И тогда я отрываю голову у куклы
1 мая 2023 г. в 07:00
- Я представить не могу, как мы будем искать свидетелей в этом деле.
Джек, проявив солидарность с начальством, как и Диана завтракала фасолевым салатом со шпинатом и сыром. Правда, удовольствия от полного растительного белка завтрака она получала гораздо больше, чем Диана. Да и от бессонной ночи в кабинете, проведённой за просмотром порнушки тоже.
- Почему?
Джекки ткнула пальцем в экран.
- На это потребуется целая вечность. И моральный аспект не стоит сбрасывать со счетов. Показывать нормальным людям фотографии, на которых сплошной трах… Это выглядит так же, как если бы ты вышел на городскую площадь и стал орать: «Мы ищем гибкую грудастую брюнетку со шрамом от кесарева сечения и волосатой родинкой на жопе, которой нравится извращённый секс втроём».
Диана с сомнением смотрела на некоторые скриншоты с видео. Признаться, некоторых особ она узнавала. Крупную бабищу в гольфах: пару лет назад её пришлось штрафовать за содержание небольшого борделя в собственной же квартире. Некоторых женщин могла назвать по именам: молодую блондинку, улыбающуюся в камеру в тот момент, когда Элрод с плотоядным выражением лица шлёпал её по ягодицам; крупная женщина с У-образным шрамом на верхней губе и чёрных кружевных трусиках; седовласая леди с татуировкой «Железной девы» на всю спину. Все они жительницы Лондона. Несмотря на размеры мегаполиса, Диана не раз пересекалась с ними.
Женщины на фотках были разными: блондинки, брюнетки, рыжие, худые и толстые, светлокожие и темнокожие, молодые и средних лет, даже старые. Макдоннелл и Циммерманн, похоже, не отличались пристрастием к какому-то определённому типу - им, похоже, нравились те, кто просто соглашался на секс втроём. Пусть и за деньги.
- Ой!
- Что такое?
Джек, поперхнувшись чаем, оттёрла рукавом форменной куртки экран и повернула к инспектору. Видео было снято не в спальне почившего герра. Номер в дешевом отеле. Циммерманн и Макдоннелл резвятся на узкой постели с мятыми простынями с привлекательной молодой девушкой. Брови Дианы безудержно ползут вверх, ибо в красивой девушке она узнаёт убитую в начале февраля порно-актрису Катарину Удовичку.
- Кажется, нам не придётся искать часть свидетелей, инспектор.
Диана, вернувшись к своему компьютеру, наскоро пролистала несколько видео, до момента, когда можно будет разглядеть лицо той или иной женщины. Первым узнанным ею лицом было холёное личико Шейлы Спирс – парикмахерши из салона близ Друри-Лейн.
- Стоит признать – мотив вырисовывается. На этом хорошие новости кончаются, ибо мотив вырисовывается у Флорентины Ороско.
Под недоумённый взгляд Ватсон, Диана поднялась с кресла и покинула кабинет.
- Инспектор, погодите! Вы же не едете на задержание? У нас же нет никаких доказательств. А мотив к делу не пришьёшь.
Диана резко затормозила у входа в Скотлан-Ярд. Поморщилась: Джекки, не среагировав вовремя, врезалась ей в спину. Указав на девушку на информационном стенде, Диана взглянула на спутницу. Выбор был очевиден. Светлокожая брюнетка в чёрном одеянии, облегающем сексуальное тело. Девушка всеми силами пыталась походить на Смерть из DC-комикс. Выбор был понятен – она запоминалась. И Джекки запомнила её тоже.
- Отумн Бим. У неё своя группа. «Лабиринт». У меня брат таскался по клубам за ними. Они играют каверы на «Умф». А за неделю до её исчезновения у них появился сайт с профессиональными записями их каверов.
- Твой брат их большой фанат, так?
Джекки картинно закатила глаза.
- Она училась на два года старше в школе. Влажная мечта всех старшеклассников.
