. Один. Парень растерянно закрыл дверь, поднял с пола табличку, повесив её обратно на ручку двери, собрался уже уйти, когда, развернувшись, встретил перед собой мужчину. — И что это тут у нас. — Взял того за подбородок Лань Бао, придирчиво разглядывая побои. Парень агрессивно схватил его за руку стискивая в пальцах, впиваясь в его кожу. — Ты же знаешь, я не чувствую эту руку. Не порти протез. — Пальцы разожми. Мне больно. Прошипел тот сквозь зубы. Мрачно вздохнув, старший его таки отпустил. А через секунду рядом с Акирэ уже нарисовался Пайд с распухшим ухом. — Как интересно… — Перевёл мужчина свой взгляд с одного парня на второго и обратно. — Ничего не хочешь мне объяснить? — С чего бы я должен. — Скрестив руки на груди, недовольно отвернулся Акирэ, намереваясь уйти, когда тот поймал его за плечо. Парень в ответ одёрнул свою руку, выпутываясь из хватки. — Допустим, с того, что Ли будет крайне любопытно, почему же вдруг наш пит-босс и бармен вышли сегодня на работу такими красивыми. И спросит об этом с меня. — Оно просто недоразумение… — Попытался встрять в разговор Пайд и сразу замолк под мрачным взглядом старшего брата. — Вы оба — два ходячих недоразумения моей жизни. — Холодно прокомментировал мужчина. — Выражайся конкретнее. — Оставь его. Жан, иди. — Отгородил Акирэ от себя Пайда, однако парень остался. — Я не собираюсь выяснять сейчас с тобой отношения, Жадность. Хочешь поссориться — давай встретимся через полчаса. — Как мы заговорили. Так тебе не слабо поссориться со мной, Прайд? Ты же постоянно бежишь от конфликтов. — Представь себе, на сей раз не убегу. — Может, не над… — Влез повторно в их разборки Пайпер и повторно огрёб. — Жан, уйди! — Не лезь. Злобно уставились на него Акирэ и Лань Бао вместе. Вместе же рявкнув в один голос так, что Пайд аж отшатнулся. — Понял, хорошо, ладно. Не дурак. Уже ухожу. Я здесь вообще не при делах. Пойду, это… стаканы помою ещё раз, да? — ЖАН! — Ну, пока парни! *** Уделив ещё некоторое время разборкам с Лань Бао, парень направился к себе на чердак, предварительно заглянув ненадолго в ванную. В то время как мужчина вернулся в свой кабинет к работе. Однако, не получив толковых ответов от Акирэ, он остался раздражён, предвкушая будущий разбор полётов от Мастера. «Паршивец. Ни головой же наручники разбить он пытался. И этот ещё тоже красавец, с ухом, как у слона». Начал окончательно он выходить из себя, расхаживая по маленькой комнатушке до тех пор, пока нога вдруг с хлюпающим звуком не оторвалась от пола в какой-то момент. Сойдя с места, Бао подсветил ковёр настольной лампой. «Мокрое пятно» озадаченно констатировал он для себя самого и заметил кроме одного крупного пятна, след из более мелких точек, ведущий до двери «я прибью его». В свою очередь, откопав в комоде какие-никакие чистые вещи, Акирэ с ними отправился обратно в ванную. К счастью, по пути в неё дверь в кабинет финансиста была ещё заперта, и он вовремя успел проскользнуть мимо взбешенного мужчины. Тот застал парня слишком поздно, уже когда дверь в ванную закрывалась. — Райз? Ты всё? — Осторожно позвал его парень, запирая за собой входную дверь на задвижку. — Не уверен, говорил уже или нет. В общем, если ещё нет, можешь брать всё, на чём стоит оранжевая маркировка. Он стоит в небольшом предбаннике. От самого помещения с ванной и душевыми его отделяет ещё одна дверь — раздвижная. В этой комнате несколько раковин, усыпанных разноцветными тюбиками, щётками да прочими принадлежностями. Какие-то из них строго, другие хаотично, отсортированы друг от друга по цветным маркировкам: оранжевые, жёлтые, зелёные, голубые, розовые и белые в наклейках. Кроме того, широкое зеркало над раковинами, корзина для белья в уголочке у двери. На противоположной от раковин стене несколько полок с полотенцами разных цветов и в данный момент пустующие крючки, чтоб можно было оставить одежду. — Райз? — Позвал он снова. Однако из-за второй двери слышится лишь звук льющейся воды. Тяжко вздохнув, собираясь с моральными силами, неуверенно подошел к ней, постучал. — Райз, я… Ладно. Ничего, забудь. Просто хотел сказать: я принёс вещи. С данными словами двери на мгновение распахнулись. Юноша молчком грубо вырвал из его рук заботливо сложенный свёрток и так же грубо и громко захлопнул двери перед носом Акирэ. Вновь тяжко вздохнув, парень уселся на ступеньку под дверью. Успел только он сесть, как дверь распахнулась ещё раз. В голову прилетело тем самым свёртком. — Это не моя одежда. — Райз… — Обернулся парень, и дверь ещё раз захлопнулась перед его лицом. — Пожалуйста… — Я не буду это надевать. — Отчеканил юноша, не позволив тому договорить. — Принеси мне мои вещи. — И ты на полном