Однажды зимой

Вскоре Августин поправился и ему стало значительно лучше. Он все ещё держал дистанцию между собой и Евгением, но было заметно, как их отношения постепенно становилось теплее, хотя они по прежнему не так хорошо знали друг друга. Каждый день Августин задумывался, а стоит ли продолжать общение, но таки пришел к выводу, что раз вдохновения писать ещё нет, то очевидно стоит. Он только что проводил Евгения до выхода, и сейчас сидел в кабинете, проверяя третью и четвертую главы, которые они написали сегодня. Это занятие было довольно утомительным. Настенные часы показывали десять, и за окном было уже совсем темно. На синем небосводе сияли миллионы ярких огней — звёзд. Так хорошо видно их бывало довольно редко, и поэтому Августин решил подняться в свою комнату и рассмотреть их из телескопа. Он тихо прокрался на чердак, плотно закрывая за собой дверь. Привычка ходить бесшумно осталось у него со времён, когда у него появилась новая гувернантка. Это случилось после того как предыдущую уволили. Новую гувернантку звали Мария, и она была да ужаса строгой, не без причины, конечно. Августин мог с уверенностью сказать, что быть такой сказали ей родители, переживая, что с юным дворянином могла произойти похожая ситуация, как и в прошлый раз. Если Августин куда-то шел надоедливая старуха обязательно следовала за ним, не давая сделать и шага в сторону. Это ужасно раздражало юного дворянина, особенно когда ему исполнилось одиннадцать, а Мария все ещё ходила за ним как за малым ребенком. Именно поэтому Августин старался ходить тихо, лишь бы не попадаться на глаза противной старухи. Эта глупая привычка осталось у него до сих пор, но он особо не обращал на неё внимания. Августин медленно прошёлся по комнате, вглядываясь в темноту. Когда он открыл шторы комнату наполнил голубоватый свет луны. Ни звука, можно было слышать только как ветер завывает в каминной трубе. Августин уже постепенно привык к своему шумному собеседнику, который приходил к нему каждый день спрашивать о самочувствии и сейчас самая обычная обстановка показалась ему какой-то странной. Эти мысли сместили воспоминания, которые с головой поглотили дворянина, стоило ему только дотронуться до телескопа. Все те же ощущения, как в тот первый раз, когда он с трепетом открыл огромную коробку, на которой большими буквами красовалась надпись: "С днём рождения, сынок — от матушки и отца". Внутри его ждал телескоп, который стал лучшим подарком. После смерти родителей Августин отказывался от всех подарков, которые ему предлагали, даже таких простых как, скажем, кусочек пирога. На самом деле дворянин не знал, почему ему подарили именно телескоп, он никогда не имел тяги к космосу и астрономии, но со временем он полюбил наблюдать за звёздами, за тем, как меняется луна, за редкими явлениями, которые случаются чуть ли не раз в десятилетие. Августин замер на минуту, печальным взглядом осматривая телескоп, затем, наконец, навёл прибор на окно. Небосвод был усыпан звёздами. Большие, крохотные, яркие, бледные, голубые, розовые они радовали глаз, заставляли отвлечься и просто забыть о всех насущных проблемах. Августину казалось, что звёзды похожи на него. Такие же таинственные, далёкие, до которых не достать рукой даже при большом желании. Все давно перестало приносить дворянину удовольствие, неизменным оставалось только разглядывание ночного неба из его любимого телескопа. Рядом лежала толстая книга про астрономию, открытая на странице где были изображены все существующие созвездия. За долгие годы своего увлечения Августин смог научиться почти безошибочно определять и отличать друг от друга некоторые из них. Отыскав на небосводе парочку созвездий он закрыл книгу, и лег на кровать. Ему хотелось спать, но не хотелось, чтобы наступал следующий день. Это противоречивое чувство всегда