Наследник львиного трона

Странно, раньше ему казалось,что Кризалис выше него. Хотя, это было раньше, им же уже давно не тринадцать. Руки Кризалиса откровенно лапали его за задницу, сам он прижимал Поэта к двери его комнаты, явно намереваясь зайти дальше, чем просто обжимания. Господи, неужели сегодня исполнится его мечта? Поэт был подкидышем. Ребенка нашли на пороге деревенской церквушки, а вот желающих взять ребенка себе не нашлось. Однако, одна семья все-таки приняла его, хоть и с большим трудом. Поначалу все шло неплохо. Поэт рос, помогал по хозяйству и никаких упреков в его сторону не звучало. А потом ему исполнилось двенадцать лет и что-то неуловимо переменилось. К нему стали приставать. Много и часто. Мальчик не понимал, почему дядюшка из обычного стал таким неприятным. Тетушка все видела, но молчала, время от времени срывая злость на ни в чем не повинного подростка. Очередные приставания и нежелание им уступать довели его до того, что он решил покончить с собой. Но он встретил принца… Кризалис сразу с ним подружился, он не видел особой разницы в их положении, ибо принцем он себя не ощущал. Но, какое-никакое, а влияние у него было, потому дядюшка, опасаясь, что он начнет задавать вопросы, перестал приставать к Поэту. Но это блаженное время длилось недолго. Кризалиса, стоило лету закончится, увезли на учебу, а он остался один — наедине с дядюшкой и и своими чувствами. Он влюбился. В мальчика… Было ли это взаимным? Что-то подсказывало, что да. Кризалис постоянно его обнимал, а еще они целовались и трогали друг друга, изучая. Это было в разы приятнее, чем когда его лапал приемный отец. Эти блаженные минуты казались вечностью и волшебством. Когда Кризалис уехал, то жизнь снова стала невыносимой. Дядюшка снова стал к нему лезть, тетушка избивать. Он не знал, у кого просить помощи. В деревне подкидыша недолюбливали и только Кризалис защищал его от окружающих. Была идея обратиться к графине, матери Кризалиса, которая вполне благосклонно относилась к их дружбе, но он не был уверен, что она хоть как-то поможет. К тому же, тетушка начала на всю деревню пускать слухи о его лживости и развратности. Понимая, что помощи ждать не откуда, мальчишка просто сбежал… Время он выбрал, конечно, удачное — начались затяжные октябрьские дожди, а теплых вещей, как и денег с едой, он с собой не захватил. Истощенного подростка, бродившего у ближайшей деревни, многие видели, но никто не спешил помочь. Он просто умирал в лесу. Возможно, так стоило поступить с самого начала и освободить себя от многих проблем, но… Возможно, его просто любили боги или он был очень удачлив. Его нашел и спас человек, встречу с которым он и представить не мог. Магов в мире достаточно. Многие из них вошли в историю и стали легендами. Он помнил легенды о страшном Магистре, который такое творил ради блага человечества, которое ни о чем подобном и не просило. Слышал о шамане Черном Псе, который пожертвовал своей жизнью ради друга. Как и любой ребенок, Поэт восхищался и ужасался этим историям, но никогда не думал, что встретит волшебника. Проще встретить наследника королевской крови, чем колдуна. Но он его все-таки встретил. Афанасий Павлович вовсе не казался чародеем, скорее, он напоминал скучающего аристократа, который развлекает себя путешествиями по стране. Строгий седовласый мужчина благородной внешности нашел умирающего от холода и голода мальчишку и привез его к себе. Выходил. И стал заботиться. А заодно и обучать. Помимо Афанасия Павловича в особняке жили еще три его ученика. По крайней мере, Поэт считал, что они его ученики. Очень похожие друг на друга и, в то же время очень разные, они вели себя порой как единый организм, что сбивало с толку. Потом он увидел, как близок с ними Афанасий Павлович и стал ждать, когда он потребует от него отплатить за все то, что он для него сделал. Но этого так и не случилось. - Ты ему просто неинтересен в этом плане, - хмыкнул один из троицы, самый юный на вид. - Мы с ним давно, а ты просто ученик. К тому же, по уши влюбленный, гулять в чужом саду для него моветон. Поэт покраснел до кончиков ушей. Он выучился многому и не только магии, зачатки которой чародей в нем развил до полноценного дара. Поэт смог получить образование, усвоил хорошие манеры, стал писать стихи. Когда он покинул своего учителя, тот не стал возражать. Так началась его новая жизнь странствующего барда, который стал желанным гостем на празднествах и в домах благородных господ. Здесь он оказался благодаря