Mutual interest

      Сердце слишком сильно стучало в грудной клетке, настолько, что казалось, что вот-вот проломит рёбра, дабы сбежать из хрупкой клетки человеческой плоти. Ей совершенно точно не стоило потреблять кофе в каких угодно количествах, но напиток Эш закончился, а заваривать чай и тратить лишние свободные минуты на то, чтобы ждать, пока он остынет… просто не хотелось, а теперь ей казалось, что её сердце решило сломаться в самый неподходящий момент, но это точно не был сердечный приступ. Просто острая, моментальная вспышка боли, и позже она обязательно примет свои лекарства, но перед этим ей совершенно точно требовался самый обычный тёплый чай.              Будто бы у неё была возможность так просто покинуть рабочее пространство лаборатории, когда атмосфера так накалилась.              Нет, уходить — не выход, не тогда, когда она просто перенервничала, и не тогда, когда Кнокаут — преграждает своим корпусом путь бывшему Прайму, что совершенно точно собирался совершить глупость; а приказ не показывать его автоботов всё ещё не потерял в актуальности. Сигнал тревоги, конечно, оповестил всех о наличии противника, но Хельга совершенно не ожидала, что мех, потерявший память и забывший даже о собственном встроенном вооружении, может рискнуть и совершить попытку суицида, решив встретиться с алозначными, и Красавчик-кон, судя по всему, был с ней совершенно согласен.        — И куда это ты собрался? — поинтересовался алый колёсный у их единственного архивиста, что уже спустил её на поверхность своего рабочего терминала. Единственный мед-офицер, находящийся на флагмане фиолетового знака, стоял прямо перед единственным выходом из помещения, и всем своим видом демонстрировал, что выйдет в коридор Пакс только через его хладный, потерявший краски корпус, и никак иначе.              И, если подумать, то подобную решимость было вполне легко объяснить.              По крайней мере, если Хельга Хоффман правильно понимала его мотивы, а она была почти на сто процентов уверена в том, что Кнокаут остановил его лишь потому, что не желал гнева своего Лорда; этот мех был самовлюблённым, хитрым и расчётливым, и он знал, что столкновение Ориона Пакса с автоботами вызовет гнев Олмайти, и не желал попадать под горячий манипулятор своего лидера. Фрау вполне могла эту логику понять, и только сам экс-Прайм смотрел на кона… с совершенно искренним непониманием.        — Эйрахнида ранена, и я сомневаюсь, что в нынешнем состоянии способна вести активные боевые действия, — произнёс архивист, слегка склоняя шлем набок. — Разве мы не должны остановить её?..        — Лезть в разборки двух фем, это не лучшая идея, Орион, — Кнокаут, впрочем, только фыркнул, несколько расслабляясь после подобного ответа. Всё же, потеря памяти автоботом не значила, что к нему не могут вернуться воспоминания в самый неподходящий момент. — К тому же, то, что она повредила себе манипуляторы, не делает Эйрахниду беспомощной.        — И, тем не менее, мы должны оказать помощь, — упрямый блеск голубой оптики заставил мед-кона хмыкнуть.              Хвалёное ботское благородство не исчезло даже после исчезновения памяти. И когда он сам был таким наивным?.. бесконечно давно.        — А чем ты можешь ей помочь? — вкрадчиво поинтересовался меньший по габаритам мех, и бывший Прайм как-то странно замер, осознав смысл данного вопроса. Кнокаут же продолжил, и фрау Хоффман, так и не покинувшая помещение, не могла не оценить то, какое количество яда скрывалось под сладкой патокой его голоса. — Ты умён, Пакс, но ты слаб. Ты не сможешь ничего сделать, если тебя поставить перед вооружённым солдатом, и ты ничего не сможешь противопоставить даже мне, если я попытаюсь тебя убить. Делай свою работу и не пытайся делать чего-то сверх этого, тебе это совершенно ни к чему.        — Я не столь бесполезен.        — Тогда докажи это, — мех хмыкнул, скрещивая манипуляторы на грудной пластине, после чего кивнул в сторону рабочего терминала. — Как насчёт поиска информации, которая может быть действительно полезна, без попыток героического самоубийства?..              И это, как ни странно, подействовало. Потому что громадный мех отвернулся, и проследовал к своему рабочему пространству, пусть и не произнёс не слова, а Кнокаут… Кнокаут улыбнулся и подмигнул ей, явно намекая на то, что теперь её очередь действовать, и Хельга могла только слабо кивнуть в ответ, пока обладатель уснувшей матрицы лидерства не обращал на неё внимания. На её вкус, так давить на экс-автобота не стоило, но поговорить об этом они смогут и позже, когда Ориона Пакса не будет поблизости. При всём желании десептиконов отыграться на Прайме за понесённые поражения, стоило напомнить даже самым разумным о том, что своими действиями — они могут всё только испортить.       

