Al otro lado de las montañas

      Вопреки её пессимизму, Фуэга разыскала Мирабель за относительно короткий промежуток времени, а маленький леопард сыграл в этом ключевую роль... Да, Антонио всегда знал, что и кто ей нужен, иногда даже лучше её самой.       Обманывать его было как-то... странно. И неприятно. Ощущение, словно она опустила руки и голову в чан с жирным вонючим маслом, похожим на то, которым тётя Пеппа поливала запечённые овощи.       Фуэга просто ненавидела и не умела это делать. Лгать было для неё противно до тошноты. Такую же тошноту она почувствовала, когда трогала липкую грязную паутину в шкафу. Или когда приходилось через силу идти в школу. Или когда... она взяла в руки мёртвого стрижа, лежавшего возле её бывшего дома. Помнится, кто-то из взрослых быстро подбежал и резким движением выбил птицу из её рук. А потом начал ругаться, да так громко, что она заплакала от страха.        Образ этого человека стёрся, но она хорошо помнила его голос. И этот голос звучал, когда по радио впервые передали о воздушной атаке. Когда приходилось бежать в подвал дома или ближайшее убежище. Он звучал хрипло и устало, когда приглашал скудно пообедать. Сурово – когда ей не лез в горло кусок заплесневелого хлеба, в котором опилок оказалось больше, чем муки.       Этот голос звучал радостно, когда в следующий раз они снова нашли стрижа, неудачно влетевшего прямо в стену их полуразваленного дома. Теперь для них это была еда. Единственная питательная пища на сотни километров в округе. Давным-давно пустили под нож весь домашний скот, по улицам уже не бегали бездомные собаки и кошки. И только стрижи сновали в небе, под крышами домов, меж дымоходов и карнизов...       В следующий раз этот голос приказал взять камень и разможжить голову одной из птиц, которой не посчастливилось сесть рядом с их забором: — Προχωρήστε και κάντε το.       Девочка застыла, словно сама была добычей под прицелом. Внутри всё сжалось в комок от мелкой-мелкой дрожи. Руки и ноги оцепенели. По коже прошёл мороз. — Έλα!       В конце концов, она подчинилась и швырнула чёртов камень. Тот, конечно, не имел достаточного импульса, чтобы мгновенно убить несчастного стрижа, однако он смог перебить ему крыло. — Он мучается. — Ровно сказал ей голос. — Видишь, что бывает, когда ты колеблешься.       Фигура медленно прошла мимо, подняла с земли хрипящее окровавленное тельце. Затем человек обхватил пальцами голову, крепко зажал туловище меж рук и... свернул птице маленькую чёрную шею. — Смотри. Внимательно смотри. — Голос звучал всё также бесстрастно и холодно, словно принадлежал мертвецу. — В следующий раз ты сама сможешь достать себе пропитание. Παρακολουθήστε λοιπόν προσεκτικά και θυμηθείτε κάθε στιγμή.       Он всегда звучал рядом, когда нужно было что-то преодолеть, когда нужно было переступить через себя, чтобы выжить. По крайней мере, Фуэга запомнила его больше по таким моментам. Но она почти не помнила, каким он был до этого кошмара.       А потом он исчез. Человек. Но его голос остался с ней навсегда. В её голове. Раз за разом в такие моменты повторяя слово, которое ей сейчас уже казалось незнакомым и чужим, но его значение она, почему-то, знала: «Έλα!» – ну же, вперёд!        От этого будет и правда не так просто отмыться. Но иногда нужно запачкать руки, чтобы чего-то достигнуть. Анита тоже любила повторять это, желая привить ребёнку любовь к труду, но почему-то это дало обратный эффект. Детское сознание, извращённое войной, совершенно иначе восприняло это высказывание и сделало свои выводы.       Чтобы добиться своего, нужно идти до конца. Всегда.       Έλα!       Она шептала это, когда лезла по туннелю, ведущему через стены. Повторяла, пока шла одна через непроходимые джунгли по сумеркам, держа в одной руке своего маленького спутника, а в другой — камень. Если бы пришлось столкнуться с дикими зверьми...       Έλα!       