***
Проходя мимо отсека для физической активности, Алексей останавливается и смотрит через большое стекло внутрь. Справа находятся капсулы с электродами для активизации различных мышц. Синтеты редко занимаются традиционным спортом, предпочитая подключать к себе поверхностные электроды, чтобы мышцы не атрофировались во время длительных перелётов в невесомости. Натуралы же любят попотеть, занимаясь на тренажерах в левой части отсека и присоединяясь к ним с помощью специальных поясов и креплений. Среди десяти человек, натуралов и синтетов, которые пришли в отсек во время обеденного перерыва, Алексей видит капитана. Тот бегает на тренажере, надев пояс с ремнями, которые постоянно притягивают его к дорожке. Высокое спортивное тело в чёрной форме двигается быстро, завораживает уверенными, мощными движениями. Тёмная чёлка капитана выбилась из обычно аккуратной причёски и парит в воздухе. Ремонтник какое-то время***
Отсек для дозаправки
Алексей набирает на поднос с фиксаторами несколько тюбиков с жидкой едой и соком, герметично закрытых пакетиков с закусками и коробочек с основными блюдами и направляется к Эмиру, который уже ждёт его за дальним столиком. Ремонтник пристёгивает поднос и пристёгивается сам. — Лёх, привет. — Здарова, Эм. Как дела? — У меня тут новая теория, но пока не хочу рассказывать, — по лицу Эмира видно, что он в отличном настроении. — Хочу сначала всё перепроверить. — Это по... как ты там говорил, разумным существам, которые на нас не похожи? — Может и похожи. Но да, по ним, — Эмир улыбается и берёт очередной тюбик со своего подноса. — Что у тебя? Как там твой капитан? Ещё не воспылал к тебе нежными чувствами? Алексей отрицательно качает головой, открывая один из пакетиков с кусочком хлеба. — Бегает. — В физ-отсеке? — И там бегает, и от меня бегает. Даже смену мне поставил ночную, чтобы мы поменьше пересекались. Я пытался несколько раз подойти к нему, когда он был, вроде как, не занят, но он постоянно находит отговорки и сбегает. И Йола сразу тут как тут, не даёт мне и слова вставить. — Всё равно уже что-то. Мне кажется, у тебя получилось разбудить в нём хоть какие-то эмоции. Ты сегодня выходной? — Ага. Отдыхаю. Я сегодня, кстати, дописал монолог. Хочешь послушать? — Алексей смотрит на учёного и весело улыбается. — Давай. Я только не пойму, где ты будешь с ним выступать, — Эмир вопросительно смотрит на светловолосого. — Разберёмся. Главное, чтобы было смешно. Алексей достаёт из кармана комбинезона несколько бумажных листков и кладёт на стол, придерживая пальцами, чтобы они не разлетались. Начинает читать о том, как поехал в отпуск на Феону и потратил там все заработанные кредиты на обогрев в шаттле гостиницы. — Лёх, ты вообще интонацию в рот ебал, — Эмир начинает смеяться, слушая монолог. — Я либо читаю, либо интонация, — немного обиженным тоном выдаёт Алексей. — Я вижу — еле читаешь. — Это из-за зрения, я не тупой. — Нет, когда зрение плохое и не тупой, надевают вот такой аппарат, примерно, — Эмир трогает пальцами рамку над глазами, из которой проецируется корректирующая сетка для улучшения зрения. — Эм, это некрасиво, — ремонтник смеётся, но потом замолкает, видя, что к их столику направляется капитан со своим подносом. — Не занято? — капитан вопросительно смотрит на Эмира, а потом мельком на Алексея. — Нет, — в глазах учёного удивление, быстро сменяющееся улыбкой и намёком, который сразу же летит в сторону Алексея. — Присоединяйтесь, капитан. — Давай на ты, Эмир. Хорошо? — капитан пристёгивается за столом сбоку от них, фиксируя поднос с синтезированной едой. — Как скажете, капитан. — И можете называть меня Нурлан или Нур. — Хорошо, — удивление во взгляде Эмира разрастается ещё