Проект «И»

Фумей шёл по тёмному переулку, держа тонкий чемоданчик в протезированной руке. За ним тихо крался человек в штатском, держа в руке пистолет, а за ним - десяток спецназовцев с крупнокалиберными автоматами наперевес. Все они умудрялись идти тихо, скрываясь в тенях зданий. Но даже в темноте безлунной ночи Фумей увидел своих преследователей - ведь ему приходилось вглядываться в вещи, что чернее неба в безлунную ночь. Его кофе, к примеру. Он, не ускоряя шага, свернул в самый что ни на есть стереотипный тупик: замызганные стены, с двух сторон - высокие дома, с третьей - трёхметровый забор, по краям стен расставлены мусорные баки, лампы, висящие на стенах, не работают - разбиты… - Кхем, - многозначительно кашлянул человек в штатском. Его пальто расстегнулось, и в неверном свете звёзд можно было видеть нашивку на его груди - меч, пронзающий кленовый лист. Это знаменовало его принадлежность к отделу внутренней безопасности МОЗГ. - Кхем, - ещё раз кашлянул человек в штатском - Фумей не обернулся на его предыдущее к нему обращение. На этот раз, словно подчёркивая значимость этой и без того крайне убедительной речи, за его спиной щёлкнули десять затворов автоматов, взводимых и вскидываемых к плечу спецназовцев, неслышно расположившихся полукругом. Майор Особых Войск обернулся и приветливо улыбнулся. - Товарищ Хацунэ, я полагаю? - с едва заметной усмешкой спросил человек в штатском. - А хотя бы и да. И что с того? - Настоятельно рекомендую вам пройти со мной. Вы совершили… то, что совершили. Или вы пройдёте с нами, и вам, возможно, сохранят жизнь, или… - Он многозначительно повёл плечом слегка назад, где в слабом свете звёзд мерцали дула автоматов. - Вам не скрыться. И мы явно превосходим вас числом. Я думаю, выбор очевиден, не так ли? - Как жаль. Мне с вами не по пути. - Фумей картинно пожал плечами. - Ну, что ж. Не вините нас в таком случае. - Человек в штатском отошёл за полукольцо автоматчиков - его намерения стали ясны, как день. Хотя Фумей знал, на что шёл… - За мной пришли. Спасибо за вниманье. Сейчас, должно быть, буду убивать… - Фумей хищно ухмыльнулся, положил драгоценный чемоданчик на землю и чем-то щёлкнул, прикоснувшись к плечу протезированной руки, которую он вскинул в сторону спецназовцев, словно воздвигая невидимый барьер между собой и стрелками. Щёлкнули пальцы человека в штатском, и тупик заполнил грохот множества выстрелов, сливающихся в единый убийственный гром… …Солнце всё ещё стояло в зените, но уже уверенно клонилось к западу, когда «красноглазые» собрались за столом в квартире Марты. Но Фумея всё ещё не было. Колька сидел и дулся. Во-первых, на свидании с Алисой, которое ему устроила староста, рыжая просто посидела со скучным лицом, вздохнула, извинилась - на его взгляд, неискренне - и просто ушла. А не далее как вчера он видел её с его лучшим другом, прогуливающимися в парке под ручку и целующимися! Нет, в этом мире нет никакой справедливости! Счастье пилотировать Исполина всегда выпадает другим! Он хотел завоевать девушку, но она перешла от него к этому «монаху-отшельнику», который, вдобавок ко всему, один из его лучших друзей! Всё. С дружбой теперь конец. С «лоботрясами», наверно, тоже - потому что, конечно же, ни Толян, ни Семён такого не одобрят. А… Как же ему теперь быть-то? И с «красноглазыми» тоже пора рвать! Да! Пускай себе там хоть готовят конец света, хоть предотвращают - ему наплевать. Он разочарован и обижен на жизнь! Марта и остальные же более беспокоились за Фумея. Утром в новостях передавали, что в каком-то переулке на краю города обнаружены застреленными начальник второго взвода отдела внутренней безопасности МОЗГ со своим подразделением. Трупы изрешечены в клочки. При этом также сообщалось, что этот самый взвод был выслан для поиска и захвата опасного шпиона, похитившего какие-то сверхсекретные документы. Следов преступника после кончины доблестных спецназовцев так и не нашли, а баллистических марок на пулях, которые в великом множестве были обнаружены на месте резни, не было вообще. Причины беспокоиться за замначальника научного отдела были более чем вескими… Наконец, дверь квартиры скрипнула, и в проёме оной показался Фумей. Он тяжело дышал, на его лбу были следы плохо смытой крови - явно чужой. Но он победно улыбался, и держал в протезированной руке чемоданчик. На его боку была вмятина, оставленная срикошетившей пулей. - У-ф-ф-ф. - Фумей снял штальхельм и утёр рукой пот и чужую кровь со лба. - Жарища неимоверная. Да и… Знали бы вы, какой ценой я достал эти чёртовы Свитки. Я порылся в десятке сейфов, взломал закрытые базы четырёх хранилищ, перерезал не одну глотку, но достал их! - Ты цел? Не ранен? - Марта резко вскочила и напряжённо поглядела в лицо майора. Она так хотела увидеть ответ на свой немой вопрос в его глазах, но, как назло, он никогда не снимал очков - вместо правого глаза безучастно светилось на них красное кольцо. - Как огурчик, - заверил её Хацунэ. Он ещё раз тяжело выдохнул, плюхнулся на свой стул и положил чемоданчик в середину стола. Все невольно обратили на него внимание. - Слушай, Костян, а может, не надо было эти бумажки тащить сюда? Я бы их просто отсканировал и переслал шифрованной почтой на электронное хранилище… - Нет, Фумей. - Седовласый встал, щёлкнул замками чемоданчика, но открывать его не спешил. - Важен именно оригинал Свитков. Только он поддаётся правильному прочтению. - Ну, как скажешь. Тебе лучше знать. Семён сидел в своей уже ставшей обычной позе «дыхания в пальцы» и, хоть так и не казалось со стороны, едва не дрожал от нетерпения. Сейчас, сейчас они откроют эти Свитки Впадины Гхор и откроется всё. Не только Нечисть, её параметры, время прибытия и прочее, но и история, понятия и Сценарий, по которому - или одной из вариаций которого - будет произведён конец света, и что он будет собой, конец этот, представлять, и что будет после него, и как его не допустить!.. Всё станет известно. Теперь они не будут слепыми котятами, толкущимися в темноте, а полностью осведомлённой силой. Предупреждён - вооружён. Знание - сила, информация - оружие. - Итак. - Костян открыл крышку чемоданчика и вытащил оттуда вполне современную на вид пачку бумаг. Он показал её всем присутствующим. Она была исписана непонятными закорючками, непохожими даже на китайские иероглифы. - Это - староатлантский язык, на котором писали и говорили Первородные. «Ланги ла Торенаштма», как этот язык сам себя называет. Итак… - Он полистал немного бумаги и, остановившись на одном месте, показавшемся ему, видимо, интересным, заговорил на неизвестном, но мелодичном языке - видимо, таков был староатлантский. Похоже на знаменитые эльфийские языки Толкина - так, по крайней мере, показалось Семёну. Среди неизвестных слов мелькали имена Нечистых. Значит, это тот самый фрагмент, который им нужен. Информация обо всех Нечистых, какие были и какие будут. - Слушай, Костя, я не понимаю. Ты, пожалуйста, переведи, если можно, - перебила красноглазого рыжая немка. - Да. А ещё лучше - иметь это в виде письменного документа под рукой. - Семён шумно выдохнул, подчёркивая значимость своих слов, а