Мелисса. 09:19. — Всё хорошо, я сейчас в универе. Мама тоже уже в норме, отдыхает.
Ира. 09:21. — Твоя галерея по всем новостям мелькает, но никаких объяснений нет и о вас ни одной вести, только то, что госпитализировали!Мелисса. 09:21. — Да, пока идёт разбирательство. И лишняя известность нам ни к чему.
Ира. 09:22. — Ну вы даёте, это же уголовное дело!Мелисса. 09:23. — Не волнуйся, я уверена, что полиция доведёт дело до ума и виновники понесут наказание.
Ира. 09:25. — Сколько наивности и веры в наши правоохранительные органы, с ума сойти…Мелисса. 09:26. — Надежда умирает последней :Р
Ира. 09:27. — Ладно, жду тебя на нашем месте на большом перерыве. Сдав шубку в гардероб, Мелисса, с сумкой наперевес, направилась в аудиторию. Занятие по живописи обещало быть увлекательным. Предстоящая поездка обязывала её с Идой заниматься созданием плакатов для команды «Пусижар». Вряд-ли они будут сидеть с кистями и красками в номере гостиницы. Так как лучшие студентки факультета искусств едут ещё и в качестве поддержки, предстоит придумать кричалки, а возможно и фирменный танец в случае победы или удачного броска. Как и предполагала Ланских, преподаватель дала задание одногруппникам и забрала девушек в мастерскую, где их ждали все необходимые принадлежности и пространство для творчества. Мелисса с энтузиазмом подошла к задаче, уже придумав несколько идей для плакатов. Ида была недовольна таким раскладом, да и в принципе затеей мамы отдать её именно на этот факультет, но, сидя в одной лодке, приходилось работать на благо общества. Полтора часа прошли быстро и плодотворно, несколько готовых плакатов уже были утверждены преподавателем и оставлены в мастерской до полного высыхания. Кричалки было решено оставить на потом. Со спокойной душой, одногруппницы выдохнули синхронно со звуком звонка. — Мои молитвы были услышаны! — вскочила Галич, — Чтобы я ещё раз согласилась на подобную парашу, — она покачала голову, — Не-а, увольте! — Да ладно тебе, отлично же получилось! — засмеялась Мелисса, глядя на проделанную работу. — Если бы не твой варящий котелок, мы бы ничего не сделали, — улыбнулась девушка, — Так что это твоя заслуга, а я так, лишняя пара рук, — подмигнув, она вышла из мастерской. Мелисса засияла улыбкой, было приятно слышать похвалу от такой многогранной девушки, как Галич. Одногруппницы не особо общались всё то время, что пробыли в университете, разве что по вопросам учёбы. Ходило много слухов, и что Ида — прирожденный художник, и что все её заслуги — деньги матери, и что на самом деле она двуличная, и что самый веселый человек, который был на факультете. Девушка всегда отличалась ярким видом, манерностью и готовностью ворваться в любой кипиш. Её богатое количество знакомых из разных отраслей профессий, уголков города, да что там, даже страны, давало возможность впитывать знания других людей, как губка, что подтверждала ее способность поддержать разговор на абсолютно любую тему. Такому бы стоило поучиться. Отбросив мысли об одногруппнице, Мелисса вспомнила о незавершённом деле — разговоре с Арсением. В очередной раз оббегать весь корпус желания нет, и лучшего варианта, как пойти к другу парня, дабы разузнать, как и где его найти — не было. Собравшись с духом, девушка держала эту ниточку надежды, пока направлялась в медпункт, где стабильно сидел Позов. Он наверняка должен знать необходимую информацию. Встав перед дверью кабинета, девушка глубоко вдохнула и, со стуком, вошла. Парень сидел за рабочим местом и что-то активно заполнял в журнале. Приход Мелиссы заставил оторваться его от дел, вопросительно на неё взглянув. — Рад тебя видеть, — с легким удивлением в глазах произнёс Дима, — Как ты себя чувствуешь? — Со мной всё в порядке, — девушка прошла дальше, садясь на стул напротив Поза, — Я хотела попросить о помощи. — Я тебя слушаю, — Дима закрыл