серьёзе сейчас готов переодеться в свои зимние шмотки и париться в них, прибывая в одном из самых жарких городов континента, чем надеть лёгкую одежду, пусть и мою, но зато не страдать, да? Чисто ради принципа. Потому что она моя. — Потому что мне не нужна твоя помощь. — Хватит. Я просто… Я пытаюсь поступить правильно. Ясно? — Отозвался парень, однако какого-либо ответа не последовало. — Ты ничего мне не должен взамен. И я не хотел, чтобы всё так произошло. Мне жаль. Мне правда, очень жаль. Поверь. «Пожалуйста. Меньше всего я хотел, чтобы ты возненавидел меня» на сердце потяжелело. Парень подобрал разлетевшиеся из свёртка вещи с пола, начиная заново аккуратно складывать их. За это время шум воды по ту сторону двери ни стих. К сожалению или счастью, если какие-либо звуки и были, их все поглотила в себе вода. В данный момент тишина оказалась для Акирэ страшнее тысячи слов. «Но твоё молчание убивает. Уж лучше бы он дальше твердил, что ненавидит меня, чем так молчал. Невыносимо… и дальше терпеть эту тишину». Парень уже пробовал поговорить с ним. Перед тем, как вернуться в кабинет Лань Бао, оценить ущерб, нанесённый ковру, он лично отнёс Райза до ванной. Даже остался с ним на некоторое время, дабы поговорить, объясниться. Ничего не вышло. Юноша сразу заперся от него, и диалог выстроить не удалось. А потом пробовал ещё, уже после стычки с мужчиной, перед тем, как отправиться за чистыми вещами. И снова ничего. И вот сейчас юноша заговорил с ним всего на несколько секунд и опять замолчал. — Ладно, оставлю всё здесь. Заберёшь, когда будешь готов. Парень положил свёрток на ступеньку, да отсел от него подальше, дабы не провоцировать. «Если бы только ты выслушал меня. Только бы захотел выслушать. Хотя бы дать себе шанс попытаться меня понять». Через некоторое время створки-таки приоткрылись. Акирэ спешно отвернулся, делая вид, будто не замечает этого. А когда украдкой взглянул обратно, свёртка на месте уже не оказалось, а створка двери осталась чуть-чуть приоткрыта. «Всё же взял» с некоторым облегчением вздохнул он. Однако тревожные переживания никуда не исчезли, как и звук льющейся воды. «Нет я так больше не вынесу». — Пожалуйста, давай поговорим. — Начал он, вслушиваясь в разрушающую изнутри тишину. — Знаю, ты не хочешь видеть меня, но поговори со мной, я прошу! Я хочу знать, что с тобой всё в порядке. Мне это нужно. Пожалуйста, Райз. Взгляд нежно-голубых глаз с надеждой услышать в ответ хоть что-нибудь, цепляется за щель от приоткрытой двери. Но его нет. — Не поступай так со мной! — Ударил он по двери, подавляя в себе желание раскрыть её, увидеть, наконец, лицо собеседника. — Чем я заслужил это!? — Как ты смеешь. Как язык вообще повернулся сказать. "Чем заслужил", "не поступай так". Ты… — Замолчал юноша на мгновение и парень попытался ответить, но ни успел. Райз продолжил говорить. — Ты меня обманул. Притворился девчонкой, прекрасно зная, что это я. И всё равно так запросто… — Я не хотел. — Спешно оборвал его собеседник на половине фразы. — Так получилось. Ты не должен был меня там… Мы не должны были встретиться так. — Но встретились. Почему ты ничего не сказал? — Не смог. — Нет. Вовсе нет. Не захотел. Не захотел сказать. И не сказал. — Да, не захотел! Ты прав. Доволен? — Резко воскликнул парень с негласным укором в голосе. Нетерпеливо передвинулся ещё ближе к щели. — Но лишь потому, что знал. Знал! Именно такой и будет реакция! Не захотел, потому как не желал услышать от тебя осуждений. Не захотел, потому как собирался скрыть эту часть себя. И, тем не менее, я давал подсказки. Мог бы и догадаться! Столько намёков, а всё в пустую. Признай, ты забыл обо мне! Забыл. После всего, через что мы трое прошли. — Я о т… — Почти подавился Райз воздухом от возмущения. — Я всегда помнил! — Ложь! Помнил бы, то узнал бы меня. — Смеёшься? А то ты дал шанс узнать!? — Он у тебя был! И далеко ни один. — Ты… в зеркале вообще себя видел? — Начал раздражаться юноша. — Как бы я мог узнать, даже если бы захотел сильно? Ты даже голос свой изменил! — Ну и что!? Почти вскрикнул Эрик, теряясь в безысходности от нежелания признать собственную оплошность в текущем вопросе. Парень услышал от друга всё ровно те же слова, какие и сказал ему сам Мастер Ли не давеча, как чуть более часа назад. — Ничего! — Рявкнул на него в ответ юноша. — Отличное оправдание, чёрт возьми, за всё сотворённое. Я тебя не узнал, а ты, значит, вон как поступить вздумал. — Да что я сделал-то!? — Возмутился парень. — Поцеловал. Всего-навсего. Подумаешь, великая потеря — один поцелуй! Было бы из-за чего так беситься. — Один поцелуй!? Так вот как оно теперь называется. Отлично. Я всего лишь тебя не узнал в гриме. А