Higher than the Big Trees

Алек надевает запонки, коротко одергивая рукава рубашки, чтобы они выглядывали из-под пиджака. Он смотрит на себя в зеркало и ему нравится, что он видит.        В целом, это привычная для него одежда: у Алека огромная секция в гардеробной отдана только под деловой стиль. Там есть все — от смокингов (от классических до очень экстравагантных) до слаксов с блейзерами и дюжина классических темных костюмов.        Сейчас он мог спокойно выйти на Уолл-стрит и его бы там приняли за своего. Его modern fit костюм сшит вручную, и это просто произведение искусства: снежно-белая рубашка прекрасно контрастирует с черными как смоль брюками и пиджаком, ремень от Tom Ford ненавязчиво, но добавляя изюминку, поблёскивает вместе с начищенными до блеска оксфордами.        Алек возвращается в гардеробную, поднимая воротник рубашки. Сегодня у него важная деловая встреча с одним из спонсоров, Алек понимает всю серьезность и совсем не против приложить немного дополнительных усилий, чтобы выглядеть подобающе. Несмотря на всю его любовь к джинсам и огромным свитерам, принарядиться время от времени он тоже любит.        И как же несказанно ему повезло, ведь он выбрал карьеру, где всегда есть время и место блеснуть на гала-концерте, церемонии награждения или вечеринке.        Его коллекция изобилует бабочками и галстуками в сотне разных цветов и паттернов. Сегодня Алек отказывается от авантюрных вариантов (у него есть светло-синий галстук с пингвинами, который, хотя бы раз в год, он надевает каждую зиму), выбирая темно-бордовый галстук.        Выходя из гардеробной обратно в спальню, он на автопилоте завязывает полувиндзорский узел. Сейчас только половина седьмого утра, а его встреча запланирована на десять.        Бросив последний взгляд в зеркало и пытаясь как-то пригладить непослушные волосы, он хватает телефон, бумажник, ключи и выходит в гостиную. Он берет кожаный портфель, в котором уже лежат отчеты и документы, которые он вместе со своим адвокатом подготовил к этой встрече.        Сейчас весь пентхаус в его распоряжении: Джейс на работе, а Иззи захотела провести утро в Uptown Java, сказав что-то о желании почитать одну из книг по медицине.        Выходя к лифту, он проверяет свой телефон. Он видит смс от Магнуса и бессознательно начинает улыбаться. Сегодня среда — третий день, когда Магнуса нет в стране. Несмотря на то что Алек думал, что за эту неделю все их общение может сойти на нет, поскольку физическое расстояние между ними выросло, он был приятно удивлен: они разговаривали так же часто и много (даже, возможно, больше) как и тогда, когда оба были в одном городе.        Независимо от того, что у них была большая разница во времени, и ответы на смс могли затягиваться, они спокойно продолжали нить обсуждения, которое начали вчера вечером. Темой были достоинства и недостатки общественного транспорта, и Алек хихикает, стоя в лифте, читая рассказ Магнуса о том, как он случайно, возвращаясь с вечеринки, вышел из машины и прищемил куртку дверцей, а заметил это только тогда, когда водитель начал отъезжать, потянув его за собой.        Дэйв приедет только через полчаса, и с этой мыслью Алек идет к ближайшему Starbucks, который в нескольких кварталах от дома. Очередь там оказывается почти до двери, и он просто становится в конец и листает новости в телефоне, терпеливо ожидая.        Есть вещи, которые не перестают его удивлять. Алек бывал в крошечных, уединенных бутиках и даже там его находили фанаты, собираясь в шумную толпу, но в Нью-Йорке большую часть времени никто и внимания на него не обращает. Да, он регулярно, куда бы он ни пошел, встречает фанатов, но это не мешает его рутине, не мешает ему делать какие-то нормальные вещи. Например, он может стоять в очереди в Starbucks и не беспокоиться, что это повлечет за собой сцену.        Думая о том, как ему повезло жить в этом городе, он с давящим чувством вины вспоминает ту неразбериху в интернете пару дней назад.        