***
Когда они расселись в гостиной, веселье как-то погасло. Джеймс, словно отчитываясь в Аврорате, короткими отрывистыми предложениями излагал произошедшие за последние несколько недель события, большинство из которых тщательно скрывались от общественности Министерством. Лили хмурилась, Северус мрачно смотрел в окно, Гермиона нервно барабанила пальцами по подлокотнику кресла. - И всё же это еще не война, мистер Поттер, - наконец, негромко сказала она. - Почему? – вскинул брови Джеймс. «Потому что война выглядит по-другому», - чуть не сорвалось с губ Гермионы, но пришлось прикусить язык. Совершенно невозможно было сообщить им то, что она рассказала Дамблдору, а потом и Северусу: настоящая первая магическая война разразилась в тысяча девятьсот семьдесят девятом году. И у них впереди еще есть несколько месяцев, чтобы остановить её. Чтобы удержать магическую Британию от раскола на две сражающиеся стороны. Чтобы поймать этот звонкий, непрочный мир у самого края пропасти, не дать ему упасть и разбиться окончательно. Но как объяснить это им, не рассказывая про будущее и своё путешествие во времени? Как убедить их, что она точно не ошибается, поскольку попросту знает? - Профессор Дамблдор, я и еще несколько членов Ордена Феникса провели определенные аналитические исследования, - начала Гермиона, понимая, что именно ей придется выдумывать полуправду, ибо Альбус как всегда занят какими-то, безусловно, очень важными, но столь несвоевременными делами. – И из имеющихся у нас данных сложилась картина, что Волдеморт превратит свою террористическую деятельность в открытую борьбу с официальными властями не раньше зимы. Никто не шелохнулся, услышав имя Тёмного Лорда, все молча и очень внимательно смотрели на Гермиону, которая продолжила: - У него в планах сначала привлечь на свою сторону… э-э-э, - она замялась, - недружественных волшебникам существ: великанов, дементоров и… - И оборотней, - глухо закончил за неё Ремус. Джеймс резко вскинул голову: - Лунатик, может, не стоит? - Нет, все тут и так знают, кроме профессора Грейнджер. - Люпин распрямился и посмотрел ей прямо в глаза. - Я оборотень. Гермиона выдержала этот полный отчаяния взгляд. Не оборачиваясь, она словно затылком почувствовала, как напрягся Северус, явно вспоминая страшную встречу в тоннеле возле Визжащей хижины. Сердце разрывалось от сочувствия к нему, но сейчас Ремусу было куда хуже. Поэтому она не обернулась, а сдержанно кивнула Люпину. Нельзя показывать, что ей известно о его болезни, а то подумают: Снейп растрепал. - Вот как… Тогда я вдвойне рада, что вы на нашей стороне. Повисло молчание. А потом Джеймс весело рассмеялся: - Я же тебе сто раз говорил, Лунатик: у тебя просто небольшие трудности по мохнатой части. Вот и профессор со мной согласна! Гермиона кивнула и осторожно улыбнулась, а Сириус ободряюще хлопнул Люпина по плечу, и тот слегка расслабился. Только тогда она позволила себе взглянуть на Северуса. Он больше не смотрел в окно, его холодный, отрешенный взгляд скользил по лицам Мародеров, и в нём отчетливо читалась горечь… и зависть. Он завидовал Ремусу Люпину, которого друзья любили, даже невзирая на мохнатые проблемы! И Гермиона, опасаясь привлечь внимание к переживаниям Северуса, просто молча встала и подошла к нему, словно бы затем, чтобы закрыть форточку. И осталась с ним, присев на подлокотник его кресла и взяв его за руку. Северус, помедлив, сплел свои пальцы с её. - Так каковы планы Волдеморта относительно оборотней? – с ледяным равнодушием поинтересовался он у Люпина. - Пока их активно призывают выйти из подполья, убеждая, что надо выгрызть зубами у магического сообщества те блага, в которых им было отказано. Многие, конечно, боятся – сейчас общины оборотней хоть и вне закона, но Министерство закрывает на них глаза, как и на их мелкое воровство. - А что им прикажешь делать? – неожиданно зло поинтересовался Сириус. – Если на нормальную работу оборотню устроиться просто невозможно, даже… даже с хогвартским образованием. Люпин устало пожал плечами: - Как там было в том фильме, что мы вчера смотрели у родителей Лили? «Проблемы индейцев шерифа не волнуют». - Ремус, тебе приходится быть шпионом? – с ужасом спросила Гермиона. Конечно, она знала, что Люпин жил