Пастораль
11 января 2022 г. в 15:21
С минуту они сидели молча, пока тишину в голове Иккинга не нарушил его голос:
«Играет чувствами, посмотри какая! Фу, меня сейчас вырвет… Ей на грудь!»
«Да, уж про это согласен с тобой…» — ответил он сам мысленно себе.
«Про обратный ход еды? Хах, так что ж медлишь?!.»
«Про грудь, тупень…»
«А… Ну да… Забыл про неё…»
— Хватит хныкать, Хофферсон, — с мёртвым лицом выпалил Иккинг.
«Да, мало ли заразит своими соплями…»
Огонь в печи продолжал гореть, в доме было тепло. Но тишина сводила Астрид с ума, но уже не могла что-то придумать для разговора.
— Как ты… без нас проводил эти годы?
— Спокойно. И без нравоучений. Без насмешек.
«И без Женщины! А-ха-ха-ха-ха!»
Иккинг зажмурил глаза и обхватил голову руками:
«Заткнись ты уже! Помолчи!»
«Та голова хороша, что думы думает. Та голова плоха, что мчится напролом».
— Эй… Всё в порядке?.. — спросила Астрид, коснувшись плеча Иккинга.
Он открыл глаза и выпрямился:
— Спать пора. Темнеет.
— О… Конечно, — согласилась девушка.
«Слишком всё это показушно. Она играет с тобой. Сейчас сон — наутро смерть! Свяжи её! И к овцам».
Иккинг поднялся и подкинул несколько поленьев в печку — огонь увеличился.
— Должно хватить до утра. Надеюсь, не замёрзнешь…
«Надежды тебя лишили семь лет назад. Хватит притворяться — тошнит уже!»
— Ложись. Я рядом лягу, — предложил Иккинг.
Астрид слабо улыбнулась и начала снимать одежду, но парень её остановил:
— Ночи здесь холодные, спи так.
Астрид молча залезла под одеяло из овечьей шерсти.
— Если действительно жарко будет – потом снимешь.
— Спасибо… за доброту…
Иккинг молча лёг рядом, отвернувшись в другую сторону.
«И правильно. Удобнее нож сидеть будет. Чтоб не достал его. Будешь знать потом, кого слушать надо. Беда не приходит одна…»
И только лишь в этом его внутренний голос оказался прав — бед Иккингу будто бы не хватало.
Прошло примерно две недели. Астрид привыкла не только к новому месту, но и к молчанию Иккинга (по большей части). Они пасли овец, нося на своей спине корзины с сеном и овсом. Несколько раз в день они расчищали путь от дома до колодца и к другим важным местам, но снег будто нарочно засыпал всё снова, стоило отвернуться на несколько минут. Ходили на торговлю с кораблями и даже впутались в несколько конфликтов, но Иккинг всё быстро улаживал — навыки дипломатии уж точно лишними не оказались.
— А это что?.. — удивился Иккинг, в очередной раз копаясь в оружии на одном из кораблей. Он заметил необычную рукоять меча.
— О, будьте осторожны, — предупредил его торговец. — Это необычная рукоять. Клинок спрятан внутри.
— А что ж себе не взяли?
— О, это не наш… интерес – впутываться в какие-нибудь сражения. Мы просто торгуем. Тихо, мирно, с равным отношением к любому покупателю.
Иккинг нажал на кнопку в длинной рукояти — из неё вылетел длинный, сложенный в три раза клинок.
— Вау, — всё таким же безразличным лицом произнёс парень.
Покопавшись в системе устройства меча, он его разобрал и заметил внутри несколько кремней, а рядом находилась колба с каким-то содержимым.
— О, вы так быстро разобрали его, — подметил торговец. — Если будете брать – желательно сейчас предложить что-нибудь, а то мало ли не соберёте… — он нервно похихикал.
Но Иккинг собрал меч обратно.
— Я возьму это, — взамен он протянул небольшой мешочек, в котором что-то звенело.
Торговец пощупал мешочек и улыбнулся:
— А вы знаете, чем меня задобрить, ха-ха! Ну а вы, миледи, выбрали что-то? — он обратился к Астрид.
Астрид нервно мотала глазами, не зная, что выбрать. Вместе с этим она крепко сжимала свою родовую секиру, которую она отдать никак не могла.
— Если нет ничего на обмен – может расплатиться и другим чем-нибудь, а-ха-ха-ха! — посмеялся кто-то за спиной.
Иккинг обернулся и грозно, словно душит взглядом, посмотрел на крикуна. Сложив рукоять меча за пазуху, он подошёл к этому бородатому «шутнику», схватил одной рукой за бороду, а второй со всей силы проломил ему кадык. Тому оставалось лишь упасть и кряхтеть от боли и задыхания.
Вокруг нависла тишина, все уставились на парочку.
— Выбирай быстрее, — обратился Иккинг к девушке.
Астрид непроизвольно широко улыбнулась, но сразу же постаралась убрать улыбку с лица — с одной стороны, было приятно, а с другой — страшно, что такое может случиться и с ней.
Она выбрала секиру с короткой рукоятью, два ножа и два томогавка. Иккинг отдал ещё мешочек, словно точно помнил, что там и сколько, после чего они отправились обратно.
— Спасибо… — тихо сказала Астрид. Иккинг промолчал.
«А можно ещё раз так? Дай мне волю — знаешь же, что вечно ты ходить с унылым лицом не сможешь!»
— Ты словно в бой собралась… — подметил парень.
— Ну… Просто люблю такое, а ты не сказал, сколько брать…
Он улыбнулся. Астрид шла, постоянно спотыкаясь, потому что разглядывала новое оружие, и Иккингу приходилось постоянно следить и обводить вокруг маленьких преград.
К тому моменту у неё был свой уголок, достаточно большой, чтобы не просто набросать вещей, а красиво их разложить и развесить. А часть она убрала в комнату с оружием Иккинга, которую он впервые открыл при ней.
«Наивный идиот! Накупил ей всего этого — особенно ножи, как я и предупреждал — теперь точно жди внезапности какой-нибудь…»
Вечером готовила Астрид. Это была фасолевая похлёбка с бараниной и самодельным хлебом. Иккинг уплетал как не в себя — это забавляло Астрид.
Через несколько минут на улице начали блеять овцы, причём без остановки. Дуэт затих, а Иккинг медленно подошёл к окну, которое накрывалось деревянной накладкой, и прислушался: снег скрипел то быстро, то медленно.
«Говорил же — жди гостей. Но ты не только других не слушаешь, но и себя даже…»
Иккинг осторожно пошёл на склад, но в дверь начали ломиться. Иккинг затих:
— Эй, Астрид! Открывай, мы тебя видели! — писклявый голос был тошнотворно знакомым…
Густав Ларсон….
Иккинг грозно посмотрел на Астрид — та в ответ испуганно мотала головой, прошептав:
— Я не говорила, Иккинг…
«Та-тадаа, нам конец! — прокричал про себя Иккинг. — Помнишь эту фразу? Ох, Беззубик вспомнился… Ох, Беззубика убили, я забыл... Ох!..»
Иккинг рванул в оружейную — и тут в дом вломились очередные незваные гости…