Раиса, стоящая за его спиной, согласно кивнула с серьёзным выражением лица. - Ой. Конечно. Ась, прости. И вы тоже все. - Он пристыженно осклабился и почесал рукой в затылке. «Ася» от Костяна по отношению к Алисе стала последней каплей в чаше терпения Каховского. Он резко встал и, не прощаясь, ушёл. Толян попытался остановить его, но Марта усадила его на место. - Нет ничего сильнее обиды из-за ревности и неразделённой любви, - глубокомысленно изрекла она, понимающе улыбаясь не видящему её очкарику. - Вот ведь идиот. Втрескался в неё, а теперь страдает. Ну нашла она себе парня достойного, ему-то теперь какое до этого дело? - Толян влепил в лицо ладонь. - Не надо из-за этого теперь оскорблять всех нас и просто уходить. Это глупо и по-детски. Его ведь… - Не волнуйся. Не пришьют, - заверила атлета рыжая. - Слежки за нами сейчас нет благодаря Раисе, так что - походит, одумается, потом сам прибежит, даже прощения просить будет. Поверьте, мне одного свидания с ним хватило, чтобы понять, что он за гусь. - Отлично. Стоп, что? Благодаря Раисе за нами не следят? - выпал в осадок Толян. - Да. - Синевласая слегка горделиво улыбнулась и немного задрала носик. - Костя меня научил паре трюков контроля своего сознания, и теперь я могу просто создавать шумы в обнаружении наших ППУ. Отдел внутренней безопасности следит за нами при помощи датчиков ППУ. Каждое из них излучает свой спектр. Это что-то типа дистанционного ДНК-теста. Так вот, теперь у меня есть возможность рассеивать и соединять их настолько, что ни один, даже самый чувствительный, датчик не сможет различить, кто тут находится. Они сейчас думают, что квартира пустая. - А звуки? Визуальное наблюдение? - со скепсисом спросил Фумей. Семён обернулся к своей девушке, внимательно слушая её, Марта тоже вся обратилась в слух. Костян отложил бумаги и улыбнулся, как учитель ученице. - Тут… Тут дело довольно тонкое, плоховато получается. Но мысль в том, что колебание ППУ может создавать светозвуковые возмущения. Если кто-то из нас хоть как-то двигается, то всех нас не видно. Это касается и других электромагнитных излучений - от радиоволн и тепла до рентгеновских лучей и гамма-радиации. А звук просто блокируется путём обратных колебаний моего ППУ. - То есть теперь, пока ты раскрываешь свой щит, не ловит сеть? - Нет, отчего же. На таких частотах, какое излучает человеческое тело, просто никто ничего не вещает. Достаточно лишь прикрытия на сверхнизких частотах, а сверхвысокие волны проходят вполне нормально. - А. Тогда всё хорошо. Спасибо за заботу о нашем прикрытии. - Это Костю Бережка надо благодарить. Без его помощи я бы ничего не смогла сделать. - Да ладно тебе. Я научил тебя лишь контролировать себя хоть немного. А когда контроль есть, то и тауматургия даётся очень легко и без побочных, так сказать-с, эффектов. По большей части, я имею в виду. - Седовласый кивнул, прикрыв глаза, и, помолчав секунд пять, пробормотал: - Ася права. С Нечистью и всеми её параметрами необходимо разобраться в первую очередь. К тому же, это необходимо записать. - Ну, кто хорошо владеет стенографией? - грустно хихикнул Семён, обводя взглядом «красноглазых». - Есть решение получше. - Фумей поправил очки и сделал какой-то широкий жест руками. В воздухе повис полупрозрачный проекционный экран, мерцающий голубоватым светом. - Диктуй, а тут всё будет автоматически структурироваться в таблицу. Твоя речь будет пропущена через мои мозги, и все сведения отобразятся здесь в распределённом виде. - Хм… Неплохо. - Костян кивнул. - А потом этот документ будем вспоминать в необходимые моменты. Итак… Диктовка длилась часа полтора. Семён успел выпить две чашки чая, заварить всем по новой, заскучать и даже поспать, пока не услышал, наконец: - …в небе над Волгоградом-Три, к северу в пяти километрах, на высоте двести метров. На этом всё. Что же мы обсудим далее? - Я думаю, что мы обсудим, как надо не заставлять своих братьев по заговору спать на жизненно важных заседаниях, - хихикнул Фумей. Марта и Толян откровенно похрапывали друг у друга на плечах. - Уж извините. Не хотел. - А я и не спала, - зевнула Горшкова. Толян в смущении и злобе - видимо, на самого себя - отпрянул от девушки и, надувшись, сел на своё место. - Итак. - Семён встрепенулся и обвёл взглядом присутствующих. Перед Фумеем голубоватым светом всё ещё мерцал прямоугольный экран, но уже заполненный текстом. - Кто из Нечистых у нас на очереди? - Лелиэль. - Фумей полистал таблицу, после чего остановился в одном месте и, пробежавшись глазами по тексту, удовлетворённо кивнул. - Да, Лелиэль. Внешний вид: чёрно-белая полосатая сфера диаметром приблизительно пятьдесят метров. Нечистью не является. База приписки: авиабаза Элиот, Новый Южный Уэльс, Австралия. Пилот: Икс… - Значит, та самая, про которую говорил Игрек… - хмыкнул Семён. - Ну что ж. Нашего полку прибывает… - Есть деловое предложение. - Алиса встала. - Предлагаю принять Игрека и Икс в Клуб Красноглазых. Они - иномирцы, почти ничего не понимают. Но мы-то знаем всю подоплёку! И чтобы Гэн-доно не использовал их для своих грязных нужд, предлагаю их посвятить в наши разработки. Мы поможем им, они - нам. Всё по-честному. - Предложение резонное. - Шатен кивнул. - Кто-то против? Никто не выказал своего несогласия. - Должен ли я понимать, что все за? Все кивнули - или иным способом выразили согласие. - Отлично. Можно сказать, принято единогласно. И… Фумей, продолжай. Извини, что перебил. - О’кей, я не в обиде. - Фумей ухмыльнулся. - Итак. Пилот: Икс. Особые свойства боевой машины: абсолютно любые метаморфозы и преобразования материи в пределах самой себя и левитация при помощи тонко настраиваемого гравитационного инвертора. Появление: шестое сентября восемьдесят седьмого года, девять часов сорок минут. - То есть… Уже послезавтра, что ли? - Семён скептически посмотрел на майора. - Ну да. Единственное, что плохо, мне думается, так это то, что день обнаружения - воскресенье, недо-лекции Михалыча не пропустишь. А так - всё путём. Икс, теоретически, лояльна нам, значит, опасности надо ждать только от Гэн-доно. От него всегда надо ждать опасности. - Отлично. - Первое сентября отпраздновали без особого пафоса. Пышный праздник Дня Знаний, который в шутку сравнивали с тем, чтобы, скажем, лошадь поздравлять с началом полевых работ, омрачался траурными днями по Событию-Два, которые наступят через две недели после него. Уроки проходили, можно сказать, как обычно - сидишь в «Собеседнике» и решаешь задания, проходишь уроки, читаешь текстовые лекции. Но прибавилось основное пыточное оружие, от которого девятый «В» страдал ещё в прошлом году: занудный голос Михалыча и его никому не интересные истории. Так как годовщина События-Два была не за горами, его рассказы были ещё более пафосными и неинтересными, чем всегда. - Слушай, Костян, а расскажи, пожалуйста, подробнее, в чём состоит этот конец света, от которого мы так старательно избавляемся? - Толян задумчиво почесал в затылке. - Конец света. Он же Событие-Три, Третий Удар, Проект Всеобщего Благоденствия, Проект Единения Человечества… У него много имён. Что именно