больше. Алексей молчит, с интересом наблюдая за капитаном. Потом прячет листки с монологом и берёт тюбик с едой. За столом на некоторое время повисает неловкая тишина, которую прерывает капитан: — Что вы тут едите? — Да всякое разное, — Эмир показывает несколько тюбиков с супом, овощным пюре и мясом. — Хотите… хочешь? Нурлан думает, но отрицательно качает головой. — Эм… Я же могу тебя так называть? Учёный кивает в ответ. — Мне интересно, как там твои исследования. Поделишься чем-нибудь интересным? — вопрос был задан учёному, но капитан постоянно кидает заинтересованные мимолётные взгляды на Алексея, делая вид, что ест из своего контейнера. — Ну, если Вам… тебе действительно интересно. — Очень интересно, — Нурлан кивает, продолжая смотреть в другую сторону. — Я уже долгое время изучаю узкополосные радиоволны и радиоволны широкого спектра. Так вот, мы всегда фокусировались на поиске узкополосных космических радиоволн, предполагая, что именно они нам укажут на искусственные сигналы, которые могли бы посылать нам другие разумные существа… — Эмир прерывается, видя, что капитан совсем его не слушает, всё чаще смотрит на Алексея и еле заметно улыбается, а ремонтник, не отрываясь, смотрит на него, потягивая суп из своего тюбика. — Тебе ещё интересно? — Конечно, интересно. Продолжай, — капитан кивает, но к Эмиру голову так и не поворачивает. — Ты закончил на искусственных сигналах, которые могли нам посылать инопланетяне... — Да. Я подумал, а что если другие разумные существа не пытаются послать нам узкополосные сигналы. Что, если они умышленно маскируют свою активность за волнами широкого спектра, чтобы мы думали, что это — просто природные колебания на других планетах? Эмир продолжает рассказывать свою теорию, а капитан с ремонтником продолжают стрелять друг в друга глазами. — А вы в курсе, что Земля плоская? — Алексей вдруг перебивает Эмира и озорно смотрит сначала на учёного, а потом на капитана. Те сначала пребывают в лёгком недоумении, а потом Эмир расплывается в улыбке, понимая, к чему всё идёт. Капитан молчит, а потом и он начинает еле заметно улыбаться: — Нет. Ладно, когда с моими глазами я считаю, что Земля плоская, но ты... — А можно десять или хотя бы один довод, почему плоская? — зная своего друга, Эмир включается в игру без раздумий. Алексей довольно улыбается в ответ. — Довод такой — я шёл-шёл и как упал нахуй и улетел. Всё. Эмир и капитан уже еле сдерживают смех, но продолжают играть в начатую игру. — Плоская Земля, да? — капитан щурит узкие глаза и весело смотрит на Алексея. Потом поднимает выпрямленную кисть перед своим лицом и начинает показывать второй рукой: — Тут растения, люди, все города. Вот тут, допустим, ты стоишь. И тут воздух вокруг. А внизу что? — Нурлан смотрит под свою ладонь. — Никто не знает, — Алексей наигранно пожимает плечами. — Ну, они ж летали, — капитан намекает на экспедиции на Землю. — Они ж туда не летали, — Алексей стоит на своём, указывая на пространство под ладонью. — Ты же сам никогда не летал на Землю? — А как плоская Земля крутится тогда? — Никуда она не крутится. Солнце вокруг неё крутится. — А радиоволна как огибает Землю? — Никак, — невозмутимость Алексея умиляет Эмира и всё больше распаляет капитана. — Так если бы она была плоская, то у всех было бы либо светло, либо темно. А оно не так. — Прожектором посветите в эту точку, там будет светло, — Алексей указывает пальцем куда-то вдаль, — отведите — будет там темно. — Так Солнце ём... не...