Они убили Марлен

Из кабинета мы вышли почти сразу после завершения сеанса. Было странно слышать, но Шейла едва не тепло поблагодарила нас за то, что мы (ну почти) не противились её идее и говорили искренне. Она понимала, что это было трудно и очень необычно для обоих. Ощущение некой затуманенности и перегруженности преследовали меня какое-то время, пока мы с Барнсом блуждали по коридором, надеясь набрести на выход из медицинского корпуса. У меня буквально не укладывалось в голове! Я давным-давно убедилась в том, что Баки опасен, но даже представить не могла, что именно он пережил и натворил. Однако у меня не было ни малейшего желания держаться подальше или же осуждать. Чем я была лучше него? С некоторых пор — ничем. Каждый раз, кода я думала о былом равнодушии к собственным поступкам, подступала тошнота. — Это было… странно, — выпалила я, когда молчание стало совсем невыносимым. Баки покосился на меня и еле заметно кивнул. Он снова поджал губы, как делал в моменты сильной задумчивости и недовольства. — Ты сразу поняла, что я убил Старков, — вдруг произнёс он. — Да. Это было очевидно, — ответила я, сама не до конца понимая, как сразу догадалась. Мои отношения с Тони всё ещё были напряжёнными. Нет, даже не напряжёнными. Что-то вроде ненависти портило мне настроение при едином напоминании его имени или же его семьи. По этой причине я не могла понять, почему Барнс считает убийство Старков худшим из деяний. — Они были ни в чём не виноваты. Я думаю, это были самые честные и справедливые люди из всех, кого мне приходилось убивать, — поделился мужчина, будто бы читая мои мысли. Я заметила, что он смотрит строго перед собой, словно прокручивая давние события. Возникло сомнение, хочет ли он поделиться со мной этим, или же ему просто надоело об этом молчать. — Что сделано, то сделано. К тому же, это было давно. Пора забыть об этих людях и подумать о себе, — прохладно бросила я, пожимая плечами. — Как у тебя всё просто, — сухо отозвался Баки. Кажется, кто-то не сильно любит наставления. — Тебе нужно было рассказать о том, что ты сделала. Ну или признаться в этом Стиву. Это могло плохо закончиться. В первую очередь, для тебя. Странно, что у полиции Нью-Йорка не возникло к тебе вопросов. Барнс ловко переключился на меня. Он имел ввиду все те вещи, которые случились после лечебницы в Альпах. — Я весьма аккуратна, — поделилась я, демонстрируя, что не хочу обсуждать с ним произошедшее. Мне всего лишь хотелось перестать думать об этом хотя бы ненадолго. Наконец, мы добрались до выхода. Солнце уже здорово припекало, а тенистые деревья слабо укрывали от лучей. — Мне жаль, что всё так сложилось. Должно быть, совсем тяжело пережить подобные твоим потрясения, будучи ребёнком, — снова заговорил Барнс. О, дьявол! Всё-таки поддаться и рассказать о себе всю правду было ошибкой. Почему этот столетний молчун прицепился к моей личности? Что мешает ему сидеть в своих мыслях, как он обычно и поступает? — Ради всего святого и проклятого, прекрати эти прелюдии. Честно говоря, от твоих слов мне ни радостно, ни горестно, — нервно отозвалась я. — Тогда зачем помогла мне сегодня, если тебе настолько всё равно? — спросил он. — Потому что всё вышло из-под контроля. Эти люди сделали то, чего не стоило, — ответила я. — И, если забыл, ты тоже однажды спас меня. Теперь я не твоя должница. — Отлично. Тогда не буду благодарить. — Мне твоя благодарность… — начала я, но вдруг замолчала, останавливаясь. Стало забавно. Наверное, звучит крайне безумно, но мне действительно сделалось смешно. Мы шли и не замечали, что разговариваем, как два старых напыщенных индюка. И почему каждый раз получалось что-то этакое? Подняв взгляд на Барнса, который выглядел немного озадаченно, я усмехнулась. Наверное, он не понимал природы моего поведения. Недолго размышляя, я подалась вперед, и, немного поднявшись на носках, накрыла губы мужчины своими. Оставив совсем лёгкий, бесстрастный и невинный поцелуй, сделала шаг назад. Снова взглянув на него, увидела чуть ли не испуганное выражение лица, что позабавило меня ещё сильнее. Какое-то время он стоял, как статуя, таращась на меня. После вернулся