Благословение холтийских духов или особое поручение Марселя Валме

- ... неужели в вашем отряде не найдётся ещё одного мундира? Я уже участвовал в бою!... Остановившись в полушаге от поворота, Марсель замер. Он не собирался подслушивать, но и внезапно появиться в разгар спора этих двоих не хотелось совершенно. - Могу представить! - Прошипел Алва, - Вас убьют и кто-нибудь обнаружит женское тело в черно-белой форме! Марсель не слышал ответа, но вообразил гневный взгляд серых глаз в ответ на то, как Рокэ зло припечатал: - Я уже сказал вам - нет. Вы будете сидеть в палаццо и вышивать! Скривившись от его слов, Марсель тряхнул головой, чтобы отогнать неуместное сочувствие. Рокэ был прав, идея Ричарда совершенно абсурдна. Вывернув из-за угла, Рокэ прошел мимо Марселя едва кивнув. Ричард появился следом: - Эр Рокэ... - Он заметил Марселя и замолчал. Ворон обернулся: - Вы не поняли, юноша. Это приказ. - Обрубил он, но вернулся к замершему Ричарду, взял за локоть, склонился к самому уху и добавил тише, но также зло: - Если уж вы попросили моей защиты, будьте добры её принять. Вы останетесь в посольстве.

~

Марсель едва успел поймать Ричарда, сбежавшего с лестницы им на встречу, когда следующим вечером, они вернулись в посольство после стремительного и жестокого боя, сумасшедшего дня и прочей совершенно необходимой, но жутко утомительной дипломатической суеты. Окделл в последний момент и сам вспомнил к кому должна бы кинуться эрэа Ривер и остановился возле Марселя мгновением раньше, чем тот подал руку. Марсель отпустил его плечи, как только случайные свидетели: посол, любопытные выглянувшие горничные и прибывшие с Первым маршалом капитаны, ушли за Алвой в зал. Не хотелось даже представлять какого это - ждать в неведении, зная, что сложись обстоятельства иначе - мог бы участвовать и видеть всё своими глазами, но приходится ждать и слышать только шум выстрелов в бухте, а после довольствоваться лишь смутными слухами, потому что с юной эрэа никто не станет обсуждать военные действия, даже если на передовой её жених, слава Создателю, мнимый. - Я всё расскажу. - Пообещал Марсель и Ричард кивнул благодарно и обреченно.