Как быть?

Ну, и как теперь быть? Что мне (нам) делать? Куда идти? Я лежал на разложенном спальнике на животе, поджав под себя руки. Одежды, по ощущениям, нет. Во рту железистый вкус крови… - Оме, оме проснулся, - зашептались рядом. Энергетическим зрением вижу рядом Адельку и Эльфи. Сиджи и Ют – гораздо ярче, ощущаются чуть в стороне. Яркий силуэт кошки-искусника под боком. Машка сидит и пристально наблюдает, за тем как я пытаюсь шевелиться. В груди выше солнечного сплетения чувствуется колючее холодное, прямо-таки, ледяное ядро. Оно перекатывается там и обжигает холодом. Остатки от поглощённых демонов. Это их энергия. Агрессивная, холодная, вымораживающая и одновременно растворяющая всё вокруг. А всем вокруг, в данном случае, является моё тело. И если эта гадость в нём сохранится… Надолго ли меня хватит? Так. Ладно. Это потом. Что сейчас делать? Через Тилорию идти нельзя, это точно. А как? По горам? Это опять на шесть тысяч забираться? Не-не-не. Тут, хотя и вроде бы шеститысячников нет больше, но всё равно у границы вечных снегов очень некомфортно. Да и кислородное голодание будущему ребёнку Эльфи противопоказано категорически. А что там по карте? А по карте у нас горы идут с востока на запад и на западе упираются в океан, деля, таким образом, материк на южную и северную части. Но раздел этот неравный. Западнее горная страна становится шире и чем дальше на запад, тем ближе она подходит к Срединному морю. Восточнее Лирнесса граница между ним и Тилорией как раз и проходит в том месте, где горы доходят до моря и дальше на запад они прямо упираются в море. То есть, можно попробовать вернуться обратно на северный склон гор и идти вдоль него до океана. А там, повернув налево, двигаться по границе гор и моря на юг, до Срединного моря, а затем, зайдя в это море, по его побережью добираться до Лирнесса, придя к нему с запада, а не с востока, как я планировал раньше. В этом случае мы не будем вынуждены пробираться через высокогорье, но путь удлиняется многократно. Хотя, как известно, нормальные герои всегда идут в обход. Либо ещё вариант. Возвращаемся на север, идём вдоль склона гор на запад, но не до конца, а смещаемся так, чтобы попасть на меридиан Лирнесса, и снова идём через горы на юг, прямо на него. У обоих вариантов есть плюсы и минусы. В первом случае тупо не хватит жратвы. Мясо добудем, а вот всё остальное… Мука, соль, сахар, чай, молоко для Веника… Второй вариант кажется более привлекательным, но. Я просто не знаю, где проходит меридиан Лирнесса. Насколько надо сместиться на запад, чтобы миновать границы Тилории. И потом, опять придётся перебираться через запредельно высокие горы. Есть ещё вариант: идти вдоль южного склона гор. Но этот вариант самый опасный. Фактически надо будет идти по границе Тилории и никому не принадлежащих гор. Мы, то есть я, Сиджи, Ют и Машка полыхаем в энергетическом зрении как факелы. Мы – искусники, а, следовательно, желанная добыча для демонов. И стоит им засечь нас, как погоня будет неизбежна. Уйти мы по определению не сможем – количество демонов, как мотыльки слетающихся на наши огоньки, будет только увеличиваться. Бегство от них в горы ничего не даст – поволокутся за нами. Ну, я смогу убить пару штук, а потом нас сожрут. Первоначальный вариант, задуманный ещё в Майнау, о том, что мы проходим сквозь Тилорию до моря, а потом по его берегу идём к Лирнессу, не подходит категорически: не дойдём – съедят. Тут надо думать, советоваться, а пока стоит рассказать о том, что я видел в городе. Я с самого начала придерживался той мысли, что скрывать от моих омег ничего не стоит. Сиджи и Ют искусники-менталисты, залезть в их головы никому не удастся, даже мне, и, зная их отношение ко мне (оме – Учитель!) с их стороны я предательства не опасался. Машка – кошка. Животное. Для окружающих. Мы-то, на чьих глазах она растёт, знаем, в какой степени она освоила Великую Силу и насколько смогла уйти от своей животной сущности. А Аделька и Эльфи… Оба совершеннолетние, хотя в здешнем сословном обществе они никто. Без меня. Аделька умненький, а Эльфи… красивый. Но память и эмоции обоих в случае чего могут быть мной скорректированы в любой степени независимо от разделяющего нас расстояния. Они, правда, об этом не знают. Знаю я. Тем более Эльфи – Личный Слуга – моё альтер эго. Вторая личность, которая знает своего сюзерена как никто (по крайней мере, так предполагается, на самом деле это я знаю своего Личного Слугу как никто, а не он меня). Заворочавшись от тяжких мыслей я закашлялся от