Леденящая кровь

      Солдат дернулся, пытаясь повернуться, и невольно охнул. Болело все тело. Спина, левая нога. Крайне неприятные ощущения, и то, что он лежал на животе, самочувствия не улучшало. Очень уж жесткая койка. Будто на доске находишься. — Быстро за врачом, — сказал голос по соседству. — Очухался.       Он осторожно повернул голову и попытался осмотреться. В дверь прямо напротив его койки торопливо пропрыгал на костылях молодой худой парнишка в белой, почти серой, пижаме. Рубашка в брюки не была заправлена. Одна нога в гипсе.       Не очень большое помещение. Тумбочки стандартные для всякой мелочи. Три обычные постели. Нет, еще и его — четвертая. На соседней, у большого окна, кто-то лежит. Одеяло очень знакомое, где-то уже виденное. Рядом в позе мыслителя сидел здоровый бугай с раскормленной рожей и тоже в дурацкой пижаме, из-под которой торчала старенькая кофта.       Проходя мимо комнат, Лейла принуждена была остановиться вместе с Ричардом. В распахнувшуюся дверь вошли двое врачей. Сзади них болтается тот самый парнишка на костылях, с интересом заглядывая через плечи остальных. — Так, — довольно прогудел старик, устраиваясь возле него на стул, подвинутый Лейлой. — Молодец, солдат… А мы уже заждались. Пятые сутки без сознания. Женьке уже наверняка надоело вытаскивать твои фекалии, — он довольно хохотнул.       «Я что, еще и под себя ходил?» — с неприятным чувством подумалось. С трудом сел. В спине опять стрельнуло. — О! Бодро двигаешься. Как себя чувствуем? Тошнота, рвота, головная боль, шум в голове? — Ничего нет. То есть все в порядке. — Прохрипел. Запнулся, сглотнул и повторил: — Что со мной случилось? — Что, имя с фамилией потерял и биографию? — В голосе врача была заметна ирония. — Не помню, что со мной произошло и как я здесь оказался. Ничего не помню. — Вот еще новости, — уже другим тоном сказал старик. — Где служишь, помнишь? — Разведка. Доктор, я не псих, — старательно просительно произнес. — Кидаться на людей не тянет, и рвать на груди рубаху тоже. Я не помню только, что было… А так… Вроде нормально… В окружающей обстановке ориентируюсь. Спина болит, — просительно сказал. — Что последнее, до того как очнулся на койке?       Он напрягся и пожал плечами. За спиной у старика Лейла с жалостью смотрела на солдата. Весь его вид был побитым, уставшим, а ещё и память отшибло. — Травмы головы точно нет? — обернувшись к Лейле, спросил Ричард. — Да все в порядке. Я осматривала, — доложила девушка. — Временная потеря памяти в результате шока. И пульс нормальный, учащения не заметно, — держа его руку, поставил тот всех в известность.       Солдат только опустил свою голову. Лучше не показывать растерянности. Информацией делиться надо дозированно. Потери памяти было не скрыть, да и растерялся первоначально. А теперь рассудок включился. Что такое сотрясение мозга, он прекрасно знал. — Навестим тебя ещё раз сегодня вечером. Рефлексы в норме. Память тоже сохранилась. Значит, нарушения отсутствуют… Давай, тебе твои товарищи все красочно перескажут, может, и память вернётся. Отдыхай пока. — Высказал Ричард и поспешил к другим солдатам, оставляя Лейлу за главную.       Девушка прошла к остальным солдатам. Каждому раздала по градуснику. Поменяла им воду, кое-кому приложила холодную тряпку на лоб, чтобы утихомирить головную боль. — А это кто? — кивнув на девушку, поинтересовался недавно очнувшийся солдат. — Элия… — вдруг заговорил солдат, но остановился. От чувства неловкости и от присутствия женщины, он и позабыл ее фамилии, если вообще помнил. — Элия Севильи, — девушка обернулась к солдату и мило улыбнулась, от чего у того ненароком тоже появилась слабая улыбка. — Помогаю Ричарду. — О! А кучерявого уволили? — Тот сбежал, хвост поджав! — Вдруг заговорил мужчина с тряпкой на лбу. — Мужики рассказали, как тот проблеваться не успел, увидя рану, и сбежал. А госпожа Элия мимо проходила и нашим парням помогла! — Откуда вы столько знаете? — Лейла посмеялась от сказанных слов, а на душе стало приятно. — Я бы не смогла оставить раненного на верную Смерть, как бы страшно мне не было.       