возникало, когда он ложился в постель. Иногда оно пропало на время, но с каждым прожитым днём такое случалось реже и реже. Когда Августин проснулся от очередного кошмара на часах было уже почти десять утра. Дворянин потянулся, лениво ковыляя до зеркала, которое находилось в противоположной стороне комнаты у шкафа с фигурками животных. Приведя себя в порядок и причесав спутанные после сна волосы, он спустился на первый этаж, направляясь в столовую, где его уже ждал завтрак, приготовленный Даниилом. Сам слуга с важным видом стоял рядом. Августин не сказав ни слова сел за стол, уже собираясь приняться за омлет, но его прервал голос Даниила: — Прошу прощения что отвлекаю.. — начал он, заранее извиняясь, — Могу я поинтересоваться, кто этот юный крестьянин, который приходит к вам каждый день? — С чего вдруг такие вопросы? Просто мой знакомый, — сухо ответил Августин, бросая недовольный взгляд на слугу. — Да, конечно, я понимаю, просто интересуюсь.. А какому помещику принадлежит ваш знакомый? — продолжал спрашивать слуга. — Подите приберитесь лучше в библиотеке, — все более раздраженно отвечал Августин, давая понять что не собирается отвечать. Даниил хотел ещё что-то сказать, но видя, что дворянин не в духе промолчал, скрываясь за дверью. Закончив с завтраком Августин вышел следом, направляясь в гостиную. Он как и всегда удобно устроился на кушетке у окна, держа в руках чашку с недопитым теплым чаем. На минуту ему показалось, что это будет обычный день, когда он будет ходить по поместью, или лежать в кровати думая о смысле жизни, но теперь у него появился друг, который уже скоро будет ждать его у дверей. Время приближалось к трем дня, а Евгения все не было. Обычно он приходил раньше, и потому Августин даже начал переживать. Дворянин все ещё считал, что ему лучше быть одному, но постепенно начал замечать, что когда Евгения нет рядом, он скучает. Это раздражало, но сделать что-то со своими чувствами он увы не мог. Отчётливый стук в дверь не заставил себя долго ждать. Августин быстрым шагом подошёл к двери, приветствуя своего гостя. Евгений как всегда встретил его широкой улыбкой. Они поднялись на второй этаж, направляясь в кабинет. Августин уже собирался сесть на кресло, но Евгений его остановил: — Гутя, давай не будем писать, — попросил парнишка. Августин обернулся, удивлённо глядя на соавтора. — Ну что такое ещё? — У меня идеи закончились, вдохновения нет, понимаешь? — И что же ты предлагаешь мне с этим делать? — Помнится, я когда-то давно просил, чтобы ты показал мне свое поместье.. если ты сделаешь это, то может у меня будут какие-то новые идеи, — объяснил мальчишка отводя взгляд, словно боясь увидеть реакцию. — Ладно, уговорил, — неожиданно согласился Августин, выходя в коридор. Евгений, который был уверен, что ему откажут, вытаращил глаза, сначала просто минуту стоя не шелохнувшись, а затем подпрыгнул, вскрикивая от радости. — Начнем тогда с первого этажа, покажешь мне все-все! — протараторил парнишка, хватая друга за руку и вприпрыжку отправляясь до лестницы. Августин еле успел среагировать, отправляясь вслед за крестьянином. Вскоре они оказались у входной двери. Евгений глядел на друга блестящими глазами, ожидая начала экскурсии. Августин, отобрал свою руку, смущённо отводя взгляд. Он совсем не знал, что сказать. — Ну, это зал, — наконец начал он, тут же замолкая. Евгений окинул взглядом комнату. Он был тут уже много раз, ведь это первое место, которое он видит, когда заходит в поместье. Это молчание прилично надоело крестьянину. — А что тут ещё есть? — спросил он, специально делая акцент на слове "ещё". Августин вздохнул, он уже успел пожалеть, что вообще согласился на эту затею. — Ну пошли покажу, — вздохнул он, поправляя прядь волос. Они свернули за угол, оказываясь в небольшом коридоре. — Куда он ведёт? — с