Время минувшего

Месяц назад. Гермиона инстинктивно зажмурила глаза перед столкновением с водой, но его всё не было. Она летела и чувствовала, как-будто её закручивает в огромную спираль. Стало трудно дышать и вдруг, наконец, это произошло – она грудью ударилась о что-то твёрдое, а руками вцепилась в чьи-то волосы. Её подбросило вверх. Гермиона распахнула глаза. Её окружали бандиты, с длинными волосами, мечами и пиками. Рядом с ней находились женщины в старинных одеяниях. Сама Гермиона сидела на лошади и вцепилась ей в гриву. Больше ничего не успела рассмотреть и понять, потому, что лошадь под ней встала на дыбы и рванула вперед, не разбирая дороги. - А-а-а! – закричала девушка в отчаянье, - Господи, господи, господи! Я хочу жить! Всё смешалось в этой зелёной круговерти. Волосы выбились из причёски и мешали что-либо разглядеть. Кобыла неслась, на какой-то сумасшедшей скорости, ветви деревьев больно хлестали по лицу. Чтобы не свалиться, Гермиона ещё сильнее вцепилась в гриву и корпусом припала на спину лошади. - Оторвись от неё! Сядь прямо! – раздался справа мужской требовательный голос. Гермиона скосила глаза туда, откуда он доносился. Параллельно ей, на белом коне, скакал черноволосый парень. Она опять посмотрела вперёд – её лошадка держала курс прямо на дерево. И девушка приняла решение, которое показалось ей единственным верным в этой ситуации – надо прыгать. - Только не прыгай! – опять закричал парень, с такой интонацией, будто отдавал приказы. Но Гермиона уже сгруппировалась и прыгнула. Что-то больно ударило в спину и обхватило плечи. Секунда и она кубарем покатилась по земле. Грейнджер ждала сильного удара, но что-то смягчило его. Она перевернулась на спину, а сверху на ней распластался тот парень, что ехал рядом. Оказывается - это он обхватил её, чтобы смягчить падение. Адреналин зашкаливал. Оба глубоко вдыхали и выдыхали холодный воздух. Постепенно напряжение стало уходить, а они всё лежали и рассматривали друг друга. Парень, скорее даже молодой мужчина был смуглый. Красивое лицо обрамляли чёрные растрепавшиеся пряди, выбившиеся из хвоста. Он улыбнулся, и лучики появились вокруг его синих глаз. - Как ты? - Вроде всё цело. – И Гермиона улыбнулась в ответ. Он тоже залюбовался ею. Девушка была хороша: каштановые кудри разметались по земле, тонкие реснички трепетали вокруг карих глаз, а сливочная кожа так и манила прикоснуться к ней. И он действительно коснулся пальцами её щеки. Её кожа была нежная, как у ребёнка. Рядом послышалась лошадиный дробот – его конь вернулся. - Наверное, нам пора возвращаться, милая неуклюжая наездница. – Рассмеялся он и встал. Гермиона не отрывала от него глаз – такой ладной мужской фигуры она не видела никогда, только разве по телевизору. Даже Рон, со своей мышечной массой, терялся бы на фоне этого, этого… Она вложила свою ладонь в протянутую им руку, и он помог ей подняться с холодной, не прогревшейся земли. - Как вас зовут? – наконец спросила Гермиона. - Артур. А тебя? Гермиона не успела ответить, потому, что к ним приближались те головорезы, которых она видела прежде, и женщины, которые что-то выкрикивали. - Марсия! Марсия! Хвала небесам! Ты жива, девочка моя! – чуть полноватая женщина средних лет кричала, подъезжая к ним на лошади. Артур помог ей спешиться, и она обняла Гермиону так крепко, что девушке сдавило грудную клетку. Наконец, женщина отпустила её и расплакалась. Наверное, эта Марсия, то есть, за кого принимали Гермиону, была очень дорога ей. - Твоя матушка очень расстроилась бы, если с тобой что-то произошло. – Продолжала она. Подошли ещё две женщины, а Грейнджер наконец осмотрелась. Дамы были одеты в тёплые длинные плащи, а головы были покрыты капюшонами, из-под которых выбивались домотканые белые барбеты. Мужчины же были кто в плащах, а кто в подпоясанных звериных шкурах. На самой же Гермионе был надет плащ подбитый мехом, вместо школьной мантии. - Да, что я спрашиваю… бедное дитя, ты даже не можешь ответить мне! - Марсия – это дочь Майлона? И он скрывал все эти годы такую красавицу? – искренне удивился Артур. - Да, Милорд, она самая, но на то были причины. – Открыла рот вторая женщина помоложе. Гермионе она не очень понравилась. Худая, с тёмными кругами под глазами, она казалась больной. - Марсия в детстве потеряла Божий дар речи от испуга, и показывать её на люди не было смысла. Да и сейчас нет – уж очень стара для замужества. – Продолжила третья, тоже худая, но с маленькими глазками и длинным носом. Грейнждер немного растерялась – столько информации сразу, а она ничего и никого не знает. И потом она выдала себя своему спасителю. - Теперь в этом нет необходимости, - весело продолжил Артур, видимо он был главным среди этих бородачей, – она опять испугалась и заговорила. Сколько тебе лет, Марсия? -Э-э… - Гермиона не знала что ответить. – Я не помню, милорд. Я ничего не помню. - Она решила, что благоразумнее притвориться, что временно потеряла память. Дамы радостно благодарили небеса. - Ей шестнадцать. – Наконец ответила полная. - Понятно. Ты кем ей приходишься и куда держали путь, до того как встретили нас? - Я няня, воспитала её с колыбели, девочку мою. А господин Майлон, отец её, отправил на лето к дяде, Бану из Думнонии. Там южнее и летом теплее, чем у нас. - А эти две женщины? - Это дамы госпожи. Отправили их в сопровождение. С нами ещё охрана, сэр. – Из толпы вышли шестеро мужчин в серых плащах. - Майлон отправил с дочерью трёх женщин и шестерых всадников? – Артур возмутился и тихо добавил, склонившись к Гермионе. - Наверное, очень сильно тебя любит родитель. Девушка не знала что ответить, поэтому опустила глаза и поджала губы. - Что ж, с остальным разберёмся дома. Не откажитесь от моего гостеприимства. Гермиона наотрез отказалась садиться одна на кобылу. Магических существ она знала, а вот просто лошадьми не интересовалась никогда, и первое знакомство было неудачным. Артур, как настоящий рыцарь предложил поехать с ним вместе и, усадив её перед собой, они отправились в славный город Каэр Кэмела.