***
Месяц спустя небольшая семья отправилась в Цинхэ на свадьбу Не Хуайсана. Как только они вошли в зал, Не Минцзюэ вскочил на ноги и сердито посмотрел на них. — Вэй Усянь! Ты худший ученик, который у меня когда-либо был! — рявкнул он и его густые брови сошлись в одну линию. — Как это понимать? Сбежал и основал собственный клан, не посоветовавшись со своим главой? Вэй Ин рванулся вперед, держа в руках лепечущёго а-Юаня. — Да-гэ! Познакомься со своим племянником! — Он плюхнул своего драгоценного ребенка на руки главы ордена. А-Цзюэ широко открытыми глазами уставился на ребенка, который в восторге бил его ладошкой по мускулистой груди. — Что? Ууу? Хм? Я дядя, дядя! — Его лоб наморщился, и их мальчик изо всех сил постарался повторить это выражение. Глава Не фыркнул, попытавшись скрыть это кашлем. — Это ничего не меняет, — в его голосе смешались отчаяние и смирение. Он снова сел и корчил новые рожи, веселя ребёнка. Находящийся рядом с ними Сичэнь-гэ откровенно расхохотался и сел на подлокотник трона, обняв Минцзюэ за плечи. Он ласково положил руку на маленькую головку. — А-Юань? — спросил он, его голос перехватило. — Мгм, — ответил а-Чжань с гордым и счастливым выражением лица. — Его родители? А-Чжань не ответил словами, но Сичэнь-гэ понял. Он слегка кивнул, его хорошее настроение немного померкло. Вэй Ин переглянулся со своим мужем. Единственное, что омрачило их радость от того, что у них снова появился сын, была смерть биологических родителей а-Юаня. Они выигрывали от этой потери. Как ни смотри, это было правдой. Все, что они могли сделать, это как можно лучше почтить эту пару, заняв им особое место в зале предков и воспитав сына с любовью. — Ты играешь нечестно, Вэй Усянь, — сказал Минцзюэ, его щеки покраснели. — Это не его вина, что внутри ты слабак, — сказал Сичэнь-гэ, прислонившись к жениху.***
Чуть позже а-Юань лежал на одеяле, расстеленном в кроличьем саду. Он лежал и болтал в воздухе ручками и ножками, а вокруг прыгали мелкие создания и принюхивались. — Он прекрасен, Усянь, — с улыбкой сказала Цзян Яньли, сидя рядом с ним. Вэй Ин ухмыльнулся Хуайсану, который опустился на колени рядом с ней и сейчас энергично махал веером. — Думаешь о собственных детях? Его Не Диди, как мог, спрятался за веером, но Вэй Ин заметил ярко-красный румянец, проступивший на его шее. — Си-гэ, пожалуйста. Разговоры о таких вещах перед свадьбой могут принести несчастье. Дева Цзян подняла широкий рукав, и ее глаза заблестели от удовольствия. Напротив пары Да-гэ и Сичэнь-гэ обменялись взглядами. — Давненько по этим залам не бегали дети, — хрипло сказал Минцзюэ. Сичэнь-гэ прислонился к нему. — Когда-нибудь ножки наших детей тоже будут топать здесь. Глава ордена побледнел. — О, а-Чэнь, я только что стал дядей. Дайте мне время, прежде чем сделать меня отцом. — Да, сначала нам нужно разобраться со свадьбами, — сказал Вэй Ин, потирая руки. Он подхватил кролика и дал пушистику листик салата. — Все улажено или что-то еще нужно сделать? Пара обменялась подозрительными взглядами. У Вэй Ина возникло внезапное желание сбежать обратно в Пристань Цветущей Сливы. — Ну, — начал Сичэнь-гэ, его приятная улыбка сопровождалась легкой нерешительностью во взгляде. — Поскольку старейшины возражали против того, чтобы а-Сан женился раньше, чем а-Цзюэ, мы решили устроить двойную свадьбу. Вэй Ин ухмыльнулся, удивленный и обрадованный этой идеей. — Ух ты. Это круто! — он толкнул своего мужа. — Эй, а-Чжань. Твой брат выходит замуж! — Вэй Ин. — В его имени смешались замечание за то, что он констатировал очевидное, и удовольствие