ты? Что ты вытворял со мной… Это вообще ни разу не равноценная месть! — Какая ещё месть, блин? Подумаешь, поцеловал. Всего один раз! Один раз поцеловал! И то ни заходя дальше губ. Ничего особенного. — "Ничего особенного", "один раз поцеловал"!? Издеваться надумал? Для тебя такие дела в порядке вещей!? А похищение? А эта ваша… "красная комната"? А подвешивание к потолку за верёвки? А всё остальное, что ты делал со мной, что творил!? Ты меня изн… — Разозлился на него окончательно Де-Грейн, едва ни срываясь на крик, в конечном итоге бессильно замолкая на мгновение. — Я… не прощу тебя. Никогда. Никогда тебе этого не прощу, Эрик. Никогда. — Почему ты считаешь… — Начал было тот сетовать в ответ и прервался, вспоминая о последствиях внеплановой встречи, "сладком сне". — Я что? Райз, ты всё так… Это не я! Юноша тоже сидит на ступеньке под дверью, перебирая в пальцах тонкую чёрную ткань майки. Впервые за всё время прибывания в Эгиле у него не осталось сил злиться. Все дни, проведённые здесь, Райза сжигала изнутри тревога и злость. Страх за возможную встречу с прошлом. А сейчас, когда она всё же произошла, из него будто эмоции выкачали. Раньше были, да чего уж там. Менее полчаса назад они ещё были, а теперь нет. Как будто мир рухнул в одночасье, и он вместе с ним летит без парашюта за бескрайние горизонты, без вороха раннее тяготящего балласта. «Как можно тебе доверять, если уже даже насилие для тебя "ничего особенного" не значит. Тот Эрик, которого я знал, никогда бы ни опустился до подобного, даже в мести». Стало горько на душе. С мокрой головы покатились по лбу крупные капли воды, сорвавшись с кончика носа упали на ткань. Юноша прижал вещь к себе, как будто бы обнимая. Вначале робко, украдкой, а после зарываясь в неё носом, вдыхая приятные нотки цветочного аромата. — Ага, разумеется. — Сухо отозвался Райз. — Так сразу и поверил. — Но ты должен! Я никогда так не поступил бы ни с кем, и особенно не поступил бы с тобой. Я не такой. — А какой ты? — Ты и скажи. — Подался парень совсем близко до створки, неуверенно касаясь проёма ладонью, надеясь, может, собеседник заметит, может, позволит всё же отпереть дверь до конца. — Ты ведь знаешь меня. — Далеко не так, как считал. Мотнул головой юноша, подбирая колени, да складывая на них голову из-за чего телу очередной раз стало больно от самой попытки сесть ровно. Пришлось вернуться в прежнюю позу — на бок. Райз прекрасно заметил просунутые в небольшой промежуток между двумя створками пальцы, но желания увидеть Эрика вовсе не появилось. Или, вернее сказать, наоборот, появилось. И именно данный порыв вызывает в нём трепет, вынуждая кожу покрыться мурашками. Как две противоборствующие стороны, так и он рвётся на двое от невозможности решить дилемму. Казалось бы, всё на поверхности, к чему переговоры, слова, всё прочее. Просто перечеркнуть его имя как одну из уже завершенных глав жизни — и дело с концом. Однако нечто всё-таки останавливает. Он знал Эрика слишком долго пусть и было оно слишком давно, но он знал. То был дорогой ему человек из-за чего поверить, принять, свыкнуться с его проступком, последующей очередной утратой, ни успев обрести, слишком сильно бьёт по расшатанным нервам. Где-то в глубине, кроме дичайшего желания убежать, закрыть двери и ни только эти, отделяющие его от Эрика, а в свою душу тоже. И нет, ни столько с целью сделать тому больно. Так же больно, как парень сделал больно ему самому, а дабы не видеть, не слышать его. Не помнить, не знать о своём стыде, унижении, тех эмоциях, связанных с ним, испытанных чувствах к нему. Ни прокручивать в памяти пережитые фрагменты под его, такой болезненно привлекающий голос. И ещё страшнее. Чтобы прекратить рисовать в мыслях новые будоражащие образы с ним… Отчего-то теплится постыдное желание поддаться своему искушению. «Хватит думать о всякой фигне» одёрнул сам себя юноша от неоднозначных перспектив. «Он предатель, обманщик и вообще садист… Пусть даже не надеется на прощение. Ни за что». Нахмурился он, однако на пальцы смотреть всё же не перестал. Тихо вздохнул, ощущая, как внизу живота снова приятно потягивает «ненавижу тебя». — Мы были друзьям, но теперь ни похоже. Для тебя наши отношения — пустой звук. — Не говори так. — Грустно попросил его парень, уже потихоньку начиная терять надежду на понимание со стороны собеседника. — Они всегда имели для меня огромную ценность. Райз, я не знаю, понятия не имею о том, что или… кого. Ты мог увидеть во сне, что пережить там. Мне жаль, если тот "я" причинил тебе боль. — Конечно, давай теперь всё сваливать на то, будто мне оно якобы померещилось. Я в своём уме. И вообще-то всё пережитое ощущаю на себе до сих