Они убили Марлен

— Голова болит? Дать таблетку? В комнату для допросов зашёл неизвестный молодой мужчина. Он на удивление дружелюбно улыбнулся мне, садясь за стол и пододвигая ко мне стакан с водой и пачку таблеток. Я подняла на него немного рассеянный взгляд. Голова раскалывалась, как в старые добрые времена, когда я ещё не знала, как ставить Служителей на место. Но, как бы она не болела, таблетки я не приняла, отбрасывая в сторону. Нигде и никому нельзя доверять. Точно так же, как и верить, что в какой-то момент жизнь наладится. Дерьмо вечно. Именно поэтому я сижу непонятно где, арестованная или похищенная непонятно из-за чего и с какими целями. За несколько часов, что я просидела в полном одиночестве, ответ так и не пришёл мне в голову. — Не уверена, что поможет от боли, вызванной ударом напольной вешалки по черепу, — огрызнулась я, заправляя волосы за уши. — Да, за это стоит принести извинения. Не стоило моим агентам так поступать, — признался мужчина, расстёгивая синий пиджак и поудобнее устраиваясь на стуле. Агенты. Значит, я не в полиции. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Чёрт! Меня настолько сильно ударили, что я даже не знала, как далеко и как давно меня увезли. — Есть люди, на которых просто невыгодно нападать, — задумчиво произнёс собеседник. — Да, и, если вы не знали, я вхожу в их число. Так где я? И почему я здесь? — Конечно! Вам так никто ничего и не объяснил. Меня зовут Майкл Роллинг, и мы с вами находимся в одном из штабов ФБР, — сообщил мужчина. — Одна организация запросила ваше личное дело, мало беспокоясь о конфиденциальности, из-за чего произошла утечка весьма любопытных данных. Нам с вами нужно разобраться. Утечка весьма серьёзна. Если в неё входят лжефакты, мы их уничтожим, если нет — придётся принимать некоторые меры по отношению к вам. Я нахмурилась, откидываясь на спинку стула. Зачем кому-то запрашивать обо мне информацию? Кого ни с того ни с сего может заинтересовать моя личность? Немного порывшись в воспоминаниях, я наткнулась лишь на одну подозрительную личность, которой может быть интересно под кого-либо копать. Я резко ахнула, ударяя по столу руками. — Это всё Щ.И.Т., да? Грёбаный Ник Фьюри! — рыкнула я. — Значит, вы понимаете, о чём пойдёт разговор? И понимаете, зачем ему собирать информацию о вас? — Могу предположить, о чём, но понятия не имею, зачем! Мы просто пили водку на похоронах и мило беседовали. Конечно, темы криминальные, но куда без этого? На криминале строятся наши жизни! — взорвалась я. — Что это вдруг все мной заинтересовались, а? Где пропадала ваша оперативность последние пять лет, когда я работала над планом спасения грёбаной Вселенной? — Вы, несомненно, герой, часть команды Мстителей. В этом плане вы заслуживаете благодарности, уважения и признания. Но некоторые ваши действия перевешивают, мешая этому. Могу я задать пару вопросов на этот счёт? Так и знала! Снова мне будут задавать сотни вопросов, обвиняя во всех смертных грехах. — Пожалуйста. Майкл с подозрением осмотрел меня, будто бы не ожидая, что я так быстро соглашусь. Каждый раз, кто бы не опрашивал меня в каких-либо целях, мне задавали приблизительно одни и те же вопросы. Было бы странно менять показания. К тому же, скрывать и бояться мне было нечего. Мужчина положил на стол стопку бумаг, быстро пролистывая их. Прочистив горло, снова взглянул на меня. — В период с две тысячи шестнадцатого по две тысячи восемнадцатый год статистика нераскрытых преступлений с актом совершения убийства в Нью-Йорке значительно увеличилась. Именно в этот период вы вступили в ряды Мстителей. Количество жертв пересекло границу в три тысячи. Вы причастны к этому? Я усмехнулась. Эти кретины в действительности попытались повесить на меня все нераскрытые убийства, или мне почудилось? Скрестив руки на груди, я с прищуром взглянула на агента, сидящего напротив. Кажется, он делал это без зазрения совести и ненависти. Что-то мне подсказывало, что он сохраняет нейтральность и