***
Рита как раз заварила кофе, а в сковородке поднялся омлет, когда раздался звонок в дверь. На пороге стоял Степан, в одной руке державший люльку от коляски, поверх которой лежал букет белых хризантем, а в другой руке у него был бумажный пакет из пекарни и два стаканчика с кофе на подставке. - С добрым утром! - он улыбнулся Рите, явно не ожидавшей увидеть такую картину, и протянул ей стаканчики. - Это тебе! Кофе в постель! Власова удивлённо вскинула бровь. - Ну, то есть он должен был стать кофем в постель, вот только я не учел, что у меня нет...- Поднял указательный палец вверх. - ...Пока нет ключей, и пришлось звонить в дверь. Это раз. А ты уже и без этого встала - это два. Поэтому, в постель будет в следующий раз! Завтра! - он хитро подмигнул, заходя и ставя люльку на пол. - Как вы, однако, самоуверенны, капитан Данилов... - Власова сделала вид, что задумалась. - Вообще-то завтрашнее утро у меня уже занято другим мужчиной! - и она как ни в чем не бывало развернулась и пошла в кухню. Стёпа опешил. - Эй, и как это понимать? - он поспешил за ней, хватая на ходу за талию и притягивая к себе. Лица напарницы он не видел, зато имел возможность уткнуться в ее шею, вдохнуть теплый, домашний запах и слегка прикусить. - Щекотно же! - Маргарита попыталась вырваться, за что получила ещё один укус - на этот раз за плечо. - Буду тебя пытать, пока не откроешь мне имя моего соперника! - Стёпа, удерживая Власову одной рукой поперек живота, второй принялся ее щекотать. - О, боже, Данилов!!! Ааа!!! Прекрати!!! - вырывалась, смеясь, женщина. - Я все скажу!!! Он прекратил щекотать и развернул ее лицом к себе. Щеки Риты раскраснелись от смеха, в глазах стояли слезы, волосы растрепались и несколько прядей хаотично лежали на лице. Стёпа аккуратно их убрал. Безумно хотелось ее поцеловать. А собственно, что ему мешало? Правильно, ни-че-го. Поцелуй получился неторопливый, чувственный, тёплый. Рита перебирала пальчиками волосы на голове Данилова, а он одной рукой прижимал ее к себе, а второй нежно оглаживал скулу. - Так что за мужчина, мм? Ты всё ещё уверена, что это не я? - Стёпа водил носом по носу возлюбленной. - На все 100. - усмехнулась Власова и решила не провоцировать Степана на новую порцию пыток щекоткой. - У Глеба завтра первый тур конкурса, он пригласил меня его послушать. Сказал, что для него важно моё присутствие. - Так это же замечательно! - Степан сжал Ритины плечи. - Ради такого случая я согласен перенести кофе в постель на вечер... - короткий поцелуй. - Или на день. - ещё один. - Или лучше вообще не откладывать! - Стёпа закусил губу Власовой и втянул ее в глубокий поцелуй, подталкивая параллельно спиной к кухонному столу. Усадив напарницу на стол, он удобно устроился у нее между ног. Руки, уже забравшиеся под футболку, очерчивали плавные изгибы ее тела, как бы невзначай задевая напряжённые чувствительные соски. Рита в свою очередь поглаживала напарника поверх брюк, то усиливая нажим, то лишь слегка дотрагиваясь. Из кармана Стёпиного пиджака, который уже был сброшен на пол, раздался звонок мобильного. - Стёёп... - сквозь поцелуи, слегка поерзав, пробормотала Рита - Стёёпа, телефон... - Черт с ним!!! Разве же может какой-то телефонный звонок остановить уже вовсю бушующий пожар внутри?! - Рит, я с ума сойду, если сейчас же не окажусь в тебе... - Данилов судорожно стягивал брюки с женщины. - Не надо с ума. - Власова уже справилась с ремнем и ширинкой мужских джинсов, позволяя им упасть. - Ты мне нравишься в относительном адеквате.***
У быстрого секса есть свои преимущества. Когда через несколько минут из прихожей раздалось кряхтение, а затем и громкий плач, любовники уже выравнивали дыхание, всё ещё сжимая друг друга в объятиях. - Вовремя... - пробормотала Рита, усмехнувшись. - Очень тактичный ребенок. - Да, всем бы не помешало брать пример такой тактичности.. - сказал Стёпа, отмечая, что телефон всё ещё продолжает звонить. - Я пойду к Ксюше, а ты ответь уже этому... нетактичному... Стёпа проводил взглядом вышедшую из кухни Маргариту, выдохнул, улыбнувшись сам себе, и все же ответил на звонок: - Данилов, ты чем таким важным там занимаешься? Я уже тебе обзвонился!!! - Тихонов был в своем репертуаре. - Сам же просил сразу тебя набрать, как что-то выясню. И трубку не берешь! А мне что, заняться больше нечем? - было слышно, как эксперт что-то быстро набирает на клавиатуре. - Не всем везёт быть