У него не было оправдания. Было так невероятно рано, стрелка часов ещё даже не дошла до шести утра, а Алек уже был на ногах, тренируясь в зале с Джейсом. Они только закончили пробежку в пять миль, и Алек прибежал первым и, выключив дорожку, отошел к своей сумке, чтобы попить. Сделав несколько глотков воды, он услышал, как его телефон начал вибрировать. Вряд ли бы кто-то стал звонить в такую рань, поэтому когда он увидел имя Магнуса на экране, ему стало любопытно. Он знал, что Магнус вылетает сегодня, но не думал, что его рейс будет в такое время.        Джейс прожигал его насмешливым взглядом, пока Алек проводил пальцем по экрану, принимая вызов. Но когда он произнес «Магнус», Джейс вопросительно поднял брови, но ухмыляться не перестал.        Закатив глаза, Алек отвернулся от него, разговаривая с Магнусом, ожидающим посадки на свой рейс. Они проговорили почти сорок минут, и все было отлично. Было несколько пауз, когда им было просто нечего сказать, но это не было неловко.        Наоборот, Алек чувствовал себя, как никогда, хорошо. Они оба были просто счастливы помолчать вместе. Однако, в середине разговора Алека немного выбило из колеи заявление Магнуса о том, что тот, вообще-то, уже достаточно давно подписан на его соцсети, и Алек понял, что почему-то упустил этот момент и даже не задумывался о том, чтобы подписаться в ответ.        Он быстро переключил звонок на громкую связь, Джейс был весь внимание, ведь он первым услышал, как звучит друг Алека. К счастью, Магнус быстро понял, что он на динамиках и не сказал ничего такого, за что бы Джейс мог зацепиться и потом высмеивать Алека до смерти.        Алек сначала зашел в Twitter, подписавшись и лайкнув пару забавных постов. Фотография профиля Магнуса по-видимому была сделана в его офисе, темные деревянные стены служили фоном. У него было несколько тысяч подписчиков, и Алеку нравилось, как в профиле сочетаются высказывания о всяких мелочах, личные наблюдения и фотографии.        В Instagram дела обстояли точно так же, и Алек не мог удержаться, оставив комментарии под несколькими постами. Когда Магнус сказал ему, что регулярно занимается йогой и является сертифицированным инструктором, Алек чуть не проглотил язык. Но одно дело было просто сказать это, и совсем другое — увидеть, как Магнус стоит в врикшасане (да, Алек загуглил название) в одних облегающих черных боксерах.        Было очевидно, что Магнус поддерживает себя в форме, но видя несколько постов с видеотренировками, Алек был не просто наполнен желанием к этому мужчине, но и искренне заинтересовался возможностью совместной тренировкой. Хотя он любил заниматься в одиночку, ему также нравилось быть в паре с кем-то. Алек думает, что между ними могла бы проскочить небольшая соревновательная искорка, и было бы забавно посмотреть, на одном ли они уровне подготовки.        Алек делает заказ и без лишнего шума оплачивает, все еще удивляясь, насколько же неосмотрительным и глупым он был. Или скорее даже не глупым, он просто забылся впервые за много лет.        Алек знает, что его жизнь круглосуточно в центре внимания, рассматривается под микроскопом, и что ежедневные мелочи, не всегда важные или интересные, завораживают, если это он, кто их делает. Он должен был предвидеть, что его поклонники, чертовски умные и наблюдательные, в ту же секунду, как он подпишется на кого-то, это заметят. Особенно учитывая тот факт, что он сделал это одновременно на двух платформах.        Алек может быть крайне открытым со своей аудиторией, но он очень скрытен в вещах, которые действительно важны для него. Он подписан чуть меньше, чем на тысячу человек и редко когда пополняет эту графу. Неудивительно, что фанаты заметили изменения сразу же.        Закончив разговор с Магнусом, Алек вернулся к тренировкам с Джейсом, который показательно сильно хмурился из-за того, что Алек так надолго отвлекся. Но Алек просто пожал плечами, как бы всем своим видом показывая «ну так получилось», на что Джейс лишь покачал головой, хлопая его по спине, когда они заняли свои позиции для спарринга.        