нарушенное обещание

за окном уже давно рассвело, но гул, доносящийся с оживленной улицы, не может нарушить сладкий сон девушки. она посильнее кутается в плед, недовольно морща нос, когда её ноги оказываются снаружи. где-то внизу, во всем этом хаосе, состоящем из вещей, посуды и инструментов, громко пищит музыка, раздающаяся из динамика телефона. кейт игнорирует её, надеясь, что звук исчезнет сам собой, но этого не происходит. телефон звонит всё настойчивее и всё чаще. бишоп пытается открыть слепленные намертво глаза и пошевелиться. чувство такое, будто вчера она побывала на вечеринке, где было слишком много алкоголя. но нет, кажется никакой вечеринки не было. так, стоп. она в ужасе садится на край кровати, вспоминая всё, что случилось этой ночью. это была не вечеринка, а её худшая слежка за последние пару недель. стандартная мелодия вновь напоминает о звонке, и кейт резко встает, из-за чего у неё начинает кружиться голова, однако ей всё же удается удержать себя на ногах. она смотрит вниз и видит, что всё ещё одета в костюм, на руках красуются перчатки для стрельбы, а на шее висит бинокль. — мой лук! — бишоп вертит головой в поисках оружия и не найдя его в спальне, бежит вниз по лестнице. лук вместе с колчаном стоит в углу комнаты прямо у входной двери, а рядом с ним валяется пальто, из которого доносится самый противный (на сегодняшний день) звук на свете. кейт достает из кармана телефон. на экране светится имя лайлы и её фотография. — чёрт, чёрт, чёрт! — со всей этой слежкой за трениками она совершенно позабыла о том, что сегодня её должны навестить бартоны. — лайла, привет! — чересчур радостно говорит кейт в трубку. — нет-нет, я не сплю. просто телефон стоял на беззвучном. конечно, я помню, что вы с клинтом обещали сегодня приехать, — девушка идет на кухню и ищет самый чистый стакан, чтобы набрать в него воды. но когда она делает глоток, то чуть не давится, — уже через час? — она обводит взглядом все схемы на стенах комнаты и инструменты для изготовления стрел. над её головой всплывают слова бартона «только никаких глупостей, кейт» в рамочке, прям как в комиксах. — отлично! я вас жду! не дождавшись гудков на другой стороне, она бросает телефон на диван и приступает к самой быстрой уборке в её жизни. ей плевать на разбросанные вещи и грязную посуду, главное спрятать все, что может быть связанно с кингпином. пока кейт снимает со стен карты и схемы, она прокручивает в голове вчерашнюю ночь. после того далёкого разговора с клинтом о елене, бишоп начала смотреть на русскую наёмницу с другой стороны. она действительно думала, что та могла попытаться измениться, завести семью, вернуться на родину, устроиться в какой-нибудь офис. белова начала казаться кейт хрупкой, обыкновенной, живой, в общем - нормальным человеком, а не только убийцей, с руками по локоть в крови. и весь этот образ, который она успела нарисовать у себя в голове, разбивается вдребезги об их очередную драку. елена всё та же наёмница с искусными навыками убийцы. она появляется из ниоткуда и исчезает в никуда, будто какой-то призрак. кейт бы решила, что у нее галлюцинации, но синяк в виде отпечатка пальцев на её руке служит подтверждением того, что елена белова настоящий человек, который по-настоящему её вчера перевернул через себя пару раз, и по всей видимости привел домой. она успевает разве что распихать все самое подозрительное по углам и коробкам, и направляется в душ, взяв в руки телефон, чтобы написать быстрое сообщение беловой с требованием ей всё объяснить, когда в квартире раздается звонок в дверь. она откладывает телефон в сторону и благодарит себя за то, что додумалась заранее переодеться и убрать костюм в стирку. — а вот и мои любимые лучники! — кейт распахивает дверь, бросаясь обнимать клинта и лайлу по очереди. те, не привыкшие к таким резким телодвижениям, отвечают ей на объятия, но не так яростно. бишоп только сейчас понимает, как рада видеть знакомые лица. не успевает она перевести дух, как на неё запрыгивает лаки. — лаки! — у