молодой вдовствующей княгине, которая впечатлилась его стихами и познакомила с Умным Человеком, который любил покровительствовать молодым талантам. Но главное, что здесь он встретил Кризалиса… Кризалис выцеловывал точеную шею, наслаждаясь тихими стонами. А этот Поэт такой чувственный… И до дрожи напоминает… Мужчина подхватил его на руки и, пинком открыв дверь, отнес предмет своей страсти на кровать. Парень довольно улыбался и расстегивал свой камзол, пока Кризалис торопливо закрывал дверь, а потом принялся раздеваться сам. Поэт сразу ощутил запах летних трав, исходящих от ладанки, что на шее Кризалиса. Сразу вспомнилось лето их встречи, которое так изменило его жизнь… Ему не было страшно. У него не было никакого опыта, но он был уверен, что Кризалис не будет высмеивать его за неумелость. Кризалис высвободил парня из одежды, жадно разглядывая. Ему казалось, что он прекрасно знает, как сделать ему приятно и дело вовсе не в том, что они оба мужчины и анатомия у них простая и примитивная в способах возбуждения. Если провести ладонями по худым бокам, то парень начнет томно вздыхать, а если поцелует кончики пальцев, то он покраснеет. Откуда такая уверенность в этом? Пока Кризалис озадаченно трогал и целовал, получая знакомые реакции, Поэт млел и таял. Все-таки, как мало ему оказалось нужно. Он получил мужчину, которого давно хотел, а будет ли хоть какое-то продолжение это ночи, совершенно неважно. У Кризалиса столько шрамов! Не только на лице, но и на руках, плечах, торсе… Поэт охнул, разглядев ужасный шрам на животе, тянущийся к груди. Протянул руку, касаясь бугристой поверхности шрама. - Нравится? - хмыкнул мужчина. - Это мне так удачно брюхо вспороли. - Это ужасно, - прошептал Поэт. - Ты мог погибнуть. - Но не погиб. Талисман сберег. И сила моего рода… - Священный лев? - Да, наш охранитель. Поэт улыбнулся — Кризалис рассказывал ему, что зверь на их гербе не просто так, он охраняет тех, кого считает достойными. Видимо, Кризалис достоин своего славного имени, раз не погиб от таких страшных ран. - Я скучал. - Я тоже… -прошептал Поэт и понял, что выдал себя. Они так и сидели минут пять, молча, голые, разглядывая друг друга, отмечая все следы времени, что разлучило их. - Куда ты исчез? - спросил Кризалис, нежно погладив его по лицу. - Сбежал. Мне пришлось, - Поэт закрыл глаза, подставляясь любимым рукам. - Я так ждал тебя. - Я тебя искал. Но мне сказали, что ты сгинул в лесу. Вздохнув, Кризалис завалился на подушки, увлекая за сбой Поэта. Тот охнул, а потом крепко прижался к нему. Все-таки не так он себе представлял развитие этой ночи. Да, он рассчитывал провести с ним ночь, раз Кризалис не узнал его, но того явно тянуло на разговоры спустя столько лет. К тому же, он соскучился. - Рассказывай. - О чем? - О своей жизни. Мы же столько лет не виделись. Я не верил, что ты мертв, но где я мог тебя найти? - Врешь, - недоверчиво сказал Поэт. - Не вру. Давай, - Кризалис ласково погладил его по бедру. Это оказалось легко — говорить о том, что было с ним все эти годы. Поэт вспоминал все невзгоды, все приключения, что происходили с ним. Потихоньку начинало светать, но они продолжали говорить, на откровения потянуло уже Кризалиса. О том, что настало утро, они вспомнили, когда в коридоре начали хлопать двери. - Что там за шум? - Твою мать, утро уже! Небось все начали разъезжаться потихоньку. - И ты тоже? - Если я задержусь здесь еще на сутки, мне всю плешь проедят о долге, а я и так не являюсь обладателем густой шевелюры. Поэт в недоумении поднял тонкие брови, но Кризалис лишь отмахнулся. - Я могу… приехать к тебе, навестить? - робко спросил Поэт, наблюдая, как тот начинает одеваться. - Можешь, конечно. Я один живу, нам никто не помешает. Только учти, замок в очень плохом состоянии, - сразу предупредил он. - Жить можно только в моей комнате, комнате матери и на кухне. Замок нуждается в ремонте, а денег у меня нет. - Умный Человек не хочет тебе помочь? Кризалис тяжело вздохнул, он не знал, как объяснить, что от него хотят и чем придется платить за помощь. - Если я и попрошу помощи, то только не у него. Иначе окажусь в западне. - Он желает тебе зла? - Да нет, добра. В государственных масштабах. А я этого не хочу. Все очень сложно, но я тебе объясню. Стоило ему попасть в свою комнату, как туда заявился Огонек в красном шелковом халате. Жрец был в приподнятом настроении и насвистывал легкомысленный мотивчик. - Ты здесь не ночевал, - с порога заявил он. - Да, - Кризалис не стал этого