Higher than the Big Trees

— Давай, Магнус, скажи мне, что ты не пускаешь слюни на этого своего красавчика, в которого ты давно и безответно влюблен. Магнус отвлекается от журнала, который читал, и свирепо смотрит на Рагнора. — Ты же знаешь, что я не пускал слюни, Фелл. То, что я уделяю больше внимания статье, чем тебе, не означает, что я одержим. С неэлегантным фырканьем, которое он до последнего будет отрицать, Рагнор смеется, — Да нет, там и правда капли слюнок уже потекли по фотографиям. Осторожнее, дорогой, такими темпами ты затопишь журнал до того, как дочитаешь. Магнус ничего не отвечает, просто продолжая читать интервью Александра в Out Magazine. Они с Алеком безостановочно переписывались после его выступления в Good Morning America, а оно было почти две недели назад. Они еще не встречались лично, но Магнус подумывает о том, чтобы в ближайшее время что-то предложить. Через несколько дней в NYPL будет лекция о фашизме в Америке, и, хотя Магнус находит эту тему интересной и чрезвычайно своевременной, он задается вопросом, заинтересует ли она Алека. Что-то подсказывает ему, что Алеку она бы понравилась. Возвращаясь к чтению, Магнус слегка улыбается про себя, дочитывая вопрос о дальнейших планах в музыке. Алек умел преподносить информацию так, как от него хотели, надо отдать ему должное. С Магнусом Алек поделился всей своей неуверенностью и тревогой по поводу отсутствия прогресса в работе над следующим альбомом, а интервьюеру он рассказал о новых направлениях в свежем материале. Только близкий круг мог бы прочитать между строк, что Алек совершенно не представляет, чего он сам ожидает от седьмого альбома. Магнус слышит, как Рагнор хмыкает, но игнорирует его. Рагнор много лет знает, как сильно Магнусу нравится Алек Лайтвуд. Это была одна из причин, почему он так и не рассказал друзьям, что встретился со своим объектом обожаний лично. Прошло две недели с той роковой встречи в Uptown Java, и все казалось таким новым. Ради всего святого, они всего лишь дважды нормально поговорили. Это не значит, что Магнусу не доставляло особого удовольствия переписываться с Алеком. Алек был саркастичным и забавным, и Магнусу нравилось узнавать его понемногу. А еще Алек присылал фотографии самых очаровательных животных. Пока Магнус читает дальше, его сердце согревается от искреннего совета Алека своим поклонникам. Собственный выход из шкафа у Магнуса был довольно банальным (опять же, он не афишировал, но и не скрывал) и Магнус знал, что ему повезло в этом. История Алека (без сомнения, краткая версия истории, дающая достаточно подробностей, чтобы удовлетворить любопытство, но и оставить читателей желающими узнать больше) заставила его задуматься о том, что же на самом деле произошло. В третий раз, когда Рагнор слишком агрессивно стучит ложкой по своей чашке с чаем, Магнус поднимает глаза, приподняв бровь. — Что? Рагнор хмурится, прежде чем сделать глоток. — О, ничего, просто подумал, что ты будешь уделять мне больше внимания, чем клочку бумаги во время нашего совместного времяпрепровождения. Но не беспокойся. Я вижу, что я не так важен, как этот твой певец. Магнус закатывает глаза. — Мы сидим в твоем офисе днем во вторник в течение многих лет, Рагнор. И чаще всего в это время ты оцениваешь работы и напеваешь оперы эпохи Барокко, которые, как ты знаешь, я ненавижу. Так что давай не начинай, а. Рагнор ворчит, но не возражает. Наконец, он вздыхает. — Ладно. Расскажи мне, что пишут об этом Лайтворме. — Лайтвуде, Рагнор. Я знаю, что ты знаешь его имя. Рагнор пренебрежительно машет рукой. — Неважно. Итак, узнал что-нибудь новое? Приподняв подбородок, Магнус отвечает. — Его следующий альбом обещает быть свежим и неожиданным. — Это все, что ты прочел? Каждый