до рассвета.

      Мэл молчит, лёжа на коленях Каору. За окном стрекочут сверчки и тихо поют местные птицы. По прошествии двух недель рана девушки затянулась и теперь она может ходить самостоятельно, как и сотрясение прошло.       — А что если у нас ничего не получится? — тихо спросила Мэл, смотря прямо ему в глаза. Каору усмехнулся.       — Конечно получится. Ты ещё в этом сомневаешься? Мы обязаны разгадать всё тайны этого чертового мира хотя бы ради наших погибших товарищей. Возможно, кто-то из них жив? — Мэл подскочила, — мы проделали такой путь ради того чтобы добраться до Джигурата. Мы умерли один раз. Нам, то, конечно повезло, а они так и остались лежать в сырой земле. Знаешь, я хотел написать книгу.       — Книгу? — переспросила Каслана, на что парень кивнул головой, — и про что она будет?       — Про наших товарищей. Хочу, чтобы человечество нынешней эры узнали о их подвигах. Особенно хочу чтобы они узнали о Элизии, о судье, которая была судьёй и все-таки сражалась ради человечества. Хочу, чтобы они узнали о Кевине. О человеке, который стольких победил. Он герой. Хочу чтобы они узнали о Др. Мей. Она столько сделала для сохранение той хрупкой жизни. А ещё хочу рассказать им о Вилл-Ви и о нас, конечно. Но напишу под псевдонимом. — Мэл слушала с распахнутыми глазами.       — Вау! Мне кажется это крутая идея, — Мэл внезапно взяла пряди своих волос в пальцы, покрутив в руках, — хочу отстричь их. Хочу забить на морали и честь в другом мире. Хочу там начать всё с чистого листа. А ещё хочу попробовать бисквит с кровью, но знаю что меня потом стошнит. Иногда, мне кажется что я сама себя разрушаю. Ради прикола рву себя на части. Хочу чтобы меня унизили и хочу чтобы вы перестали считать меня великой сестрой самого Кевина Касланы. Это бесит меня. Ведь, я была лишь глупым дополнением к личности Кевина. Хочу переродиться, чтобы отмыть себя от такого титула. Кстати, извини что снова говорю о своих проблемах при тебе. — удрученно вздохнула Мэл, — мне кажется, что это единственное чего я сейчас хочу. Я хотела тебе кое-что сказать.       — Я весь во внимании, — ответил Каору.       — Я вижу мёртвых пионеров. Они являются ко мне в виде галлюцинаций и голосов в голове. Они не уходят. Я знаю, что это не они, но… Хуа назвала меня просто проклятьем. Я не могу не думать об этом. Кажется, я всем и вправду лишь мешала, мы проиграли из-за меня, — сбивчиво говорила она, активно жестикулируя руками.       — Нет, ты что? Ты не должна чувствовать вину за то что ты не виновата. От части, всё мы в этом виноваты, но никак не ты. И никакое ты не проклятье. Не слушай их, и тогда они уйдут, — Мэл вздохнула.       — А что если нас разбросает по разным частям того мира? Черт, я не хочу об этом даже думать, — Каслана нервно посмеялась.       — Ну и правильно. Ладно, давай. Встретимся перед тем как уходить, — Сато ушёл, оставив девушку в одиночестве.

***

      Мэл наблюдала за тем, как слабые волны бьются о маленький пирс посередине моря. Когда уже всё ушли, прыгнув в неизвестность, она осталась совершенно одна, в полном одиночестве. Девушка вздыхает и хочет отказаться от этой идеи, но видит лишь глубину этой морской пучины. Она понимает что они уже где-то там, но где конкретно, Мэл уже не знала. Нога сама касается воды, но девушка тут же себя одергивает, подскакивая. Интересно, а насколько тот мир огромен?       Мэл ловила себя на мысли о том что просто заперла себя в маленьком мирке, не желая смириться с действительностью. И этот мир настолько маленький, что он размерами с комнату. Ей нужно принять неизбежное и наконец-то перестать бежать от правды в виде смерти всех мантисов и перестать цепляться за прошлое в виде Хуа и Кевина. Так сказать, выйти из комнаты и совершать ошибки. Выбить эту чёртову дверь ногой и выбежать оттуда с улыбкой на лице и забыть обо всем, что гложит её. Но это было крайне тяжело. Если она сейчас разбежится и прыгнет в воду, то и вправду выйдет из той самой комнаты, а если останется тут, в месте где нет ни определённого пространства и времени, то так и останется запертой самой собой в комнате наедине со своей виной.       Девушка отходит к самому концу пирса и улыбается. Бежит вперёд и прыгает в эту пучину неизвестности, где ты не знаешь что будет завтра, не знаешь даже что будет через минуту или через секунду, или через миллисекунду. Это было не легко. Мэл аккуратно ухватилась за основание своего кулона и осторожно снимает застёжку на своей шеи. Девушка смотрит на него в последний раз и кидает прямо вниз.       Девушка видит под ногами белый свет вновь. Мэл жмурится и открывает глаза только когда уже летит вниз. Яркий свет бьёт в глаза, а оранжево-красные облака заволокли небо. Каслана осматривается, наблюдая за заходящим солнцем. Глядит вниз и видит там чёрные грозовые тучи. Мэл слышит то как гремит гром, прямо внизу у неё под ногами.       Девушка никогда не думала о том что будет падать прямо с небес на землю. Причем, буквально. Мэл достала копьё и вцепилась в него руками, уже готовясь к фееричному падению. Паудэр не говорит с ней. Словно, она вообще была где-то не здесь. Приближается земля. Мэл закрыла глаза и почувствовала то, как ветер бьёт в лицо сплошным потоками, а на лицо падают капли дождя. Девушка пытается на секунду открыть глаза, — попытки остаются четны, потому что смотреть на молнии вблизи оказалось не шибко приятным занятием, как та думала ранее. Вздохнув и наконец-то кое-как расслабившись, она увидела под ногами не особо внушающую доверию землю.

