Опьяняющая пучина

Этот незнакомец был абсолютно прав: не спеша преодолевая путь с уже бывшей работы домой, я судорожно сжимала белоснежный конверт в своих руках и ломала голову по поводу его содержимого. Разумеется, мне не стоит предполагать, что там что-то поистине ценное, поскольку вряд-ли в современных реалиях найдётся человек, готовый расстаться с чем-то дорогим, ради неизвестной официантки из неприметной забегаловки. Возможно, внутри лежат деньги, а может внутри и вовсе пусто? Все эти размышления помогали мне отвлечься от устрашающего пейзажа, который являл собой сборку бездомных в разрушенных зданиях и их ближайших друзей - зависимых личностей, что были близки к повторению той же судьбы. Но я обещала себе насладиться в последний раз пешей прогулкой, маршрут которой обязан больше не повториться, а из-за волнующих рассуждений упустила свой звездный час. Добравшись до скромной квартирки с простым ремонтом, где снимала комнату, я закрыла за собой двери и с облегчением сбросила черные лодочки с ног, вместе с тем закидывая таинственное “письмо” на кровать своей обители. “Этот день, в конце концов, закончился и мне больше не доведется работать себе же в минус, ради погашения родительских долгов” - с этими мыслями я уединилась в комнате и присела на односпальное ложе, которое впоследствии издало выворачивающий уши наизнанку скрип. Мой взгляд направлен на конверт. Мои руки держат его в руках. Открывать или избавиться от него поскорее? Стоит ли опасаться, что внутри что-то, что может навредить мне: отравленная игла или что-то, о чем я даже не догадываюсь? Или стоит отбросить все сомнения и довериться мужчине, который молчаливо выжидал момент, когда я останусь одна, чтобы без свидетелей вручить мне безымянный подарок? Если я так и продолжу, моя голова пойдет кругом и без каких-либо вскрытий. Нужно решать. - Ребята, я все, кто следующий в ванную? - Соседка по квартире, если так вообще можно выразиться, вышла из уборной. - Наша комната уже ходила! - Ответил ей басом ещё один сосед. И так я поняла, что настала моя очередь - как обычно, самая последняя. Отложив корень сомнений вновь на кровать, я поднялась с места и не медля собрала необходимые мне для принятия ванны вещи: серое полотенце, что из-за своей жесткости стало больше походить на задубевшее нечто, гели для душа, пижаму, расческу и, как ни странно, ароматическую свечу, которую мне подарила Софи на мое восемнадцатилетие. С тех пор прошло два года, но я все никак не находила времени понежиться более получаса в горячей воде при свете одного лишь огня - всегда находились причины минимизировать время для расслабления. Но сегодня, в день моего освобождения, такого не повторится. Уже на месте, я поставила все собранные в руках предметы на стиральную машину, что стояла справа от ванны, с трудом повесила затвердевшее полотенце на крючок еще правее, включила кран и стала покорно ждать. Не уверена, стояла ли я просто смотря куда-то сквозь стены или размышляла о чем-то своем, но время прошло быстрее обычного и, сбросив тряпье, я погрузилась в нагретую пучину. - Ауч! - Мой голос негромко содрогнулся при слишком резком взаимодействии ступни с кипятком. При аналогичном погружении другой ноги я уже не была такой беспечной и сделала все возможное, чтобы не вскрикнуть повторно. Кажется, вышло удачно. Оказавшись уже полностью в воде, я осмотрела свое тело: худощавое, бледное, с ужасно неприглядными (по крайней мере, на мой взгляд) родинками невпопад. Нечасто мне приходится глазеть на свои формы, но, признаться честно, они ни при каком раскладе не кажутся мне привлекательными. Возможно только для тех, кого принято называть больными на голову фанатиками, ищущими себе в партнерши полуживых на вид заучек, которыми легко потакать. В противном же случае, любому парню захочется со мной не спать, а, вероятно, накормить как следует, чтобы избавить от мучений недоедания. И этот парень в своем стремлении будет прав, как никогда, ведь для меня сейчас важнее стать на ноги и начать зарабатывать деньги на пропитание, а не раздавать их знакомым, и не очень знакомым, из-за ошибок молодости родителей. Как я вообще умудрилась остаться в живых при таком раскладе? Гори оно все пропадом... Когда я по уши погрузилась в ванну, мои глаза самовольно закрылись, позволяя откинуть все воспоминания прочь и сконцентрироваться на настоящем. Я здесь, я дышу, я ощущаю все свои кончики пальцев, на руках и на ногах, и я могу с уверенностью сказать себе, что я молодец, что я, наконец, встала на правильную дорожку и могу попробовать подать заявку в университет своей мечты. Стейси, да ты хоть осознаешь, что, пусть и не в шестнадцать, но в двадцать лет ты, благодаря своим трудам и выносливости, что позволила тебе работать на нескольких работах одновременно, поступишь на экономический факультет, как и всегда мечтала? Ты, дрянная ты башка, понимаешь, что начинается новая эра, эра познания себя и работы не по принуждению, а по зову сердца? Наверняка еще нет, но вскоре ты все обязательно поймешь. - Бзз-бзз! Бзз-бзз! - Телефон, который я положила на стиральную машинку предательски зазвенел, проигрывая самую надоедливую в мире мелодию по умолчанию. - Бзз-бзз! Меня охватила паника. Кто может звонить в столь поздний час и что ему от меня нужно? Софи? Она никогда не звонила мне ранее. Владелец забегаловки? Мы разругались с ним еще во вторник во время написания заявления об увольнении. Тот странный тип? Он не спрашивал моего номера.. - Бзз-бззз! Бзз-бззз! - Телефон медленно направляется вниз со стиральной машины, а я ещё даже не удосужилась подняться с места. А что если это снова коллекторы, но те, о долге которым я даже не знаю? Черт, нужно срочно брать трубку! Я судорожно подпрыгиваю со дна, едва-ли не теряя равновесие, тянусь к телефону, но вовремя замечаю, что с рук течет вода. Испытывая львиную долю волнения, я бросаюсь к жесткому серому полотенцу и как можно скорее вытираюсь о него по локти. - Бзз-бзз! - Да знаю я, знаю, что нужно ответить! Мои руки самовольно бросают полотенце на пол. “Да какого черта!” - в мыслях проносится у меня и, опираясь одной рукой на машинку, я наклоняюсь, чтоб поднять его. Фатальная ошибка. Поднимаясь, я ощущаю, как мои ноги скользят по ванне и, будто в замедленной съемке, я падаю вновь на дно. Последнее, что хватают мои ладони был, как мне показалось, телефон, который был близок к краю. Но оказалось, что это был не телефон… Уже чувствуя спиной тепло от воды, я ошарашенно распахиваю глаза, замечая, что в моих руках не смартфон в объемном чехле, а самый настоящий фен! “Слава богу, что он отключен” - подумала я и в этот же миг увидела тонкий провод, ведущий прямо к розетке для бойлера. Какой идиот мог оставить его включенным на краю стиральной машинки...