Ей и вправду было страшно в тот день. Немного вспоминая случившееся, она была благодарна судьбе за то, что смогла помочь жизни, которая висела на волоске от смерти. Да. Смерть. Точно. Возможно, Смерть и привела ее туда, чтобы проверить. — Так, а что со мной случилось? — Заговорил очнувшийся. — Титан чуть не сожрал? — На третьи сутки, когда возвращались в Корпус, мы остановились в деревушке. Только не повезло нам, за нами штук десять титанов завязалось. Тут уж взялись за уничтожение. Капитан Ханджи приказала поджечь маленькую деревушку. Титаны стали более агрессивней, почти всех наших под корень перебили. Тебя только под конец нашли, лежал в отключке, а деревня вся горела во всю. Вот так вот… — доложил солдат, торопливо зажигая спичку и закуривая. — И много там…титанов? — Неуверенно спросила Лейла. — Целая свора! Как псины плодятся по несколько щенков за раз.       В дверь требовательно постучали, послышался голос Ричарда, и Лейла поспешила за стариком, попрощавшись со солдатами. День был насыщенным. Вид и запах крови ещё долго будут стоять в памяти девушки. ***       Закончив с дневным обходом, оба врача остановились в своих комнатах, чтобы отдохнуть. Не заметив времени, на часах уже стояло шесть часов вечера. До следующего обхода оставалось два часа, после ужина солдат.       Не желая голодать оставшийся вечер, Лейла спустилась на кухню при столовой, где уже трудилась женщина, накладывая солдатам порции с едой. Мило с ней перебросившись приветствиями, Лейла взяла себе кружку с уже налитым чаем и одну вареную картошку на блюдце. Не желая смущать солдат своим присутствием и как-то их отвлекать, девушка направилась на улицу.       Ещё в кабинете Ричарда она приметила одинокую отдаленную скамейку у входа в корпус. С неё хорошо прослеживался вид на тренировочное поле, поэтому девушка направилась туда. Только вот ее отвлек мимо проходящий силуэт высокого блондина. — Доброго вечера, Элия. — Эрвин остановился около неё на мгновение и продолжил с ней путь. — И вам, капитан. — Лейла мило ему улыбнулась, осознавая, что выглядит при нем не в лучшем свете, держа в руках бедную маленькую картофелину на блюдце и чашку крепкого чая. — Ограбили нашу кухню? — посмеялся тот, от чего Лейла не смогла сдержать смешок. — Если мой улов можно назвать грабежом, тогда из меня плохой грабитель.       Они медленно переступали, шагая и переговаривая бытовые вещи, не упуская возможности подшутить. Когда же добрели до скамейки, Лейла присела первая, отпивая тёплый чай. Он был горьким, от чего поморщилась, а Эрвин хмыкнул ее реакции. — Здесь даже чай горький. — Сказала Лейла. — Даже? — она с вопросом подняла взгляд и увидела его лицо. Он был расслаблен и улыбался. Главнокомандующий Разведки на ее слова казалось бы должен был согласиться и уйти в печальные мысли, но он улыбался. — Горечь здесь присутствует во всем. — Сказал Эрвин. — Соглашусь.       Мужчина с ее позволения сел рядом. Она любезно предложила ему чашку, на что он отказался и принялся наблюдать за звездным небом, периодически осматривая корпуса. Спокойная тишина окутала собеседников, никто не был против компании друг друга. Скромничая при незнакомом, она всё же взяла свою бедную картошку и принялась ее кушать, после того как ее живот начал предательски урчать. — Вы хорошо справляетесь, Элия. Солдаты рады вашему появлению. — Приятно слышать.       