нарушенное обещание

24 часа назад ему всегда нравилась минималистичная атмосфера этого заведения. раньше они часто собирались с бывшими коллегами после собраний клуба реабилитации для военнослужащих. это были приятные вечера в компании людей, которые имели общий опыт и могли быть друг с другом откровенными — шутить о том, как глупо они себя чувствовали, когда куратор предлагал им поделиться своими чувствами или рассказать о том, как прошёл их семейный ужин, а потом действительно обсуждать проблемы с жёнами или детьми. он не боялся с ними быть самим собой. они не оценивали его по элегантному смокингу или его манерам. он был важен им таким, какой он есть. теперь же, когда курс реабилитации был уже давно позади, он возвращался сюда каждый раз ради минутного чувства дежавю. бармен приносит второй бокал красного вина, ставит его перед мужчиной на маленький столик с витражными стеклянными вставками в оправе цвета бронзы и забирает пустой бокал с остатками красной густой жидкости на дне. — спасибо, — благодарит он и наклоняется за бокалом. насладившись ароматом напитка и сделав маленький глоток, он возвращает бокал на место, но замечает на стеклянной поверхности черное пятно, не похожее на вино, но явно напоминающее жидкость. он хочет позвать официанта и поднимает руку, чтобы это сделать, но в это же мгновение пятно, которое казалось ему до этого момента грязью, оставленной персоналом, формируется в небольшой шар, извивается и приклеивается к его руке. первая непроизвольная реакция мужчины — схватиться за салфетку, чтобы убрать с себя влажную субстанцию, но стоит ему потянуться в сторону подставки, как черное пятно исчезает с его руки, словно проникая ему под кожу. он чувствует, будто сотня иголок впивается в его кожу. не выдерживая это неприятное ощущение, он вскрикивает от боли. пара за соседним столиком и еще несколько человек, в том числе и официанты, оборачиваются на мужчину. — с вами всё хорошо? — обеспокоенно интересуется один из персонала, но мужчина лишь отмахивается, прикрывая глаза и говоря тем самым, что он не нуждается в помощи. его начинает тошнить. за считанные секунды он оказывается напротив зеркала мужского туалета. ополоснув лицо, он направляется в сторону свободной кабинки и, закрыв дверь на щеколду, облокачивается руками о кирпичную стену, пытаясь восстановить дыхание. что с ним только что произошло? это не похоже на галлюцинации. в него только что как будто проникла чужая сущность. он ощущает себя так, словно он не один находится в комнате, и эта комната - его тело. — неплохое тело, мужик, — слышит он незнакомый, слишком низкий, совершенно не человеческий голос. — здесь кто-то есть? кто ты? — говорит мужчина вслух, отталкиваясь от стены и осматриваясь вокруг. — всегда одни и те же вопросы — кто ты? где ты? зачем я тебе нужен? — нечеловеческий голос звучит очень даже по-человечески раздражённо. — ты нравишься мне, мужик, поэтому для тебя я сделаю исключение. — у него проскакивают немного детские интонации. — я — клинтарец. чтобы жить, мне нужно чужое тело. и у меня оно было, но мы с моим…кхм…другом повздорили и теперь мне нужно его найти. сделка такая — если мы найдем его быстро, то ты не сдохнешь. мужчина продолжает молча осматриваться, не веря в происходящее и пытаясь найти источник звука. — мужик, я у тебя в голове. да, ладно, ещё привыкнешь, — будничным тоном поясняет голос. тело мужчины увеличивается в размерах и покрывается чёрной плотной материей, похожей на кожу, сквозь которую проступает рельеф мышц и сосудов. — а теперь жрать. *** — я ещё раз повторяю, что не следил за вами! — продолжает твердить парень, приставленный к стенке. — хочешь сказать, ты «случайно» нашёл нас ночью на задворках, где не горит ни один фонарь, и куда невозможно пройти, не