девушки определенно может случиться инфаркт от переизбытка счастья. они с псом кидаются друг на друга так, что становится не понятно, кто кого может повалить в конечном итоге. — как же я по тебе скучала, — она садится на колени и начинает трепать четвероногого друга за уши. лайла первая переступает порог квартиры, пропуская за собой отца, который заносит два огромных пакета. — кейт, у тебя, что, случился еще один пожар? — младшая бартон замечает разбросанные вещи и грязную посуду буквально во всех уголках квартиры. — нет, нееет, простооо, — брюнетка тянет слова, придумывая правдоподобное оправдание, хотя совершенно не понимает зачем — разве у неё нет права жить так, как ей хочется? если это будет бардак, то так тому и быть. — просто с этой работой я совсем не успеваю находить время на уборку. — с работой говоришь? — скептически замечает бартон, вытаскивая огромный мешок корма и взглядом спрашивая у кейт «куда?», а та спешит на кухню убрать с пола несколько досок, и показывает на расчищенный уголок. — ага, напарницы постоянно просят их подменить, приходится выходить в ночную смену. а что поделать, — бишоп расчищает еще стол, собирая всю посуду в раковину, — ночью официанткам платят больше. так что и они отдыхают, и я в плюсе. — кстати, о ночных сменах! — лайла помогает отцу и ставит на стол небольшой чемодан, содержимое которого остается для кейт загадкой. — говорят, что у человека-паука появился напарник на ночных улицах нью-йорка, помогает ему с мелкими преступниками, — она загадочно смотрит на кейт, и та готова кинуть в нее что-нибудь, лишь бы клинт этого не заметил. — да, я тоже слышал, — видимо, он и так уже все знает без помощи дочери, — скорее даже напарница. будем надеяться, что она не забудет о пределах своих возможностей. — с ума сойти! а ведь я только недавно видела паука, — кейт все равно пытается сделать вид, что не имеет к этому никакого отношения. бартоны одновременно оборачиваются к ней. — ага, пока тренировалась на крыше. ну, чтобы поддерживать себя в форме! — она не знает, зачем до сих пор притворяется, ведь это очевидно, что в новостях говорили о ней. — и ещё ко мне начал заходить джек, — им пора сменить разговор, чтобы это не превратилось в очередное чтение нотаций. — тот самый джек дюкейн, которого ты пыталась обвинить в смерти арманда? — именно он, и необязательно вспоминать о чьих-то ошибках, — недовольно подмечает девушка. она сгребает вещи на диване в кучу и сбрасывает их на пол, освобождая место для гостей. — так вот, теперь мы с ним занимаемся фехтованием по субботам, — с улыбкой объявляет бишоп, приглашая бартонов на диван, а сама отправляется на кухню, чтобы разогреть воду для чая. они сидят так около часа обсуждая новости из их жизни. когда темы для обсуждений заканчиваются, а чай в кружках совсем остывает, клинт просит кейт пройти с ней на кухню к столу, где стоит тот загадочный чемодан. — я надеюсь, что ты будешь использовать это с умом, — с этими словами он толкает чемодан в сторону кейт. — неужели ты решил подарить мне мантию-невидимку, — смеется девушка, вспоминая цитату из фильма, который она никогда не любила, но всё равно знала чуть ли не наизусть. — в какой-то степени да, — клинт не понимает отсылки, но почему-то все равно улыбается сильнее. кейт кладет кейс на стол и нажимает на замки, которые с характерным щелчком открываются, позволяя поднять верхнюю крышку. девушка не сразу решается посмотреть что там, а сначала обращается к клинту, но тот лишь улыбается, посматривая на лайлу, которая тоже знает о содержимом и наблюдает за реакцией кейт издалека. когда она наконец открывает кейс, то первое, что она видит, это черный поролон, но затем у нее получается различить очертания такого же черного металлического объекта в форме полумесяца. она тянется, чтобы достать его и рассмотреть получше, потому что не понимает, что это, но резко отдергивает руку и с выпученными глазами оборачивается к бартону. — клиииинт! это то о чем я думаю?! — лайла начинает