артист создает интригу перед выпуском чего-то нового. Это то, как они заинтересовывают фанатов и прессу. Что-нибудь существенное? — Ничего такого, что показалось бы тебе интересным, дорогой друг. — Справедливо, Бейн. Несколько мгновений они оба молча пьют чай, прежде чем Рагнор заговаривает снова. — Я не знаю, почему он тебе так нравится. Магнус сосредотачивается на своей чашке. — Мы обсуждали это тысячу раз. Некоторые вещи не обязательно должны быть поняты Рагнором Феллом. Не все вращается вокруг тебя и твоего мнения. В комнате воцаряется тишина, прежде чем Рагнор вздыхает, на его лице появляется неохотная улыбка. — Полагаю, ты прав, друг. Хочешь сегодня заглянуть в гости? Магнус задумывается над приглашением. Дом Рагнора и Катарины великолепен. Он обожает проводить время со своими лучшими друзьями и их очаровательной дочерью. Однако сегодня ему просто не до этого. По правде говоря, он не хочет ничего, кроме как, съесть остатки вчерашнего ужина и полежать в ванне. На выходных он купил новую бомбочку в Lush, что-то с ягодами и абсурдным количеством блесток, и он просто хочет расслабиться. Эта неделя довольно легкая: минимум встреч, нет экзаменов или дополнительных заданий для студентов. Он хочет наслаждаться спокойствием, пока может. Немного приподнявшись, Магнус качает головой. — Нет, думаю, я пас. Я просто хочу расслабиться и, может быть, закончить биографию Маркса, которую я никак не могу дочитать уже месяц. Рагнор пожимает плечами. — Как знаешь. Отдыхай. Рагнор наклоняется вперед и ставит свою чашку с чаем на стол. Он выключает компьютер и, вставая, тянется за своим ужасно потрепанным, из коричневой кожи портфелем, который больше подходит адвокату семнадцатого века. Собравшись, Рагнор готов выдвигаться домой, засунув стопку бумаг в портфель и надев шляпу. Не колеблясь, он направляется к двери. — Закрой за собой и, ради бога, не оставляй грязную чашку на моем столе. Ты же знаешь, я ненавижу убирать за тобой, — бросает Рагнор через плечо. Он выходит за дверь и направляется в свой таунхаус в Нижнем Ист-Сайде. Магнус с минуту сидит в своем кресле, прежде чем тихонько рассмеяться. Рагнор может быть грубым, как семь дьяволов, но они не разлей вода уже больше десятилетия. Они познакомились в свой первый день в Йеле, будучи соседями по комнате в общежитии. Рагнор был скучным восемнадцатилетним студентом по обмену из маленького городка недалеко от Лондона, а Магнус был свободным духом с острым умом и на полной стипендии. Удивительно, но они сразу же поладили. Они ссорились, как пожилая супружеская пара, но ни один из них не променял бы это ни на что другое. Там же познакомились Катарина и Рагнор. Английская литература, аудитория 101. Они случайно сели рядом друг с другом, а остальное история. Они женаты уже семь лет и удочерили Мэдзи, красивую пятилетнюю девочку с безграничным энтузиазмом и энергией. Было удивительно, когда они поняли, что и Магнус, и Рагнор будут преподавать в Колумбии. Ни один из них не упомянул о заявках или собеседованиях, потому что они не хотели заранее поднимать шумиху, ведь их могли и не принять на работу. Магнус был заведующим кафедрой истории и штатным профессором, в то время как Рагнор работал на кафедре английского языка. Хоть его специализацией были готические романы девятнадцатого века, он был энциклопедией всего о литературе. И он любил тыкать Магнуса в это носом. Когда он это делал, Магнус просто начинал декламировать архаичные мелочи своей специфики, и это могло привести к многочасовому соревнованию между ними, которое заканчивалось только тогда, когда кто-то вмешивался (обычно этим «кем-то» была Кэт). Сидя в тишине кабинета Рагнора, Магнус допивает свой чай. Уже почти пять часов, и он вполне может уйти домой. В