Когда наконец Джейс решил, что они достаточно хорошо поработали, Алек не мог ничего, кроме как плюхнуться на маты и попросить Джейса подкинуть ему его телефон. Джейс подошел к их шмоткам и в истинно братской манере разблокировал его, без малейшего угрызения совести прокручивая уведомления. Он всегда вел себя как ребенок, но Алеку стоило ожидать чего-то подобного, когда он просил его об одолжении, поэтому он просто лежал на полу, переводя дыхание, пока Джейс копался в его телефоне, беспардонно вторгаясь в его личную жизнь.        Через минуту или две Джейс передал телефон, просто сказав, — Никогда не привыкну к тому, сколько тебе приходит уведомлений.        Алек был не в настроении разбираться с ними, поэтому он просто открыл сообщения, подтвердив планы на обед с Иззи и просмотрев пару электронных писем и звонков.        Только во второй половине дня он наконец смог вдумчиво просмотреть уведомления и был крайне удивлен тем, сколько их было. Даже по его меркам, их было запредельно много. Однако, когда он зашел в приложение и увидел, что послужило спусковым крючком, ему захотелось побиться головой о стену.        Он должен был предвидеть такое развитие событий.        Он написал Магнусу сразу же, как у него в голове сложился весь пазл, надеясь, что эта пара неаккуратных подписок в соцсетях не станут концом их отношений. Алек очень хорошо осознает тот факт, что его жизнь не для всех, и он две недели назад обещал Магнусу быть более осмотрительным. Обещал одно, а сделал что-то абсолютно шедшее вразрез с этим.        Он решил оставить все и ждать своей участи, ведь Магнус был все еще в небе и не видел того, что творится в интернете. Он провел пару часов, отвлекшись от внешнего мира, занятый полировкой песни, над которой они с Катариной работали. К счастью, Магнус все понял, и Алек отложил работу над песней почти на час, активно переписываясь.        После того как они закончили разговор, Алек провел остаток дня, пока солнце не начало исчезать за горизонтом, за своим пианино, играя на ощупь, не задумываясь над мелодией. Его день закончился тем, что он, приготовив ужин для них троих и, заглянувшей в гости, Клери, вернулся в свою спальню к восьми и заснул за чтением.        Алек был счастлив оттого, что он наконец смог преодолеть свой писательский блок. Все эти месяцы, когда он не мог и двух слов связать, не мог подобрать правильных аккордов и прочего, кажется, канули в Лету. Хоть новые песни не льются из него неуправляемым потоком, но он делает стабильные уверенные шажки по направлению к цели. Кроме той песни, которую они написали с Кэт, и еще одной, с черновым названием Angel, которую он написал сам, у него еще есть парочка неплохих набросков, из которых может получиться что-то стоящее.        Алек просто баловался, наигрывая первое, что придет в голову на своем Steinway & Sons K-132. Это была одна из его первых крупных покупок, и прошло уже много лет с тех пор, как у него было время просто поиграть в удовольствие, попробовать разные аккорды и аранжировки или сыграть моменты из своих любимых пьес.        Последние несколько дней были спокойными, ведь не было никаких запланированных деловых встреч, но ещё и потому, что Магнуса не было в городе и они не могли увидеться. И за это время Алек написал полдюжины песен. Хотя он и не слишком углублялся в смысл слов, на самом деле он просто писал все, что приходило на ум, все они получились в одном определенном стиле, у них был общий тон.        Его последний альбом получил награды за то, что был серьезным и темным. Он писал о цене славы, о сексе на одну ночь, о пресыщении и скуке. Была одна или две более мягкие песни (первую он написал в соавторстве с другим музыкантом, а вторую думая о Джейсе и Клери), но, в целом, Arrow in the Dark был циничным и резким, пропитанным чувственностью, которую так любила публика.        