The Wolf.

Широкая темная фигура развеялась почти сразу же, как на нее попали лучи света, исходящие от тусклой лампочки, освещающей гараж. - Да помогите мне, бля, на, - Лицо его было бледным, почти белым, а тяжелый, серьезный взгляд впился в глаза Антона с таким осуждением и подозрением, что Петрову на мгновение захотелось сбежать, спрятаться. Однако, почти сразу же его зрачки дрогнули, ускользая в сторону, словно призрачный силуэт, который он заметил в этих стенах, вновь растворился в тяжелых ночных реалиях. Одной рукой Бяша пытался удержать Рому, который безвольной куклой повис на его шее. Его глаза были прикрыты, а лицо покрыто мелкими, едва различимыми царапинами: видимо Бяша тащил его по лесу, а ветки деревьев в это время хлестали Пятифана по щекам. - Боже мой, что произошло? – Взволнованная Смирнова обогнула журнальный столик, подбегая к однокласснику и подхватывая Пятифана, с другой стороны, - Что с ним? - Аконит, - Бяша с Катей донесли Рому до ближайшего кресла, опуская его на мягкую, протертую поверхность, - Он надышался этой дряни, а когда напали эти…в общем, я успел вовремя. Бяша замолчал, недоверчиво рассматривая белобрысого паренька, что бледнее смерти стоял за их спинами. Антон действительно выглядел обеспокоенно, но его можно было понять. Вся его жизнь рухнула в одну секунду: теперь он – один из оборотней, его сестра – сирота, как и он сам. Родителей больше нет, а это означало одно – детский дом. Или же они будут прятаться годами, пока Оле не исполнится восемнадцать. В нынешних реалиях это было практически невозможно – им нужно было ходить в школу и…А как Пятифану удалось остаться одному и при этом не угодить в детский дом? - Ну, не томи, - Нахмурилась Лиса, ударяя кулаком по плечу брюнета. Ее зеленые глаза зло блеснули в темноте, а ухмылка превратилась в оскал, - Когда он вызывал нас, то был в сознании, что произошло? - На нас напали…- Бяша подкурил сигарету, прикрывая огонек трясущимися руками. Антон впервые видел, как волнуется Бяша. Даже, когда его схватили милиционеры, Петров не видел волнения в его глазах, будто все это было какой-то игрой, - Мы хотели…хм…зачистить дом…Но…кое-кого там не оказалось. Пришлось обыскивать все…Поэтому и задержались. Приходилось говорить шифровками, ведь Оля не была в курсе, а могла вполне услышать и все понять. Антон нахмурился, облизывая пересохшие губы: - Кого…там не оказалось? – Он оглянулся на Олю, после чего моментально подошел к креслу, прислоняя руку ко лбу Пятифана, - У него жар. Нам срочно нужно в безопасное место. Ему нужна помощь! Рома горел, а это единственное, что сейчас могло волновать Антона. Он не понимал, как ему поступать, что делать, куда бежать и…На мгновение в мыслях Петрова промелькнула догадка, которая заставила его взгляд переметнуться на книгу, лежащую на журнальном столике возле Оли. А что, если… - Серьезно? – Бяша прищурился и затянулся сигаретой, наблюдая за поведением Антона, словно хищная птица за полёвкой, рискнувшей в полнолуние выйти в поле за зерном, - А не ты ли его притащил к Морозовой? Нет? В твоем доме была засада, Антоха…Не ты ли притащил нас туда специально? Ты же терся с Морозовой с самого начала,на! К чему он клонит? Он что…считает, что Петров предатель? Невероятно… Обида захлестнула Антона, а его кулак сжался с таким хрустом, что испугался сам Антон. Он ощутил внутри себя неведомый раньше гнев, ярость, которая кричала ему: «Давай бросимся на него, вцепимся в глотку за такие слова». И это пугало еще сильнее. Ярость сменилась паникой, в которой его кулаки затрясло мелкой рябью. С ним было что-то не так. - Я не знал, - Нахмурился Антон, сжимая