любопытством спросил парнишка, заглядывая в окна до пола. — Вот пойдем и увидишь. Может прекратишь задавать вопросы? — У нас что будет немая экскурсия? Но так же неинтересно! Если мы умеем говорить, то почему бы не болтать весь день? Я вот например очень-очень люблю задавать вопросы. А если ты будешь молчать, я сильно обижусь! — проговорил конопатый надувая губы. Августин остановился у окна, глядя куда-то вдаль. — Если я буду говорить ты успокоешся? — хитро улыбаясь протянул Августин. — Разумеется! — Хорошо, тогда я скажу, что ты глупенькая маленькая коротышка, — выдал дворянин, оборачиваясь, чтобы увидеть реакцию друга, и она не заставила себя долго ждать. Евгений ахнул от удивления, а затем зарычал от злости, словно маленький недовольный медвежонок. Все это только больше рассмешило дворянина. — Эй! Нечестно! — только и смог выдать мальчишка, потрясенный словами своего собеседника. — Хах, прости, ты просто такой забавный когда злишься, — Правда? — неожиданно спросил парнишка, пристально глядя на собеседника. — Да, — ответил Августин, немного растерянно. — Неважно, забудь.. — в пол голоса сказал крестьянин. Августину было очень интересно, почему Евгений вдруг задал такой вопрос, но он промолчал. Родители всегда учили его, что не стоит задавать лишних вопросов, и он придерживался этого правила до сих пор. — Это твоя деревня? — спросил мальчишка, глядя в окно. Августин отвлекся, оборачиваясь на голос. — Моя, только вот ее лучше видно с окна второго этажа, — ответил дворянин, как бы намекая, что нужно сдвинуться с места и быстрее закончить с экскурсией на первом этаже. — Здорово! Вот бы у каждого была своя деревня! — подымая глаза к потолку проговорил Евгений. — Тогда на планете не осталось бы места, — сказал Августин, отстраняясь от окна и продолжая шагать по коридору. — Планеты... Как было бы здорово увидеть их поближе! Ну если не их, то хотя бы звёзды... Августин не стал ничего говорить про свой телескоп, ведь он не хотел лишних вопросов. Вскоре они дошли до конца коридора, останавливаясь у двери. Когда Августин открыл ее, они почувствовали теплый воздух, который исходил из комнаты. Евгений с огромным любопытством заглянул за дверь, а затем вошёл в комнату. — Это оранжерея! Как здорово, а вот у моего барина нет такой, — воскликнул парнишка, оглядываясь — Столько растений! Мы словно оказались в лете! — засмеялся он, кружась. Тут и впрямь было много самых разных растений. С потолка до самого пола пестрели самых разных видов цветы. Августин немного улыбнулся, глядя на радующегося друга. На фоне зелёных растений его глаза как будто сверкали ярче прежнего. — Да, мне тоже тут нравится, — послышался негромкий голос откуда-то из-за горшков с кустами азалии, в тот же момент оттуда высунулся парнишка, со светлыми, почти белыми волосами. — Привет, ты садовник? — спросил Евгений, подходя ближе к новому знакомому. — Да, а как ты понял? — немного смущённо сказал белобрысый, пряча взгляд за густой кудрявой челкой. — По твоей одежде. На тебе фартук и перчатки, а ещё у тебя немного грязи на лице и в волосах, — с какой-то гордостью проговорил Евгений, смеряя взглядом нового знакомца. Августин стоял в стороне, глядя на этих двоих, которые кажется его совсем не замечали. — А ты довольно внимательный. Меня зовут Сережа, если что. — Я Евгений! Можешь называть меня Женя, если пожелаешь, — с этими словами он протянул руку садовнику. — Приятно познакомиться, Женя. Кстати, у тебя такое необычное сочетание цвета волос и глаз! Впервые такое вижу, — уже более смело сказал садовник, пожимая руку новому другу. — Мне почти все так говорят! Ты тоже красивый, такие белые волосы тоже не часто увидишь! Сережа улыбнулся, немного краснея. — Спасибо. Слушай, а ты вообще кто? Я просто знаю всех в этом поместии, а тебя вот, впервые вижу. — Ах да, я пришел сюда с Гутей, — радостно проговорил Евгений, оборачиваясь, и указывая взглядом на дворянина. Сережа побелел, точно стена, напугано глядя на своего хозяина. — Ну.. ну .. да.. Здр.. Здравствуйте.. Августин Николаев.. п.