переломав ноги об эти кирпичи? — белова приподнимает брови. её хватка на куртке молодого человека становится крепче. — подозрительно, — наконец, соглашается бишоп из-за плеча вдовы. — ради всего святого, просто молчи, — шипит елена. — да я ни слова не сказала! и вообще нельзя быть такой грубой! — я не грубая, — нервно отвечает блондинка, отвлекаясь от допроса. они стоят в безлюдном переулке за зданием бара, куда белова затащила кейт, чтобы объяснить ей, как опасно ходить одной ночью туда, где недавно был замечен мутант, особенно, если твоё лицо или лицо твоей матери периодически мелькает в статьях, связанных с нарушением правопорядка. кейт была близка к тому, чтобы начать давно заготовленную речь о самостоятельности, когда их прервал тоненький голос за спиной. они обе подскочили, но елене удалось сработать быстрее, прижав парня к стене и угрожающе направив кулак в сторону его лица. — мне кажется, что кейт всё-таки права, — опять привлекает внимание девушек молодой человек, приподнимая вверх указательный палец. — вы знакомы? — елена оборачивается к лучнице. — мы? нет. нееет, — машет та головой и руками. — мы же не знакомы? — обращается она к «незнакомцу». — ну-у… — начинает парень, но его перебивают. — ты что, познакомилась с каким-то школьником и даже не помнишь его? — звучит довольно осуждающе. — вообще-то я уже закончил школу. — я не с тобой разговаривала. — елена, перестань грубить ребенку! — я не ребёнок! белова закипает от злости, она почти рычит сквозь зубы, чтобы хоть как-то справиться с таким количеством напряжения. её планы опять рушатся и опять из-за назойливой лучницы. — слушай, это не то, что ты подумала, если вы типа вместе… — мы не вместе! — в один голос заявляют девушки. они встречаются взглядами, оценивая реакцию друг друга. — а, да? то есть, мне просто показалось…и потом, ты звучала немного ревниво, — неуверенно объясняется парень, смотря на белову. — что? с чего бы мне звучать ревниво? и вообще, сколько тебе лет? тринадцать? — ей становится не по себе от такого заявления, но она сохраняет лицо. — а если бы он был старше? — интересуется бишоп, всё ещё стоя за спиной вдовы. белова не слушает брюнетку и устало смотрит на своего заложника. она не чувствует, чтобы тот был действительно напуган. он держится в её руках так, словно готов в любой момент дать отпор, а ведь его телосложение не намекает на высокий уровень физической подготовки. она находит это подозрительным, а ещё то, что он подкрался к ним незамеченным, хотя вокруг повсюду мусор и куски отвалившихся стен после вчерашней драки. может быть, она слишком отвлеклась на лучницу? если так, то это плохой знак.  — просто скажи, что тебе от нас надо. — да. фух. отлично, я как раз хотел начать, — он говорит очень сбивчиво, и это напоминает беловой манеры кейт. неудивительно, что она уже готова сама лезть на стенку — две кейт бишоп определенно для неё перебор. — в общем, я увидел, как вы вышли из бара, и заметил кейт. мы на самом деле знакомы, но она меня не помнит, потому что… — возникает заминка, и обе девушки очень внимательно за ним наблюдают, желая наконец-таки узнать причины внезапной амнезии бишоп. — ну, мы учились в одной школе, но она была старше и, наверное, никогда и не замечала меня. — ты знал имена всех учеников школы? сколько тебе было лет, когда она выпустилась? пять? — лет четырнадцать? — расстерянно говорит он. — и в какой школе она училась? — очередь кейт удивленно смотреть на белову, но потом она вспоминает, что та знает её средний балл в университете, и опять переводит взгляд на парня. — в местной, тут в нью-йорке. — как она называется? — эм…я не помню, я успел потом перевестись в другую, в квинсе, а название той… — он начинает лепетать, очевидно, путаясь в собственной лжи. — постой, мне кажется, я