- Инфернальная, необычная и привлекательная. Заметная. Можно их понять. И наших клиентов тоже. И Отумн. Сайт и звукозапись стоит не дёшево, насколько я знаю. А вот эти две особы?
Палец Дианы ткнул ещё в два объявления. Одно относительно недавнее, другое же было одним из самых старых, с подвыцветшей краской. Стефани Дарем – молодая студентка театрального факультета. Исчезла после подработки. Студия классического танца. С виду невинно. Но кто знает? Может, эта привлекательная особа помогала ставить свадебный танец чете Макдоннелл? Дороти Филипс, исчезнувшая полгода назад. Исчезла прямо из стриптиз-бара, в котором работала барменом. Обычная женщина средних лет, если бы не запоминающийся У-образный шрам на губе – производственная травма.
- Инспектор, не хотелось бы сглазить, но, кажется, именно этих пропавших без вести мы уже никогда не найдём.
- Меня смущала одна вещь в отчётах судмедэксперта. Жертвы не сопротивлялись никогда. Флорентина – маг жизни. Полагаю, что у неё нет проблем с тем, чтобы повлиять на физиологические процессы в организме. Но, опять же, это лишь теория. Нужны доказательства. Найти хотя бы одно орудие преступления.
- Инспектор Смит! Простите, мисс, не видел, когда Вы пришли, думал, что Вас сегодня не будет.
Из комнаты сержантов показался прямой потомок Слендермена. Сержант Стофферс работал в Ярде уже лет пять. И каким-то чудом не разъелся на фаст-фуде; при своём впечатляющем, почти равном Диане, росту, он оставался невероятно худым. Но для такой здоровой дылды он удивительно быстро бегал. А соображал ещё быстрее.
- Питер, и тебе доброе утро. Что тебя так удивило в моём присутствии на рабочем месте в девять утра?
- Ничего, на самом деле. Если не помнить о Вашем тяжёлом состоянии здоровья. К Вам вновь приходил Фумио Хонджо. Его несанкционированное жильё вновь хотят убрать.
- «Вновь»? Питер, он ко мне не обращался по этому вопросу. Да и чем я здесь могу помочь?
Питер неспешно пожал плечами. Вид у него был задумчивый. Удивительный человек. С безупречной памятью. Он чрезвычайно внимателен и почти никогда ничего не забывает. По этой простой причине он почти всегда сидит в приёмной. Запоминает лица, отмечает особенности поведения. Единственная проблема состоит лишь в том, что за день подобной мелкой информации набирается слишком много. Отследить, чтобы вся она в нужном виде дошла до нужного человека – чрезвычайно сложно.
- В последний раз он приходил в новогоднюю ночь. Вы немного разминулись, уехав в особняк Бригадира буквально за пять минут до его появления.
Компьютер в черепушке Дианы работал медленно и неохотно, обрабатывая полученную информацию. Слишком тяжело. Потом. Сначала надо разобраться с магами. Кивнув Питеру, Диана бегом пустилась в свой кабинет. Точнее, для неё это теперь было бегом. Взяв телефон в руки, женщина всячески старалась игнорировать сочувственные взгляды Ватсон.
- Аэропорт Хитроу.
Сонный голос на другом конце. Даже жалко эту утомлённую постоянными звонками женщину, хоть это и её работа. Но в голове Дианы неожиданно сложился пазл. Отсутствующая коробка препарата в пакете, покупка билетов. Появление Дианы, которая всегда вытаскивает правду наружу, попросту форсирует события, которые вполне могли готовиться сильно заранее.
- Доброе утро, мисс. Простите, я заказывала своему шефу билеты. И не записала информацию о рейсе.
На том конце вновь слышится страдальческий вздох.
- На чьё имя заказан билет?
- Макдонелл Элрод Трамбелио.
- В резервации был указан ещё один билет. Соломон Макдонелл.
- Был указан?