Но к счастью для неё (или для зверей) вдалеке показались огни факелов. Сначала Фуэга напряглась, решив, что это снова кто-то из горожан рыщет в поисках её дома (добраться до него было нелегко с первого раза, она сама иногда путалась в тропах). Но вдруг леопард вырвался из её рук, и словно ошпаренный ринулся прямиком на свет. Разумеется, девочка не могла просто развернуться и уйти. — Ничего себе, это же Фуэга! — больше всех удивилась Исабела. В её представлении ребёнок такого возраста всё ещё должен был есть с ложки, ну или по крайней мере играть вечером в кровати с мягкими игрушками, как это было с Антонио, Мирабель... Да в принципе со всеми.       Глядя на эту маленькую девочку, которая стояла в тени сумрака наступающей ночи, ей становилось как-то неуютно. Глаза ребёнка блестели, отражая оранжевый свет факела в руках девушки. Лицо почти не выражало эмоций.       Если от Фуэги старшей из сестёр было просто не по себе, то средняя, Луиза, реально её побаивалась. А всё потому, что среди детей ходили слухи, будто она одержима злым духом, тобишь призраком, а на призраков у силачки был какой-то неведомый тик, фобия, фетиш — называйте, как хотите. Смотря, что больше нравится. — Сама пришла, или кто-то отправил? — Мирабель же спокойно и серьёзно обратилась к ней взглядом. — Судя по всему, другие были очень заняты. Даже Антонио. — Да... Можно и так сказать. — Фуэга зацепила глазами своего маленького проводника и успокоилась. Он весьма удачно устроился на коленях Мирабель, отдыхающей после работы. — Я кое-что узнала. Очень-очень важное... Но сначала пообещай мне... — Что? — девушка почёсывала ухо животного и кажется уже совсем расслабилась. — Никто не должен знать, что это я вам сказала. — Стой, что? — И взрослые не посылали меня. — Под пристальными взглядами Фуэга чувствовала себя неуютно. — Они даже не знают, что я ушла. — Понятно... — Мирабель слегка привстала, выпрямив спину. — Хорошо, обещаю, что не скажу. — И вы. — Девочка посмотрела на оставшихся сестёр. Те переглянулись друг с другом, потом с Мирабель. — Обещаем. — Хорошо, слушайте. — Она набрала побольше воздуха. — Сейчас ситуация с горожанами очень неспокойная. Чтобы они снова начали нам доверять, должно пройти много времени. Целые годы! Но мы ведь не можем так долго ждать? — Ждать чего? — удивилась Луиза. — Чтобы снять изоляцию. Если люди будут против, мы ничего не сможем сделать. — Пояснила ей тихонько Исабела. — Да-да, голосование. Мы в курсе. — Мирабель запрокинула голову назад, выражая безысходность. — Нужно переубедить народ, чтобы не было никаких конфликтов и споров по этому поводу... — Раймонд предложил решение этой проблемы на собрании. Он сказал, что про... проп... Короче, что объяснить всё можно с помощью кино. — Кино? — поинтересовалась Исабела, но быстро пожалела: — О, прошу, только не делай такое лицо. — Кхм, какое? — Мирабель стёрла самодовольную ухмылку. — Просто непривычно, что теперь я знаю больше. — Используй, пожалуйста, свои знания во благо, а не для хвастовства. — Девушка закатила глаза. Часть неё была рада за сестру, но другая не могла избавиться от желания соперничать. — Ну? — Да-да. Короче, это что-то вроде движущейся фотографии. — Как это? — Луиза тоже навострила уши. В ней всё также оставалась крупица детской любознательности, и иногда она мило удивлялась новым открытым вещам и явлениям. — Много-много картинок наслаиваются друг на друга, образуя иллюзию движения. — Мирабель очень нравилось объяснять, особенно если это касалось чего-то из внешнего мира. И в такие моменты она тщательно маскировала своё пристрастие. — И как это поможет переубедить людей? Даже мама не смогла, а она пыталась несколько раз! — Исабела в недоумении подняла руки. — Просто у неё нет доказательств. Люди устали полагаться лишь на наши слова. — Пояснила девушка, а затем протянула руку в сторону, чтобы поднять очки. — Но мы не можем каждого из жителей свозить на другой континент, чтобы показать, что там живут не изверги.       