не прожектор! — Хорошо, другой довод такой — я рассматривал карту на голограмме. Ну, она же не круглая, блять. Ну, она же — вот же, — Алексей вызывает из пульсара голограмму и поворачивает руку в сторону, вращая вместе с ней вызванную карту в формате 2D, и она действительно плоская. Капитан прикрывает рукой рот и начинает громко смеяться, наклоняясь совсем низко над столом, стучит по нему второй рукой. Эмир и Алексей смотрят на него и широко улыбаются. Так непривычно видеть обычно суровое и неподвижное лицо Нурлана содрогающимся от искреннего смеха. А то, как он прикрывает ладошкой рот, пытаясь сдержаться, вообще делает его похожим на мальчишку. — Лёш, я — твой фанат, — Нурлан говорит это, не задумываясь, и продолжает смеяться. Потом замечает заинтересованные взгляды рядовых синтетов, которые находятся за столиками недалеко от них, и становится серьёзным: — Мне пора. Спасибо за компанию. Капитан бросает последний пронизывающий взгляд в сторону Алексея и, быстро отстегнувшись, удаляется, забрав поднос с почти нетронутой едой. — Лёх, это чё за теннис взглядов только что был? — А? Чё? Не знаю, — Алексей пожимает плечами, но весь аж светится. — Но, кажется, знаю, как попасть на ещё одну партию.***
Медотсек
Алексей залетает внутрь и видит Лайю с Винни, которые рассматривают на голограмме изображения с мобильными домами. — Здарова. — Привет, Лёш! — медики говорят это почти одновременно и смеются. — Что вы тут такое смотрите? — ремонтник подлетает ближе и с интересом поглядывает на картинки. — Да вот думаем, какой купим дом, когда на Каллисто вернёмся. Лайя хочет стационарный, а я… — Я не пойму, зачем нам мобильный, если у тебя и так есть наземный шаттл для путешествий, если надо. — Я ненавижу собирать вещи. Вот захотели мы поехать в горы, например, отсоединили дом и полетели, а со стационарным так не получится. Надо будет целый день паковать боксы. — Зато стационарный не трусит каждую неделю, когда идёт запуск станций, — девушка хмурится. — Не так сильно там и трусит. — Конечно, не сильно, если ты спишь вечно как убитый. А я постоянно просыпалась, когда мы в прошлый раз были в отпуске. — А вы купите мобильный дом и поставьте амортизирующие подушки и отражатели колебаний. Тогда трусить не будет, и вещи собирать не надо будет. Оба медика смотрят некоторое время на Алексея в задумчивости, а потом начинают радостно улыбаться. — Лёшка, где ж ты был раньше? — Винни подлетает к нему и начинает трясти за плечи. — В отсеке с оборудованием, — ремонтник улыбается в ответ. — Ой, Лёш, мы тут заговорились совсем. Ты что-то хотел? — Да. Хотел спросить, а можно синтетам есть натуральную еду? — Если они до этого её не ели? — уточняет девушка, и Алексей кивает. — Можно, но лучше принять до еды разжижающее. Оно поможет переварить твёрдую пищу, от которой синтеты отвыкают за долгое время. — Ты что задумал? — оба медика смотрят на Алексея с неподдельным интересом, но тот молчит и только улыбается. — Решил капитана накормить? — Возможно. — Это что, романтический ужин? — А он в курсе? Вопросы от Лайи и Винни сыпятся один за другим, не давая светловолосому шанса ответить. — Винни, всё, отстань от него. Лёш, я сейчас дам тебе несколько пакетиков разжижающего. Дай капитану перед ужином, — девушка направляется к модулю с медикаментами. — Ну, ты же нам потом расскажешь, как всё прошло? — Возможно. — Лёш, я, конечно, не в праве разглашать такую информацию, но скажу только тебе по секрету, что капитан позавчера вернул несколько коробок с «Гормонией», сказал, что ему много. — Да и у меня на регулярной проверке вчера вёл себя очень живо. Даже пошутил. Я, если честно, совсем не ожидал и никак не отреагировал, хотя было реально смешно. И он немного обиделся, — Винни весело улыбается и смотрит испытующе на Алексея. — Не знаю, что ты там делаешь, но мне кажется, у тебя всё очень даже неплохо получается. Алексей ничего не отвечает, продолжая довольно улыбаться.