конце концов, у него такие захватывающие планы. Он оставляет свою грязную чашку прямо посреди стола Рагнора, просто чтобы позлить его, и направляется к двери, по пути доставая телефон. На экране загорается уведомление, смс от Алека. Магнус запирает дверь и выходит в коридор, прежде чем открыть последнее сообщение Алека. Мне было интересно, и не стесняйтесь отказываться, так как я знаю, что у тебя уже могут быть планы, но в Нью-Йоркской библиотеке в четверг выступает приглашенный лектор, и мне было интересно, не хочешь ли ты пойти со мной? У Магнуса загораются глаза, пока он отвечает, большие пальцы летают над клавиатурой. Конечно, Александр, я бы с удовольствием сходил. Это лекция о фашизме, верно? Магнус засовывает телефон в карман, прежде чем выйти по коридору на улицу. Его дорога домой занимает всего двадцать минут пешком, и он окунается в атмосферу Нью-Йорка в июне. Жизнь в городе бьет ключом. Жара сегодня просто невозможная и наряды прохожих крайне разнообразны: от деловых костюмов до кроп-топов. Магнус рад, что утром он решил надеть рубашку без пиджака и сейчас может закатать рукава до локтей. Дорога домой проходит без происшествий, и Магнус открывает дверь своей квартиры, благодарный потоку прохлады, исходящей от работающего на полную кондиционера. Он оставляет свою сумку и направляется в спальню, по пути раздеваясь до нижнего белья. Затем он идет на кухню, достает контейнер с салатом с макаронами и ест его холодным прямо над раковиной. Закончив, он ставит посуду в посудомоечную машину и направляется в ванную. Он включает горячую воду и бросает в ванну яркую сине-красную бомбочку. Пока ванна наполняется, он направляется в гостиную и берет книгу с журнального столика. Осталось прочитать всего около ста страниц, и ему не терпится закончить ее и начать что-нибудь другое. Магнус делает крюк, подходя к бару, наливает бокал красного вина и берет его с собой. Раздеваясь, он забирается в ванну и делает вдох полной грудью, опустившись в воду. Он берет свой телефон и видит, что пропустил несколько сообщений. Здорово. И да, это та лекция. Как насчет того, чтобы встретиться там в 18? Начало в 18:30, но я хочу прийти пораньше, чтобы мы могли занять места. Ты уже знал об этом выступлении, да? Я окружен идиотами. Магнус открывает фотографию, прикрепленную к последнему сообщению, и хихикает. На ней двое и он предполагает, что это Джейс и Иззи. Они стоят на кухне, которая выглядит так, словно там взорвалась ядерная бомба. На столах разбросано какое-то тесто, и по меньшей мере дюжина мисок валяется по всей комнате. Оба они застенчиво улыбаются в камеру, с ног до головы перемазанные… это похоже на какой-то пищевой краситель радужных цветов. Это выглядит как абсолютный хаос. Магнус печатает сообщение, погружаясь немного глубже в воду, удивляясь тому огромному количеству блесток из бомбочки, которые сейчас свободно плавают по всей ванне. Я слышал о лекции, дорогой. Я же профессор истории, специализирующийся на Европе (и обеспокоенный гражданин этой страны), я слежу за большинством лекций, проходящих в городе, особенно на эту тему. Договорились, буду там в 18. Я с нетерпением жду нашей встречи. О боже. Что случилось? Это похоже на взрыв. Магнус не замечает, как летит время. Он даже не открывает свою книгу, и только пару часов спустя, когда уже весь дрожит, он понимает, что вода остыла и стала очень холодной. Он весь вечер переписывался с Алеком. Он поспешно встает и спускает воду. Допивает последний глоток вина, оставшийся в его бокале, и включает душ, смывая с себя бóльшую часть блесток. Вылезая, он вытирается полотенцем и направляется к своему комоду, надевает пару нижнего белья и завязывает малиновый короткий, до середины бедра, халат. Он