Она замерла на несколько секунд. Повисло молчание. Сёстры удивлённо сверлили её взглядами, но ничего не говорили. Мирабель словно загружала полученную информацию, анализировала данные. — А это имеет смысл... Показать, что на самом деле представляет из себя внешний мир, никого никуда не отправляя. У меня ушло два года, чтобы изучить другую культуру! А благодаря парочке фильмов мы можем... Да он чёртов гений! — Я знала, что ты поддержишь эту идею. — Фуэга облегчённо выдохнула. — Да. Стой, дай угадаю, почему ты здесь... Тётя Ани всё забраковала? — Мама сказала, что это может помочь. — Девочка прошла вперёд и присела рядом с Мирабель на коленки. — Но никто из взрослых не согласился сейчас бросить Энканто. Им надо заниматься другими делами. — Бросить, ха. — Девушка скривила губы, перебирая в руках дужки очков. — Бездействуя, они, по сути, и бросают людей. — Но у них правда много других дел. — Вмешалась Исабела. — Это ведь тебе не в сад сходить за фруктами. Путь займёт много дней. — Недель. — Поправила Мира. — Да, это долго, но результат будет стоить того.       Иса снова возразила: — Ты ведь не знаешь этого наверняка! — Я чувствую, когда права, ясно?! — Также, как с сеньором Белдэ-Червэ?! — она сложила руки на груди. — Если ты ему веришь, это не значит, что он не допустит ошибку. — Говоришь прямо как мама. — Мирабель наконец надела очки и повернула голову в сторону. — «Ты ещё ничего не понимаешь, ты мала для такого, а если всё будет не так, как ты представляла». — Мира, они могут быть правы! Взрослые принимают решения исходя из опыта, которого у нас нет. — О, а ты туда же!       Разговор уже перешёл на повышенные тона, и Исабела решила прекратить это первой на правах старшей. — Ладно, хватит. Мирабель, ты знаешь, что мы на твоей стороне. Не во всём, но я тебя поддержу... Я думаю, нам стоит попытаться сделать то, что предложил ваш усач. — Заметь, ты первая это сказала. — Улыбнулась девушка. — Значит, летим? — Стойте, чего?! — Луиза вытаращилась на них самым очевидным образом, не скрывая своего шока. — Летим?! Мы?! — А кто ещё? — удивилась такой реакции Мирабель. — Нет, ну если ты, конечно, не хочешь, мы сами... — Исабела, и ты на это согласна?! — Я хочу приносить пользу, а не только в городе клумбы украшать. — подняла она одну бровь и улыбнулась. — Ну и в конце концов, не хочу снова отпускать младшую сестру в опасное путешествие одну. — Нянька мне не нужна. — Фыркнула та, на что получила ответ в виде взгляда «ну да ну да, кого ты обманываешь?» — Эм... Знаете я... — Луиза зажмурилась и заставила себя это выговорить. — Не люблю высоту. У меня кружится голова, когда я поднимаюсь в горы. И мне не нравится, что вы хотите сделать это, судя по всему, без разрешения старших. — Мы уже сами достаточно взрослые, чтобы принимать решения за себя. — Напомнила Исабела. — Ты можешь принять своё. Мы тебя ни к чему не принуждаем. — Но я не сказала, что не согласна! — возразила Луиза. – Я просто предупреждаю, что волнуюсь. Возьмёте меня? Я ничего не испорчу? — О нет, конечно нет. — Заверила её девушка, мягко поглаживая по плечу, но Мирабель прервала этот поток нежности, спустив их с небес на землю: — Вот только не факт, что вертолёт тебя поднимет. Ты же весишь со своими мышцами, как два здоровых мужика! А нам надо как-то дотянуть до ближайшей базы, чтобы заправиться горючим на обратный перелёт. — А если вытащить все вещи? — Предложила Иса, однако сестра и тут её обломала. — Если нам удастся раздобыть проектор и плёнку, которые все вместе весят килограмм десять, вертолёту просто не хватит тяги, чтобы подняться, и мы застрянем там. Или придётся кого-то высадить. — Что же делать? — Луиза вся поникла, а в её взгляде читалось разочарование... но в то же время и облегчение.       К несчастью для неё, Мирабель быстро сообразила: — Знаю. — Уверенно щёлкнула пальцами. — Возьмём вертолёт Райма, а не Аниты. Судя по всему, у него грузоподъёмность побольше. — А что насчёт меня? — поинтересовалась Фуэга очень вовремя, как ей казалось. — Нет, тебя мы в любом случае взять не можем, правда же, Мирабель? — Обратилась к ней взглядом старшая из сестёр.              Та серьёзно посмотрела на девочку, потирая шею: — Рисковать собой одно, а втягивать в это кого-то – другое. Я себе не прощу, если с тобой что-то случится, Фуэга.       Иса тихо пробубнила: — А, то есть меня тебе не жалко?       