И новый альбом, на сегодняшний момент, выглядел как противоположность предыдущему. Песни были мягче и слаще, Алек не мог не заметить, что как раз таки все те чувства, что так активно пускали корни в его душе, стали фундаментов для этого материала. Он думал о том, как легко было с Магнусом, как ему нравилось начинать отношения с новым другом, узнавать об этом невероятно интересном человеке. А еще он думал о гребаных бабочках, которые никак не хотели оставить его в покое и только сильнее начинали махать своими невесомыми крылышками, когда парни случайно касались друг друга или он узнавал что-то совершенно милое о Магнусе.        Он бы сказал, что Магнус был его музой, но их отношения были слишком платоническими для этого. В конце концов, нельзя написать целый альбом о друге. Алек отказывается признавать тот факт, что блок ушел только после того, как он встретил Магнуса. Он не уверен, что сможет справиться со всем этим, особенно учитывая то, что этот мужчина пробуждает в нем.        Алек как раз возвращается к парадному своего здания, когда Дейв паркует машину. Водитель выходит и направляется к задней двери Lincoln Town Car, кивая в приветствии, когда Алек приближается.        — Как раз вовремя, Алек. Мне нравится твоя пунктуальность.        Притворно оскорбленный, Алек протягивает ему один из стаканчиков и спрашивает, — Разве я хоть раз опаздывал?        Дэйв не отвечает и просто хмыкает, принимая напиток и оценивающе нюхая его.        — Ванильный латте, мой любимый.        — Ты почти восемь лет мой личный водитель. Думаю, за эти годы, я был просто обязан запомнить, что ты пьешь, — говорит он ухмыляясь.        Алек забирается на заднее сиденье и позволяет себе на несколько минут расслабиться. Предстоящая встреча не должна быть слишком напряженной, но его адвокат, Андерхилл, хотел уточнить некоторые цифры, а Алек, в свою очередь, хотел уточнить определенные детали, прежде чем они войдут в конференц-зал.        Он открывает портфель, достает несколько бумаг и просматривает их, чтобы освежить данные в памяти. Он уже просмотрел все документы, когда только получил их, но никогда не помешает пробежаться глазами еще раз.        У Алека были хорошие отношения со спонсорами. Были те, кого он освещал только в турах, но были также и несколько компаний, которые хотели, чтобы его имя и его лицо постоянно были на их продуктах. Сегодняшняя встреча была по поводу продления его контракта с Nike, и Алек с нетерпением ждал этого. Алек и Андерхилл уже обсудили все и были готовы принять только тот контракт, где сотрудничество будет продлено не менее, чем на два года, независимо от того, какое предложение приготовил для них совет Nike.        Движение на дорогах ужасное, время утреннего час пик, и Алек почти проливает свой кофе двенадцать раз, не вовремя делая глотки, когда движение замедляется и машины останавливаются. Тем не менее Дэйв прекрасно знает свою работу, и они добираются до офиса корпорации за десять минут до начала.        Он выходит без посторонней помощи и просит Дэйва вернуться за ним в два.        Когда он направляется к стеклянным дверям со стальными вставками, он видит знакомую фигуру, идущую ему навстречу.        — Привет, Алек, — здоровается Андерхилл приближаясь. Его костюм за пять тысяч долларов выглядит безупречно, а он сам — готовым встретиться со всеми акулами бизнеса.        — Доброе утро, чувак. Как Адриан? — спрашивает Алек, когда они жмут друг другу руки.        Андерхилл поворачивается к дверям, улыбаясь, и открывает ближайшую к нему, жестом приглашая Алека пройти первым, пока отвечает. — Адриан великолепно. У нас запланирован отпуск в Аспене в следующем месяце. Он уже все распланировал, и на примете дюжина троп, которые мы должны опробовать.        — Да? Ты все выжидаешь момент?        Они обмениваются знающими взглядами, пока в приёмной секретарша зовет своего босса.        Андерхилл улыбается, выглядя одновременно спокойным и нервным. — Конечно. Я купил кольцо еще полгода назад. Но я думаю, что наконец пришло время использовать его по назначению.        Алек хлопает его по спине как раз в тот момент, когда один из адвокатов Nike встречает их в приемной. Они обмениваются рукопожатиями, прежде чем пройти в один из конференц-залов.        Комната утилитарна: четыре стеклянные стены и большой стол для совещаний, за которым уже сидят шесть человек.        