рассказать? - Что вообще произойдёт? Просто… - Толян опустил голову. - У меня же мама умерла вскоре после моего рождения. Вот, хочется знать, вдруг… После смерти всё-таки есть жизнь, и мы воссоединимся? - Эх-х, Толян… - Семён опустил голову. Алиса тоже. - Больной вопрос ты задел, братуха. - Он всхлипнул. - У нас тоже у много кого матери на том свете. Ты поосторожнее, ладно? - Ладно. - Толян всхлипнул тоже и опустил голову ещё ниже. - Что ж. Думаю, суть конца света должен понимать каждый из нас. Как писал Сунь-цзы, если знаешь и себя, и врага, то сотни битв будут за тобой. Если знаешь себя, но не врага, то… - …За каждую победу ты отплатишь поражением, - продолжил Семён. - Если же не знаешь ни себя, ни врага, то… - …Все твои битвы будут проиграны, - закончила Алиса. - Вот только не уверена, знаем ли мы самих себя… - Знаем-знаем, - заверил её Семён, по-дружески хлопнув по плечу. - По меньшей мере, хотелось бы так думать. - Отлично. Мне продолжать? - спросил седовласый. - Да, будь добр. - Итак. Запретный союз Лилит и иного Семени Жизни спровоцирует аварийный стопор лилитоидных форм жизни на Земле - такими являются все формы жизни, кроме Нечисти - и начнётся так называемое «творение назад». Как происходило творение? Лилит исторгла из себя свою кровь и некоторое начальное количество душ живых существ. Из её крови - ЖКЖ - сформированы тела всего живого на Земле. А души заключены в этих телах и генерируют ППУ, удерживающее эти самые тела в необходимой форме. Без него тела распадаются, а души высвобождаются. Этим ППУ живые существа защищаются от внешних воздействий. Но при некоторых воздействиях оно ослабляется. Например, значительное ослабление происходит, когда к человеку приближается его вторая половинка, которую он искренне любит. А во время «творения назад» происходит всё ровно наоборот: тела уничтожаются путём уничтожения ППУ и преобразования их обратно в ЖКЖ, а души воспаряют к Лилит и сливаются с ней. Что же происходит дальше - мне достоверно неизвестно, но Людены мне рассказали, что человеческие души, к тому моменту уже разумные и истосковавшиеся по единству, образуют некий соединённый эгрегор разума и духа, по силе равный библейскому Богу. Это, по их мнению - новая ступень в эволюции человечества, когда не будет разногласий и различий, всем будет хорошо, словно в раю, все люди и каждый человек в отдельности способны буквально на всё. - Позволь. Но ведь понятия «человек» как индивидуума, как личности, более не будет! - Раисе легонько хлопнула ладонью по столу. В голове у Семёна заиграла тема «протеста» - одна из мелодий из игр про Феникса Райта, из четвёртой игры, если быть совсем уж точным. Очень уж она сюда подходила. - Не будет больше человека. Будет лишь человечество, да и то - под вопросом. Не будет индивидуальностей, все разумы и души сольются воедино. - Да и не думаю, что Людены столь щедры, что заставят людей всех скопом, без разрешения их на то, эволюционировать. Не бывает так, чтобы кого-то на халяву наделяли божественной силой. Тут явно что-то нечисто. - Семён счёл нужным вклиниться в разговор. - Ты прав. Они хотели управлять силой этого рукотворного Бога. Поэтому, чтобы не влиться в него, они заперли свои души в монолитах, лишившись тел. Но, видимо, растеряли и остатки ума, потому что тогда они вообще будут оторваны от процесса! Ха-ха! - Да и не думаю, что Бог будет слушаться каких-то камешков, - хихикнула Алиса. - Он даже к молитвам не прислушивается, что уж говорить о подчинении приказам! - Во-от. Вы все правы, друзья. - Костян кивнул. - Поэтому, я думаю, стоит заглянуть в Свитки и посмотреть, что об этом писали Первородные. Должны же они были написать меры предосторожности. - Да и Людены. Не с потолка же они брали все эти сведения! - Фумей погладил переносицу боковой стороной пальца. - Обратимся же к инструкции! Те, кто говорят, что инструкции для чайников, глубоко ошибаются! - Согласен. - Костян кивнул и принялся искать в пачке бумаг, которую непонятно почему называют Свитками, необходимую информацию. Казалось, он перелистнул под сотню страниц, хотя пачка казалась состоящей из максимум трёх десятков листов. Количество их не прибывало и не убывало. Может, древним людям эта «Голубиная Книга» казалась свитком, который раскатывался на неимоверную длину, при этом скатывающийся в маленькую катушку? Кто знает, кто знает… - Итак. Да. Всё сказано почти так, как вам сказал я. - Седовласый кивнул - будто самому себе. - Единственное отличие лишь в том, что есть маленькое дополнение. При осуществлении осознанного Удара - то есть намеренного контакта Люцифера и Лилит - конец света будет проходить так, как прикажет тот, кто произвёл контакт. То есть, Гэн-доно, если судить по моим и Фумеевым находкам, вживил в свою ладонь тело Люцифера, деградировавшее до состояния эмбриона - именно его вёз Фумей в чемоданчике во время нападения Гагиэля - и собирается таким образом воссоединиться со своей почившей женой, так как иным способом её душу, запертую в Исполине-Ноль-Один, вернуть невозможно. Все остальные души в таком случае, насколько мне известно, разлетятся к чертям собачьим и просто перестанут быть. - Тогда сценарий Люденов даже гуманнее, чем то, что задумал командир Якоренко, - задумчиво хмыкнула Марта. - Тогда достаточно просто обезвредить его и дело с концом. - Марта. - Семён серьёзно посмотрел в глаза своей опекунше. - Ты хочешь умереть? Тебе не претит перспектива потерять индивидуальность, влиться в божественный эгрегор ценой своей жизни? - Бр-р-р-р. Да. Ты прав, претит. - Она поёжилась. - Вот то-то. И да. Костян, перечитай этот отрывок ещё раз. В самом буквальном переводе, какой только возможен. Что-то зацепило мой слух, и я не могу избавиться от дурного предчувствия. - Хорошо, братуха. - Красноглазый прокашлялся и принялся читать: - «При осуществлении контакта Люцифера и Лилит по воле и силами разумного существа - далее «зачинщик» - дальнейшие события обратного сотворения пойдут так, как пожелает «зачинщик». Если он пожелает отката всех событий, приведших к этому, обратно, это приведёт к полному перезапуску всей жизни, произведённой Лилит…» - Достаточно. Первое предложение тебя не смущает? Там чётко назван Люцифер. Откуда Первородным знать, что именно он может контактировать с Лилит? - Лицо Костяна становилось всё более удивлённым и испуганным, а Семён продолжал: - Теоретически, два разных Семени Жизни не могли вообще попасть на одну планету, а если попали, то одно из них стопорилось своим Копьём Лонгина. Не слишком ли всё чисто и ладно написано? Словно они всё это предвидели заранее. Или, что более вероятно, спланировали изначально. Не находишь? И тут до Костяна дошло. Он уронил Свитки обратно в чемоданчик и, как подкошенный, рухнул на стул рядом с ним. Выпученными от осознания того, что прочитал, глазами, он уставился в стену и дрожащим голосом проговорил: - Они всё… Спланировали… Заранее… Они не хотели распространить жизнь по Вселенной… Мы даже не пешки. Мы ниже пешек. Они специально послали меня и Лилит на одну благоприятную планету, чтобы всё произошло так, как произошло… Должны были появиться