даже спокойствие только ради собственной безопасности. Значит, этот мужчина недавно на своей должности, кем бы он там ни был. А ему сразу такое дело поручили! — На шестьдесят процентов, уж точно не больше, — с вызовом ответила я, снова удивляя его. Вскинув брови, он тут же принял задумчивое, серьёзное выражение лица. — В начале того периода вы участвовали в скрытии Джеймса Барнса от закона. Сначала принимали попытки спрятать его, потом помогли уйти от ФБР, навредив сотрудникам и нашим коллегам. Верно? — Это была командная работа. Но да, я участвовала в этом, — кивнула я. — Хорошо… Точнее, не очень хорошо, но вполне ясно. Спасибо за вашу честность, мисс Каллен. В восемнадцатом году умерла ваша мать. Примите мои соболезнования. Следствие показало, что кто-то нанёс ей ножевые ранения, но уже после смерти, предположительного суицида. Также на месте преступления был погром, как от нашествия группы воров. — Заберите свои соболезнования и засуньте в зад начальства. Это и был суицид. С небольшой примесью моего гнева. — То есть, вы причастны к этому? Нанесли увечья телу посмертно и навели беспорядок. — Очевидно, что да. Но не более того. Майкл внёс какие-то правки в свои записи. — Мы запросили информацию у Ваканды, из-за чего вам и пришлось столько ждать. Вы находились там какое-то время, после чего весьма неожиданно уехали, никому об этом не сообщая. Нам лишь сказали, что вы напали на жительницу, но она серьёзно не пострадала. Это так? Значит, Шури сделала то, что обещала! Принцесса сказала, что поможет мне, и она справилась с этой задачей. Я с трудом сдержала улыбку, оставаясь нейтральной. — Будем считать, что так. — «Будем считать» или так? — докапывался агент. — Какая разница? Хорошо, пусть будет просто «так». Не будем задерживаться, это ведь не конец списка? Продолжайте, — закатила глаза я. — Всплыла информация о попытке убить Тони Старка. Опять же, примите мои соболезнования. Вы возвращались с его похорон, когда вас арестовали, да? Этот пункт в бесконечном, выматывающем списке лишь подтверждал, что подставил меня никто иной, как Фьюри. Очевидно, если бы ему правда нужны были данные обо мне, он бы добыл их так, что не узнал бы никто на этой планете. Утечка была не случайной, а специальной, пусть я и не могла понять, почему. — Когда меня вырубили? Да. — Так вы пытались его убить? — Да, но он меня простил, как и я его. Мир, согласие, покой, — произнесла я, показывая два пальца, в хипстерской манере Старка. — Вы хотели убить его из-за того, что он посчитал вас опасной для общества и отправил на лечение? — Не на лечение, а на пытки. Мне известно, как на самом деле должно протекать лечение в действительности больного человека, и это не оно, — заверила Майкла я. — Поэтому вы стали соучастницей мистера Барнса в крушении и массовом убийстве в психиатрической больнице, продолжающей практиковать устаревшие методы? — А вот тут чушь собачья! Я лежала в отключке, он сам всё сделал и отлично справился, чем здорово мне помог. Майкл кивнул, ненадолго погружаясь в свои мысли. — Итак, что мы имеем, — вздохнул он, поправляя ворот белоснежной рубашки. — Несколько тысяч убийств, соучастие в скрытии преступника, побег из ФБР, насилие относительно работников ФБР, нападение на гражданку Ваканды в пределах её Родины, попытка убийства Тони Старка и побег из психиатрической лечебницы, с курса принудительного лечения. Я ничего не упустил? — Всё именно так, сэр, — кивнула я, поджимая губы. — Мисс Каллен, вы хотя бы представляете, насколько глобальна и серьёзна ваша история? — со смятением и усталостью спросил Майкл, словно пытаясь понять, как вообще можно такое допустить. — Зато было весело, — пожала плечами я. — И к чему всё это было? Теперь вы меня арестуете или казните? Не сможете. Наказать меня невозможно. Я выберусь. А если не смогу, то кто-нибудь определённо мне поможет. — Не сомневаюсь, — озадаченно ответил мужчина, сводя брови и почёсывая идеально выбритый подбородок. — Мы не хотим вас