смеяться. — достань и узнаешь. — не может быть! ты отдаешь мне свой складной лук?! — нет, конечно, нет. мой мне еще пригодится, а тебе мы заказали новый, это было не просто, но осуществимо, — кейт достает лук из поролона и держит его так осторожно, как молодые родители держат на руках новорожденных детей. она резко дергает рукой и он расправляется в лук привычных размеров. — запоздалый подарок на день рождения! у неё действительно был день рождения месяц назад, но она никому об этом не говорила, так как у неё не было никакого желания даже думать о каком-то празднике или принимать поздравления. поэтому поздравили её только мама и лайла, которая откуда-то смогла узнать о её дне рождения. — спасибо-спасибо-спасибо! — кейт ещё раз обнимает по очереди бартонов. клинт определенно доволен реакцией на подарок. бишоп всё ещё в восторге носится по комнате. — мы срочно должны его опробовать. я надеюсь, ты ещё из него не стрелял, — она смотрит на бартона, сузив глаза. — нужно было проверить всё ли в порядке. и я уже должен ехать к лоре, — мужчина смотрит на наручные часы. — лайла, я заеду за тобой завтра. он быстро со всеми прощается. девушки проводят весь вечер, стреляя по мишеням, а на утро лайла уговаривает кейт помочь ей с уборкой. оказывается, что это не последний подарок, и перед отъездом младшей бартон они идут на следующий день в ресторан. они с лайлой занимают зарезервированный столик. кейт смотрит на потолок, который в центре поднимается вверх, создавая тем самым некое подобие купола. весь интерьер, выполненный в деревянном стиле, создает ощущение свежести и простора. кейт спокойно здесь. она в приятной компании младшей бартон. та рассказывает ей об учебе и братьях, но почему-то бишоп вспоминает те неловкие свидания, когда ей приходилось много кивать и расспрашивать собеседников, лишь бы речь не зашла о ней. сейчас же она может поделиться последними событиями, но не хочет, и это странно. — каждый раз так странно возвращаться в город после жизни на ранчо, — лайла мечтательно осматривается. — привыкай. скоро поступление, первый год в университете, жизнь в общежитии, ммм, просто сказка, — кейт пытается звучать убедительно. — ты очень плохо врёшь, — смеется лайла, открывая меню и погружаясь в самое приятное чтиво в этом месте. кейт не находит, что ответить будущей студентке, чтобы не испортить её впечатление об учебе, поэтому отвлекается на звук открывающейся двери и видит в паре метров от себя девушку в сопровождении женщины лет на пятнадцать старше её. на молодой девушке короткая джинсовка, будто залитая пятнами желтой и оранжевой краски и расписанная в хаотичном порядке мелкими изображениями черепов, крестов и прочей анархичной тематикой, высокие голубые джинсы, в которые заправлена яркая футболка оверсайз; её длинные светлые волосы распущены и небрежно спадают на спину, а за одной из заправленных за ухо прядей виднеется множество серёжек на мочке и хрящах уха. кейт сразу же узнает в ней елену. не имея возможность оторвать взгляд от её яркого внешнего вида, она будто застывает. женщина, что постарше, на её фоне просто теряется. её скромный черный костюм из зауженных брюк и пиджака с рукавом три четверти будто намеренно оттеняет сияние беловой. перед тем, как их встречает хостес, елена обводит зал взглядом, и кейт точно знает, что это мера предосторожности, а не простое любопытство и любование интерьером помещения. их взгляды встречаются, и кейт готова поклясться, что елена на мгновение задерживается на ней, но делает вид, будто не увидела ничего необычного, и продолжает осматривать остальных гостей. и тогда хостес провожает женщин вглубь зала. у кейт перехватывает дыхание. все события позапрошлой ночи мелькают у неё перед глазами, и она не может поверить, что, после всего этого, елена просто притворяется, что не знает её. её будто охватывает лихорадка. она понимает, что, если ничего сейчас с этим не сделает, то её разорвет от нахлынувших чувств и эмоций. — я сейчас вернусь, — предупреждает она всё ещё