Девочка с палитрой

— Граф! Маленький паразит! Любимую чашку! — гаркнул Арс, от чего пёс спрыгнул на пол, виновато глядя на хозяина, опустив ушки, — Ты не обожглась? — Нет, но кофта вся мокрая, — встав со стула, произнесла Лиса, глядя на осколки разбитой чашки. — У тебя есть в чемодане во что переодеться? — Арсений подошел к остаткам посуды и принялся собирать осколки в ладонь. — В том-то и дело, что нет, — с полным негодованием буркнула девушка, отчасти жалея, что не сбежала к Ире ещё на вокзале. — Так, только без паники, сейчас уберу осколки и что-нибудь придумаю.       Арсений грозно взглянул на щенка, на что тот быстро прошмыгнул в коридор, зазвенев резиновой косточкой. Остатки чашки были убраны, как и остатки разлитого чёрного чая. Мелисса, погруженная в свои мысли, ждала парня, который вышел из кухни в поисках решения. Ожидание продлилось недолго, и перед девушкой уже стоял Попов, держа в руках чёрное худи. — Других вариантов нет, — он пожал плечами, протягивая вещь, — В ванной есть сушилка, за пару часов твоя кофта высохнет, а пока переоденься в это. — Спасибо, — взяв кофту, Мелисса удалилась из кухни, заперевшись в ванной.       Обреченно вздохнув, она бросила взгляд на своё отражение в зеркале. «Твоя удача равна нулю, подруга» — навязчиво крутилось в её голове. Девушка сняла кофту и сразу повесила её на сушилку, мысленно умоляя, чтобы та высохла как можно скорее. Надев худи, развернулась обратно к зеркалу. Сердце ускорило ритм, а на душе стало неописуемо тепло, то ли от одежды, то ли от осознания чья она.       Арсений был намного больше комплекцией, чем Мелисса, поэтому в его кофте она выглядела, как Пьеро, а если затянуть поясок на талии, то вышло бы модное платье. Как раз худи было едва выше колен. «Ну и великан» — мелькнуло в голове, и девушка вышла из ванной.       Вернувшись на кухню, Мелисса наблюдала, как Арсений стоит у открытого холодильника и чешет затылок. Тихонько подкравшись сзади, она выставила указательные пальцы и ткнула ими прямо в рёбра парню, от чего тот дёрнулся и резко развернулся, держась за сердце. — Смерти моей хочешь? — переполошено возмутился Арс. — Я думала, что моя уже не за горами после такого, — усмехнулась девушка, — Ты так увлеченно разглядывал холодильник, что я не могла упустить такой удачный момент и не напугать тебя, — смеясь, она села на стул. — Я же тоже пугать умею, — парень коварно улыбнулся и шагнул к Мелиссе, нависая над ней, — Забыла? — упершись руками об стол и спинку стула, Арсений наклонился ещё ниже, сокращая расстояние. — Молодой человек, Вы слишком близко, — выставив руки вперёд, она попыталась оттолкнуть парня, однако он был настойчивее. — А вашей маме зять не нужен? — у самого уха прошептал Арсений и со смехом отстранился. — Шуточки так себе, — буркнула раскрасневшаяся девушка, скрестив руки на груди. — Тебе идёт моя одежда, — улыбнулся Арс, заметив смущение гостьи, — Тебе стоит носить её чаще. — Это первый и последний раз, ясно? — нахмурила брови Лиса. — Ну да, конечно, — он усмехнулся и вернулся обратно к храму пищи, — Но тут проблема посерьёзнее, в холодильнике мышь повесилась, и мне даже нечем тебя накормить, — он покачал головой, — Вот такой я никудышный хозяин. Просто я обычно обедаю вне дома, — внезапно лицо Арсения засияло улыбкой, — Может, закажем пиццу?       