и разжимая ладонь, как если бы сдавал кровь из вены. Его дыхание стало учащаться, а глаза сузились почти до мелкой точки, - На что ты намекаешь? - Хватит! – Катя, которая все это время с интересом наблюдала за перепалкой Бяши и Антона, встала между ними, показывая на Рому, - Вы совсем идиоты, да? Ему плохо. Антон прав, нам нужна помощь. И срочно! - Кого не оказалось в доме? – Настойчиво прошептал Антон, стараясь игнорировать свой страх за жизнь друга и подходя к Бяше в упор. По тому было видно, что им изрядно досталось: царапины на щеках, разбитая губа… Он тащил Ромку,и от этого сильно сбилось дыхание. Однако, не эти вещи больше пугали Антона. Бяша был в ужасе. Напуган до такой степени, что сигарета в его руках дрожала, - Ее? - Нет, - Бяша сжал руки в кулаки, - Ее как раз мы встретили… - Она…жива? – Антон не знал, была ли это его настоящая мать, а если была, то, что с ней стало, давно ли она такая… Как давно и… Пока не было времени на панику и скорбь, им нужно дожить до рассвета. Во что бы то ни стало. - Не знаю…похоже, что да, - Бяша выдохнул столб дыма, нервно закатывая глаза и склоняясь к уху Петрова. Оба парня понимали, что Оля вполне могла не спать, а травмировать ее психику еще больше никто не хотел. И по мере того, как он шептал, глаза у Антона расширялись, точно блюдца. - Не может быть, я сам видел… Рома …Рома …он тоже видел, - Антон отшатнулся, облизывая пересохшие губы, - Я видел, Бяша…Понимаешь? - Я верю тебе, братан, - Бяша вздохнул, стараясь одной рукой унять дрожь в пальцах, придавливая их. Его выпад в сторону Петрова был логичным, но необдуманным, от чего Бяше тут же стало стыдно, - Но факт остается фактом,на. Мы не нашли на чердаке твоего… Отца. Закончил про себя Петров, в ужасе переводя взгляд куда-то в пустоту, за спину друзей. Он…не мог выжить после такого. Не мог. Теперь Антон начал сомневаться в том, что видел. А было ли все это взаправду, или, может, всего лишь его галлюцинация? Снова перед глазами встал «кровавый орел», который немым, ужасающим, стеклянным взглядом отца с оторванной челюстью, смотрел на Петрова. - Не важно, - сухо бросил Антон, поворачиваясь к ним спиной, - Просто давайте выбираться. Роме нужна помощь… Петров осторожно провел ладонью по лбу друга, снимая с него шапку тонкими пальцами. Он выглядел таким уставшим и болезненным, что сердце сжалось где-то в глубине. Серые глаза нежно прикоснулись к его лицу, запоминая каждый изгиб, каждую царапинку. «Прости…»- Мысленно раскаялся Антон, с щемящей болью рассматривая бледную кожу Пятифана. Он дышал прерывисто и часто, как дышат животные перед смертью…Странное сравнение пришло в голову Антона. Оно напугало его еще больше. - Как вывести яд? – Вдруг повернулся он к Кате, которая вернулась на свое место дозорного, рассматривая горизонт в приоткрытую щелочку гаража. Почему-то именно она сейчас казалась Антону самым адекватным и рассудительным человеком, но блондинка молчала… - Не знаю… Мы далеки от травничества и магии. Возможно ли, что Хозяин леса… - Где его искать? Как его позвать? – Антон взял за руку Рому, стараясь прощупать его пульс, - Почти нет пульса. Как быстро действует этот яд? - Быстро… Для нас он почти безвреден, но …Для Волка может оказаться смертельным, - Катя нахмурилась, обнимая себя за плечи, - Нам нужен Хозяин…Кроме него никто не сможет помочь… Но он обычно сам показывает дорогу к своему убежищу… - Серьезно? Вы столько лет уже у него на побегушках и до сих пор не знаете, как найти его? Просто какая-то трава, и вы уже умираете? Вы же хранители, - Не выдержал Антон и зло гаркнул на ребят, - И просто трава? - Ну знаешь ли…- Катя