изучающую меню ресторана лайлу. она встает слишком резко и стул под ней издает громкий шум. елена, сидящая к ней спиной, не обращает на это никакого внимания, увлеченно продолжая рассказывать что-то своей спутнице. это кейт злит только больше. она решительным шагом направляется в её сторону. но стоит ей оказаться у их столика и взглянуть на елену, как вся её решительность мгновенно улетучивается. она пялится на девушку, которая всё ещё не поднимает на неё взгляд. женщина, что напротив елены, кажется, не слишком поражена таким поведением незнакомки в ресторане. она ведёт взглядом с кейт на елену и обратно. — елена, — кейт резко обрывает тишину, не зная, что говорить дальше, когда белова наконец обращает на неё внимание. злость отступает, сменяясь на то же чувство восхищения, которое кейт испытала пару минут назад. — ты-ты прекрасно выглядишь. — кхм, спасибо, — блондинка отвечает так, будто ничуть не удивлена, и с тем же спокойствием и толикой раздражения продолжает, — мама, это кейт бишоп. — кейт бишоооп, — по-доброму протягивает женщина, — елена мне о вас рассказывала, — она протягивает руку, и кейт легко отвечает на рукопожатие, — я — мелина, мама елены. — очень приятно, — кейт всё ещё не до конца осознает происходящее. познакомиться с мамой наёмницы, которая недавно пыталась тебя убить, а пару дней назад вырубила посреди задания — очень странно, очень. елена совсем не похожа на мелину, что смущает кейт еще больше, но сказать об этом вслух она не решается. — может быть, вы хотите к нам присоединиться? — мелина указывает на свободный стул. — нет, мама, кейт не хочет к нам присоединиться. кейт хочет вернуться к своей подруге, — в её голосе слышатся нотки злости, когда она говорит о лайле, — и оставить нас в покое. — елена, не груби, — строго одёргивает девушку мать. боже, как же это чертовски странно. эта милая и добрая женщина — мать елены, и, получается, наташи? как так вышло, что она вырастила двух серийных убийц? что происходит в россии с институтом семьи? — нет-нет, елена права — мне нужно вернуться к подруге. — она указывает большим пальцем за спину на свой столик, где её ждет лайла, украдкой поглядывающая на них из-за приподнятого вверх меню. — ещё одна шпионка? — не скрывая усмешки добавляет елена, и получает еще один строгий взгляд от матери. кейт не обращает на это внимания и продолжает. — можно тебя на минутку, елена? — она понимает, что ей нравится, как звучит имя наёмницы, но сейчас все-таки не до этого. елена с показной раздражительностью встает из-за стола и бросает меню на стол. — я вернусь через минутку, — отчитывается русская и следует за кейт, которая напоследок улыбается женщине и идет к выходу из ресторана. на улице всё-таки еще рано для прогулок в одной лишь рубашке, но кейт это не волнует. она скрещивает руки на груди, пытаясь то ли так согреться, то ли защититься от напыщенности елены, она сама не может точно сказать. они стоят на тротуаре, напротив стеклянной витрины с резными ставнями. мимо проходят люди, о чем-то разговаривают, шумят мимо проезжающие машины. но между ними повисла тишина. никто из девушек не решается заговорить первой. елена смотрит в сторону, на противоположенную улицу, делая вид, что её очень интересует вывеска пекарни, а кейт внимательно изучает яркий макияж беловой. — мы так и будем тут торчать, пока ты не простынешь? кейт не отвечает на дерзкие слова, но они напоминают ей о всем том, из-за чего они теперь стоят тут. — может быть, ты уже наконец объяснишься? — ну, мама начала обо мне слишком много беспокоиться, поэтому она взяла папу, и они притащились в нью-йорк. у нас с ними очень мало тем для разговоров, так что пока папа ходит по местам славы стивена роджерса, от чего мама сразу же отказалась, я предложила ей заглянуть сюда, чтобы, ну знаешь, поесть, — будничным тоном рассказывает елена. — что? нет! я не об этом! — кейт хмурится и начинает жестикулировать, показывая то на себя, то на елену. — а о том, что произошло позавчера ночью! елена хмурит