Трещит хрусталь

Перед ней стоял Астер. Однако это был непривычный для нее образ. Он был в своем настоящем, мужском обличии. Нежно-розовые волосы были подстрижены, взгляд двух фиалковых глаз совершенно отличался от взгляда того Астера, которого она знала. Он глядел притуплено, будто был лишен каких-либо эмоций. Он смотрел сквозь нее. Не замечал. Стоял прямо над водой, а затем отвернулся и ровной походкой пошел в сторону горизонта. Где он ступал, образовывались магические круги. — Астер! Астер, подожди! — она отчаянно кричала ему в след, не решаясь погрузиться в воду. В панике она все-таки ринулась вперед, боясь упустить юношу, который никак не реагировал на ее голос. Он все удалялся, идя по глади воды, будто марионетка, слушающаяся чьи-то указания. Девушка понимала, что он был уловкой, заманивал ее в ловушку. Но она все равно следовала за ним, играя по чужим правилам. — Астер, пожалуйста, не уходи! — молила она его жалобным надрывистым голосом. Побежала вперед и удивилась, когда поняла, что под ее ногами тоже образовывались магические круги, не позволяющие ей погрузиться под воду. Однако порывы ветра стали сильнее, так и стремились втолкнуть легкое тело, чтобы то упало. Соня помогала себе сохранить равновесие руками. Она смотрела под ноги, не доверяя магии, которая не подводила, будто бы специально втираясь в доверие. Поверив, что она может передвигаться свободно, София постепенно ускорялась, пока не начала бежать со всех ног. — Астер! Нет! Не уходи! Почему каждый его шаг был как десять ее? Она никак не могла угнаться за ним. — Подожди… Пожалуйста! Тучи сгустились, потемнели. Море разгневалось, разбушевалось из-за того, что его потревожили криками. Ветер, сопровождающий неприятности, начал выть, словно призрачные просьбы о помощи. Соня ухватилась за рукав темного фрака, заставляя парня повернуться. — Что такое, Со-фи? — протянула имя по слогам другая она, злорадно улыбаясь, довольная тем, что растоптала чужое зародившееся воодушевление. — Где потеряла свое «я»? — она расхохоталась, и смех ее троекратно умножился, ударяя о барабанные перепонки. — Ты! — Я. А вот и «я», — она снова залилась истерическим смехом, непонятно отчего взявшимся. Снова несла полную околесицу. — Что тебе от меня нужно? Почему я здесь? — Отнюдь не я приглашаю тебя сюда. Ну, а вот сегодня с тобой кое-кто захотел увидеться, — на миловидном личике расплылась таинственная улыбка. — Не нравится ей, что я с тобой играю. Ты его хотела поймать? — другая София взмахнула рукой к небу. Показался непривычный образ любимого человека. — Что ты с ним сделала?! Злато-карие глаза стали ядовитыми, что отобразилось также и на фальшивке, которая раздраженно оскалилась, принимая вызов. — Упс, моя оплошность, — другая София провела рукой по воздуху перед красивым юношеским лицом, и спустя мгновение на одном глазу появилась черная повязка. — Так лучше? — Хватит этого фарса. — Ничего себе, какая резкая. А я думала, ты только смеешься да плачешь. Что, не понравился подарок? Разве он не прекрасен? Незнакомка в теле, полностью повторяющим ее собственное, аккуратно придержала лицо розоволосого юноши за подбородок и пригнулась к губам, почти соприкасаясь ими со своими. Почему-то эта картина засмущала Полякову. — Перестань! — Ревнуешь? — Он не настоящий… С чего бы мне ревновать. Просто отвратно глядеть на твое вульгарное поведение. — О, посмотрим, как ты запоешь… — О чем ты? — Говоришь, не настоящий? Тогда, может, мне его утопить? Соленые воды этого моря на самом деле тело демона, который, к слову, проголодался. От ее слов к горлу подступил ком, а сердце сжалось до боли. — Ты врешь! — Мне что, делать нечего? На этот раз другая София не рассмеялась, как делала это всегда, а наоборот недовольно выгнула брови. Она часто посещала сны, часто смеялась с нескрываемым презрением. Но, кажется, забава ее прошла. У нее будто бы кончалось терпение. — Не смей прикасаться к нему, чертова сумасшедшая сука. — Ой, вот это по-нашему… — фальшивка была довольна. — Но ты ничего не сможешь сделать. После ее слов море заволновалось еще сильнее, поднимая гигантские волны, которые пытались поглотить, будто действительно проголодавшийся монстр. София была безоружна и почти беспомощна. Единственное, что ей оставалось делать в такой ситуации — бежать. Она убегала прочь от нескончаемых волн, которые надвигались все резче и быстрее.       «Если это продолжится, я рано или поздно выдохнусь… Так, думай. Это же всего лишь сон, верно? А во сне я могу создать то, что в реальности мне недоступно» Когда она отдала себе отчет в том, что находится в иллюзорном пространстве, представила, что может управлять водой. И у нее получилось. Она остановилась, пересилила страх перед надвигающейся волной, которая была выше в несколько раз, и махнула рукой, командуя изменить направление. Волна подчинилась.       «О Боже! Это работает!» — Мозговать научилась? — другая София залилась смехом, проникнутым издевкой. Полякова начала поднимать потоки воды, превращать их в льдины и направлять в сторону фальшивки. С каждым разом получалось все лучше. Она быстро приспособилась к новым способностям и начала управлять пространством более умело. Но каково было удивление, когда ее атаки были отражены огнем. — Что за?.. Смех не прекращался, подкрепляемый другими голосами из ниоткуда. Голова уже болела. — Ты мыслишь слишком узко. До сих пор руководствуешься рациональностью, когда здесь она является лишь недостатком. А я в отличии от тебя могу даже так. Фальшивка начала кидать огненные сферы, которые взрывались, доходя до цели. София еще успевала увернуться или заблокировать атаку ледяными стенами. — Ты такая глупая. Знаешь, чем мы с тобой отличаемся? Лед может растаять в тепле. — И что? Зато огонь тушится водой. — И то верно. Тебе ли не знать. — Ты меня убить хочешь что ли?! — крикнула Соня, увернувшись от очередной атаки. — Время. Мы заигрались. Девушка в чужом обличии внезапно оказалась так близко, что ее холодное дыхание коснулось кожи лица. Соня зажмурилась, решив, что та нападет, ударит. Она приготовилась к боли. Открыв глаза снова, увидела, что стоит около обрыва. Незнакомка с ее телом намеревалась сбросить Астера. — Нет! Остановись! — закричала от безнадежности Софи, не сдвигаясь с места, так как другая она вытянула руку, без слов приказывая стоять на месте. — Пожалуйста… Не делай этого. Что тебе нужно? Скажи мне, черт возьми! — Прыгни в пучину вместо него. — Хорошо. Думаешь, испугаюсь? — Нет, я отлично знаю, на что ты способна. Даже лучше, чем ты… Ветер завывал, подталкивал вперед. И Соня пошла, чувствуя некую поддержку. Шаги ее были легки, точно она шла не на смерть. Возможно, ее успокаивала мысль, что все происходило во сне. Средь звуков всплеска воды где-то далеко внизу и скромного рокотания грома, она услышала чьи-то слова: «Я больше не могу так. Зачем мне жить, если я никому не нужна? Даже самой себе». Чувство опустошения и длительной душевной усталости растеклось по венам вместе с кровью. Стало так тяжко, но вместе с тем так плевать на все, точно окружение стало размытым как фон на фотографии, главной фигурой которой была она и ее душевная тяжесть. Как если бы художник писал портрет, получивший звание шедевра за то, насколько идеально получилось передать эмоции. В тот момент все перестало иметь смысл. Была только она и чувства. Зато ступать босоногими шагами было несложно. Точно за обрывом ждало освобождение. Она чувствовала это. Но все равно шла медленно, оттягивая секунды самотерзающей пытки. Ветер уносил голоса и печали, оставляя только легкую эйфорию. Вот-вот все закончится. Настанет освобождение. Слеза скатилась по левой щеке. Почему так горестно? Опустошенным взглядом она подняла глаза к небу, провожая шепот ветра стеклянным взором. — Хочешь жить? — донесся ее собственный голос позади. — А что там, за обрывом? — Смерть, Софи. — А после смерти?.. — Хочешь услышать, что смерть — не конец? О, дорогая, но ее ведь выбирают, чтобы все закончить. Бесплотное существование не то, к чему стремятся души. Здесь надолго оставаться не хочется. Я помогу тебе. — Что? Чужеземка обернулась, но тут же упала вниз. Она успела увидеть только пустой отрешенный взгляд, вытянутую тонкую руку собственного тела. Другая София низвергла ее, отправляя в пасть демону. Соня не нашла в себе силы улыбнуться, хотя мысленно поблагодарила. Обессилено прикрыла отяжелевшие веки, свыкаясь с происходящим, а затем почувствовала обдавший со всех сторон холод. Она оказалась под водой. — Тебя нужно в психушку отправить, дрянная девчонка! Что ты творишь?! — Мы ждем ребенка! — Не будь эгоистичной, Соня. — Что ты натворила? Как нам теперь быть? — С ней что-то не так, дорогой. Иногда она меня пугает… — Да не ломайся ты. Давай развлечемся? — Тебя отправят на лечение. Так будет лучше… Нет, пожалуйста, замолчите. Хватит говорить без умолку! Так плохо… Захлестнула нереальная обида. Такая сильная, что хотелось вопить. Разве эти голоса как-то к ней относятся? Разве концентрация всех негативных эмоций принадлежит ей? И почему все вокруг стало таким вязким?       «Запах крови» — София! Пожалуйста, живи! Не уходи от меня, слышишь? — послышался встревоженный голос, который был ей чертовски знаком и не знаком одновременно, да и слышался совершенно иначе, точно к ней обращались напрямую. *** — Ее состояние ухудшается. Кажется, она бредит. Необходимо ее привести в чувства, — лекарь продолжал делать тщетные попытки использовать магию исцеления, но тело попаданки вбирало слишком много маны; поглощало, совершенно никак не реагируя. — Но это же просто невозможно… — от волнения старый мужчина даже вспотел и начал нервно тереть лоб платком. — Пошел вон, — почти прорычал Астер. — Но как же…? Не успел старик поспорить, как ту же упал, ударившись о дверь, когда по импульсу Литхи использовал магию. Второй раз возразить лекарь не осмелился. Еле как встал на ноги и, ковыляя, поспешил выйти. София продолжала что-то тихо шептать, тяжело дыша. Она лежала в лихорадке, страдала то ли из-за мучившего ее сна, то ли из-за плохого самочувствия. Астер наблюдал за агонией девушки, что продолжала бредить и никак не просыпалась. Его сердце сжималось от ужаса. Он закипал от гнева, но никуда не мог деться или выплеснуть эмоции. Он чувствовал себя отвратительно. — М… — девушка начала плакать сквозь кошмар. Проклятый принц схватил маленькую девичью ладонь, зажал в своей и притянул к губам. — Софи, очнись… Ты же не умрешь так просто? А вдруг умрет? Обычные люди такие хрупкие, будто хрусталь. Урони единожды — разобьются на миллион осколков, что уже не соберешь. А если и магия бессильна… Жизнь может оборваться очень быстро. Он был слишком беспечен и даже не думал, что может случиться нечто подобное. Знай он заранее, ни за что бы не отпустил ее в город. Ей нельзя было уходить.       «Ее душа потухает, как маленький огонек. Не вините себя. Слабодушные всегда умирают рано» Смерть? Софию настигнет смерть? Все из-за того, что пыталась спасти то животное?       «Жизнь за жизнь. Относитесь к этому как к обычному обмену» — Да к черту такой обмен. Принесите ту псину, и я своими же руками оторву ей голову! В порыве эмоций юный потомок короля духов случайно дернул девушку за руку. *** Кто-то выдернул ее вперед, помогая не утонуть. — Ах! — попаданка начала жадно вдыхать воздух ртом, болтаясь на воде. Кровожадные волны пытались потопить девичье тело, но желание жить придавало сил продолжать болтыхать на поверхности. Соня суетливо помогала головой, увидев перед собой красную жидкость. Вода окрасилась в красный, стала гуще… Это было море крови, черт его дери!       «Это же просто сон! Почему это происходит?! Разбудите меня, кто-нибудь!» Где-то вдалеке показался знакомый силуэт, который стал виднеться все отчетливее, потому что стремительно приближался. — Гадалка! — воскликнула девушка из другого мира, подплывая ближе. Старуха сдержанно улыбнулась и кивнула, а затем аккуратно взмахнула рукой. Свет озарил все вокруг, ослепляя. Соня зажмурилась. — Софи, деточка… Ты все-таки здесь, — тихий старческий голос. Абсолютно спокойный. Стало подозрительно тихо. Соня открыла глаза и увидела перед собой только белый свет, но на этот раз не ослепляющий. Мягкий, сдержанный, точно они находились в белой комнате. — Что значит «здесь»?.. — бывшая гимназистка вопросительно посмотрела на старуху. — В межмирье, до которого ты добралась, чтобы найти меня. — Разве мы не во сне? — Мы между миров. Свободным душам здесь удобнее, чем с бременем в виде плоти. Мне было интересно наблюдать за тобой. Твоя проекция довольно необычная. — Про… Что? Ах, прошу прощения, гадалка… — Морта. — Вы не видели никого, кто помог мне выплыть? — Я видела многое. И это тоже видела. — Кто это был? — Тот, кого ты спасала.       «Ну как же не говорить загадками…» — саркастический выпад Соня решила оставить при себе. — А кто это? Та моя странная копия? — Для копий нужен оригинал, но я его не вижу.       «Да блять, она издевается надо мной!» — Тогда кто эта девушка? — на тяжелом выдохе задала очередной вопрос Софи. Подавлять раздражение было задачей не из легких. Но она не могла грубить Морте, так как эта женщина была ей нужна. — Почему она выглядит прямо как я? — Долорес. Можно сказать, она тебе враг, пускай таковым и не является. — Да уж… Она ведь пыталась убить меня. — Отнюдь, — гадалка мотнула головой. — Так почему она выглядит как я? — Потому что тебе ее так легче воспринимать.       «Нихуя не понятно, но очень интересно. Что-нибудь еще?» — Вы знаете, что за голоса все время говорят со мной, когда она рядом? — Ее верные спутники прошлого.       «Еще один загадочный ответ, и я повешусь» — Вы можете объяснить нормально?! — Не огрызайся, деточка, — старая женщина недовольно нахмурилась. Ей не понравился тон девчонки. Соня досадно поджала губы. — Вы дали мне этот браслет… Что он делает? — маленькие пальцы коснулись жемчуга. — Ты можешь находиться в чужом мире без проблем благодаря этому украшению, поэтому не снимай его. Он останавливает влияние прошлого. Долорес хочет быть упокоенной, а потому будет пытаться разрушить силу браслета. Но не волнуйся, у нее не выйдет. Я заплатила высокую цену, чтобы она не сумела на тебя повлиять. — Что будет, если я сниму его? — Умрешь. — У… Умру?