Red beast

— Я дома, — сказал Нат Стюарту, зажимая телефон между ухом и плечом. Кинув рюкзак и ключи на комод возле входной двери, парень прошёл по коридору на кухню. — Как первый день? Завёл друзей? — Нормально. Нет, — ответил рыжий заваривая кофе. — Ты подписал договор с Ичиро? — Подписал, условия очень выгодны нам обоим. Слышал, в твоём университете есть команда по экси, уже записался? — дядя попытался вернуть диалог в прежнее русло. Натаниэль не ответил. Он скучал по экси, скорости, по ощущению тяжёлой клюшки в руках, по тому, как после каждого гола гудит сирена, а лампочка противников загорается красным. — Я считаю это хорошим способом отвлечься и завести несколько приятелей… Необязательно друзей. Просто начни общаться со сверстниками, ходить на вечеринки и делать то, что делают остальные люди твоего возраста, — немного помолчав, Стюарт добавил, — а ещё, Элоиза недавно говорила, что хотела бы посмотреть твою университетскую игру, в школе ты подавал большие надежды. — Я подумаю, — сказал юноша и сбросил вызов. Опустив взгляд вниз, Натаниэль заметил, что во время разговора успел изрисовать всю бумажную салфетку лисьими лапами. И когда он успел взять ручку? Месяц назад парню начали снится странные сны, чаще всего это было здание университета Пальметто или лисьи лапы. Натаниэль не придал этому особого значения, хотя мать всегда говорила, что сны являются посланниками, как хорошего, так и плохого. Но когда рыжий изрисовал несколько десятков скетчбуков, то всё же решил прислушаться к судьбе и поступать в Южную-Каролину. Забрав документы из Йеля и сняв квартиру в приличном районе, которая находилась в пятнадцати минутах езды от университета, Натаниэль начал новую жизнь, как и хотел его дядя. Стюарт знал, что племянник иногда выполняет грязную работу по поручению Ичиро, поэтому хотел отправить рыжего как можно дальше от Нью-Йорка. Тренировка шла вовсю. Мячи с бешенной скоростью летали по полю и с силой бились о бортики, отскакивая на другой конец поля. Натаниэль уже некоторое время наблюдал за игрой команды, подмечая все ошибки. Наконец, был объявлен перерыв, игроки разошлись в разные стороны, разделившись на две группы. — Тебе помочь? — спросила Даниэль Уайлдс — капитан Лисов (перед тем как прийти на тренировку, Натаниэль изучил весь состав команды), привлекая внимание остальных к небольшой фигуре, стоявшей возле трибун. — Где тренер Ваймак? Как только парень подошёл к капитану, вся остальная команда начала подтягиваться к ним. Рыжий смерил присутствующих ледяным взглядом, отчего те слегка поёжились. — Н-Натаниэль? — послышалось от куда-то сзади. — Здравствуй, Кевин. Слышал, что произошло… Лыжи? Серьёзно? — усмехнулся рыжий. Вдруг парня резко толкнули к стене, прижимая нож к шее. Послышались крики. Эндрю Миньярд. — Кевин, отзови своего пёсика, иначе я за себя не ручаюсь, — сказал Нат с лёгкой улыбкой на губах, прижимая нож к бедренной артерии вратаря. — Что здесь происходит? — послышался мужской голос. Из кабинета вышел высокий мужчина в спортивной форме, на его предплечьях были татуировки в виде языков пламени. Недовольно цокнув языком, блондин всё-таки отошёл от парня. — Кто ты и что тебе надо? — Натаниэль Веснински. Хочу в команду. Ваймак нечитаемым взглядом посмотрел на парня. Им позарез нужны игроки, да и парень сам странный, кто добровольно захочет вступать к Лисам? В самую худшую команду дивизиона. — Опыт игры имеется? — получив в ответ утвердительный кивок, Ваймак махнул рукой в сторону своего кабинета. — Идём, дам тебе форму, покажешь, на что способен. Кстати, на какой позиции играешь? — Нападающий, — ответил парень. В раздевалке Нат обнаружил полный комплект снаряжения: специальные кроссовки, защита, клюшка, правда слишком лёгкая, но позже Веснински обязательно купит другую. Странно, но обилие оранжевого ни капли не раздражало. Ната быстро прогнали по стандартным упражнениям и поставили в игру. Он ловко обходил защитников и уводил мяч дальше от нападающих, а забить вообще не составило никакого труда, ведь Миньярд просто стоял. Тренер был приятно удивлён: парень очень быстрый, ловкий и с Кевином вроде