пор. — Но я не лгу! Слушай, я очень ошибся. Я скормил тебе ни ту таблетку, пока ты вырубился ненадолго. Помнишь? Когда ты поймал меня, и мы оба упали. — То есть ещё и накачал меня чем-то перед тем, как похитить. Супер. — Шумно выдохнул Райз. — Чем дальше, тем лучше. — Она безвредна! Да послушай же. Она почти как снотворное, заставляет уснуть и… В общем, то был сон. Весь её эффект зависит от того, кто её принял. Клиент самостоятельно контролирует процесс сновидения. Как бы сам… "выбирает" себе, что видеть под её воздействием. Подсознательно. Видит то, на чём сконцентрированы мысли больше всего. И тело реагирует соответственно. Спазмами. Проецируя сон за реальность. Поэтому, чтобы с тобой там ни произошло, чтобы тот "я" ни сделал, поверь, настоящий я здесь не причём. Я и пальцем ни тронул тебя, пока ты спал. — Хочешь сказать, я сам? Сам захотел, чтобы всё это случилось мной? По-твоему, я псих? Желать этого!? — Я так не говорил! "Сладкий сон" по большей степени снотворное, просто "заряженное" кое-чем, из-за чего повышает либидо. Блуд использует их в своей работе. — Попытался пояснить парень, однако оно мало успокоило оппонента. — Пожалуйста. Ну неужели ты действительно веришь, будто я навредил бы тебе? — Вообще-то уже навредил. Обманул, напичкал какой-то дрянью, ударил… По твоей милости я сейчас здесь в таком состоянии и без вещей. — Мне жаль. Всё это одна большая страшная случайность. Ошибка. — Надеюсь, доволен собой. Повеселился. Очень смешно, наверное, видеть меня таким жалким. Выставить вот так на посмешище перед всеми. Может, ещё и Бьёрна успел пригласить посмотреть, пока я валялся в отключке? Поэтому он якобы "ушёл" с вашим Мастером. Не ушел, а кинул меня, да? Так всё было? — Разумеется, нет! Почему ты не хочешь даже попытаться услышать меня? — Едва ни сорвался парень на отчаяние, однако предпринял попытку взять себя в руки. Глубоко вдохнул, успокаивая нервы, дабы голос выровнялся. — Ладно. Ты ждёшь извинений. Хочешь, чтобы я объяснился. Хорошо. Прости, что поцеловал. Неловко… говорить об этом вот так, но… — Замолчи. — Резко прервал его Райз. — Вот, просто возьми и заткнись. По-хорошему тебе говорю. Хватит. Мне не нужны твои объяснения и новые подробности тем более. — Просто ты… — Эрик! — …всегда был уверен в том, будто мне нравится Мира, но всё совсем ни так. — Выпалил он, не обращая внимания на предостережения Райза. — В смысле, конечно, она нравится мне. Твоя сестра очень милая. Но помнишь, как мы с тобой познакомились? В тот раз ты тоже принял меня за девочку. Назвав милой и доброй. А когда я представился, тебя не смутило то, что я мальчик. Помнишь? Я вот до сих пор помню, как, узнав моё имя, ты всё равно повторил: «выходи за мен…». — Мне было четыре года! — Срываясь на вопль, оборвал его таки на полуслове Райз, крепко зарываясь лицом в ткань чёрной майки, не зная, куда себя деть, но лишь бы не переживать дальше свой позор. — Какого чёрта ты несёшь!? Мы были детьми. Детьми, Эрик. А я уже не ребёнок. И ты не ребёнок, чтоб так вести себя! Сердце забилось чаще, сам не понимая из-за чего, но смущение оказалось слишком велико. Юноша густо покраснел, представляя то, как сейчас выглядит в глазах Эрика. «Не думал, что он всё это помнит… Да ещё и воспринимает всерьёз!? И что только он думает обо мне после этого? Какой ещё бред я наговорил ему в детстве? Стыд то какой…». Обречённо поднял голову, глядя на потолок «похоже на этом лично моё путешествие окончено. Я никогда не выйду из этой ванной» похоронил он себя заживо. Захотелось расплакаться. — Всё, достаточно. Уходи. Просто оставь меня в покое. Не желаю ничего знать. — Стой, подожди. Обещаю, звука больше ни произнесу. Только ты не молчи. Знаю, эгоистично. Ты в праве ненавидеть меня, но… поговори со мной ещё чуть-чуть. «Нет» мысленно отказал ему Райз. Отжал на всякий случай волосы ещё раз, чтоб не намочить одежду, хотя уже отжимал их после душа. Алый, с чёрными вкраплениями шлейф растрёпанных волос спустился на спину и плечи. Юноша поднялся со ступеньки, натягивая на голое тело майку. Поправляя ткань, случайно задел себя, пробуждая в организме очередной наплыв таких манящих, притягательных своей чувственностью ощущений. Поёжился, зажимая одну ногу другой, подавляя в себе будоражащие эмоции. Вещь оказалась почти по размеру, чуть длиннее, чем должна быть. «Чёртов садист. Пусть это и не ты сделал, но для меня это всё равно был ты, Эрик. Как теперь мне выбросить всё из головы?». Тяжело выдыхая, взгляд начал тяжелеть, замыливаться. «Повышенное желание» упёрся он лбом в створку двери, глядя на оставшиеся чистые вещи, ощущая, как подрагивает зажатая бедром плоть. «Вот уж спасибо, а то без тебя ведь и так