наказывать, мисс Каллен. Не хотелось бы проявлять слабость, но вы почти правы, говоря, что наказать вас невозможно. Наказать — да, закрыть — нет. Мы лишь хотим понять, насколько вы опасны для общества, чтобы принять меры и обезопасить его. И мы не можем не брать в расчёт то, что вы можете быть полезны. Нам прекрасно известно, что Мстителя вроде вас посадить в тюрьму практически невозможно. За последние двадцать лет все, кто были арестованы, не задерживались там более чем на пару месяцев. — Этого не отнять, такие мы по натуре. Ну так что будем делать, агент Майкл Роллинг? Придём к какому-то компромиссу? — Вероятно, что так, — кивнул он, протягивая мне листок из стопки и ручку. — Мы гарантируем вам свободу, если вы не будете вступать в разборки, связанные с нарушениями закона и не будете использовать свою силу в каких-либо намерениях. — Что?! — опешила я, таращась на Майкла, как на полного идиота. — Нет, это невозможно. Невыполнимо и даже не подлежит обсуждению. Лучше уж в тюрьму на пару месяцев! Но знайте, вы будете первым, кому я снесу голову после возвращения свободы. — Я пожалею вас и не зафиксирую угрозу в личном деле. Мисс Каллен, вдумайтесь, условий лучше этих для вас не будет. Мы вживим вам чип с датчиком. Любая не присущая обычному человеку сила вызывает особые химические реакции в теле человека. Датчик зафиксирует подозрительную активность даже в самом меньшем её проявлении. Я запустила пальцы в волосы, проводя по ним. Это полное безумие. Этот чёртов агент даже не отдаёт себе отчёта, что предлагает мне. — Исключено. Даже если бы я согласилась, Служители бы остались недовольны. Вы и представить себе не можете, что они мне устроят. — Мы дадим вам уникально выработанное вещество для подобных мутаций. Оно блокирует любого рода силы. Если, как вы их называете, Служители, будут вам досаждать, оно справится. На вас уже несколько раз воздействовали этим средством. Например, сегодня. Я говорю это, чтобы вы были уверены в его действенности, — объяснял Майкл. — Но это только если они будут досаждать вам. Если же вы намеренно будете использовать свою силу, то мы не сможем держать вас на воле. — Но и взаперти не сможете, — напомнила я. — Что-нибудь придумаем. Всё же мы не настолько слабы, как вы думаете. Создавалось впечатление, что мы говорим о пустом и тратим время на что-то не то. На раннем этапе жизни со Служителями я бы согласилась, не раздумывая. От них было слишком много шума и боли. Но сейчас… когда я научилась жить с ними, контролировать их, использовать во имя чего-либо, обретая полную власть, ничто не стоило так дорого. Кто я без них? Безработная девушка без высшего образования, которой скоро будет тридцать? Столь простая жизнь мне нужна. Но и трудности были ни к чему. Мне захотелось поскорее убраться отсюда, встретиться с Барнсом, услышать его ответ, готов ли он уехать со мной из этого города и из этой страны. Мне хотелось наладить хоть что-нибудь! Я не боялась нескольких месяцев в тюрьме, — о нескольких годах не могло быть и речи — но и не горела желанием снова упускать то, что только-только вернула. Даже не вернула, а по-новому обрела. Передо мной стоял самый дерьмовый выбор: сила или счастье с весьма ограниченной свободой. От этого голова заболела лишь сильнее. — Я не согласна, — отрезала я, отодвигая от себя листок. Да, именно так. Я выбрала силу и не жалела об этом. — Постойте, я упустил кое-что, — усмехнулся агент. — Мы что, говорим с вами о согласии? Мисс Каллен, вы не до конца поняли суть. Это не предложение, от которого можно отказаться. Я просто рассказал, что с вами дальше будет. Только он закончил фразу, как дверь в переговорную открылась. Вошло двое мужчин в халатах, следом — трое с броне и с автоматами. Я резко вскочила со стула, швыряя его в вошедших и отходя в угол комнаты. Никто не додумался надеть на меня наручники или же как-то обездвижить, это было большим упущением. Тем не менее, я лишь слегка задела одного врача. В следующее мгновение двое вооружённых