в подполье оборотней и докладывал о них, но тогда ему было тридцать шесть и к тому моменту он многое успел пережить. - Нет, - покачал головою Ремус. - Пока нет; они мне не доверяют. Я ведь выпускник Хогвартса, почти обычный волшебник. Просто общаюсь иногда с парой ребят. Многие из них отнюдь не горят желанием становиться пушечным мясом для Волдеморта, но шайка Сивого жаждет крови и мести и постоянно подзуживает остальных, соблазняя свободой от запретов и золотыми горами. А Министерство… а Министерство, к сожалению, проводит такую политику, что соблазняются даже те, кого идеи Упивающихся смертью в принципе отталкивали. И разговор перешёл на обсуждение последних операций Ордена Феникса, из которых наиболее крупной и успешной было столкновение Фрэнка и Алисы Лонгботтомов с самим Темным Лордом – они встретились с ним лицом к лицу почти сразу после своей свадьбы и вышли из этого противостояния живыми и практически невредимыми. Оставалось только догадываться, зачем Волдеморту понадобилось нападать на двух чистокровок. Вероятно, ему не понравилось, что маленький аврорский отряд Фрэнка раз за разом срывал нападения Упивающихся смертью. Вот Тёмный Лорд и решил преподать зловещий урок, случайно столкнувшись с волшебниками, которые то и дело мешали его планам. По официальной версии Аврората никакого Лорда в той стычке вообще не было, а бой устроили всего лишь несколько опасных хулиганов. Столь наглое вранье вызвало всплеск свирепой ярости у Августы Лонгботтом, а поскольку эта дама не имела привычки оставлять подобное без внимания, стали поговаривать, что скоро начальника Аврората снимут с должности, и его место наконец-то займет нынешний заместитель Барти Крауч, который славится своими решительными мерами и уж точно не будет бегать от Упивающихся. - Холи еще не вернулся? – спросила Чарити у Гермионы, когда они в очередной раз кипятили чайник и доставали из буфета десерты. - Нет, - покачала та головой, - словно испарился. Последний раз появлялся тут неделю назад, сказал, что вроде как напал на след, ничего не объяснил и исчез. - Ох уж эти великие детективы! - улыбнулась Чарити, не понаслышке знакомая с магловской культурой. Гермиона хмыкнула, оценив иронию, и, наливая сливки в молочник, поинтересовалась: - А как продвигаются твои поиски змееустов? - Неважно, - Чарити посерьезнела, - ведь у Слизерина не было сыновей. А прямые потомки Салазара, причем по женской линии, только одни – и мы их и так знали: Мраксы. Вы мне о них сразу сказали. Еще одна ветвь пресеклась в семнадцатом веке в Америке – ирландская ветвь Сейров. У Изольды Сейр, основательницы Ильверморни, было только две дочери: Марта и Риона Стюард. Риона скорее всего владела парселтангом, но не имела детей. Марта же родилась сквибом и замуж вышла за магла. Я нашла обрывочные сведения об их семье, но только до Гражданской войны Севера и Юга. Так что даже если потомки Марты и существуют сейчас, то они либо маглы, либо маглорожденные, носящие другие фамилии и не знающие о своих предках-волшебниках. Я постараюсь что-нибудь выяснить о них. Гермиона кивнула и ободряюще сказала: - В любом случае, ты проделала огромную работу и сняла большой груз забот с меня и профессора Дамблдора. Чарити извлекла из буфета огромный пудинг: - Надеюсь. Жаль только, если все поиски окажутся напрасными. Она не знала, зачем Гермионе понадобились змееусты, но отчаянно радела за общее дело. - А что с незаконнорожденными детьми Слизерина? - Его подозревали в связи с Ровеной Райвенкло и отцовстве её дочери, но никаких прямых указаний на данный факт нет. Да и к тому же, думаю, Слизерин признал бы этого ребенка – чистокровная ведь волшебница. Впрочем, у Елены Райвенкло всё равно не было детей, - ответила Чарити и, прихватив поднос с пудингом, направилась к выходу. Внезапно появившийся на пороге кухни Сириус расцвел обаятельнейшей из своих лукавых улыбок: - О, мисс Бербидж, прошу! – Он придержал дверь и отвесил смущенной девушке любезный поклон. – Я еще сегодня тебе не говорил, насколько ты потрясающе выглядишь? Нет? Ну какое упущение – нет мне прощения! Чарити, еще недавно столь разумно рассуждавшая о своих исследованиях, глупо и радостно захихикала, и Гермионе это совершенно не понравилось. Она дала себе зарок – обязательно поговорить с Блэком на тему того, почему не следует вешать лапшу на уши наивным, невинным девицам.***