п..простите, не заметил вашего присутствия... — заикаясь промямлил садовник немного кланяясь. — Не называй его Гутя, ты чего! Он тебя прибьет, — прошептал Сережа, обращаясь к Евгению. — Нет! Ты чего! Гутя совсем-совсем не такой, он мой друг, — громко сказал блондин, подбегая к Августину. Садовник посмотрел на крестьянина, точно на безумца, делая шаг назад. Дворянину прилично надоел этот спектакль, и поэтому он наконец вмешался в их диалог. — Так, вы оба, немедленно хватит. Сергей, поди прочь с глаз моих и не мешай нашей экскурсии! — грозно сказал Августин, повышая голос. Садовник, дрожа, словно осиновый лист, быстро скрылся за дверью, оставляя Евгения наедине с дворянином. Крестьянин грустно посмотрел вслед убежавшего, а затем нахмуришившись взглянул на друга. — Зачем ты прогнал его? — немного помолчав спросил Евгений. — Он мешал нашей экскурсии, и вообще давай уже уйдем отсюда. — ответил Августин, бросая взгляд в сторону выхода. — Гутя, ты должен быть вежливее с подчинёнными. — Зачем мне быть вежливее с жи... — дворянин умолк, не заканчивая фразу. Евгений удивлённо посмотрел на друга, отстраняясь. — Ты хотел сказать... с животными? — расстроенно спросил он. — Нет, нет, конечно нет! Прости, просто этот садовник.. в общем он ведёт себя не вежливо, вот я его прогнал. Давай продолжим экскурсию, — проговорил Августин, переменаясь с ноги на ногу. Евгений ничего более не сказал, покидая оранжерею. Августин так и остался стоять, единственное, что ему оставалось, это слушать эхо отдаляющихся шагов. Дворянин опустил голову, а потом и вовсе сел на пол, закрывая лицо руками. "Какой же я все таки дурак. Сам уже запутался, совсем не знаю, что творю. Мне же нравится Евгений... или нет? Я же общаюсь с ним только из-за денег.. Но он же все таки не такой.. Или они все не такие? А "такие", это какие? Я уже и непонимаю..." — думал дворянин, пытаясь хоть как-то навести порядок в своих мыслях, но путаясь в итоге ещё больше: "Дворяне и бояре же такие же, но я сам дворянин, тогда кто мы все?..." Августин долго бы ещё сидел вот так вот на полу, если бы не желание извиниться, что душило его больше и больше с каждой минутой. Попросить прощения хотя бы у Евгения. И это желание было настолько сильным, что Августин уже встал и направился к выходу, но передумал. "Сначала стоит все обдумать... или не стоит.." — рассуждал дворянин, то подходя к двери, то отдаляясь снова. Вздохнув, он собрался с духом и наконец вышел в коридор. Был ли Евгений тут, иль уже уехал, дворянин не знал, но что-то подсказывало ему, что парнишка просто так бы не ушел, именно поэтому Августин решил отправиться на его поиски. "Наверное, он пошел догонять садовника, итак... Скорее всего они где-то..." — протянул дворянин, неспешно шагая по коридору. Долго искать не пришлось, стоило ему приблизиться ко флигелю для крестьян, как он отчётливо услышал звонкий голос Евгения и тихий шепот Серёжи. — Ты правда с ним дружишь? Он же дворянин! — Ну да, а что такого. Для меня разница в статусе совсем ничего не значит. Неужели Гутя плохо с тобой обращается? — Иногда... Я просто стараюсь не попадаться к нему на глаза, но я знаю, что он кричит на другую прислугу, поэтому я его избегаю, — еле слышно проговорил садовник. Августин выглянул из-за угла. Он ходил настолько тихо, что ни Евгений ни Сережа его не услышали. — Эй, Евгений... У меня к тебе разговор.. — окликнул их Августин, отводя взгляд. Оба обернулись. — Знаешь, Женя, я наверное, пойду... Раз у вас разговор, — с этими словами Сережа открыл одну из дверей, скрываясь в своей комнате. Евгений посмотрел на друга все