***
Каюта капитана
Перед началом ужина Алексей появляется возле каюты и чуть не сталкивается с капитаном в дверях. — Лёш? — Привет. — Ты что-то хотел? Я собирался на ужин, — капитан с удивлением смотрит на светловолосого, а потом на большой чёрный бокс у него в руке. — Я как раз насчёт ужина здесь. Хотел предложить тебе поужинать в каюте. Вдвоём. У меня всё с собой, — Алексей кивает в сторону ящика. Нурлан смотрит пристально, не зная, что ответить. — КАПИТАН, ВАМ МОЖЕТ НЕ ПОДОЙТИ НАТУРАЛЬНАЯ ЕДА, — внезапно прозвучавший голос Йолы заставляет их обоих вздрогнуть. — У меня есть специальное средство, которое устранит любой дискомфорт. Я у Лайи взял, — сегодня Алексей не намерен отступать. — НО КАПИТАН УЖЕ СОБИРАЛСЯ… — Заходи, — Нурлан пропускает слова ИС мимо ушей и возвращается в свою каюту, а ремонтник с довольной улыбкой залетает за ним. — Я не знал, что тебе понравится, поэтому взял много всего, но по чуть-чуть. Мельком Алексей замечает, что все капсулы, в которых раньше росли крокусы, пусты, но решает не спрашивать сейчас, помня, что это — больная тема для капитана — догадывается, что все они погибли после последнего энергетического импульса. Светловолосый прикрепляет бокс к липучкам на стене и, достав пакетик с разжижающим, протягивает его капитану. — На, выпей, чтобы всё легче переварилось. Нурлан выжидает несколько секунд, а потом берёт пакетик и выпивает содержимое без особого вкуса и запаха. — Я не ждал, что ты… — заметно, что капитан немного нервничает — его взгляд бегает между лицом Алексея и боксом. — Я подумал, что тебе будет интересно попробовать натуральную еду. Ты же, наверное, совсем давно её ел в последний раз. Нурлан задумчиво кивает, как будто пытается вспомнить, когда именно это было. Светловолосый открывает боковую дверцу бокса и внутри видно много одинаковых ячеек небольшого размера в двух отделениях. — С этой стороны всё горячее, — Алексей показывает на оранжевые ячейки, — а тут — что похолоднее. У тебя есть какие-нибудь любимые блюда или просто продукты, которые нравятся? Капитан неопределённо пожимает плечами — за столько лет вкус многих продуктов совсем забылся. — Ладно. Тогда давай начнём с чего-то… — Алексей открывает одну ячейку и достаёт небольшой светло-жёлтый кубик, — с чего-то такого. Он протягивает сыр капитану, и тот берёт его, рассматривая с интересом. Потом нюхает несколько секунд и кладёт в рот. Рецепторы ощущают немного пряный вкус с приятной остринкой. — Нравится? — светловолосый наблюдает с интересом и улыбается, видя, что Нурлан кивает. — А теперь попробуй вот так. Алексей достаёт ещё один небольшой кубик такого же сыра, а из другой ячейки — одну большую виноградину. Отпускает их в воздух и толкает в сторону капитана. Нурлан ловит еду, берёт в рот и начинает жевать. Сладость винограда делает вкус сыра ещё пикантнее и острее, и светловолосый с радостью замечает появившуюся на лице капитана улыбку. — Дать ещё? Капитан кивает, и Алексей с помощью несильного щелчка пальцем снова отправляет в полёт маленький кубик сыра и зелёную виноградину. Нурлан хочет попросить ещё, но светловолосый не разрешает — у него припасено ещё много разных вкусностей в боксе. — Закрой глаза. Я хочу, чтобы ты отгадал. Капитан пари́т в нерешительности несколько секунд, а потом закрывает глаза. — Открой рот. Нурлан послушно открывает рот и ждёт. Алексей достаёт за хвостик небольшую ярко-розовую креветку и касается нижней губы капитана. Тот вбирает её в рот, не открывая глаза, и начинает жевать. Сочная прохладная мякоть вызывает новый приступ слюноотделения, и Нурлан открывает глаза. — Это какая-то рыба? — Почти, — Алексей улыбается. — Креветка. Ел когда-нибудь? — Нет. Вкусно, — капитан смотрит на бокс с намёком, и ремонтник достаёт ещё одну креветку и протягивает к его губам, но сразу не отдаёт. Дразнит. — Мы ловили много креветок возле Кейп-Поинта. Помнишь, я показывал изображение? Нурлан кивает, продолжая