журнал, отложив его вместе с ручкой на край стола, и внимательно посмотрел на Мелиссу. — О нашем разговоре: ты был прав, — девушка напряглась всем телом, — Я ужасно обошлась с Арсением тогда и мне безумно стыдно перед ним, — она виновато опустила голову, — Я даже подумать не могла, что Настя окажется настолько жестокой. Мне жаль, что я была плохого мнения о Попове, — руки от волнения слегка вспотели, — Он спас меня, а я глупостей наговорила. И теперь не могу найти его, чтобы даже извиниться, весь универ оббегала — мысли путались в голове, от чего речь стала быстрой, а голос дрожащим, — Может ты подскажешь мне, где его можно найти? — Да, ты действительно обидела его, но он парень отходчивый, я-то знаю. И я рад, что ты умеешь осознавать ошибки, это дорогого стоит в наше время, — Дима встал из-за стола и направился к двери, — Я покажу тебе фокус, но при условии, что ты подождёшь здесь, — после положительного кивка девушки, он вышел из кабинета. Тело бросало то в жар, то в холод от ожидания встречи с Арсением. Сердце трепыхалось, как птица в клетке. Руки сжимались в кулак, болезненно впиваясь ногтями в ладонь. Казалось, что, глядя на парня, все подготовленные слова с извинениями улетучатся и девушка, как истукан, будет просто стоять и хлопать глазами. — Фокус, — низкий бархатный голос прозвучал как звон в ушах Мелиссы. Вздрогнув от неожиданности, девушка подняла взгляд и увидела Арсения, стоящего в проходе у подсобки. Волосы парня были слегка взлохмачены, а вид малость уставший. Узкие черные джинсы обтягивали крепкие мышцы ног, белая заправленная рубашка делала широкие плечи ещё больше, а серебряная цепь на шее, поблёскивающая от лучиков солнца, отображала брутальность образа. Парень оперся плечом о дверной косяк, выжидающе глядя на Мелиссу, как хищник на приманку. Сердце пропустило удар. Губы слегка приоткрылись, в попытке что-то сказать, но словарный запас моментально иссяк, заставляя столько сидеть и хлопать глазами, в тот же час бледнея. Ехидно ухмыльнувшись, Арсений первый пошел в наступление, приблизившись к девушке. Нагнувшись до уровня её глаз, парень склонил голову в бок и положил руки на спинку стула, ограничив любые попытки бегства. — Так, значит, искала меня? — пронзительные голубые глаза заглядывали в самою душу, — Хочешь искупить вину? — Арсений медленно сокращал расстояние, наблюдая за беззащитной девушкой, словно играя с мышкой, переводя взгляд то на губы, то на глаза, — Давай займёмся сексом, и я прощу тебя, — до соприкосновения губ остались считанные сантиметры. Мурашки пробежались по всему телу. Залившись краской, Мелисса, что есть силы оттолкнула Арсения, срываясь с места. Ноги сами понесли девушку к выходу, но сильная мужская рука схватила темноволосую, рывком притянув к себе. Крепкой хваткой, не выпуская из рук свою жертву, Арсений шагнул к стене, припечатывая тело Мелиссы к ней. Оказавшись в западне, девушку буквально парализовало от нарастающего страха. В глазах парня блеснула хищная натура. Его рука легла на талию, медленно опускаясь вниз, повторяя все изгибы. Нос уткнулся в нежную шею, потянувшись к уху. Мелисса зажмурила глаза, сжавшись всем телом. — Тебе понравится, обещаю, — рука Арсения остановилась на пояснице, рывком прижав к себе девушку, заставив её ахнуть. — Пожалуйста, не надо, — молящим голосом прошептала Мелисса. — Что такое, Лисёнок? Ещё не была с мужчиной? — парень усмехнулся, оставив мокрый поцелуй на её шее, — Самое время исправить это. Арсений поднял голову, вновь потянувшись к губам. Горячее дыхание обжигало нежную кожу. Смешок сорвался с уст парня, он отстранился, всё так же жадно глядя на Мелиссу. Сердце вырывалось из грудной клетки, затрудняя дыхание. С испугом она смотрела на парня, боясь зашевелиться. — Твоя неприступность чертовски возбуждает, — Арсений скрестил руки на груди, — Однако, я слишком