Снова повисла тишина. Над корпусом пролетала стая птиц, скрываясь дальше за зданиями. На поле появились солдаты с лошадьми, вернувшиеся с разведки. Они остановились недалеко от них и отдали капитану честь, на что тот лишь махнул рукой. — Как давно вы капитан? — А что? — Заинтересовано произнёс Эрвин, удивляясь сказаным словам. — Вы выглядите молодо для своей должности. — Вы не слышали обо мне? — Вспоминая о том, как шумно горожане стен обсуждали нового Главнокомандующего, Эрвин всё также заинтересованно смотрел за собеседницу, подпитываясь большим к ней интересом. — А должна была? — Нет. — Он улыбнулся. — Видимо, северный район настолько не уведомлен всем тем, что происходит. — Звучит так, словно вы обиделись.       Их беседа была настолько бессмысленной, что Лейла хотела спросить, почему он продолжает вести с ней диалог. Только ее останавливает, что диалог ей приятен, не несущий за собой глубоко смысла, простой и обыденный. Давно она не разговаривала с незнакомым человеком просто так, без наигранности и флирта, хотя свои манеры речи и поведения никуда не могла скрыть. — Надеюсь, я вам не помешал. — Нет, что вы. — Она допитую кружку поставила на блюдце и довольна посмотрела на капитана. — Скрасили мой ужин. — Вы же владелица бара «Жаркая кровь»? — Так вот к чему этот разговор, капитан? — Она насмешливо на него посмотрела, в глубине души разогревая в себе огонь недовольства. Если дальше он заикнётся о ее профессии, она не выдержит. «Понадеялась на приятный диалог», — иронизировала девушка. — Я не в целях обидеть, а уточнить. Мне интересно, как Ричард вас нашёл. — Он не искал. И постель я с ним не разделяла. — Я не это… — Как раз это, капитан. — Она демонстративно встала со скамьи, взяла посуду и хотела уйти, как мужская рука ее остановила. — Дослушайте, прежде чем делать выводы, Элия. — Нужно было с самого начала говорить по делу, зачем этот бессмысленный диалог? — Она отдернула руку, замечая, что капитал не держал ее крепко. — Мне был приятен разговор с вами, я спросил из любопытства, потому что ни разу не видел подобных вам женщин в роли врача, — сказал Эрвин, отмечая, что своё любопытство в следующий раз будет держать при себе. — Кому подобных? — но Эрвин замолчал, подбирая про себя правильные слова, чтобы совсем не разгневать Элию. — Подобных кому? Вы же знаете, где я работаю, чего же молчите. Это ваше любопытство не гложет? — Вы…не похожи на проститутку. — Что? — выданные слова застали Лейлу врасплох. — Почти весь корпус говорит о вас и о том, где вы работаете. Я не верю всему, что могут говорить, если лично не проверю. — Проверка на проститутку? Как смешно, капитан. — Ваша внешность, манеры и речь, это все безусловно привлекает, но ваше умение сочувствовать и помогать даёт мне право сомневаться в том, о чем о вас говорят. Вы спасли наших солдат, Элия, моих солдат. И продолжаете их спасать, несмотря на возможный страх. Я лишь хотел поинтересоваться и поблагодарить вас. Это вся моя цель нашего разговора.       Он встал с места, поравнявшись с девушкой, из-за чего ей пришлось поднять голову. Эрвин снова не упустил возможности ей улыбнуться, на что Лейла не посчитала нужным никак отвечать, попросту не зная, как ответить. Впервые ее ни в чем не упрекнули, не тыкнули носом в то, чем она занимается. За его словами стояла правда, он не лгал и не лукавил, говорил, как думает и это удивляло. Удивляло новое отношение к ней. Возможно даже радовало.       