сработался. «Сзади» — прошептал голос в голове нападающего, и тот быстро сделал шаг влево, не давая Хэммику обнять себя. Все немного странно посмотрели на новенького, но решили промолчать. — Что ж… — начал тренер. — Поздравляю, парень, ты в команде. Идём подписывать контракт. Контракт был подписан на пять лет, так же Нату придётся жить в общежитии, что усложнит практику в магии, но с этим он разберётся позже. Переехать парень решил сегодня же, поэтому, забрав у Ваймака нужный для входа на стадион и в общежитие набор ключей, рыжий поехал на своём мотоцикле собирать вещи. Всё уместилось в одну большую спортивную сумку: несколько комплектов одежды, предметы личной гигиены, пара скетчбуков, несколько толстых книг по сложной магии и рунам, небольшие баночки с разными травами, набор ножей, подаренный матерью на день рождения, и ноутбук для работы, если та появится. — Он такой красивый! Вы видели его прекрасное лицо, а эти острые скулы? А пирсинг? Вы видели его пирсинг! Это так сексуально… Теперь тоже хочу. Как вы думаете, он гей? — продолжал лепетать Ники, пока в него не прилетела подушка. — Заткнись, пидор, — сказал Сет. — Мне не нравится это слово, — подал голос Эндрю, — не употребляй его. — Я мог бы сказать «заткнись, ушлёпок», но тогда было бы непонятно, к кому из вас я обращаюсь. — Кевин, расскажи, пожалуйста, о Натаниэле. Откуда ты его знаешь? — Дэн решила сразу прекратить назревающую драку. А Дэй уже вовсю хлестал водку. — Ну… Натаниэлю восемнадцать, по сути, он ещё должен учиться в школе, но видимо перескочил год… Вы слышали о Балтиморском Мяснике? — Его в районе десяти лет назад посадили в тюрьму, — добавила Рене Уокер — второй вратарь команды и в принципе милая девушка-христианка. — Так вот, — продолжил Дэй, — Нат — его сын. На секунду в комнате воцарилась тишина. Первым не выдержал Аарон: — То есть мы взяли в команду потенциального убийцу?! — Давайте не будем судить Ната, не узнав его лучше? — предложила Рене. — Кевин, продолжай, пожалуйста. — Так вот, в детстве он часто приезжал в Эвермор и тренировался с нами, а потом наше общение прекратилось… Выкурив несколько сигарет, Веснински направился в общежитие. Найдя нужную комнату, он постучал несколько раз, и дверь открыли: — Привет, я Мэтт Бойд, полузащитник. — Натаниэль, — рыжий пожал руку в ответ. — Тебе помочь с вещами? — спросил Бойд, пропуская рыжего вперёд. — У меня всё в сумке, — оглядев комнату, Нат указал на верхнюю койку. — Как понимаю, она моя? — Да, но если тебе некомфортно, можешь попросить поменяться с Сетом, но мы оба здоровяки и нам будет неудобно на верхней… — Всё в порядке. — Эм… Натаниэль, мы устраиваем вечеринку… Присоединишься? Заодно и с командой поближе познакомишься, — рыжий молча продолжал разбирать вещи, заставляя Бойда чувствовать себя всё более неловко. — В общем, приходи, мы в соседней комнате. Рыжий долго думал, идти или не идти, но, с другой стороны, что он теряет? Переодевшись в черную толстовку и такого же цвета спортивные штаны, Нат направился в соседнюю комнату. Дверь открыли сразу. Поздоровавшись со всеми, парень сел на свободное место рядом с диваном так, чтобы всех видеть. Каждый из Лис рассказал немного о себе: откуда, сколько лет, на каком факультете учится и так далее. Настала очередь Ната: — Я родился в Балтиморе, но позже переехал к своему дяде в Англию, — Веснински специально упомянул место своего рождения, чтобы посмотреть на реакцию товарищей по команде и узнать, сколько Кевин успел рассказать. — Мне восемнадцать, учусь на математическом факультете. Разговорить Ната больше никому не удалось, поэтому ребята включили какой-то ужастик, в сюжет которого Веснински особо не вникал. На середине парню стало слишком скучно. Он тихо (чтобы не мешать остальным) покинул комнату девочек. Пока его соседи не пришли, рыжий решил немного попрактиковаться в магии. Открыв новую главу старого тома, парень быстро пробежался глазами по теории и приступил к практике. Для изучения он выбрал телекинез. Положив мяч для экси перед собой на кровать, Нат сосредоточился на предмете. Спустя несколько попыток мяч катался и прыгал по всей комнате.