припоминаю твой голос… — щурясь и копаясь в воспоминаниях, говорит бишоп. — помнишь? — радостно восклицает тот, но тут же меняется в лице, хмурится и пытается говорить низким тембром, — то есть, кхм, помнишь? — боже, да что за детский сад, — закатывает глаза блондинка. — парень, даю тебе последний шанс, иначе я выбью из тебя всю правду и не посмотрю на то, что ты ребенок. тот изучает взглядом белову, будто оценивая её или серьезность её намерений. он колеблется, но всё-таки сдается и, опустив плечи, принимается рассказывать. — дело в том, что мне очень надо попасть внутрь этого бара, но двадцать один мне будет только через два года, — обе девушки озадаченно переглядываются, мол «и это все?». — нет, подождите, — не даёт он начать им. — я знаю, почему вы здесь, точнее почему кейт здесь. вы ведь хотите узнать, что случилось вчера в этом баре, так? и я тоже. то есть мне нужно узнать, что там произошло. — зачем? — хватка беловой уже не такая крепкая, но она всё ещё опасается, что он может что-нибудь «выкинуть». парень запинается. он переводит взгляд с одной девушки на другую. по его лицу видно, что они загнали его в ловушку. что-то удерживает его от того, чтобы быть с ними до конца откровенным. — понимаете, я не… — я вспомнила! — кричит бишоп и обходит белову, оказываясь перед её лицом, тем самым заставляя её отпустить парня, как будто за него заступаясь. — я вспомнила! — ещё раз повторяет она, складывая руки вместе, собираясь объявить радостную новость. — да, он действительно учился в моей школе. в винчиндоне, верно? — она оборачивается к «знакомому» и начинает кивать. — да, в винчендоне, — он повторяет движения головой в такт брюнетке. — ну, что я тебе рассказываю, ты же и так знаешь, где я училась, — бишоп машет рукой перед еленой и быстро себя останавливает, чтобы не казаться слишком подозрительной. — мы вместе работали в школьной газете, к-кевин? — питер, — поправляет парень. — точно. питер. — ты работала в школьной газете? — удивляется русская шпионка. у неё плохо вяжется образ бишоп с писательством. — ты ещё многого обо мне не знаешь, елена. да, я умею удивлять, — подмигивает она. белова не верит ни единому слову, но не может понять причину смены настроения лучницы, и решает пока посмотреть, что будет дальше. — а теперь я хочу попасть в газету технологического института, в который поступил в этом году. — вау! как круто. молодец, ке…то есть питер! — бишоп толкает парня в плечо, от чего тот заваливается в сторону. — и я подумал — может быть, если я напишу статью о новом мутанте и смогу прикрепить пару личных фото, то ведь тогда меня возьмут? — он выглядит взволнованно и даже немного огорченно, когда говорит об институте. белова больше не чувствует с его стороны угрозу. ей всё ещё не хочется связываться с новыми проблемами, и, если бы не кейт бишоп… — мы должны ему помочь, — начинает жалостно брюнетка. — ладно-ладно, — кивает та. она мечтает побыстрее уйти с улицы и вернуться к соне. — отлично! так, тогда я отвлекаю охранника… — кейт начинает продумывать план проникновения, но белова молча разворачивается и идет в сторону главной улицы, где расположен центральный вход. напротив бара больше нет длинной очереди, и даже в помещении оказывается не так много людей, как тогда, когда они выходили отсюда. елене хватает пары фраз, брошенных секьюрити, чтобы их втроем пропустили. ещё не войдя в заведение, соня умудрилась познакомиться с майклом, который оказался очень общительным мужчиной, особенно после пары комплиментов в его адрес. благодаря ему они и узнали номер полицейского участка, в котором сейчас находились все записи с камер видеонаблюдения. дело сделано — они могли готовиться к похищению материалов по делу о новом мутанте, но, как и в их последнюю совместную вылазку, все