с наслаждением жевать розовое мясо. — А ты не будешь? — он вдруг спохватывается, замечая, что Алексей ещё ничего не ел. — Пока нет. Может позже. Не хочу отвлекаться от важного занятия. — Какого? — Я тут, вроде как, твой экскурсовод в мир вкусностей. Мне нельзя — я на работе, — он смеётся, любуясь новыми эмоциями на лице капитана. — Готов к следующему раунду? Нурлан улыбается и кивает. — Глаза закрывать? — А как же. Через несколько секунд холодная, чуть солоноватая мякоть с нежно-маслянистой текстурой заставляет Нурлана приоткрыть один глаз, чтобы он мог убедиться, что всё происходящее — не сон. — Рыба? — Ага. Слабосолёный лосось. Нравится? — Очень. Можно ещё? Алексей протягивает ещё кусочек и не перестаёт улыбаться, видя разливающееся по лицу напротив блаженство. Дождавшись, пока Нурлан прожуёт рыбу, Лёша достаёт из бокса два небольших пакетика — один со светлой жидкостью, а второй с бордовой. — С едой обычно хорошо идёт вино. Хочешь попробовать? — Ты решил меня споить? — Нурлан улыбается, приподняв одну бровь. Алексей улыбается в ответ совсем невинной улыбкой — такая мысль не раз мелькала где-то глубоко в подсознании. — Нет. От такого количества ты даже не опьянеешь. Тут всего по пятьдесят миллилитров где-то. — КАПИТАН, Я БЫ ВАМ НЕ РЕКОМЕНДОВАЛА ПИТЬ СПИРТНОЕ. — Йола, в тебе запрограммировано слишком много родительских инстинктов, — Алексей улыбается, посматривая по сторонам. — Капитану же не нужно сегодня вечером рулить? На крайний случай, есть же ещё Ким и Яна. — НО, КАПИТАН… — Йола, проверь, всё ли нормально со скоростью и курсом. Докладывать потом не нужно, — Нурлан перебивает ИС и тянется к пакетикам с вином. — Попробуй белое. Оно хорошо сочетается с рыбой. Капитан выдавливает в рот немного янтарной жидкости и растирает по нёбу. Лёгкие фруктовые нотки с небольшой кислинкой растекаются внутри, распаляют аппетит ещё больше. Дав капитану ещё несколько кусочков рыбы, Алексей закрывает ячейки с холодными закусками и переходит к горячим блюдам. — Приготовься хорошо жевать. Светловолосый достаёт традиционную вилку и накалывает на неё из отделения кусочек мяса с коричневатой внешней кромкой и ярко-розовой внутренней частью. Сочный стейк с глубоким мясным вкусом с добавлением специй вызывает бурю новых ощущений во рту у капитана, и он довольно мычит, посматривая на добавку. — Попробуй с мясом красное вино. Нурлан согласно кивает и отпивает из другого пакетика немного бордовой жидкости. Он в восторге от более густого и, по сравнению с белым вином, насыщенного вкуса с какими-то цветочными нотками. — Вот, держи ещё вот это. Может, не настолько изыскано к стейку, но я очень люблю, — Алексей протягивает капитану несколько золотистых ломтиков, и тот чувствует знакомый вкус. — Картошка? — Ага. Жаренная картошка. Мама часто в детстве готовила. Алексей кормит капитана ещё несколькими кусочками стейка и картошкой, а потом находит новую ячейку. — Я хочу, чтобы ты попробовал кое-что особенное. Я еле нашёл здесь на корабле в консерве… — Я как раз хотел спросить, где ты всё это откопал, — Нурлан смотрит на Алексея с неподдельным любопытством. — Что-то сделал из сублимированных продуктов, что-то было в консервах, а что-то — в крио-камере. Алексей не упоминает, что ему помогал Эмир и Лайя с Винни, чтобы успеть приготовить всё к вечеру. — Давай, открывай рот. Нурлан слушается и ждёт с открытым ртом нового блюда. Алексей достаёт из ячейки смесь из мяса и лапши и кладёт в рот капитану. Тот начинает жевать, а потом закрывает глаза и не дышит. — Нур? — Алексей смотрит на него обеспокоенно. — Всё хорошо? Капитан приоткрывает глаза и кивает. — Мама готовила почти такой же в детстве. — То есть, я угадал насчёт твоих предков с Земли? Нурлан не отвечает, закрывает снова глаза и продолжает наслаждаться давно забытым вкусом бешбармака. Алексей отдаёт ему содержимое ещё нескольких небольших отделений с этим блюдом, абсолютно счастливый, что