Обращение

Минул выпускной, на который Белла не пошла, опасаясь встречи с Калленами, а за ним - ещё две недели. Теперь она ощущала присутствие ребёнка в своём теле и без напоминаний Леи - её грудь округлилась, а зверский аппетит вынуждал опустошать холодильник Билла подчистую. Будущий свекр лишь посмеивался, подкладывая ей добавки, и с теплотой вспоминал, каких трудов ему стоило прокормить покойную жену, когда та носила Джейка. Однако от оборотня все не было вестей, и никакие шутки уже не могли разогнать чёрных мыслей Беллы. Накануне свадьбы Билл обнаружил её беззвучно плачущей у окна. Он подкатил к ней кресло и сочувственно погладил по спине. - Всё будет в порядке, Белла. Мы просто перенесём церемонию. Чарли я объясню все сам. Девушка обратила к нему заплаканные глаза. - Дело не в свадьбе, Билл. Пусть бы мы поженились хоть через сто лет, но... Это ведь Джейк! Он сделал бы все, чтобы не нарушить данное слово! Что, если..? Калека печально качнул головой. - Ты должна верить в него, Белла, как верю я. Ни к чему передавать наши страхи вашему малышу. Девушка закрыла лицо руками. - Я не могу, просто не могу больше, Билл... Запыхавшаяся Лея выбила дверь ногой. - Я слышала его вой! Расстроенный Сет показался за её плечом. - Лея, успокойся, тебе показалось. Никто из стаи не слышал Джейка, в лесу тишина. - Прочистите уши, глухие койоты, - рявкнула сестра, оттолкнув его с дороги. Белла бросилась следом. - Поедешь верхом, так быстрее, - индианка сорвала с себя одежду и бросила в руки потрясенному брату. Белла едва успела вскочить на спину волчицы и вцепиться в серую холку, как Лея оттолкнулась лапами от крыльца и ринулась в лес. Овраг встретил их гробовой тишиной. Белла с надеждой поглядела на встопорщенные уши волчицы. Та резко перекинулась и замерла на самом краю, нервно вглядываюсь вдаль. - Не понимаю - я больше ничего слышу, - испуганно произнесла она. - Но Джейк выл, точно выл - очень далеко, но я отчетливо разобрала его голос. Мне так казалось... Белла накинула ветровку на ее дрожащие плечи. - Я верю тебе - ты не могла ошибиться. Мы будем ждать здесь. Из кустов высунулся расстроенный Сет с ворохом сестринской одежды. - Лея, пошли домой, - жалобно проскулил он. - Сэм велел тебе возвращаться. Ее глаза блеснули надеждой. - Но я все еще остаюсь здесь. - Значит, Джейк тебя звал, - с восторгом докончила Белла и стиснула вяло сопротивляющуюся индианку в судорожных объятиях. Они простояли у пропасти еще час, не обращая внимания на скулеж Сета. Белла собралась спросить, не слышит ли Лея чего-то теперь, как вдруг та дернула ее за руку, оттащив себе за спину. - Я чую чужака, - рыкнула она. - Женщину. Сет удивленно посмотрел на сестру и беспомощно втянул носом слабый ветерок. За поворотом оврага раздался какой-то треск, и на скалистый уступ выскочил Джейк. Его грудь тяжело вздымалась от рвущегося дыхания. - Надеюсь, отец не успел достать из шкафа своего бисерного монстра? Белла вскрикнула и заметалась вдоль обрыва, разыскивая безопасный спуск. Но оборотень домчался к ней в несколько гигантских скачков и стиснул в горячих объятиях. - Ну-ну, не о чем плакать, - шепнул он, утирая слезы с ее пылающих щек. - Я вернулся в срок - как и обещал. - Ты больше не покинешь резервации до конца своих дней, Джейкоб Билли Блейк! Меж скал показалась Роуз. Вампирша грациозно переступала по острым камням, умудряясь сохранять элегантность даже в поношенной запыленной одежде. Следом за ней семенила девочка лет двенадцати с тугими черными косами на худеньких плечах. Розали легко вспрыгнула на утес, и Белла подумала, что ее маленькой спутнице потребуется помощь, чтобы одолеть подъем. Однако та ловко вскарабкалась вверх, цепляясь тонкими пальчиками за корни и осколки скал. Отряхнув мягкие замшевые штаны, она застенчиво улыбнулась собравшимся. Вблизи стало ясно, что ей не так уж мало лет - вряд ли она была младше Беллы и Леи. - Это Нимоэ, - представил Джейк, - она пришла, чтобы познакомиться со стаей. Остальные прибудут в резервацию позже - они попросили время на подготовку. - Остальные? - воскликнула