Порыв заботы от хозяина квартиры слегка выбивал из колеи, заставляя смотреть на него с другого ракурса, положительного. Это не могло остаться незамеченным, особенно подмечая такое ласковое поведение лёгким румянцем. — Что, совсем пусто? — девушка поднялась и встала рядом, осматривая полки, — Не густо, но смотри, есть немного овощей, уверена, что и какие-то специи у тебя завалялись. Можно сварить суп. — Суп? Пиццу заказать проще, — парень бросил взгляд на собеседницу, нахмурив брови. — По такой погоде курьер прибудет через 3 часа, если вообще согласиться ехать, — Лиса закрыла холодильник и развернулась к Арсу, — А суп будет готов за полчаса, если ты мне поможешь. — Но я не умею готовить суп, мои познания на кухне не идут дальше приготовления коктейлей и яичницы, — он пожал плечами. — Так, сначала дай мне кастрюлю и доставай все овощи, что есть, — командовала девушка, включая плиту.       Арсений послушно достал из шкафчика небольшую кастрюлю и принялся вытаскивать содержимое холодильника. Мелисса, взяв посуду, набрала воду и поставила на плиту. — Не густо, но на раз сойдёт, — девушка вернулась к столу, указав на картошку, морковь и лук, — Это нужно почистить.       Без слов Арсений достал ножи и миску. Вручив орудие труда союзнице, они принялись чистить овощи. За готовкой прибежал наблюдать Граф, тихонько сев в углу. Закончив с первым этапом, девушка взяла кухонную доску со столешницы и принялась нарезать картошку. — Натри морковь, а лук нужно мелко порезать, — не отрываясь от ножа, произнесла Мелисса, после чего Арсений принялся исполнять указания. — Что за маленький командир завёлся в моём доме? — парень усмехнулся, натирая морковь. — Ты сам меня сюда привёл, так что не жалуйся, — улыбнулась девушка.       Закончив с нарезкой, она бросила картофель в кипящую воду и поставила рядом сковородку. Арсений тем временем расправлялся с луком, шмыгая носом. Выглядел таким забавным и домашним, что глядя на его старания и выступающие слезинки от овоща, улыбка поползла до ушей. — Это не я, это лук, — тяжело вздохнул парень, — Ненавижу лук. — Все вы так говорите, — рассмеялась Лиса, — Где у тебя специи? — В угловом шкафчике наверху, — прикончив злосчастный лук, Арс промыл руки и вручил плоды своей работы Мелиссе, — Что дальше? — Пока всё, — девушка кинула морковь с луком на разогретую сковородку, попутно помешивая уже сваренный картофель, — Ещё немного осталось. — Не думал, что когда-нибудь тут будет кто-то хозяйничать, — Арсений подошел сзади и приобнял Мелиссу, — Немного странное чувство. — А я никогда бы не подумала, что буду варить с тобой суп у тебя же дома, — смутившись, произнесла девушка, смотря, как большие сильные руки обвивают её талию. Сердцебиение предательски участилось, и казалось, что земля вот-вот уйдет из-под ног. Так странно было испытывать такие ощущения от прикосновений того, кого люто невзлюбила с самой школы.       Парень будто чувствовал всё это, четко понимал, что айсберг в сердце Лисы давал трещину, расползаясь сетью паутин, чувствовал, что на верном пути. А стоило всего-то быть собой, не срываясь на всякие пустяки. Таким собой, которого знают его друзья. Столько приходилось наступать на грабли, чтобы понять эту истину, и до безумства не хочется испоганить всё лишними словами или действиями. — Раз уж я пока свободен, в знак благодарности я приготовлю то, что у меня получается лучше, — отпрянув от Мелиссы, он открыл мини бар, достав пару бутылок, колбочек и бокалов.       Спустя некоторое время все кулинарные процессы были завершены. Девушка освоилась и с легкостью нашла всю необходимую посуду, разлив суп по мискам. Арсений справился быстрее и, вместе с Графом, остаток времени он провёл у телевизора, ковыряясь в настройках.       