нарушенное обещание

по словам сони план был донельзя простым: поймать монстра, продать его китайской мафии, сбежать от валентины и жить до конца дней в прекрасном коттедже с видом на океан. что вообще могло пойти не так? кейт бишоп: «прости, сегодняшнюю прогулку с псами придется отменить — плановая тренировка ;)» на лице беловой не дрогнул ни один мускул, но что-то внутри неприятно скрутило от этой новости. «что ещё за тренировка в десять вечера?» — сразу же всплывает у неё в голове. что-то подсказывает ей — это не то, о чём она должна сейчас волноваться. ведь если отодвинуть мысли о кейт и непонятно откуда взявшуюся тоску возникшую после входящего сообщения, то елена могла бы обратить внимание на то, как мало времени она стала уделять их с соней новой миссии. возможно, она и не пропускает ни одного дежурства или вылазки, но её мысли в этот момент далеки от неуловимого мутанта. так что она всё равно выгуливает фанни хоть и одна, и решает, что должна посвятить этот вечер их с соней расследованию. может быть её подруга пока никак и не комментирует поведение елены, но она точно замечает, что та витает в облаках. белова успевает разве что заварить себе ромашковый чай и открыть крышку ноутбука, когда её телефон вновь оповещает о входящем сообщении. она пытается сделать вид, что её совершенно не волнует, кто написал ей. она делает глоток обжигающе горячего чая, открывает папку с необходимыми документами и нарочито медленно изучает название каждого, будто не знает их все наизусть. именно в этот момент её терпению приходит конец. кейт бишоп: «ты не спишь?» ответ не заставляет себя долго ждать. елена: «нет.» кейт бишоп: «почему?» елена: «из-за допроса.» кейт бишоп: «что? какого допроса? у тебя неприятности?» кейт бишоп: «тебе нужна помощь?» елена: «из-за твоего допроса, кейт.» кейт бишоп: «ха-ха. не смешно» на несколько секунд их диалог прекращается. елена: «ты что-то хотела?» бишоп долго печатает, но в ответ приходит лишь короткое «да», однако потом она продолжает писать, и елена решает не перебивать. кейт бишоп: «я подумала, что вместо сегодняшней прогулки мы могли бы встретиться завтра?» белова не знает, чего она ожидала, но вместе с чувством облегчения приходит ещё и разочарование. елена: «да, почему бы и нет. в том же парке?» кейт бишоп: «нет. то есть знаешь, возможно, мы могли бы встретиться без наших собак» елена: «что-то случилось с лаки? кейт, я же говорила тебе, что нужно следить за тем, чтобы он не ел ничего на улице!» кейт бишоп: «у лаки всё отлично. и я слежу за ним!» в подтверждение своим словам она присылает фото. у беловой уходит несколько секунд, чтобы изучить фотографию, но ничего интересного кроме спящего пса и ног его хозяйки она не находит. елена: «ты могла сделать её давно.» и тогда она получает видео, где кейт ещё раз показывает лаки, просит его дать лапу, чего он не делает, и переводит камеру на себя. — сегодня пятое марта две тысячи двадцать шестого года, — звучит бодрый голос бишоп. она делает пазу, всматриваясь в экран телефона, — почти два часа ночи. и лаки действительно в порядке, как и я кстати, — ещё одна пауза после которой она звучит серьёзнее, но улыбка с её лица не исчезает, — и я подумала, что мы могли бы встретиться только вдвоём, если бы ты захотела этого. то есть я имею ввиду, что хотела бы пригласить тебя на свидание, и если бы ты согласилась, то мы могли бы, ну знаешь, сходить на него, — брюнетка замолкает, видимо, осознавая абсурдность последней фразы. — в общем, надеюсь ты поняла — я, ты, кино, попкорн, после которого руки становятся липкими, какой-нибудь до ужаса романтичный фильм, который точно тебе не понравится, ну и может быть, если мне повезёт, и ты к этому времени не сбежишь, то прогулка по ночному нью-йорку? ладно, мне просто надо заткнуться. на этом видео заканчивается, а елена сама того не замечая включает его заново. брюнетка выглядит немного потрепанно из-за взъерошенных волос, усталости и, кажется, волнения, но девушка не обращает на это внимания, думая лишь о том, что сейчас ей хочется оказаться рядом с ней. пока белова ещё раз смотрит на то, как кейт бишоп приглашает её на свидание, ей приходит ещё несколько уведомлений. кейт бишоп: «сразу предупреждаю, что не усну, пока