подступившей к горлу мокроты. Вон! Вон из меня! Собранная в ком зеленоватая с кровавыми прожилками дрянь выкинута подальше. Ах-х! Как дышать-то приятно. А плащиком всё-таки прикрыли. Тут в горах, хоть и на южном склоне, а задувает. Воплощаю глаза и вижу, как ко мне со всех ног бросился Эльфи: - Оме! Оме! – трясёт он меня за руку, заливаясь слезами. Тише. Тише, маленький. Тише. Тут я. Пробираюсь в голову омеги и начинаю потихоньку отсекать поднявшуюся там эмоциональную бурю. У нас с ним связь и эти его эмоции порядком напрягают. Мне Ульки хватает выше крыши. Аделька сидит на коленях рядом с моим Личным Слугой и тоже с полными слёз глазами, шмыгая носом, смотрит на меня. Сиджи с Ютом, левитируя себя, пристраиваются в другой стороны. Глаза детишек тоже на мокром месте. Эх-х! Как там: «Это всё моё, родное». Веник, дремавший на сундуке, почувствовав, что обстановка вокруг него изменилась, завозился, закряхтел, засучил ручками. Короче, проснулся. - Аделька, узел подай, - попросил я омежку. - Сейчас, оме, - утерев слёзы, тот подал вещи, завязанные мной в плаще, - Вот… Приподнявшись на руках, я сел по-турецки и прикрыл плечи накинутым плащом. Эльфи, будто невзначай уперевшись мне коленом в промежность, кинулся на грудь. Эх, Эльфи, Эльфи. Да всё мне видно. И всё я про тебя знаю. Ну, иди сюда… Мы, обнявшись с Эльфи, сидели на коленях в окружении шмыгающих носами омег. Плащ съехал с моих плеч и обнажённому телу стало прохладно. Я покрылся гусиной кожей и чтобы не зябнуть поддёрнул к себе и Адельку, с готовностью вжавшегося в спину, и Сиджи (этого пристроил под правый бок), и Юта, который тоже вцепился в меня своими ручками, но слева. Эмоции, эмоции, эмоции. В таком концентрированном виде – это перебор. Их четверо и каждый генерирует столько всего, что… Направленность этого известна, но их сила… Поэтому, только закрыться. И даже в этом случае мой панцирь безэмоциональности может быть пробит – внутри меня сидит Улька, а он тоже омега. Слышит и видит всё, что со мной происходит. И реагирует соответствующим образом. - Оме, оме, - истерит чуть успокоившийся под моим воздействием Эльфи, - не бросайте меня, оме. Нас не бросайте, - поправляется он, - Если надо, если вы хотите, то я готов в тайной комнате… Только не оставляйте… Молча глажу мокрое от слёз лицо омеги. Повернув прижимаю его к груди. Эльфи млеет. Остальные, видя наши обнимашки, утыкаются в меня ещё сильнее. - Не надо комнаты…, - шепчу я в макушку Эльфи… В груди появляется тянущее чувство. Какая-то тоска что ли… Что-то будет… что-то произойдёт вот прям сейчас… Медлить нельзя нисколько… - Так, - пытаюсь я высвободиться из тесных объятий сразу четырёх омег, - встали все! Быстро! Омежки забеспокоились – что произошло-то? Только что всё хорошо было и вдруг оме так рявкнул? - Вещи в сундук! Быстрей! – встал я с накинутым на голое тело плащом. Телекинезом помогаю себе распихивать и рассовывать всё вынутое обратно в кажущийся тесным сундук. - Аделька, Эльфи, быстрей, - командую я суетящимся и ничего не понимающим омегам. Быстро надо. Быстро… Сейчас произойдёт что-то… Плохое… - Сиджи, Ют! – присаживаюсь перед малолетними искусниками, - слушайте внимательно. Сейчас я вас отправлю в долину Аранда. Там портальный круг. Вы его видели. Как только в нём окажетесь, тут же переноситесь в пещеру. Там будете сидеть пока я не приду. Продуктов вам хватит, дрова там есть… Вот код портала, - я, наклонившись к их головкам по очереди прижимаюсь своим лбом к их лобикам, - Повторите! - Сейчас мы порталом уходим к башне. Там мы запускаем портал в пещеру. Сидим там. Ждём вас, оме, - Сиджи шмыгнул носом, - Оме, а вы придёте? Не бросайте нас, оме… - Да куда ж я от вас денусь? – я быстренько перецеловал в щёчки обоих, - Ну, всё! Пора! Самолёт, вещи, которые не влезли в распотрошённый сундук, котелок с ещё горячей кашей, в общем, всё было сдвинуто в портальный круг, засветившийся призрачным светом запущенных рун. Напоследок, оставшись совсем без одежды (зачем она мне? Я всё равно в демона перекинусь), я швырнул в открывающийся портал свои вещи: - Машенька, присмотри там за всеми. На тебя вся надежда… Кошка согласно кивнула головой, мол, не извольте беспокоиться, и всё исчезло в синеватой вспышке… * * * Зассо очнулся от всплеска энергии совсем рядом. Кто-то был тут недавно. Когда он впал в спячку (предварительно уведомив, конечно, старшего фезы Хуба, курировавшего их направление) рядом с ним уже лежал, скрючившись от недостатка энергии, наиважнейший Кайм, один из демонов, присланных от