к привычному спокойствию и хмурости. — Зачем ты это сделала? — чуть ли не враждебно спросил он. — Не знаю. Наверное, из жалости, — как ни в чём не бывало ответила я, пожимая плечами. Барнс сделал шаг ко мне, резко хватая за предплечье. Он рывком притянул меня к себе, и от подобной скорости и силы мне стало не по себе. На секунду даже показалось, что сейчас будет второй бессмысленный поцелуй, но по блеску в глазах мужчины я поняла, что это не так. Он сильнее сжал мою руку, отчего я зашипела. — Никогда больше так не делай, — процедил он, выплёвывая каждое слово. Ну и невежа! Я помрачнела. Скривив губы, вырвалась из его хватки и сделала несколько шагов назад. — Пошёл ты, больной ублюдок, — фыркнула я, торопливо удаляясь от корпуса вглубь парка. И как это всё понимать?! Под словом «всё» имеется в виду и мой порыв наладить контакт самым что ни на есть необычным образом, и меняющееся каждую минуту отношение Барнса ко мне. И, может, я бы не испытывала столь насыщенной ярости по этому поводу, если бы отпечаток губ Джеймса не горел на моих губах, и если бы я не сочла его грубый жест за желание продолжения! Вот же идиотизм! Впервые я не могла определить, кто из нас больший идиот. Немного прогулявшись, я пришла к выводу, что нарастающая жара делает только хуже. Тогда я направилась в свои апартаменты, надеясь ни на кого не наткнуться. Оказавшись в них, умылась прохладной водой и села на диван, не имея представлений, чем же можно себя занять. Уткнувшись в потолок, я сложила руки в замок на груди. Разного рода размышления и анализ этого насыщенного утра не покидали меня. Несомненно, я бы с большим удовольствием стёрла половину событий, а ещё бы с большим желанием исчезла вовсе. Мне было противно. От каждого слова, действия, взгляда. Не нужно быть гением, чтобы понять: я явно что-то делаю не так. Моё желание исчезнуть было услышано, ведь в этот жаркий день меня стало клонить в сон. К тому же, это было очень кстати после бессонной ночи. Мне стало абсолютно плевать на расписание, обед и всё-всё-всё, что должно было произойти сегодня. Я закрыла глаза, и все волнения постепенно отступили. Не знаю, сколько времени прошло: меня разбудил лёгкий, но быстрый стук в дверь. На минуту даже посетила мысль, что стоит снести входную дверь. Осознав, что от этого возникнет ещё больше неприятностей, я разомкнула веки. Быстро сориентировавшись, я заметила, что сползла и теперь во весь рост лежала на диване. За окном всё ещё было светло, а значит, спала я не слишком долго. Стало немногим душнее, и я пообещала себе, что скоро начну поиски пульта от кондиционера. Конечно же, после того, как открою очередному нежданному гостю. Пришедшим, точнее, пришедшей, оказалась Шури. Увидев меня, она шутливо улыбнулась и скрестила руки на груди. Наклонив голову, явно себя не сдерживая, потянулась к моему лицу. Вскоре оказалось, что она просто хотела поправить мне волосы. — А вот и ты. Я-то уж думала бить тревогу. Мне сообщили, что ты пропала и нигде не появлялась. Решила проверить лично, не сбежала ли, — произнесла принцесса, а я немного нахмурилась. Сколько прошло времени? Часа три? Четыре? Не слишком ли рано все запаниковали? Я настолько не внушаю доверия? — Также мне сообщили, что вчера случилась небольшая заминка, которой ты не сильно довольна. Я бы извинилась, если бы ты не разнесла два кабинета, — продолжила девушка, отталкивая меня в сторону и заходя в апартаменты. Амазонки, сопровождающие её, остались в холле. — Хотя нет, наверное, всё-таки стоит извиниться. Мне жаль, что наши методы подверглись сомнению. — Если быть точнее, это случилось сегодня, — поправила её я, захлопывая дверь. Шури взглянула на меня с хитрым прищуром. — Если быть точнее, это случилось вчера, — парировала принцесса, копируя мой тон. — Тебя не видели со вчерашнего дня, Марлен. Ты что, всё это время дрыхла, как медведь в спячке? Я промолчала. Не думала, что такое возможно. Неужели я проспала около суток? Наверное, бессонные ночи и яркие будни сильно подействовали на меня. Сочтя моё молчание за положительный ответ, гостья хохотнула. — В любом случае, неважно. Я здесь, чтобы пригласить тебя. Составишь