Голос оператора из уставшего резко стал раздражённым.
- Мисс, боюсь, Вам придётся искать новую работу. Необходимый Вам рейс в Египет покинул страну в три часа ночи.
Скомкано попрощавшись, Диана быстро набрала телефонный номер, что уже был вбит в её телефонную книгу.
- Египет значит, да?
Джекки продолжала недоумённо хлопать глазами, молчаливым осуждением требуя пояснений.
- С Египтом у Великобритании нет договора об экстрадиции. А киднеппинг всё же считается преступлением. А ещё в Египте находится Атлас. Я права, лорд Эль-Меллой?
- Второй, мисс Смит.
В трубке голос Вейвера слышался бодрым и заинтересованным. Какая-то знакомая жадность до чужих тайн. А тайна явно намечалась.
- Вейвер, Макдонелл сегодня прибыл в Башню?
- Нет, его класс сегодня ведёт одна из его дочерей. Аделаида. Её Флорентина попросила утром заменить отца.
- Она сможет подтвердить это?
Диана, зажав телефон между подбородком и плечом, накидывала на плечи пальто, уже направляясь к выходу из кабинета.
- Думаю, да. А в чём проблема, инспектор?
- Думаю, что мы близки к разгадке тайны современного потрошителя. Лорд Эль-Меллой, встретимся у особняка Макдонелла.
***
Дверь не открывали ни после настойчивых звонков, ни после пятиминутной долбёжки в дверь. От белого особняка веяло пустотой и безжизненностью. Даже прежде цветущие цветы и деревья поникли и иссохли, припорошённые выпавшим за ночь снегом.
- Что-то мне с трудом верится, что дома никого нет.
Оттеснив Вейвера, настойчиво дергающего дверную ручку, Диана вытащила свой набор отмычек. Не тратить же время на группу захвата с «таранным молоточком»? Сдавшийся замок сухо щёлкнул, распахивая двери в зимний полумрак дома.
Внутри было немногим теплее, чем снаружи. Какой контраст с давнишним визитом сюда, в тёплый и уютный дом. Домашний ангел в лице Флорентины обнаружился на диване в так любимой ею гостиной. Под ногой Дианы что-то тихо хрустнуло, рассыпаясь под немалым весом женщины. Сдвинув ногу, женщина увидела порошок, оставшийся от таблетки. Белые маленькие точки можно было разглядеть в густом ковре.
Звуки в непосредственной близости от неё привели Флорентину в какое-то подобие сознания. Дрогнув, она отняла руки от груди, демонстрируя на вчерашнем белом платье розоватые разводы, которые явно пытались замыть. Узнав Вейвера, она бросилась к нему.
- Вивер! Вивер! Они пришли за моим мужем!
Вейвер, морщась от поднявшегося на несколько тонов голоса, ставшего так похожего на кошачьи вопли, когда им прижимаешь лапку или хвост, отодвинул от себя женщину.
- Кто они? Где твой муж?
- Он в гараже. Можно пройти через кухню.
Оставив Вейвера отвлекать истерично визжащую женщину, Диана скользнула на кухню. Упав грудью на стол, с зажатой в руках чушкой чая, лежала та самая служанка, что прислуживала Флорентине. Или Элроду. На губах девушки виднелся белый осадок.
Должно быть, до этого на её губах пузырилась пена. Прижав пальцы к шее горничной, Диана уверилась, что та мертва. Достаточно давно. Кожа уже холодная.
В гараже, у стола с инструментами, лежало массивное обнажённое тело Трамбелио. Обмотанное шнуром удлинителя и с мешком на шее. Область паха залита хлоркой. Диана трогать ничего не стала. Кроме тела Элрода. Обошла гараж, открыла ворота и осмотрела подъездную дорожку. После чего вернулась в гостиную.
- Флорентина, мы не будем медлить с расследованием. Расскажите, что произошло?