капитану понравилось. — Что там у тебя ещё есть? — теперь уже и Нурлану самому интересно, что ещё скрывает чёрный бокс. — Есть что-то совсем необычное? — Есть, но боюсь тебе не понравится, — Алексей смеётся, видя на лице капитана сильный интерес. — Давай, — капитан отпивает ещё красного вина. — Хорошо. Ты сам напросился. Светловолосый достаёт небольшой ярко-красный, немного сморщенный овощ на зелёной ножке. — Это перец? — Ага. Вино и вкусная еда заставили капитана расслабиться и отпустить часть своих эмоций на свободу. — Совсем острый? — Нурлан берёт в руки перец чили и внимательно осматривает. Когда-то давно он неплохо разбирался в ботанике. — Это же — Каролина Рипер. Это самый, сука… — Это не самый, — Алексей смеётся, впервые услышав от капитана матерное слово. Пытается пока не дать ему попробовать всю остроту. — Стой! Это не самый. Есть еще хуже. Я молоко принёс. Подожди! Светловолосый находит в боксе пакетик с молоком. — Давай. Но только совсем чуть-чуть. Нурлан откусывает небольшой кусочек, жуёт некоторое время, а потом сильно морщится, зажимает рот ладонью и начинает кашлять. Алексей суёт ему пакет с молоком и отбирает перец, пряча куда подальше. Капитан жадно пьёт прохладную жидкость, пытаясь потушить сильное жжение во рту. Когда немного проходит, он отдаёт Алексею пустой пакетик и улыбается. — Ещё есть десерт. Будешь? Капитан, естественно, кивает. Алексей открывает сразу несколько ячеек, и из них вылетает фруктовое ассорти. Разноцветные кусочки фруктов парят в воздухе хаотично, как застывший красочный фейерверк. Светловолосый ударяет пальцем по нескольким красным кусочкам, Нурлан ловит их ртом и начинает жевать. Сочные, совсем сладкие, на контрасте со всё ещё ощущаемым во рту перцем, ягоды. — Мммм... вкусно. Это?.. — Клубника. — Так и думал. Потом в капитана летит тёмно-зеленая четвертинка нового фрукта, и он чувствует сладкий вкус, отдалённо напоминающий клубнику. — Нравится? — Да, — Нурлан смакует каждую частичку. — Киви. — Очень вкусно. Алексей довольно улыбается и запускает в полёт ярко-оранжевую зернистую мякоть, которая сразу ударяет по рецепторам резким цитрусовым вкусом. — Апельсин? — Угадал. А теперь, моё любимое, — светловолосый берёт пальцами ярко-жёлтый ломтик и протягивает к губам Нурлана. Сочная мякоть с лёгким хвойным привкусом обволакивает всё во рту, и Нурлан кивает, понимая, почему Алексею она нравится. — Манго? — Не так. Не манго. А МАНГО! — ремонтник смеётся и облизывает свои пальцы, чтобы почувствовать остатки любимого сока. — Это ещё не всё. Алексей достаёт совсем маленькую корзиночку из карамели и протягивает прямо к губам капитана. Вкус заварного крема с карамельной корочкой. Нурлан не знает, как он не застонал вслух от нереального вкусового наслаждения. Съев ещё одну порцию крем-брюле, Нурлан смотрит, как Алексей достаёт очередное лакомство — маленький светло-зелёный шарик. Молочно-мятный вкус мороженого приятно холодит всё во рту. Потом он сменяется густым молочно-шоколадным вкусом, а потом — яркой ванилью. — Я принёс все виды, которые смог найти, — Алексей широко улыбается, наблюдая за сытым и довольным капитаном. — Спасибо, Лёш, — Нурлан вдруг смущается и отводит взгляд. — Я очень давно не ел так вкусно. — Не за что. Что тебе больше всего понравилось? — Наверное, бешбармак, и лосось, и стейк, и крем-брюле. Да вообще всё! — Нурлан думает. — Но Каролину Рипер я запомню надолго, — он начинает громко смеяться, заражая Алексея. — Я хотел… — Алексей намеревается сказать что-то ещё, но его перебивает женский голос. — КАПИТАН, ВАМ НЕ ПОРА ПРОВЕРИТЬ ОТЧЁТЫ?.. — Айоланта, не знаю, как Вас по отчеству, — светловолосый прерывает её в ответ. — У ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫХ СИСТЕМ ДВЕНАДЦАТОГО ПОКОЛЕНИЯ НЕ БЫВАЕТ ОТЧЕСТВА. — Тогда просто, уважаемая Айоланта… — НЕ НУЖНО, АЛЕКСЕЙ. ЛУЧШЕ ПРОСТО — ЙОЛА. А ТО Я ЧУВСТВУЮ СЕБЯ СТАРОЙ ЖЕЛЕЗЯКОЙ. — Ну, какая же ты