хмыкнула и ее острый носик взмыл в воздух, - У каждого из нас есть свое уязвимое место. У Волка …аконит… - Где найти Фавна? – Антон отпустил Ромину руку, та тут же безвольной лентой повисла вниз, - Я найду его. - С ума сошел? Мы окружены чернотой, на, - Вмешался Бяша, яростно шепча, - До утра остался час. Сиди на жопе ровно. Ромыч не слабак, продержится. А там стартанем вместе, на. - А если нет у него этого часа? – Зло воскликнул Антон, забывая о том, что на диване мирно спала его сестренка, - Что если через час он умрет? Бяша и Катя переглянулись так обеспокоенно и виновато, что Антон от чего-то разозлился еще сильнее. Он подхватил с журнального столика книгу и прошептал: - Я не прощу себя, если с ним что-то случится, - Он взглянул в Бяшины глаза, встречая в них какое-то непонятное удивление и… вину? – Просто будьте тут. Я обещаю, что приведу помощь. - Но…- Катя подскочила с места, хватая блондина за запястье, - Что делать нам? - Если я не вернусь через час…Пожалуйста найдите безопасное место и позаботьтесь об Оле, - Антон прикусил нижнюю губу. Оставлять сестренку ему явно не хотелось, но другого выхода он просто не видел. Не видел, потому что знал одно: чтобы помочь Роме, нужно действовать. И пускай, когда он проснется, то убьет Петрова за безрассудство. Пускай. Зато он проснется. Петров подхватил фонарик с грязной, пыльной полки, заставленной банками с гвоздями и какими-то резиновыми кусками шин. Раз-два. Работает. Отлично. - Ты с ума сошел, на…Это самоубийство, - Бяша все так же непонимающе наблюдал за сборами Антона, после чего тихо добавил, - Антоха… Когда вернешься, я отдам тебе кое-что…Только возвращайся, на… Антон замер, приподнимая светлую бровь. Слабая улыбка скользнула по его лицу, после чего серьезность вновь сменила эту эмоцию: - Вернусь, обещаю, - Антон застегнул плотнее куртку и нырнул в темноту дверного проема, когда со скрипом была открыта гаражная створка. Бяша и Катя закрыли за ним ее, после чего обеспокоенно переглянулись. Оба понимали, что сейчас, возможно, Антона они видят в последний раз. Но пойти с ним не решались…Оля и Рома должны быть под защитой, а Катька…Она одна не справится. Ведь так? Это была глупая затея - идти одному. И оба зверька это понимали, вот только…Никакого Фавна Петров не собирался идти искать. Путь его был совершенно в другую сторону. В сторону, которая всю эту кашу заварила. Были у Антона свои подозрения на счет этой итальянской козы. Что-то странное приключилось в прошлом. Что-то не хорошее, и этот Фавн явно не смахивал на блюстителя порядков. Он показался Петрову слишком властолюбивым, слишком хитрым, слишком…ненастоящим? Еще одна странность, это то, что в книгах его не было ни на одной странице. Неужели его бабушка не описала бы это рогатое создание? Странно…Или она описывала только «черноту»? Все эти вопросы оставались открытыми, и Антон, в отличии от Бяши, Ромы и Кати не спешил вступать в ряды последователей Хозяина леса. Уж слишком странно, что связаться с ним можно только во сне… Ведь… Известно, что во сне можно принять любое обличие, какое пожелаешь…И тогда…существует ли Хозяин Леса на самом деле? «Нужно разобраться с этим…До конца зимы не так много времени» - Антон закрывал лицо от вьюги своей перчаткой, прорываясь сквозь густые сугробы и раскидистые лапы елей, - «В конце концов я не стану просто спокойно отдавать свою жизнь какой-то там Тайге.» Еще один открытый вопрос: жив ли хранитель медведя? По логике Фавна, если наследник не объявится, то все остальные носители тотемов погибнут, чтобы завершить круг? Нет, так не пойдет. Никто понятия не имеет существует ли маска медведя