старших. А сейчас от него осталась только горка невесомого праха. Наиважнейший Кайм был практически идеальным половым партнёром почти для всякого из разумных средних демонов (до того, как размножаются низшие ишхо никому из разумных дела не было, плодятся и ладно), собственно, поэтому он и был удостоен титула «наиважнейший». Зассо было лестно, что наиважнейший расположился рядом с ним. Ноздри Зассо раздувались, вдыхая энергетические эманации Кайма (ой, нельзя так говорить и даже думать! Только – наиважнейший Кайм!). Наиважнейший подходил как партнёр и ему, Зассо, тоже. У демонов множество полов. Смысл полового размножения для них – это не только получение новых особей (а их всегда бывает очень много – конкуренция не дремлет!), но и смешивание генетического материала (особым образом структурированная энергия демонических организмов – демоны существа энергетические). Половые энергетические структуры одного пола сливаются с половыми энергетическими структурами другого пола (найти подходящую для слияния пару сложно при наличии такого количества полов – это следствие нестабильности энергии как таковой и среды обитания демонов) и получаются новые организмы (по количеству выделившихся половых структур у одного из партнёров) с новой комбинацией генов. Чем разнообразнее комбинации, тем больше шансов выживания всей популяции. Половые энергетические структуры – это лишь способ перетасовки генетической (если можно так сказать) колоды. Чтобы ускорить такую перетасовку аппарат пола (которым является практически весь демонический организм) определяет, с кем можно слиться для получения потомства, а с кем нет. И наиважнейший Кайм как раз был таким идеальным партнёром (не стопроцентным, конечно) для средних хезрет. Кроме того, именно из зародышей, полученных от наиважнейших выращивались старшие фезы (высшие обон плодились сами). Кто и как допустил оплошность, отпустив наиважнейшего Кайма на линию соприкосновения, Зассо не интересовало. На его взгляд, таких, как наиважнейший Кайм, следовало беречь и прятать, выпуская только для встреч с партнёрами. Но старшим фезы и высшим обон виднее… К тому же, как предполагал Зассо, наиважнейший Кайм и сам был непрочь развеяться, устав от бесконечных слияний с разными желающими. Редкость таких как наиважнейший Кайм давала ему право самому решать как часто и с кем он совокупляется. Хотя кайф от слияния несравним ни с чем и наиважнейшие частенько подсаживаются на него, порой до потери разумности… Нет, у Зассо были партнёры и раньше, организм демонов, автоматически определив подходящего партнёра, не оставляет своему хозяину выбора. Приходится бросать всё и совокупляться прямо на месте встречи – оплодотворённые зародыши всё равно потом остаются в обоих организмах примерно поровну. Но после совокупления нестабильные энергетические организмы меняются и уже не подходят друг к другу. Поэтому слияние с подходящим партнёром возможно только один раз. Следующего приходится искать заново. С наиважнейшими не так. Они могут принимать одного и того же партнёра неоднократно. И все зародыши остаются только у них. Их организм гораздо стабильнее, чем у других демонов, но это его свойство имеет и оборотную сторону – не всякая еда им подходит. И не вся энергия из этой еды усваивается ими. В материальных планах особым спросом наиважнейших пользуется энергия детей разумных, ещё лучше, если это будет энергия нерождённых детей. Здесь, на острие стычек и поглощения местных разумных, опасность (да какая тут может быть опасность! Так, помашут своими железками, едва оцарапав шкуру) невелика, а вот возможности! Свежая живительная энергия трепещущего под твоими когтями разумного. Нежная, с тонким, едва уловимым ароматом энергия детей разумных, отдающих свои жизни в лапы наиважнейшего Кайма. По особой просьбе наиважнейшего Кайма для него искали и специально притаскивали беременных разумных. Выпотрошенных ещё живых теперь уже бывших беременных он без возражений великодушно отдавал средним хезрет… А сейчас наиважнейшего нет рядом с ним, Зассо. И странный след от какого-то местного искусника. Зассо приходилось встречать на этом материальном плане местных пользователей силы. Поймать лишь немного сложнее, но зато насколько отличается энергия этих пользователей от остальных разумных! Свежая, плотная, насыщенная. Местные сопротивлялись как могли, но ничего серьёзного противопоставить армии демонов способны не были. Наступление и захват этого материального плана сдерживала лишь пропускная способность единственного