старая? Ты — чертовски очаровательная ИСа, — Алексей игриво улыбается, видя ответную широкую улыбку на лице у капитана. Айоланта молчит, её программа пытается «переварить» впервые полученный комплимент. — Йола, ты подслушивала? — НЕТ, КАПИТАН. ХОТЕЛА СКАЗАТЬ, ЧТО Я ЗАКОНЧИЛА ПРОВЕРКУ. ВСЁ ХОРОШО. — Вот и хорошо. Отдохни, Йола. Запусти архивирование. Айоланта ничего не отвечает, только тихо вздыхает. Воспользовавшись неловкой паузой, Алексей приближается к капитану и прислоняется к его губам своими. Несколько секунд Нурлан не двигается, а потом быстро отстраняется и отлетает к иллюминатору. Алексей тихо вздыхает и направляется следом. — Я сделал что-то не так? — светловолосый пытается заглянуть капитану в глаза, но тот отворачивается. — Нет, всё нормально. — Нур? — Всё хорошо, Лёш. Просто… — Ты никогда не целовался? — Алексей изо всех сил старается, чтобы это прозвучало не как насмешка, а как искренняя забота. — Целовался... — капитан делает долгую паузу, — но это было очень давно. И в прошлый раз, когда я поцеловал кого-то, мне швырнули цветы… в лицо, поэтому… — Но сейчас ведь я сам тебя поцеловал, поэтому тебе нечего бояться. Сейчас ты решаешь, отвечать взаимностью или нет. Алексей берёт капитана за руку и начинает медленно гладить пальцы. Не торопит его, просто ждёт. Нурлан смотрит в иллюминатор, не может пока посмотреть Алексею в глаза. — Она мне так сильно нравилась, и я думал, что я ей тоже… По крайней мере, она делала вид… Только всё было совсем по-другому. И кроме меня, все вокруг знали об этом. А я… Алексей видит, насколько тяжело капитану даётся каждое слово. — Если не хочешь, не рассказывай. — В последний раз она мне сказала, что ни тот веник, ни я ей… — Нур, не надо. Это было давно. Алексей смотрит с искренним беспокойством за сильными внутренними переживаниями капитана, очень хочет его обнять, но боится, что сделает этим только хуже. — Я никому никогда не рассказывал об этом. Пришёл тогда домой и выкинул их прямо под домом. Решил, что улечу в академию сразу на следующий набор, когда мне станет шестнадцать. И улетел. Только когда улетал, увидел, что под домом вырос один цветок. Одно семечко, наверное, проросло. Не знаю. — Крокус? — Алексей печально смотрит на пустые капсулы. — Да. В отличие от неё, он захотел остаться со мной. Я не мог улететь и бросить его там. Я тогда же решил, что никогда не буду ни с кем... — Я надеюсь, тебя ещё можно переубедить? — Алексей говорит вкрадчиво и ласково улыбается. — Я сдал тогда свой генетический материал в медбанк на Каллисто, вообще не хотел заводить семью. Никогда. Может, когда-нибудь сделают из него кого-нибудь путного. Поэтому и синтет до мозга костей, — Нурлан печально усмехается, а Алексей продолжает гладить его руку. — Неправда. В тебе очень много чего от натурала. — Это — сомнительный комплимент, Лёш, — капитан молчит. Потом вспоминает что-то и хочет сменить больную для себя тему. — Я давно хотел спросить... — Что? — Что в том боксе, с которым ты прилетел на корабль? Ну, тот — такой странной формы. — А, — Алексей широко улыбается. — Гитара. Могу сыграть. Мне её сделали под заказ. Я привез одну совсем старую с Земли, но на ней уже нельзя было играть. Рассохлась совсем. Сыграть? Капитан кивает, и Алексей отпускает его руку. Светловолосый отправляется к себе в каюту и возвращается вскоре с чёрным боксом. Достаёт гитару из современных материалов и, прислонившись к стенке, начинает настраиваться. Играть в невесомости тяжелее — приходится постоянно прижимать инструмент к себе, чтобы не улетел, и при этом ещё и играть, но у Алексея за спиной многие годы практики. Он касается ослабленных струн, и из-под пальцев начинает литься медленная, немного искаженная мелодия. Алексей поёт, не отрывая свой взгляд от капитана. А мы летим орбитами, путями не избитыми Прошит метеоритами простор Оправдан риск и мужество, космическая музыка Вплывает в деловой наш разговор В какой-то дымке