не заметно было, что со мной не всё в порядке. Чувствую себя законченным извращенцем возбуждаясь от всего подряд. Уже несколько раз…». Сжал пальцы, напрягая ладонь в кулаке от злости на самого себя. Закрыл глаза на мгновение. Злиться не получается. «А он всё не опускается! Уже почти больно, а всё ещё слишком приятно. Что самое мерзкое, даже, наверное, ещё приятнее из-за боли…». Среди вещей обнаружилась короткая светло-серая куртка на молнии с ремнём. У той чёрные и оранжевые вставка на рукавах и воротнике. Юноша отложил её пока в сторону. «Понижаться оно никуда не собирается. Лучше б сказал, когда эффект пропадёт. Не хочу расспрашивать обо всём сам». Дальше — штаны. Даже две пары, видимо на выбор. Однако выбора особого среди них и нет. Обе пары чёрные, обе изготовлены из одного материала, практически идентичного фасона, зауженные к голени. К ним пара ремней, носки. А самого важного-то и не видать. «Да где, блин… Неужели этот придурок их не принёс?». Терпение быстро иссякло, из-за чего он схватил вещи, резко стряхивая их. Ведь если внутри что-нибудь есть лишнее, то после данного действия оно обязательно выпадет. И не ошибся. Откуда-то из штанов выпала небольшая вещь. Обрадовавшись такой скорой находке, юноша положил одежду обратно на ступеньку… Однако уже через секунду, подняв бельё с пола, Райз помрачнел. «Маленькие какие-то… с бантиком ещё… А это что за треугольники?» вопросительно уставился он на непонятный аксессуар. «Извращенец проклятый» начал он припоминать, что встретил Эрика именно в образе девушки. Значит, вероятнее всего, бельё именно женское, пусть и в данный момент Эрик одет как парень. «Неужели он правда носит такое?» подумалось ему, зарождая ещё более неоднозначные эмоции по поводу того, что эта столь интимная вещь правда принадлежит Эрику, а он сейчас собирается надеть её. А представив парня в таком виде, так тело вообще током прошибло. Райз крепко закрыл глаза, начиная откровенно стыдиться самого себя за такое распутство. «Ну, могло быть и хуже. Розовый бантик и эти штуки можно пережить… наверное. В крайнем случае, оторвать… вместе с головой их владельца, если надумает кому-нибудь разболтать». Открыв глаза, заключил он, собираясь всё же надеть их за неимением лучшего выбора, когда вдруг, развернув обратной стороной, выражение лица начало стремительно меняться, а сам он краснеть и бледнеть одновременно. «Т-т-ты ИЗДЕВАЕШЬСЯ!?» почти выронил он бельё из рук. Небольшие чёрные шёлковые трусики с оборками по бокам оказались не так просты. И теперь, глядя на картину полноценно, стало понятно: те непонятные торчащие треугольники с внешней стороны над красивым розовым бантиком, не треугольники вовсе, а уши. Ибо с тыльной стороны белья оказался пришит маленький пушащийся розовый же хвостик. «УБЬЮ! Что ты… Ты что принёс мне!? Сволочь… Я тебе кто, блин!? Извиниться он тут пытался ещё… паскуда. Дай только одеться, я тебя сейчас придушу ими, как только выйду отсюда!». Тем же временем, пока юноша молчал, ведя сам с собой внутренний монолог. Сидя по ту сторону двери Эрик весь извёлся. На парня накатила паника. И как бы он ни старался её в себе погасить, ничего хорошего из данной затеи не вышло. Он сорвался, не сдержав обещание молчать. — Райз, не молчи. Мне тоже плохо. Я не знаю что должен ещё сказать. Я не знаю! Что я должен сделать? Сколько раз ещё извиниться? Ну, наори на меня. Ну, ударь? «Я тебя сейчас так ударю!» борясь с желанием проломить вместе со створкой двери ему голову, сжал кулак Райз, прикидывая, что и без трусов совсем идти как-то не комфортно, и в них что-то уже вообще не хочется. «Это ж надо было додуматься ещё именно такое бельё притащить! Дурака кусок. Чем ты думал, когда нёс их мне!?». — Я не могу больше слушать, как ты молчишь! Не могу вынести. Я… — Подорвался со ступеньки, не вытерпев дальнейшего сидения на месте. — Хорошо! Я извинюсь снова. За всё извинюсь. Я не должен был так с тобой поступать. Прости, что поцеловал тебя. Прости, что не смог отпустить эту мысль, забыть о тебе. «Что этот дурак мелет опять. Велел же ему заткнуться. Не хочу ничего знать. Ничего слышать» начал он злиться. Делать нечего, единственный способ заставить Эрика замолчать, это уйти отсюда. А дабы уйти, надо-таки одеться. «Ладно» недовольно глянул он на бельё, нехотя начиная с него свои сборы. А парень всё продолжил говорить… — Всё же мы слишком разные виды, я человек, а ты… — Запнулся он, ощущая ком в горле. Проступающие на глаза слёзы застлали обзор. Парень опёрся ладонью на дверь. «Что?» не веря в услышанное, ещё ни до конца понимая, что тот имеет ввиду, остановился Райз, уже наполовину одевшись, стоя в одной штанине. — Мы не пара друг