в отпуске! Я вот... - Вань.. - перебил его гневную тираду Степан. - Не ори. - Данилов подошёл к окну, потянулся. - Такой хороший день! Солнышко светит, птички поют... - Ага! Поют! И преступникам спать не дают! - рявкнул Иван. - Всю ночь отслеживали парочку бывших сидельцев, которые по новому делу фигурируют, как главные подозреваемые. Соколова с Субботиным сейчас на задержании. Так что... - Так что ты мне лучше расскажи, есть ли что-то по моему делу. - Есть. - Тихонов выдохнул, немного успокоился. - Полина Николаевна, которая Морозова, скончалась вчера вечером. - эксперт на секунду замолчал, потом снова продолжил. - Не поверишь, но оказалось, что она была в Москве. Ее забрали на скорой прямо из аэропорта в реанимацию. Не спасли. Рак в терминальной стадии. - Понятно... - Стёпа смотрел в окно. Получалось, что Полина в письме написала правду. - Это ещё не всё. Узнал я обо всем этом случайно. Ответ по моему запросу в Севастопольскую поликлинику не пришел ещё. Не знаю, как они там работают вообще! Вторые сутки пошли! - проворчал Тихонов. - Так вот. Сегодня в ФЭС позвонил главврач из больницы, в которую доставили Морозову. Перед тем, как потерять сознание, она назвала твою фамилию, имя и место работы. И попросила передать папку с документами. Её уже везут к нам. - Спасибо, Вань! Будь другом, отнеси ее к Рогозиной, как доставят. Я к ней зайду. - Хорошо. И это... - эксперт замялся. - Соболезную... А кем тебе эта Полина приходилась? - Долгая история, Вань. Не сейчас. - Стёпа заметил, что в кухню вошла Рита с Ксюшей на руках. - Спасибо, что позвонил. Пока! Рита передала малышку Стёпе. - У меня тут омлет и кофе. - она подошла к плите и открыла крышку. - Холодные... - Отлично. - Стёпа подошёл и оставил поцелуй на виске напарницы. - Обожаю холодный омлет! Когда завтрак подходил к концу, мужчина решил обсудить планы на день: - Слушай, мне нужно доехать до ФЭС... Можно тебя попросить побыть с Ксюшей? - Стёпа осторожно посмотрел на Риту исподлобья, отчего на лбу у него проступили морщинки. - Я понимаю, что у тебя отпуск, и были свои планы... - Данилов, я же вроде уже извинилась! - Рита всплеснула руками. - Ты теперь мне будешь этот отпуск постоянно припоминать? - Да я... Ты ведь и вправду не обязана... - Стёп, закрыли тему, ладно? - Рита отпила кофе из чашки. - А зачем тебе в ФЭС? - Тихонов по моей просьбе пошерстил по базам, отправил запросы в Севастополь... В общем... Мама Ксюши, Полина.. умерла. Ее из аэропорта, в тот же день, когда она подбросила мне малышку в машину, доставили на скорой в больницу. У нее действительно была онкология. И перед смертью она попросила найти меня и передать папку с документами. Её уже должны были доставить в контору. Так что мне нужно съездить, поговорить с Рогозиной - она обещала помочь с оформлением документов на Ксюшу через "своих"... - Понятно... - Власова посмотрела на напарника. - Сочувствую тебе... Жаль Полину... - она дотронулась до его руки и Стёпа развернул свою кисть и переплел пальцы с пальцами Маргариты. - Я не знаю, что я... Если честно, я ничего не чувствую... Мне стыдно, но я действительно не помню её... Совсем... - Данилов подпёр голову рукой и сдавил пальцами переносицу. - Боюсь представить, что ты обо мне думаешь в связи с этим. - горькая усмешка и снова взгляд на напарницу исподлобья. - Как можно так нажраться, что даже не вспомнить, как заделал ребенка и кому... - он отпустил руку Риты и уже двумя руками схватился за волосы, с силой по ним проведя. - Данилов, а давай мы с тобой договоримся не домысливать, что кто думает друг о друге, а общаться. - Рита встала. - Вербально. - подошла к напарнику со спины. - Словами, понимаешь? - положила руки ему на плечи. - Взрослые же вроде люди... Стёпа развернулся, просунул руки под футболку женщины, обнял ее и уткнулся лицом в живот. - Знаешь, мне страшно, по-настоящему. - Стёпа вдыхал запах любимой, как бы черпая силы для того, чтобы озвучить все, что его мучило изнутри. - Я не ощущаю себя отцом. Ничего не чувствую, кроме смятения... Рита перебирала его волосы, зарывшись в них пальцами. - А что, если никаких чувств к дочери у меня не появится? Она ведь не виновата, что ее отец такой мудак... - Стёпа, самобичевание тебе только навредит. Мы это уже проходили, помнишь? Рита вспомнила, в какие дебри загнал себя напарник, когда погибли его сестра и племянница. Как он обвинял себя, топил это чувство вины в литрах алкоголя. Вспомнила, как она чуть его не потеряла. И повторения ей совсем не хотелось. - Все устаканится. - она опустилась перед ним на корточки, чтобы находиться на одном уровне и смотреть в глаза. - Отцовские чувства не могут возникнуть за три дня. Тебе нужно время. - Мне нужна ты... - Я рядом.***