отрицать. - Значит, мой план удался. Мне надоело смотреть, как ты пялишься на него и я решил немного форсировать события. - Спасибо. - Итак, как ночь провели? Сломали кровать? Оно того стоило? - Нет, проговорили всю ночь. - Как-то скучно. Я не для того половину вечера проторчал с Дамой, чтобы ты наслаждался разговорами. Я ведь принес большую жертву, меня через пять дней ждут в ее замке как минимум на неделю. - Мы с ним знакомы с детства, - усмехнулся Кризалис. - Стоп, это тот самый, которого ты любил, будучи подростком? -жрец явно не поверил в такое совпадение. - Именно. - Великий Огонь мне в задницу, это прекрасно! Я не ожидал такого. - Я тоже этого не ожидал. Представляешь, спустя столько лет… А он жив и рядом! Огонек даже похлопал, но потом его энтузиазм сошел на «нет». - Так, голуба моя, и что дальше? Вы вместе теперь? К тебе поедете? - Наверное, да, - сказал Кризалис. - В эту развалюху? Ну, в принципе, если он жил в этих местах и видел твое жилье, то ладно, - задумчиво сказал жрец. - Но живешь ты практически нищим, а он привык иметь деньги и успех. - Ты мое личное счастье сводишь к таким простым бытовым вопросам. - Ты сам об этом думал. - Да. Думал, конечно. Но ты не представляешь, что я сейчас чувствую. Внешне Кризалис был сама невозмутимость, но его выдавали голос и горящие глаза. - Что ж, удачи. Надеюсь, потолок вам на голову не рухнет. - Сплюнь, - ткнул Огонька в плечо Кризалис. Поэт был растерян. Все понеслось галопом, хотя еще вчера он ничего не ждал от этой жизни. Неужели это чудо? То, о котором рассказывал когда-то Афанасий Павлович? Нужно сообщить Умному Человеку, что он покидает его. В конце концов, Умный Человек хорошо помог ему, обеспечил жильем на долгое время и помог выпустить первую книгу стихов и поэм, в некоторых Поэт прославлял своего покровителя. - Уезжаешь? - тихий шелестящий голос его сильно напугал. В дверях комнаты стоял Стикс, самый тихий, но уж никак не незаметный из четверки. Все четверо чем-то занимались — Коцит юридическими тонкостями, Ахерон войной и поединками, Флегетон налаживал полезные светские знакомства и собирал нужные сведения. Стикс изучал медицину. Хотя, медициной в общем понимании это сложно было назвать, скорее, это была алхимия. Он никого не посвящал в тонкости своего увлечения. Поэт, который уже достаточно жил у Умного Человека, отлично понимал, что из Стикса не вытянешь и слова, его он сам не захочет этого. Стикс был ростом под два метра, бледный, с бесцветными волосами и странно-некрасивый (но руки у него были потрясающей красоты, этого отрицать нельзя); он умудрялся быть незаметным в толпе, над которой возвышался. Двигался тихо, говорил едва слышно. Из него словно выкачали все краски, оставив только белый и черный, который он предпочитал в одежде. Довольно забавно он смотрелся на контрасте с Коцитом — маленьким, смуглым и очень шумным. Он ни с кем не контактировал, ему никто не был интересен. Тем не менее, он почему-то из всех обитателей замка выделял Поэта. Ну, как выделял… Позволял приходить в лабораторию и читать стихи. Не критиковал, просто слушал и кивал, если нравилось. - Стикс, - следуя правилам этикета, Поэт поклонился. С ним нужно быть вежливым, потому что он не человек и только дурак будет думать иначе. - Уезжаешь не один. - Откуда вы знаете?! - Коцит сказал. - А откуда знает он? - Флегетон. Стикс растянул тонкие бескровные губы в улыбке, заставляя Поэта поежиться. - Флегетон знает все. Мы всегда знаем все, - он говорил совершенно спокойно, но Поэту казалось, что в голосе мелькают нотки веселья. - Вы пришли пожелать мне удачи? - робко спросил Поэт. - Мы тоже покидаем Умного Человека. - Почему? Нет, я знаю, что вы все свободные, но у вас же перед ним какие-то… обязательства… - Впереди беда. Не для нас, нам просто стало скучно от того, что он заигрался. Мы примем сторону победителя, если захотим, а можем принять сторону проигравшего. - Беда? Что происходит? Но Стикс не ответил. Он также бесшумно, как и вошел, покинул его комнату, оставив мужчину в недоумении. Поэта охватило нехорошее предчувствие. Не давая себе окончательно запаниковать он, пользуясь тем, что еще имеет право пользоваться имуществом замка, уселся за стол и начал писать торопливое письмо Афанасию Павловичу. Сам он мог заглядывать в будущее, но боялся, что неправильно растолкует или поймет увиденное, потому, пусть его наставник, куда более опытный маг, поможет в этом. А потом он продолжил сборы и сердце сладко замирало от предвкушения...