Mutual interest

      То, что «Немезида» спустится с небес на землю, было ожидаемо уже после того, как Кнокаут поведал Лорду Мегатрону о том, что для продолжения своих исследований в области синтетического энергона, ему необходим автобот. Один-единственный и весьма конкретный, сейчас находящийся на шлак знает каком уголке галактики. Впрочем, им было достаточно знать, что он жив, чтобы эта идея была одобрена — буквально выкрасть у алозначных одну из многочисленных пешек не было сложно, но они вновь сталкивались с проблемой, которая появилась уже достаточно давно и каждый раз откладывалась в долгий ящик — системы связи, благодаря которым они поддерживали контакт с сознаковцами на бесконечно огромном расстоянии, были сломаны Балкхедом, а из-за долгого отсутствия ухода — окончательно пришли в негодность, и Олмайти отдал приказ посадить корабль для масштабного техобслуживания.              И пусть место было совсем безлюдным, их окружал лес, а воздух пах осенью — Летисия была рада возможности покинуть корабль и побродить по лесу без надзора хотя бы несколько часов, тем более, что в этот раз у неё была хорошее компания. Хьюго и сам с готовностью выбрался из изученного вдоль и поперёк корабля, а Хельга с удовольствием составила им компанию, пусть со своим датопадом так и не рассталась — с её слов, это был первый поход в её жизни, так что интерес девушки к окружающей природе можно было понять. Дикое буйство красок сильно отличалось от привычных взору аккуратных парков и клумб.              Холодно. Пахло осенью, прелой листвой, а ещё — ветер доносил запах сырости, а Хьюго — оглушительно хохотал, убегая от возмущенной немки и закидывая её яркой листвой. Это не было похоже на родные, вдоль и поперёк изученные леса, — другие растения и совершенно другой климат, но в этом, совсем не тропическом лесе, было своё очарование. Клёны и дубы, ещё какие-то лиственные деревья — на удивление, домашняя девочка Хельга без особых проблем узнавала некоторые растения, что позволяло предположить, что они находятся где-то в средней полосе. Впрочем, не то, чтобы эта информация была такой уж важной, особенно когда позади — вехиконы снимают с корабля часть обшивки, дабы копаться в системах и проводить столь необходимый ремонт — люди не уходили от корабля слишком далеко, и Летисия чувствовала себя на редкость удовлетворённо. И пока ребёнок развлекал их спутницу, что успела стать другом за прошедшее время, она собирала камни и сухие ветви, так что к моменту, когда они выдохлись, у неё уже был готов небольшой костёр, возле которого вся троица и расположилась.              Несколько часов спокойствия. Несколько часов без надзора, когда можно спокойно поговорить и дать себе отдохнуть.       Несмотря на продвигаемую перед бывшим Праймом и остальными конами позицию, — это наше желание остаться, — они всё же несколько лукавили в этом, и не в их привычках было так просто доверять, и постоянная игра на грани фола, оценка каждого своего слова и жеста… это несколько выматывало морально, и возможность передохнуть воспринималась, как манна небесная, не иначе.              В волосах Хельги мелкие кленовые листья, а Хьюго весь перепачкался в земле, но улыбка во все тридцать два стоила подобного. У самой Эш грязные руки и она ударилась мизинцем о корень — совершенно глупо получилось, но плевать, — уже не больно, а эта атмосфера заставляла растаять. Она впервые за последние несколько лет не чувствовала себя одинокой.        — А вы знали, Саундвейв-то действительно телепат, — невпопад произносит Хьюго, и Эш пожимает плечами, совершенно безразлично, на деле.        — Неудивительно, учитывая, сколько про него ходит слухов. Вехиконы общительные ребята и охотно делятся сплетнями, — она усмехнулась, вспоминая последнюю встречу с болванками, но ухмылка поблекла, когда она вспомнила об ещё одной встрече. — Я видела Старскрима. Он был крайне удивлён узреть человека на борту корабля, нахождение группы людей изначально было его идеей.        — Старскрим? Заместитель Мегатрона? — переспросила Хельга, и на неё перевели взгляд, полный недоумения. Та вздохнула. — Я ведь искала информацию обо всех находящихся на Земле десептиконах, когда мне дали это, — девушка пожала плечами, демонстрируя датопад, который, между прочим, был не таким уж и лёгким. — Этот сикер с самого начала войны был подле Олмайти, и последние три десятка лет управлял «Немезидой», это было до знакомства автоботов с теми детьми. После возвращения Мегатрона что-то произошло, и он откололся от десептиконов, и это… кажется странными.        — Устроить бы допрос этим железкам, мудрят только, — Эштер вздохнула. Она понимала, почему фрау не обсуждала с ними информацию на корабле, как понимала и то, что её история поиска отслеживается, и она просто не хочет никого подставлять под удар, но здесь… у них была возможность многое обсудить. — Как успехи с Орионом?        — Задаёт всё больше вопросов. Становится проницательным, хитрым, — Хоффман нахмурилась, вспоминая о чём-то. Постучала пальцами по металлическому корпусу датопада. — Закончил одни координаты, на половину вторые, но ничего не сказал Мегатрону, когда тот пришёл проведать. Отшучивается тем, что, мол, работа в процессе и дешифровка требует времени. На Прайма не похож, и от этого лишь сложнее. Спрашивал о нашей мотивации.        — Вот как? И что ты ответила?..        — Правду с переставленным акцентом. Он изучает, поглощает информацию, как губка, видит несостыковки. Так что лучше не лгать.              Летисия кивнула, принимая подобный ответ, и подкинула веток в кострище — стрекот пламени убаюкивал, да и Хьюго уже разлёгся прямо на земле, положив голову к ней на колени.        — А я, кажется, добавил неприятностей тому парню, который напарник пленницы. Ну, Арси, — поделился мальчишка, обнимая наставницу. — Мы случайно пересеклись с Эйрахнидой в допросной. Не то, чтобы мне это пригодилось, но мне выдали мастер-класс по пыткам.        — Просвещайся. Но не сильно ей доверяй, — флегматично отозвалась та. — Это она подставила стрекозу.        — Стрекозу? — фрау хмыкнула, оценив сравнение. Эш только ухмыльнулась в ответ.        — О да. Очень интересная личность этот ваш заместитель, так и напрашиваются словечки для характеристики. Впервые видела многотонное существо на столь охренительных каблуках. К тому же, он дал мне один интересный девайс, — автомеханик покопалась в кармане ветровки, после чего извлекла небольшой прямоугольный цилиндр, который ребёнок тут же вытащил из её рук.        — И что это?..        — Передатчик. При повороте определённым образом помогает связаться с этим чудом-без-перьев, — усмешка. — А ещё он свяжется со мной через неё, если ему потребуется помощь доктора, хотя я и скала ему, что чиню только машинки. Если я верно поняла его, то эту штуку не может отследить Саундвейв.        — Мило. Предупредишь, когда превратишься в аптечку? — Хьюго хмыкнул, возвращая вещь наставнице, и его незамедлительно потрепали по голове.        — Если вы будете поблизости.        — Думаю, имеет смысл заручиться поддержкой Кноки, если мы собираемся играть с подобными рисками, — предложила Хоффман, улыбаясь этой картине. Выглядели эти двое действительно мило, как будто Эш и в самом деле была близкой родственницей этого ребёнка, но, зная всю историю… это была очень странная дружба, хотя не ей, человеку без друзей, не считая этой странной парочки, судить. — Красавчик неплохо ладил с замом. В рапортах зафиксировано то, что они пытались уговорить Саундвейва отключить Мегатрона от систем жизнеобеспечения.        — Мегатрон был при смерти?..        — За несколько месяцев до нашего появления. Явление автоботов тогда всё испортило, а после, он вернулся и практически разобрал своего заместителя.        — Похоже на нездоровые отношения… ай!              Летисия убрала руку, которой только что отвесила ребёнку щелбан, и пренебрежительно фыркнула.        — Не тебе судить о чужих отношениях, мелочь. Есть ещё что-нибудь интересное, Хель?..        — Только если то, что с самого своего появления на Земле, Мегатрон активно интересовался тёмным энергоном и всячески его использовал. Возможно, это всё как-то связано с ним, но я ничего не могу сказать точно без тестов, — девушка развела руками, как бы говоря, ну, как-то вот так вот. Она была химиком, не аналитиком, так что на сбор и анализ информации у неё ушло порядочно времени. — Но у Кнокаута есть образцы. Он меня не пускает к ним.        — Могу взять его на слабо и попробовать выпросить несколько, — мальчишка хмыкнул. — Тебе сколько надо?        — Хотя бы несколько образцов, размером с твою голову. Этого должно быть достаточно, — фрау благодарно кивнула. — А ты сможешь выиграть спор?        — С Кнокаутом? Без проблем, задействую Конвоира, — Хьюго махнул рукой, растягивая губы в хитрой ухмылке. — Он проиграл мне в шахматы.        — Ты и его на это развел? О боже, — Летисия ухмыльнулась. Уж о таланте к этой стратегической игре она прекрасно знала, и потрепала ребёнка по волосам, когда он с готовностью закивал, широко скалясь в улыбке. — Негодник, а я-то думала, зачем ему лазить по сайтам со стратегиями.        — Он изучает стратегии? Не поможет.              От очередного щелбана мальчишка спастись не успел, и совсем скоро хохотали все трое — планы, теории, и просто обсуждение новостей — на общем моральном духе эти несколько часов спокойствия сказались самым лучшим образом. Теперь оставалось только потушить костёр и вернуться. Потому что попытка побега, когда ты так глубоко залез в чужие секреты, уже не воспринималась, как что-то желанное и достойное. Раз уж они встали на этот путь, не воспользовавшись попыткой побега раньше — стоило идти до конца.              В конце-концов, когда ещё выпадет шанс прикоснуться к истории инопланетной цивилизации?.. точно не в следующей жизни.