хорош, чтобы вот так бессовестно принуждать тебя к половому акту, — он широко улыбнулся, глядя свысока. — Ты ненормальный! Это что было? — вскрикнула Мелисса, нахмурив брови. — Подкрепил свой статус чудовища в твоих глазах, — парень поправил очки, — Теперь мы квиты. — Решил поиздеваться? — возмущение переполняло до краёв. — Совсем малость, — не скрывая гордости за себя, ответил парень, — Однако ты заставила меня напрячься, — сделав шаг к девушке, он слегка нагнулся, — Я ведь могу и не сдержаться в следующий раз. — Какой ещё следующий раз? — зашипела Мелисса, — Ты невозможен! — гаркнув, она развернулась к выходу. — Нет-нет, Лиса, куда собралась? — парень остановил девушку, схватив её за руку, — Раз уж ты изъявила желание извиниться, тогда обязана мне помочь. — Ты же сказал, что мы квиты! — она возразила, пытаясь вырваться. — Да, но знаешь, в глубине души осадочек остался, — протянул Арс, наиграно скорчив жалостливое лицо, — Не бойся, в этот раз всё в пределах приличия. Не дожидаясь ответа, парень потянул Мелиссу в подсобку. Среди шкафчиков с документацией и различными медикаментами, под самой стеной, располагалась кушетка, на которой стояла переноска для животных. Увидев её, девушка перевела озадаченный взгляд на Арсения. — Такая ситуация: я уезжал в другой город по работе и у посольства нашел щенка, — парень открыл сумку, откуда вылез испуганный маленький пёсик, его зелёные глазки бегали по комнате, а чёрная короткая шерсть слегка вздымалась от избытка внимания к своей персоне, — Он ещё совсем малыш, видимо поэтому большие кошки решили на него напасть, — Арс присел на кушетку, взяв в руки питомца. — Вот же злюки, — цокнула девушка, рассматривая питомца. — Я отогнал хвостатых и забрал щенка к себе, но есть проблема — хозяйка квартиры категорически против животных в доме, а в приют его отдавать не хочу, — он поднял глаза на девушку, — Не могла бы ты подержать его у себя в мастерской, пока я не найду жильё, куда можно будет его забрать? — от такой просьбы Лису передёрнуло. — Ты не видел новости? — Мелисса подняла удивленный взгляд. — Да как-то не до этого было, а что? — с непониманием спросил Арс. — В галерее был пожар, с возможным покушением, — в глазах парня блеснул страх, который перекрывался гневом, — Поэтому мы с мамой сейчас живём у дяди, вряд ли он разрешит приютить собаку. — В смысле пожар? Какое покушение? — руки сжались в кулаки, — У тебя есть враги? — Я не знаю, в полиции пока с этим разбираются. По радио слышала, что есть подозреваемый, но точно ничего пока неизвестно, — Мелисса пожала плечами, — А из проблем только развод родителей. Но я не верю, чтобы папа был способен на такое. — Ты и про Настю так думала, — тон голоса парня был серьёзен, а взгляд не на шутку напряжен, — Так, думаю Дима присмотрит за щенком пока я не вернусь, — Арс встал с кушетки и направился к выходу. — Постой, ты куда? — девушка сорвалась за ним. — Дождись Поза, а я всё решу, — бросил парень напоследок, покинув кабинет.***
В местном отделении полиции было не многолюдно. По холлу расхаживали работники с документами в руках и переговаривались с коллегами. В воздухе витала атмосфера деловитости, спертый воздух и ароматы шаурмы, что за углом. Арсений, с не менее важным видом, подошел к окошку с большой красной надписью «дежурная часть». По ту сторону сидел мужчина средних лет в форме и что-то записывал в журнал. — Добрый день, уважаемый, — появление Арсения заставило работника оторваться от дел и кинуть скептический взгляд в его сторону, — Попов Арсений Сергеевич, желаю увидеть следователя по делу о пожаре в галерее «ДЕК`АРТ», — мужчина лишь ухмыльнулся, — Немедленно! — Молодой человек, если будете дебоширить, мне придётся сопроводить Вас в обезьянник, имейте ввиду, — фыркнул сотрудник, вернувшись к журналу. — Это сейчас шутка была? — парень вскинул