уже подбежали ко мне, заламывая руки и обездвиживая. Я принимала попытки сопротивления, но с заблокированной силой они не имели никакого значения. Пора бы привыкнуть к подобным ситуациям и начать тренироваться, чтобы перестать быть столь уязвимой. Меня обездвижили. Врачи, немедля и минуты, подошли ко мне, убирая с шеи волосы. Я стала брыкаться, всячески мешая им выполнить задуманное, но, похоже, им было плевать, куда именно попадёт чип. Раздался щелчок, в шее возникла жгучая боль, от которой я выгнулась и прорычала. От резких движений руки заныли. Я с трудом удержалась на ногах, ведь после того, как чип оказался внутри, руки тут же отпустили, грубо отталкивая меня в сторону. Всё происходило столь быстро, что я просто не успевала что-либо предпринимать. Я схватилась за место вживления чипа, словно это хоть что-то мне даст. На деле я понимала, что лишилась того, что сделало меня мной всего за несколько секунд. Я взглянула на Майкла, словно хищница, изголодавшаяся без добычи. Стоило мне ринуться в его сторону, как он взмахнул рукой и меня снова скрутили, ударяя щекой о стол. Агент обошёл меня, раскрывая мою ладонь, и вставляя в неё ручку. — Пожалуйста, подпишите согласие. Это последнее, что от вас требуется. Так выглядел конец. Лишение всего, что имело хоть какую-то значимость. В голове стало так тихо, что мне показалось, будто я оглохла. Ничто не тяготило, а свобода и лёгкость стали неприятны. То вещество всё ещё работало, и из-за чипа я не могла призвать Служителей. Грёбанное ФБР лишило меня единственного, что помогало мне двигаться вперёд! Дерьмо! Мне не дали выбора и лишней минуты, чтобы обдумать происходящее! Это было безумно умно. Но это ранило так, что я ощутила, что силы покидают меня. Я была абсолютно бессильна и абсолютно обычна. Когда-то это являлось главной мечтой. Теперь же — самым жестоким проклятьем. У меня не было выбора и возможности противостоять. Я поставила корявую подпись на бумаге, после чего меня отпустили. Я разогнулась, глядя на Майкла, который, кажется, даже не догадывался, что со мной сделал. Он расслабленно забрал документ, вытаскивая из кармана пиджака чёрную маску на глаза. Протянув мне, улыбнулся, словно пытаясь ободрить. — Вернуть вас домой? Могу отвезти, — поджал губы он. — Сколько времени? — Половина третьего дня, мисс Каллен. — Не домой. Подвезёте? — Разумеется. У меня не было сил спорить и сопротивляться. Разум будто бы затуманило тем фактом, что я лишена силы. Что я буду делать без Служителей, если в мире снова что-то произойдёт? Как я скажу остальным, что больше не в деле? Кто, чёрт тебя дери, будет регулярно пытаться меня пристыдить и обвести вокруг пальца? Кто будет отвечать за ту долю безумия, которая мне необходима для нормальной жизни? Эти и другие вопросы заняли всё моё сознание, не оставляя сил на вредность. Я послушно надела маску, села в машину человека, которому поручили лишить меня чего-то большого и привычного, молча ехала, пытаясь то ли смириться, то ли найти выход. Только когда мы оказались в центре города, мне разрешили снять маску. Майкл объяснял это идиотской конфиденциальностью. Они будто бы не понимали, что если мне понадобиться найти их штаб, я сделаю это без затруднений. Роллинг сказал мне, чтобы я объяснила, куда мне надо. Я сделала это, указывая ближайшее к нужному берегу место. Ничего не объясняя, я постаралась выйти из его машины. — У вас есть одна большая проблема, мисс Каллен. Вы не понимаете значимость жизни и смерти. Не понимаете двух этих понятий и их важность. Будьте осторожнее и будьте послушной. Я буду отвечать за ваше повиновение, и, признаться, мне не хотелось бы снова встречаться с вами лично, — с чуждым сожалением и теплом произнёс мужчина. Ничего не ответив, я мощно хлопнула дверью машины агента. Немного постояв на месте, автомобиль всё же уехал, оставляя меня. Как только он скрылся из виду, я закрыла лицо руками, делая глубокий вдох. Я почти успела к уничтоженной базе Мстителей к тому