портала. Оболочка силы, окутывавшей этот мир, была весьма прочна и поэтому портал был только один и для его поддержания приходилось прилагать значительные усилия – мир стремился избавиться от непрошеных захватчиков. Багровые нити управления дёрнулись – кто-то из старших фезы требовал отчёта о произошедшем. После доклада, накрученный старшим фезы, Зассо, едва сдерживаясь, ногами растолкал ещё четверых средних хезрет (отчего уровень силы вокруг них заметно упал) и сопровождаемые стаей в десяток голов неразумных низших ишхо они начали прочёсывать город, отыскивая эманации следов скрывшегося убийцы наиважнейшего Кайма. Несколько улиц и домов недалеко от выхода из города пестрили следами применения силы. Применял искусник. Вкусный искусник. А потом следы изменились и появилось в них что-то непонятное. Как будто искусник стал сородичем – сильный энергетический след демо-волка проявился в подворотне с выбитыми на обе стороны воротами. Наземные следы сородича пропали и Зассо пришёл к выводу, что сородич улетел к воротной башне. Летать могли разумные демоны от старших и выше и не ему, среднему хезрет Зассо, лезть в разборки между стоящими выше демонами. Доложив старшему фезы Хубу результаты, Зассо дёрнулся от пришедшей по связи ярости куратора – кто-то из старших интригует, для чего совершил страшное – убил наиважнейшего – преступление подлежащее рассмотрению только высшими обон. Убийцу было велено найти и доставить к порталу, Зассо по приказу старшего фезы Хуба было дано право прохода к порталу. На самом деле ничего для себя сложного в поиске и поимке преступника Зассо не видел. Демоны нуждаются в специфической пище – телах разумных. Там, куда ушёл убийца, разумных нет. Следовательно, думал Зассо, долго он там не протянет, будет слабеть. Жрать местных животных бесполезно – в них нет нужного количества энергии, да и энергия не та. При этом этот старший умеет летать и энергии для существования ему надо больше, чем среднему демону, значит, ослабеет быстрее. А ослабевшего демона и летающий червь в силах загрызть. Даже если у убийцы есть какой-то запас энергии в кристаллах, то всё равно деваться ему из этого материального плана некуда – портал один. И этот портал под надзором старшего фезы Марби, которому подчиняется старший фезы Хуб, отдавший приказ на поиск. Если только… Убийство не совершено с ведома старшего фезы Марби… Тогда, получается, что… Нет… В голове Зассо всё перепуталось. Всё-таки средний демон – это средний демон. Не самый умный. Что называется – бери больше, кидай дальше, отсюда и до обеда. Пинками подгоняя четвёрку средних балбесов и едва сдерживая себя, чтобы не наброситься на них, сопровождаемый воем спешащих и чувствующих поживу ишхо, Зассо нёсся по узким улочкам города к выходу. Искать! Искать! Искать! Он не мог далеко улететь – в этом материальном плане при полёте энергия расходуется просто катастрофически быстро. Оглядывая прищуренным взглядом начавшуюся горную местность, демон обыскивал склоны, камни, вершины. Ох-х. Тяжко! Ишхо рассыпались по кустам и между деревьев, разыскивая живность и следы. Неразумные демоны самые слабые (по меркам самих демонов) и, как следствие, самые выносливые. - Ты и ты, - Зассо ткнул пальцем в двоих из четвёрки, - пригоните ко мне вон тех и тех, - узловатый палец с острым, как бритва когтем указал на ишхо, снующих в кустах. После того, как приказание было исполнено, Зассо разорвал на части нескольких несчастных ишхо и, урча, стал пожирать истекающую энергией плоть. Остатки достались его спутникам. Приходится так делать – местные разумные давно кончились, а погоня отнимает много сил. И Зассо всегда выберет, как впрочем, и любой другой командир, между пожиранием себе подобных и невыполнением приказа старшего, пожирание. Вот. Подкрепились. Теперь можно дальше двигаться. Энергетический след от полёта старшего был едва виден. А вот и место, где он сидел – Зассо добрался до вершины. А куда потом? Старшие приказать не смогут – здесь нити связи и управления истончились и оборвались – у старшего фезы Хуба тоже есть ограничения. Портал. Он использовал портал. Вот и след от прокола. Порталами в этой местности никто не пользовался и если заглянуть через Серые пределы, то можно увидеть след выхода из портала. Такой след сохраняется очень недолго. Но заглядывать в Серые пределы… Для демона Серые пределы страшное место – именно там оседают хлопьями остатки энергетических тел умерших демонов, именно там время от времени встречаются страшные инфернальные хищники, только и