планы были испорчены одной неугомонной брюнеткой. стоило елене заметить знакомый силуэт, как она тут же отказалась уходить, не поговорив с девушкой. соня предприняла несколько попыток убедить её в том, что у них есть дела поважнее, однако та её уже не слушала. *** — ты ушла с одним ребенком, а привела двоих. что с тобой не так, белова? — этот издевательский тон не нравится кейт, но она понимает, что, скорее всего, это соня — напарница елены. ей становится неловко в компании этой девушки, так как она чувствует, что та недовольна её присутствием, и возможно присутствием питера. они очень коротко знакомятся, и кейт уводит паркера в толпу людей, чтобы ещё раз попытаться подойти к разбитой вдребезги перегородке, вокруг которой торчат зеваки, пытаясь сделать селфи или «эстетично» заснять объект. — по-моему, ты сказал, что работаешь один, — наклоняется она к уху питера, чтобы тот смог её расслышать сквозь шум. — это не то же самое, что ловить мелких хулиганов на улицах, — слишком серьёзно отвечает парень. кейт подмечает про себя, что он действительно выглядит молодо для такого места, но на часах уже почти два, так что вряд ли кто-то тут достаточно трезв, чтобы это заметить. — справедливо. и всё же, что-то мне подсказывает, что человек-паук мог бы и без посторонней помощи попасть в здание, будь на входе хоть с десяток охранников. — ну, ты, наверное, права, — у него на лице появляется смущенная улыбка, и он опускает голову вниз. — но я подумал, что две головы лучше. кейт неуверенно кивает. они продвигаются сквозь толпу людей довольно медленно, не желая опрокинуть на себя чужой напиток или толкнуть кого-то. посетители выглядят чересчур уж весело, что говорит об определённом уровне алкоголя в их крови, а тогда кто знает, чего от них ждать? — а почему ты ей не рассказала? ну, о том, что знаешь, кто я? — кому? елене? — всё случилось слишком быстро и кейт не успела дать себе отчёт о своих действиях, так что ей нужно время, чтобы подобрать правильное объяснение. — да. мне показалось, что вы близки. эти слова вызывают у лучницы нервный смех, она убирает руки в карманы брюк и закусывает верхнюю губу. — знаешь, ты выглядел действительно очень подозрительно. и, плюс ко всему, мне кажется, что елене не очень нравятся супергерои, — смущённо договаривает бишоп. — все, кроме тебя? — улыбается паркер. — что? пф, нет. то есть, начнём с того, что я не супергерой, — они уже стоят посреди зала и просто разговаривают, забывая о цели своего пребывания из-за слишком длинной очереди к «экспонатам». — после нашей встречи на крыше, я нашел статью о тебе и соколином глазе, так что не скромничай. — кхм, — теперь девушка чувствует себя неловко. услышать такое от человека-паука, должно быть, большая честь. но почему-то она только испытывает вину за то, что её по ошибке путают с настоящим героем. — в таком случае, елена будет недовольна мной ещё больше. питер непонимающе вскидывает брови. — елена возится со мной, потому что я вечно путаюсь у неё под ногами и мешаюсь, как она говорит, — ей вспоминается сегодняшний разговор и раздражённый тон беловой, когда та опять пыталась прочитать лекцию. — я могу, конечно, ошибаться, но я кое-что знаю об этом «не лезь не в своё дело», — виновато произносит парень. по интонации девушка понимает, что он цитирует елену. — ты что, всё-таки нас подслушивал? — ну, я подкрался к вам чуть раньше, чем вы меня заметили. я бы даже сказал, что вы меня заметили не случайно. в голове лучницы сходится очередной пазл. ей становится не по себе, и она ещё раз откашливается, осматривая невидящим взглядом толпу людей по правую руку от неё. — значит, ты и сам всё слышал. — вообще-то мне показалось, что это больше похоже на заботу, немного в грубой манере, конечно, — осторожно добавляет он, — но