      ***

             Когда мимо них пронеслась Эйрахнида, Брейкдаун даже шлем в её сторону не повернул, и на тревогу, в сущности, никак не отреагировал, и причина здесь была вовсе не в трусости; просто если автоботы всё же заявились на борт «Немезиды», нельзя было допустить их к Прайму, и Кнокаут успел с ним связаться, прежде чем начать игру, и уходить отсюда — не имело смысла. В конце-концов, автоботу на борту и без их участия окажут жаркий приём, тем более, что это всего лишь Арси. Арси, которая была хорошим разведчиком, — было бы глупо не признавать навыки столь давнего противника, но она была именно что разведчиком, но никак не бойцом, способным вывести корабль из строя.        — Не планируешь вмешиваться? — но это знал эффектикон, а не мальчишка, что переставляет фигуры на доске, и смотрел на него с нескрываемым любопытством.        — В данном случае, нет необходимости в моём вмешательстве.              И с ним не спорят, передвигая фигуру на голографической доске, пользуясь разговором, чтобы отвлечь этого меха; среди белых фигур Брейкдауна более не было королевы, и разбить его стратегию теперь не представлялось слишком сложным, тем более, что в этот раз на кону стояла весьма соблазнительная идея. Если он победит, то Брейкдаун возьмёт его на гонки, а тут, как не посмотри, но бездорожье весьма сильно отличалось от гладких и ровных гоночных треков, а идея при этом провести разведку… что же, идея заняться чем-то более стоящим, на фоне того, что он уже изучил всё, кроме личных кварт офицерского состава, пришлась подростку более чем по вкусу.       

      ***

             Тёмные коридоры «Немезиды» смазывались, сливаясь в один, со всех сторон исходила опасность, и Арси, наконец, начала осознавать, сколь глупой была её отчаянная попытка найти Оптимуса здесь после того, что случилось. Их лидер потерял воспоминания, а найти его на флагмане вражеского судна оказалась чуть более сложной задачей, чем она рассчитывала, ведь её появление заметили практически моментально, и фем не успела даже слиться с тенью для толковой разведки, и теперь приходилось петлять, уворачиваться от выстрелов и очень быстро уничтожать возникшие на пути препятствия, и, пусть пока ей это с успехом удавалось, она не продержится долго в подобном бешеном темпе.              Одно дело — противостоять вехиконам, но совсем другое — кому-то из офицеров Мегатрона или ему самому, Арси не строила иллюзий и осознавала собственное везение, но… всему хорошему рано или поздно предстояло закончиться, и Фортуна — слишком капризная дама, чтобы сохранять свою милость слишком долго. Фем даже не удивилась, когда в очередной раз выбрав развилку, её уже ждала воистину горячая встреча, потому что Эйрахнида спрыгнула прямо с потолка, вшибая разведчицу в пол, вбивая острый каблук прямо в то место, где за пластинами брони пряталась система комлинка.        — Арси, какая встреча! — преувеличенно радостный голос, отсутствующая краска на явно повреждённых манипуляторах, и лихорадочный блеск ярко-фиолетовых линз, о, как же она предвкушала эту встречу. — Разве тебя не учили, что бывает с неосторожными автоботскими разведчиками, сующими свой любопытный шеврон, куда не следует?..              И пусть ответом на эти слова служит подсечка, у Эйрахниды вместо одной пары манипуляторов и серво, ещё три пары дополнительных конечностей, она на своей территории, и в качестве поддержки к сражающимся уже неторопливой походкой приближается Саундвейв. Иногда удача действительно отворачивается в самый неподходящий момент, и с этим трудно что-то сделать, особенно, когда в неприятности ты попал исключительно по собственной глупости.       