не получу ответ» кейт бишоп: «и ответ ‘нет’ тоже принимается» кейт бишоп: «хотя тогда я скорее всего не усну» кейт бишоп: «но если ты скажешь ‘да’, то наверное тоже» кейт бишоп: «что ж, придётся попрощаться со сном» то чувство разочарования, что подкралось к ней пару минут назад, как рукой сняло, на его месте теперь во всю бушевала тревога. это то чего она не ожидала. хотела — да, думала об этом — тоже да, но не знала, что это случится так скоро. собравшись с мыслями, она обращает взгляд к экрану телефона. елена: «да» кейт бишоп: «да? да — я не буду спать или да — ты пойдёшь со мной на свидание?» елена: «да — я пойду с тобой на свидание, кейт бишоп.» *** в доме бартонов уже не первую неделю витает лёгкое чувство напряжения. никто не может объяснить с чем оно связано и откуда оно взялось. однако в последнее время все стараются вести себя осторожнее. смутная и еле различимая тревога будто охватила всё семейство разом. — передай миску с салатом, — обращается лайла к матери, несмотря на то, что объективно отец сидит к ней ближе. лора выполняет просьбу дочери, переводя озадаченный взгляд на мужа. тот лишь пожимает плечами, продолжая жевать стручковую фасоль и набирать новую порцию на вилку. то как лайла резко начинает делать вид, что клинта будто нет в комнате, также является одной из причин, почему они сегодня ужинают в тишине. — ну, как дела в школе? — как ни в чём не бывало интересуется клинт, обращаясь будто ко всем детям сразу. первым отзывается натаниэль: — мы сегодня делали поделку из шишек, — увлечённо начинает мальчик. — из тех, что мы вчера с мамой собирали ночью? — припоминает мужчина, как их сын только перед сном вспомнил о домашнем задании для урока трудов. — да! я сделал тебя и кейт! сегодня сделаю всех остальных! — я бы взглянул на эту поделку, — по-доброму смеётся бартон. — поделка осталась в школе, — расстроено сообщает нат, — но зато купер её сфоткал! все за столом оборачиваются к старшему сыну, тот нехотя лезет в карман джинсов. будучи ответственным за то, чтобы забирать младшего из школы, куперу приходится также передавать новости об оценках и поведении ната родителям, и фотографировать его поделки, чтобы в такие моменты все имели возможность умилиться детским каракулям. парень уже изрядно от этого устал, так что в некоторые дни к этой ответственности пытаются приобщить лайлу, но она словно сама не своя последние недели. все списывают это на экзамены, хоть и знают — она никогда не была склонна к стрессу из-за учёбы. — ну, уж очень похожи, — хлопает лора мужа по плечу, рассматривая фото искусства. на деревянной дощечке стоят две шишки с маленькими точками из пластилина, которые видимо заменяют глаза — у одной синие, а у той что поменьше коричневые, по бокам торчит по две ветки, а к импровизированной спине прикреплены лук и стрелы сделанные из зубочисток. — вот я, — довольно сообщает лучник, тыча пальцем в ту шишку что больше. — лайла, посмотри, — лора не оставляет попытки привлечь дочь к семейному обсуждению. девушка берёт в руки телефон и рассматривает фото вместе с натом. — очень красиво, — хвалит она младшего брата и взъерошивает ему волосы на макушке, — но у кейт голубые глаза. мальчуган начинает что-то лепетать о пластилине и однокласснике, который отобрал у него последний кусочек голубого цвета и проглотил его, но на середине этого рассказа его озаряет новая идея: — надо показать кейт! — он выхватывает из рук лайлы телефон и начинает в нём копошиться. — эй, эй, эй, поаккуратнее, — встревает купер, — не надо размахивать им над стаканом со спрайтом, — он отбирает свой смартфон и убирает обратно в карман. — но купер! — между братьями начинается перебранка. нат жалуется матери на то, что купер «жадина», женщина лишь разводит руками, убирая ужин со стола, а старший брат напоминает о том, как на прошлой неделе нат утопил его флэшку со школьным проектом в чае с молоком. — но ведь потом она высохла! — но она всё равно больше не работает! и мне пришлось переделывать презентацию по экологии ещё два часа. — тогда просто отправь эту фотографию сам, — встревает лора, решая конфликт между сыновьями. все знают о злопамятстве купера и неуклюжести натаниэля, и это лишь подливает масло в огонь их братских