люди, а затем должен был пробудиться я и тогда этот «аварийный механизм» привёл бы к созданию рукотворного бога, способного на всё… А так как у Первородных были телесные установки в Лилит и меня, а мы бы точно оказались в составе божественного эгрегора, то… Он бы поступал по их завещанию… Я понял. Они же нарушили законы Вселенной и были жестоко покараны ей за это - экстерминированы, уничтожены. Они хотели возродить себя и поменять всё так, как хотели до этого. Амбициозные, гордые и глупые… Семёну стало жаль своего друга. Видимо, он был шокирован ещё одним уровнем «заговора» или чувствовал вину за происходящее. Скорее, второе, потому что он продолжал говорить: - Как мне жаль… Вы, земнородные люди - всего лишь пешки пешек, которыми распоряжались Первородные исключительно для своих целей!!! Ваши жизни для них не важны! Им важен был лишь индивидуальный разум, который слился бы в коллективный разум всемогущего существа, которое было бы под контролем их старых программ! Простите. Я… Лучше бы мне вообще не существовать. - Он уронил голову в ладони и зарыдал. Сквозь всхлипы можно было различить, что он продолжал говорить: - Извините. Вины моей не искупить никогда. Но… Вам суждено погибнуть. А этого мне отчаянно не хочется! Вы… Вы хорошие, люди. Вы недостойны такого!! Я… И ничего уже не исправить! - Дальше уже ничего было не слышно: седовласый начал захлёбываться в рыданиях. Алиса встала со своего места и подбежала к Костяну, обняв его сзади. - Не надо так. Ты сам ни в чём не повинен. - Она погладила его по влажной от слёз щеке. - Виноваты твои создатели. Никто из нас не хочет ничего этого. Мы здесь, напротив, для того, чтобы это предотвратить. И мы на это способны! Мы вместе можем, мне думается, абсолютно всё! Так что перестань себя корить и вернись к нам. - Хорошо, Ася. - Он всхлипнул и улыбнулся. - Тем более, что Раиса уже способна противостоять любым попыткам умышленного Удара, а неумышленный Удар произойти не может. - А это почему? Может, из руки Гэн-доно кто-то вырежет эмбрион и тот случайно попадёт в тело Лилит, что сейчас в Догме? - Семён со скепсисом посмотрел на седовласого, но от того нельзя уже было добиться объяснений - тот был полностью погружён в тепло тела успокаивающей его рыжей немки. - Как так? В Догме Лилит?! - Марта была откровенно шокирована этим фактом. - Ну да. Вам всем врали, что это был Люцифер, там, на красном кресте. - Фумей в задумчивости наклонил голову, положив подбородок на особым образом подогнутые пальцы здоровой своей руки, и слегка самодовольно ухмыльнулся. - Иначе как бы мы получали ЖКЖ? Это ведь - её кровь. Да и как бы иначе Гэн-доно вживил себе эмбрион в руку? - Могу, кстати, подтвердить. - Семён мрачно ухмыльнулся в пальцы. - И мой вопрос остаётся в силе: как это так - неумышленный Удар невозможен? - А очень просто. «Неумышленный Удар» невозможен хотя бы потому, что сам он является соприкосновением Нечистого - хотя тут я сомневаюсь - или самого Люцифера, которым движет не душа, а запрограммированное тело, с Лилит. Так как Люцифер теперь - эмбрион, то он не может передвигаться самостоятельно, программы застопорены. И, как ни крути, любой способ, которым Люцифер может войти в контакт с Лилит - умышленный. То есть за этим, волею или неволею, будет стоять разумное существо. Так-то! - Отлично. То есть никакой из видов Ударов не может произойти. Это не может не радовать. - Пока текущая версия Раисы жива и здорова. Если Гэн-доно её кокнет, а потом возродит и перезагрузит, то все твои усилия, пусть и не такие осознанные, пойдут прахом. Не говоря уже о том, что тебе бы очень не хотелось потерять её… - Костян полностью успокоился, но от объятий Алисы избавляться не спешил. Она сама, похоже, была не против. - Да. Мы уже пришли к этому выводу ещё на самом первом нашем заседании. - Семён помрачнел. Эту тему лучше не затрагивать. Честно говоря, его не особо заботило то, что, если его возлюбленная умрёт, конец света станет почти неизбежен. Сама мысль о смерти Раисы вселяла в него такой страх, отвращение и горе, что лучше об этом даже не думать. - Итак. Надо дождаться прибытия Икс, а затем… Пребывание в городе небезопасно. Раю могут запросто убить - раз уж спецназ по городу ночами разгуливает. - Не беспокойся ты. Спецназ бегал за мной. И жестоко поплатился. Будут знать, как преследовать меня, Фумея Хацунэ, на задании по спасению мира! Раиса, если можешь, ретранслируй мои слова ближайшей группе слежки. Пусть знают, с кем связались. Марта откровенно выпала в осадок: как это Фумей в одиночку расправился с десятком спецназовцев, вооружённых крупнокалиберными автоматами? Он даже пистолета при себе не носит! - Потом расскажу. Я действительно могу справиться с превосходящим числом противников. Даже сотню раскидать могу, хе-хе, - поспешил успокоить девушку майор, но, видимо, на неё это мало подействовало. - Лучше не надо, я думаю. Ты, конечно, способен на подвиги, но подвергать себя лишней опасности - не храбро, а глупо. - Раиса дружелюбно улыбнулась и тряхнула головой, заставляя свои голубые волосы взлететь и перегруппироваться вокруг её чела. - Согласен. Осторожность - не трусость, а глупость - не смелость. - Семён кивнул. - Да и приснопамятный Сунь-цзы писал: «Война - это путь обмана. Поэтому, когда мы способны атаковать, мы должны выглядеть так, будто не способны, а когда мы задействуем силы, мы должны выглядеть неактивными…» Обманывать врага - наш прямой и главный долг, обман - наше основное оружие. И да. Вернёмся к нашим баранам. - Шатен прокашлялся. - Тем не менее: если был выслан спецназ за тем, кто выкрал Свитки, не сегодня-завтра вышлют мобильную опергруппу за головой Раисы. Нам нужны пути отхода, и довольно быстро. - Отойти не получится. Мы - ключевые персоны при борьбе с Нечистью. Когда война с Нечистыми окончится, отступать будет поздно, а до конца мы, верней всего, не продержимся, пардоньте мой пессимизм, - подала голос Алиса, всё ещё обнимающая седовласого, сидящего на стуле. - Протестую! - Семён внезапно встал и упёр указующий перст в немку. Особой ярости в нём это заявление, конечно, не зажгло, но возможности сделать живую отсылку на игры про Феникса Райта, которые нравятся и ему, и Алисе - а Фумей, скорее всего, тоже знаком с предметом разговора - он не упустил бы. - У нас есть такие персоны, как Игрек и Икс. Пилотировать Исполинов они, конечно, не могут, но «Рамиэль», как мы имели возможность убедиться, способен на уничтожение Нечистых! Да, с Сахаквиэлем мы просчитались, но Матараэля-то он уничтожил! А это значит, что нас вполне можно заменить. Икс и её «Лелиэль», скорее всего, способны на сопоставимое, если не на большее. Надо только передать им списки Нечистых и проинструктировать их насчёт тактик ведения боя. Марта, я думаю, ты справишься. - Хорошо, - слегка подавленно кивнула Горшкова. - А как насчёт того, что… В Исполинах заперты твоя мать и мать Алисы? Как думаешь, как с этим справляться? За эти слова седовласый отплатил тем что теперь ему самому стало необходимо успокаивать расплакавшуюся немку. Семён вновь помрачнел, а Марта даже не выказала удивления - её за последние