времени, которое назначил Стив. Он ждал меня где-то в роще возле озера, и наверняка не только он. Мы не были настолько близки, чтобы у нас были дела, способные касаться лишь нас двоих. И мне требовалось слишком много усилий, чтобы хотя бы сделать вид, словно всё нормально. В последнее время только этим и приходилось заниматься! Не теряя времени я направилась в рощу, вскоре замечая машину и слыша голоса. Сделав глубокий вдох, собралась с мыслями. Поправив волосы и немного отряхнув пальто, вышла из-за деревьев, встречаясь со Стивом, Брюсом, Баки и Сэмом. То, что здесь происходило, было мне непонятно. Посреди небольшой поляны стояла машина времени Тони. Я не могла понять, как она уцелела и какого чёрта делает в лесу. Лучше бы Роджерс сразу предупредил меня о том, что задумал. Если он планирует совместное путешествие с целью исправления чего-либо, мне придётся придумать нечто крайне весомое. Брюс стоял около установки управления, что-то задумчиво настраивая. Сэм и Баки стояли в стороне, со стороны наблюдая. Могу предположить, что они тоже только приехали и пока не понимали, что именно задумал Стив. Роджерс, в свою очередь, стоял в своём костюме, держа в руке небольшой саквояж. Увидев меня, он улыбнулся, махая рукой. Он сразу подошёл, быстро оглядывая меня. Судя по всему, он не нашёл во мне ничего необычного. — Привет. Рад, что ты смогла прийти. Хочешь чаю? Сегодня неожиданно холодный день, и я взял термос, — произнёс Стивен. — Хочу объяснений, — честно ответила я, приветливо кивая Сэму и Баки. Уилсон кратко улыбнулся, тоже махая мне рукой, а Барнс взглянул так, словно мы очень давно не виделись и его переполняют мысли. — Ничего особо страшного происходить не будет. Я просто собираюсь вернуть Камни Бесконечности на свои места, пока их отсутствие не внесло слишком большие изменения в ход прошлого, — объяснил Стив, разворачиваясь так, чтобы все его слышали. — Нужна группа поддержки? Прости, это не самая сильная моя сторона, — хмыкнула я. — Тем не менее, ты здесь. Знайте, что если что-то пойдёт не так, то только на вас я могу положиться. Зря он возлагал такие надежды. Создавалось впечатление, что помощи от меня сейчас никакой. Конечно, если моя сила будет необходима, я могла бы нарушить так называемое соглашение с ФБР, но мне не хочется столь рано узнавать, чем это чревато. — Главное, помни: камни надо вернуть в то время, откуда их взяли. Иначе понаоткрываешь окна малоприятных реальностей, — сосредоточенно произнёс Беннер. — Не бойся, Брюс. Лишнее отсечём, — бодро ответил Роджерс. — Я ведь пытался, — вдруг продолжил доктор. — Тогда, с камнями, с перчаткой, пробовал вернуть её. «Её». Беннер имел ввиду Наташу. Думаю, каждый, кто знал о её смерти хотя бы раз допускал мысль о возможности её возвращения. Но эти обстоятельства, в которых она отдала жизнь за камень, на котором всё подвязано… Огромная не состыковка, ведь именно благодаря её мы имеем то, что может спасти всё, кроме неё самой. — Мне её не хватает, — признался Брюс. — Мне тоже, — искренне ответил Роджерс. Мы со Стивом отправились в сторону остальных. Уилсон первый подошёл к нам. — Могу составить компанию. Только надену дурацкий комбез, — отшутился Сэм. — Спасибо, Сэм. Но тут я сам, — любезно отказался Роджерс. Я немного нахмурилась, отставая от них. Роджерс был героем, причём сильным, независимым и вполне самостоятельным, в чём я лично убедилась. Однако он уважал работу в команде и никогда не отказывался от помощи, если, конечно, дела не были его личными. К тому же, не хочется приукрашивать, но тут собрались его самые близкие друзья. Стив сам сказал, что если что, он может довериться только нам. Тогда почему он не рассматривает вариант, где упускается это самое «если что», и действует сразу с нами, наверняка? Мы подошли к Баки, который всё ещё стоял в стороне один. Руки снова были убраны в карманы, спокойный, немного тёплый взгляд был обращён к другу. Создавалось впечатление, что ему здесь неуютно. А может что-то случилось, но