Благословение холтийских духов или особое поручение Марселя Валме

- Прячетесь от кого-то? - Спросил Алва, когда юноша опустился на софу у дверей, да так и замер. Ричард рассеянно кивнул, теребя край пышного рукава. Молчание затягивалось и когда Ричард заметил, что взгляды Марселя и Алвы обращены на него, сильнее вжался в высокую спинку, но всё же смог пояснить: - Капитан Джильди, помните? Луиджи. Он прислал... Подарок. Там кукла в модном у дам наряде, - Ричард говорил будто бы с удивлением от того, что ему вообще приходится это говорить, - И с ней модистка, чтобы снять мерки, если мне понравится платье. - Вам не понравилось платье? - Светским тоном осведомился Алва, не спеша вернуться к письмам. Ясно было, что причина не в этом, но Ричард, казалось, не заметил подводных камней в вопросе и честно ответил: - Очень красивое, - вздохнул, - И оно было бы кстати, наверное... У меня одно. И то... Я украл. Но разве я могу... Принять его подарок? - Вы - нет. – Отрезал Алва, - А эрэа Ривер - вполне. - А как же?... - Он потер лоб, - Я, то есть, эреа Ривер и Марсель... Ричард не оформил свою мысль в нечто внятное, но всё и так было ясно и Алва, похоже, решил лишний раз не мучить его. - А Марсель уже подарил вам, то есть, эрэа Ривер, естественно, обручальный браслет? Ричард молчал, сцепив пальцы и Марсель ответил за него, то что Рокэ и так знал: - Нет, Рокэ, я еще не забрал его от ювелира... О, нет, - догадался Марсель, - Вы же не заставите нас разыгрывать сцену с предложением прилюдно? Алва даже ерничать не стал, ответил честно: - Если вы не хотите заставить Ричарда объясняться с каждым поклонником отдельно, боюсь, вам придётся. Юноша умоляюще посмотрел на Марселя, очевидно ни с кем объясняться он не хотел и Марсель прекрасно его понимал. - Дикон, он написал что-нибудь вроде «был бы несказанно счастлив видеть вас в нём…» ну, где-нибудь? - Вернулся Рокэ к прежней теме. - Нет. Ничего такого не написал. - Тихо ответил Окделл. - Вот видите, - чему-то обрадовался Алва, - Ничего страшного. Ему просто захотелось подарить вам... То есть, эреа Ривер, платье. Сделать что-то приятное. Разве вам никогда не хотелось подарить что-то человеку, только чтобы увидеть его улыбку? Ричард хмуро, даже с некоторым подозрением, посмотрел на Рокэ из-за плеча. Молчание снова затягивалось, Рокэ с Ричардом играли в гляделки и Марсель решил разбавить повисшую напряжённую тишину: - Ричард, что мне сделать, чтобы вы на меня так же посмотрели? Желательно при ком-нибудь. Тогда бы все ваши воздыхатели тотчас исчезли. Похоже слова пришлись не ко времени. Ричард моргнул, перевёл взгляд на Марселя, совсем другой: испуганный, потерянный и уставился на свои руки. Рокэ встал: - Идите, Ричард. Согласитесь. Или откажитесь. - Видимо, эту их дуэль взглядами Алва не выдержал первый. В довершение он произнёс чуть громче, - И не хлопайте на меня своими ресницами. - О, вы ревнуете, Рокэ? – Развеселился Марсель. А что ещё оставалось, если не шутить. Алва холодно улыбнулся ему в ответ: - Только к мысли, что сам должен был подумать, что у юной эрэа одно платье и то краденное. - А знаете что, Ричард? Согласитесь. – Произнес Марсель глядя на Алву. Тот взгляд проигнорировал - вернулся к бумагам. Ричард видимо осознав, что непротиворечивых советов от них не дождётся и поговорить с модисткой, как и ответить на записку Луиджи, ему всё-таки придется, вздохнул и ретировался.