Судорожно тыча пальцем в сторону кухни, Флорентина несколько секунд силилась что-то сказать, разродившись рваной тирадой на исходе второй минуты.
- Мы собирались на работу. А после приехали они.
Молодая женщина показала синеющую щёку, подтверждая свои слова.
- Меня отвели сюда. Побили. И остались с Элродом в гараже. Он не вышел после их отъезда.
Наверное, лимит есть у всего. И у доброты с терпением тоже. Как-то же молодые матери выходят в окна, а врачи начинают убивать своих пациентов. Диана подумает после, словила она синдром бога или просто делает свою работу.
- Мадам Ороско, Вы знаете, что ночью шёл снег? На улице снега на три дюйма. Если бы к Вам кто-то приезжал утром, то на подъездной дорожке должны были остаться следы протектора. Машина осталась на дороге?
Диана пошлёпала носком сапога по полу, разбрызгивая талую воду.
- В гараже ещё остался влажный след от шин Вашего автомобиля. И больше никаких. Если с ночи не высохли следы протектора, то более свежие следы ног не высохли бы и подавно. Давайте не будем морочить друг другу головы и решим всё мирно.
- О чём Вы?
Серые глаза Флорентины подернулись пеленой слёз. Она невероятно талантливая женщина. Безумно умная. Безумная. Что этому поспособствовало? Крах всех её надежд и мечтаний? Препараты, которыми её пичкали? Диане абсолютно не жаль Реджинара и Элрода. Ей жаль эту женщину. Но ещё больше ей жаль её жертв.
- О том, Флорентина, что убийца – ты. Не было бизнеса у твоего супруга. Давно уже нет его. И Реджинар слишком умный человек, чтобы допустить наличие столь глобальных проблем у своего любимого человека. В этом причина твоих преступлений? То, что картина твоего мира порушилась, стоило узнать причину, почему твой супруг не остановился хотя бы на второй супруге? Он всю жизнь любил другого человека, с которым природа запретила ему иметь общих детей. А на сына ты не обиделась за компанию? Ватсон, поищите детскую. Надеюсь, что Соломон жив.
- Не трогайте моего сына!
Её, стоило признать, понесло. Планы и желания Дианы тоже не сбылись. Она желала получить Элрода в сторонники в грядущей борьбе. Авторитетный лорд – достойный символ, чтобы повести магов за собой. Но, как и у любого человека, у него оказались свои цели и желания. Тянущиеся долгие годы деяния отбросили её назад. Подкинули новых проблем. И самая большая из них сейчас истерично визжала, выбрасывая руку в сторону даже не шелохнувшейся Ватсон.
От Жизни не может быть ни иммунитета, ни сопротивления. Это единственная магия, которая обладает подобными свойствами. Но пуля в лоб - это пуля в лоб.
***
- У тебя действительно не будет проблем?
Вейвер усиленно пихал ей в руки картонный стаканчик с чаем. День клонился к закату. В особняке Макдонелла они провели куда больше времени, чем планировали. И мысль, что прибывшие на вызов коллеги Дианы вообще не планировали здесь сегодня быть, не облегчала тяжесть на душе ничуть.
- Нет. Я – офицер. Я защищала себя и своё сопровождение. Особенно если сопровождение будет свидетельствовать в мою пользу.
Вейвер, закуривая, кивнул. Весь вид его буквально говорил, что свои люди – это свои люди. Своё оно к душе ближе.
- Ты среагировала мгновенно. Думала, что до этого может дойти?
- А что у нас было против неё? Успей она что-то наколдовать, то нам было бы не выжить. Сейчас или после. Ну вот задержали бы мы её. И что было бы дальше? Бесспорно, женщина не в себе. Убийство собственного мужа легко можно объяснить тем, как он к ней относился. Хороший адвокат мог бы добиться для неё шестилетнего срока. Представим, что столь одарённый маг поступит как человек. Но только в этом случае. Но если ей попадётся честный адвокат? Тот, который постарается сделать так, чтобы она никогда уже не ступила в реально существующий мир? Есть ещё вариант, что она сможет купить блестящего адвоката. Того, с которым дело до суда не дойдёт вообще. Ты можешь сказать, насколько сильно травмирована её психика? Можешь быть уверен, что в течении последующих лет будешь приезжать домой к дочери?