решать тебе. кейт молчит, анализируя услышанное. они оказываются у красного каната, ограждающего осколки стекла, несколько разбитых тарелок, кучу побитого кирпича и ни единого намека на кровь — это странно. — так вот, я к тому, — продолжает питер после неловкой паузы, — может быть, она может нам помочь, у неё очень крепкая хватка. — нет, — слишком резко отвечает девушка, не задумываясь ни на секунду, чем удивляет саму себя, — мы не будем втягивать в это елену. питер разочарованно поджимает губы, и решает не давить. они оба отвлекаются на мусор, за который кейт пришлось отдать полторы сотни долларов. честно говоря, обломки интерьера оказываются совсем не впечатляющими. единственное, где они могут оказаться полезными, это мусорная свалка. бишоп даже сомневается, настоящие ли это следы вчерашнего инцидента — возможно, после осмотра и изъятия улик, все было восстановлено, и то, что они видят сейчас, лишь постановка. готовая к такому развитию событий, лучница хватает нового напарника за предплечье и тянет в сторону помещения для персонала. тот начинает брыкаться и требовать объяснений, но девушка молчит, пока они не оказываются в узком, плохо освещенном коридорчике перед дверью с вывеской «только для персонала». — нам надо попасть в кабинет управляющего. после вчерашнего обыска у них точно должны остаться какие-то документы с отчетами или показаниями. мы не можем уйти отсюда с пустыми руками. они кивают друг другу в немом согласии и собираются продолжить поиски, как сзади них, сквозь отдалённый шум музыки, раздаётся высокомерный голос. — куда-то собрались, детишки? — соня стоит позади них, скрестив руки на груди. — мы уходим, — констатирует она и разворачивается, ожидая, что они пойдут за ней. — у нас ещё есть незаконченные дела, — неожиданно подает голос питер, — нам, наверное, все же придется немного задержаться, — кейт ещё плохо знает этого парня, но видит, что на его лице затаилась наигранная улыбка. — слушайте меня сюда вы оба, — она тычет пальцем в каждого по очереди, — я — не елена. я не буду с вами сюсюкаться, потакать вам и притворяться, что довольна вашей ясельной группой. вы будете играть в детективов дома под присмотром родителей, а сейчас, пока вы тут находитесь под мою ответственность перед майклом, — кейт не знает, кто такой майкл, и ей это ни о чем не говорит, но она всё равно хмурится ещё сильнее, — я не спущу с вас глаз, ясно? а теперь я повторяю ещё раз — мы уходим. они не поладят. они уже не поладили. это усложняет ситуацию и это неприятно, но что неприятнее — внезапное осознание того, что кейт не удалось найти сегодня ни единой зацепки. с другой стороны они могут вернуться сюда в любое время, с поддержкой человека-паука пробраться в здание не кажется такой непосильной задачей. — ладно! — с вызовом отвечает бишоп и снова хватает паркера и тащит его за собой. ей не хочется, чтобы соня думала, что она победила, но ещё меньше ей хочется ссориться с подругой елены. их столик пуст, поэтому бишоп сразу же выходит из помещения, оставляя соню позади. она замечает белову в нескольких метрах от бара, та завязывает пояс на кремовом плаще, который так же, как и её джинсовка, расписан мелкими рисунками. приблизившись к ней, кейт понимает, что это брызги от краски разных цветов поверх неаккуратно выведенных слов. только теперь она замечает, как высоко собранные в пучок волосы оголяют красивую шею беловой, на ушах той вместо множества серёжек висят по одной длинной с каждой стороны. елена лениво копается в телефоне, её лицо не выглядит как всегда сосредоточенно, она скорее кажется расстроенной, и от этого у бишоп на мгновение сжимается сердце. она чувствует острую необходимость сделать хоть что-то, чтобы вызвать на лице блондинки ту же улыбку, что появлялась каждый раз, когда