ищущие возможности проникнуть в тот или иной план (материальные им недоступны – слишком плотны), чтобы похищать и высасывать нестабильную энергетическую плоть. Но если заглянуть одним глазком, то ничего страшного не произойдёт. У каждого среднего демона-командира есть специальный амулет, позволяющий ненадолго заглядывать в Серые пустоши как раз с целью поиска следов порталов. И сейчас Зассо решил им воспользоваться. Там и осталось-то всего два просмотра. А потом новый выдадут. Правда, об использовании отчитаться заставят. Бюрократия, мать её ети. Выход портала найден и для перехода туда пришлось разорвать и поглотить уже не ишхо, отставших и вернувшихся в город, а сразу двоих из четверых спутников. Зассо и ещё двое с аппетитом навалились на энергетическое мясо. Оставшихся двоих тоже придётся съесть. Именно для этого Зассо их и брал. Только они об этом ещё не знают. Но приказ старшего превыше всего… * * * Узор портала полыхнул, расползаясь, разваливаясь на куски, и на полированном камне прямо напротив меня оказалось трое уродливых существ. Демоны. Догнали. Как вовремя я успел выпихнуть отсюда всех своих. Свои… Вот они для меня уже и свои… А есть и чужие… И сейчас эти чужие передо мной. Голова закружилась – энергия стремительно уходила из тела. И что же я, дурак, заранее не обернулся? Пока я тут чешусь они просто разорвут меня на части и всё. Если только… Площадка, где мы находились, была расположена на значительной высоте. Рядом с демонами мне плохо, Сила не слушается. Что если сигануть вниз, а потом, не долетая до дна ущелья, телепортироваться или левитировать куда-нибудь в сторону, а там оборот и мы с ними сможем потолковать? Вдумчиво и с расстановкой, а? Одно плохо, обрыв под площадкой не отвесный, а наклонный и, прыгнув вниз, я просто размажусь по склону, ни в какое ущелье не долетев. Но деваться некуда, либо меня завалят прямо сейчас, либо я ещё потрепыхаюсь, пусть и капитально рискнув с прыжком с обрыва. Едва держась на ногах, спиной вперёд отступаю от надвигающихся демонов. У самого края, который я почувствовал босой пяткой, поворачиваюсь и, раскинув руки в стороны, с диким криком (страшно же!) бросаюсь вниз. Жить мне мгновения. В глазах мелькают камни, сливаются в серую полосу… Нет! Почти врезавшись в склон, в самый последний момент с хрустом позвоночника и цветными кругами в глазах, до крови содрав колени о такие близкие камни, дёргаю себя левитацией. Падение остановлено и это самое главное. А теперь, сжавшись в комок прямо тут, на склоне, запускаю оборот. Скорее! Скорее! Демоны не позволят расслабиться. Рванут следом, а тела у них всяко покрепче человеческих. Оборот и вот они красавцы! Тут как тут… - Старш…ш…, - чуть на мгновение притормозил самый большой из демонов, увидев перед собой моё распрямляющееся тело с раскинутыми в стороны крыльями, как я вколотил в него руку с растопыренными когтями – мне хватило этого мгновения чтобы телепортироваться к нему почти вплотную, и он осыпался невесомым прахом. Двое других, пыля и скрежеща когтями по камням склона, затормозили, чуть приотстав от своего неудачливого предводителя. Резерв наполнился настолько, что, можно сказать, плескался под самым горлом. Я и так не успел его израсходовать, а тут ещё пополнение. Два демона переглянулись, качнули рогатыми башками и рванули вверх по склону к площадке с разрушенным порталом. Я, стараясь побольше тратить халявной энергии (да не нужна мне в теле энергия демонов! Нисколько не нужна), тяжело хлопая крыльями, тоже начал подниматься вверх, обгоняя противников, старательно пыливших всеми четырьмя конечностями, взбираясь по крутому склону. Треугольный кончик моего хвоста стегнул одного из демонов между рогов. (Правда-правда, я не специально. Так вышло, просто низко пролетал над ними). По его морде потекла жёлтая кровь. Он, не прерывая упорного подъёма, утёр лапой морду и с ненавистью зыркнул на меня. Я стоял на площадке и сверху вниз смотрел на упорно лезущих ко мне демонов. Давайте, ребята, давайте ближе. И чего они сюда так лезут? Портала-то всё равно нет. Они через горы надеются пешком дойти? Мочить их надо здесь. И мочить так, чтобы мне их энергия не досталась. Без поглощения. А как это сделать? Ну-ка… Разглядываю обоих упорно ползущих вверх по склону демонов в энергетическом зрении. Хм. Интересно. В их телах нет каналов как у нас. Всё тело демона равномерно пропитано энергией и только в середине, примерно на уровне солнечного сплетения людей имеется яркое ядро. Получается, демон целиком состоит из