вообще, надел ли ее хранитель или нет, а где он – вот еще один вопрос. - А я ждала тебя, Антошенька, — Вот она. Стоит посреди леса, собирает сухие веточки. В такую пургу… И показалось ли Антону, что Полину Морозову вьюга обходит стороной? Он медленно подошел чуть ближе, словно антилопа, которой обязательно, во что бы то ни стало, надо подойти к спасительному водопою. - Полина…- Тихо выдохнул Антон клуб пара. Он облизнул пересохшую нижнюю губу и добавил, - Я должен спасти его. - Ну конечно, - Улыбнулась Морозова, выпрямляясь и, наконец, поворачиваясь к блондину. Ее улыбка была не настоящей. Хищной. Почти вырезанной. Помпон розовой шапки дрогнул, но этот жест лишь еще больше нагнал жути к ее образу, - Аконит дело такое…Очень тонкое, Антошенька. - Зачем ты отравила его? – Петров нахмурился, ощущая, что страх начинает тонкой паучьей сеткой оплетать его сердце. А тени вокруг все сгущались. Словно на каждую сухую ветку сползалось по существу, что своими желтыми глазами следили за каждым движением мальчика. - А зачем ты пришел сюда? – Вопросом на вопрос ответила улыбающаяся девушка, - Разве ты пришел бы сюда, если бы с твоим другом было бы все в порядке? Ловушка. Рома изначально был ловушкой и…Внезапно Антон вспомнил. Он вспомнил, как внимательно Полина наблюдала за ним и Бяшей в школе, возможно ли, что она узнала, что у Ромы будет бой? А то странное щебетание со Смирновой…Нет, не может быть…Она же не могла знать о том, что произошло между ним и Пятифаном в душе тогда…и… Что Антон будет с Ромой… - Не знала, - Ухмыльнулась Морозова и поправила свои длинные волосы, убирая их назад. Она словно читала его мысли, хотя, наверное, по его растерянному лицу было все понятно и так, - То, что произошло с Ромой – вынужденная мера, чтобы ты вернулся. Я должна была тебе кое-что показать. Антон удивленно приподнял бровь, но шорох откуда-то сверху заставил его напрячься и пригнуться. - Забавный ты, Антошенька…- Вдруг перестала улыбаться Полина и голос ее стал таким взрослым и серьезным. Из него пропала напускная доброжелательность и теплота, - Тебя не тронут. Идем. И только сейчас ему удалось чуть ближе рассмотреть то, что таращилось на него сверху. Гигантские длинные конечности, острые зубы…Это то, во что превратилась его мать? Или…Еще одно существо сидело через два дерева и, брызжа слюной, словно хищник, в любой момент готовый броситься на жертву, мерил Антона выжидающим взглядом. Сердце застучало с невероятной силой. Назад пути нет. Даже, если это ловушка, ему ничего не остается, как идти за Полиной. Вглубь леса. Туда, где он еще не был. Тени проводили его пожирающим взглядом, после чего медленно переставляя свои длинные лапы, скользнули следом, как безмолвный, пугающий, смертельный конвой. Их лысые морщинистые головы были малы, словно такое понятие, как мозг, для них было не предусмотрено. Все свои интеллектуальные способности они заменили на рефлексы. Полина…Одна из них? Ее розовый помпон мелькал впереди, но голову Антона не покидала мысль о том, что Рома был прав. И эта девочка далеко не та Полина, которую он узнал в школе. Что же с ней стало? Как она согласилась стать…такой? - Это вендиго, - Вдруг заговорила Полина и ее голос коснулся уха Антона, как что-то колючее. Что-то, от чего в горле защекотало и зачесалось, - Они безобидны, пока ты под защитой тотема. - Но…Они напали на нас в моем доме, - Вдруг удивленно проследил за одним из чудовищ Антон. Он взволнованно потер руки, словно пытаясь согреться, после чего прибавил шаг. - На тебя. Я же сказала, что они не могут напасть на хранителя. Как только ты надел маску и принял условия игры – для