другу. — Собравшись с моральными силами максимально жестко произнёс парень, в большей степени будто пытаясь убедить во всём произнесённом именно себя, чем Райза. Новые слова породили в юноше ещё большее непонимание, вместе с тем тревогу. Де-Грейн обеспокоенно уставился на дверь. Пальцы Эрика исчезли, а он и не заметил, когда оно произошло. — Пусть для меня это жестокое осознание случилось ни так давно, но я обязан был принять такой факт. Мы в любом случае не сможем остаться вместе. Мы слишком разные. «Не сможем» повтором отдалось в голове. «Разные… виды» кольнуло горечью сердце. «Это прощание!?» глаза распахнулись, и отчего-то стало так неимоверно страшно потерять его. Лишиться навсегда. «Из-за… того, что я наполовину эльф? Что за бред… ты несёшь. Что за бред!?». — Просто оно было слишком больно. Я не захотел верить. Поддался своей слабости. Прости. Прости, что дал тебе ту таблетку. Это должно было быть просто снотворное, чтобы ты не вспомнил обо мне. О нашей случайной встречи. Прости. Я не хотел! Я ошибся. Сильно ошибся. Сделал нам обоим очень больно. «Кретин тупой… Ну подожди, сейчас я оденусь и выбью из тебя эту дурь, придурок. Сейчас ты у меня получишь». Остервенело впихнул он вторую ногу в штаны, натягивая их на бёдра. «Попрощаться со мной он решил, свалить хочет». Вцепился в застёжку, застёгивая молнию с пуговицей. «Больно он сделал… Жаль ему, видите ли…» пальцы соскальзывают, он слишком торопится «А МНЕ НЕТ!». Между тем Эрик уже сорвался на отчаяние. — Мне жаль, Райз. Мне чертовски жаль, что мы встретились! Слышишь? — Крикнул, и слёзы потекли по щекам. — Прости! Этого вообще не должно было произойти. Этой идиотской встречи. Всего этого бреда не должно было быть! Мы вообще не должны были увидеться! Не должны. Клянусь. «Прости…» закрыл Эрик глаза, и словно всё оборвалось внутри «…что я вынужден извиняться за свои чувства, вместо того, чтобы проявлять их к тебе». Замолкая на пару секунд, бессильно прошептал: — Я не хотел этого… — Так ты даже не хотел видеть меня… — Послышался голос юноши. Створки дверей начали разъезжаться в стороны. — Да! — Не глядя воскликнул парень, в ту же секунду горько пожалев о сказанном. Но уже поздно. Подтверждение уже сорвалось с его губ. — В-в смысле… Постой, я не то… Райз. И успел он лишь назвать его имя, как щёку обожгло огнём, кожу начало покалывать. Эрик поднял взгляд и узрел перед собой Райза. Юноша влепил ему со всего маха пощёчину, а тот и не заметил толком, когда двери открылись. «Опять всё испортил» стиснул зубы, заглушая в себе боль и слёзы. — Ты прав. Вдруг произнёс Де-Грейн, глядя на него и не понимая, почему тот плачет. Ведь он же сам всё это произнёс, сам сказал. Сердце юноши в одночастье оказалось разбито. Он любил его. Этого человека. Может, пока ещё ни так, как Эрик того желал, но Райз любил. Был готов простить. И даже простил бы, наверное. Пусть даже лишь на краткий миг, чтобы удержать его, а потом обидеться снова, припоминая ему всё содеянное. Но этого уже не случится. Парень наговорил слишком много. — Прав. — Повторил он, чувствуя, как голос подрагивает. — Мы действительно чересчур разные виды. И никогда не сможем остаться вместе, даже друзьями. Вот только вовсе не из-за того, что ты думаешь. Не потому, что ты человек, а я полукровка-эльф. А потому как для тебя наши отношения ничего не стоят. Раз ты вообще сумел их измерить такой… мелочью, как принадлежность расы. — Райз! — Подался парень навстречу, и юноша тут же преградил ему движение своей рукой. — Не трогай меня. Не смей… никогда больше ко мне прикасаться, Эрик. Тёплая ладонь уперлась в его грудь, не позволив подойти ближе. Парень опустил на неё болезненный, словно молящий юношу о снисхождении взгляд. — Хочешь знать, как я? Глядя в нежно-голубые глаза Эрика, его собственные непроизвольно тоже начали полниться солёной жидкостью. И дабы ни показывать оппоненту свою боль, юноша холодно произнёс свою последнюю фразу, обрывая на ней диалог. — Мне искренне жаль того, что мы вообще познакомились. Столь тихо от подавляемых слёз произнёс Райз, а данные слова всё равно оказались столь громкими для ушей. Ниточка теплящейся надежды оборвалась в Эрике. «Он никогда не простит меня» застыл в голове страшный вердикт. И будто уже всего произошедшего недостаточно. В дверь постучали. Тишина. Двое смотрят друг на друга в сумраке. Так близко и так далеко. Казалось бы, разделённые одной небольшой ступенькой, однако на деле вовсе не ей. Ещё стук. Эрик продолжает смотреть на него, и Райз не торопится уйти. Ещё стук. Нервы не выдерживают. Парень делает шаг вперёд, а оппонент отстраняется, мотнув головой. Отворачивается от него, запирая за собой створки дверей. — Можно