мне компанию? Я направляюсь в торговый центр. Мне нужно развеяться. Похоже, тебе тоже. — Я ещё не сказала, что простила ваших врачей за то, что они сделали, — напомнила я, скрещивая руки на груди. — Умоляю, не говори, что ты злопамятна! — закатила глаза Шури. — Хорошо-хорошо! Что нужно, чтобы получить твоё прощение и восстановить доверие? Я задумалась. По сути, сейчас я могла попросить что угодно. Велика вероятность, что эта юная королевская особа не откажет мне в моих желаниях. — Во-первых, мне нужны книги. Ничего личного, но я буквально умираю от скуки. — Будет сделано! У меня отличная библиотека, я пришлю тебе что-нибудь из коллекции. — Во-вторых, я оставлю себе Служителей. — Здесь может возникнуть проблема, — закусила губу Шури. — Ещё не доказано, что они не оказывают на тебя и твоё сознание дурное влияние. — Я всё равно получу их обратно, как только захочу. Лишать меня их — пустая трата времени, — гнула своё я. — Ладно. Что-то ещё? — Сигареты. Достань мне их. — Ну уж нет, мисс. Знаешь, хватит и двух условий для восстановления мира. А теперь пошли. Ты же составишь мне компанию? — вопросила девушку, но увидев моё измученное выражение лица, считала ответ. — Выбрав меня, ты пропустишь сеанс у Шейлы и массаж. — С этого и нужно было начинать. Пошли, — торопливо произнесла я, открывая входную дверь и пропуская Шури вперёд. Вскоре мы покинули территорию больницы, и, расположившись в комфортабельном небольшом джете, отправились в какой-то торговый центр. Странно, но большую часть дороги мы не разговаривали. Я заметила, что принцесса немного серьёзнее обычного. Она часто вертела головой, смотря то в окно, то на меня. Её левая нога отбивала ритм о пол, а пальцы правой руки барабанили по коленке. Не нужно быть детективом, чтобы запросто связать её поведение с происходящим в Ваканде. Сейчас страна переживала не лучшие времена. Были какие-то серьёзные проблемы, в которые меня никто не посвящал. Однако в мои планы входило добыть хоть какую-то информацию. Заняться этим я решила позже. Мне хватало и собственных проблем. За десять минут мы добрались до торгового центра. Здание было выполнено в форме сферы. Стеклянные стены слегка блестели на солнце. Этажей здесь было немного, четыре-пять навскидку. Стоило оказаться внутри, как меня окутали свежесть и прохлада. Я осмотрелась по сторонам. В центе расположились несколько прозрачных лифтов цилиндрической формы. Помимо них в центре было что-то вроде площади с потолком до самой крыши. Благодаря этому я могла видеть все этажи. Не обошлось и без пристального внимания к нашим персонам. Некоторые посетители охотно рассматривали принцессу Ваканды и сопровождающую её белую незнакомку. — Ну и ну! Все так пялятся, как будто ты поп-дива, — вдруг раздался голос. От непривычки я резко обернулась назад, но уже через секунду вспомнила, что этот голос раздался у меня в голове. Третий. Проснулся, когда не ждали. Я и забыла, что Служители любят поболтать. — Я тоже по тебе скучал, Марлен. Мы все по тебе скучали. — Верно, и мы пришли с новостями! — присоединился Первый. — Мы взрастили Четвёртого, Пятого и Шестого. Теперь они не нытики, как раньше. Они кровожадны и мстительны. Они готовы служить тебе так же, как и мы. Шури повернулась, заметив, что я немного отстала. Она что-то сказала, но я не смогла расслышать. Служители были громкими и говорили без остановки. — А ещё мы помогли тебе добраться до Зимнего солдата. Ты даже не догадываешься, но благодаря этому ты смогла спасти пол-больницы от погрома. Я поморщилась, пытаясь понять, что мне говорит Шури. Осознав, что в этом нет никакого смысла, я выставила руку вперёд, призывая её замолкнуть. Остановившись посреди торгового центра, я обречённо вздохнула. — Что вам нужно? — спросила я. — Ну, за все эти дни мы проголодались. Сама подумай, мы потратили много энергии на обучение и на разного рода фокусы. Всем нужна еда, — намекнул Третий, но я молчала. — Нам нужна кровь. — Вы жили без неё кучу лет! Я не буду лакать кровь ради вас. На этом всё, проваливайте, — рыкнула я и приложила всевозможные усилия, чтобы заглушить бунт шести голосов, вызванный моим ответом. Взглянув