Её не услышали, а может просто проигнорировали. В любом случае, Фуэга была крайне не согласна с ними: — Но это ведь я вам всё рассказала! И если с вами что-то случиться, виновата буду я! — Фуэга, послушай. — Мирабель аккуратно положила ей руку на голову. — Даже если всё пройдёт гладко вместе с тобой, как только мы вернёмся назад твоя мама меня убьёт. Медленно и мучительно...        Фуэга немного отстранилась, и девушкс убрала ладонь с её волос (удивительно, но даже от мимолётного прикосновения они наэлектризовались и начали пушиться, как одуван). — Я понимаю тебя, как никто другой, правда. Тебе может показаться это нечестным, но... Это действительно не просто так. Мы не можем втягивать тебя в это.       Исабела не упустила шанса иронично съязвить: — Говоришь, как наша мама. — Отвянь. — Протянула девушка и снова обратилась взглядом к Фуэге, но та молчала.        Мирабель выдохнула. С младшей Кобальеро, как и с другими детьми, договориться было не так просто, а иногда даже сложнее, потому что она понимала, когда ей лгут. — Надеюсь, ты поймёшь. Однажды. — Девушка убрала с коленей мурчащий комок ярости, и тот, совсем как обычный кот, вытянул лапы вперёд, выгибая спину.       Мирабель тоже сладко потянулась, затем встала, отряхивая с юбки травинки и листья, и вдруг обречённо сказала: — Получается, мы зря столько времени убили на то, чтобы замаскировать вертолёт. — Да уж... — протянула Иса, глядя на «шедевр» который она состряпала в качестве камуфляжа из лиан. — Надеюсь, убрать их будет проще. — Я помогу. — Устало пробубнила Луиза, смирившаяся с тем, что ей предстоит перетерпеть. — Нет, оставим пока всё, как есть. — Мирабель мотнула головой. — Нам ещё надо всё необходимое собрать. А я должна переговорить с Раймондом, чтобы лететь не вслепую, а в место, где мы наверняка раздобудем то, что нам надо. ***       На следующий день они встретились на том же месте. У Луизы ещё теплилась надежда, что сёстры передумают, но посмотрев в их глаза, полные решимости, поняла, что видно дожить ей до глубокой старости с этими двумя не судьба. Тогда она покорно погрузила все вещи, собранные накануне, а затем устроилась на пассажирском, ожидая взлёта. — С тобой точно всё в порядке? Выглядишь совсем бледной. — Всё... нормально... Иса... — девушку уже тошнило от одной только мысли о высоте. — У нашей Луизы ноги всегда должны крепко стоять на земле. — Улыбнулась Мирабель, нацепив на лицо защитные очки, хотя в этом пока не было необходимости. Но уж очень хотелось покрасоваться перед сёстрами (хоть раз то ей можно?) — Вот именно! Предпочитаю твёрдую почву под собой, вот и всё! — Луиза отвернулась, чтобы никто не видел её нервный тик. — Ладно... Тогда, получается, всё? У нас с собой две сумки с необходимым. Тяги должно хватить, это всё-таки не та развалюха, на которой мы прилетели. — Мирабель провела рукой по панели управления, смахивая пыль. — Ага, слушай, я конечно понимаю, что сейчас уже не время, и вообще это глупо, но хочу спросить... — Иса неловко подняла брови и прищурилась, усевшись рядом с сестрой в кабине. — Ты ведь уже летала на таком, правда? — На самом деле, нет, ха-ха. Я всего пару раз управляла вертолётом вместо Аниты, когда она сильно уставала. — Пару раз?! — Луиза вгновенно вскочила с места, словно её ударило током. — Да ты не волнуйся, я сто раз видела, как она это делает! Мигом взлетим! — П-погоди! Погоди! — бедняга не знала, за что у хватиться. В итоге вцепилась в своё сидение, смяв его обшивку вместе с металлическим каркасом так, что остался след от каждого пальца.        