Возвращалась девушка в полной тишине. Никого не было видно на улице, поэтому она спокойно ступила внутрь корпуса, направляясь обратно на кухню, дабы оставить посуду. Внутри ее уже встретила пустота. На кухне и в столовой никого не осталось, она в раковину бросила посуду, открыла кран с холодной водой. Набрала в руки воду и сполоснула лицо, чтобы придти в себя. Снова и снова окутывала своё лицо леденящей водой, забыв о своих манерах. — Не проще сходить в ванную комнату? — услышала девушка мужской голос сзади себя. — Меня и здесь устраивает. — Она не посчитала нужным оборачиваться на мужчину, чей голос сразу узнала. — Я не могу помыть посуду. — Сказал Леви.       Лейла посмотрела на соседнюю раковину, но она была переполнена, поэтому не смогла послать его мыть свою посуду в другое место. Она проморгала несколько раз, приводя свои мысли в порядок, и выпрямилась. Повернула кран на тёплую воду, забрала у Леви кухонные предметы и приступила их мыть, желая поскорей избавиться от нежданного гостя. — Я сам справлюсь, — мужчина попрежнему стоял сзади неё. — Здесь и моя осталась, можете идти.       Лейла, отвлеченная, натирала посуду губкой, совершенно отключая голову, в которой сумбурно летали мысли о случившемся за последнии дни. Прошло немало времени спустя последнего появления Тьмы. На ее удивление, все проходит спокойно, но без следов крови, которые она видит каждый день.       Девушка на миг вспомнила очертания своего брата, чьи глаза по доброму смотрели в ее сторону. Как же она скучала и боялась за него. Вспомнила Грейс и ее любимую сцену, куда она хотела вернуться и поскорей начать танцевать. Вспоминала Смерть и тот день, когда впервые они встретились. От вальяжного ее вида, сидящей за столом, пробежали мурашки, а на глазах начали появляться непрошеные слёзы. Внезапный страх и гнев поглотили девушку, и она не заметила, как тарелка выскользнула из ее рук и упала в раковину. — О чем ты думаешь?       Лейла ещё больше испугалась и обернулась. За спиной по прежнему стоял Аккерман и смотрел на неё в ответ. Вид у него был самый обычный. Расстегнутый ворот форменной рубахи. Руки его были сложены в замок на груди, а взгляд был непонимающим и будто недовольным. Он не спешил отводить взгляда, а Лейла сделала это первой. — Какое вам дело? — Девушка снова взялась за посуду и принялась смывать с неё мыло. — Что будешь делать, если разобьешь? — Какое вам дело? — Уже более грубо произнесла Лейла. — Вам больше не о чем поговорить со мной? Тогда не тратьте своё время.       Последнюю кружку она поставила на рядом стоявшее полотенце и хотела уйти, но по прежнему чувствовала его присутствие за своей спиной. Он прожигал ее силуэт взглядом, недовольный. Из-за него Лейла тело своё напрягла, явно чувствуя презрение с его стороны, или как она могла это назвать. Она не спешила поворачиваться к нему лицом, боясь показать своё уставшее и грустное лицо. Она проморгала несколько раз, спустив предательские слёзы и благополучно их вытерев.       Леви вздохнул и наклонился к уху девушки, специально провоцируя. — Теперь я действую вам на нервы, м? — Его грубый и тихий голос заставил ее обернуться.       Они стояли вплотную друг другу. Смутившаяся Лейла уперлась своими руками на край раковины, когда Леви был непозволительно близко к ней. Он нарочно сделал ещё один шаг ближе, чтобы пространства почти не осталось между ними и произнёс: — Мило ворковали с Главнокомандующим. — А что-то не так? — Сбросив с себя ту испуганную девочку и надев маску прежней игривой Лейлы, она произнесла хитро. — Ревнуете, капитан? — Было бы к кому.       