на Шури, натянуто улыбнулась. — Прости, голоса в голове. Так о чём ты говорила? — Уже неважно, — протянула принцесса, странно глядя на меня. Я заметила, что Амазонки не скрывают подобных этому взглядов. — Извини, раньше мне не приходилось наблюдать за подобного рода диалогами. Зайдём в чайную лавку? — Мне всё равно, — пожала плечами я, и мы возобновили путь. Продавец, женщина лет сорока пяти, встретила принцессу достойно. Она почтенно наклонила голову и с энтузиазмом принялась предлагать разного рода чаи. Кислые красные, чёрные с цитрусами, зелёные пряные от простуды, приторно-сладкий белый… От обилия ароматов защекотало в носу, а рассказы о появлении и изготовлении каждого чая — все смеси были сделаны вручную — полностью отвлекли от голосов и преследующих весь день мыслей. Принцесса купила каких-то два чая, после чего мы направились в магазин техники. Я не бывала в магазинах вроде этого. Такая техника точно не продавалась в магазинах внешнего мира. Тонкие, в прямом смысле прозрачные телефоны, больше похожие на голограммы, беспроводные наушники, способные принять форму уха, смарт-часы, в состав которых входил проектор, дублирующий экран в пространстве. Я не была поклонницей инноваций, но если бы сказала, что меня не впечатляют эти вещицы, то непременно бы соврала. — Всё это — просто цветочки, — хмыкнула Шури. — Пока ты здесь, нужно показать мою лабораторию. Ты ведь здесь надолго? — Понятия не имею, — отозвалась я. — Но пока я в Ваканде, у Мстителей на одну проблему меньше. — Самокритично. Считаешь себя их проблемой? — Я не в лучших отношениях с некоторыми из них. Моя неприязнь способна привести к летальному исходу. Это одна из причин, почему я здесь, — напомнила я. — Буду иметь ввиду. Что вообще между вами всеми произошло? — А что произошло с Т’Чаллой? Где он? — ответила вопросом на вопрос я. Шури поджала губы. — Он занят. Теперь мой брат — король, — ответила она. — Твой черёд отвечать. Врёт. Слишком уже очевидно. Для вундеркинда весьма неожиданный минус. — Произошёл Барнс, — вздохнула я, и к большой неудаче вспомнила нашу последнюю перепалку. — И Старк. Мой тебе совет: держись от него подальше. Может, он и гений, но большую часть времени ведёт себя как кретин. Он хотел сдать Баки властям, и нам пришлось его прятать. Как видишь, мы до сих пор занимаемся этим. Стоит ли напоминать, что твой брат изначально был не против сдать бедного парня? — Благодарю, не стоит. — А потом он упёк всех в тюрьму. Конечно, кроме меня. Почему-то я оказалась заперта в психушке в Альпах, — проворчала я. — Я прямо чувствую этот напряжённый треугольник: ты, Джеймс и Тони. Но пока что не могу понять, что тут не так, — задумчиво проговорила Шури. — Может, и не стоит. — А как твои отношения непосредственно с Джеймсом? — поинтересовалась принцесса, а я невольно замерла. Разного рода подозрения возникли в моей голове. Может, кто-то видел нашу последнюю ссору? Или то, как я бездумно поцеловала его? Чёрт! Стоило мне подумать об этом безобидном жесте, как губы снова начинали гореть. Это мне совсем не нравилось. К большой удаче, Шури продолжила: — Вас отправили сюда вместе, хотя вы стараетесь держаться раздельно. А потом ни с того ни с сего ты спасаешь его от программы Гидры, а он первым замечает твою пропажу. А это весьма занимательно! Я даже на минуту не предполагала, что он может заметить мою пропажу. Скорее, мне думалось, что он будет меня избегать. А зачем человеку, который меня избегает, обращать внимание на моё отсутствие? — Моей задачей было найти его раньше Старка. А после Роджерс отправил нас сюда вместе, сочтя наши проблемы схожими, — поморщилась я. — Хватит об этом. Я и так много наговорила. Еще около двух часов мы разгуливали по торговому центру. Нам приходилось часто останавливаться, чтобы выслушать разного рода любезности, адресованные Шури. После этого мы вернулись в центр восстановления здоровья, где принцесса попрощалась со мной и вручила один из приобретённых чаёв. Я вернулась в свои апартаменты, заваривая напиток и вновь разваливаясь на диване. — Мы не закончили, — снова раздался голос Первого. Я недовольно рыкнула, прикрывая глаза. — Я