Андерхилл включает режим акулы-адвоката. Он выглядит серьезным, готовым ко всему, готовым выбить для Алека лучшую сделку.        Нет никакого обмена любезностями, и когда они втроем садятся, Алек открывает свои заметки с бесстрастным лицом.        Возможно, он не учился в колледже, но он не промах. Он знает, что Андерхилл всегда на его стороне и работает исключительно в его интересах, как и последние четыре года, но Алек не оказался бы там, где он сейчас, не облажавшись пару раз как в личной, так и в профессиональной сфере. Алек проводит немало времени, регулярно изучая различные вопросы. Читая обо всем, включая музыку, бизнес и юриспруденцию. Возможно, он не готов прямо сейчас идти и сдавать LSATS, но он знает достаточно о том, что может пригодиться в его работе. Условия, которые они предложили, являются адекватным контрпредложением к тому, что Nike изначально дал им, и следующие несколько часов обещают быть интересными, если не сказать горячими.        Андерхилл остается хладнокровным под давлением, его не пугает тот факт, что он один против шести адвокатов корпорации. Несмотря на то что у Андерхилла есть своя фирма с рядом младших партнеров, стажеров и параюристов, он всегда лично представляет Алека.        Через несколько часов обсуждения заходят в тупик. Команда Nike решают взять небольшую передышку, профессионально назвав ее «перерывом на обед», но Алек и Андерхилл знают правду.        Им нужно обсудить с верхами, согласна ли компания принять новые условия.        Они вдвоем идут в кафе неподалеку, заказывают по смузи и выпивают их, прогуливаясь по парку через дорогу. Через полчаса они возвращаются в конференц-зал.        Все садятся, и на минуту воцаряется тишина, мужчина, отвечающий за эту сделку, встаёт, застегнув пиджак, прежде чем протянуть руку сначала Алеку, а затем Андерхиллу.        — Я рад сообщить, что другие партнеры согласились с новыми условиями. Мы пришли к соглашению и поздравляем вас и всех нас с тем, что мы будем сотрудничать следующие два года, с последующей возможностью продления контракта.        Слыша это, Алек встает, и следующие несколько минут он и Андерхилл обмениваются со всеми присутствующими рукопожатиями. Алеку дают Montblanc и он ставит свою подпись дюжину раз на контракте толщиной с книгу.        Всего через несколько минут они уходят. Они сохраняют серьезные выражения лиц, выходят на улицу и останавливаются на тротуаре, прежде чем посмотреть друг на друга и рассмеяться, одновременно с облегчением и радостью.        — Наши условия были достаточно жесткими, и, должен сказать, я немного удивлен, что Nike все же принял их. Твой гонорар увеличился на восемнадцать процентов, а выручка с продаж на два процента. Должно быть, ты им очень нравишься.        Алек застенчиво пожимает плечами. Хотя на самом деле он тоже удивлен, что им удалось это провернуть.        — Ты же знаешь, насколько выгодно подписать себе в амбассадоры открытого гея. Реклама с моим участием завирусилась сразу после выхода. Но я горжусь тобой! Они определенно думали, что мы все же отступим.        Андерхилл качает головой. — Знали бы они, что мы уже на прошлой неделе были согласны с их предложением.        Смеясь, Алек говорит. — Еще одно очко в нашу пользу.        Он смотрит на часы, Андерхилл делает то же самое.        Андерхилл слегка трясет своим портфелем говоря. — Я должен вернуться в офис и подшить это. Кроме того, я надеюсь встретиться с Адрианом на поздний ланч. Созвонимся позже, но у нас закрыты все вопросы и, с моей стороны, ты свободен на следующие несколько недель.        Алек кивает, доставая телефон. — Звучит здорово, мужик. Спасибо за сегодня, ты порвал всех.        Они улыбаются друг другу, прежде чем разойтись в разные стороны. Посмотрев на экран телефона, Алек видит, что они закончили примерно на сорок минут раньше, и звонит Дэйву, чтобы сказать ему, что он может не приезжать.        