***
Только недавно день был таким солнечным, но во мгновение ока небо стало пасмурным, а красивая и спокойная река стала мутной и затопила практически весь берег. Судзу могла только представить, каков ливень был выше по течению реки. В тот день Судзу и Акане только возвращались домой с прогулки, но в тот момент, когда они пересекали реку через мост, до их ушей дошёл звук исходящий со стороны реки. Громкий крик маленькой девочки, которую сейчас уносило течение реки, раздался по всей округе. Она была одета в красочную одежду, а на вид ей было не больше пяти или шести лет. Она была намного меньше самой Судзу, поэтому ей было намного труднее справиться с течением и её уносило всё дальше и дальше вниз по реке. Люди, наблюдавшие за всем этим издалека, начали кричать и звать на помощь, а кто-то даже достал телефон и начал звонить в службу спасения, но никто из них не осмеливался прыгнуть в воду и спасти девочку, пока течение её совсем не унесло. Оно было слишком сильным, и вероятность того, что даже взрослый человек может выжить была очень мала. Поэтому людям ничего не оставалось, кроме как наблюдать за тем, как маленькая девочка изо всех сил старалась держаться на воде, продолжая хвататься за свою жизнь в ожидании помощи. Всех обуял страх. Всех… …Кроме матери Судзу. Заметив, что её мама собирается прыгнуть в реку, Судзу резко схватила её за край одежды, умоляя не делать этого. Она понимала, что её мама собирается сделать. Присев на одно колено, Акане положила руки на щёки Судзу и начала с ней говорить, обращая её внимание на себя в попытке успокоить свою дочь. И по сей день, Судзу не может вспомнить, что конкретно сказала её мать. Девочка была в полнейшем шоке, чтобы хоть как-то ответить или среагировать. Акане наклонилась и поцеловала свою дочку в лоб, слегка улыбнулась ей пока отстранялась, и в следующую секунду прыгнула в бушующую реку. Отойдя от шока, Судзу быстро сошла с моста и побежала вдоль реки, взглядом ища свою маму. Вскоре из воды показалась сама женщина, придерживая бесчувственное тело ребёнка. Течение уносила их все дальше, но Акане продолжала плыть, медленно приближаясь к краю реки. Подплыв практически вплотную к обрывистому берегу, женщине удалось ухватиться за торчащий из земли корень дерева. Вскоре к берегу подбежали и другие люди. Двое мужчин подбежали к краю берега в тот момент, когда Акане попыталась поднять девочку на берег, и один из них ей в этом помог. Взяв девочку в свои руки, он побежал в сторону приближающегося звука сирены скорой помощи. И в тот момент, когда второй мужчина протянул свою руку, чтобы помочь Акане выбраться из воды, Судзу почувствовала какое-то напряжение в воздухе. Внезапно ветер усилился, и всю реку накрыла сильная волна, снося всё на своём пути. К тому времени, когда течение всё же успокоилась, Судзу заметила, что её мама пропала. Она начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти её взглядом. Но ничего не было видно, кроме бушующей реки, камней и леса. Тогда Судзу начала звать её, чуть ли не надрывая лёгкие в надежде услышать свою маму. Но ничего не было слышно, кроме шума ветра и шелеста дождя. Сколько времени прошло в этих бессмысленных поисках? Судзу уже давно не помнит этого. Она давно потеряла счёт времени, а опомнилась уже тогда, когда приехавшие на место полицейские увезли её домой. Последующие дни с того инцидента проходили для отца и дочери в муках. Каждый день Судзу прибегала домой со школы, надеясь, что произойдёт чудо и её мама будет дома. Её одежда была бы насквозь мокрой, но она была бы жива. Она бы крепко обняла бы Судзу, пока капли воды капали с её волос, и всё стало бы как было раньше. Но этого не случилось. Через пару дней к ним пришли новости, что внизу по течению реки Ниёдо было найдено мёртвое тело молодой женщины. И только в тот момент Судзу поняла, что её мама уже никогда не вернётся домой.***