вендиго ты перестал быть интересен, - Она свернула на лево, проходя по какому-то замёрзшему ручью, после чего слегка притормозила, позволяя Петрову ее нагнать. - Но… Что, если бы я не принял дар? – Вдруг неуверенно прошептал блондин, подходя к девушке ближе, - И мама…Что стало с моими родителями? - Не знаю, - Полина резко обернулась, смотря своими синими глазами в глаза Антона, - Вендиго не славятся умственными способностями… Все их существо основано на инстинктах, - Девушка подняла с земли ровную сухую веточку и снова выпрямилась, - Они хорошо подражают голосам, звукам…Могут скопировать внешность тех, кого однажды видели… - То есть…Это была не моя мать? – Сердце забилось в надежде услышать заветный ответ. Оправдать мать, не мириться с ужасом, увиденным Антоном в собственном доме. - Должна тебя расстроить…- Полина вздохнула и ехидно хмыкнула, - Когда-то вендиго были обычными людьми… Но совершили грех, который не смогла им простить Тайга. Они отведали плоти человека…они каннибалы. - То есть…они люди? – Антон неверующе поднял глаза вверх, сталкиваясь с белыми, почти слепыми глазами Вендиго, он подошел совсем близко, - Блядь… - Он тебя не видит, они почти слепы…Только ощущает твое тепло, что-то вроде летучих мышей, которые ориентируются по ультразвуку, - Морозова сделала шаг назад, после чего вновь развернулась, шагая вглубь леса, - Были людьми. Но сейчас от них ничего не осталось. Вендиго должны утратить все человеческое, чтобы окончательно стать такими…Твоя мама…Превращалась. Мне жаль. - Я думал они под твоим ведомством, - Антон горько ухнул в сердцах. Что-то чугунное навалилось на грудь, словно его придавили штангой. Мама…мертва…Она превратилась? – Но…моя мама не ела людей…Этого не может быть… - А как же твой отец, - Морозова остановилась у небольшой пещеры, занесенной снегом. Лишь маленькая прорезь окошка показывала, где у нее вход. Недолго думая, брюнетка опустилась на корточки и поползла во внутрь. - Куда мы…идем? – Антон обернулся на вендиго, которые стайкой слезали с деревьев и чуть поодаль наблюдали за тем, как колеблется Петров. Он испуганно поежился и нырнул следом за Морозовой в неизведанное. - Не задавай лишних вопросов, если хочешь помочь своему Волку, - Полина вздохнула и поднялась с колен, но предварительно проползла по узкой пещере пару метров, - Твоя мама давно уже была заражена…Это был вопрос времени. Видимо что-то спровоцировало в ней агрессию, и она убила его…Ну а там…сам понимаешь… И правда. Местами кусков плоти действительно не было на теле отца. Она…Ела его? Тошнота подступила к горлу, Антон поднялся на ноги и схватился за влажную, бугристую поверхность каменной стены. Голова кружилась. Ему нужно время. Время все обдумать, время остановиться и просто поплакать по родителям, но его… его не было. - Что такое, Антошенька? – Послышался мелодичный насмехающийся голос Полины рядом, - Не готов был услышать такую правду? - Что…- Пропустил ехидство Морозовой мимо ушей Антон, - Что значит…заражена… — Это значит, что когда-то она отдала свою душу в обмен на что-то. И сейчас, по возвращении сюда, Тайга потребовала обещанную плату…- Полина подожгла факел, который был предусмотрительно оставлен кем-то на стене, после чего в глаза Антона ударил мягкий приятный свет. - Бяша сказал, что тела моего отца не было на чердаке, - Антон медленно шел следом. Стены пещеры то сужались, то вновь расширялись, откуда-то сверху капала вода, а гул, который стоял внутри мешал Антону нормально слышать Морозову, - Он…мог оказаться каким-то образом жив? - Антошенька – Антошенька…- Каким-то снисходительным тоном проговорила брюнетка, ухмыляясь, - Я