      ***

             Старскрим считал, что то, что его сознаковцы не сменили коды доступа после его изгнания, — это их собственная ошибка, и им никак не стоит удивляться тому, что он воспользовался данной лазейкой, чтобы немного облегчить себе актив во время одиночных скитаний. В конце-концов, он, Старскрим, не был идиотом, и он не хотел умирать на потеху свихнувшемуся Олмайти, что слишком помешался на тёмном энергоне и Прайме. Это не его вина, что он пытался оставлять себе пути отхода, это не его вина, что всё дошло до этой крайности, в конце-концов — это не он просил Мегатрона умереть для него после того, как прошли годы с их последней встречи. Добрых три десятка лет по опостылевшему земному летоисчислению, три десятка лет, что они простаивали здесь, охотясь на жалкую шайку, что не могла даже выбраться с этой планеты без сторонней помощи, вместо того, чтобы положить конец этой войне.              Но его злость, его несогласие с мнением лидера, подставившая его Эйрахнида, всё это довело его до того, что теперь бывший командующий армии фиолетового знака пробирался по кораблю, подобно жалкой органической крысе.              Старскрим не гордился этим. Более того, собственное самолюбие болезненно било под дых, а в искре копился гнев, но он не хотел умирать; ему ещё предстояло вернуть своё место и свой статус, если он, наконец, хочешь закончить эту войну. С Мегатроном или без него, причём, второй вариант смотрелся куда предпочтительнее после последних стычек, — лидер и раньше на него срывался, но обычно без столь катастрофических последствий, а угроза вырвать крылья, сломать камеру искры и заставить его сожрать её… всё это было откровенным перебором. В конце-концов, он был напуган, и старый, совсем уже свихнувшийся лидер, должен был это понимать. Как должен был понимать и то, что Старскрим воспользуется любой доступной лазейкой, чтобы вернуться.              Старскрим знал «Немезиду» также хорошо, как знал собственные крылья.              Старскрим знал каждый поворот, каждый тайник, все без исключения пароли и сводки: Саундвейв не сменил ни один из них, словно бы ожидая его возвращения, и он в который раз ухмылялся этому; этот сенаторский выкормыш всегда ждал его возвращения, даже после самых жутких скандалов и обещаний расправы. Совсем не изменился. Если бы телепат желал его смерти, о нём бы уже знал Мегатрон, а так… даже ситуация сложилась крайне удачной, ведь на корабле был автобот, и докладываться о визите старого-доброго экс-коммандера лидеру связист не спешит, за что Старскрим ему даже признателен. Он даже испытывал некоторую ностальгию по этому месту, пусть и отсутствовал здесь не так уж и долго, по сравнению с уже прожитыми ворнами жизни, он позволил себе перемещаться почти прогулочным шагом, пользуясь отсутствием болванок, но, несмотря на это, коммандер не терял бдительности, готовый в любой момент превратиться в смертоносный вихрь, стоит ему столкнуться с теми, кто попытается лишить его актива на его собственном корабле.              Только вот столкнулся он совсем не с собственным убийцей, отнюдь, произошедшая встреча оказалась столь неожиданной, что он даже несколько растерялся.              Мимо него, не сбавляя шага и не обращая на него ни малейшего внимания, поправляя объёмную мешковатую сумку, набитую чем-то тяжёлым, с абсолютно безразличным лицом, будто так оно и надо, только что прошёл человек.       