матовой Земля в иллюминаторе Вечерняя и ранняя заря А сын грустит о матери, а сын грустит о матери Ждёт сына мать, а сыновей Земля И снится нам не рокот космодрома Ни эта ледяная синева А снится нам трава, трава у дома Зелёная, зелёная трава… Сыграв ещё несколько куплетов, Алексей отпускает гитару в воздух и подлетает к иллюминатору, возле которого по-прежнему находится капитан. Они долго смотрят на Альфа Центавра А, которая маячит ярко-жёлтым диском сбоку от корабля. — Знаешь, Солнце намного красивее, чем все звёзды Альфа Центавра, — Алексей переводит взгляд на капитана. — Ты такой же. Самый красивый из всех, кого я встречал. Ты — как Солнце. Моё солнце... Алексей бережно берёт пальцами подбородок Нурлана и, наклонившись вперёд, целует. Боится, что его снова оттолкнут, но капитан не двигается, только закрывает глаза. Почти что не дышит. Губы Алексея еле ощутимо прихватывают нижнюю губу, немного сжимают, а потом отпускают. Касаются снова, только уголка рта, затем переходят на верхнюю губу. Гладят, касаются нежно, ощущают яркими вспышками остатки ванильного мороженого и растягиваются в улыбке. Алексей не хочет сразу напирать, не хочет пускать в ход язык, чтоб не спугнуть снова. Он продолжает ласкать губы капитана своими. Нежно и плавно, до приятного тепла, разливающегося от затылка вниз по спине. Чувствует, как капитан сам обхватывает его губы своими ещё совсем робко, а потом приоткрывает их, давая молчаливое согласие на приятное продолжение. Алексей кладёт свою руку на затылок капитана и прижимает сильнее, вторую руку опускает ему на плечо. Чувствует, что капитан нерешительно кладёт свои руки ему на пояс. Светловолосый медленно касается языком губ напротив, делает несколько влажных, небольших мазков, а потом запускает язык внутрь. Проводит им по кромке зубов, касается нежно кончика языка Нурлана, оглаживает его, а потом забирает свой язык обратно, чтобы дать капитану время прийти в себя. Неспешные прикосновения сводят Алексея с ума, потому что внутри всё горит от нетерпения и страсти, так хочется погрузиться в глубокий, чувственный поцелуй и прочувствовать Нурлана целиком и полностью. Но Алексей пока запрещает себе. Он продолжает целовать совсем медленно, углубляясь постепенно, гладит плечо Нурлана, спускает руку ему на грудь. Пульсар капитана вибрирует, сигнализирует о значительном ускорении сердцебиения, но он его быстро отключает, не отстраняясь от губ Алексея. Светловолосый улыбается и снова запускает свой язык внутрь, проходится более напористо по языку Нурлана, сильнее сжимает его губы своими, гладит ладонью твёрдый живот и спускается на бедро, сминает в пальцах ткань комбинезона. Чувствует на своих губах горячий выдох капитана и довольно улыбается. От протяжного выдоха внутри всё переворачивается, и Алексей ненадолго теряет контроль над своими эмоциями. Сильнее прижимает к себе голову Нурлана, придерживая за затылок, целует совсем горячо и быстро, ведёт рукой от бедра ниже по комбинезону, в сторону паха, хочет просто погладить, но капитан резко перехватывает его кисть и сжимает запястье. — Не надо... Я... Нурлан быстро отстраняется и отводит глаза. — КАПИТАН, ВЫ СРОЧНО НУЖНЫ В ЦЕНТРЕ УПРАВЛЕНИЯ. — Йола, это может подождать? — НИКАК НЕТ, АЛЕКСЕЙ. — Мне пора, — капитан быстро удаляется из собственной каюты, оставляя Алексея одного в сильном разочаровании и с бушующими эмоциями внутри.
***
Лаборатория №2
Алексей залетает печально в помещение, где сейчас работает только Эмир. — Лёх, что с лицом? Как там воплощение в реальность твоего чудо-плана? — Не так, конечно, как я бы того хотел, но… мы целовались, Эм. — Ну, ничего себе. И ты ещё чем-то недоволен? — Он сбежал в итоге. Ещё и Йола как всегда... — Лёх, дай ему время, не напирай. А то съехать обратно на «Гормонию» очень просто. Тогда он может закрыться насовсем. Алексей парит долгое время в раздумьях, понимая, что учёный прав. Как и всегда. КОНЕЦ ЗАПИСИ...|