от этого события. — Рад за брата. Это почти вызвало слезы на глазах Вэй Ина. Действительно, для таких грозных заклинателей все они были слишком чувствительными внутри. Как бы он не хотел иметь ничего общего с миром совершенствования, ему нравилось иметь семью. Что-то внутри всё ещё сопротивлялось, нашептывая, что он не заслужил счастья, что это всё сон, который исчезнет, когда он проснется. Каждый день, а иногда и каждую минуту он боролся с шёпотом голосов в своей голове. К счастью, он хорошо научился притворяться уверенным и беззаботным, хотя это никогда не обманывало его мужа, Нин-ди или Цин-цзе. Думая о последних двоих, он понял, что скучает по ним. Его семья никогда не будет полной без них. — Спасибо, Ванцзи, — сказал Сичэнь с сияющими глазами. Он откашлялся, прежде чем продолжить. — Ну, как бы замечательно это ни было, это оставляет нас перед небольшой дилеммой. Очевидно, вы будете представлять нашу семью, но у нас есть еще две должности. Верно. У Не Минцзюэ и Не Хуайсана есть родственники, которые могли представить их семью, но Цзян Яньли нужен был кто-то, кто представил бы Цзянов. Возникала неловкая ситуация. Большая часть этой семьи либо изменила свои имена, либо уехала далеко, чтобы предотвратить дальнейший ущерб своей репутации. Они беспокоились, что он не позволит Цзян Фэнмяню быть рядом с его дочерью? Вэй Ин не был таким бессердечным. Он даже мог бы довольно долго вытерпеть мадам Юй, если рядом с ним будет Сян Чжань. Что касается Цзян Ваньиня, то он понятия не имел, жив ли тот вообще. Каждый раз, когда он поднимал этот вопрос, все становились такими же стойкими и молчаливыми, соревнуясь в упрямстве с его мужем. — Хотя мы могли бы пригласить нескольких родственников, — сказал Хуайсан, заменяя Сичэнь-гэ, — мы также хотели бы, чтобы там были ты и Нин-ди. Вэй Ин на мгновение замер, и кролик воспользовался моментом и перепрыгнул к Сян Чжаню. — Действительно? А-Сан встретил его взгляд полными слез глазами. — Да. Несмотря на то, что тебе потребовалось некоторое время, чтобы снова поверить мне, ты никогда не отвергал меня, когда я нуждался в тебе. Когда я потерял Да-гэ, я думал, что всегда буду один, но ты навещал меня, каждый раз вытаскивая меня из моей печали. Он вытер щеки, а Цзян Яньли погладила его по спине, ее глаза блестели. — Я… я… — Он поднял веер, пряча лицо. — Ты был рядом с моим братом, когда меня не было, — продолжил Минцзюэ с торжественным выражением лица. — Только ради этого мы оба согласились, что ты должен представлять нашу семью вместе с моим двоюродным братом Не Цзунхуэем. — О, — выдохнул Вэй Ин, притягивая мужа ближе. — А-Чжань, мое сердце. — Твое сердце в порядке, — сказал его возлюбленный с довольным и гордым выражением лица. Ох, они все собирались стать его смертью. Он рассмеялся только для того, чтобы выпустить накопившиеся в нем эмоции. — Отлично. Сочту за честь, — сумел выдавить он. Компания ещё немного посмеялась и поиграла с кроликами и а-Юанем, и начала собраться. Вэй Ин не мог не бросить взгляд на свою бывшую Шицзе. Тень печали омрачила улыбку на ее лице. Она потеряла всю свою семью. Голоса кричали, что это его вина, но он оттолкнул это. Они могли бы поступить лучше, сплотить свой клан и орден, но их гордость и вспыльчивость не позволили им. Раньше они так много значили для него. Он скучал по ее союзу с Цзинь Цзысюанем в своей первой жизни и привык терпеть из-за этого ноющее чувство утраты. Тем не менее, он не жалел, что выбрал оставшихся Вэнь, а не ее празднование. Попо, Четвертый дядюшка и остальные были его настоящей семьей, готовой