мы гении по разные стороны баррикад

В комнате гуляет сильный сквозняк, потому что никто из присутствующих не хочет вставать со своего местечка и выключать кондиционер, из которого шёл уже практически ледяной воздух. Тот был уже давно включён, ведь ещё ранним утром светило такое солнце, которое будто хотело сжечь тебя живьём. Жара гуляла невыносимая. Пульт от устройства как обычно находился где-то в потайных уголках комнаты, что даже бесполезно искать. Обычно его умудрялся находить Питер, но тот сейчас был слишком занят в своей лаборатории и не выходил уже часов пять, если не больше. Мишель, которая расположилась на кресле, поёжилась от холода, подбирая ноги под себя, а потом укрылась лежащей рядом простыней. Рядом сидевший Нэд уткнулся в ее планшет, который она уже давно просила обновить, ведь многие приложения давным давно устарели. Компьютер Лидса противно пиликает из-за приходящих уведомлений о новых обновлениях различных игр, которые были на нем установлены. Питер не запрещал им играть во время работы, поэтому Нэд с удовольствием проводил время с джойстиком в обнимку. Джонс в это время любила сыграть пару партий в покер. Ей было интересно обставлять различных дурачков, откровенно блефуя. Иногда они все вместе сесть и поиграть в монополию или в какую-нибудь другую игру, но это в последнее время все было реже и реже, ведь все трое очень погружены в учёбу в колледже и их, так сказать, хобби. Джонс была лишь на год старше своих друзей. Но она никогда не думала, что умнее Нэда и Питера или мудрее их. Она просто заботилась о них, как велело ей сердце, которое в первые за столько времени приняло в свои глубины кого-то постороннего. Ей было всего 17 лет, когда она смогла с успехом закончить школу и поступить в колледж по подготовке профессиональных полицейских кадров. Несомненно, до уровня спецподразделений ей было далеко, но уже спустя два года девушку отправили на стажировку в полицию, где ее заставили разбираться с чересчур наглыми водителями, которые превышали время парковки и должны были получить штраф, но противились. Однако вскоре за хорошие заслуги ее приметил Стив Роджерс, настоящий Капитан и негласный предводитель Мстителей. Девушка до сих пор не понимает, чем она ему так понравилась и поэтому всегда ведёт с ним себя более, чем осторожно, не давая ни одному лишнему слову вырваться. Мишель была несомненно рада, получив известие о том, что ее приняли на временную работу к легендам Америки. Конечно, она была счастлива, ведь теперь стала ещё более полезной Питеру и их своеобразной команде. Все больше и больше информации о передвижениях и планах полиции сливались, но никто не замечал каких-то проблем, ведь Паук сначала долго изучал манеру поведения своих будущих врагов. Он не был дураком и не бросался сломя голову сражаться с служителями государства, у которых был доступ ко всему, происходящему в городе. Мишель сначала было страшно лезть в рабочую систему к Мстителям, но уже через пару дней работы в компьютер каждого был вселен маленький паучок, собирающий всю информацию о камерах, времени светофоров, делах преступников и так далее. Им необходимо было знать все, чтобы, наконец, воплотить свой план в реальность. Сделать из своих детских мечт настоящую угрозу для властей. И спустя четыре месяца им это удалось. Паука точно боялось все сборище полицейских, но им этого было недостаточно. Новостные ленты почему-то ни разу не упомянули особо опасного серийного убийцу и не призывали оставаться по ночам дома. Странно. Но Питер им объяснил, что полиция пока хочет состроить из себя героя, якобы они сами в самые быстрые сроки поймали его либо попытаться оградить их от страха, что, по мнению самого Паркера, было ещё смешнее. Так, Джонс до сих пор и работает на Мстителей, попутно отдавая Паркеру информацию об их действиях. Она чувствует себя двойным агентом, и ей это чертовски нравилось. Громкий хлопок, и в большой зал вошёл раздражённый донельзя Питер, который был измазан весь в красных пятнах. Но раз до этого не слышалось никаких криков и взрывов, то можно было не беспокоиться, что это кровь парня. Мишель изогнула бровь, ведь давно Паркер не выходил в таком виде из своей лаборатории. Чаще до тошноты счастливый и весь светящийся. Ей хотелось спросить самой, но не хотелось раздражать друга ещё больше и потом слушать его придирки обо всем. Но по его взгляду было понятно, что он хочет с кем- нибудь поругаться. — Опять не получилось! Я столько времени уже пытаюсь воссоздать тот яд, но где-то я промахиваюсь в формулах. От злости даже упаковку с томатным соком пролил, м-да, — быстро