тем же недовольным взглядом. — Я пришел.. Пришел чтобы.. Ну вообще извиниться.. Наверное ты прав, мне стоит быть помягче, и все такое... Просто я так привык, что почти не с кем не разговариваю, так что иногда могу нести чепуху и.. ну в общем... — заикаясь промямлил Августин, то складывая руки в замок, то разжимая снова. — Ладно, понял я тебя. Извинения конечно приняты, но извинятся нужно не передо мной, а перед Серёжей, а желательно перед всеми своими слугами, — серьезно сказал парнишка, кивая для пущей важности. — Чего? Нет.. в смысле, я подумаю, но.. — Никаких но, давай, у тебя получится. Знаешь, сколько у тебя сразу друзей появиться! — с воодушевлением проговорил Евгений, кладя руку на плечо дворянина. — А кто сказал, что мне нужны друзья? Я и так один справляюсь, — слово "один" он сказал тише остальных, словно совсем не хотел его произносить. — Нет, не справляешься. Давай, Гутя, я тебе помогу. В конце концов, мы же не животные. — А кто мы тогда, Евгений, кто мы? — Люди конечно, неужели здесь есть что-то непонятное? — улыбнулся Евгений. Августин растерянно посмотрел на блондина, встречаясь с теплым взглядом его изумрудных глаз. — Наверное... ты прав.. — Конечно! Я тебе ерунды не скажу, ну ладно, чего это мы стоим, давай, скорее пошли к Серёже, — все ещё улыбаясь сказал Евгений, подходя к двери, которая вела в комнату садовника. Августин последовал за ним. Извинение далось дворянину тяжело, но он смог. Сережа не перестал бояться его полностью, но вел себя более спокойно. Через пять минут после их разговора они уже все сидели в столовой, мирно попивая чай. — Она уже собралась сигануть через забор, а я ее в последний момент — хвать, и все! — рассказывал очередную историю Евгений, через чур сильно жестикулируя. Садовник слушал, иногда тихонько посмееваясь. Только Августин сидел мрачный. Не смотря на то, что он извинился, ему было страшно неловко, и он был безпонятия, как влиться в эту шумную беседу, которая проходила без него, отдаляясь с каждой минутой. Только сейчас он в полной мере осознал, что совсем не умеет говорить ни с крестьянами, ни с дворянами и боярями. С детства не поменялось ровным счётом ничего. Вскоре Евгений заметил отстранённый вид своего друга, обращая на это внимание: — ..Гутя, ты чего такой печальный? — протянул крестьянин, внимательно глядя на дворянина. — Да так, просто немного непривычно.. — Со временем привыкнешь! Я вот в детстве тоже не с кем не говорил, а потом когда у меня появились Михаил и Митя, они научили меня общаться, и с тех пор я болтаю без умолку. Ладно, что-то я совсем отвлекся.. так вот, у меня же для тебя подарок есть, — улыбнулся блондин, доставая что-то из-под стола. Августин взглянул на свой подарок. Это был довольно пышный букет розовых цветов. — Азалия? — Верно, ее просто было очень много в оранжереи, и мы с Серёжей решили подарить немного тебе, — объяснил Евгений оборачиваясь и глядя на садовника, который весь сжался, ещё не привыкший к присутствию дворянина. — Мы же не на похоронах, почему цветов двадцать четыре? — Ой.. мы наверное обсчитались! Приносим наши извинения, Августин Николаев! Это все я, не ругай Женю.. — выполнил садовник, вскакивая с места. — Спокойней, Сережа, это легко поправимо! — заявил Евгений, рукой показывая, чтобы тот сел обратно. Затем крестьянин обернулся к Августину, и вытащив один лишний цветок из букета аккуратно вставляя ему в волосы. Дворянин вздрогнул от неожиданности, а затем смущённо поправил прядь волос отворачиваясь. — Чтож, на чем там я остановился? — прерывая тишину спросил Евгений, намереваясь продолжить тему, которую они обсуждали ранее. — На том, как ты поймал ту кошку, — напомнил садовник. — Ах да! Ну так вот, эта бестия тогда меня так поцарапала! Но я был горд, что поймал ее! — продолжал свой рассказ крестьянин. Августин снова