***

      Мэл упала прямо на траву, ударившись головой. Благо, она успела уцепиться за копьё, но это особо не помогло. Девушка пальцами потянулась к затылку и увидела на подушечках капли крови, которые сливались с общей тёмной картиной, кажется, леса?       Она поднялась с земли и начала осматриваться. К её сожалению, рядом не было ничего живого. Только где-то вдалеке грохотал гром. Девушке казалось что там же слышались и взрывы, но она старалась отметать эти мысли. Мэл двинулась вперёд, продолжая осматривать деревья с засечками. Девушка шла точно по ним, петляя по лесу. Голова отчаянно кружилась, а разодранные ладони и локти противно жгло. Перед глазами танцевали белые фигуры, в голове снова на подкорке звучали голоса. Когда-то, такие родные и знакомые. Сейчас они были лишь мешающим фактором на фоне всего происходящего.       Мэл не знала сколько времени она ходила по лесу, — казалось произошло пару часов, а может и дней. Часов у неё к сожалению с собой не было, их успешно себе отжала Мари. Девушка думала о них сейчас с теплотой, отдающей где-то в глубине груди. Единственным источником тепла, пожалуй, были именно эти мысли, которые согревали её изнутри иллюзорными воспоминаниями. В полном одиночестве, в другом мире и незнакомом лесу. Да, ей было страшно. Паудэр говорила о том что миры на ветвях древа Иггдрасиль в точности были копиями их мира, но это было не точно. Поэтому ей было страшно думать о том, какие заболевания можно схватить тут, разодрав ладони в кровь и испачкав их в грязи. Копьё прямо в руках уже не было сил нести, тем более призывать из призрачного пространства, где оно и хранилось. Поэтому, Мэл оставалась без защиты.       Собирался дождь. На лицо капали маленькие капельки, скатываясь по щекам и уже чуть-чуть промокшим кончикам челки. Дунув на них также, как это делала Пардофелис, она двинулась вперёд, упорно, и пытаясь не свалиться от усталости прямо на этой дороге. А засечки все ещё не кончались.       Вдалеке начали бить молнии. Вместо дождя пошел ливень, поэтому продрогшая и замёрзшая Мэл просто остановилась посередине своего пути и упала на землю. Грязь перемещалась с дождём. Белые волосы уже были похожи на коричневые. Девушка свернулась в клубок от страха и холода. Ей было страшно умирать вот так. В лесу, в полном одиночестве, где её вряд-ли найдут. Вокруг стоял шум дождя. Конечно, было явно лучше за ним наблюдать в тёплой комнате на пару с Хуа. А не так. Было так холодно и одиноко, что ей хотелось кричать. Мэл заметила краем глаза что сверкающее рядом с собой. Синие, переливающиеся оттенки в камне. И серебряная цепочка, которая отражала свет от молний. Девушка дрожащей рукой потянулась к ней и прикоснулась пальцами. Она ощутила спасительное тепло и отчаянно прижала его к груди. Глаза сами собой закрылись, а по щекам вперемешку с грязью и каплями дождя полились слезы.

