Ангелы миллениума

Убранство комнаты невесты дополнилось тележкой, заставленной менажницами с ягодами, расписными макарунами, и пирожными-корзиночками со всевозможными наполнителями. В центре тележки стоял небольшой тортик в белковом креме. Такие тортики были изготовлены для каждого стола индивидуально и некоторым гостям «на вынос». Но сейчас все эти высококалорийные вкусности предназначались невысокому и жилистому пареньку с огненно-рыжей косичкой, упрямо переползавшей через плечо на грудь. - Мой король. Вейвер, чьи всё ещё трясущиеся руки сжимали чайную чашку, обратился к некогда знакомому Райдеру. Лицо его закаменело в выражении неверия и недоумения. Вейвер помнил Искандера могучим мужем в полном расцвете сил. Сейчас же перед ним сидел мальчишка, носящий имя короля, которому он присягнул. И, судя по всему, имеющий его память. Райдер, так похожий на воробья, склонил голову к плечу, с нескрываемым интересом рассматривая своего прежнего Мастера. Откровенно оценивая его изменившуюся долговязую фигуру. - Сейчас ведь нелепым будет называть тебя «парень», так ведь? - Ты помнишь меня? - Странно, но, да, я всё помню. Хотя был тогда отражением несколько иных собственных высот. Не странно взрослому помнить себя ребёнком. Но ребёнку помнить себя взрослым – воистину интересный опыт. И я – мы - помним все события, что происходили в те годы на дальнем востоке. Диана покачала головой. Это, правда, умилительно, что Александр нынешнее своё состояние соотносит с нынешним возрастом детства. Но сколько лет телу, что воплощено сейчас? Шестнадцать? Восемнадцать? Не старше уж точно. В своё время он уже оставался регентом во время отсутствия отца и вместе с ним ходил воевать против греков. Но юноша был превосходно образован для своего времени. Что не подразумевало допущения оговорок. - Мы? Отложив нож, которым разрезал торт, юноша задумчиво посмотрел на своего бывшего Мастера. Признаться, Диана ощущала дискомфорт Рин, Райнес и приглашённой Грей. Это чисто психологический аспект, но Александр всю беседу смотрел исключительно на Вейвера. - История долгая. Первым воспоминанием после долгого сна я бы назвал осознание себя в круге призыва. Та земля, где ты меня призвал. Кровь давно высохла, но круг призыва остался. Хотя я после и ходил к горе, в которой, ничего не оказалось, к моему изумлению. Первым делом я пошёл в дом Глена и Марты. - Они давно покинули сей мир. - Да, к сожалению, в их доме давно живут другие люди. Но скажи мне, Мастер, не твоих ли рук уничтожение Грааля? - Да, но это было больше года назад. В ореховых глазах юноши промелькнула обида и какое-то нетипичное для мужчины выражение на миг поселилось в его глазах, вскоре уступившее место былой весёлости. - Ты был так близко. Не хотелось задерживаться в местах былой славы? - Мы с женой планировали ребёнка. Хотелось быть поближе к проверенным врачам. Вот теперь, когда ладонь Вейвера накрыла руку Рин, Диана могла с уверенностью сказать, что то неожиданное выражение в глазах Райдера – ревность. - Жаль. А для нас путь на восток был весьма нелёгок. Для нас с Золотым. - Гильгамеш! Гильгамеш тоже воплотился? Рин подалась всем телом вперёд, зрачки её глаз расширились, словно она услышала нечто одновременно пугающее и вожделенное. Вейвер, неуверенно улыбнувшийся Райнес, поспешил пояснить: - Слуга её отца. Сыгравший роковую роль в его судьбе. Неожиданно для себя Диана осознала, что она несколько успокоилась. Приятно сознавать, что в сложившейся ситуации ты понимаешь немногим больше остальных. - Да. Судя по всему, в заброшенном поместье Тосака. - По всей видимости, Слуги воплощаются в последних местах своего призыва. Вальяжно растянувшись в кресле, Александр отправил в рот печенье, наслаждаясь сладостью. Диана впервые призадумалась, что для Александра, как и для его времени, такая еда непривычна. Но вместе с тем в голове всплыли воспоминания некоторых пояснений Вейвера. Для мага еда даже больший источник энергии, чем для людей. - Разумная теория. Не уверен, что правдоподобная. Когда мы с Гильгамешем в своём путешествии достигли Грузии, то Медея уже была там. У неё, как я понял, во время Пятой Войны с Гильгамешем были какие-то разногласия. - Да, он убил её и её любимого. Подарив Рин смущенную улыбку, Александр вновь переключил всё своё внимание на Вейвера. - То-то мне странным показалось, что он не стал её убивать. А я уж думал, что он так спешит в Ирак, что, как он говорит, на всяких насекомых и обращать внимание недостойно. Неужели и ему не чуждо чувство вины? - Он отправился в Урук? От него осталось городище. Не стесняясь, Александр стряхнул крошки от печенья с подола