Когда гости наконец-то ушли, а Чарити, во весь голос распевая дикую разбойничью песню, принялась наводить порядок на кухне, Снейп увлёк Гермиону в коридор, а потом практически втолкнул в какой-то тесный чулан для мётел. Быстро целуя и оглаживая, прижал её спиной к скрипучему шкафу, стараясь не зацепить наваленный грудой старый лётный инвентарь. - О Мерлин, - пробормотала она - я разбудила чудовище! Отчасти это было действительно так – Снейп, открывший для себя прелюбодейские радости, со всем пылом восемнадцати лет был постоянно готов уволочь её в любой подвернувшийся укромный угол. После тех слов он на секунду отвлёкся от своего занятия, окинул её обжигающим тёмным взглядом, проверяя, шутка ли это. Гермиона улыбнулась и, не сдержавшись, крепко поцеловала его в губы, но потом всё же отстранилась со словами: - Серьёзно? У меня через десять минут встреча с Дамблдором. - А мы быстро. Ну… пожалуйста? Снейп неожиданно сделал просящее лицо, в кои-то веки выгнув свои брови не иронично-надменно, а жалобно, и это было так непривычно и мило, что Гермиона рассмеялась. - Ладно, - фыркнула она и, аккуратно подхватив мантию, чтобы не помять, к изумлению Северуса, опустилась перед ним на колени, расстёгивая его джинсы. Снейп поперхнулся готовыми вырваться словами. - Только тихо, - велела ему Гермиона, - еще не хватало, чтобы нас застукали в чулане для метел. И прижалась к нему губами. Северус резко полузадушенно выдохнул и ударил кулаком по всё тому же многострадальному шкафу. Гермиона улыбнулась и облизнулась. Шкаф скрипел от их движений. Северус, вначале честно пытавшийся сдерживаться, время от времени срывался и начал практически вбиваться ей в рот, тихо и очень непристойно матерясь сквозь сжатые зубы. Колени ныли от жесткого пола, и было очень хорошо. Вкусно и как-то правильно. Хотя пару раз она закашлялась и пришлось прижать ладонями его бедра, чтобы слегка притормозить. Под губами и языком была шелковистая кожа, а волосы стиснула рука Северуса. Шкаф скрипнул особенно неприлично, метлы попадали на пол, Гермиона слизала белые капли и хмыкнула: - Ты в курсе, что во время секса сквернословишь? Северус сполз по шкафу на пол. - Что? – отрешенно переспросил он. - У тебя явно звучит акцент кокни, а еще я узнала много новых ругательств лондонского дна. - Правда? – он пьяно улыбнулся, видимо, с трудом вникая в сказанное, и притянул её к себе на колени, целуя. – Тебе не нравится? Я постараюсь так не делать. - Хм, пожалуй, это даже… эротично, - задумчиво откликнулась Гермиона. Северус зарылся носом в её волосы и тихо рассмеялся: - Ни хрена себе, профессор Грейнджер! Таких умений я от вас не ожидал, – и стиснул её так, что даже стало чуточку больно. Потом в его взгляд постепенно вернулась осознанность: - Чёрт! Надо было у тебя спросить… - Надо. - Гермиона провела ладонью по его впалой щеке, на которой сейчас горел румянец. - Но всё в порядке – пожалуй, это неплохо на вкус. Вид у Северуса был как у кота, который сожрал огромную банку сливок, а потом ему дали еще одну. - А ты? – встрепенулся он. - А я сейчас пойду на встречу с профессором Дамблдором, - вздохнула Гермиона, поднимаясь и разглаживая чарами свою мантию. Северус явно с изумлением вспомнил о директоре и вообще о существовании мира за пределами чулана. Гермиона подумала, что, похоже, она единственная, кто видит подлинные мысли и эмоции на лице Снейпа. - Тогда до вечера? – предложил он. - До вечера. Снейп заклинанием расставил метлы по местам и вернул каморке прежний запущенный, но, в целом, мирный вид, и теперь уже ничто не свидетельствовало о произошедшем тут «разврате». Потом осторожно выглянул в коридор, проверяя, есть ли кто поблизости, и распахнул перед Гермионой дверь. Когда они вышли, Северус вдруг замер и остановился, глядя на кладовку: - Как-то на втором курсе мы в такой с Мародерами подрались, - задумчиво произнес он. Больше он ничего не добавил, но Гермиона поняла, что, учитывая численный перевес, запертым там остался, разумеется, сам Снейп. - Надо же, а теперь совсем другие воспоминания о чуланах для мётел, - насмешливо хмыкнул Северус и закрыл дверку каморки.