сказал Питер, пытаясь оттереть пятна, но все равно сделал ещё хуже. Теперь весь халат был в розовых подтеках, а его руки грязными и пахнущими томатами. Паркер недовольно выдохнул, ведь теперь придётся менять его самый любимый халат. Нэд, наконец, оторвался от планшета и взглянул на друга, хохотнув. — Друг, ты прямо похож на сумасшедшего доктора из тех фильмов про Халка. Только я надеюсь, в розового ящера ты точно не превратишься, — посмеялся Лидс, тем самым вызвав на лице Питера успокоение, что даже появилось некое подобие улыбки. — Я рад, что тебе нравится мой вид, но раз уж ты такой шутник, сам и постираешь этот халат. Чтобы я точно не превратился от гнева в твоего ящера и не съел тебя. — О нет, слезно извиняюсь, дорогой мистер ползучее. Мишель улыбнулась на их препирания. Все же они были ее настоящими друзьями, даже несмотря на все их странности. Она любила их больше самой себя и уже не представляла жизнь без них. Как и Нэд, и Питер. Они наслаждались обществом друг друга, и никто им больше не был нужен. Девушка решила подать голос, ведь один вопрос давно гложет ее нервную систему. — Питер, ты же помнишь, что Мстители основательно да тебя взялись? Я надеюсь, ты не делаешь опрометчивых поступков. И ты знаешь, что я просто забочусь о тебе, потому что ты мой близкий человек, верно? — Я знаю, ЭмДжей. Ты об этом мне говорила уже три тысячи раз вот уже на протяжении пары месяцев. Если не больше, конечно. И я также понимаю, что ты просто заботишься обо мне и о нас в целом. Но не нужно упоминать это каждый Чертов раз, когда мы видимся! — Это не шутки, пожалуйста, хватит так вести себя… — начала было Мишель, пока на неё не устремился уже холодный взгляд карих глаз. Она знала, что Питер никогда не причинит ей боли, но даже учитывая всю ее природную непоколебимость, вздрогнула, испугавшись. — Я думал, что мы уже это обсуждали! Хватит делать из меня несостоятельного школьника, который младше тебя и ничего не понимает, кроме того, что хочет убивать! Прошло уже много времени, мы кучу раз вместе обдумывали каждый наш шаг до мелочей, и сейчас ты мне хочешь сказать, что я веду себя опрометчиво? Ты правда серьезно? — Нет, нет, я просто… переживаю за тебя. Ты всегда говорил, что в случае поимки все доказательства укажут только на тебя. Я представить боюсь, как лишусь тебя… — прошептала Джонс, стараясь сохранить более менее спокойный внешний вид. Паркер сначала усмехнулся на ее слова, но потом вновь стал серьезным. — Нас не поймают. Ещё не родился тот следователь, который сможет разгадать все, что мы оставили за собой. Единственный раз, когда мы рисковали, это когда два года назад пытались самостоятельно приготовить яблочный пирог. Вы с Нэдом сожгли мою кухню, что мне потом пришлось делать ремонт две недели, вы в курсе? И вы даже не заплатили! Атмосфера разрядилась, и даже Нэд громко выдохнул. Натянутая струна не порвалась, и все было хорошо. Можно не переживать за остальные подробности. Казалось, шторм затих, и наступила гладь да тишина в морском пространстве. — Но все же, ЭмДжей, когда будет уже следующая жертва? Я уже дождаться не могу, как увижу глаза, теряющие связь с реальностью… Ой, простите за такие подробности, — только в голосе не слышалось и капли сожаления. — Скоро. Я подбираю человека, который связан с одной из предыдущих жертв, чтобы направить их по ложному пути следования. Чтобы они перешли к теориям, что убийца мстит за кого-то из родных. Прошлой нашей жертвой стал директор одного клуба в Квинс, поэтому нужна стриптизерша оттуда… — разогналась Джонс, уже вовсю увлечённо заглядывая в свой ноутбук и просматривая список потенциальных жертв. Лента, состоящая из одних лиц, проносилась с необычайной скоростью. И что было удивительно, что девушка понимает все, что написано было в досье на каждого человека. — Подтолкнем их к Квинс, пусть ожидают удара там… Ты молодец. Отведём их внимание от других районов, а сами поиграемся в Бруклине. Давно мы там не были, да? — предвкушающая улыбка на молодом красивом лице не сулила ничего хорошего для полицейских и мирных жителей Нью-Йорка. Было страшно подумать, сколько жертв ещё увидит этот город в ближайшее время, если их не поймают. Питер хмыкнул. Учитывая нынешние способности всего сброда, который пытается их поймать, Паркер точно мог сказать, что они будут на свободе как минимум до конца жизни. — Спасибо, Пит, я ценю твою похвалу, — улыбнулась Мишель, наблюдая за их лидером, который и являлся олицетворением их мечты - Паука, — За наслаждение и вездесущую справедливость, мои друзья, — чуть ли не напевала девушка. — За Паука, — сказал Нэд.