отношений. клинт, который до этого собирал пустые тарелки со стола, почему-то на секунду замирает, наблюдая за тем, как его старший сын отправляет фото его протеже. никто этого, кажется, не замечает кроме разве что лайлы, но и та решает не предавать этому особого значения. — не хочу огорчать тебя раньше времени, приятель, но кейт вряд ли ответит тебе. кажется, она сейчас слишком занята супергеройскими делами, — в голосе девушки слышится обида. она не получает ни смс ни звонков от лучницы с тех самых пор, как в нью-йорке объявляется этот кровожадный монстр. возможно, она бы не обижалась, если бы кейт хотя бы потрудись найти время, чтобы написать ей о том, что она просто занята, а не игнорировала её. она старается об этом не думать и отвлекает себя другой насущной темой. она благодарит маму за ужин, проходит в гостиную и включает телевизор, чтобы узнать, не появилось ли новостей о чёрном мутанте. в столовой купер и натаниэль продолжают спорить о всей той технике, что младший брат успел испортить за последние месяцы, никто уже не решается вмешаться в их спор, а клинт и вовсе оставляет лору наедине с ними и присоединяется к дочери. — что нового? — мужчина присаживается в кресло сбоку от дивана, на котором сидит лайла. — вроде бы ничего, — безразлично отвечает девушка, переключая каналы. — ничего? или ничего из того, что могло бы заинтересовать тебя? — да, ничего о новом мутанте. он знает, что это единственная тема — помимо кейт, что заботит его дочь в последнее время, но всё равно до последнего надеется, что это обсуждение не всплывёт вновь. — лайла, — на выдохе начинает мужчина, — мы уже это обсуждали — я не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности. в нью-йорке есть люди, которые могут об этом позаботиться. — но папа, никто до сих пор не смог его поймать, а я… я отлично стреляю, потому что меня учил не кто-то там, а сам соколиный глаз, и я хочу помогать людям, как ты, как… как кейт или как мстители. ему как отцу следовало догадаться о том, что рано или поздно у лайлы настанет стадия «хочу стать как папа», ведь она его единственный ребёнок, который когда-то, взяв в руки лук и стрелы, продолжил тренироваться с ним, даже несмотря на невыносимые придирки и слишком завышенные требования к новичку. и девочка действительно стала отличным лучником, но этого недостаточно, клинт не может ей этого объяснить, не задев её чувства, или же не хочет видеть в ней тех качеств, которые по его скромному мнению должны присутствовать у настоящего супергероя. так или иначе он не хочет, чтобы его дочь проходила его путь — путь лишений и потерь. он приложил слишком много усилий для того, чтобы все они, все бартоны, оказались сейчас там, где они были, и он не готов потерять никого из них, пусть даже придётся пойти против их воли. — и кейт могла бы пригодиться моя помощь, — не унимается она. клинт собирается с мыслями, чтобы ответить так, чтобы не обидеть дочь и показать, что бишоп не тот человек, к которому она должна стремиться, но ход его мыслей прерывает возникшая из дверного проёма голова купера. — кейт ответила, — обращается он к сестре, — говорит, что поделка — класс, — читает он с экрана, — и пишет «я очень по вам скучаю, бартоны. надеюсь, у вас всё хорошо. п.с. передавай привет папе и сестре. я всё ещё жду, когда они ответят на мои звонки». клинт ждёт озадаченного взгляда дочери в свой адрес, но девушка первым делом проверяет входящие звонки или сообщения, не обнаружив ни одного ни другого, она уже переводит внимание на отца. — она тебе звонила? в зале повисает тишина. лора зовёт сына помочь ей с посудомоечной машиной, и в комнате остаются они вдвоём. — да, несколько раз после событий в нью-йорке, но я не брал трубку, — наконец отвечает мужчина. он отворачивается к окну и щурится, будто от слепящего солнца. — почему? — у младшей бартон до сих пор не складывается пазл в голове. — я отошёл от дел, лайла, — после небольшой паузы он наклоняется, опирается о колени и скрепляет руки в замок, — и я не хочу больше быть с этим связан. а кейт… она только начинает свой путь, но если она хочет этим заниматься, то должна начинать одна, без опытного и матёрого мстителя, который будет готов прибегать на помощь и отрываться от семьи каждый