Алек пользуется возможностью и решает устроить небольшой шопинг. Он не большой шмоточник, но время от времени, когда у него есть свободное время, он любит пройтись по магазинам. Обычно он просто покупает что-то для близких, но это действительно хороший способ провести пустой день раз в полгода.        В конце концов, он покупает ожерелье для Иззи и чехол на телефон для Джейса, хоть тот и настаивает на том, что почти не пользуется им, хотя только в этом году ему пришлось поменять два айфона.        Это на самом деле успокаивающее занятие. Алек, кажется, постоянно окружён людьми, хотя у него все же достаточно времени, когда он может побыть наедине с собой. Есть что-то особенное в том, чтобы ходить по городу в одиночку (пусть даже по родному городу, который он знает как свои пять пальцев), но такие моменты дарят ему возможность почувствовать себя просто никому не известным Алеком. Свободным человеком.        Он идет по улице к станции метро, когда видит журналиста, направляющегося в его сторону. Внутренне вздохнув, он продолжает путь.        — Эй, чувак, это TMZ. Как ты сегодня?        Алек улыбается, но это его «улыбка для прессы». Нет, иногда он правда наслаждается, давая интервью или снимая промо. Но есть определенные репортеры и компании, которых он явно не фанат, и тогда ему приходится доставать эту профессиональную маску.        — Я в порядке, чувак. Ты как? — легко отвечает он.        — Не жалуюсь. Что у тебя там? — Он направляет камеру на несколько сумок в руке Алека. Один пакет из ювелирного, другой из небольшого бутика и последняя сумка из независимого книжного магазина за углом.        Пожав плечами, Алек говорит, — Ничего особенного, просто небольшой шопинг.        — Для кого ты делаешь покупки, Лайтвуд? У тебя есть кто-то особенный, для кого ты покупаешь подарки?        Алек смотрит на него позабавленный. — Для сестры.        Парень TMZ кивает, все еще надеясь получить сенсацию. — Мы слышали, что ты подписался на кое-кого в Instagram на этой неделе. Кто это?        Внутри Алек кипит, но сохраняет мягкое выражение лица, продолжая идти. — Я не понимаю, о чем ты говоришь.        — Кажется, его зовут Магнус. Он профессор?        Надеясь, что камера не поймает то, как сильно он скрипнул зубами, Алек просто отвечает. — Он друг, с которым я познакомился несколько недель назад.        — Да? Просто друг или нам стоит начать беспокоиться, что самого завидного холостяка музыкальной сцены наконец-то захомутали?        Алек улыбается, хотя это больше похоже на гримасу. — Нет, я все еще одинок и не в отношениях. Нас связывает только дружба. — «независимо от того, как сильно я хочу, чтобы это изменилось».        Репортер смотрит на него, прикидывая, сможет ли вытянуть из него больше информации, прежде чем сменить тему. — А что насчет твоей музыки? Ты ведь уже закончил свой тур, какие планы на новый альбом?        И вот сейчас Алек может расслабиться. Напряжение спадает, потому что он снова в своей стихии. И у него есть ответ на этот вопрос. Он слегка улыбается, но все еще смотрит вперед, приближаясь к пешеходному переходу.        — Сейчас я просто работаю в студии, смотрю, что у нас есть. У каждого альбома своя атмосфера, и я получаю удовольствие, придумывая концепцию для седьмого.        — Поделишься эксклюзивом?        Алек на мгновение задумывается. Слова вертятся на кончике языка, но он останавливает себя, думая о возможных последствиях этих слов. В конце концов, он решается сказать хоть что-то. Даже если потом он полностью поменяет концепцию, он может поделиться тем, что у него есть на данный момент. К тому же никогда не рано начинать подогревать интерес аудитории.        — Я думаю, что этот альбом будет лучшим из всего, что я когда-либо делал.        — Да? Почему же?        — Я чувствую нечто новое впервые за много лет, и я пишу об этом. Думаю, что этот альбом — собрание всего того, о чем я никогда не писал ранее.        — Что у тебя нового?        Алек не отвечает даже тогда, когда репортер задает еще несколько наводящих вопросов. Через минуту парень TMZ сдается и оставляет его в покое прощаясь.        Алек кивает в ответ и продолжает свой путь.        