бровь. — Так, — мужчина встал, — Покиньте помещение! — Я требую вызвать следователя, — Арсений был непоколебим, сверля взглядом полицейского, который уже направлялся к нему. — Требовать будешь буханку хлеба в магазине! — подойдя, он хватил Арса под руку, в попытке выставить его за дверь отделения. — Ещё одно прикосновение, — парень вырвал руку, — И вы будете искать другую работу! — Вот наглец! — мужчина возмутился, как в этот момент к нему подошел коллега. — Что здесь происходит? — подошедший окинул взглядом конфликтующих. — Борис Петрович, вот, буянит тут, наверное, серьёзное заведение с клубом перепутал, паршивец! — лицо сотрудника покраснело от раздражения. — Ну-ну, Денис, я бы не рисковал говорить такое о сыне губернатора, — мужчина усмехнулся и протянул руку парню, — Артонов Борис Петрович, следователь, чем могу быть полезен? Сотрудник вмиг опешил и захлопал глазами, глядя на Арсения. Сглотнув подступивший ком неловкости, он поспешил убраться с глаз прочь, чтобы не словить ещё больше проблем. — Приятно иметь дело с адекватными людьми, — парень пожал руку мужчине, — Я здесь по поводу пожара в галерее, что произошел на днях. Есть информация, что задержали подозреваемого, верно? — Да, отпечатки пальцев некого Алексея Шелохова были обнаружены на месте преступления, ранее был задержан за кражи, отсидел срок, — мужчина указал на коридор, ведущий в глубь здания, — Я занимаюсь раскрытием этого дела, — он прошел по проходу, ведя за собой парня, — На данный момент Алексей находится в изоляторе, так как при задержании напал на нескольких сотрудников, а из разговоров удалось выяснить только то, что это близкий друг главы семейства пострадавших, и то, что он не виноват и его заставили. Классика жанра! — Борис усмехнулся и остановился у большой металлической двери. — Могу я с ним пообщаться с глазу на глаз? — Арсений аккуратно сунул весомую купюру в карман следователю, на что тот лишь шире улыбнулся. — Конечно, Арсений Сергеевич, — мужчина открыл дверь, — Я буду ожидать Вас здесь. — Благодарю, — парень прошел внутрь, закрыв за собой дверь. На койке, зажавшись в угол, сидел мужчина. Испуганная пара глаз рассматривала вошедшего парня. Причёска Алексея была похожа на гнездо, и казалось, что от негодования, он рвал на себе волосы. Синяя, на пару размеров больше, майка открывала вид на тюремную наколку. — Ну что, воришка, допрыгался? — Арсений кинул презрительный взгляд на мужчину. — Кто ты? — Алексей нахмурил брови. — Тот, кто свернёт тебе шею, если ты не расскажешь о поджоге галереи! — гаркнул парень, вдавив тяжелым взглядом мужчину ещё больше в угол. — Я не при чём! Она меня заставила! — взмолился мужчина, закрывая лицо руками, — Я не хочу в тюрьму! — Кто она? — сухо бросил Арс, цепляясь за каждый факт. — Тётка, седоватая такая, в очках, — Алексей замотал головой, — Она караулила меня у подъезда, всучила бабки и приказала подпалить здание, — его голос переходил на вой, — Она обещала, что меня не поймают! Старая карга! — Что ты знаешь об этой женщине? — давление нарастало, глаза парня пылали от ярости. — Ничего! — он взвыл. Быстрым шагом Арсений сократил расстояние и схватил мужчину за петельки, с силой встряхнув. — Вспоминай! — казалось, что терпение парня иссякнет, и Алексею не поздоровится. — Она худая такая, к Шурику иногда приходила, ворчала постоянно! Пожалуйста, я больше ничего не знаю! — мужчина пытался освободиться от рук разгневанного Арса. — Что за Шурик? — оказавшись лицом к лицу с парнем, у Алексея выступил пот на лбу, а коленки затряслись. — Ланских, друг мой, живём по соседству, вот, с женой развёлся, — язык мужчины начал заплетаться от страха. Выпустив бедолагу из цепкой хватки, Арсений направился к выходу. — Меня посадят? — вопрос повис в воздухе, в ожидании, казалось бы, очевидного ответа. — Да, — не оборачиваясь, бросил Арс и ушёл прочь.