направляется обратно в ванную, забирая свой пустой бокал и книгу с легким вздохом сожаления. Эта книга не самое легкое чтиво, и он действительно хотел покончить с ней. Он кладет его обратно на столик, а бокал отправляет в раковину. Сейчас только восемь вечера, но Магнус забирается в постель, желая продолжить разговор с Алеком. Он включает телевизор, чтобы посмотреть несколько повторов драмы, которая ему нравится, и устраивается поудобнее. Если быть честным, он немного удивлен, что Алек предложил встретиться. Магнус с нетерпением ждал встречи с Алеком снова (он не лгал об этом в сообщении), но ему нравилось и так проводить время с Алеком, это было весело. Все время сидеть в телефоне, переписываясь как подростки, — этого Магнус не испытывал со времен старшей школы. Это приятное чувство. Переход к следующему этапу этой дружбы (Магнус не думает о встрече в четверг как о свидании), несомненно, будет замечательным. Алек кажется искренним парнем, он интересный, и, конечно, очень красив, что является, несомненно, плюсом. Они переписываются еще несколько часов, прежде чем Магнус решает на этом закончить, отвечая на реплику Алека о самом недооцененном овоще на свете (брюссельской капусте) сообщением «я уверен, что ты прав, дорогой, но этот разговор придется отложить до утра. Я совершенно вымотан. Спокойной ночи, Александр.» Он засыпает с улыбкой на лице. Алек сидит с Саймоном в студии, в шаге от того, чтобы начать рвать на себе волосы. Ничего не получается. Прошло уже больше двух недель с момента его встречи с руководителями лейбла, а у него нет ни одной песни. У него нет ни кусочка песни. Музыка не ложится на то жалкое количество слов, которое ему удалось выдавить из себя, и растущее (и гнетущее) разочарование не помогает преодолеть этот его писательский блок. Это худший период за всю его карьеру. Ему почти двадцать семь, и, возможно, пришло время признать, что он неудачник. Мысли Алека становятся все более фаталистичными по поводу его карьеры и ценности в целом, когда Саймон пинает его в голень. Алек выкарабкивается из пучины невеселых дум и самобичевания достаточно долго, но, когда наконец отрывает взгляд от пустой страницы, видит перед собой улыбающееся лицо Саймона. — Что? — спрашивает он хмурясь. — Чувак! Тебе нужно расслабиться. Может быть, причина, по которой ты не можешь написать ничего стоящего, заключается в том, что ты слишком сильно стараешься? Расслабься. Алек ворчит. — Извини, Сай, но я должен через шесть недель показать хоть что-то, а у меня нет ни одного слова. Извини меня за то, что я слегка тревожусь по этому поводу. — А ну-ка, выкинь все из головы и сделай глубокий вдох. Ты не думал, что, возможно, ты слишком много работаешь? Для некоторых вещей нужно немного больше времени, чем для других, а ты форсируешь события. Дай себе время отдохнуть и даже не пытайся писать. И только потом возвращайся в студию, со свежим взглядом и ясным умом. Алек закрывает глаза и тяжело вздыхает. Он кладет голову на стол и сосредотачивается на своем дыхании. Его кровяное давление должно быть выше крыши, и ему нужно взять себя в руки, прежде чем он взорвется и его нужно будет соскабливать со стен гребаной студии. Через минуту (а может, и через пятнадцать, кто знает), он снова поднимает голову. Он смотрит на Саймона, на лице которого торжествующая улыбка. — Ладно, хорошо, может быть, ты и прав. Может быть, мне нужно сделать шаг назад и отдохнуть немного. — Вот так, чувак! Сходи погуляй в парк или в кино, почитай книгу. Сделай что-нибудь бессмысленное и дай своему мозгу отдохнуть. Как только он зарядится, я уверен, слова просто потекут рекой. Изогнув губы в ухмылке, Алек пожимает плечами. — Будем надеяться, что ты прав, Льюис, или я надеру тебе задницу. Телефон