поддержать его, когда он стоял рядом с ними перед лицом ненависти, жадности и смерти. Он был искренне рад за Хуайсана и деву Цзян. Орден Не уже принял ее как свою, приняв ее мягкую и добрую натуру с откровенной любовью и искренностью. Это, наряду с постоянными сеансами с а-Нином, помогло ей справиться с неразберихой своего воспитания и сломать некоторые модели манипулирования, на которые она опиралась, чтобы выжить. Будут ли у них снова близкие отношения? Наверное, нет, но хотелось бы чего-то более искреннего и равноценного. Вэй Ин глубоко вздохнул и потер затылок. — Ах, ты сказал, что нужно заполнить две должности, но разве твои родители не будут там, Яньли? — спросил он, хотя и сомневался, должен ли он поднимать эту тему. — Или Цзян Ваньинь? — Он вставил это, любопытствуя, не упомянет ли кто-нибудь его. Она снова посмотрела на а-Юаня, который увлёкся, рассматривая свои ножки. — Приедет моя бабушка, но она не сказала, будет ли моя мама. Я тоже ничего не слышала об а-Чэне, но на прошлой неделе мы с а-Саном ездили к отцу. Он с парой кузенов снял дом в Янцюане. Кажется, он доволен ночными охотами и визитами к друзьям. Главы Яо и Оуян часто навещают его. Он будет на свадьбе, но… Он наклонил голову, сбитый с толку нерешительностью. — Но? Она крутила юбки в руках. — Он не решается принять участие после всего, что произошло. Что ж, это было неприятно и в то же время неудивительно. В конце концов, Цзян Фэнмянь часто уступал, когда это имело значение для его семьи. — Разве твоя бабушка не будет представлять твою семью? — спросил он тихим голосом, желая, чтобы у бывшего главы ордена появилось немного больше мозгов. — Таков план, — ответил за нее Хуайсан. — Хотя мы подумали, что лучше иметь альтернативу на всякий случай. — На всякий случай? На какой случай? — На случай, если моя мать будет создавать проблемы, — ответила она, всхлипнув. Слеза скатилась по ее щеке. — На случай, если им придется уйти из-за нее или а-Чэна. На всякий случай, не знаю. — То немногое самообладание, что у нее осталось, рухнуло, и она отвернулась от них. Хуайсан обнял ее и начал что-то шептать на ухо. Остальные повернулись к а-Юаню и кроликам, чтобы дать им немного уединения. Кого она могла попросить в качестве альтернативы? Мадам Цзинь всегда обращалась с ней как с дочерью, но это было бы неловко, поскольку она не выходила замуж за члена клана Цзинь. Было несколько тетей и дядей, но они, вероятно, уже изучили этот список. Вэнь Цин и Мяньмянь не были ее боевыми сёстрами, поэтому помочь не могли. Кроме того, он знал, что Цин-цзе ее не очень любит. Может быть, в будущем, когда все уляжется. Часть его хотела стать добровольцем, но это тоже не имело никакого смысла. К тому же его уже заняли. — Твоя бабушка тебя не подведет, — сказал он наконец. — Она всегда любила тебя и хорошо к тебе относилась. Я не могу представить, чтобы она разочаровалась в тебе, что бы ни делала твоя мать. Яньли повернулась к ним, но осталась рядом с Хуайсаном. Улыбка, с которой она обратилась к нему, была наполнена болью и вежливым уважением. — Это не имеет значения. — Она повернулась к Хуайсану, и выражение ее лица стало более умиротворенным. — Я выхожу замуж за хорошего человека и присоединяюсь к хорошей семье. Остальное все неважно. Это больно, но я знаю, что мне повезло. А-Сан стал ярко-красным до корней волос, выражение его лица выражало удивленное восхищение. — Ох, — вскрикнул он, уставившись на нее, как рыба, вытащенная из воды. Этот момент выбрал А-Юань, чтобы издать радостный вопль и наполнить свой подгузник взрывной энергией.