он, в привычной манере всё замалчивал. К первому я склонялась больше. Всё-таки последние пять лет пролетели для него как пять часов, а до этого он то и дело занимался адаптацией в обществе, после жизни в режиме Зимнего Солдата. — Глупостей не наделай. Я туда и назад, — пообещал Роджерс, улыбаясь Джеймсу. Тот улыбнулся ему в ответ. Отведя взгляд в сторону, покачал головой, словно вспомнил какой-то случай. — Да ладно. Все глупости отбывают с тобой, — ответил ему Джеймс. Мужчины обнялись. Это было вполне нормально для старых друзей, которые чудом воссоединились спустя долгое время и наконец были друг у друга. Но этот жест вызвал у меня ещё большее напряжение, нежели желание Стива сделать всё в одиночку. Не уверена, что кто-то заметил, но быстрый взгляд у Стива был такой, словно он прощается. Дерьмо! Решение этой задачи стало само вырисовываться у меня в голове. Роджерс отказывался лишь тогда, когда дело касалось чего-то личного. Сейчас он собирался в прошлое, причём один, без нас. И ведь именно в прошлом есть то единственное, что является личным. Пегги Картер. Я стала случайной зрительницей его чувств по отношению к этой девушке. И что-то мне подсказывало, что задумал он далеко не просто возвращение камней по местам. Стив повернулся ко мне. Он мягко улыбнулся мне, встречаясь с моим растерянным взглядом. Я действительно была растеряна, потому что не до конца понимала ход его мыслей. Если он с нами своеобразно прощается, не значит ли это, что он хочет попробовать остаться там, в прошлом? Роджерс понял, что я начинаю догадываться, и прежде чем я хоть что-то сказала, потянулся, обнимая. Он сделал это совсем легко, его губы оказались возле моего уха. — Ты вернула своё счастье. Мой черёд, — прошептал он, отстраняясь. Я вовсе потерялась в происходящем. Его взгляд был настолько хитрым, что мне показалось, он знает больше о моём счастье, чем я сама! Конечно, возможно, что Барнс что-то ему рассказал, но он не похож на человека, который сразу бежит делиться с миром сокровенным. — Ты ошибаешься, Марлен. Поддерживать у тебя получается отменно. За это я тебе благодарен и поэтому ты тут, — уже вслух произнёс Стив, будто бы напоминая мне о том отчаянном моменте, когда я возлагала на него надежды, заставляя встать и продолжить бой. — Ты давай возвращайся, — попросил его Барнс, скрывая беспокойство. Интересно, предполагал ли он какой именно исход нас ждёт? Я знала — он не вернётся. — Всё будет нормально, Бак, — заверил его Роджерс. Улыбнувшись, кэп поднялся на подиум машины времени, крепче сжимая саквояж в руке. Встав в центр, активировал костюм с помощью прибора Старка. Я встала возле Баки, Сэм — возле меня. Словно выстроившись в шеренгу, мы следили за каждым движением друга. Каждый беспокоился о чём-то своём, а я, с каким бы трудом в это не верилось, за всех. — А сколько это по времени? — вдруг спросил Сэм. — Для него — сколько захочет, для нас пять секунд, — ответил Брюс, удивляя меня новым функционалом машины. Стив взял в руки молот Тора, стоящий рядом с ним. — Готов, кэп? — вопросил Беннер. — Одна нога там, другая — здесь. — Ну да, — тихо ответил Капитан, а его шлем активировался, скрывая лицо. — Квантовый скачок, — объявил Брюс. — Через три… два… один! Стив исчез. Я сжала кулаки, тяжело выдыхая. Через пять секунд начнётся самая настоящая паника, не хочу быть свидетельницей этой суеты. На мгновение я прикрыла глаза. — Не вернётся, — обречённо произнесла я. — Ну да, конечно. Тебе бы побольше оптимизма. Даже если что-то пойдёт не так, кэп точно найдёт выход из ситуации, — хмыкнул Сэм, глядя на меня. На его лице была лёгкая улыбка. На моём — напряжённость, чему виной собственная внимательность. — Нет, Сэм, ты не понял. Он не вернётся, — повторила я, глядя в его карие глаза, отчего тот внезапно помрачнел. — Возвращение через пять… — начал обратный отсчёт Брюс. — четыре…три… два… один! И пустота. Знала я, что так будет. Знала, и ничего не сделала. — И где он? — напряжённо спросил