Алека вибрирует на столе, и Алек не может сдержать улыбку, которая расползается по его лицу. Однако он забыл, что дружит с ребенком в теле взрослого, и, прежде чем Алек успевает сообразить, Саймон хватает телефон. Он машет им перед носом Алека. — О, кто это у нас здесь такой, кто заставляет вечно сварливого Алека Лайтвуда улыбаться, будто ему снова пять и он получил желанную игрушку на Рождество? — Саймон смотрит на экран, и его улыбка становится еще (хотя куда уже) шире. Алеку хочется стереть ее с его лица. — Магнус? Кто такой Магнус, Александр? — говорит Саймон утрировано сексуальным голосом, от которого у Алека мурашки бегут по коже. — Он просто человек. — И почему он называет тебя полным именем, когда никто другой не имеет такой привилегии? Алек неловко пожимает плечами. — Я не знаю. Он просто начал это делать, и когда он произносит мое полное имя, это не звучит… ужасно. Глаза Саймона загораются. — Ты по уши! Расскажи мне все, прямо сейчас. Алек поднимает бровь и бросается за телефоном. Пару секунд они возятся в шутливой борьбе, прежде чем Алек победоносно кладет телефон в карман и закатывает глаза. — Ага, уже бегу и волосы назад. Пока, Саймон. Увидимся через несколько дней. Саймон дуется, когда Алек собирает свои вещи, закрывает песенник и делает последний глоток воды, прежде чем выбросить пустую бутылку в мусорку. — Алек, это нечестно. Я рассказываю тебе о своих свиданиях. Ты никогда ничего не говоришь. Тем более, это первый, к которому ты проявил настоящий интерес, парень с тех пор, как я встретил тебя. — Жизнь несправедлива, Саймон. Мне жаль, что пришлось быть тем, кто откроет тебе на это глаза, но именно так обстоят дела в этом гребанном мире. Увидимся позже. Алек выходит из комнаты не оглядываясь. Только когда Алек делает шаг на тротуар, он понимает, на что согласился. Пара дней (может быть, три дня) абсолютно без работы. Для него это сущий ад. Он всегда работает. По правде говоря, он ужасный трудоголик. Даже те несколько коротких отпусков между турами и записью новых альбомов, он проводил с пользой. Да, он брал перерыв от работы, но никогда не отдыхал просто ничего не делая, носясь бешеным вихрем по всем мероприятиям и активным посиделкам, которые устраивали его родные. Но сейчас у него нет ни малейшего понятия, что делать в ближайшие дни. Однако, у него не получается увязнуть в непонимании надолго, потому что его телефон снова вибрирует, и Алек видит еще одно сообщение от Магнуса. Доброе утро, Александр. Надеюсь, ты хорошо выспался. Брюссельская капуста преступно недооценена. Возможно, это даже мой любимый овощ. Алек ухмыляется, надевая темные очки. Ему нравится разговаривать с Магнусом, и он с нетерпением ждет встречи завтра вечером. Он был рад, что Магнус согласился пойти и что он уже слышал о ней. Это было еще одно сходство между ними. Алек не нервничает на свиданиях. Он был с достаточным количеством парней и достаточно долго находился в центре внимания, чтобы иметь возможность вести светскую беседу с кем угодно и о чем угодно. Он точно не волнуется и не нервничает. Однако, Алек не может отрицать наличия бабочек, что суетятся и порхают у него в животе. Ему нравится Магнус. Теперь они друзья, и Алек рад этому, но он все чаще задумывается о том, что бы было, если бы они были чем-то большим, чем просто друзьями. Они нормально разговаривали всего два раза, но в этом что-то было, и Алек с нетерпением ждёт завтрашнего дня, чтобы увидеть Магнуса и узнать, не померещилось ли ему, действительно ли между ними пробежала искра. Его вывело из задумчивости неуверенное, — Алек? Он поднимает глаза и видит девочку-подростка в мерчевой футболке и обрезанных штанах. Он улыбается. — Да? Девушка торопливо выдыхает. — Ого, ничего