двадцать минут шокировали более чем три раза, на большее её уже не хватит. Шатен сел и начал всерьёз обдумывать этот вопрос. Если даже его отец задумал умышленный Удар, чтобы вернуть свою жену, значит, всё действительно настолько серьёзно. Но в результате Удара… Хотя зачем он об этом думает?! Удар в любом виде и под любым управлением - конец! Даже если он пожелает отменить последствия Удара, вся жизнь перезапустится сначала! Теперь насчёт матери Алисы. Она ему рассказала историю её психической болезни. Скорее всего, из-за каких-то неудач в ходе эксперимента с Исполином-Ноль-Два, в нём оказалась заточена не вся душа Владлены, а лишь часть её, отвечающая, судя по её постэкспериментальному состоянию, за любовь к родным - иначе бы она вообще оттуда не вернулась. У Костяна матери нет - это понятно, у Раисы - тоже… Раз делаются новые Исполины, то у других детей тоже пропадают матери… Борьба с Нечистью по своей сути бесчеловечна. Да и события, приведшие к рождению Нечисти, вызваны бесчеловечными желаниями… Всё, что творится в мире - чистая квинтэссенция зла. И «красноглазые» - неяркий проблеск добра в этом море безбрежной черноты, которая сейчас вокруг и грядёт в будущем… Ладно. - К сожалению, Исполинов и их резидентные души придётся оставить здесь. Их нельзя вернуть никакими средствами, как мне это ни прискорбно признавать. - Семён говорил сквозь стиснутые, чтобы не расплакаться самому, зубы. - Но тот, кто это допустил, заплатит наивысшую цену за своё злодеяние. Немку это несильно успокоило, его самого - тоже. Но это было горькой правдой. - Итак. Придётся уйти без Исполинов, да и самих их перевезти, мне думается, нельзя. Фумей, знаешь какое-нибудь труднодоступное место? - Знаю. Пионерлагерь «Совёнок». Это под Горьким, на берегу Волги. Верней, того, что от неё осталось. Хороший лагерь, я сам там отдыхал в юношестве. - Отлично. Дожидаемся прибытия Икс, а затем будем дальше продумывать план отхода. - Продумывать было много что. Семён прекрасно понимал, что его отец, будь он трижды проклят, Раису просто так не отпустит, а значит, придётся идти на всяческие ухищрения, чтобы «протащить под радарами» девушку. Возможно, понадобится убедительная инсценировка смерти. Но… Эта тема - не для одного заседания. Да и до прибытия Икс это не следует обсуждать - вдруг она после принятия её и Игрека в клуб посоветует что-нибудь дельное?.. Шатен кивнул, объявляя этим закрытие заседания. Следующий день ознаменовался тем, что в штаб-квартиру МОЗГ пришло странное сообщение от начальника Тяньцзиньского филиала организации, полковника - или, по-китайски, шансяо - Вонга. Он в своей обычной спокойной манере - трудно эмоционировать, когда вместо языка у тебя динамик под носом! - сообщил, что Сайгонский филиал «пропал с радаров», а изображения с метеорологических спутников свидетельствуют о том, что вся база вместе с Исполином-Ноль-Четыре, пятью тысячами сотрудников и джунглями в радиусе десятка километров буквально стёрты с лица планеты - на месте базы теперь просто сухая, словно выжженная напалмом, земля. Известно, что ИС-04 был экспериментальной моделью, и, судя по всему, эти эксперименты могли привести к странным последствиям - вплоть до произошедшего инцидента. В связи с этим в высшей степени странным событием правление Тяньцзиньского филиала МОЗГ обеспокоено и высылает уже достроенного ИС-03 в СССР для ходовых испытаний и калибровки. В связи с этим сообщением пилотов почему-то вызвали в штаб-квартиру - хотя прямой угрозы это никак не сообщало. Но детям было грех жаловаться - их вызвали аккурат перед вторым уроком, и от отдыха от занудных речей Михалыча пилоты никогда не отказались бы. Связь с Тяньцзинем всё ещё поддерживалась, когда пилоты прибыли на «капитанский мостик». В «орлином гнезде» высшее командование в лице командира Якоренко и его заместителя Дроздова, по-видимому, присутствовало, но никак себя не показывало. Лицо Вонга, обрамлённое снизу металлическим протезом, закрывающим также и нос, мерцало на одном из мониторов, за которым обычно сидел Харитонов. Он и сейчас там сидел. Марта напряжённо смотрела в экран, по своему обыкновению не замечая, что на плече паренька лежит её ладонь. Тот сиял, но и этого начальница тактического отдела не замечала. Пилоты рядком стояли перед видеокамерой, и шансяо видел их. - Ну, что ж, - на ломаном английском проскрипел Ханъонши, улыбаясь своими узкими глазами из-за толстых очков. - Алиса, добрый день. Рад видеть тебя. - Тебе тоже привет, Вонг. - Немка улыбнулась. - Что случилось-то? - Да ведь я уже сказал. База в Сайгоне исчезла. Вместе с Ноль-Четвёртым. Поэтому мы сочли нужным выслать в Союз Ноль-Третьего. - Ясно. - Марго была чем-то обеспокоена - возможно, её тревожил тот таинственный «эксперимент», который производили над ИС-04. Она, скорее всего, имела к этому всему непосредственное отношение - всё-таки, главная уполномоченная по делам проекта «И», как, по словам Фумея, называлась вся эта чертовщина по производству Исполинов… - Ноль-Четвёртый уничтожен… - Костян задумчиво потёр подушечками пальцев лоб. - Я же к нему приписан. Значит, меня скоро отсюда выдворят. Я без Исполина здесь никому не нужен, хе-хе… - Не говори так. - Рыжая строго посмотрела в глаза седовласому. - Я понимаю тебя. Но… Им-то плевать. - Он легонько кивнул головой куда-то назад, в сторону «орлиного гнезда». - Ладно. А… Когда ожидается прибытие Исполина-Ноль-Три? - К середине октября. Числа тринадцатого, четырнадцатого. Надо же Исполина-то сначала собрать, почистить, смазать, собрать эскадрилью сопровождения, а там и довезти… Это - довольно долгий процесс. - Ясно. Спасибо. - Костян наклонил голову в знак благодарности. Кузнецова что-то пометила у себя в блокноте, а Фумей, открыв голографическую таблицу с секретными сведениями, что-то там прочитал и, закрыв её, кивнул каким-то своим мыслям. Вонг обвёл своих собеседников глазами и, словно только что заметив что-то, прянул назад - словно бы в шоке. - Как я сразу не увидел! Тут же сам Семён Якоренко, герой Войны с Яогуаями! - С кем? - не понял шатен. - «Яогуай» по-китайски - нечистый дух, - поспешил внести ясность Фумей. - Так они, видимо, называют Нечисть. Кстати, Вонг, приветики. - Нихао, брат. И да. Прошу извинить. Семён, моё вам почтение. - Вонг склонил голову. - Э-э… Спасибо? - несколько смутился юноша. - Да. Весь мир благодарен вам. - Да ладно вам, товарищ Ханъонши. Давайте на «ты», - глупо хихикнул Семён. - «Ханъонши» - это имя. Меня называют по фамилии, потому что она хотя бы склоняется. И звучит короче. И… Да. Давай на «ты». - Хорошо. Не знаешь, кто будет пилотировать Исполина-Ноль-Три? - К сожалению, ни мне, ни всему Тяньцзиньскому отделу МОЗГ это неизвестно. Похоже, пилота до сих пор ищут. - Ясно. - Как мне ни прискорбно так обрывать разговор с вами, товарищи пилоты, меня зовут дела. Спасибо за беседу. До свидания! Экран отключился, оставив слушателей в некотором замешательстве. Кузнецова быстро извинилась и убежала куда-то по своим делам, присущим лишь начальнице научного отдела. Марта озадаченно посмотрела на Фумея. Тот вновь справился с таблицей и тихо сказал: - Тринадцатого числа обещает напасть Тринадцатый - ха-ха! - Нечистый - Бардиэль. И именно в форме Исполина-Ноль-Три. Нам нужен план, а то ведь Костяна, скорее всего, очень скоро выдворят отсюда… - Давайте не будем о грустном. - Немка прижала седовласого паренька теснее к себе. Марта лукаво ухмыльнулась и хотела было как-то поддеть девушку, но вовремя остановилась и просто понимающе хмыкнула. - Ася, я тоже очень этому не рад. Но это неизбежно. Давай обсудим это как-нибудь после, например, по принятии Игрека и Икс в клуб. Пока бюрократия, пока то да сё, а сейчас меня точно никто не вытурит отсюда. - Это радует. - Рыжая вздохнула с облегчением. - …Куда думаешь податься после отставки? - Пилоты прогуливались по залитому своим обычным рыжевато-коньячным светом Бункеру. - Не знаю. Хотя… - Костян сжал руку немки чуть крепче. - Думаю, есть одно местечко. Бостон, штат Массачусетс. У меня там… Родственники, хе-хе. - Не говори так! - Немка едва не завопила от обиды, а Семён невольно хихикнул: всё Восточное побережье США после События-Два было затоплено, и Бостон, из которого успели эвакуировать только половину знаменитого Технологического Института, который и разработал «Терминатора», пострадал сильнее всего - океанские воды поглотили его полностью. В определённых кругах «поехать учиться в Бостон» значило «утопиться». - Алис, не волнуйся. - Семён по-дружески обнял её за плечи одной рукой. - Костян - человек живучий. Его даже Второй Удар не угрохал, что уж говорить о каком-то Бостоне? - Если что, я серьёзно. Не очень давно был основан Новый Бостон, и именно туда я и собираюсь направиться. Точней, меня туда собираются направить. - А ты уверен? В Америку? Ты же пилот, связан по рукам и ногам, никаких переездов за границу… - Ну ты же приехала как-то из ГДР, а я - из Индии. Значит, и в Америку перееду, когда надо будет. - Ладно. Когда, по твоим расчётам, придёт повестка? - Думаю, не раньше того, как прибудет Ноль-Третий. То есть числа пятнадцатого, шестнадцатого октября. - Ладно. - Семён решительно выдохнул. - У нас много - хотя и не настолько много, как хотелось бы - времени для обдумывания планов победы над Бардиэлем. На ближайшем заседании следует обсудить этот вопрос. И не следует забывать о путях отхода. Раиса, конечно, прекрасный боец и сверхъестественная сущность… - Синевласая слегка гордо улыбнулась и кивнула - дескать, вот какая я у тебя, Сёма, цени! - …но, когда отъедет Костян, станет гораздо менее спокойно. Так что отъезд в «Совёнок» должен быть как минимум не позже отъезда Костяна. А Раю Гэн-доно не пустит и, голову даю на отсечение, будет пытаться убить ещё активнее. Этот тоже необходимо учесть. А сейчас… - Юноша заметил, что в глазах немки загорелся странный огонёк, она азартно улыбнулась и, видимо, начала что-то просчитывать в уме, опираясь на озвученные Семёном положения. - Сейчас, мне думается, следует отдохнуть. Завтра с утра пораньше нас погонят на задание, а потом - допрашивать Икс, и только на следующей неделе мы сможем это обсудить. Лучше не тратить силы зря… - …Нервные соединения А-Десять установлены! - Капсулы зафиксированы! - Контрольные таблицы проверены до две тысячи пятьсот тридцать девятого пункта! - Излучения у всех в зелёном! - Синхронизационные отношения в пределах нормы, выше ста двадцати у каждого! - Эх-х… - Марта помассировала висок двумя пальцами. - Ну что ж с вами делать… Поехали, коли так. - Есть! Три огромных робота взлетели к поверхности, но в командном центре этого видно не было. - Рит, тебе не кажется, что или ты теряешь хватку, или «Философы» дурят? - Горшкова обернулась к подруге, курящей свою неизменную сигарету. - Я-то, может, и теряю. Но «Философы» не могут ошибиться при таком впечатляющем спектре факторов. Точно тебе говорю: Нечистый. - А помнишь, как ты мне то же самое говорила в конце мая? «Не может быть ошибки, стопроцентный Нечистый, ля-ля-ля, три рубля…» Тебе Семён на ошибку указал, а Макс подтвердил. - Очкарик горделиво выпрямился в своём кресле техника. - Сейчас точно не может быть ошибки. Я написала программу-заплатку, решающую как раз такие случаи. Буквально в те же дни! - Ага. Я-то в этих загогулинах ничегошеньки не смыслю. - Она кивнула в сторону дождя зелёных символов, бегущего по чёрным экранам техников. - Вот только что-то мне подсказывает: «Философы» вновь дали маху. - Чем докажешь? - Интуиция. - Ох уж мне эта интуиция… Подождём, тогда авось всё и подтвердится. Это будет, мне думается, наилучший исход. Лучше написать ещё одну заплатку, чем бороть ещё одного Нечистого… - Она кинула слегка растерянный, будто что-то в её мыслях не сходилось, взгляд на подругу, потом напряжённо вперилась в экран. Над городом парил большой шар в чёрно-белую полоску. Белые линии формировали на его агатового цвета туше какой-то непонятный, но полный глубокого смысла узор. Выглядело это непонятно, а потому навевало нешуточный страх. Но только не на пилотов, закалённых в боях и осведомлённых о том, что именно предстало их глазам… - Третий? Капитан Якоренко? - услышал Семён. - База, это Третий. Будут приказы? - Осторожно достань из плечевой пластины пистолет и постарайся поразить шар прогрессивной пулей. На случай опасности тебя прикроют Первая и Вторая. - Ясно, - нестройным хором отозвались девушки. Юноша скользнул взглядом по проекционным экранам видеосвязи. Немка ухмылялась - решительно и в то же время насмехаясь над тупым начальством. Раиса просто дружелюбно улыбалась - не столько ртом, сколько своими красными глазами. Бездонными алыми омутами… Так. Семён, соберись. Не время сейчас. Погоди чуток, потом насладишься обществом своей единственной. Помотай головой и выполни приказ. - Ладно. - Семён вскинул руку Исполина к левому плечу. Крышка пластины откинулась, и ему в руку легла рукоять пистолета, так похожего на его табельный ТТ, разве что побольше размером. Сильно побольше. Юноша схватил этот исполинский пистолет, прицелился в белую линию, напоминающую узкий зрачок в центре кругового узора вроде огромного глаза и спустил курок. Руку ощутимо тряхнуло, а пуля, летящая, как пошутил про себя юноша, «не в бровь, а в глаз»… вошла точно в середину зрачка. Но не причинив шару никакого вреда. Длинная заострённая пуля даже замедлилась на подлёте, а потом слилась с шаром, словно оплавившись, став его частью. Что ж, всё сходится. «Абсолютно любые метаморфозы и преобразования материи в пределах самой себя и левитация при помощи тонко настраиваемого гравитационного инвертора», да? И то и другое мы имеем честь наблюдать в один момент. - Медленно приблизься к шару и будь готов в любой момент поразить его прогрессивным ножом. Юноша подчинился. Теперь тот «глаз», в который он стрелял полминуты назад, был вровень с его грудью - шар висел довольно-таки низко. Он будто бы чувствовал кожей низкую вибрацию воздуха, шедшую от этой сущности… И тут произошло то, чего никто, мягко говоря, не ожидал. Поверхность шара взволновалась, и из него высунулось что-то, похожее на солнечный протуберанец, принявшее пятью секундами позже форму… руки. Сопоставимой по размеру с рукой Исполина. И эта чёрная, словно жидкая - и оттого напоминающая Фумееву руку - ладонь протянулась к Ноль-Первому в дружелюбном жесте, который понятен всем людям мира, вне зависимости от языка. - Столь же медленно отойди… Семён не слушал Кузнецову. Они не знают, что творят. Он должен показать Икс, что здесь ей рады. По меньшей мере, он и его друзья ей рады. И поэтому фиолетово-зелёная рука с чувством пожала чёрную. Что творилось в командном центре, пилотам было неизвестно и неинтересно. Но вскоре произошло кое-что странное. Руки Исполина и «Лелиэля» расцепили пожатие и начали обмениваться странной серией жестов. Такие «приветствия» имеют место среди старых друзей, когда они стукаются кулаками, внутренними и тыльными сторонами ладоней и подушечками пальцев, выполняя при этом замысловатые фигуры руками и телами. Больше половины этих жестов и пируэтов Семён не знал, так что, возможно, душа его матери - или что-то ещё - взяла Исполина под контроль. Юноша уже не отдавал себе отчёта в своих действиях, а просто наблюдал, словно смотрел кинофильм. Девушки, если судить по выражениям их лиц, видимых на экранах связи, тоже несколько оторопели. Может, его мама знакома с Икс? Значит ли это, что она участвовала и в экспериментах, связанных с иными мирами? Значит, таковые имели место?! Тогда… Она, скорее всего, осведомлена о деятельности этого таинственного Хозяина, которого зовут Икари Рэйдзи, и, весьма вероятно, связана с проектами «Рамиэль» и «Лелиэль». Или… Она просто решила похвастаться своей пластикой, которой она не растеряла даже при перемещении в огромного воина чужеродного происхождения и заковывании в броневые плиты? Как знать, как знать… Наконец, обряд «приветствия» завершился, и юноша почувствовал, что владеет «своими» членами. И он, решив не пойми с чего подурачиться - а может быть, заставить параноичку Кузнецову испугаться и удивиться ещё больше? - поднёс к чёрной руке сжатый кулак и потряс им, приглашая Икс сыграть в «камень-ножницы-бумагу». Та, видимо, поняла, и даже сыграла пару конов. Семён любезно дал девушке выиграть. Вот как надо знакомиться с инопланетянами - если, конечно, люди доживут до контакта с таковыми: пожать руку, исполнить замысловатое дружеское приветствие и сыграть в камень-ножницы-бумагу, а не выставлять против них четырнадцатилеток в огромных роботах и ополчаться на них всей страной, если не миром. Юноше показалось, что он краем глаза увидел, как ему показывают «палец вверх». Причём это были не девушки - экраны связи мерцали слева, в то время как жест ему привиделся справа. И, как несколько месяцев назад, тихий и ласковый женский смешок. Но теперь в нём слышались ещё и гордость и одобрение… Мама пытается выйти с ним на контакт, но у неё плохо получается. А может быть, это он старательно закрывается даже от своего Исполина, поэтому у него нормальные, но не высокие показатели синхронизации? Возможно всё… Шар тем временем начал оседать вниз. Рука втянулась внутрь, да и сам шар начал как-то постепенно уменьшаться и становиться вытянутым в высоту, появились посадочные выступы. То, что осталось от величественного «Лелиэля», пусть и не такого монументально огромного, как «Рамиэль», здорово напоминало пепелац из фильма «Кин-дза-дза!», разве что чистый и белый, а не заплывший ржавчиной. «Может быть, «гравицаппа» - это и есть пресловутый гравитационный инвертор?» - в шутку спросил себя Семён. Тем более, что и то, и то выполняет схожие функции… А… Так. Раз она приземляется, значит, будет выходить. Сейчас сюда понабегут вояки, понавезут техники и научного оборудования… А Гэн-доно, скорее всего, этим воспользуется. У него наверняка связи с ныне мёртвым Рэйдзи, и он специально послал беззащитных гомункулов в этот давно оставленный Богом и его начальниками мирок, где даже чёрт не знает, что происходит!.. Пилотов - как иномирцев, так и «красноглазых» - необходимо всячески оберегать. Но… Если они собираются отъехать, то кого же вместо них оставят бороться с Нечистью? Ведь после Бардиэля ожидаются минимум ещё трое представителей этой породы. Скорее всего, для этого приспособят «Рамиэля» и «Лелиэля», а также их пилотов. Но в боевых машинах гомункулы вполне способны за себя постоять. К тому же, их связывает взаимное и крепкое чувство. Влюблённый человек способен на всё ради своей второй половинки, это он знает по себе. Итак. Он должен встречать девушку первым. Игрека к ней, скорее всего, на пушечный выстрел не подпустят, пока не закончат полное освидетельствование и допросы, да и после этого их встреча весьма маловероятна. Но… В таком случае, отчего же она решила садиться в центре города, а не прямо в Окта-Бункер? Добровольно сдаётся властям? Или… Ладно. Ответы на этот вопрос он узнает, когда лично с ней переговорит. Ну, или когда поприсутствует на её опросе. - Всем пилотам! Отойти от неопознанного объекта. Сейчас сюда прибудут наши военные и научные силы… - зажужжал в ушах шатена голос Кузнецовой. Ох уж ему эта параноичка. Или… Да. Она имеет непосредственное относительство ко всем грязным делишкам Гэн-доно! И ей, скорее всего, также известно и о содержимом Догмы, и о том, что написано в Свитках, и о планах Люденов и самого командира Якоренко… А ведь он ей доверял. Хотя и не настолько, чтобы посвящать её в тайны «Клуба Красноглазых». Но Марта-то! Она ей, возможно, всё уже разболтала! Хотя… За ними всё равно следят, так что это некритично… Семён приказал Исполину сесть на корточки и нагнуть голову. Пара переключений рычагов - и капсула длиной в два десятка метров более чем наполовину была вытолкнута из спины огромного робота одним резким толчком. - Третий! Отставить! Прекратить! Вернитесь в боевое положение! Капитан Якоренко! Не сметь! Это приказ! - затараторила Маргарита, но одним движением пальца Семён отключил интерком, а другим - откинул крышку капсулы. Рыжая тягучая жидкость полилась наружу - в том числе и из его лёгких. Наконец-то он может вдохнуть тёплый воздух ранней осени, а не этот запах тёплой крови, преследующий его буквально повсюду. Хрипя и кашляя, он спрыгнул вниз. Медленно подошёл к люку - неприятный скрип резины комбинезона при движении его немного раздражал. С него всё ещё капал ЖКЖ. Дверца «пепелаца» беззвучно открылась, и из темноты выпрыгнула тоненькая и бледная девушка в сине-серой робе. На груди была нашивка - «PILOT-X». Чёрные волосы обрамляли круглое лицо, исподлобья строго смотрели два голубых глаза. В общем, было понятно, что Игреку досталась довольно удачная в плане внешности девушка. Но самым неожиданным было то, что Икс держала в своих тонких длинных пальцах странного вида пистолет. Как будто похож на старинный маузер, но в то же время в его виде было что-то футуристичное. Сей образчик ретрофутуризма вселял нешуточный страх: Икс поводила дулом сего оружия из стороны в сторону. Юноша сглотнул и испытал, помимо страха, довольно сильный когнитивный диссонанс: он с ней за руку здоровался, а теперь эта девушка, о которой его приятель - пусть пока ещё не настолько близкий - рассказывал так много хорошего, держит его на мушке?! У них там что, целиться в нового знакомого в пределах нормы?! Черноволосая как-то резко