Unknown threat.

      Наверху было довольно прохладно. Несмотря на достаточно тёплую форму и берцы на плотной подошве, Соник чувствовал себя неуютно. А может быть потому, что когда он попытался поспать, пока они летят, ему снова привиделось дурацкое место. Очередной город, но он не знал, как он называется. Да, он путешествовал по миру уже несколько лет, по долгу службы, но это не значит, что у него получалось осмотреть хотя бы достопримечательности… К тому же, многие из них были разрушены. От былой красоты остались лишь воспоминания, запечатлённые на фотографиях или рисунках тех, кто там жил… Мистические руины тоже раньше были красивыми…       Изумрудные глаза приоткрылись, когда вертолет тряхнуло воздушным потоком, заставляя всех подпрыгнуть, но никто не отреагировал на это, кроме Шэдоу, который что-то зашипел во сне, дёргая ушами. Ёжик все ещё спал, теперь у Соника на руках, потому, что он постоянно ворочался у Омеги и тот, решив, что недостаточно мягок для совершенной формы жизни, передал его «На хранение» капитану. Мягкие иглы, которые он любил прочесывать, теперь лежали на его коленях, а их хозяин посапывал, отвернувшись от всего мира. Соник приподнял уголки губ в маленькой улыбке, когда осторожно коснулся кончиками пальцев седых шерстинок сразу за черным ушком. Хоть Шэдоу и выглядел гораздо моложе своих лет, время не щадило даже его, особенно после подобных передряг, когда его тело выжимало последние силы, чтобы выжить.       Тяжёлый вздох вырвался из персиковой груди. Может быть Руж и была права насчёт того, что им нужно больше заботиться о себе. Может быть, Майлз тоже был прав, что не нужно рисковать собой постоянно, но… Так уж сложилось, что они слишком привыкли к тому, чтобы делать это… Это было похоже на наркотик, от которого они не смогли отказаться… Хотя, Соник был почти уверен в том, что Шэдоу прав и что Руж в скором времени все же решится начать спокойную жизнь. Найдет себе какого-нибудь надёжного парня и проживёт с ним долгую и счастливую жизнь, пока три странных парня будут продолжать бороться за мирное небо над ее головой. Чем не цель в жизни?       — Время прибытия ориентировочно 4 минуты. — сообщил Наклз и Соник дернулся, поняв, что снова впал в приятную полудрему. Омега издал несколько ритмичные сигналов, выходя из спящего режима, а медик продолжал мирно спать, уткнувшись мордой в персиковый живот, прикрытый тканью и броней. Ёжик улыбнулся, мягко поглаживая палевую щеку. Он мог с уверенностью назвать напарника братом. Всегда рядом. Всегда поможет. Всегда прикроет спину. Он и не мечтал, что когда-то будет так близок с кем-то и теперь, когда Руж недвусмысленно намекала на уход, Соник все чаще ощущал себя одиноким… Если ты не Шэдоу… Ему не хотелось будить его, но выбора не было.       — Доктор, просыпайтесь. Мы прибыли. — хихикнув, пробормотал он, мягко дёргая за чёрное ушко, вызывая недовольное ворчание, а затем, рубиновые глаза широко раскрылись, заставляя Соника тихонько посмеяться над тем, насколько шокированно выглядел собрат. Он явно не ожидал проснуться в объятиях напарника.       — Ты был слишком милым и мне захотелось взять тебя на ручки. — промурлыкал Соник, улыбаясь шире, когда собрат чуть не упал, пытаясь слезть с кобальтовых колен.       — Что за херня?! — возмущённо спросил Шэд, поправляя на себе форму смущённо.       — Не ворчи, Шэди, зато ты поспал… — обернувшись на него сказала Руж, снимая наушники.       — Ты?! — он укоризненно тыкнул пальцем в нее, но она рассмеялась, мотая головой.       — А кт… — но он не успел выяснить это, потому, что вертолет с грохотом приземлился, заставляя ежа хвататься за страховочные тросы.       — Выметаемся, пока нас не спалили! — крикнул Соник и первым метнулся вперёд, пробегая зигзагами метров 50. Убедившись, что никто не стрелял, он махнул рукой остальным следовать за ним, что Шэдоу и сделал, а после и Омега. Темный ежик присел на одно колено, зевая и оглядывая местность с помощью бинокля.       — Я надеюсь это что-то было не наркотой? — фыркнул он, бросая гневный взгляд на нарочно отвернувшегося Омегу.       — ТЫ ГОВОРИЛ, ЧТО НЕ ХРАНИШЬ ДОМА НАРКОТИЧЕСКИЕ ВЕЩЕСТВА.       Соник усмехнулся, едва сдерживаясь, чтобы не прыснуть в кулак со смеху, когда Шэдоу опасно поднял голову, нависая над роботом так, что казалось, тот сжался в комок от страха.       — Омега, ты лох, нельзя так палиться… — шепнул Соник, фотографируя эту картину.       Шэдоу выглядел… Убийственно. Отправив ее Руж, чтобы она повеселилась, ёжик похлопал по черному бедру два раза, призывая заняться делом, отчего Шэдоу моментально перешёл в режим разведки. Он сел рядом с капитаном и открыл планшет с картой. Омега сначала молчал, а потом мягко положил руку Шэдоу на плечо, после чего тот фыркнул.       — Не подлизывайся, я недоволен твоим поведением, но это не значит, что я злюсь на тебя. — объяснил он, дёргая ухом, когда робот повернул голову, улавливая движение на карте. Шэдоу поднял бинокль, увеличивая кратность, чтобы понять соответствуют ли данные карты тому, что есть на самом деле.       — Руж, ты видишь это?       — Да. Около километра на одиннадцать часов. Оно меньше, чем было в тот раз и движется медленнее. Действительно теперь больше напоминает танк. Даже пушка есть.       — Маскируется? Или щиты сломались? — перевел взгляд Шэдоу, выискивая наиболее удачные точки для установки мин.       — Чтоб я знал, Шэд… Прикройте меня, я поставлю ему подарочки…       — Давай… Омега, иди с ним. — скомандовал Шэдоу, продолжая рассматривать в прицел местность.       Соник погрузил тяжёлые мины в робота и уверенно пошёл вперёд, мотая головой, когда перед глазами вспыхивали очередные картинки.       Уже не во сне… Хреново…       Изумрудный взгляд пробежался по склону давно засохшей реки. Абсолютно неудобное место для того, чтобы двигаться, но ежик почему-то был уверен, что враг проедет именно здесь. Интуиция никогда не была тем на что он рассчитывал, но сейчас, у него было абсолютно чёткое желание установить мину здесь… А лучше не одну… Их было не так много, чтобы тратить просто так, но…       Никто не спорил с ним, когда персиковые руки уже закапывали мину в грязно-песочную почву, скрывая под слоем земли.       — Отмечай, Скай. — отчитался он в рацию. — Обычная.       — Принял.       Через метров 50, ближе к месту, где теперь засел их вертолет, Соник закопал ещё одну мину, теперь уже ту самую, которая должна была показать сможет ли танк распознать их попытки создать стелс-режим в таком странном предмете, а недалеко от нее, по диагонали, третью.       — Подарок готов. Отметил?       — Да, принято.       Обычно, это было абсолютно не нужно. Мины всегда ставились для оповещения о том, что враг приближается. Грохот, который создавали они, взрываясь, был слышен за километр на пустом пространстве и этого хватало, чтобы мобилизовать охранные силы. А если повезёт, враг самостоятельно уничтожался, если не был достаточно внимателен. Здесь же, целью преследовалось заманить его, но никто не мог понять какую цель преследует он сам, потому, что теперь, его не интересовали все попутные города. Судя по отчётам, он выбирал их не только по количеству жителей, но и по непонятному принципу, потому, что он иногда избегал довольно крупных деревень, где мог бы поживиться людьми или рабочей техникой, как делал раньше, вместо этого снова прячась в заброшенном городе. Что им движило? Никто не мог понять.       Выбравшись из русла реки, Соник махнул Омеге возвращаться. Он остановился, внимательно рассматривая окружающую местность и вглядываясь в засушенные деревья. Раньше они выглядели красивыми…       — Сиэль, двигайся, ты здесь как на ладони… — бархатный голос приятно звучал в наушнике, заставляя Соника вздрогнуть. Какого хрена он завис на глупых деревьях сейчас? Он посмотрел на часы. Две минуты... Он стоял без движения целых 120 секунд... Во время миссии? Надо больше отдыхать…       Ёжик побежал за Омегой и догнав его где-то на полпути, присел, доставая ещё одну мину и установил ее прямо на дороге, в большой дыре в асфальте, выбитой, очевидно, обстрелом с воздуха. Он когда-то был здесь… По крайней мере, чёткое ощущение дежавю заставляло его шерсть вставать дыбом…       — Ещё одна.       — Принял.       — ОБЪЕКТ ДВИЖЕТСЯ В НАШУ СТОРОНУ.       Соник дёрнул ушами и обернулся, наспех закапывая следующую мину ближе к лесу. Теперь они были расположены поперек самого узкого места между лесом и высохшим руслом. Не слишком близко друг от друга, чтобы при уничтожении одной, другая могла сдетонировать, но и не слишком далеко, чтобы создавать слишком просторный коридор. Конечно, при желании, их легко можно было обойти не то, что на танке, а на танковом взводе из трёх единиц как минимум, но отряд не мог взять с собой больше, чем пять штук, чтобы завалить ими все вокруг странного танка. Просто потому, что их запас был слишком сильно ограничен… Соник должен был радоваться, что ему подарили ещё и ракеты к РПГ. Обычно инженер таскал с собой только что-то одно, потому, что вообще-то, его работа в поле почти всегда ограничивалась ремонтом техники, а не уничтожением вражеской. Но Соник точно был странным исключением.       — Остаётся ждать…       — Возвращайтесь к вертолёту, я поставил камеру. — сказал Шэдоу. — Я прикрою.       Соник посмотрел в его сторону и переглянулся с Омегой, шепча, что-то типа: «Он уже говорил такое в прошлый раз», но Омега кивнул, подталкивая капитана в сторону вертолёта, вызывая усмешку на персиковых губах. Вроде такой большой, а боится своего напарника.