раз, когда на горизонте повеет опасностью. поэтому я заблокировал её номер и попытался оборвать нашу дружбу. надеялся, что так смогу защитить вас от хаоса, который несут такие люди как кейт, — он не осуждает преемницу, и это слышно по тону, с которым он говорит о ней. лайла хочет что-то спросить, но вместо этого ещё раз проверяет телефон. — не могу поверить! ты заблокировал её номер и у меня! ему нечего на это ответить. он знает, что виноват перед дочерью, но не сожалеет о своём поступке, так как знает ради каких целей пошёл на эти ухищрения. — постарайся понять меня, — мягким и убедительным голосом говорит бартон. — что тут понимать?! ты обманывал меня! и неважно, какие на это были причины. мне неважно, как ты себя оправдывал! ты видел, как я волновалась от того, что моя подруга перестала мне отвечать и всё равно ничего мне не сказал! она в бешенстве, в ярости — родной отец обманывал её на протяжении нескольких месяцев, молча наблюдал за тем, как его дочь мучается в догадках, и он ещё смеет считать, что таким образом он защищал её. — что за шум, а драки нет? в комнате появляется лора с тазиком мокрого белья в руках, видимо, женщина услышала крик дочери, когда поднималась из подвала, где располагается их прачечная. — спроси у него, — сквозь слёзы выплёвывает лайла. она скрещивает руки на груди и встаёт с дивана. — видеть тебя не хочу, — уже тихо обращается она к отцу и уходит в спальню, громко хлопая своей дверью на втором этаже. — кажется, я ошибся, — и правда, принимать такое решение не посоветовавшись с женой и матерью детей было самой что ни наесть ошибкой. одна голова — хорошо, а две (одна из которых двадцать четыре часа в сутки проводит в стенах дома и знает о жизни детей лучше любого) — еще лучше. он не знает, чего боится больше: осуждения лайлы или её новые попытки стать отважным супергероем. и ему приходится обрисовать вкратце жене сложившуюся ситуацию. пока лора молча обдумывает их положение, в прихожей кто-то звенит ключами и захлопывает парадную дверь. супруги с секунду переглядываются, и когда они оба уже оказываются на улице, то видят, как их внедорожник отъезжает с места парковки. за рулём сидит лайла. размахивая руками и привлекая к себе внимание клинт подбегает к машине и оказывается напротив двери водительского сидения. он стучит по стеклу в надежде на разговор, но лайла не оборачиваясь на отца резко срывается с места, оставляя родителей на весеннем холодке, наблюдать за тем, как их дочь покидает дом. — поверить не могу, что ты не заметил, что твоя дочь влюбилась, клинт бартон. — что? *** чёрт, она так давно не ходила на свидания. то есть не так — она так давно не переживала о том, как она выглядит во время свидания. — думаю, что предыдущая рубашка смотрелась лучше, — после долгого молчания заключает паркер. — да? — расстроено тянет кейт. она меняет очередной образ и просит питера оценить его по видеосвязи, ведь он не может присутствовать при этом лично из-за работы. когда он узнаёт, что его новый партнёр и по совместительству подруга идёт на свидание с той самой еленой беловой, которая чуть не избила его в их первую встречу, ему не остаётся ничего другого кроме как с облегчением выдохнуть: «ну наконец-то». — да, она лучше подчёркивает цвет твоих глаз, — заключает парень, — и галстук будет явно лишним — вы же идёте в кино, а не шикарный ресторан. бишоп пропадает из поля зрения камеры, но продолжает разговор: — ты бы знал, как ужасно там одеваются люди, — кейт никогда не нравились все эти вычурные заведения с шикарными интерьерами, в которых она чувствует себя не к месту и слишком выделяющейся, — хотя мне кажется, что елена смотрелась бы там идеально. ей не доводилось видеть русскую шпионку в вечернем образе, но почему-то ей совсем не составляет труда представить её в элегантном атласном платье в пол с высоко собранными волосами, уложенными витиеватыми прядями и бросающимся в глаза макияжем, подчёркивающим пухлые губы и зелёные глаза. — кстати, почему кино? тебе не кажется это слишком банальным? — ну, во-первых, я подумала, что елена… — с умным видом начинает кейт, но её прерывает входящий звонок на второй линии, — питер, я тебе перезвоню, — она не дожидается паркера и отвечает на звонок, — лайла?