Её прах похоронили на следующий же день. Каждый день для Судзу был словно кошмарный сон длинною в целую жизнь. Она не могла смириться с тем, что её мама бросила её, чтобы спасти чью-то другую дочь, а потом умерла. Тем временем интернет был наводнён анонимными сообщениями касательно последних событий. «Прыгать в реку, затопленную дождем, равносильно самоубийству.» «Похоже, что она была уверена в своих силах, но бушующая река — это не бассейн.» «Это был безответственный поступок. Бросить своего собственного ребёнка ради того, чтобы спасти чужого и при этом умереть самой.» «Ей не следовало пытаться геройствовать.» Люди, которые всё это написали, наверняка не были на месте событий, и на следующий же день позабыли о том, что написали. Однако их слова надолго застряли у Судзу в голове. Сразу после похорон, один из соседей подошёл к ней и сказал, что это было ужасно, что ей пришлось лицезреть все события напрямую. Судзу была ещё мала и не могла понять значения этих слов. Иногда её навещали мамины подруги из хора, чтобы помочь ей справиться с трагедией и заодно научить её отца готовить. — Не жить же вам всё время на еде быстрого приготовления. — говорила Камэ, самая старшая из них. Вскоре Кодзи устроился на новую работу, из-за которой ему приходилось уезжать в город чуть ли не на целый день. Но не смотря на это, он никогда не забывал о своей дочери, всячески пытаясь что-то сделать для неё, поддержать или хотя бы просто поговорить. Но как бы он не старался, все его попытки оказались бесполезны. Смерть матери слишком сильно ударила по девочке, из-за чего она словно закрылась в себе от остального мира. Но самое страшное было ещё впереди. Одним вечером, Судзу зашла в мамину комнату. Прошло всего пару дней, но некоторые вещи уже начали постепенно покрываться тонким слоем пыли. Девочка села на кровать и начала оглядывать всю комнату, в надежде восстановить свои счастливые воспоминания с матерью. И когда она попыталась спеть, то внезапно обнаружила, что у неё не получается издать ни единого звука. Слова импровизированной песни, подобно тем, которые она сочиняла вместе с Аканой, застряли прямо у неё в горле. Каждый раз, когда она пыталась спеть, перед её глазами вставал образ матери. Всё, что она могла видеть, — это сцену того, как её мама вытаскивает чужого ребёнка на обрывистый берег прежде чем бушующая река унесла её прочь. Всё, что она могла слышать, — это собственный крик, прерывающийся рыданием и мольбами, на которые не было ответа. И всё, что было у неё на тот момент, — это желание последовать в глубины вод вслед за матерью. Она вспомнила о шепотках за своей спиной, которые говорили ей, что её собственная мать бросила её. Она вспомнила холодную воду, в которой даже самый опытный пловец мог замёрзнуть и в ужасе ожидать своей смерти. Перед её глазами предстала сцена того, как её мама, замёрзшая до смерти и отданная на милость реки, слабо умоляла свою дочь о помощи. Судзу свернулась калачиком, её плечи сотрясались от рыдания, но никто не слышал как она плачет. Теперь, Судзу осталась одна, и после этого она не могла петь. Но не смотря на это, её жизнь продолжалась, и вскоре Судзу поступила в среднюю школу. Каждый раз, когда в её классе начиналась репетиция хора, ей ничего не оставалось, кроме как сидеть в углу класса по музыке, пока её одноклассники занимались репетицией. Как-то раз учитель музыки спросил её, почему она не поёт, на что у Судзу не нашлось достойного ответа. Она уже начала думать, что ей устроят выговор, но учитель так ничего и не сказал, оставив данную тему. Для некоторых Судзу выглядела как какая-то апатичная девчонка, которая целыми днями только сидит и молчит, но похоже они забыли, что есть в этом мире некоторые вещи, которые невозможно выразить словами. И так прошло много лет. Судзу продолжала слушать старые музыкальные записи, оставшиеся ей от матери. Слушая эти песни, она надеялась успокоить свои бушующие эмоции. Но настал один день, когда она больше не могла их сдержать. Вернувшись домой после школы, Судзу вбежала в гостиную, села за стол и, достав из рюкзака пустой блокнот, начала яростно писать слова для песен, выпуская на волю всю накопившиеся за всё это время чувства и злобу. На протяжении всего оставшегося дня, она продолжала писать, дополняя тексты песен своими заметками и рисунками. Ближе к ночи пол комнаты был завален листками бумаги со смесью текстов и иллюстраций. Но внезапно… Судзу остановилась, словно освободившись от какого-то транса. Только сейчас она осознала всю бесполезность, бессмысленность, уродство и беспомощность всего того, что она написала. — Да что же я вообще творю?! — воскликнула она, собрав все свои бумаги и разорвав их. В итоге она без колебаний выкинула остатки в мусорное ведро. Теперь эти клочки бумаг больше походили на рвотную массу, которую Судзу только что выплюнула, чем на крик её души. И вот год назад она поступила в старшую школу, и там она снова повстречалась со своим другом детства.