что, неясно выразилась? Мы не будем обсуждать вашу новую страсть. — Ошибаешься. Тебя легко заставить говорить, а слушать не нужно заставлять вовсе. Особенно когда ты здесь совершенно одна, в полной тишине, — оспорил Третий. — Мы так не договаривались. Мы тебе не рабы, а помощники. Нужно уметь находить компромиссы, если ты хочешь и в дальнейшем пользоваться возможностями, которые мы тебе предоставляем, — заумно произнёс Второй. — Кстати, об этом. Я всё не могу понять: что заставило тебя отказаться от идеи стать сильнее и могущественнее? Мы шли по нужной дороге и тут — бам! Неужели мозгоковырялка по имени Шейла действительно на тебя влияет? — с возмущением тараторил Первый. — Никак она на меня не влияет! — огрызнулась я, вскакивая с дивана и собираясь дойти до чайника, чтобы налить чай. — А я вижу обратное. Они все действуют на тебя. Ты даже не замечаешь этого! — громко заявил Первый, и я поморщилась. — Каллен, ты всегда была дальновидной и амбициозной. Помнишь, как старательно ты спорила с учителем по биологии в старшей школы? — вдруг заговорил Али. Точнее, Четвёртый. Теперь только Четвёртый. И что это вообще значит? Эти молокососы тоже умеют подавать голоса? — Давай без психов и упрямства, просто порассуждай, — монотонно начал Третий. — Ты приехала сюда, потому что хотела сменить обстановку, потому что тебя преследовали неудачи и нужно было что-то поменять. Ты хотела отдохнуть. А что по итогу? Они разлучили нас. Никто и никогда не поступал с нами так, не забирал из твоих мыслей. Знаешь, зачем они сделали это? Чтобы внедрить в твой мозг своё собственное, верное мнение. Серьезно, Марлен? Ты сидишь в какой-то навороченной больнице, каждый день обязана болтать с врачом на темы, которые тебе неприятны. Что они из тебя сделают? Пай-девочку! — Будь осторожна, Марлен. Если ты будешь бездействовать дальше, они сделают тебя такой, как им удобно, — сказал Второй. Я взяла чайник и налила горячий напиток в кружку. Ароматный пар сразу выдохнул в воздух. Это был чёрный чай с какими-то местными травами. Эти бесконечно качающие права Служители снова начинали действовать мне на нервы. И я бы высказала им пару ласковых, если бы в их словах не было доли правды. Что это на меня нашло? Не слишком ли быстро я доверилась жителям и возможностям Ваканды? Стоит признать, что мне совсем немного, но не хватало Служителей. Какими бы балаболами они ни были, они помогают мне не прогибаться и следовать строго по своей, прямой дороге. — Лестно слышать, — подметил Третий. — Точнее, считывать. Самые приятные вещи ты предпочитаешь не озвучивать. Я сделала шумный глоток чая, прислоняясь спиной к кухонному столу. — И мы больше не оставим тебя. Теперь на бесполезных сеансах будете не только вы с Шейлой, но и кое-кто здравомыслящий. Нам нужно продолжать прогрессировать. Но, чёрт возьми, Марлен! Нам нужно что-то для этого делать. Нам нужна энергия и души, чтобы не облажаться! — снова забормотал Первый. — Дай нам еды. Тебе это ничего не стоит. Не прикидывайся, что тебя грызёт совесть или что-то вроде того. — Я уже ответила, — отрезала я. Вдруг мою голову пронзил острый приступ мигрени. Он был столь резкий и сильный, что я разжала пальцы. Кружка выпала из рук, разлетаясь на мелкие кусочки, а я схватилась за виски. Грёбаные Служители. Боль нарастала и оглушала. Она была настолько невыносимой, что мне захотелось кричать. Я разомкнула губы, но не смогла издать и звука. Казалось, черепная коробка вот-вот треснет, а из ушей хлынет кровь. Я не могла сосредоточить взгляд на чём-либо и даже думать о чём-либо! — Больно, да? А мы ведь даже не прикладываем усилий. Мы можем терзать тебя вечно, если ты вновь откажешь. Мы не хотим быть злодеями, но ты вынуждаешь, — спокойно говорил Второй, в то время как боль лишь нарастала. — Всего одна душа. Всего несколько литров крови. Никто и не заметит, — заговорчески произнёс Первый. Мгновенно боль затихла. Причём это произошло так быстро, что у меня зазвенело в ушах. Сквозь этот звон я уловила стук в дверь. Опять. Наверное, уже миллионный раз за то время, что я здесь живу. — Ладно. Только сначала разберусь с тем, кто соизволил к нам заглянуть.