не слушал. Он все ещё сидел, отвернувшись, сжимая в руках букет азалии. Румянец не сходил с его щек, чтобы он не делал. Видеть он его, конечно, не мог, но зато прекрасно чувствовал это неприятное жжение. Евгений наклонился, толкая друга в бок, тот инстинктивно обернулся. — Чего это ты такой красный? — рассмеялся Евгений, рассматривая лицо дворянина. — Аллергия на цветы... — промямлил Августин, снова отворачиваясь. — Тогда давайте уберем их.. Простите, мы не знали, что у вас аллергия, — обеспокоенно сказал садовник, выглядывая из-за спины Евгения. — Нет-нет, не стоит.. Я пойду поставлю их в вазу.. — быстро проговорил Августин, быстро скрываясь за дверью. Евгений и Сережа переглянулись, не говоря ни слова. Августин сделал пару широких шагов, а затем вовсе побежал по коридору. По дороге он забежал в гостиную хватая первую попавшуюся ёмкость, которой оказался кувшин с водой. Он дошел до своей комнаты, закрываясь там. Здесь было тихо, как и всегда. Так привычно. Одиноко. Августин громко вздохнул, садясь на кровать. Кувшин с букетом он поставил на прикроватную тумбочку. Приятный розовый очень выделялся на общем фоне, ведь в его комнате не было больше ничего ярче. Этот букет — словно луч солнца в темном небе с грозовыми облаками. Августин поправил волосы, где все ещё был один цветочек. Аккуратно достав его, дворянин долго смотрел на цветок, разглядывая каждый нежный лепесточек. Он не понимал, почему так смутился, и почему сейчас его сердце бьётся сильнее обычного. "Подарок... Я же некогда не беру подарков.. Получается, это первый подарок, который я принял после.. смерти родителей." — подумал он, снова бросая взгляд на букет. Мысли на минуту покинули его голову, наконец оставляя Августина в спокойствии. Он снова вздохнул, ложась на кровать. В руке он держал тот самый цветочек. "Любит... Не любит.." — тихо проговаривал дворянин, отрывая лепесток за лепестком. Ему выпало "любит", правда он совсем не знал, кто именно любит. Мирное одиночество прервал громкий звук открывающейся двери. В дверном проёме появился Евгений. — Гутя, где же ты пропал! Мы тебя искали.. Чего тут засел? — протараторил парнишка, заходя в комнату. — Просто задумался, вот и все.. Неужели я тут настолько долго? — Уже минут десять точно, — в пол голоса ответил Сережа, выглядывая из-за спины Евгения. — У тебя разве не аллергия? — перебил конопатый, указывая на кувшин. Августин растерянно взглянул на букет. — Нет, неважно.. — невнятно сказал дворянин, подымаясь с кровати. Они вышли в коридор и направились на первый этаж. — Нам бы стоило продолжить экскурсию, мы ведь итак много времени потратили, — прервал тишину Августин. — Вообще мне пора домой, на часах уже шесть, и мой барин наверняка вернулся, — объяснил Евгений, взглядом указывая на большие часы, которые стояли рядом со стеной. — Уже? — удивился Августин, тоже глядя на часы. Евгений не обманывал, стрелки вправду показывали шесть часов. — Неужели не хочешь чтобы я уходил? — усмехнулся рыжий. Августин фыркнул, складывая руки на груди. Вскоре появился Сережа, который принес из гардероба одежду Евгения. Крестьянин быстро накинул тулуп, прощаясь со всеми. — Так не хочется уходить! Будь моя воля, остался бы тут навсегда, — жалобно сказал рыжий. — Я был бы не в восторге если бы ты решил тут остаться. — Да ладно тебе, Гутя! Хватит играть злюку, я же знаю, что внутри ты очень добрый! — улыбаясь сказал Евгений. — Ну ладно, думаю мне правда пора. С этими словами он закрыл дверь. Августин пошагал в сторону лестницы, забывая про Сережу, который тихо стоял все это время у входной двери. Дворянин вошёл в свою комнату, присаживаясь на кровать. Его взгляд снова упал на прикроватную тумбочку, где стоял кувшин. "Да, и всё-таки мы все люди..." — сам себе сказал Августин, ложась на подушку и прикрывая глаза. Снова тишина.