тебя на минутку? — Раздался ещё стук, теперь сопровождаемый мужским голосом. — Акирэ. Парень остался стоять на месте, разрываемый на части мыслями и новыми обстоятельствами. — Акирэ. Снова позвал его голос. Спешно стерев с лица рукавом рубашки слёзы, Эрик шмыгнул носом, подходя к двери. Собираясь с духом, открыл засов, выходя из предбанника ванной наружу. — Ну наконец-т… — Недовольно встретил парня Лань Бао и внезапно прервался, глядя на его покрасневшие от слёз глаза, лицо в целом, яркий отпечаток ладони на щеке. — Чего тебе, Жадность? Как можно более резко, грубо, холодно попытался произнести он. Но голос не дал солгать. Задрожал. Хмурое выражение лица мужчины сменилось на несколько погрустневшее, то ли встревоженное. Похоже он не ожидал увидеть Эрика таким. — Вот только не делай вид, будто тебе не плевать. Переходи сразу к делу, зачем пришёл. — Прервал он возникшее неловкое молчание, вынуждая мужчину начать диалог. — Пришёл обсудить условия договора. Подозвал его к себе Лань Бао отходя от двери ванной подальше, к кабинету. Собеседник проследовал за ним. — Он расторгнут. — Демонстративно скрестил руки на груди парень, встав в позу. — Ты запер меня в своём офисе, если помнишь. — Да. И с тех пор кое-что изменилось. Ты испортил мой ковёр. Уж не знаю, чем смог. — Вычищу. Позже. — Можешь не чистить. И заодно идти в отпуск. Даже дольше, чем на неделю. На сколько скажешь. В пределах одного месяца я готов тебя подменить. — Заманчиво. — Подозрительно глянул на него Эрик, соображая, чего бы тот мог замышлять. — А предварительно можно узнать, с чего вдруг такая щедрость? И что ты хочешь взамен. — Сущий пустяк. — Развёл руками мужчина. — Присмотрел себе кое-кого. Нового помощника в отдел бухгалтерии, если угодно. Брайан не может работать со мной на документах постоянно, техника сама себя не отладит, а мне нужны свободные руки всегда. Так, договорились? Отдай мне его. — Кого именно? — Его. — Кивнул мужчина куда-то в сторону от собеседника, вынуждая парня обернуться. Увидев, куда указывает Лань Бао, Эрик дрогнул. — Полагаю именно он вас с Жаном так разукрасил? Любопытно, с чего ты решил это скрыть. — Ты… Тебя это не касается. И он не моя собственность. — Резко возразил парень. — А даже если б и был, он не вещь, которую можно передать из рук в руки. Я не стану… — Разумеется. И не будет твоим. — Прервал мужчина его возмущения. — Ты ведь уже сказал ему ровно тоже, что мне, когда бросил. Нежно-голубые глаза округлились. Парню заметно поплохело, аж ноги подкосились. «Он всё слышал?» с ужасом уставился на собеседника. — Т-ты подслушивал!? — Есть такой грешок. — И-и… Как… много услышал? — Обеспокоенно поинтересовался Эрик. В ответ Бао лишь равнодушно пожал плечами. — И что ещё значит я бросил тебя? Пытаешься обвинить меня в разрыве, который сам спровоцировал? — А разве не ты тогда говорил: «мы разные виды и не пара друг другу». — Я… Услышав его, Эрик аж потерял дар речи. Возможно, в любой другой момент парень откровенно бы промолчал, проигнорировал, но прямо сейчас мужчина сильно задел его за живое. Парень снова сорвался на истерику, поддаваясь на провокацию, вцепился тому в ворот рубашки рукой, глядя прямо в глаза. — Я был не в себе! Мне было страшно! Я испугался! И хотел от тебя поддержки. Помощи! Хотел… услышать, что не безразличен тебе. Что нужен тебе, в конце-то концов! А что сделал ты!? — Сказал успокоиться и прекратить нести чушь. — Глядя на него слегка сверху вниз из-за высокого роста, накрыл его ладонь своей тёплой левой рукой мужчина. — Не-ет. — Мотнул парень головой с горькой усмешкой, содрогаясь всем телом от накипевших нервов. — Ты сказал заткнуться и валить нахуй, пока не убил. Поэтому я ушел. — Ну да. Просто с ничего взял и сказал так. Наверное, перед тем не было всяких там, даже не знаю… упрёков, загонов, прочего выноса мозга? Например. С разным дерьмом длинной в месяц, если не более. И потом, не приходило в голову, что мне элементарно могло в какой-то момент надоесть выслушивать твой полоумный бред о том, чего я делать даже не собираюсь? Конечно. Только ты у нас можешь срываться, а я каменный. — Ты ни разу за полтора года ни сказал, что любишь меня. — Ошибаешься. Сказал, и ни раз. Правда не через слова, как ты привык. — А мне нужны были они! Я хотел это слышать. Понять, кто я для тебя. — Помнится, раньше ты прекрасно всё понимал. Когда стало совсем плохо, я пытался тебе помочь. Просто ты не желал видеть моих усилий. Всего, что я ради тебя делал, сколько был рядом, ты упорно не замечаешь. — Начала закипать ответная обида, и Бао, наконец, разжал его ладонь, убирая от себя руку Эрика. — Гораздо проще расценить мою злость как то, что ты мне правда