энергии? А что будет, если это ядро удалить из их тела? Сдохнет? Эксперимент – наше всё. Выбрав одного из двух уродов, того самого, с драной макушкой, я телекинезом едва смог ухватить его энергетическое ядро (никак не давалось – больше всего было похоже на ловлю обмылка в воде) и выдернул его, в целях безопасности оставив висеть воздухе в паре метров от начавшего распадаться лишенца. Яркий голубоватый шарик размером с кулак, переливаясь белёсыми полосами, висел, потрескивая в воздухе, в паре метров от застывшего без движения второго демона, раскрыв пасть смотревшего на произошедшее с его напарником. Треск извлечённого ядра усилился, полосы на нём замелькали чаще, демон в ужасе упал на склон, прикрыв башку лапами. Это чё?! Сверкнуло. Так, что по глазам прошла резь, оставив плывущие тёмные пятна. Что за… Где-то в голове тихо пискнул Улька… Пришла ударная волна, гору тряхнуло, сверху посыпались камни, полетела пыль. Слух пропал. Я едва успел обернуться крыльями, как меня поволокло по площадке бывшего портала. Выбивая воздух из груди, обо что-то ударило боком и головой… Я лежал на спине под той самой вертикальной стеной на которой только сегодня утром нанёс гербы Великого герцогства и свой собственный, вернее Улькин, а нет, мой тоже. Короче, наш. Сверху струйкой сыпались камешки. Беззвучно падали на полированный базальт, подпрыгивали на ровной поверхности… Как тихо… Какое небо голубое... Я прислушался к себе. Вроде, цел. Шевельнул крыльями. Согнул и разогнул пальцы ног. В промежности нестерпимо зачесалось. Охо-хо-хо… Протянул руку, чуть ли не повизгивая, почесал здоровенные яйца и член. Хорошо-то как… А сяду я… может быть… Приподнялся. С лица и груди посыпалась пыль. Проморгался и увидел как здоровенная эрегированная конская елда с поджатыми лоснящимися яйцами упёрлась мне в грудь. Это моё что ли? Нет, я так-то помню, что в демоническом облике с этим у меня всё в порядке. Но чтобы, прям, как у коня… Эт перебор… как говорил кот Матроскин. В голове звенит и по-прежнему ничего не слышу. Рвануло классно… Кряхтя, как старый дед, перебирая по стеночке руками, с трудом поднялся на ноги и как был, с так и торчащей прямо вперёд елдищей, подошёл к краю площадки. В склоне воронка, не так, чтобы очень – взрыв-то в воздухе был, но прилично. Весьма прилично. Пыль ещё до конца не осела, но лёгкий ветерок уже сносит её в сторону. Крупных камней на склоне не осталось – все ссыпались вниз. На краю воронки пошевелился серый пыльный холмик. Да ладно! Не может быть. Демон что ли? Живой, сука такая. - «Наиважнейший», - прозвучало в моей голове, - «Простите, высший. Я виноват и мне нет прощения». Демон встал, с его корявого чешуйчатого тела струями стекала серая пыль. Что, и никаких повреждений? Силён. - Подойди, - прорычал я, не слыша своего голоса. - «Я рад, наиважнейший. Позволено ли мне…», - он запнулся, - «Прикоснуться к вам, наиважнейший». Демон начал снова карабкаться по склону, а я начал размышлять. Кто такой наиважнейший? Он меня обозвал высшим. Сам-то он кто? Может быть, удастся на этом сыграть? И потом, а что если его просканировать. С людьми получалось. Сейчас я сам демон, резерва море… И я точно сильнее этого урода. За счёт резерва, правда, но всё равно. В энергетическом зрении тело подобравшегося к краю площадки демона потускнело, видимо, близкий взрыв ядра напарника дался ему нелегко. Уродливая рогатая голова показалась над краем площадки и я подошёл к лезущему демону, тот закинул голову на меня, расширенными глазами, полыхавшими жёлтым светом, разглядывая моё тело. - «Наиважнейший…» - восхищённо прошептали в моей голове. Я присел и схватил башку демона лапами, тот, млея, закрыл глаза. Ах-х… Эмоции, и кайф от обмена энергиями прострелили моё тело, руки рефлекторно сжались сильнее, стискивая голову несопротивляющегося демона. В глазах плыли цветные круги, из груди, там, где было ядро демонической энергии поднималась волна наслаждения, расходящаяся в стороны горячим потоком. Меня трясло… Что это? Где-то в глубине в панике билась точка моего сознания, остатки здравого смысла не хотели поддаваться следующей накатывающей волне наслаждения. Я попытался встать на ноги, тянул за собой башку точно также кайфующего демона, тот, не осознавая себя, лез на площадку следом за моими руками. - «Наиважнейший, возьмите всё…», - едва слышно прозвучало в моей голове, на площадке демон стоял передо мной на коленях – не смел подняться в присутствии высшего наиважнейшего, моя елда, так и не опавшая, упёрлась ему прямо в горло. Я