Пригласив парня к столу, Лиса обновила миску с кормом для Графа и со спокойной душой села за стол. Нагулявший аппетит Арс прибежал и буквально за пару минут с удовольствием опустошил тарелку, немного опередив Мелиссу. Наблюдая за довольным брюнетом, на лице девушки невольно появилась улыбка. — Знаешь, моя мать готовит гораздо хуже, — усмехнулся парень и принял мыть посуду. — Сочту за комплимент, — щеки обдало румянцем, — Это всего лишь суп. — Ну, знаешь, его тоже нужно уметь готовить, — он пожал плечами, — Таким навыком не каждый владеет. У тебя определенно есть к этому способности, и не хуже, чем к рисованию. — Я думала, что тебе не нравятся мои рисунки, — брови поползли вверх от удивления. — Я этого не говорил, — закончив с посудой, Арс вытер руки и развернулся к Мелиссе, — Я только назвал мазнёй портрет Антона. Зато ты это запомнила, — он улыбнулся и направился в гостиную. — Да уж, такое забудешь, — еле слышно буркнула девушка. — Где ты там? Иди выбирать фильм! — окликнул Арсений, сидя на диване, рядом с Графом.       Мелисса пошла на зов и неуверенно села рядом. На столе стояли два бокала с разноцветной жидкостью, снизу красный сгусток плавно сливался с желтым наполнением. — Это текила санрайз, — уточнил Арсений, — Текила, апельсиновый сок и гренадин. В баре много алкоголя, но не так много дополнительных ингредиентов. Себе пришлось влить больше текилы, иначе тебе бы не хватило сока. — Ты очень любезен, — Мелисса улыбнулась, переведя взгляд на экран с подборкой разных фильмов. — Что бы ты хотела посмотреть? — прокручивая ленту, спросил Арс. — Раз уж выдалась такая возможность, давай глянем ужастик, — азарт сверкнул в глаза девушки. — Ты же трусиха, какие ужастики? — удивился парень. — Мне одной страшно их смотреть, а тут такая возможность, такой мужчина рядом, — Лиса не скупилась на комплименты, дабы уговорить Арсения на фильм. — Ой, ой, сейчас радуга из ушей польётся, — он рассмеялся и открыл указанную категорию, — Что предпочитаешь? — Не знаю, давай лучший по рейтингу! — довольная собой, девушка захлопала в ладоши. — Ну, держись, Лисёныш, подгузников у меня нет, — Арсений включил фильмы первый из списка.       Просмотр фильма выдался весьма динамичным. Пока разворачивался сюжет, Мелисса потягивала коктейль и внимательно наблюдала за картинкой, слегка напрягаясь от звуковых спецэффектов. Однако к середине фильма коктейль был допит, а картинка на экране накалялся, от чего девушка вжималась в спинку дивана, закрывая лицо руками и периодически хватаясь за Арсения, из-за чего многократно извинялась, а тот лишь брал её за руку, успокаивая. Казалось, что рана на их отношениях начала постепенно затягиваться.       После дюжины пугающих гримас, даже Граф убежал из комнаты, а Мелисса продолжала смотреть сквозь пальцы. Внезапно свет потух. Телевизор отключился с характерным звуком. В квартире повисла звенящая тишина. Соседние дома так же вмиг угасли, как и ближайшие заведения вокруг. — Лиса? — шепнул Арсений и нащупал рукой плечо девушки, от чего та вскрикнула, — Тише, тише, это я, — он придвинулся ближе, крепко прижав к себе трусиху, обнимая.       Мелисса дрожала, дыхание было прерывистым, а сердце выскакивало из груди. Арс нащупал в темноте свой телефон и включил фонарик, положив его на стол экраном вниз, немного осветив комнату. — Лиса, смотри, тут есть свет, — он гладил девушку по волосам, стараясь хоть немного успокоить, — Немного, но есть. — Мне страшно, — она обхватила руками парня, уткнувшись лицом в его плечо, крепко сжимая ткань футболки. — Я знаю, я рядом, — Арс крепче обнял девушку, в попытке унять её дрожь, — У меня в спальне есть свечи и фонарик. Мне нужно их забрать, чтобы тут было светлее. — Нет! — вскрикнула Мелисса, — Не уходи! — Тогда пошли со мной, — Арсений встал, держа девушку, второй рукой взял телефон, освещая путь.       