не нужен, чем включить голову и подумать ей хоть раз в жизни. Не надо теперь всё валить на меня. Ты ушел, потому как сам захотел уйти. — Представь себе, не хотел. — Проскрипел сквозь зубы Эрик, сдавливая заново подступающие слёзы. — Ждал, если помнишь. Ведь не сразу же я от тебя съехал, правда? Я тебя ждал. Когда придёшь. Попросишь остаться, может быть. Попробуешь извиниться, допустим. И мы поговорим. Но ты… ни разу за всю неделю не подошел! И даже после. Слишком гордый, видимо. Поэтому даже не попытался остановить меня. Просто позволил уйти. Отпустил. Кто после этого кого бросил, ответь!? — Ты. — Холодно отозвался оппонент, подавляя в себе злость. — А знаешь почему? Потому как дело уже далеко не во мне. Ибо прямо сейчас именно ты бросил его. Отказался от него. Вновь указал он на дверь ванной комнаты. Из-за чего парень не сдержался. — Я сделал это из-за тебя! — Не выдержав толкнул его Эрик. Быстро отвернулся, утирая рукавом рубашки вновь возникшие слёзы. — Потому что ты закрепил во мне эти чёртовы мысли! Ты укоренил их во мне! Из-за… — Из-за себя ты это сделал. — Жёстко отрезал мужчина прерывая его истерику. — Бросил даже ни дав себе шанса на взаимность. Опять испугался, накрутил мыслями, будто станешь не нужен ему, раз он эльф, медленнее стареет, дольше живёт и так далее. Ведь так тяжело быть счастливым здесь и сейчас, правда? Ты снова сам всё за всех решил. Один. Как и тогда, решил всё за меня. Поэтому оставь парня в покое. — И что, если нет? — Отозвался тот, стараясь прийти хоть немного в чувства. — Зачем он тебе? Ты нарочно… Нарочно решил выбрать именно его!? Мне на зло? Потому что он мой д… — Потому что ты его любишь? Прервал его на полуслове мужчина, попадая в точку, за что парню стало очень стыдно. «Ты… Ну почему всё сегодня идёт под откос!?» тяжко вздохнул. «Я не хотел, чтобы он об этом узнал. Тем более узнал вот так… Что вообще надоумило его подслушивать наш разговор!?». — Нет. Я не настолько жесток, как считаешь, чтобы отнимать твою первую любовь на зло. Сам не знаю с чего, просто он мне понравился. — Пожав плечами признался Бао. — Я не знал о ваших взаимоотношениях, ведь ты мне о них и не рассказывал. Впрочем теперь меня оно точно не останавливает. Раз уж выяснилось, никаких взаимоотношений у вас благодаря тебе нет и не будет. А нанять его к себе слишком заманчиво. Тем более когда Куки уже от него отказалась. Со мной ему будет лучше. К счастью, мы один вид. Цитируя слова Эрика, помрачнел Лань Бао. Его новая провокация вынудила парня обернуться. — Он тебя не полюбит! — Выпалил Эрик. — Хочешь заключить пари? — Обжег его холодный взгляд кроваво-красных глаз. — Думаешь, после всего у тебя больше шансов? — Я… не собираюсь на него спорить. — Разумеется. — Хмыкнул мужчина, скрещивая руки на груди. — Но и не позволю ему быть с таким, как ты. — Ой ли? И как же мы намерены помешать моим планам? — Сделал он полшага ближе, нависая над оппонентом. — Я-я… Не важно! Он заслуживает лучшего. И лучшее для него точно не ты. — Поверь, он сам всё решит. В отличие от тебя, я не отниму у него право выбора. «Нет!» мотнул головой парень, срываясь с места, отправился обратно в ванную. Мужчина не стал препятствовать. «Я ему не позволю». — Райз! С порога, лишь успев открыть дверь в предбанник, позвал его Эрик и взгляд сразу зацепился за валяющуюся на полу в уголочке возле двери небольшую вещь. Парень зашёл в помещение, озадаченно подбирая одежду с пола «бельё?». Вполне себе обычные, заурядные мужские трусы. «Разве я ни отдал их ему вместе с остальными вещами?» озадаченный внезапной находкой, он выпал в ступор. Ведь все чистые вещи должны быть у Райза, а парень уже видел, тот был одет. «И как теперь спросить у него о том, что он надел, без риска для здоровья?». Пока он переваривает варианты случившегося, двери из ванной в предбанник раскрылись, не оставив возможности собраться с мыслями. — Райз! — Прерываясь со своими мыслями, быстро ретировался он к выходу, преграждая дорогу. — Послушай. Просто выслушай, а дальше делай, что хочешь. Это важно. Чтобы ни случилось, не… Пожалуйста, держись подальше от Лань Бао. Обещай, что не станешь с ним контактировать. И… я исчезну из твоей жизни. Попытаюсь. «Исчезнешь… из моей жизни». Загорелась в юноше новая боль и злость ледяным пламенем, с огромным желанием вдарить по его дурной физиономии ещё пощёчину. — А кто ты мне, чтоб я тебя слушал? Другой вид? Произнёс Де-Грейн едва ни сквозь зубы. Резко вырвал свою ладонь. С силой оттолкнул Эрика. Из-за чего оппонент пошатнулся, оступился, не ожидая такой агрессии. Упал на пол. — Райз! Крикнул вслед уходящему Эрик. И его ответом от Райза стала с грохотом захлопнувшаяся дверь...