тоги. Его пухлые губы изогнулись в мечтательной улыбке. - Мы отправились в Урук. И городище Вавилон мы тоже посетили. Гильгамеш остался в Ираке. Мне кажется, что он надеялся кого-то найти. Я же отправился по местам былой славы дальше. Хотелось взглянуть, как изменился известный мне мир. Прости, Мастер, дух авантюризма пересилил желание вернуться к тебе. - Скажем так, эти два желания совпали. Диана не переставая следила за Александром. Через призму его восприятия можно было составить представление о том, как поменялся сам Вейвер с течением времени. Это хладнокровное принятие фата уязвило царя. Сложно было даже сказать, что ему были рады. Рано было судить, но пока это походило на визуализацию пословицы «Незваный гость хуже татарина». Но не зря Македонским столь заслужено восхищались во времена его царствования. У него всегда были припасены козыри. И один из них, выложенный на стол, запросто сорвёт маску холодного величия, так искусно надетую на лик самокритичного и неуверенного парнишки. - В Сицилии я встретил Медузу. Дернув плечами, Диана повела головой из стороны в сторону. Внезапно свалившаяся на неё атмосфера напряжения оглушала своей неизвестностью. Не понимая всего, интуитивно женщина ощущала всеобщее понимание неправильности складывающейся ситуации. Вейвер, взяв себя в руки, всем телом повернулся к супруге: - В твоей Войне Медуза была призвана в класс Райдер? - Да. Но я не буду исключать вероятность её включения в мультикласс. Но есть и наихудший расклад. Система Грааля предусматривает вероятность объединения Мастеров в альянс, которому надо будет противостоять. Система готова воплотить двойной набор Слуг. - Иными словами, где-то в мире одновременно находятся не семь, а четырнадцать Героических Душ. И никакие силы не ведают об их целях и планах. Рин, почуяв себя в своей тарелке и, к удивлению Дианы, ведущая себя довольно трезво, горделиво вскинула голову. Нечего и говорить, в истории своей семьи и связанной с ней историей Войн Святого Грааля она могла считаться непререкаемым экспертом. - Есть версия, не очень-то популярная в силу своей жестокости. В третьей Войне Айнцберны, застолбившие за собой класс Берсеркера, призвали Слугу иного класса. Точно не знаю, но этот Слуга довольно скоро не оправдал возложенных на него ожиданий. Но что-то было не так с этим Слугой и он, слившись с Граалем, отравил его. До четвёртой Войны, к примеру, нельзя было и помыслить о призыве мстительных духов, вроде Медузы или Медеи. Но я их видела воочию. - Третья Война? Это в которой учувствовали сёстры Эдельфельт? Одна из них, как я слышала, снизошла до брака с Тосака, подарив его роду магию драгоценных камней. Наслаждение минутами триумфа Рин прервалось колким замечанием Райнес. Гневно рыкнув, Рин подалась всем своим телом к снохе. Наверняка драки было бы не избежать, не находись наследница дома Тосака в изрядном подпитии, которое не дало ей даже подняться с места. Её спокойный супруг, явно понимавший состояние Рин, даже не пошевелился, в задумчивости потирая подбородок. - Если этому Слуге была приписана какая-либо концепция, то, да, почему бы и нет? Личность могла захватить власть над ритуалом, наделив его разумом. Призыв Слуг – всего лишь защитная реакция. Мы наблюдали подобное в замке Адра, да. И, вероятно, часть этих Слуг – мстительные духи. Чьи личности и цели нам не известны. Плохо. Это может дурно сказаться на имидже магической грани мира. - Мы забываем одну немаловажную деталь, мой дражайший супруг. Расслабившаяся от выпитого Рин собственническим и томным жестом зарылась в длинные волосы своего супруга, ослабляя плетение косы. - Слуге нужна привязка к нашему миру. И энергетическая подпитка. Понимаешь? Моя теория подтверждается. Иннокентий должен был стать наблюдателем в грядущей Войне. Слуги держатся в мире за счёт его Командных Заклинаний. На его потерянной руке. Что год спустя мы можем услышать от полиции, кроме очередного «след преступника потерян»? - Действительно, инспектор, неужели нет никаких столь же правдоподобных теорий? Под перекрестьем нескольких взглядов резко стало неуютно. Теорий не было. В голове вообще от перегрузки информацией образовался вакуум. Почесав подбородок, Диана попыталась подумать ещё раз. - За месяц до убийства отца в тюрьме была убита одна личность. Его делом занималось моё подразделение. Негласная деятельность. Короче, одна персона с именем попалась на многократных действиях насильственного характера с малолетними. Всё прошло очень тихо, чтобы не кусать кормящую руку. Вот только в тюрьме его убили. Конверт для писем, его клеевая полоса, была отравлена. - Необычайно искусная