дёрнулся от резкого, острого дополнившего кайф от соприкосновения руками, наслаждения. Двинув тазом назад, попробовал убрать елду. Не идёт. По плоской широченной головке моего, сильно похожего на конский, члена потекла энергия. От демона и к нему. От меня по наружной поверхности члена, от него по уретре. Точно такой же обмен начался и через руки, державшие голову. Неладное я заметил сначала в руках. Струя ярко-жёлтой энергии, шедшей от демона, начала дробиться, скатываться шариками и вот уже от него ко мне через руки, а потом и через уретру члена начали торопливо проталкиваться друг за другом крохотные цветные шарики как в игре Giza. Шарики эти переливались разными цветами и, мгновенно проскакивая по телу, тем же непрерывным потоком начали закручиваться вокруг моего ядра демонической энергии, подпитываясь от него. Вдруг поток шариков оборвался и демон обмяк в моих лапах. Наслаждение оборвалось также неожиданно, как и поток шариков. Стой! Куда! Ещё! Хочу ещё! Орало всё моё существо. Едва слышно от демона донеслось: - «Благодарю, наиважнейший» А информация? Я очнулся от наркотического воздействия. Через мои лапы, с длинными чёрными когтями пошли сведения. Оказывается мозги у демонов тоже в голове! Обалдев от неструктурированного потока воспоминаний, знаний, рефлексов условных и безусловных, каких-то не подлежащих идентификации обрывков информации, я выпустил башку и полубессознательный демон повалился на площадку. Мочить его надо. Мочить. И его энергия мне не нужна. Не поворачивая головы, телекинезом вырезаю из скалы за спиной пирамиду с остро заточенной длинной вершиной и что есть мочи, пока демон не очнулся, вбиваю её в его голову, прямо в темя, так, чтобы вершина пирамиды, рассадив голову и шею в стороны, достигла груди. Осыпающиеся прахом брызги демонической головы, разлетелись вокруг. Тело, царапая камень острейшими когтями, задёргало конечностями. Готов? Насколько я видел раньше, тела убитых демонов осыпаются прахом. Сухой такой тёмненький порошочек. А тут… Тело дёргается, никакого праха нет. Он, что, без башки жить может? Посижу пока. Понаблюдаю. Заодно с собой разберусь. Наиважнейший, значит. Ну-ну. Демон относился к категории средних, хезрет, как они ещё называются. Точно таким же хезрет был и их предводитель, убитый мной в самом начале. А всего каст демонов четыре: ишхо – эти неразумные. Ревун, на которого я повёлся и тот чешуйчатый «дядя», демо-волк, летающие черви и лысые рогатые обезьяны – это они. Есть и ещё какие-то ишхо. Питаются остатками от пиршеств разумных, сами что-то добывают. Могут специально выращиваться до гигантских размеров. Разумные демоны используют их в правильных сражениях как передовые отряды, натравливаемые на выстроившегося врага, а при захватах различных планов реальности, не только материальных, ишхо запускают в порталы первыми и для разведки и для наведения паники у противника. Дальше разумные. Средние – это хезрет. Самая массовая каста демонов. Рядовые воины, командиры нижнего звена, вплоть до синтагмы. Сильные, выносливые, очень агрессивные. К окружающему миру и друг к другу. Оставленные без надзора вышестоящих способны уничтожить друг друга. Правда, не самые сообразительные, но уж, что есть. Размножаются сами. Из этой касты происходят и наиважнейшие – те, за счёт кого размножаются средние фезы. Наиважнейших считанные единицы и появляются они именно в этой касте просто в силу статистики - хезрет очень много. Наиважнейшие - это хезрет с наиболее стабильной энергетикой, вынашивающие зародышей для старшей касты. Зародыши в них попадают от других хезрет. Таким образом, получается, что фезы – это хезрет выношенные наиважнейшими. Любой разумный демон способен мгновенно опознать наиважнейшего – того выдаёт слишком стабильная энергетика. Убивать и драться с наиважнейшими табу. Для всех, кроме обон. Нарушителей запрета судят только высшие обон и приговаривают к постепенному (в течение лет) развоплощению. Таких преступников на специальных решётках таскают из подразделения в подразделение, что бы все видели, как страшна их доля. Старшие – фезы. Фезы умные. Командиры крупных подразделений, от фалангархии и выше. Управляют средними хезрет через багровые нити телепатической связи, тянущиеся к командирам средних хезрет. Сеть нитей опутывает всю армию демонов. Иначе нельзя. Агрессивные средние хезрет нападут друг на друга. Поэтому армия демонов воюет всегда – солдат должен быть постоянно занят. Перекос в сторону интеллекта не позволяет фезы размножаться. Но на обмен