Лея. - Вы кого-то нашли, Джейк? Сет пискнул и с виноватым видом скрылся в зарослях. Джейк проводил его понимающим взглядом и опустился на траву, чтобы перевести дух. Оборотень притянул Беллу к себе на колени, и та уткнулась носом в его горячую шею. - Да, мы разыскали и пробудили их, - выдохнул он. - Индейская магия могущественней, чем мы представляли, Лея! - Кого вы нашли? - нетерпеливо потребовала она. - Сперва мы пересекли наши леса и встретились с племенем Лашша. Мы пробыли там неделю, и за это время перекинулось трое мужчин. - И... кто они, Джейк? Волки или... - Гигантские лоси! - возмущённо фыркнула Роуз. - Эти парнокопытные утомили меня своём мычанием, а уж несёт от них похлеще, чем от вас. - Они действительно огромны, - поддержал Блейк, - гораздо крупнее нас. Их рога напоминают гигантские плуги. Лея потрясённо смолкла. - После мы отправились в горы, чтобы разыскать индейцев Вейруно - среди них перекинулось разом пятеро парней. Теперь в нашем воинстве есть авиация, - хмыкнул Джейк, - сыновья Вейруно обращаются в орлов. - Такие благородные профили, а на деле - никаких манер, - разочарованно вставила Розали. - Всё время грозили мне своими клювами и когтями. Пришлось напомнить птенчикам, что они никогда не поднялись бы в небо, не посети я их продуваемое всеми ветрами захолустье. Джейк весело усмехнулся её картинным стенаниям. - Не сердись, блестяшка. В конце концов, Рич предложил тебе примирительный полет. - В его когтях. - Вы нашли кого-то ещё? - напряжённо перебила Лея. - Дальше нам везло уже не так, - отозвался Джейк. - У Тэнов не перекинулся никто, а единственным оборотнем среди Мануокки оказался ветхий старик. Обращение убило бы его, и нам пришлось спешно убраться. Мы перешли канадскую границу и разыскали племя Охо - предания рассказывают об их саблезубых воинах-рысях. Увы, вся их молодёжь разъехалась по городам. Вождь вызвал домой трех своих сыновей, заверив меня, что с рождения чувствовал в них эту древнюю магию, но мы не могли ждать их возвращения и оставили им локон Роуз. - Чёртовы фетишисты, - блондинка закатила глаза, оглаживая платиновые пряди. - Я тоже не в восторге от этих котов, - хохотнул Блейк. - Везде одни сыновья? - разочарованно прошелестела Лея. Джейк, казалось, не расслышал её вопроса. - Я уже собирался возвращаться назад, но блестяшка убедила меня идти дальше - до самого океана. - Кто только тянул меня за язык, - в этот раз вампирша содрогнулась вполне натурально. - Мы добрались до поселения эскимосов, где и встретили Нимоэ, внучку шаманки, - Джейк перевел взгляд на позабытую всеми малютку, и в этом взоре Белле почудилось опасливое уважение. - Едва завидев Роуз, она... - Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, - торжествующе завопила эскимоска и топнула миниатюрной ножкой по дерну. Лея с криком ужаса отлетела в кусты, когда ей в грудь ткнулась исполинская морда с алым зевом бездонной пасти. - Белая смерть, - потрясенно шепнула Белла, вжавшись в грудь жениха. Громадная полярная медведица поднялась на задние лапы и сделала неуклюжий поворот, красуясь перед сраженной публикой. - Между прочим, это был её последний комплект одежды, - заметила Розали, уворачиваясь от исполинской медвежьей лапы, которой эскимоска неловко взмахнула, пытаясь сохранить равновесие. - Нимоэ, перекинься обратно, стая потеряет рассудок, если ты заявишься к нам домой в таком виде, - медведица протестующе заворчала, снеся белоснежным задом молоденькую ель. - Я очень рассчитывал, что Лея меня услышит - нам пришлось принять человеческий облик за километр отсюда и топать пешком, - Джейк окинул довольным взглядом чудовищную тушу. - Вольтури придут в ужас, увидев её. А у нас ещё есть волки, лоси, орлы и рыси. Все согласились откликнуться на мой зов, узнав, кто собирается к нам в гости. - Будто мы могли сказать тебе "нет", - хихикнула сжавшаяся до человеческих размеров Нимоэ. Джейк бросил ей свою куртку, и эскимоска утонула в ней до самых колен. - Что там на счёт свадебного пира? Я чертовски проголодалась. Кстати, предупреждаю - жру я тоже, как настоящий медведь.