      ***

       — Немедленно остановись! — громкий, визгливый оклик, заставил Летисию вздрогнуть и слегка притормозить, но только после второго возгласа она соизволила обернуться на голосящее недоразумение. — Я это тебе говорю, белковое!        — Что-то не так? — поинтересовалась Эш, озадаченно хмурясь и непонимающе на серебристого меха глядя, она просто не понимала, с чего вдруг этот конкретный десептикон решил до неё докопаться.        — И ты ещё спрашиваешь?! — и возмущённые крики совсем не помогали ей разобраться в ситуации, как не помогали они понять, что этому меху могло от неё потребоваться. Она ведь автомеханик, а не лётчик-инженер, летучкам она могла только косметический ремонт провести, а этот… этот и на вехикона-то похож не был, сеньорита де Консейсан совершенно точно видела его впервые в жизни.              Девушка хмурится, вновь окидывая взглядом меха, что по каким-то своим причинам решил её окликнуть.              Десептикон.              Высокий. Серебристый. С охеренными каблуками.              И что не так?        — Если вам нужна помощь Красавчика, то он засел в лабораториях, и может запульнуть пробиркой с кислотой или ещё чем похуже, — уточнила Летисия, теперь уже полностью осознав, что так быстро до пункта назначения сегодня не доберётся. — А я летучек не чиню, я по колёсным больше, — и слегка приподняла сумку, как предлагая полюбоваться на вес переносимых инструментов.              Настала очередь меха озадаченно хмуриться.        — Ты что, работаешь с десептиконами? — уточнил кибертронец, и Эш пожала плечами, демонстрируя своё недоумение.        — Так больше месяца уже. Вам ремонт нужен, или что? Мне до вехиконов дойти нужно, пока автобот мне работы не прибавил.              Причина, по которой незнакомый десептикон разразился чередой ругательств, спустя пару минут опознанной, как тройной каонский загиб, ранее только Брейкдауном воспроизводимый, осталась за гранью её понимания.       

      ***

       — Кнокаут, — голос фрау Хоффман, раздавшийся с терминала спустя пол-джоора с момента начала небольшого шухера, привлёк внимания медика.        — Чего тебе? — поинтересовался алый док-кон и потёр лицевую, чувствуя, что его процессор начинает закипать от чрезмерно активной исследовательской деятельности.        — Я нашла данные об исследованиях Академии Высоких Технологий, которой заведовал сенатор Шоквейв в довоенное время.        — И?..        — Один из его студентов занимался исследованием в области энергонового кризиса, и среди рабочих тем был и синтетический энергон, — девушка кисло хмыкнула. — И, пусть его исследования по какой-то причине удалены, мне известно имя меха и то, что он совершенно точно актив.        — Откуда тебе может быть это известно? — Кнокаут фыркнул, несколько разочарованный.        — Потому что этого студента исключили из академии за чёртов подрыв, а ещё потому, что этого студента зовут Хот Род, и я порылась в ваших сводках, — Хельга растянула губы в ухмылке. — И он числится, как один из живых членов отряда рекеров, в котором ранее состоял твой возлюбленный ассистент. Что скажешь?              Мед-кон совершенно искренне расхохотался в ответ. Пожалуй, дать человечку датопад с доступ к чуть большему количеству информации, чем должно, было не такой уж хреновой идеей, ведь подобная наводка — была более чем полезна в нынешней обстановке. Ведь, пусть они и были замкнуты на Земле, починить одну сломанную деталь и связаться со своими, при подобных открывшихся фактах — было более чем возможно, ведь теперь у него появились для этого действительно весомые аргументы.