Мелисса крепко обхватила Арса, смотря исключительно в зону, освещенную фонарём. Добравшись до спальни, парень подошел к книжной полке и взял оттуда большой фонарь. — Держи, — он вручил его в свободную руку Лисы и двинулся дальше.       На подоконнике стояли два подсвечника с длинными свечами. Взяв их в одну руку, удерживая телефон, он направился обратно в гостиную. Оставив телефон и свечи на перекладине, Арс включил большой фонарь, который годился на замену люстре. Света хватало для целой комнаты, поэтому его источник расположился на шкафу, освещая всё вокруг.       Усадив девушку на диван, Арсений укутал её пледом. Мелисса, всё ещё тяжело дыша, свернулась клубочком. Раньше бы при такой ситуации Попов просто на ощупь доплёлся до кровати и уснул, но, видя до смерти перепуганную девушку, он старался как можно больше добавить света в комнату, чтобы ей было спокойнее.       Свечи были поставлены на кухне, фонарь телефона освещал соединение комнат, а большой фонарь освещал гостиную чуть хуже обыкновенной лампы, но достаточно, чтобы успокоить Ланских.       Вибрация телефона в кармане девушки заставила её вздрогнуть. Она поспешила достать телефон, открывая диалоги. Мама. 18:28. — Лисенок, переночуй, пожалуйста, у Ирочки, из-за непогоды замело дороги. Мне пришлось остаться в ближайшем отеле. Выехать нереально, у тебя всё хорошо? Ира. 18: 29. — Что-о? Граф? Что ты уже успела сделать за эти пару дней, и где я была в этот момент? Жду подробностей! — Видимо из-за метели произошла авария на станции, вряд ли свет появится скоро, — Арсений подошел к окну, — Весь район во тьме.  — Мне нужно попасть к Ире, — с дрожью в голосе произнесла девушка. — С ума сошла? Ты видела, что на улице? Даже мою машину замело по самые двери, — возразил Арс, — К чему такое рвение? — Мама написала, просила переночевать у Иры, — Мелисса протянула телефон парню, заставляя его подойти. — Ну-ка, — он взял телефон и сел рядом, что-то печатая, — Вопрос решен, — Арс отдал телефон девушке, — Как тебе фильм? — Издеваешься? — буркнула Лиса, — Арс! — она вскрикнула, глядя на экран телефона, — Ты нормальный? «Всё хорошо, мам, мы с Ирой уже ложимся спать»?! — Ире я тоже ответил, — закинув руки за голову, парень откинулся на спинку дивана. — «Если что, для мамы я у тебя, до завтра!» — процитировала Мелисса, откладывая телефон, — Что мне теперь им говорить? — А лучше, если ты скажешь, что застряла в квартире малознакомого парня? — цокнул он, развернувшись корпусом к девушке, недовольно на неё взглянув, — Ире будет проще объяснить, что к чему, она тебя поймет, заодно и прикроет, — глядя на взволнованное лицо Лисы, он тяжело выдохнул, — Я понимаю, что врать маме нехорошо, но мне кажется, что сейчас — это лучший вариант. — И что теперь? Мне остаться у тебя? — она подняла голову, встретившись взглядом с Арсением. — Есть идеи получше? — парень насмешливо улыбнулся. — Нет, — Мелисса натянула плед по самый нос, опустив взгляд. — Лучше скажи мне, света хватает? — Арс осмотрелся, — Если хочешь, можем всё перенести в спальню, там меньше квадратура, света будет больше. — Я не знаю, мне главное, чтобы было светло, — не высовываясь из пледа, бормотала девушка, — Как ты считаешь? — Зря всё сюда сносил, — вздохнув, парень встал с дивана и достал фонарь со шкафа, — Помоги мне, возьми телефон и свечи с кухни, я освещу тебе дорогу.       Послушно взяв себя в руки и доверившись Арсу, без вопросов Мелисса принялась выполнять указания. Спустя пару несложных махинаций, все источники света были перенесены в спальню и расставлены по периметру комнаты.       