***

      Великий, бессмертный феникс наблюдала за дождём из-за окна своего дома на горе Шэнь Чжоу. Дождь лил не переставая, казалось, отражая грусть Фу Хуа. В другой части дома были Нува и Фукси, но они оставили девушку в одиночестве, давая ей подумать о Мэл.       В памяти Фу Хуа чётко отразились кадры разорванного на куски тела её… Возлюбленной? Так о Мэл феникс ещё никогда не думала, и подобные мысли вгоняли её в краску. Но она снова вспоминает, — кулон в крови. Тихий ветер, что покачивал окровавленные волосы девушки. Капающая кровь на землю луны, оставляя под телом темно-бордовые разводы. Выжили лишь трое, — Су, Кевин и она. Фу Хуа старалась не спрашивать первого мантиса о его погибшей сестре, — будет больно обоим. В памяти также отразился её оставшийся синий глаз, а другой… Его не было.       Девушка старалась сейчас не плакать. Феникс перевела взгляд на кулон, который она на время выпустила из-под слоя одежды. Переливающийся красный цвет в камне сверкал на фоне молний и переливался по той же причине. От него исходило тепло. Тоже, что и от Мэл. Фу Хуа вспоминает хладный труп. Она вспоминает холодные трупы большинства пионеров. Ей было слишком больно, но феникс постоянно возрождается из пепла, так и она возрождается и озаряет светом ту темноту. Кулон был так схож по цвету с её глазами. Как и кулон Мэл, который кажется остался на её теле. Никого не похоронили. Все они все ещё там, а от этого становилось ещё хуже.       Фу Хуа положила голову на руки и смотрела за молниями и дождём. Однако, если бы здесь была Мэл, это времяпровождение стало бы в разы лучше. Впрочем, и сейчас было неплохо. Девушка прикрыла веки, и словила себя на мысли что она… Плачет? Открыв глаза и пальцем прикоснувшись к щекам, она и вправду увидела небольшие слезинки, которые скатывались по щекам и падали на деревянный подоконник. Она прикрыла глаза вновь и позволила себе заплакать.       Внутри Фу Хуа что-то словно вновь оборвалось, упав в самую бездну её сознания, в эти потаённые места, где она заперла и оставила мысли о Мэл Каслане. О этой глупой и такой наивной девчушке. По-своему красивой и уникальной, словно она была такая единственная во всем мире. Мэл Каслану не заменит никто. А эти синие глаза и бледная кожа, её тонкие пальцы и шелковистые волосы, похожие по цвету на молоко. Они с Кевином такие разные, но в тоже время и одинаковые. Так или иначе, они всегда будут родными братом и сестрой. А для Фу Хуа, Мэл всегда будет одним из самых дорогих людей. А ещё первой возлюбленной.

***

      Мэл открыла глаза где-то спустя десять минут. Дождь шел не переставая, а грязь мешалась с водой, создавая настоящее месиво. Девушке хочется кричать, — но она не может. Не осталось сил даже на шёпот, тем более на крик. Мэл сворачивается ещё сильнее, а её слезы сливаются с каплями дождя, которые летят на землю с её щёк. Руки замёрзли, а пальцы онемели. В полном одиночестве, в густом и тёмном лесу, в незнакомом мире. Рядом не было даже Паудэр.       Вдалеке послышались голоса. Мэл попыталась привстать, но снова грохнулась на землю в грязь. Девушка закашляла, но всё ещё сжимала в руке буквально до посинения кулон.       — Эйс, — кажется, это мужской голос, — там девушка! — крикнул названный парень. Мэл услышала шаги, которые приближались к ней. Она не подавала никаких признаков жизни, разве что еле как дышала и фактически, была на грани смерти.       — Она жива вообще? — спросил другой мужчина, явно старше первого.       — Да не видно. Вон, не дышит даже. Подожди, а она случаем не из Сёгуната? — спросил названный Эйс, кажется, у своего командира.       — Да хуй его знает, тресни по голове её, вдруг проснётся, — ответил он. Эйс занёс железную трубу над головой Мэл. С ударом, земля, которая и так ранее была не особо твёрдой, начала уходить из-под тела, а в глазах стремительно потемнело сильнее чем раньше. Мэл потеряла сознание.

***

      — Сильно ты ещё кажись треснул по голове-то. Вон, лежит не просыпается несколько часов, — произнёс неизвестный мужской голос.       — Между прочим, я треснул её ради предосторожности. Нехуй рядом с нашим лагерем шататься. Вон, она даже на азиатку похожа, — ответил Эйс.       — Ты че, слепой? Совсем что-ли немку от азиатки отличить не в состоянии. А вроде бы командир одного из десантных отрядов. Твою мать, да кто вас таких понабрал? — спросил мужчина.       Мэл не могла открыть глаза из-за сильного света, а говорить не могла тем более. Провалившись без сознания по меньшей мере несколько часов, даже не было сил говорить. Но девушка уже была в сознании, просто ей было сложно проснуться полностью.       — Все вопросы к командиру моего полка, — пассивно-агрессивно ответил Эйс.       — Ну вот и спрошу!       — Ну вот и спроси! — Эйс встал с места и ушел. Мэл приоткрыла глаза и её увидел оставшийся в палатке мужчина. Девушка поняла, что находится в военном лагере. Названный военный усмехнулся.       — Вот и наша спящая красавица проснулась.