Уилсон. — Без понятия. Временную метку прошёл, должен был выйти, — запаниковал Брюс. Я взглянула на Барнса, боясь столкнуться с разочарованием, но тот лишь еле заметно улыбнулся. Он тоже понял, что Стив не вернётся. И тоже ничего не сделал, отпуская его. Отвернувшись, он сделал несколько шагов от нас. Голова пошла кругом. Мы только что добровольно отпустили треклятого Капитана Америку, заведомо зная, что возвращаться он не собирается! Барнс отпустил самого близкого человека, связывающего его с этим временем и сделавшего всё возможное для его благополучия. Я отпустила героя, который всегда был моим кумиром, который со временем стал коллегой, а дальше — настоящим другом, с которым мы вместе пережили тягостные пять лет и прошли серьёзные испытания. И всё это происходило из-за грёбанной любви и благородства! Ещё одна потеря. Так скоро и неожиданно. Быть может, я порадовалась бы за Роджерса, будь у меня на то силы, но я не могла. Слишком много всего. — Так, возвращай! Слышишь? Возвращай! — вспылил Сэм. — Пытаюсь! — отозвался Беннер. — Сэм, — окликнул его Баки, и тот повернулся. Я проследила за их взглядами. На скамье, на самом берегу озера кто-то сидел. Раньше этого кого-то здесь не было, а если бы и появился, то непременно прошёл бы мимо нас. Это был седовласый мужчина в безвкусной старомодной ветровке. Я бы не сразу догадалась в чём дело, если бы на эту скамью не опирался щит Капитана. Это был Стив, но совсем другой. Переглянувшись, мы двинулись в его сторону, останавливаясь в нескольких метрах. — Давай, — вдруг произнёс Баки, поворачиваясь к Сэму и улыбаясь ему. Тот стал мрачнее тучи, недоверчиво глядя то на меня, то на мужчину. Немного нерешительно он пошёл к скамье, останавливаясь возле неё и рассматривая сидящего. Я снова взглянула на Барнса. От улыбки на его лице ни осталось и следа. Теперь он по-настоящему тоскливо, болезненно глядел на два силуэта. Разумеется, ему было больно. И я понимала эту боль. Только они снова обрели друг друга, как обречены расстаться. — Всё ещё носишь это кольцо? — вдруг спросил Барнс, замечая, что я долго смотрю на него. Он слишком умён. Предусмотрительно отвёл тему от самого себя. — Само как-то получается. Успела забыть о нём, — отмахнулась я. — Даже не подойдёшь? — Не думаю, что стоит. Это не моё дело. Я потупила взгляд, переводя его на Сэма и Стива и заставая момент, когда Роджерс передаёт другу щит. Тот неуверенно, но принял его. Это выглядело так, словно он дарит ему подарок, но на деле он взваливал ему на плечи огромный груз. Передавая щит, Роджерс буквально кричал о том, что мир не потеряет Капитана Америку, лишь самого Стива. Только вот почему он выбрал именно его на эту роль? Мне никогда не понять людей и их мышление. — Что ты скажешь, если я предложу уехать сегодня же? — вдруг спросил Баки, с любопытством глядя на меня. — Например, в Чехию? Это лучшее, что пришло мне в голову. Я горько хмыкнула. Повернувшись к Барнсу, покачала головой. Теперь-то его точно здесь ничего не держало. Встретившись с моей неожиданной стороной, демонстрирующей усталость, бессилие и искренность, он немного смутился. Я слабо улыбнулась. — Я готова сбежать отсюда в любую минуту. — Ты в порядке? — вдруг спросил мужчина. Этот вопрос поставил меня в тупик. Я отвечала на него миллионы раз, и каждый раз мой ответ был положительным, потому что так было правильно. Но сейчас его задавал Джеймс, что оказывало странное влияние. И делал он это так, что верный ответ ни сразу приходил в голову. И мне бы хотелось наконец сказать «нет», но какая-то внутренняя установка не давала сделать этого. К тому же вряд ли именно это нужно было Джеймсу в момент расставания с другом. — Хочу домой. Ночь выдалась долгой, — ответила я, разворачиваясь, и собираясь уходить. — Ты со мной? Барнс снова взглянул на Сэма и Стива, которые теперь вместе сидели на скамье, о чём-то увлечённо беседуя. Какое-то время простояв на месте, немо прощаясь с ним, повернулся ко мне, уверенно кивая. — Непременно.