Облегченно выдохнув, Арсений сел на большую кровать, притянув с собой Графа. Пёс свернулся клубочком на самом краю, мирно засопев. Мелисса неуверенно топталась на одном месте, якобы с любопытством рассматривая книжную полку. — Что встала, как не родная, — Арсений похлопал по кровати рукой, — Располагайся.       Мелисса подошла к кровати и, робея, села на край. Арс, закатив глаза, подполз к подушкам и, со сладким уставшим стоном, зарылся в них головой. Девушка, недолго думая, забралась к Попову и села рядом.       Алкоголь в крови расползался, расслабляя мышцы и мысли. Словно волшебный эликсир он придавал уверенности Арсению, бокал которого был с бо́льшим количеством текилы. Парень перевернулся на спину и решительно сверлил стену глазами, будто там были шпаргалки к решению задачи, что он не мог развязать уже несколько лет. — Знаешь, наверное, лучше момента не подвернётся, — вздохнул Попов, — Я хотел поговорить, — девушка перевела взгляд на собеседника, замечая, что тот волнуется, — Ты правда считаешь меня чудовищем? — Это тебе Дима сказал? — Лиса отвела стыдливый взгляд. — Нет, будь проклято моё любопытство, но я прочёл твой пушистый дневник от начала до конца.       Сердце пропустило удар. До ужаса стало неловко, что даже ладошки вспотели. Хотелось провалиться под землю и одновременно разорвать Арсения на части за такую невиданную наглость. Но больше первое.       Парень привстал и потянулся к прикроватной тумбочке, открывая ящик. Вынув оттуда розовый блокнот, Арс протянул его девушке. Лиса неуверенно взяла в руки свою вещь и сразу отложила на кровать. — Я понимаю, что это не правильно, но иначе, я бы не понял, почему ты так злишься на меня, — Арсений сел ближе к девушке, направив взгляд в никуда, — И прежде чем ты ответишь на мой первый вопрос, я хотел бы рассказать тебе о том, что случилось в раздевалке.       Внезапная дрожь прошлась по спине девушки. Всё тело напряглось, а сердце барабанило с неистовой силой. — В тот день я занимался в зале, когда ваш класс уходил с последнего урока — физкультуры, — Арс на секунду запнулся, — Да, я знал твоё расписание, и не спрашивай, зачем, — произнес он на одном дыхании. — Допустим, — сдерживая своё любопытство, ответила Лиса. — Я видел, как твои одноклассницы с компанией девочек постарше, хихикая, выходили на улицу через двери в зале, однако тебя среди них не было. Это показалось мне странным, — девушка поджала ноги и положила голову на колени, глядя на взволнованное лицо парня, — Закончив тренировку, я вышел в коридор к раздевалке и удивился шикарной звукоизоляции в зале, потому что твоих криков не было слышно, — Арс попытался изобразить улыбку, нелепо поджав губы.       Мелисса же не отводила глаз от парня, впервые она видела, как тот переживает и запинается, было заметно, как он не мог унять свои руки, перебирая пальцы, и его прерывистое дыхание, что вопреки желанию Арса не хотело выравниваться. Это удивляло так же сильно, как если бы она увидела единорога. — Я сразу метнулся к женской раздевалке, но дверь была заперта. Ключи были у техничек. По пути к ним я заметил твой рюкзак в мусорном ведре коридора и тоже его захватил, — Арсений начал прокручивать единственное серебряное кольцо на пальце, — Когда я вернулся, то попытался успокоить тебя тем, что кто-то тебя нашел. Согласен, вышло скверно и совсем не дружелюбно. А когда ты упала, я перепугался, чтобы ты не поранилась, но ты так агрессивно на меня кричала, что страшно стало уже за себя, — он искренне усмехнулся, украдкой взглянув на