***

Тони видел перед собой спину маленького мальчика, который сидел перед клеткой с небольшим грызуном. Старк предположил, что это был серый мышонок. Но он не был бы так уверен в своих мыслях, ибо через плечо ребёнка смог заметить только небольшой хвостик. Оглядевшись, мужчина увидел совершенно незнакомую комнату, в которой автоматически чувствовал себя не очень. Будто уныние и безумие сплелись в один запах и мешали мозгу активно работать. Небольшая кровать, как Старк понял, принадлежала мальчику перед ним. Но почему тот никак не реагирует на нахождение в комнате постороннего взрослого мужчины? Рядом была небольшая полка, доверху заполненная детскими и не очень энциклопедиями и книгами. Ничего себе для совсем ещё малыша иметь такую библиотеку. Он не помнил, чтобы в детстве у него была такая тяга к книгам. К шкафу был плотно приставлен огромный стол, на котором была куча маленьких колбочек и емкостей. Ничего себе занятия. Все выглядело дорого и со вкусом, поэтому Старк подумал, что родители этого мальчика просто накупили ему кучи всего, что увидели в магазине и отправили в свободное плавание, надеясь на его любознательность. Но стоять так и ждать, пока ребёнок его заметит не особо хотелось, поэтому он, наконец, решил перейти к активным действиям. — Хэй, пацан, мы где? — окликнул его Тони, но в ответ услышал лишь звенящее эхо в ушах. Ребёнок никак не дёрнулся. Он его не слышал? Либо он был глухим, либо Тони совершенно перестаёт понимать, что вообще творится сейчас. Старк подошёл ближе и не сумел сдержать вздоха, полного отвращения. А ведь ему было уже тридцать пять лет, из которых десять он точно находился среди разношерстных трупов. Первое, что он увидел, это лопнувшие от напряжения красные глаза мыши, ямки которых истекали кровью. от Мальчик держал в своих руках мышонка и откровенно издевался, поочерёдно ломая рёбра и наслаждаясь звонкими хрустами. В голове отдавались стуком молотка звук ломающихся костей, а воображение услужливо добавило яркое представление того, как выглядят внутри помятые органы. Старк не мог открыть рот от шока, попутно пытаясь сдержать приступ тошноты. Какого черта здесь вообще происходит? — Пацан, а ну отпусти эту мышь на стол и посмотри, что ты творишь?! Ты видишь, что ей больно? Но с каждым словом Тони понимал, что его никто не услышит. Будто его здесь нет. Значит, он во сне? Или ему опять чудятся всякие галлюцинации? Но никаких таблеток он уже вот как несколько лет не принимает. Послышались громкие истеричные женские крики рядом, от чего Старку пришлось прикрыть уши. Повернувшись, он увидел пару девушек, которые, видимо, были гувернантками. Они, также как и он пару секунд назад, с ужасом смотрели на труп мышонка в руках маленького мальчика. Одна из них не выдержала и убежала, а ребёнок рядом начал счастливо хохотать, наблюдая за каплями крови, падающими с животного. Резко все прекратилось, даже посторонние звуки криков заткнулись. Его разум накрыло темнотой, и стало трудно дышать. Тони вскочил на кровати, чувствуя на лбу проступивший холодный пот. Глаза отчаянно метались по углам снятой им комнаты в отеле в поисках того, за что можно зацепиться. Руки крепкой хваткой не отпускали уголки мягкого одеяла. Потихоньку пришло осознание того, что он сейчас просто спал. — Ясно, видимо, это был кошмар… Конечно, Старк, только тебе могут сниться такие идиотские сны, — пробормотал Тони, сетуя на свои ужасные ночи в сопровождении с кошмарами из детства или с фрагментами смерти родителей, что было ещё хуже. Обычно после этого Старк отходил ещё пару часов, если не дней. Хотя это и произошло уже давно, целых двадцать лет назад, мужчина не мог отпустить эту чёртову автомобильную аварию и жить дальше. Мужчина присел на кровати. Пытаясь сосредоточиться на своих мыслях, что давалось с трудом из-за ещё не очнувшегося после сна мозга. Ну, серьезно, это он виноват в проблеме недосыпания Тони, ещё и работать не хочет. Но нужно вставать и начинать следование, ведь его работа точно ждать не будет, а вот Стива с остальными тоже подводить особого желания нет. Только непрекращающийся смех ребёнка преследовал его даже сейчас.