работа. Но где связь? Спокойный взгляд каре-зелёных глаз внушал уверенность. Призрачная нить связи казалась всё толще. - Родители пострадавших детей, незадолго до смерти их обидчика, распродавали имущество. Автомобили, бизнес, некоторые продавали даже жильё. - Наёмник? - Однозначно. Я, проработав в полиции двадцать лет, до такого не додумалась бы. А тут некто, не побоюсь сказать, гениальный. Настоящий преступный гений. Есть только одно «но». Родители жертв покупали на вырученные деньги драгоценные камни. У кого на что хватало. От чёрного опала до рубина. От двух тысяч долларов за карат до восемнадцати тысяч. Не аристократично присвистнув, Рин поддалась вперёд. - Так к чему вы ведёте? - Есть криминальная байка. О супер-крутом наёмном убийце, который берёт оплату драгоценными камнями. Их сложнее отследить, тут всё логично. Впервые подобные разговоры появились лет восемь-десять назад. Слухи просто так не появляются. Но у полиции до сих пор нет никаких предположений не то что о личности преступника, но даже о половой принадлежности и вообще о реальности его существования. Молчаливо слушавший её Вейвер мрачнел на глазах. Вероятно, для него картина складывалась. Здесь было неуместно спрашивать «кто совершил убийство» или «как совершили убийство», да даже «зачем» было бы нелепо спрашивать. Командные Заклинания, в условиях уничтоженного Великого Грааля, являются источником неограниченной власти над наимогущественнейшими существами в мире. Даже его король наверняка находится под чужой властью. И пусть картина мира сильно изменилась с уничтожением Великого Грааля, но Иннокентия убили до демонтажа. И тут стоило бы вспомнить его первые годы в качестве Лорда. В Ассоциации о столь великом ритуале знали очень немногие. Стыдно вспоминать, но он и сам узнал о Войне из книг. - Во-первых, круг подозреваемых не так уж широк, как может показаться. В действительности, о Войне Святого Грааля знает не столь большое число людей. Во-вторых… Осекшись, Вейвер прислушался к нарастающему шуму, приближающемуся к ним. За миг до того, как дверь в номер распахнулась, он был уверен, что слышал голос Свена, перемежавшийся с нечётким бормотанием, исходящим от ввалившегося в номер не трезвого Брэма. Мазнув взглядом по собравшимся, он остановил свой взгляд на супруге, оценивающе осматривая её. - Ага, одетая. Пора это исправить. Уже сделавшая несколько широких шагов к неадекватному виновнику торжества Диана ощутила, как в её ладонь впились тонкие пальцы. Райнес мягко, но настойчиво, потянула её назад. - Всё в порядке, инспектор. Это супружеские дела. Вам всем действительно пора оставить нас. - Вы уверены, леди Райнес? В таком состоянии он сможет навредить Вам. - Равно как и я могу управиться с человеком, что не управляет собой в должной мере. Всё к лучшему. Идите. Подчиняясь, они покинули номер. Лишь Александр задержался, не торопясь поднявшись с дивана. Его, до этого, лучезарные карие глаза потемнели от напряжения, мечась между молодыми супругами. По всей видимости, сделав для себя какие-то выводы, юноша выскользнул из номера, едва ли не врезавшись в замершего у соседнего номера Руфуруса, которого остальные, более расторопные, обошли стороной. - Я готова простить Райнес за её дерзость. Как представлю, как ей, бедняжке, сейчас предстоит страдать, так не могу на неё злиться. Рин, Вейвер, Грей, Диана и Александр, кутаясь от холода сентябрьской ночи в тёплую одежду, вышли на улицу. Вейвер, как было для него привычно, запалил сигару, вдыхая горький дым. - Что дальше? Даяна не была магом. Но и глупым человеком она тоже не была и прекрасно понимала, что ситуация, которая складывалась в мире, не сулила ничего хорошего. - Александр разместится в свободных комнатах Часовой Башни. Было бы неплохо засветить его на телевидении во время пресс-конференций. Быть может, кто-то из Слуг его узнает и поймёт, куда надо придти. Шаг этот обоюдоострый. Придти может далеко не друг. Но позволять Героическим Духам скитаться по свету мы не можем. - Ну надо же, ты обосновался в самой Часовой Башне! Ты много про неё говорил. Впервые за вечер напряжённое лицо Вейвера расслабилось. Тонкая ладонь бывшего лорда опустилась на рыжую макушку, теперь едва достающую ему до плеча. - Я держу там личные комнаты. Но и собственное жильё у нас с супругой имеется. В нашем положении опасно держать ребёнка в такой близи к остальным магам Ассоциации. Несмотря на скоропалительную и весьма забавную реакцию Искандера, Диане стало грустно. Юный король завоевателей смотрел на своего бывшего Мастера так, как на него никогда не смотрела и не посмотрит женщина, которую он сам выбрал.