дёрнула головой, словно прозрев, примирительно улыбнулась и, отставляя руку с пистолетом, протянула другую - правую - Семёну. - Ты уж извини. Не сориентировалась. - Она зажмурилась и улыбнулась шире. Юноша, всё ещё пребывая в некотором ступоре от столь быстрой смены обстоятельств, пожал протянутую ему тонкую бледную ладонь. - Так вот какие вы… Евангелионы… - Она с уважением посмотрела в сторону Исполинов. Девушки-пилоты, видимо, настолько удивились, что даже их боевые машины пожали плечами, смешно дрыгнув вздымающимися выше головы плечевыми пластинами, и переглянулись в недоумении. Семён тоже впервые слышал это слово. - Простите, что?.. - Ой, извини, не то говорю. Если я ни в чём не ошибаюсь, то твоё имя - Семён Якоренко? - Вы совершенно правы, - кивнул шатен. - ВСЕМ СТОЯТЬ НА СВОИХ МЕСТАХ! НИКОМУ НЕ ДВИГАТЬСЯ! ШАГ ВПРАВО, ШАГ ВЛЕВО - СТРЕЛЯЕМ БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ!!! - взвизгнул мегафон на бронетранспортёре спецназа, который, похоже, никто не заметил. Вслед за ним двигался ещё один. Вскоре они оба остановились, и из них высыпало круглым счётом человек по сорок солдат в камуфляжной одежде, шлемах, визорах и с крупнокалиберными автоматами наперевес. Они заняли позиции по периметру «пепелаца» и взвели курки. - НАСТОЯТЕЛЬНО СОВЕТУЕМ ВАМ АККУРАТНО ПОЛОЖИТЬ ВАШЕ ОРУЖИЕ НА ЗЕМЛЮ, ОТПУСТИТЬ НАШЕГО ПИЛОТА И ПРОСЛЕДОВАТЬ С НАМИ! В СЛУЧАЕ НЕПОДЧИНЕНИЯ МЫ БУДЕМ ВЫНУЖДЕНЫ СТРЕЛЯТЬ, И МЫ НЕ МОЖЕМ ПОРУЧИТСЬЯ ЗА ОТСУТСТВИЕ ЖЕРТВ КАК СРЕДИ ВАС, ТАК И СРЕДИ НАС!!! - верещал мегафон. Видимо, в бронетранспортёре остался переговорщик. - Хорошо! - слегка дерзко ответствовала Икс, медленно села на корточки, опустила маузер-не-маузер на землю и, подняв руки над головой, зашагала было к бронетранспортёру, но тут у боевой машины произошла странная потасовка: женщина в белом лабораторном халате сильным движением руки отодвинула караульного в сторону и забралась внутрь. Никто не оказал сопротивления, вроде бы даже отсалютовали. Что же это получается? Не Кузнецова вызвала вояк? Но кто? Может, сам Гэн-доно?.. Вскоре Маргарита вылезла из бронетранспортёра и двинулась к Семёну и Икс. Первая и Вторая наблюдали за ситуацией из своих капсул. Юноша был готов поспорить, что, если бы у девушек там, внутри, был бы попкорн, они бы сейчас его с удовольствием уплетали. Солдаты тем временем слегка понуро погрузились в бронетранспортёры и отъехали за город - откуда их и вызвали. Город был окружён двумя заградительными кругами, в пределах которых были расквартированы силы специального назначения. - Доброе утро, товарищи. - Учёная наклонила голову в знак приветствия. - Прошу вас… Как вас зовут? - Моё имя Икс. Так, по меньшей мере, меня звали всю жизнь. Хотя кто знает - быть может, меня зовут Кракозябра Залепушчатая, но никто об этом так никогда и не узнал, ха-ха! - Хе-хе… Отлично. Семён, должна сказать, довольно остроумное приветствие ты устроил нашей гостье. А нам ничего не сообщил! - На то были причины. - Семён состроил мрачную гримасу и слегка отвернулся от дам. - МОЖНО НАМ ТОЖЕ ВЫЛЕЗТИ? - зычно вопросил ИС-02 голосом Алисы. В серийных моделях, к которым принадлежали все Исполины, начиная со Второго и заканчивая ныне исчезнувшим Четвёртым, была возможность «громкой связи»: всё тело боевой машины становилось огромным динамиком. - Думаю, можно. Всё равно потом их грузить обратно под землю… - хмыкнула Кузнецова. Несмотря на существенную разницу в громкости, пилоты прекрасно её слышали. Оба Исполина - и красно-жёлтый, и сине-белый - дружно сели на корточки, выплюнули капсулы из спин, а девушки, вылезшие из оных, в свою очередь, выплюнули из лёгких ЖКЖ. Спрыгнули и быстрым и решительным шагом подошли к «пепелацу». - О, какие люди! - лучезарно улыбнулась Икс. - Насколько мне известно, одна из вас - Алиса-Гертруда фон Бисмарк, а другая - Раиса Анастасова. - Совершенно точно, - кивнула Раиса. - Если что, Раиса - это я, а Алиса - рядом со мной. - Отлично. Меня, я надеюсь, здесь уже знают. - Да уже вся страна, наверно, знает. Круглосуточно ведутся трансляции, - хмыкнул шатен. Он краем глаза заметил, что на крыше многоэтажного дома неподалёку будто бы стоит Костян и наблюдает за происходящим… - Кстати, о транспортировках под землю. Твой летательный аппарат, тебя саму и оружие… - Кузнецова аккуратно взяла с асфальта пистолет Икс и положила его в прозрачный пакет. - …мы отправим на экспертизу вещества. Затем мы должны будем допросить тебя. Если ничего подозрительного не выявим, то будешь жить в Окта-Бункере, рядом с Игреком. Он, помнится, о тебе многое рассказывал. - Как вы его хотя бы содержите? Надеюсь, он у вас на хорошем снабжении. - Конечно. Он у нас герой. Убил одного Нечистого, а потом - попытался ещё одного, но он был настолько силён, что… - Блондинка замялась. - …Помогло лишь чудо, не побоюсь этого слова, божественной природы… - закончил за неё Семён. - Именно, Семён. В течение экспертизы вы, товарищи пилоты, будете дежурить в Исполинах на поверхности. На случай, если, не дай Бог, опасность подтвердится. Потом - выходите и присутствуйте на допросе. - Это называется «опрос», - невозмутимо и в то же время нагловато поправила Раиса. - Ох-х… Ладно. Занимайте позиции. Сейчас приедет грузовик, будем грузить. Удачи вам и нам… …Семён сидел, молча уставившись на чай в своей кружке, который успел за это время основательно остыть, и размышлял. Допрос Икс не дал особо ничего нового. Показания Игрека она подтвердила, ничего больше ни о своём мире, ни об устройстве боевых машин рассказать она не смогла. На этом её отпустили и, в самом деле, поселили рядом с Игреком. Анализ проб её тканей показал, что ни она, ни её боевая машина к Нечисти отношения не имеют. Её пистолет оказался новейшим, невиданным в Союзе портативным лазерным оружием - видимо, развитием лазерной пушки «Рамиэля». Все «красноглазые», исключая Кольку Каховского, который даже не пришёл на это заседание, и Игрек с Икс сидели за столом, ожидая того, чтобы шатен начал заседание. Наконец, юноша решительно встал, вдохнул, выдохнул, ещё раз вдохнул и заговорил: - Не будет сегодня высокопарных речей. На сегодняшний день только три задачи, но одну из них я пока опущу, так что остаются две. Первая: я считаю, что Игрека и Икс, как иномирцев, не знающих, что действительно творится в этом мире, необходимо принять в наш клуб и посвятить в наши разработки. Все согласны? Все подняли руки - этот вопрос был, в сущности, решён на предыдущем заседании клуба. - Отлично. Костян, Алиса, займитесь этим после заседания. И вторая задача… - Он поглядел на Фумея. - Разузнай, пожалуйста, всё, что только можешь, о некоей Кузнецовой Маргарите Сергеевне. - О Рите? - спросила Марта, скептически глядя на юношу. - Ты ей не доверяешь? - Я просто хочу знать. Некоторые вещи критически важны для наших операций. Точней, для той единственной операции, разработку которой я планирую начать с последующих заседаний. Итак. Сможешь? - Без проблем, - кивнул замначальника научного отдела. - Мне не привыкать. Шпионить мне, конечно, за долгую мою жизнь ох как надоело, но ради такого дела чего только не сделаешь!..