энергиями, доставляющий демонам наслаждение, они способны и регулярно его практикуют. Умеют летать, так как имеют крылья. Внутри фезы тоже есть иерархия. Зависит от силы фезы. Фезы может расти в силе и, соответственно, в иерархии. Высшие – обон. Они редко снисходят до общения с хезрет. Никогда не покидают материнский план демонов. Это тоже крылатая каста. Подавляюще сильны магически и интеллектуально. Фезы находятся под полным контролем обон. Также как и фезы полностью контролируют хезрет. От обон ко всем остальным спускаются законы, по которым и живут все демоны. Пока обон молод, он по желанию может входить в специальный отряд - отряд ямараев. Ямараи, члены отряда, наделены исключительными полномочиями во всех вопросах, касающихся средних и старших демонов. Именно от ямараев высшие обон, занимающие ключевые места иерархии демонов получают информацию о происходящем среди хезрет и фезы. За ямарая он меня и принял. Причём, ямарая в ранге наиважнейшего. Смог почувствовать, что-то во мне. Среди обон тоже есть наиважнейшие. Относительная стабильность эмоций и интеллекта, находящихся у обон в равновесии, позволяют им размножаться внутри касты. В отличие от хезрет, обон размножаются только через наиважнейших. Город демонами захвачен давно (сколько конкретно он не знает, но на самом деле в прошлом году). Как называется, он тоже не знает. Жителей, как обычно, съели. После пожирания разумных энергия истощилась и здешняя гекатона (сотня) залегла в спячку (обычное дело в материальных планах), так как команды уходить не было. Гекатонтарх Зассо, которого я убил первым, вывел из спячки четверых солдат и забрал с собой на поиски убийцы наиважнейшего Кайма. Это, оказывается, я у них наиважнейшего замочил. Интересно, сколько старших фезы не родилось? Хотя, учитывая диету этого самого наиважнейшего Кайма, туда ему и дорога. Земля, как говорится, стекловатой. Вернее, Серые пределы. Демоны окончательно подыхают там. В процессе погони они двоих съели. Где-то на перевале управляющая нить оборвалась и они ушли в свободный поиск. Демон этот, с которым я так энергетически потрахался, имел неоднократный опыт размножения. И сейчас, получается он перекинул в меня, как в наиважнейшего оплодотворённых зародышей. Шарики вокруг моего ядра демонической энергии – это они. Потом между ними разовьётся конкуренция, выживут сильнейшие, а слабые будут поглощены более удачливыми товарищами. И всё это будет происходить внутри меня! Демон, носящий зародышей, должен хорошо питаться, иначе демонический организм не даст зародышам возможности развиваться и, испытывая энергетическое истощение, поглотит их. Поэтому, например, демоны в спячке могут находиться очень долго. Даже вынашивающие зародышей легко переносят недостаток энергии (а чего там, поглотил зародышей и готово!). Зная всё это, средний хезрет был очень рад, что я не ушёл или не убил его сразу. Дотронувшись и слившись со мной в экстазе, он получил возможность (как он думал) дать своему потомству стать старшими фезы или вообще высшими обон. Выход зародышей происходит через кожу. Она лопается пузырями и в этих-то пузырях и выходят подросшие демонята. За новорождёнными родитель не ухаживает. Мелочь сбивается в кучу и в этой куче у них опять конкуренция – сильные жрут слабых. По крайней мере, так у средних хезрет. Как это выглядит у старших фезы и высших обон сдохший, наконец-то, демон не знал. Ну вот, оказывается, достаточно израсходовать всю демоническую энергию и резорбция обеспечена. А то, чёй-то я, как-то не готов демонов рожать. Связался с чёртом по глупости и залетел по полной программе. Сколько их хоть там? Обратив взор на свою энергетику начал считать крутящиеся вокруг серо-голубого ядра шарики. Раз, два, три… шарики крутятся, поглощают энергию из ядра. Некоторые, столкнувшись, сливаются, становятся крупнее. Как ртуть, честное слово! Считал, считал, сбивался, начинал снова. В общем, около трёх сотен есть точно… Охренеть! Нет, не так. ОХРЕНЕТЬ! Срочно лететь! Из информации полученной из головы демона стало ясно, что полёт в наибольшей степени расходует энергию. Вот до пещеры долечу – резорбция как раз и сработает. Высажу эту проклятую энергию в ноль. А остальное… Тело, я имею в виду. В Лирнессе подлечусь как-нибудь… мне лет бы десять протянуть, Веника на ноги поставить… До крайности взволнованный произошедшим, я, постоянно отслеживая уровень энергии в демоническом ядре, окружённом переливающимися перламутром шариками, беспорядочно махал крыльями и мчался на север. Где-то там мои омеги…