брови, оглядываясь. возможно со стороны этот вопрос может показаться странным и двусмысленным, потому что какой-то прохожий мужчина оборачивается на них, но блондинка провожает его фирменным взглядом так, что тот спешит унести ноги. — кейт, — твердо начинает белова, сменив тон, — это не самое подходящее место, чтобы обсуждать такие вопросы. — не самое подходящее? — девушка повышает голос, вскидывая руки в стороны. да над ней как будто издеваются. — тогда нужно было сразу мне всё объяснить! а не исчезать непонятно куда. ты думаешь, что можно просто так манипулировать людьми, отключать их… — кейт, — елена пытается перебить девушку, которая говорит уже слишком громко, но у неё ничего не получается. — увозить куда-то и исчезать?! я что, кукла? ты исчезла два месяца назад, чуть не убив клинта, теперь объявляешься из ниоткуда, творишь всё, что тебе вздумается, и делаешь вид будто мы не знакомы? — бишоп уже не видит и не слышит никого вокруг себя. — вы все просто ведёте себя так, как вам заблагорассудится, относитесь ко мне, как к маленькому ребёнку, который не то, что бы ни на что не способен, а перед которым даже не надо объясняться! — кейт! — еще одна тщетная попытка. — и клинт, и ты типа такие крутые, и вы все умеете, хотя это я билась с кингпином и это я-, — девушка не может договорить, так как вдруг неожиданно видит перед своим лицом лицо елены. — кейт, кейт. послушай меня. всё хорошо. блондинка обхватывает её лицо обеими руками. только сейчас кейт понимает, что замёрзла, потому что руки беловой так же, как и её многочисленные кольца очень тёплые. они смотрят так друг на друга молча какое-то время, а потом елена начинает говорить хриплым голосом, более хриплым, чем обычно. — во-первых, мне жаль, что тебе приходится это переживать и справляться со всем без помощи кого-то посильнее и поопытнее. во-вторых, — она пытается избавиться от хрипотцы, но следующие слова всё равно даются тяжело, — прости, что мне пришлось так поступить с тобой несколько дней назад. они не двигаются еще какое-то время, и когда елена чувствует, что кейт пришла в себя, то отпускает её лицо и возвращает привычную между ними дистанцию. кейт не может найти слов, чтобы объяснить, как она себя чувствует. внутри неё только что кипели такие эмоции, ей казалось, что никто и ничто не смогут её остановить или понять. но елене хватает таких простых слов и понимающего взгляда зеленых глаз, чтобы весь этот разразившийся в ее душе шквал сошел на нет. она не знает, как это работает, но ей становится спокойно. — спасибо, — все еще слишком медленно говорит брюнетка, — кажется, я перенервничала. — определенно, — елена внимательно изучает лицо кейт. — но сейчас уже лучше. — да? — да-да, спасибо, видимо мне нужно бы-, — кейт останавливает сильная, неожиданная пощечина от елены, — аааауууч, — она хватается за лицо. — это за тот случай в лифте, — пожимает плечами блондинка как ни в чём не бывало. — рада, что тебе стало легче. — это действительно нужно было сделать сейчас? двери ресторана раскрываются, и на улицу выбегает лайла, видимо, наблюдавшая до этого за их разговором изнутри. — у вас тут всё в порядке? — её голос звучит слишком обеспокоенно, скорее всего из-за того, что она увидела, как елена дала бишоп пощечину. — все просто прекрасно, лайла бартон, — довольно заявляет елена, блаженно улыбаясь. — если вы не возражаете, я вернусь к маме, а с тобой, кейт, мы встретимся позже и все обсудим. — я напишу тебе, — бросает брюнетка. — ох, сомневаюсь, — елена уже разворачивается и направляется в сторону парадных дверей. — если ты о тех сообщениях… — мне плевать! — она даже не оборачивается. — не ври, — кейт не упускает шанса навязаться, она так не хочет отпускать девушку, но та уже отрывает дверь и входит внутрь, оставляя все же последнее слово за собой: — как скажешь. её лица уже не видно, но по голосу слышно, что она произносит это с довольной улыбкой. — откуда она знает мое имя? — лайла в недоумении смотрит на кейт. — тебе лучше спросить об этом у клинта.