Против часовой стрелки

      Гермиона резко обернулась и увидела Сириуса Блэка на пороге гостиной. Она вихрем слетела с колен Северуса, одергивая и поправляя платье.       Снейп побелел от ярости.       - Какого… - негромким и жутким голосом спросил он, медленно вставая в полный рост, - какого дьявола ты тут делаешь?       Блэк словно понял, что дело пахнет жареным, и быстро отступил, поднимая безоружные руки ладонями вверх:       - Тихо, Нюн… прости, Снейп. Тихо. Не надо меня убивать! Я сам мужик. Я понимаю, что обломал тебе кайф. Но я тут по приказу Дамблдора. Старик узнал о допросе в Аврорате и попросил немедленно привести вас к нему. Это он открыл мне доступ в дом.       Северус шумно втянул воздух, отчего крылья его внушительного носа гневно раздулись, и разразился таким потоком грязных ругательств, что Блэк восхищенно присвистнул. Гермиона даже не могла представить, чтобы все родственники Дамблдора и он сам предавались извращенным совокуплениям с таким количеством животных и тварей. Она поняла, что ситуацию надо спасать, быстро подошла к Снейпу сзади и положила ладони на напряженные острые плечи.       - Успокойся, - прошипела она ему в ухо. – Возьми себя в руки. - Потом посмотрела на Сириуса твердо и бесстрастно, отчего тот немедленно перестал улыбаться и преисполнился невыносимым почтением: - Мистер Блэк, мы будем готовы через пять минут.       Северус резко развернулся, наполнил кубок из-под огневиски водой и жадно выпил её, пролив часть себе на футболку. Потом набросил мантию прямо поверх магловской одежды и наглухо застегнулся.       Гермиона отошла к зеркалу, пытаясь придать подобающий вид растрепанным волосам. Губы были непристойно зацелованы, а шею она на всякий случай закрыла шарфом.       - Мне прямо стыдно, - пробормотал Блэк.       - На Гриффиндоре, видимо, стучаться не учат, - голосом Северуса можно было заморозить пару вселенных.       - Да ладно тебе, что я там не видел, - отмахнулся Сириус. - Просто не хотел быть кайфоломщиком.       И, помолчав, с нахальной улыбкой добавил:       - Ведь кто знает, Снейп, в каком столетии тебе теперь перепадёт?       Волшебная палочка молниеносно оказалась в руках Северуса, так что не успели отреагировать ни Гермиона, ни сам Сириус. Полыхнула вспышка заклинания, и Блэка выкинуло за порог. Снейп мрачно зыркнул на Гермиону:       - И даже не вздумай отчитывать меня.       - Не буду. Иногда Блэку не мешает думать перед тем, как говорить, - она улыбнулась и, проходя мимо, легко коснулась губами щеки Северуса.       Но в душе у неё безумствовали, извергая пламя, драконы самотерзания: придумывая план, она не учла одного - того, что может начать влюбляться в своего недавнего студента Северуса Снейпа.       

***

      В кабинете у Дамблдора было свежо и вкусно пахло ягодами. За стрельчатыми окнами просыпалось рассветное небо. Гермиона и Северус, вымотанные после всех событий дня и бессонной ночи, молча расселись в креслах перед директорским столом и, не сговариваясь, наполнили свои кружки кофе. Дамблдор смотрел с легкой хитринкой и сочувствием одновременно.       - Вы блестяще показали себя, - наконец с явным одобрением в голосе произнес он.       - Только засветились и перед Авроратом, и перед Упивающимися, - нелюбезно буркнул в ответ Северус.       - Увы, мой друг, но тут уж ничего не поделаешь. Вам пришлось выбирать, и вы свой выбор сделали. И я горжусь вами.       - Можем ли мы теперь идти на прием к Малфою, если там среди гостей будет половина Упивающихся смертью? – мрачно спросила Гермиона, отпивая такой крепкий кофе, что его горечь во рту застывала смолою.       - Вряд ли Люциус начнет пытать нас круциатусом прямо на своей свадьбе, - ядовито откликнулся Северус. Он был откровенно зол.       - Но там может оказаться Волдеморт, который захочет узнать, отчего подающий надежды молодой поклонник тёмных искусств вдруг кинулся спасать маглов, - в тон ему парировала Гермиона.       Она разглядывала Северуса и бесилась: ну что… что в нём такого?! Тощий, нескладный, некрасивый, совсем юный мальчишка с отвратительным характером! Ну да, конечно, он умный и талантливый, но одно дело заботиться о своем одаренном студенте, а другое – раздевать его в постели… желать его…       Северус зыркнул на неё из-под нечёсаной чёлки своими чернющими глазами, и где-то под рёбрами защекотало.       - Думаю, вам лучше пойти, иначе придется менять весь план, - огорченно протянул Дамблдор и сложил ладони домиком, - но надо подготовиться. Надо попытаться убедить мистера Малфоя и мистера Регулуса Блэка, что Тёмный Лорд не тот лидер, на которого имеет смысл ставить.       - И как же мы это сделаем? – почти одновременно спросили с раздражением Гермиона и Северус и тут же оба замолчали.       - Ну, во-первых, необходимо пустить слух, что Волдеморт – полукровка, это отвратит от него идейных Упивающихся смертью, а возможно, и младшего Блэка. Также вы, мисс Грейнджер, говорили, что Регулус пожалел своего домовика?       Она кивнула.       - Значит, гуманизм мистеру Блэку не чужд, неплохо было бы просветить его, как развлекаются Волдеморт и его сторонники.       - Думаете, он не знает? – насмешливо спросил Снейп.       - Во всяком случае, знает далеко не всё, - спокойно откликнулся Дамблдор. - Том обладает потрясающей способностью говорить каждому то, что этот человек хочет услышать, и обходить опасные моменты стороной.       - А Малфой? Сомневаюсь, что его волнуют жизни людей, - произнесла Гермиона, - хоть он и не садист.       - Люциус любит выгоду, - устало сказал Снейп.       - Вот видите, всё просто, - Альбус блеснул стеклами очков-половинок. - Мистеру Малфою кажется, что победа однозначно будет за Волдемортом. Надо дать понять: всё не так. Ну и, наконец, самое главное…       Дамблдор вдруг сделался очень серьезным: безмятежность исчезла с его лица, а ирония – из голоса. Слова зазвучали внушительно и пугающе отчетливо:       - Когда я стал директором, Том Реддл приходил сюда ходатайствовать о получения должности преподавателя Защиты от тёмных искусств.       Гермиона, знавшая о данном событии, не шелохнулась, а Северус изумленно вскинул брови. Дамблдор продолжал:       - Это произошло довольно давно, более двадцати лет назад. Тогда Волдеморт только становился известным под новым именем и только начинал собирать последователей. Вместе с ним пришло несколько молодых людей, преимущественно прежде входивших в компанию его школьных приятелей. Среди них были Нотт, Розье и Мальсибер. Насколько мне известно, Нотт по-прежнему среди соратников Волдеморта, как и Долохов, но последний не учился с Томом в Хогвартсе. Зато учились Розье и Мальсибер – отцы ваших приятелей, мистер Снейп. - Тут Альбус слегка поклонился в сторону побледневшего Северуса. - Где они сейчас?       Северус запнулся:       - Ну… я точно не знаю… Отец Эвана, кажется, умер от драконьей оспы. У Мальсибера, по-моему, тоже одна мать.       - Видимо, это была какая-то особая эпидемия, что выкосила только опасных Волдеморту людей, знавших его в юности и, вероятно, имевших информацию о его происхождении, - с неожиданным для него злым сарказмом сказал Дамблдор.       - Но Нотт жив и даже вроде как недавно женился на какой-то молодой ведьме, - обескураженно заметил Северус.       - Хм, возможно, Нотт оказался не таким ярым сторонником чистокровности или же просто более дальновидным, - вздохнул Дамблдор.       - Но если так, то… - прошептала Гермиона.       Однако Альбус печально покачал головой:       - У нас нет доказательств, только мои домыслы. Из школьных товарищей, насколько мне известно, с Волдемортом сейчас только Нотт. Лестрейнджа-старшего не стало много лет назад, а ведь он был значительно моложе меня. Правда, в строю его сыновья – Рабастан и Рудольфус, а также его невестка Беллатриса. Но знают ли они, что у их обожаемого кумира отец-магл? Не думаю.       В кабинете повисло тяжелое молчание.       - Кроме того, дело не только в происхождении, - наконец сказал Дамблдор. - Когда Том учился в школе, он называл этих людей своими друзьями. Конечно, это не было дружбой по сути, ведь Том не умеет любить, но, по крайней мере, создавалась такая иллюзия. Шло время, и группка самых преданных сподвижников стала именовать себя Упивающимися смертью, теперь они куда больше походили на слуг, чем на товарищей, но всё-таки Волдеморт по-прежнему называл их своими друзьями - хотя бы на словах. Однако годы летели, он набирал силу, и ему теперь требовались уже не верные соратники, а солдаты – безоговорочно преданные и абсолютно послушные, которых он, их хозяин и господин, мог бы казнить или миловать на свое усмотрение.       Северус стал совсем меловым, вероятно, он только сейчас окончательно понял, какой ловушки избежал.       - Кажется, вы говорили, Гермиона, что Упивающиеся смертью ползали перед своим господином на коленях и целовали край его мантии в знак приветствия?       Гермиона не без некоторого злорадства кивнула.       - А отец Люциуса? – осипшим голосом спросил Северус.       - Абрахас слишком умен и искушен в интригах, чтобы связать себя неоспоримыми обязательствами с нелегальной организацией, но, думаю, немало его золота утекает к Волдеморту. К сожалению, Люциус при всей своей врождённой хитрости всё ещё обладает дарами юности – пылкостью и категоричностью, - грустно вздохнул Дамблдор.       В распахнутое окно, словно вспышка золотого пламени, влетел феникс.       - О, Фоукс! - улыбнулся Альбус. - Это наши гости.       Феникс приветственно курлыкнул и потерся клювом о щеку Гермионы, проигнорировав Снейпа.       - Северус, вы говорили, что вас обещали представить Волдеморту? – спокойно спросил Дамблдор.       - Да, - глухо ответил тот.       - Ну что ж… - Альбус встал, аккуратно посадил феникса на жёрдочку, а развернулся уже с волшебной палочкой в руках: - Легилименс!       Северус резко дернулся от неожиданности и стиснул пальцами виски, как будто на него вдруг резко обрушилась мигрень.       - Альбус! Что вы делаете? – невольно ахнула Гермиона.       Но Дамблдор покачал головой и жестом велел не мешать.       Снейп глухо простонал сквозь стиснутые зубы и с трудом потянулся к карману мантии.       - Без палочки, Северус! – приказал ему Дамблдор. – Тёмный лорд не позволит вам сопротивляться с оружием в руках.       Снейп послушно остановился, будто оцепенел; потом медленно сполз со стула и упал на пол на колени. Дамблдор не прекращал воздействовать на его мозг:       - Вы не должны меня выкидывать из разума, мистер Снейп, – Волдеморт такого не потерпит. Но должны скрыть нужные воспоминания.       У Северуса из носа хлынула кровь, она стекала по его губам и подбородку, капала на мантию.       Гермиона задохнулась и вскочила, от бессилия стиснув пальцы в кулаки, – она мгновенно забыла, что злилась на Северуса, лишь отчаянно желала прекратить эту пытку - и не могла.       Дамблдор бросил взгляд на часы и опустил волшебную палочку:       - Довольно. Очень хорошо, мистер Снейп. Простите, но Волдеморт предпочитает не церемониться с теми, кого допрашивает при помощи легилименции.       Северус застонал и попытался вытереться рукавом мантии, руки у него тряслись. Гермиона опустилась на ковер рядом с ним и начала стирать платком кровь.       - Омерзительное зрелище, да? – дрожащими губами проговорил он.       - Замолчи, прошу тебя, - прошипела она, с трудом сдерживаясь, чтобы не заключить его в объятия.       Дамблдор тактично отвернулся к окну.       - Я это заслужил, - прошептал Северус и прикрыл на секунду глаза, - хотел быть с ним. Хотел пытать и убивать.       - Перестань! Ты ничего не сделал!       - Делал, - Северус искривил губы в болезненном подобии усмешки. – И ты знаешь о моих поступках больше, чем кто-либо другой. И еще неизвестно, что ты не рассказала мне обо мне из будущего.       Гермиона с трудом выдержала его тёмный, страшный взгляд – Снейп о многом догадывался.       - Это обязательно?! – с отчаянием спросила она у Альбуса.       Тот обернулся и тихо сказал:       - К сожалению. Волдеморт будет очень внимателен к мистеру Снейпу – слишком подозрительно всё: внезапно изменившиеся мечты, участие в сражении с Упивающимися и, наконец, вы, Гермиона.       - О Мерлин, - выдохнула она, - а если…       - Не вздумай! – оборвал её слегка пришедший в себя Северус. – Я не собираюсь отсиживаться в чулане, пока вы сражаетесь! Нам нужен кто-то, кто будет своим среди Упивающихся, и как вы думаете, кто лучше всех подходит на эту роль, а, профессор Грейнджер?       Они продолжали сидеть на полу в кабинете директора.       - Но, Северус…       - Что? – он посмотрел на неё почти с сочувствием, сейчас он казался бесконечно взрослым.       - Я пыталась сделать всё, чтобы уберечь тебя от жизни двойного агента хотя бы в этой вселенной, - честно сказала Гермиона, у неё не было сил замалчивать или перефразировать.       - Видимо, некоторые вещи неизменно должны случиться, - Северус протянул руку и убрал прядку волос с её лица,- зато здесь ты со мной. Ты же со мной?       Он посмотрел на неё с такою силой, словно собирался применить невербальную легилименцию.       - С тобой, - вздохнула Гермиона, - как бы только я жизнь тебе не сломала.       Северус лишь насмешливо взглянул на неё, точно тот самый профессор Снейп из будущего, только с теплотой, а не презрением.       - Директор, а не могли бы вы отвернуться еще раз? – наконец, дерзко поинтересовался он.       - Северус! – возмутилась Гермиона.       И Снейп рассмеялся.