для кого говорила, что Вендиго каннибалы? Это была ловушка для тебя и твоей сестры. Твой отец мертв, просто ты пришел раньше положенного, и твари из леса просто не успели сбежаться на запах крови. Его скорее всего утащили в гнездо. - Гнездо? Но кто устроил ловушку? Ты? – Антон удивленно приподнял брови, но когда над ними вдруг закончился потолок, парень застыл рядом с девушкой, не в силах вымолвить и слова. Крик ужаса застрял в его глотке, а серые глаза вдруг налились влагой, готовый предательски расплакаться. Под его ногами простиралась целая бездна. По ее краям сгущались силуэты и тени этих существ. Все больше и больше. По меньшей мере их было около сотни. - Делать мне нечего…Это не я. Это гнездо…- Тихо прошептала Полина, прислоняясь к стене, и заставляя Антона точно так же спрятаться, - Его гнездо… - Что это за место? – Ужас застыл в глазах Петрова, когда огромная тень скользнула по стене мимо них. Полина осторожно закрыла хранителя тотема зайца собой, не позволяя этому существу заметить его, - Ты зачем меня сюда притащила? Если быть откровенным, то Антон уже успел попрощаться с жизнью, настолько жутко тут было. На центре этого подземного «Колизея» стоял каменный алтарь со странными символами. Он был расколот по самому центру большой широкой щелью. - Это место…- Внимательные глаза Полины следили за тем, как из огромной тени выросло Лихо, затем еще какие-то твари, которых Антон видел впервые…- Его замок…его гнездо. - Чье? Твоего великого хозяина? – С волнением прошептал Антон, садясь на корточки у самого края. Его прятал огромный валун, стоящий впереди, можно было получше рассмотреть происходящее. - Просто заткнись и смотри. Пришел бы один вовремя, увидел бы все раньше, - Огрызнулась Полина и села рядом с ним. Аромат ежевики прошелся по носу Антона приятной щекоткой, - Он должен вернуться сейчас… - Так Рома…- Взволнованно зашептал Петров, хватая девушку за ладонь, - Мы должны спасти его. Пожалуйста, Полина… - Да ничего не будет с твоим Пятифаном, - Вдруг выдохнула девушка и склонила голову на бок, — Это был не аконит, а волчий корень. Максимум проспит до обеда. - Но зачем? – Непонимающе прошептал Петров. Однако ответом послужил многозначительный, злой взгляд от первой скрипки школы, а также грохот, который раздался из самого центра. Черная субстанция поднялась вверх из самого кратера раскола. Она расползалась по пьедесталу, капала на пол, шипела и разносила зловонный запах по всей пещере. - Это…что еще такое… - Ты замолчишь или нет? – Зашептала девушка, дергая его за рукав, - Нас сейчас обнаружат из-за тебя, бестолковый. Но Антон ее уже не слушал. Странный свист начали издавать все пришедшие сюда чудовища и монстры. По началу звук показался странным, словно завывание ветра, но буквально спустя секунду, когда это перешептывание стало нарастать, Антон четко услышал: - Вий…Вий…Вий… Он в ужасе посмотрел на Полину, которая в напряжении следила за происходящим. Она скосила на него взгляд синих глаз, после чего приложила палец к тонким губам.Молчать. Густая черная жижа стала приобретать очертания, издалека так напоминающие очертания Хозяина Леса. Мощные черные рога, словно ветки какого-то дерева. Длинные когтистые лапы, шерсть на крупных плечах и по всему туловищу и два огромных сияющих белых фонаря вместо глаз. Тень осталась тенью, словно других красок на его силуэте и не могло быть. Чёрная тварь медленно окинула взглядом помещение, словно желая насладиться своим величием, принюхаться…словно втягивало воздух, который наполнял пещеру, после чего гортанно зарычало, раскидывая свои ветви-руки в стороны: - Не вижу…Поднимите мне…веки.