Через двадцать минут он заходит домой. Солнце только начало опускаться за горизонт, и пентхаус омывается золотым светом. Иззи сидит в гостиной, копаясь в своем телефоне. Она поднимает взгляд, когда он входит.        — Привет, hermano.        — Привет, Из.        Он отдает ей один из пакетов, и она на мгновение замирает, прежде чем сесть и открыть его. Иззи достает ожерелье и внимательно рассматривает его. Это двухъярусное колье: верх — чокер, а второй ярус спадает на несколько дюймов ниже. Оно из золота, инкрустированного разноцветными камнями каждые несколько сантиметров. Колье красочное и уникальное, совершенное, как и его сестра.        Иззи явно в восторге, она улыбается. Когда Алек приближается к ней, она тянется к нему и обнимает за талию.        — Спасибо, Алек. Мне очень нравится и не могу дождаться, когда надену его. Хотя ты ведь знаешь, что тебе не обязательно мне что-то покупать, да?        Алек просто смотрит на нее. — Мне в удовольствие, ты знаешь. Я увидел его в витрине и захотел купить. Мы оба в выигрыше.        Алек садится на другой конец дивана, и они вдвоем просто отдыхают в тишине, каждый занят своим делом. Это один из тех моментов, по которым Алек скучает, когда вдали от дома.        Но уже через немного, Иззи смотрит на него, и у нее явно есть какая-то идея. — Знаешь, что мы должны сделать?        Алек не отвечает, все его внимание сосредоточено на игре в телефоне.        Иззи пинает его, и он стонет. — Что?        — Мы должны пойти на вечеринку сегодня вечером!        Алек не выглядит сильно радостным, поэтому она внимательно смотрит на него спрашивая. — А что? Прошел месяц с тех пор, как ты в последний раз выбирался куда-то… Когда такое вообще было?        Алек открывает рот, чтобы начать спорить, но резко закрывает его, понимая, что она права. Он любит быть дома, проводя время с книгой или играя на пианино, но и вечеринки он любит, выходя на тусовки хотя бы раз в неделю. Даже были времена, когда он тусовался днями напролет, засыпая (хотя скорее теряя сознание) на несколько часов, чтобы потом опять идти на вечеринку. Хм. Как все поменялось.        В его голове возникает образ Магнуса. Они тусовались вместе всего пару раз, но моменты с ним были очень ценными, и Алек даже не задумывался о том, чтобы пойти в какой-нибудь модный клуб, когда он мог провести это время общаясь с Магнусом.        Друг не должен был так на него повлиять. Друзья никогда не меняли его привычки так тщательно и мягко, чтобы Алек даже не заметил этого… даже не задумался об этом.        Приняв для себя решение, Алек смотрит на Иззи и кивает. — Хорошо, ты права. Вечеринке быть. Все идут?        Закатив глаза, Иззи встает. — Чем ты думаешь, я была занята только что? У Клэри сегодня поздний урок живописи, но Джейс согласен. — она улыбается, направляясь в спальню. — Будем только втроем, как в старые времена. Теперь я иду собираться. Выходим в десять?        Она не ждет ответа и просто идет в свою комнату, закрывая дверь с громким щелчком.        Алек дописывает сообщение Магнусу и откидывается на спинку дивана, нажимая «отправить».        Прошла уже, кажется, целая вечность с тех пор, как они втроем выходили куда-нибудь. Всегда с ними был какой-то парень, или Клери, или кто-то из друзей, или это было какое-то светское мероприятие. Хоть Алек и не планировал идти куда-то сегодня вечером, идея вечеринки звучала очень заманчиво. Он повеселится, выпьет немного, потанцует с кем-нибудь.        Может быть, это именно то, что ему нужно. Ему нужно вытряхнуть Магнуса из головы. Может быть, если он встретит кого-то другого, он не будет так зациклен на его глазах, интеллекте и всем остальном. Алеку явно нужно отвлечься.        Может быть, если он переспит с каким-нибудь парнем, Магнус не будет так прочно сидеть в его голове.        Алек встает и потягивается.        Раз они с Магнусом просто друзья, то, ради всего святого, Алеку нужно прийти в себя. Что-то точно должно помочь ему с этим, а Алек, особенно когда ему нужно, идеально находит отвлечения.        С этой мыслью он направляется в свою комнату.        Ему нужно собираться.