Мирабель же перевела тумблер, пощёлкала переключателями. Над ней загорелись лампочки, а звуковой сигнал оповестил о подготовке ко взлёту. Очень громко зажжужал мотор, следом за ним взревели и лопости. Вибрация в салоне превратилась в настоящую тряску, будто они на полном ходу ехали в повозке по самой неровной дороге в городе. — Оно так и должно?!... — Иса тоже не упустила возможности схватиться за поручень. — А?! Не слышу! — Мирабель постепенно начала поднимать рычаг вверх, и, судя по звуку, вертолёт наконец оторвался от земли. Однако его так сильно качнуло вправо, что всех швырнуло по салону в противоположную стену. — Мирабель, ты что вытворяешь?! — Иса заорала это достаточно громко, чтобы та её услышала. — Убить нас хочешь?! — Господи, я не хочу умирать! — Луиза, спокойно, ты не умрёшь! — Мира повернулась к ним с самой лучезарной улыбкой. — Всё нормально, вы главное крепче держитесь! — Мы уже высоко? Мы уже над горами? — силачка старалась успокоить стучащий в висках пульс новой техникой дыхания, которую ей посоветовала тётя Пеппа: два глубоких вдоха, два глубоких выдоха через рот... Или нос? Чёрт! Нихрена не успокаивает! — М-м, вообще-то мы ещё не преодолели рубеж в десять метров! Что-то он тяжеловато идёт, видимо даже для него это чересчур... Ну ничего, если от земли оторвался, значит мощности на перелёт хватит! — Мирабель уверенно потянула рычаг на себя. Рокот, казалось, стал намного громче. У всех троих заложило уши от перепада давления. — Ну вот, другое дело! Надо было просто чуть-чуть поднажать! Курс на восток! ***        Первые пару часов Луиза не могла отлипнуть от сиденья. Со стороны казалось, что её руки буквально вросли в него: пальцы так смяли металл, что едва не проделали в нём сквозные дыры. Мирабель же была рада, что посадила рядом с собой Исабелу, которая вела себя чуть более спокойно (ещё не хватало, чтобы кое-кто испортил ей панель управления своими ручищами).       Но вскоре старшая сестра начала нудить: «сколько нам ещё лететь; когда же земля; хочу есть» и т. д., как будто это она без перерыва следит за тем, чтобы они не рухнули вниз.       Наконец Мирабель не выдержала и рявкнула: — Если будешь говорить мне под руку, клянусь, я выпрыгну из кабины! — И в доказательство своего намерения дёрнула рычаг в сторону.              Правда, девушка немного перестаралась, и их тряхнуло похлеще, чем при взлёте. Позади них Луиза неразборчиво выругалась после того, как её голова стукнулась о низкий потолок. Сумки снова швырнуло в сторону, одна из них раскрылась и... из неё выкатилась Фуэга.       Ещё с минуту её вообще никто не замечал. Девочка словно слилась с окружением салона, и только когда Луиза решила собрать то, что высыпалось из сумок, «сюрприз» был обнаружен.       Вопля девушки испугались все, кто находился в кабине, в итоге закричали все трое. Наступил хаос. Мирабель судорожно соображала, что могло случиться: пожар, разгерметизация, или что-то похуже?! Она уже собиралась экстренно садиться, но вдруг Исабела схватила её за плечо и развернула назад.       Обе уставились на сестру, вжавшуюся в стену, а напротив неё стояла озадаченная такой реакцией девочка. — Господи, точно, как призрак! Как она сюда попала?! — Луиза, спокойно... — Иса сама едва могла говорить, потому что уже попрощалась с жизнью, но всё же выдавила из себя эти слова.       Мирабель приняла самый жуткий вид: на её лице смешались все эмоции, образуя пугающую гримассу. Она едва могла соображать после такого, и чуть не выпустила из рук рычаг. — Какого...       Примерно четыре часа назад.        — Ну, вроде всё готово. — Луиза пристально посмотрела на мешки: в одном лежал провиант на троих, в другом сменная одежда всех сестёр и их важные личные вещи.       Её едва не рассекретил Агустин, который был излишне любопытен ко всему, чем занимаются его дочери. Но в итоге пронесло — мужчина поверил легенде о том, что они собираются вместе сходить в поход и отдохнуть от всех проблем, которые на них навалились.       Ту же отмазку использовала Фуэга. Всё-таки, просто бросить маму она не могла, поэтому оставила дома записку, а после быстро добежала до Касситы.       Она очень боялась попасться Антонио или кому-нибудь ещё на глаза, но как-то всё так удачно сложилось, что возле второго входа в дом никого не оказалось. Точнее, там была только Луиза с её сумками. Девушка стояла напротив них с очень занятым видом, а потом вдруг хлопнула себя по лбу и убежала. Фуэга проводила её взглядом и уставилась на сумки.       И вдруг внутренний голос скомандовал:       Έλα!