Они могли простоять так ещё больше, испепеляя друг друга взглядом. Лейла замечала в глазах напротив темную бездну, в которой иногда появлялись яркие огоньки от тех бушующих мыслей в голове капитана. То же самое видел и Леви, полностью погрузившись во взгляд девушки, почему-то не желая прекращать. Не замечая за собой такого поведения, он всем телом желал прикоснуться к ней. Возможно, это из-за нехватки женщины рядом, либо же из-за чарующей чистой ее привлекательности, но Аккерман потянул руку к ее лицу и уже было дотронулся до щеки, но быстро остановился, придя в себя. — Вы плачете, Элия, — он отошёл от неё на несколько шагов назад, давая ей нужное пространство.       На его слова она снова повернулась к раковине и опустила руки в холодную воду, намереваясь облить лицо прохладой. После чего снова повернулась и заметила его растерявшийся вид. Стоило ей приоткрыть рот и сказать ему очередную колкость, как за его спиной она увидела сгусток темноты.       Темное облако сгущалось за Аккерманом, становясь всё больше и больше, на что девушка смотрела с неописуемым страхом. Казалось, весь мир вокруг погрузился в полную тишину и был слышен лишь пугающий шорох со стороны Тьмы. — Элия, — внезапно прозвучало, из-за чего девушка закрыла уши. Голос его был словно металлическим, походил на острое лезвие ножа. — Лейла. Элия. Лейла. Элия.       Так, не переставая, облако произносило её имена, полностью путая сознание девушки. Оно становилось больше и приближалось к ним. — Элия.       Голос был настолько громким, что Лейла не выдержала и закричала, сжимая и закрывая руками свои уши. Она начала чувствовать на себе чужие руки, представляя, что это руки кошмара наяву. Лейла вырывалась и не могла нормально вздохнуть, как вдруг заметила, что Тьма летит в их сторону с большой скоростью. Девушка успевает вперёд руки вытянуть и Леви схватить за шиворот, к себе притянув, обоих отбрасывая в сторону.       Они равновесие теряют, когда темное облако мимо них пролетает с неописуемой скоростью и исчезает. Девушка в мандраже головой мотает, желая противный и страшный голос из головы навсегда убрать. Она совершенно не замечает, что лежит в крепких мужских руках, которые до этого пытались привести ее в чувства, когда ещё стояла и кричала от страха.       Она не заметила, как они упали вместе на пол, как Леви спас ее от падения на холодные деревяшки, подставляя свою спину и притягивая девушку к себе. Он замечает ее судорожное состояние и крепче в руках своих держит. Лейла, не останавливаясь, плачет в его руках, забыв о том, что это игра. Что это ненастоящий мир, в котором все происходящее не может быть взаправду, а Тьма… Тьма лишь смеялась над ней и проверяла ее стойкость. Ее храбрость и силу, но девушка не справилась. Лейла до последнего держалась сильной, а нахлынувшие воспоминания и чувства спровоцировали ее ослабнуть.       Леви непонимающе уставился в потолок, уже не замечая боль в спине. Рукой он накрыл голову Лейлы и начал слабо гладить, пытаясь успокоить. Девушка была хрупкой. Он не чувствовал ее веса, будто она была фарфоровой и такой легкой. Тело ее мило содрогалось в его руках, когда она постепенно начала успокаиваться. Он не упустил возможности посмотреть, как Лейла уткнулась своим носиком ему в рубашку, которая уже была мокрой от ее слез. Как девушка жмурилась и мотала тихо головой, будто спугивала кошмары.       Спустя время, ее слёзы стихли. На кухне воцарилась тишина, в столовую к ним никто так и не зашёл из-за женского крика. Аккерман аккуратно встал с пола и взял на руки тело Лейлы, направляясь в сторону ее комнаты. На пути он встретил Ричарда, который с испугом глядел на их двоих, замечая ослабленное лицо и тело девушки. Разузнав, что с ней, он добрался до своего кабинета и взял несколько тряпок с холодной водой.       Когда старик вошёл в ее комнату, внутри было тихо. На кровати спокойно лежала Лейла, словно ничего не произошло, а рядом стоял Аккерман, держа ее руку в своей. — Не отпустила, — прошептал Леви.