Лису, — Я не знал, как тебя развеселить и… — …и поэтому решил посмеяться над моими вещами? — девушка вскинула бровь, по-доброму усмехнувшись. — Я не имел такой цели, мне казалось, что это смешно, что это развеселит тебя, но я не мог подумать, что в твоих глазах я буду виновен во всех смертных грехах, — вздохнул Арсений, — Я был немного отсталым в плане общения с девушками, поэтому у меня всё шло врозь и поперёк. — Теперь я это понимаю, — Лиса накрыла своей ладонью неугомонные руки Арсения. — Прости, что всё так вышло, я чувствую себя виноватым в том, что наше общение пошло наперекосяк, — парень встретился взглядом с Лисой, его голубые глаза были полны волнения и страха, что его не поймут и не примут, — И ещё, по поводу фан-клуба. — Я знаю, мне Дима рассказал, что ты пытался защитить меня, а не наоборот, — вздохнула девушка, её руки обдала легкая дрожь, — Знаешь, наверное, во всём этом больше моей вины, чем твоей. Если бы я всё с тобой обсудила, а не молча точила зуб, то, может, всё сложилось бы иначе. — Если бы у меня были мозги тогда, что есть сейчас, то мы бы и не цапались, как кошка с собакой, — усмехнулся парень, — Ещё и сорвался на тебе при первой встрече. Я просто был так зол и так рад тебя видеть, что в итоге начал нести всякую чушь, — Арсений взял девушку за руку, переплетая пальцы, — И рисуешь ты великолепно, а вкуснее твоего супа я не пробовал даже в ресторане Парижа. — Ну хватит, ты вгоняешь меня в краску, — Лиса засмеялась, легонько толкнув парня в плечо. — Так что, считаем, что конфликт исчерпан? — Арс отпустил руку Мелиссы, протягивая ей мизинец, — Мир, дружба, жвачка? — Мир, дружба, жвачка, — улыбнувшись, девушка скрепила мирный договор пожатием мизинца. — Так что, я — чудовище? — усмехнулся Арсений. — Нет, — в ответ улыбнулась Лиса. — Тогда, переименуешь меня в контактах? — внезапно предложил он. — Ты лазил в мои контакты? — возмутилась девушка. — Довелось случа-айно увидеть, — Арс сложил руки над головой в домик в знак защиты, — Так что, переименуешь?       Вздохнув, девушка достала телефон, и после нескольких махинаций, показала экран с надписью «Арс» парню. — Просто Арс? Я думал Граф, или Арсений Сергеевич, или… — с задумчивым видом перечислял Попов. — …или губозакаточную машинку, не хочешь? — фыркнула Мелисса.       Арсений засмеялся и откинулся на спину, развалившись звёздочкой на кровати. Наблюдая за беззаботным парнем, Лиса не сдерживала улыбки. Бросив взгляд на девушку, Арс рывком притянул её, заставляя лечь к себе на грудь, крепко обнимая. — Так, мисс Ланских, хватит дурака валять, спать пора, — Арс зевнул, прикрывая рот рукой. — Арс, мы не настолько близки, чтобы засыпать прямо так, — отползая на край, подметила девушка, — Смотри, сколько у тебя подушек, давай соорудим баррикаду? — Зачем? — озадачился Арсений, — Меня и так всё устраивало. — Если бы не было так темно и страшно, я бы выгнала тебя на диван, но я боюсь, чтобы ты уходил, поэтому — баррикада, — Мелисса упорно разложила подушки вдоль кровати, — Мне кажется, это шикарно. — Ладно, твоя взяла, — вздохнул Арсений. — Что насчёт сказочки на ночь? — Какой? — непонимающе взглянула на парня Лиса. — Ну, не совсем сказочки, «Онегин», — Арс достал из тумбочки книгу, — Как говорится, Пушкин — наше всё. — Ну, давай, начинай своё культурное просвещение, — Лиса удобно устроилась, накрывшись одеялом и обняв подушку. — И так, вступление:

Не мысля гордый свет забавить, Вниманье дружбы возлюбя, Хотел бы я тебе представить Залог достойнее тебя, Достойнее души прекрасной, Святой исполненной мечты, Поэзии живой и ясной, Высоких дум и простоты;