себе, это действительно ты. Я не была уверена, знаешь ли, потому что каковы шансы, что я столкнусь с самим Алеком Лайтвудом прямо возле школы. Это похоже на какое-то чудо. Меня зовут Андреа, и я твоя большая поклонница. Я была примерно на трех твоих концертах, и у меня есть все твои альбомы. Даже акустический винил, который ты выпустил в прошлом году. Для меня такая честь познакомиться с тобой. Ты мой кумир, и, о боже, я сейчас заткнусь, прежде чем начну болтать еще больше. — Она замолкает, чтобы перевести дух, и Алек тихо посмеивается. — Не беспокойся, Андреа. Всегда приятно встретить поклонника. Ты сказала, что ходишь в школу неподалеку? Андреа сияет, кивая куда-то за спину Алека. — Да, я выпускница частной академии в соседнем квартале. Я планирую в августе поступить в Нью-Йоркский университет на экологический факультет. Они разговаривают еще несколько минут, прежде чем Андреа просит сфотографироваться. Алек с радостью соглашается, и еще несколько минут они болтают, прежде чем она понимает, что ей пора бежать, ведь она опаздывает на тренировку команды по дебатам. Алек продолжает свой путь, с сожалением думая, что нет такого понятия, как анонимность, когда ты знаменитость. Он идет по улицам Нью-Йорка и размышляет, как, черт возьми, он собирается пережить следующие несколько дней, когда вспоминает, что все еще не ответил Магнусу. Он пишет сообщение, и они продолжают обсуждать недо- или переоцененную еду. Он даже не замечает, как подходит к своему дому. Он приветствует Чарльза и поднимается к себе. В пентхаусе царит блаженная тишина. Иззи улетела на несколько недель на съемки в Токио, а Джейс в своем спортзале, без сомнения, по уши в работе, потея либо с группой по йоге, либо над кипой бумажек. Алек направляется в свою комнату и плюхается на кровать. Он думает, как провести внезапные выходные. Хотя на самом деле его ничего не привлекает. Единственное, что удерживает его в здравом рассудке, это его свидание (встреча!) с Магнусом завтра. Это не свидание, да. Они друзья, и Алек в восторге от этого. Магнус остроумен, умен и обращается с ним как с обычным парнем. Он не лебезит и не ведет себя подобострастно. Это так ново и приятно. Но немного удручающе, если честно. Это так отличается от всего того, что Алек видел по отношению к себе раньше, и ему грустно от того, насколько сильно отличается, когда кто-то относится к нему в первую очередь как к личности, а только потом как к знаменитости. Пригласить Магнуса пойти с ним было спонтанным решением. Конечно, он думал об этом и до этого, но вчера вечером, после ужина, он решил прыгнуть в омут с головой и сделать это. Он действительно хотел послушать лекцию, и, казалось, что это именно то, что заинтересует Магнуса. Худшее, что могло случиться, — Магнус отклонит предложение, но Алеку не привыкать. Хотя он немного беспокоился о том, что Магнус действительно может отказать ему. К счастью, этого не произошло, и он с нетерпением ждал завтрашнего дня. Но что делать до тех пор? Было чуть за полдень и у Алека был еще целый свободный день впереди. Он мог бы навестить Джейса в спортзале и позаниматься там. Но сегодня утром он уже был на пробежке, и ему действительно не хотелось больше никакого спорта на сегодня. Он мог бы поехать покататься за город, но это тоже не привлекало. В конце концов, Алек решает пойти в местный инди-книжный, поискать там что-то интересное, может быть, выпить чашечку кофе и свернуться калачиком с хорошей книгой. Алек читает не так много, как ему бы хотелось, но это одно из его любимых хобби. Художественная литература, документальная, фантастика, детективы — жанр, на самом деле, не имеет значения. За углом есть одно маленькое местечко, Bopper’s Books, и это пещера Аладдина с непонятных (иногда нелепыми) названиями книг, которые невозможно найти нигде более. Алек провел изрядное количество времени в пыльных маленьких магазинчиках, его успокаивал запах пергамента и чернил. Он съедает кусок холодной пиццы, прежде чем выйти из дома. Прогулка занимает всего несколько минут, и вскоре Алек заходит в книжный. Персонал приветливый, но они знают, когда лучше не навязываться, и Алек благодарен, что его оставили в покое. Он проводит час, просматривая ассортимент, выбирая пару книг. Пиратский исторический роман и научно-фантастическая книга выглядят многообещающе. Он уже идет к кассе, когда видит научно-популярную книгу об охране окружающей среды и спонтанно берет и ее тоже. Он спокойно расплачивается и вскоре выходит обратно на июньское солнце, направляясь в сторону Uptown Java. Для других людей сегодняшний день может показаться скучным, но, вероятно, это один из его самых любимых способов провести время. Кофе и хорошая книга. Это действительно все, что Алеку нужно для счастья. Алек проводит остаток дня, до самого закрытия, в кафе, игнорируя внешний мир, поглощенный историей книги. Люк несколько раз проверяет как он, удивляясь тому, как Алек умеет отгородиться от всего. Но у Алека было много практики в этом деле. Люк и Клэри оставляют его в покое, периодически обновляя его кофе, когда замечают, что кружка опустела. Когда Алек поднимает голову, закончив роман, уже 9 вечера и кофейня как раз закрывается. Люк смотрит на него, приподняв брови, и Алек просто пожимает плечами, смущенно улыбаясь. — Это была хорошая книга. Я не мог оторваться. — Ты один из немногих, кого я знаю, кто может прочитать всю книгу за один присест, не останавливаясь, чтобы поесть или что-нибудь еще, — говорит Люк с усмешкой. — Тебе стоит как-нибудь попробовать. Это один из лучших способов провести день впустую. Люк отказывается от предложения Алека помочь закрыть, они прощаются, Алек машет Клэри, которая убирает посуду, и выходит на улицу, вдыхая теплый ночной воздух. Он так погрузился в свою книгу, что даже не проверял телефон с тех пор, как вошел. А это было шесть часов назад. Он считает, что тот, кто пытается с ним связаться, может подождать еще несколько минут, и возвращается в квартиру, по дороге домой останавливаясь и покупая достаточно китайской еды на двоих. Войдя в квартиру, он закрывает дверь ногой, крича — Эй, мудак, иди ужинать — направляясь к кухонной стойке, куда кладет несколько пакетов с еще горячей едой навынос. Джейс выходит из своей спальни в пижаме и с мокрыми волосами, он только недавно вернулся домой из спортзала. Они вдвоем накладывают еду и направляются к дивану, включая телевизор, чтобы посмотреть несколько серий Gilmore Girls, прежде чем разойтись по комнатам. Утром у них обоих дела: Джейсу нужно в зал, а Алеку… Ладно. Алеку нечего делать, но он готов закончить этот день, поэтому он тоже ложится спать. В своей спальне Алек снимает джинсы и стягивает рубашку через голову, оставаясь в одних боксерах. Он забирается в кровать и выключает верхний свет, просматривая уведомления на телефоне. Сегодня днем пришло сообщение от Магнуса. Знаешь, что происходит, когда студенты приходят на пары с прозрачной бутылкой, в которой явно не вода? Мне приходится слушать бессвязный ответ на простой вопрос о том, когда произошел штурм Бастилии. Это было блестяще, но все же. Я так рад, что мои такие дни остались в прошлом, дорогой. Алек смеется. Нужно признать, что у Магнуса достаточно интересная работа. Это звучит невероятно. Я не знал, что студенты на самом деле напиваются в классе. Спокойной ночи, Магнус. Поговорим (увидимся?) завтра. Алек блокирует экран смартфона и переворачивается на другой бок, подсовывая одеяло под мышку. Он засыпает с улыбкой на лице.