кейт говорила что-то глупое про лаки или про себя. — ты заказала такси? — но её опережает соня, выскакивая из бара и быстрым шагом направляясь к подруге. они еще несколько минут решают, как будут добираться до дома. им приходится уговаривать питера поехать вместе с ними, в конечном итоге, путаясь в номерах дома он сообщает им свой адрес, и они молча стоят у остановки. когда белова всё так же расстроено объявляет о том, что машина будет подана через минуту, кейт всё же решается с ней поговорить. — елена, можно тебя на минутку? — она не знает о чём собирается говорить дальше, но не может расстаться со шпионкой, не перебросившись хотя бы парой фраз, не связанных с преступниками и последними новостями. они отходят от остановки на несколько шагов и молча смотрят друг на друга. — ты хотела о чём-то поговорить, — напоминает белова, когда молчание затягивается. — я просто хотела… — девушка на ходу пытается сочинить повод или тему для разговора, но в её голове сейчас пусто, там нет места даже для обезьянки с тарелками, потому что единственное, о чём она может думать, это прекрасное лицо беловой в лучах лунного света. её глаза кажутся ярче обычного, а блеск на губах как назло будто притягивает взгляд лучницы, и она впервые понимает, что хочет поцеловать девушку напротив себя. — погоди, — обрывает поток её лепетания блондинка и делает шаг в её сторону, практически не оставляя между ними расстояния. кейт готова поклясться, что её сердце сейчас вырвется из груди от того, с какой скоростью оно бьётся об её грудную клетку из-за волнения. ещё мгновение и она была бы готова сама наклониться к девушке, чтобы поцеловать её, но елена протягивает руку к её лицу и дотрагивается большим пальцем до её лба. — у тебя тут, — говорит она, смотря поверх глаз брюнетки, и проводит пальцем по лбу бишоп, чем вызывает у неё тупую боль. — ауч, — шипит та. — кажется, это синяк, — она вспоминает, как в конце рабочего дня получила ключами по голове. — опять следила за вдовами? — ухмыляется белова, но руку не убирает, надавливая на место ушиба ещё раз, проверяя на наличие шишек. ей приходится немного привстать на носочки, чтобы хорошо видеть место ушиба. — нет. сходила на работу. белова широко раскрывает глаза, делая вид, что не верит своим ушам. — да, у меня есть работа. не притворяйся что не знаешь об этом, — она внимательно смотрит в глаза девушке, которая всё ещё слишком увлечена её синяком. — откуда мне знать о том, что у тебя появилась работа? — елена опускается взглядом. теперь они смотрят друг другу в глаза, и ощущается это так, словно кейт впервые видит перед собой эту девушку, видит её полностью, хоть и сфокусирована сейчас только на одной точке. на лице беловой мелькает ухмылка и она отстраняется. — я уже говорила, что больше не слежу за тобой, кейт бишоп. брюнетка отказывается в это верить, но всё равно кивает, и между ними опять повисает тяжёлая тишина. — я хотела спросить… — слушай, кейт… начинают одновременно говорить девушки и перебивают друг друга. — ты первая, — успевает кейт. — я прошу тебя ещё раз, — блондинка снова становится серьёзной, — держаться подальше от этого мутанта и всей связанной с ним историей. — почему? — бишоп вспоминает разговор с паркером. — потому что я волнуюсь за тебя, — белова говорит это так, словно этот факт является само собой разумеющимся. от такого признания кейт становится не по себе, особенно после того, как она думала, что вызывает такую реакцию у беловой только из-за своей назойливости и неудобства. — почему? — ещё раз переспрашивает она. — мы уедем без вас! — опять невыносимый голос сони. он словно разрушает всю атмосферу этого момента, но, к счастью, белова и глазом не ведёт и лишь продолжает смотреть на девушку перед собой. — разве для этого нужна причина?