Вейвер отрицательно покачал головой, от чего его коса, подобно маятнику, прочертила путь от одного бедра к другому.
- Даже видимость нормальной семьи рушилась на глазах. На чужих глазах. А мы знали точно, чем занимался её супруг в свободное время.
- А потому ей, чтобы ничто не отбрасывало тени на её семью, пришлось уничтожить каждый камень на своём пути. Что же теперь будет с Соломоном?
- Я связался с Каулезом. На правах зятя он готов приютить у себя шурина до официального определения. Скорее всего, опеку разделят меж собой старшие сёстры. Но Хирон, перебивая Каулеза, заверил меня, что готов вырастить из мальчика героя.
Вернуться к ремеслу, так сказать.
- Хирон? Я что-то пропустила?
Вейвер осмотрелся по сторонам, ища, куда можно выбросить окурок. Увы, никто в семье Макдонелл не приобрёл столь вредную привычку. А потому Вейверу, как человеку воспитанному, пришлось спешно допивать свой чай и бросить окурок в стаканчик.
- Осенью они с Фьоре планируют пожениться. Так что пропустила ты много. Как и я. Что заставило тебя так безрассудно кинуться в это дело?
- Сикс.
Сколь много было в одном слове, что оно объясняло всё. Стоявший с ней рядом мужчина выдохнул, выпуская облачко пара. Несколько медленных выдохов – любование оседающими облачками на снегу. Попытка оттянуть неизбежное.
- Странный человек. Он явно нездоров на голову. Как и Флорентина. Он говорит, что хочет править. Но, глядя на его действия, я хочу спросить: чем же ты хочешь править? Обломками? Пеплом? Он напоминает хулигана, которому нравится разрушать.
- А ещё он опасается магов. По его наводке вас пытались дискредитировать.
- Зря это. Даяна, маги недалеко ушли в своём развитии от детей. Эти пубертатные иерархические игры – норма жизни для мага. Ковыряться в песочнице и считать её целым миром – путь многих магов. В большинстве своём, маги не помеха ему. Но и не помощь тебе.
Перилла веранды, ведущей на задний двор, жалобно скрипнули под весом женщины, опершейся на них.
- Значит, против Сикса у нас нет ничего?
- Не ставь на мне крест. На Грей, Свене и Флате. На нашей организации. Я не ставлю цели пробудить своим примером магов. Я хочу выжить. А Сикс настроен против магов и меня в первую очередь. Он видит иллюзию силы, что способна ему противостоять. И у нас есть Слуги. Герои, чья судьба – бой. Есть только одна проблема - скоординировать их, когда схватка начнётся.
- Рин что-то говорила о Командных Заклинаниях Наблюдателя. Но они пропали после смерти Лаврентия. Его рука так нигде и не всплыла за последние три года.
Диана умолкла, когда Вейвер, ничуть не смущаясь, залез в её карман и достал телефон, с умным видом роясь в его настройках.
- Нажмёшь кнопку усиления громкости, когда телефон отключен, и мне придёт сообщение от тебя с геолокацией. Я буду знать, что всё началось. Для себя я сделаю так же, на тебя, Грей, Свена, Флата и Райнес. На неделе я разошлю вам всем номера тех Слуг, у кого есть телефоны. Тот, кто будет вдали от поля битвы, обзвонит всех. Это единственное, что мы можем в нынешних условиях.
Благодарно кивнув, Диана вернула телефон в карман. Эта уверенность Вейвера, что он хоть что-то может в этой безвыходной ситуации, заражала позитивом. Совершенно не хотелось говорить, что женщина намерена форсировать события.