Офис ФЭС встретил Данилова привычной картиной: туда-сюда сновали лаборанты, за стеклянными стенами работали эксперты, смешивая в пробирках элементы таблицы Менделеева, которые выведут любого преступника на чистую воду. В буфете Антонова пила чай, обсуждая что-то с Амелиной. Степан же направился сразу к начальнице. - Галин Николаевна, можно? - он постучал и заглянул в кабинет. - Да, Степан, проходи. - полковник встала из-за стола, указала ему на стул и села напротив. - Как вы там? Как твоя малышка? - Все в порядке, наверное. Я пока не понимаю, если честно. - К таким поворотам нас судьба обычно не готовит. Так что надо просто жить, Стёпа, в этих новых обстоятельствах. Делать, что должен. Нести ответственность. - Она по-доброму улыбнулась. - А остальное придет. Время расставит все по местам! Рогозина потянулась к своему столу, взяла папку и протянула Степану. - Полина Морозова составила завещание, согласно которому она просит содействовать скорейшему удочерению тобой Ксении, а также оставляет ей, как своей единственной наследнице, имущество. А именно - двухкомнатную квартиру в центре Севастополя. - Галина Николаевна, Полина была замужем, так что наша дочь не единственная наследница, как я понимаю. - Не правильно понимаешь. Эта квартира досталась Полине Николаевне от ее бабушки, ещё до замужества. Так что это ее личная собственность, не совместно нажитая. - Я понял... А муж этот... В курсе... всего? - А вот тут очень странная история... Сразу оговорюсь, что мы с ним на связь не выходили. - нахмурилась Рогозина. - Тихонов сказал, что согласно биллингам мобильных телефонов, Полина Николаевна и ее муж, Анохин Максим Викторович, уже 9 месяцев не живут вместе. При этом его телефон постоянно обитает в квартире Морозовой, а вот ее телефон там уже как раз 9 месяцев не появлялся. Более того, за эти 9 месяцев судя по биллингу Полина постоянно переезжала, по долгу не задерживаясь на новом месте. - Интересно... - Стёпа теребил края папки, обдумывая услышанное. - Советую тебе слетать в Севастополь и на месте разузнать обстановку. Если нужна будет какая-то помощь дистанционно - звони. Ты же знаешь, мы всегда... - Да, знаю... Спасибо, Галина Николаевна! Данилов встал. Рогозина тоже. - Подожди, Степан. У меня ещё кое-что есть для тебя! - она взяла со стола ещё одну папку и передала ее капитану. - Здесь свидетельство о рождении, куда тебя уже вписали. Теперь ты официально отец Ксении Степановны Даниловой. В графе мать по-прежнему указана Полина Николаевна Морозова. Поэтому здесь также вложена справка о ее смерти. Так что никаких проблем с выездом не возникнет. - полковник улыбнулась Степану. - Удачи, Стёпа! И... Рите привет! Пока Степан ездил в контору, Рита была с Ксюшей. Она ее искупала, переодела в чистую одежду, с удовольствием выбирая штанишки, бодик, носочки, и про себя отмечая, какая же удобная и красивая стала детская одежда в отличие от той, которая запомнилась Рите по тем временам, когда ее дети были маленькими. - Это кто здесь такая красивая девочка? Это кто такая хорошая? - Власова была совсем не похожа на себя обычную: голос мягкий, без металлических ноток, нежная улыбка, паутинкой разбежавшиеся лучики морщинок в уголках глаз... Ксюша улыбалась, гулила, сучила ножками и пыталась ухватить Маргариту за волосы. - Да... Надо будет завязывать в хвост... - Рита аккуратно разжала детскую ладошку, освобождая прядь из детской ручки и целуя маленькие пальчики. - Ну что, Ксения Степановна... - Рита изобразила серьезность. - Да-да, привыкай! Твоего папу зовут Степан, а значит ты - Степановна. - Она взяла девочку на руки и пошла с ней в сторону кухни. — Пообедаешь и пойдем гулять. Погода была чудесная. В воздухе пахло тем ни с чем не сравнимым запахом весны, от которого внутри все сжималось в предчувствии и ожидании счастья. Рита направилась к скверу, через который можно было попасть в большой парк, перешла дорогу и пошла вглубь, толкая перед собой коляску, в которой уже спала Ксюша. Она была прогружена в свои мысли и не заметила, что от дома за ней на приличном расстоянии неспешно шел мужчина.